Текст книги "100 великих полководцев Второй мировой"

(12.02.1900—18.03.1982) – Маршал Советского Союза (1955)

Василий Иванович Чуйков родился в селе Серебряные Пруды Тульской губернии в бедной крестьянской семье. Окончил четыре класса церковно-приходской школы и в 12 лет пошел на заработки в Петербург. Устроился учеником в шорную мастерскую Савельева по изготовлению шпор для кавалеристов.

Февральскую революцию встретил среди бастующих. Чуйков ушел на флот, где служили три его брата. Он стал юнгой отряда минеров в Кронштадте.

В октябре 1917 года Чуйков записался в красногвардейский отряд по охране железной дороги Москва – Саратов.

Весной 1918 года Чуйков приехал в Москву и стал курсантом военно-инструкторских курсов командиров Красной Армии, располагавшихся в бывшем Алексеевском юнкерском училище в Лефортово.

Прослушав курс, Чуйков был направлен на практику на Южный фронт помощником командира роты и в течение месяца принимал участие в боях с белогвардейцами. Затем он возвращается в Москву для сдачи экзаменов.

После экзаменов Чуйков получил назначение в Приволжский военный округ в 40-й стрелковый полк, расположенный в Казани, на должность помощника командира полка по строевой части. Полк был направлен на Восточный фронт в 28-ю стрелковую дивизию.

В апреле 1919 года командир полка был отправлен в госпиталь, и 19-летнему Василию Чуйкову было поручено исполнять его обязанности. Позднее его утвердили в этой должности.

В июле 1919 года 40-й полк был переименован в 43-й и передан в 5-ю стрелковую дивизию. Вместе с полком Чуйков участвовал в освобождении от белогвардейцев Екатеринбурга и Челябинска.

В дальнейшем полк был переведен на Западный фронт, где и оставался до окончания гражданской войны. Храбрость и успешное руководство Чуйкова полком во время войны были отмечены двумя орденами Красного Знамени, именным оружием и часами.

Война закончилась, но Василий Иванович решает остаться в рядах армии. В 1922 году он был направлен на учебу в Академию им. М.В. Фрунзе. Окончив ее в 1925 году, Чуйков возвращается в свою дивизию.

Через год он снова продолжил учебу в академии, но на восточном факультете. В 1927 году он направляется в Китай в качестве военного советника.

В 1929 году Чуйков становится начальником отдела в штабе Особой Дальневосточной армии, и его как знающего китайский язык прикомандировали к разведотделу штаба армии во время конфликта на КВЖД. В Хабаровске Чуйков оставался до 1932 года.

В 1932 году Василий Иванович возглавил курсы усовершенствования начсостава, а через три года его направляют учиться на академические годичные курсы при Академии механизации и моторизации РККА.

Он постепенно продвигается по службе, командует сначала бригадой, а затем корпусом. В кампании 1939 года Чуйков уже командует Бобруйской армейской группой войск. Во время советско-финляндской войны Чуйков – командующий 9-й армией, занимавшей фронт большой протяженности.

По окончании войны с Финляндией Чуйков был направлен в Китай на должность военного атташе. В Китае Василий Иванович оставался до марта 1942 года.

Возвратившись в Москву, он получил под командование 1-ю резервную армию, которая была еще в стадии формирования. В мае того же года она была переименована в 64-ю армию и отправлена на Сталинградское направление. Василий Иванович оставался командующим этой армией до августа 1942 года.

В связи с прорывом немцев к Сталинграду Чуйкова назначают командующим 62-й армией, перед которой стояла задача обороны города. Именно здесь наиболее полно раскрылся полководческий талант Чуйкова. В самые критические периоды защиты Сталинграда его войска не только выстояли в непрерывных боях, но и приняли самое активное участие при разгроме немецких войск на завершающем этапе Сталинградского сражения. За успешные действия в ходе разгрома противника 62-я армия в апреле 1943 года была переименована в 8-ю гвардейскую армию.

В дальнейшем в составе Южного, Юго-Западного и 3-го Украинского фронтов армия принимала участие при форсировании Днепра и штурме Запорожья, в Висло-Одерской операции. Командующий армией Василий Иванович Чуйков 19 марта 1944 года был удостоен знания Героя Советского Союза.

В связи с ликвидацией немецкой группировки в Крыму войска южных фронтов были выведены в резерв Ставки, и 8-я гвардейская армия вошла в состав 1-го Белорусского фронта. На завершающем этапе войны во время штурма Берлина она находилась на направлении главного удара – сражалась на Зееловских высотах. 6 апреля 1945 года за героизм и отвагу командующий 8-й гвардейской армией генерал Чуйков вторично был удостоен звания Героя Советского Союза.

После войны Чуйков назначается на должность заместителя главнокомандующего Группой советских войск в Германии, а с марта 1949 года он становится главнокомандующим Группой. В это же время ему было присвоено воинское звание генерала армии.

На родину он возвращается в 1953 году и становится командующим войсками Киевского военного округа.

В 1955 году Чуйкову было присвоено воинское звание Маршала Советского Союза.

В апреле 1960 года маршала Чуйкова назначают Главнокомандующим Сухопутными войсками и заместителем министра обороны СССР. На этой должности Василий Иванович оставался до 1964 года.

С 1964 по 1972 год Чуйков занимает должность начальника Гражданской обороны СССР. В 1972 году он переходит в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.

До конца жизни Чуйков занимался литературной работой, оставив воспоминания о войне. Среди них «180 дней в огне сражений», «Гвардейцы Сталинграда идут на Запад», «Конец третьего рейха», «Сражение века».

Его военная деятельность была высоко оценена, и среди наград Василия Ивановича Чуйкова были восемь орденов Ленина, орден Октябрьской Революции, четыре ордена Красного Знамени, три ордена Суворова I степени, орден Красной Звезды, множество медалей и почетное оружие.

Он скончался в 1982 году и по завещанию был похоронен в Волгограде, на Мамаевом кургане, вместе с однополчанами 62-й армии, погибшими в боях за этот город во время Великой Отечественной войны.

(20.02.1903—19.12.1941) – известный конник, генерал-майор (1941)

Лев Михайлович Доватор родился в бедной крестьянской семье, учился в сельской церковно-приходской школе.

В 1917 году уехал в Витебск, где поступил рабочим на фабрику. После Октября 1917 года помогал в работе ревкому.

В 1922 году Доватор был направлен на учебу в Витебск в партийную школу, а затем стал председателем Хотинского комитета бедноты. Занимался созданием товариществ по совместной обработке земли.

В 1924 году добровольно вступил в Красную Армию, окончил кавалерийское училище (1926) и Военную академию им. М.В.Фрунзе (1939). По окончании академии получил назначение на должность начальника штаба Особой кавалерийской бригады, расположенной в Москве.

Весной 1941 года был переведен на ту же должность в 36-ю кавалерийскую дивизию, стоящую на самой границе с Польшей.

В первые дни войны Доватор находился в Москве, в госпитале, где и узнал, что его дивизия попала в окружение.

В августе 1941 года он был назначен командующим кавалерийской группой, совершившей в августе – сентябре 1941 года рейд по тылам противника в Смоленской области. Затем участвовал в оборонительных боях на реке Меже, прикрывая отход советских войск на Волоколамском направлении.

С ноября 1941 года Доватор назначается командиром сначала 3-го, а затем 2-го гвардейских кавалерийских корпусов.

Лев Михайлович Доватор погиб в бою на подступах к Рузе 19 декабря 1941 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Военная деятельность Доватора была отмечена орденом Ленина, орденом Красного Знамени и орденом Красной Звезды.

Великобритания

(10.12.1891—1969) – британский фельдмаршал (1944), граф (1952)

Александер родился в городе Тирона (Ирландия) в семье графа Каледонского. Окончил колледжи Харроу и Сандхёрст и в 1911 году поступил на службу в ирландскую гвардию. В Первую мировую войну участвовал в военных действиях на Западном фронте, где и заслужил репутацию блестящего офицера. В ноябре 1918 года вошел в состав британской военной миссии в Польше, которая была создана командующим войсками Антанты Фошем по просьбе Пилсудского для помощи в борьбе против большевиков. Кроме британской туда же была направлена и французская военная миссия. В 1919 году Александер участвовал в интервенции в Латвии.

Вернувшись на родину, Александер быстро делает карьеру военного. Он заканчивает в 1927 году штабной колледж и в 1930 году – имперский колледж обороны. С 1934 года Александер командует пехотной дивизией, участвует в подавлении национально-освободительного движения в Индии, а в 1937 году становится самым молодым генералом в британской армии.

К началу Второй мировой войны Александер командовал 1-й дивизией британских экспедиционных сил, которые возглавлял генерал Горт. В 1939—1940 годах участвовал в военных операциях на территории Франции. В начале мая 1940 года английские и французские войска вошли на территорию Бельгии, но уже к концу мая бельгийский фронт был прорван немецкими частями, и король Бельгии Леопольд собирался капитулировать. Британские войска могли эвакуироваться с континентальной Европы только морем. Операция по эвакуации носила название «Динамо». У англичан оставались только Дюнкерк и часть открытого побережья вблизи бельгийской границы.

В конце мая генерал Горт отбыл в Англию и передал командование Александеру, который в то время был в чине генерал-майора. К началу июня Александеру удалось вывезти большую часть британской армии, а затем более 20 тысяч французских солдат и офицеров. Всю военную технику решено было оставить.

В декабре 1940 года Александер получил звание генерал-лейтенанта и был назначен командующим британскими войсками в Бирме. Территория Бирмы служила сухопутным мостом для снабжения китайской армии, которая являлась союзником англичан и американцев в борьбе с Японией. В январе 1942 года японская армия, превосходящая по численности войска Александера почти в два раза, вторглась на территорию Бирмы из Таиланда. Александеру пришлось отступать на север, оставив столицу колонии Рангун. Сдача Рангуна означала потерю всей Бирмы, и даже посланные Чан Кайши на помощь союзнику три армии общей численностью в 50 000 человек не смогли спасти колонию. В мае Александер сосредоточил свои войска в Имфале на территории Индии и преградил японцам путь в эту страну.

На другом театре военных действий, в Северной Африке, в мае – июне 1942 года ситуация первоначально развивалась не в пользу англичан. Итало-немецкие войска вплотную приблизились к последнему рубежу обороны англичан, прикрывавших дельту Нила и Суэцкий канал. В августе 1942 года Александер получил назначение в Северную Африку, став главнокомандующим 1-й армией, а также заняв пост главнокомандующего британскими войсками на Среднем Востоке. Там вместе с Монтгомери, который командовал 8-й британской армией, они смогли переломить ход борьбы в Африке.

В январе 1943 года Александер был назначен заместителем Эйзенхауэра и главнокомандующим сухопутными силами союзников в Северной Африке. Приняв в феврале командование 18-й группой армий, он первым делом провел реорганизацию войск союзников. Уже в первой половине марта 1943 года группа насчитывала не менее 20 дивизий численностью по 12—14 тысяч человек и 4 отдельных бригады. Армия Александера имела подавляющее превосходство в танках и артиллерии, а также поддержку авиации. К середине апреля итало-германские войска были оттеснены в Северный Тунис. К началу мая после прорыва обороны они были полностью разгромлены.

После назначения Эйзенхауэра верховным главнокомандующим объединенными экспедиционными войсками Александер становится верховным командующим союзниками в районе Средиземноморья. Для проведения военных операций на Сицилии и в Южной Италии он получает под свое начало 15-ю группу союзных армий, состоявшую из 8-й армии Монтгомери и 7-й армии Паттона. Всего в состав обеих армий вошло 30 дивизий, в том числе 6 бронетанковых, 22 пехотные и 2 моторизованные, и 6 бригад (2 пехотные, 3 бронетанковые и 1 моторизованная). В их задачу входили захват Центральной Италии, овладение Римом и выход на рубеж Пиза – Римини к началу операции «Оверлорд» (высадка в Северной Франции). 10 июля 1943 года Александер начал высадку морского десанта. Уже к концу первого дня операции англичане овладели участком юго-восточного побережья Сицилии и взяли Сиракузы. Операция на Сицилии была завершена 17 августа, а 3 сентября 1943 года генерал Кастеллано подписал акт капитуляции. Итальянская армия практически прекратила участие в военных действиях. Немецкие войска, хотя и лишились своего союзника, продолжали ожесточенное упорное сопротивление.

В начале сентября 8-я армия Монтгомери переправилась через Мессинский пролив и вступила в континентальную Италию, а 5-я армия под командованием американского генерала Марка Кларка высадилась на берег в районе Салерно. Вскоре Неаполь был занят войсками союзных армий. Немцы отступили до «линии Густава», продолжая вести упорные бои с продвигавшимися англо-американскими войсками. «Линия Густав – Кассино» представляла собой укрепленный естественный рубеж, пересекавший Италию от точки севернее Ортоны на Адриатике и до устья реки Гарильяно на западном побережье полуострова.

Александер распорядился создать танковую группу для глубокого прорыва обороны противника. Но так как войска союзников действовали по всему фронту крайне нерешительно, возлагая большую надежду на отход немцев под ударами авиации, это дало возможность фельдмаршалу Кессельрингу дать приказ немецким войскам прекратить отступление. Союзные войска вынуждены были ввязаться в затяжные бои по прорыву вражеской обороны. В январе – мае 1944 года крайне неудачно действовал англо-американский десант под командованием генерал-майора Лукаса. План наступления был провален. Потери союзников составили более 7000 человек убитыми и ранеными.

Наступление 5-й (генерала Кларка) и 8-й (генерала Лиса) армий на «линии Густава» также было остановлено. 18 немецких дивизий, которыми располагал фельдмаршал Кессельринг в Италии, сдержали зимнее наступление Александера. С 29 января по 4 февраля 1944 года 3-я дивизия США безуспешно пыталась захватить немецкий опорный пункт в Кассино с господствующим над местностью монастырем на вершине горы. Тогда Александер перебрасывает под Кассино 8-ю армию. В начале мая атаки на Кассино возобновились, а обход с фланга польского корпуса решил задачу по ликвидации немецкой группировки. Затем две союзные армии прорвали «линию Густава» и быстро двинулись на север. 4 июня 1944 года союзные армии вошли в Рим. Немецкие войска отступили к Готской «линии Кессельринга», протянувшейся от Пизы на западе до Римини на Адриатике. 26 августа 1944 года Александер начал наступление силами 8-й армии у Адриатического побережья. Через неделю выступила и 5-я армия. В ходе десятидневного наступления его войска продвинулись на 20—40 километров на правом фланге и на 15—20 километров в центре и левом фланге Готской линии. Несмотря на взятие Римини 20 сентября, на других участках фронта линия продолжала держаться.

Немецкие войска на территории Италии представляли еще достаточно сильную военную группировку. В апреле 1945 года Александер возобновил военные действия против 23 дивизий фон Фитингофа, ставшего преемником Кессельринга. 9 апреля линия фронта была прорвана, а 20 апреля польский корпус взял Болонью. Через три дня союзники форсировали реку По, и скоро немецкое отступление превратилось в беспорядочное бегство.

29 апреля в штабе главнокомандующего союзными силами в районе Средиземного моря представители германского командования в Италии подписали акт о безоговорочной капитуляции. 2 мая 1945 года миллион немцев сложили оружие, и война в Италии была официально прекращена.

Военные успехи Александера основывались на его способности достигать взаимодействия различных родов войск. Он обладал несомненным личным мужеством и хладнокровием. Благодаря спокойному и открытому характеру он легко сходился с людьми и имел много друзей. Он был способен сплотить людей разных национальностей, входящих в состав его армий.

После войны фельдмаршал Александер получил титул виконта и с 1946 по 1952 год являлся генерал-губернатором Канады. В 1952—1954 годах занимал пост министра обороны. В 1952 году становится графом Тунисским.

Харолд Александер – кавалер всех высших орденов Великобритании. В 1943 году он также был награжден советским орденом Суворова I степени.

(07.01.1883—12.06.1963) – виконт, английский военно-морской деятель, адмирал флота (1943)

Сэр Эндрю Кэннингхем родился в Эдинбурге 7 января 1883 года. В возрасте 16 лет после окончания училища в Дартмуте он поступил на службу в Королевский флот и к началу Первой мировой войны уже командовал эсминцем. Он особенно отличился во время операции в Дарданеллах, командуя эскадренным миноносцем «Скорпион». За участие в Первой мировой войне он был награжден орденом «За безупречную службу». После войны Кэннингхем некоторое время провел на штабной работе, а затем был назначен капитаном линкора «Родней». К началу Второй мировой войны он был уже в чине адмирала.

В марте 1939 года адмирал Эндрю Кэннингхем стал командующим британским Средиземноморским флотом. Морской путь через Средиземное море к Суэцкому каналу и далее в Индию и на Дальний Восток имел приоритетное значение. Лондон и Париж договорились, что английские военно-морские силы будут отвечать за безопасность восточного сектора Средиземного моря, а французский флот будет защищать западный. К началу войны Англия держала здесь довольно мощный флот. В дополнение к своей главной базе в Александрии она имела оперативные базы на Мальте и Гибралтаре. Однако после того как 1 сентября 1939 года Муссолини объявил о своем нейтралитете, Адмиралтейство решило оставить на Средиземном море весьма ограниченные силы, способные выполнять только задачи дозора и охранения.

Но к апрелю 1940 года положение резко изменилось. В конце апреля из Адмиралтейства в Лондоне поступил приказ, по которому все торговые суда союзников, следующие в Индию, должны были пользоваться морским путем вокруг Африки. Появились все признаки того, что Италия в ближайшем времени начнет боевые действия на стороне Германии. Английские корабли начали возвращаться в распоряжение Кэннингхема, который имел большой опыт плавания в этом районе. В конце мая 1940 года Кэннингхем перенес свой флаг с Мальты на линейный корабль «Уорспайт», базировавшийся в Александрии. Кроме того, в распоряжении Кэннингхема находился дислоцированный в Александрии французский флот под командованием вице-адмирала Годфроя. Этим силам противостоял весь итальянский флот, который, однако, мало отвечал современным требованиям ведения войны на море.

Муссолини, ревностно относившийся к победам германского оружия во Франции и желая сам получить лавры победителя, в начале июня 1940 года объявил 12-мильную территорию вокруг итальянского берега зоной, опасной для судоходства. А 11 июня после объявления Италией войны Англии и Франции Эндрю Кэннингхем вывел свой флот в море. Адмирал рассчитывал застать врасплох корабли итальянского флота и навязать им генеральное сражение, но противник не торопился покидать безопасные гавани.

После капитуляции Франции ситуация резко осложнилась. Правда, Годфрой согласился разоружить свои корабли мирным путем. Он согласился снять с кораблей запасы горючего, разоружить их и репатриировать часть экипажей. В то же время оставалась угроза, что против британского флота кроме итальянцев в любой момент могли выступить и французы.

Для обеспечения обороны западного сектора Средиземного моря, контролируемого раньше французскими кораблями, в конце июня 1940 года Адмиралтейство сформировало в Гибралтаре отдельное оперативное соединение под командованием вице-адмирала Джеймса Сомервилля. Первой боевой операцией Сомервилля стало не сражение с итальянцами, а бой с французскими кораблями, дислоцированными на базах в Северной Африке, которые не пожелали разоружиться мирным путем, как это произошло в Александрии. (В 1943 году французские моряки затопили в Тулоне свои корабли, чтобы они не достались немцам.)

После вступления в войну итальянская авиация сразу же начала бомбить Мальту. Это вынудило Кэннингхема отвести с острова базировавшиеся там подводные лодки и эвакуировать гражданское население. Во время эвакуации корабли конвоя 10 июля 1940 года в районе полуострова Калабрия встретили корабли итальянского флота. Кэннингхем, не раздумывая, вступил с ними в бой. Бой начался с атаки двумя легкими английскими крейсерами основных сил противника, которые вели бой с превосходящими силами итальянского флота до подхода основных сил Кэннингхема. Когда флагманский корабль «Уорспайт» прибыл к месту сражения, он сразу же направился к линкорам и открыл по ним огонь. Первым же залпом англичане повредили флагман итальянцев «Джулио Чезаре», который, выставив дымовую завесу, стал уходить в Мессину. Кэннингхем гнался за итальянцами вплоть до самого берега.

Через несколько дней англичанам снова удалось нанести поражение итальянцам. Три английских эсминца, охотившиеся за подлодками противника северо-западнее Крита, встретились с двумя легкими итальянскими крейсерами. Эсминцы отошли под защиту легкого крейсера «Сидней», который уступал по огневой мощи противнику. Но итальянцы, вместо того чтобы принять бой, начали быстро отходить на юго-запад. «Сидней» бросился в погоню и вскоре догнал противника. В ходе короткого боя один итальянский крейсер был потоплен, а другой, получив серьезные повреждения, с трудом дотянул до базы в Тобруке. Несмотря на блестящие успехи Кэннингхема, Адмиралтейство склонялось к тому, чтобы вывести большую часть кораблей из Средиземного моря, избрав в этом районе оборонительную тактику. Однако Уинстон Черчилль поддержал Кэннингхема, и было принято решение сохранить крупную эскадру в восточной части Средиземного моря. Соединение «Эйч» должно было продолжать контролировать западный сектор этого моря, прикрывать Гибралтар и по мере необходимости принимать участие в операциях Североатлантического соединения адмирала Норта. Кроме того, Кэннингхему выделялись линкор «Вэлиент», авианосец «Илластриес», а также 2 крейсера ПВО с 8-дюймовыми орудиями, которые прибыли в конце августа в сопровождении соединения вице-адмирала Сомервилля на Мальту. Здесь они были переданы Кэннингхему и далее проследовали на базу в Александрию.

Так как итальянцы по-прежнему избегали вступать в сражение с англичанами в открытом море, Кэннингхем сам решил атаковать итальянский флот прямо на его главной базе в Таранто. 28 октября 1940 года Муссолини вторгся в Грецию, a 11 ноября англичане напали на Таранто, застав на базе все 6 линкоров ВМФ Италии. Атака началась с бомбардировки кораблей противника самолетами с авианосца «Илластриес». Они поразили линкоры «Кавур» и «Литторио», потеряв при этом только один самолет. Затем последовала новая атака самолетов на итальянские корабли. После этих атак у итальянцев осталось всего три боеспособных линкора. Уцелевшие линкоры командующий итальянским флотом адмирал Кемпиони перевел в Неаполь.

В декабре 1940 года на помощь Муссолини фюрер перебросил из Норвегии 10-й корпус люфтваффе, специально подготовленный для борьбы с кораблями. 500 немецких самолетов, размещенных на базах в Калабрии и на Сицилии, должны были защитить коммуникации немецких и итальянских войск, сражавшихся в Северной Африке.

Первая атака немецкой авиации против кораблей Кэннингхема произошла в начале января 1941 года. Конвой и эскадру Кэннингхема атаковали 50 «мессершмитов» западнее Мальты. В отличие от итальянцев, бомбивших корабли с большой высоты, немецкие летчики смело пикировали прямо на палубу противника, сбрасывая бомбы практически в упор. Им удалось поджечь авианосец «Илластриес», который был вынужден развернуться и идти на Мальту. Затем самолеты вновь атаковали корабли Кэннингхема, повредив два крейсера. После ремонта авианосец «Илластриес» был отправлен в США, а авианосец «Игл» из-за технических неисправностей выбыл из строя. Немецкая авиация, совершая в день по 4—5 налетов на Мальту, начала бомбардировать Александрию и сбрасывать мины в Суэцкий канал. После того как немцы вторглись в Грецию, положение британского флота осложнилось еще больше. Эндрю Кэннингхем почти полностью прекратил операции против итальянского флота и был занят транспортировкой и поддержкой трех бронетанковых дивизий в Греции. Воспользовавшись этим, итальянцы в марте 1941 года практически без помех перебросили в Северную Африку танковый корпус Роммеля, а затем после долгих препирательств Гитлер заставил Муссолини использовать свой флот для борьбы с эскадрой Кэннингхема. Линкор «Витторио Венето» в сопровождении 8 крейсеров и большого числа эсминцев вышел на коммуникации противника, чтобы помешать снабжению английского экспедиционного корпуса, сражавшегося в Греции. Но 28 марта Кэннингхем настиг итальянцев у мыса Мапатан и вступил с ними в сражение. В этом сражении итальянцы потеряли три крейсера и два эсминца. Поврежденный линкор «Витторио Венето» смог уйти, но итальянский надводный флот прекратил свое существование.

После капитуляции Греции с конца апреля 1941 года Кэннингхему пришлось заниматься эвакуацией английского экспедиционного корпуса. Она началась в конце апреля 1941 года. В течение шести ночей британские корабли без прикрытия с воздуха подходили к греческому побережью и принимали на борт солдат. Несмотря на большие потери в судах, Кэннингхем смог эвакуировать 50 000 человек. Однако покидать Крит английское командование не собиралось. Для обороны острова, где британские войска получили базы с согласия греческого правительства, адмирал разделил свои силы на три группы. В конце мая немецкое командование попыталось высадить на остров 7-ю парашютно-десантную дивизию. Английская эскадра не позволила высадиться на остров с моря ни одному немецкому солдату, и немецкому командованию пришлось осуществлять высадку только после того, как был приведен в порядок аэродром Малем, который начал ежечасно принимать по 20 самолетов. Положение на Крите оставалось серьезным: немецкая авиация продолжала топить английские суда, а немецкие войска на Крите прорвались к заливу Суда. Англичане с боями вынуждены были отступить через горы к южному берегу острова. В этой ситуации английским командованием было принято решение об эвакуации с Крита. Эту операцию адмиралу Кэннингхему пришлось проводить в тяжелейших условиях без прикрытия с воздуха, поскольку немецкие бомбардировщики серьезно повредили авианосец «Формидебл», и он не смог прикрыть эвакуацию. В течение недели британский флот вывез с Крита более 17 000 человек, потеряв при этом 3 крейсера и 6 эсминцев, а 1 авианосец, 3 линкора, 6 крейсеров и 7 эсминцев получили повреждения. При проведении эвакуации погибли более 2000 английских моряков. В результате битвы за Крит, понеся большие потери, англичанам все-таки удалось почти полностью уничтожить немецкий десант. Потери немцев составили более 20 000 убитыми и ранеными, а люфтваффе лишилось 400 самолетов.

После битвы за Крит Кэннингхем получил пополнение в составе 1 линкора, 2 крейсеров и 6 новых эсминцев. Его задачей стало обеспечение английских частей, которые в песках Северной Африки вели войну с танковым корпусом Роммеля. Ключевым звеном в системе снабжения Египта был остров Мальта, который еще со времен адмирала Нельсона был британским бастионом, охранявшим узкий и исключительно важный морской коридор в центральной части Средиземного моря. Для защиты острова в октябре 1941 года Кэннингхем создал оперативное соединение «К», в которое вошли 2 крейсера и 2 эсминца. Задачи Кэннингхема были осложнены действиями немецких подводных лодок, которые наносили большой урон английскому флоту. Так, в ноябре 1941 года немецкая подлодка U-81 торпедной атакой повредила авианосец «Арк Роял» и линейный корабль «Малайя», через две недели U-331 отправила на дно линкор «Бэрхэм». Пример немцев воодушевил итальянский флот, и в ночь на 19 декабря 1941 года субмарина «Скире» проникла на базу Королевских ВМС в Александрии и нанесла серьезные повреждения линкорам «Куин Элизабет» и «Вэлиант», надолго лишив их способности вести боевые действия. В тот же день корабли соединения «К» налетели на мины в районе Триполи: 2 крейсера были сильно повреждены, а 1 крейсер и 1 эсминец затонули. В итоге в течение лишь одного месяца адмирал Кэннингхем лишился почти всех своих крупных кораблей.

В начале 1942 года 2-й воздушный флот фельдмаршала Кессельринга был перебазирован на Сицилию и начал проводить систематические налеты на Мальту. Тогда же для упорядочения борьбы против английских конвоев итало-германское командование разграничило районы действия своих сил: субмаринам были предоставлены западный и восточный сектора, а авиация совместно с легкими силами флота действовала в центре Средиземного моря. В конце марта 1942 года очередной английский конвой под охраной 5 крейсеров и 17 эсминцев наткнулся на мощную итальянскую эскадру, во главе которой шел линейный корабль «Литторио». Адмирал Виен, командовавший конвоем, скрыв транспорты за дымовой завесой, отважно атаковал превосходящие силы противника. Потеряв несколько кораблей, британцы заставили «Литторио» отступить, но на следующий день немецкие самолеты уничтожили более половины транспортов конвоя.

Положение на Средиземноморском театре военных действий было очень сложное, но командование отозвало Эндрю Кэннингхема в Лондон для участия в разработке операции по высадке сил союзников в Северной Африке. Затем он был направлен в Вашингтон в качестве главы английской миссии по разработке совместных действий союзников во время проведения операции «Торч».

В октябре 1942 года он был назначен командующим союзными военно-морскими силами, став заместителем Эйзенхауэра. Союзные военно-морские силы должны были обеспечить высадку десанта в Алжире и Марокко. В январе 1943 года Кэннингхему было присвоено звание адмирала флота. Он принимал участие в высадке англо-американских войск на Сицилию, и ему удалось вновь восстановить полное господство английского флота на море.

После смерти адмирала Паунда в октябре 1943 года Кэннингхем был назначен на пост первого лорда Адмиралтейства и до конца войны выступал как главный морской советник Черчилля. Свое внимание Кэннингхем сосредоточил на действиях оперативного соединения «57», которое под командованием адмирала Фрейзера совместно с 5-м флотом США действовало в Тихом океане.