Текст книги "Билет до Гавгамел"

Записки Виктора Веткина

Я не хотел быть плохим. Я был плохим помимо своей воли. Может, гены прадеда Михаила передались по наследству?

Как-то бабка рассказала историю его похождений.

Михаил был легендарной личностью – «отчаянный разбойник», по словам бабки. Грабил богатых и раздавал отнятое добро беднякам. Ещё в утробе матери находился, а голос его уже был слышан в избе. Жил у мачехи, рос без особого присмотра, воспитывался в вольном духе. А как подрос, стал ездить на заработки в Свияжск, косить луга. Голос имел зычный, за восемь вёрст до соседнего села доносился. Потом с Михаилом случилась тёмная, так и не выясненная история – убил человека. Стал скрываться от властей, подался в разбойники. Долго не могли его поймать. Устроили засаду в доме, где жила его жена Орина. Там он время от времени появлялся. Орина тихая была, смирная, упредить мужа не успела. Михаил силы был необыкновенной. Пять человек не могли с ним сладить. Как вошёл в сени – накинули на него вожжи, подвесили к потолку. Лишившись опоры, он не мог долго сопротивляться. Так и повязали. Плохо жизнь кончил. Утопили его в речке Кубне у деревни Репьёвка.

Скорее всего, прадед в моём поведении не был виновен. Но что тогда заставляло меня совершать разные пакости? Как хочется забыть о них, представить, что это происходило не со мной, а с другим плохим мальчишкой!

Это не я, а другой мальчик вместе с приятелями забрасывает на середину пруда беспомощного пушистого котёнка и кидает в него камни и палки. А я прыгаю в грязный илистый пруд и спасаю бедного котёнка.

Я бесстрашно заступаюсь за майского жука, которого мучают старшие ребята и собираются бросить в костёр. Вырываю его из их рук, выпускаю, и он благодарно шуршит мне крылышками.

Я не хихикаю вместе со всеми над неуклюжестью полноватого Мишки Сажина и не прогоняю его с футбольного поля. В воротах-то он неплохо стоял.

Я не разоряю сорочье гнездо в саду.

Девчонка, безумно нравившаяся мальчику, протянула ему на глазах у приятелей букетик колокольчиков. Боясь насмешек приятелей, он швырнёт цветы в грязь и сделает вид, что не заметил слезинок в красивых глазах девочки и задрожавших вдруг её пальчиков…

Это был не я…

Это был я.

А как я отомстил своему врагу в детстве Вовке Кругину… Я смог подделать почерк приехавшей из города белокурой красавицы Светки, по которой сохли все подростки нашего села. От её имени написал записку и подбросил в окно Кругу. Светка дружила с моей двоюродной сестрой и иногда бывала у нас. Тайком я достал из её сумочки духи и для убедительности надушил ими написанную мной записку почерком Светки. В записке городская красавица приглашала симпатичного Вовочку на тайное свидание в дальний переулок. Такую же записку я подбросил Вовкиному конкуренту Пашке Бледнову. В ней указывалось то же время и то же место… От таких приглашений не отказываются. На другой день они появились на улице с синяками и ссадинами. Нет, меня они не смогли вычислить. Внешне я был тихоней и, как я сейчас понимаю, обладал кое-какими актёрскими способностями. «В тихом омуте черти водятся» – эта бабкина фраза про меня.

Та история показала мне, какую силу может иметь записка. И я задумал подурить всё бедное Подберёзкино.

По утрам за наличниками окон домов, в которых жили мои приятели, стали появляться странные бумажки. В них печатными буквами были написаны распоряжения: «Не выходи сегодня вечером на улицу!», «Сделай конуру для собаки!», «Сложи дрова старой соседке!», «Повесь почтовый ящик!». Чтобы не вызвать подозрений, себе я тоже записку подбросил: «В полночь брось старый валенок через забор!» Неожиданно для меня все приказания неукоснительно выполнялись – ходили слухи, что за ними стоял кто-то могущественный, возможно в село проникла опасная засекреченная банда. Я стал управлять жизнью села и почувствовал себя тайным всесильным владыкой. Пока не появились самозванцы. Авантюра оказалась заразительной – по селу стали разбрасываться записки с нелепыми распоряжениями: «Женись на Катьке Брагиной!», «Приди в полночь на кладбище!», «Положи в дупло напротив дома десять рублей!» Этих приказаний, конечно, никто выполнять уже не желал.

За частное расследование взялся мой приятель Антон Щеглов. Ему даже удалось выйти на мой след. В буквальном смысле. Получив очередную записку: «Выпусти на волю пойманную синичку!» (было у него такое увлечение в то время – заманивать в хитроумную самодельную ловушку птиц), он проследил, куда шли следы на снегу. Пропетляв по улицам и закоулкам, они привели Антоху прямиком к моему дому. В ту ночь я утратил бдительность и разносил записки по свежевыпавшему снегу. Вызвал меня на допрос: «Признавайся, я разоблачил тебя! Следы перед моим окном и следы перед твоим двором совпадают. Вот я зарисовал отпечатки от твоих подшитых валенок…» В ответ я покраснел (надо же! сохранился у меня такой дурацкий пережиток, как стеснительность!) и признался. И именно это признание сбило его с толку. Он вдруг засомневался: «Хотя не похоже на тебя, тихоню…» Эту правдивую версию он быстро отбросил.

Вскоре прошёл слух, что в деревню едет милиционер с розыскной собакой, и записная кампания быстро сошла на нет.

Ощутить силу воздействия написанных слов на реальную жизнь мне довелось и в школе. По литературе нам задали сочинение на свободную тему о весне. Быстро написав обычную ерунду про яркое солнышко, проталины, первую зелень, тёплое дуновение ветерка, я задумался: хотелось необычно и эффектно закончить сочинение. Тогда мне нравилась одноклассница Катька Зайцева, а лучшие сочинения учительница читала вслух перед классом. Надо было произвести на Катьку впечатление, и я отыскал в одной книге классика описание весеннего неба: «…И облака казались белее первого снега и такими лёгкими, что подуй на них, и они разлетятся, будто пух одуванчика». Эта фраза задела литературку: «Надо же, какое точное, образное сравнение…». За сочинение она поставила пять с плюсом. Внимание Катьки было завоевано. Потом я с трудом отвязался от неё. Воображаемое не всегда соответствует реальному.

По поводу плагиата я долго переживал (это одно из моих редких положительных качеств – переживать по пустякам), пока в октябре мне не удалось реабилитироваться. Сочинение об осени я написал с небывалым вдохновением, вставив красочное описание «опускающихся на чёрные, вспаханные под озимые поля ослепительно белых первых снежинок, словно тысячи лёгких парашютиков». Такой фразы я ни в одной книге не встречал. Увидев в конце сочинения красную пятерку с плюсом, я успокоился и больше не вспоминал про списанные у классика облака.

Но была более важная причина, заставившая меня взяться за создание этих записок.

Однажды зимой в сильную пургу я лазил по сугробам в саду. Мне нравилось в непогоду затеряться в его уголках и наблюдать из-под ветвей яблони за буйством природы. Я пробрался в летний дощатый шалаш, увязая по пояс в снегу. Внутри шалаша сохранился едва заметный запах лета, похожий на запах засохшего букета ромашек. На столе лежала старая школьная тетрадь. Оказывается, я оставил её там с лета. Открыв, начал читать свои летние записки. И был поражён! Оказывается, лето, которое я часто вспоминал и которое считал навсегда ушедшим в безвозвратное прошлое, сохранилось, не исчезло бесследно! Благодаря этим поспешным, мимоходом написанным строкам оно вновь ожило передо мной среди снежной зимней бури! Я не ожидал такого волшебства от этих корявых, выцветших буковок.

Я долго сидел тогда в оцепенении, поражённый открытием: моё лето осталось со мной. Значит, если написать о том, что ты не хочешь забыть, не хочешь, чтобы оно исчезло, – оно останется, будет продолжать жить?

И оно станет настоящим для тех, кто будет читать эти записи?

…Моё главное увлечение с детства – древняя история.

Перечитываю историю Восточного похода Александра Македонского. Александр кажется живым человеком. Вот он снова и снова подъезжает на любимом коне Букефале к проливу Геллеспонт, решительно вонзает своё копьё в противоположный берег – там земли вожделенной Азии. Начинается грандиозный, стремительный поход. Граник, Сарды, Исс, Тир, Египет, Сирия, Гавгамелы, Вавилон, Персеполь, Индия… Но сначала Александр посещает Илион – знаменитую Трою. Он ощущает себя вторым Ахиллесом. Приносит жертвы богине Афине, из сокровищ храма берёт щит для будущих сражений. Он приносит искупительную жертву Приаму и возлагает дары на холм, под которым покоится его предок Ахиллес. Любимый с детства друг Александра Гефестион поступает так же на могиле Патрокла. Александр называет Гефестиона именем легендарного друга Ахиллеса. Илиону подарена свобода, город освобождён от всяких налогов. И только после этого Александр возвращается к своему войску. Поступок Александра не имел военного значения. Он ещё находился в плену своих детских мечтаний, в плену гомеровских поэм «Илиада» и «Одиссея». Он так и не выберется из этого туманного плена своих мечтаний.

Множество книг написано об Александре и его походе, но удалось ли кому из авторов подняться до уровня гения Гомера и так же вдохновенно, как знаменитую Троянскую войну, описать поход Александра? Нет. Думаю, что такую поэму написал сам Александр. Он был и автором-сочинителем, и главным героем в одном лице. Его поступки – бросок копья, разрубленный Гордиев узел, факел в Персеполе, смелые, неожиданные действия в бою и многое другое – взлёты творческой фантазии, оказывавшей поразительное воздействие и на его воинов, и на его врагов. Он писал и осуществлял величественную поэму наяву, вдохновлённый гомеровскими поэмами. Великий поэт и великий полководец. До Гавгамел. Гавгамелы, никому неведомая доселе, заброшенная деревушка в ста километрах к северо-западу от города Арбелы на севере Месопотамии, стала бессмертным символом вершины вдохновенного военного и поэтического творчества Александра.

После Гавгамел начался спад, ведший неизбежно к эпилогу. Александр возжелал невозможного: подчинить себе весь мир, преобразовать его по своему творческому замыслу, стать выше всех, выше богов. Этого не дано даже величайшим из смертных…

Встреча

Просмотрев записи в книжке, Виктор решил пройтись по особняку. Он запутался в коридорных переходах и вскоре заблудился. Зашёл наугад в одну из комнат. На её середине стоял массивный столик в стиле ампир. Заметил на столе клавиатуру со множеством кнопок. Нажал красную, решив, что это вызов охраны. Спустя полминуты в дверях возникла внушительная фигура мужчины в безупречном чёрном смокинге.

– Начальник охраны Альберт. Что желаете?

Виктор собрался было спросить у того: «Куда я попал и с кем предстоит встреча?» – но, взглянув на непроницаемое каменное лицо, тотчас передумал.

– Что-нибудь выпить.

– Коньяк, виски, мускат, ром, рислинг, токай, мадера, крюшон…

– Кофе, – остановил его Виктор. – И что-нибудь перекусить.

– Хорошо. Я принесу кофе, а вы пока изучите меню. – Он протянул Виктору старинную кулинарную книгу.

Виктор начал листать ее: ряпушка, жаренная в маринаде, рольмопс с яблоками, форшман в булке, мозги в лисочках, суп из земляники и клубники, суп из черники и из слив, линь тушёный, налим жареный с груздями, шейки устриц в голландском соусе, вымя, поджаренное в сухарях, ведерай кровяные, кольроби тушёные…

– Выбрали? – участливо спросил вернувшийся с чашкой горячего кофе Альберт.

– Принесите, что готово.

– У нас всё готово, – невозмутимо отреагировал начальник охраны.

– Тогда щи домашние.

– Но это на девятом уровне, – вдруг смутился Альберт, и его каменное лицо вдруг дёрнулось. – У нас это не предусмотрено.

– А как попасть на девятый уровень? – ухватился Виктор за произнесённую фразу.

– У меня нет полномочий отвечать на этот вопрос. Вы можете задать его во время встречи. Так что будем кушать?

Виктор открыл наугад толстую старинную книгу и ткнул пальцем в первую попавшуюся строку.

Через минуту официант привёз на столике неведомое Виктору блюдо.

– Жареный бекас изволите?

Виктор кивнул.

– Может, пока выберете на свой вкус? – Начальник охраны повёл ладонью и на стене вспыхнул огромный экран. На нём замелькали обнажённые танцующие девушки в полный рост, перемежаясь с крупными планами их лиц.

– Выберите понравившуюся, сделайте круговое движение ладонью, через пять минут она будет в вашей комнате.

– Нет, – торопливо проговорил Виктор. – Я хотел бы отдохнуть.

– Спальня напротив. – Охранник кивнул в сторону экрана: – Он отключается автоматически, когда пройдёт весь ряд. Приятного отдыха!

Альберт исчез в дверях. Виктор отстранённо наблюдал за мелькавшими на экране фигурами и лицами, его мысли были очень далеко от этих девушек. Вдруг он увидел знакомое лицо. Не может быть… А что если вызвать её? Она могла бы всё объяснить. Он очертил ладонью в воздухе круг. Экран тотчас погас.

Зазвучала мелодия на гавайской гитаре – она взволновала Виктора, показалась знакомой, связанной с какими-то переживаниями в прошлом, но вспомнить её он не смог.

Через минуту в комнату вошла несмело… Лена Ветрова в лёгком голубом платье с откровенным декольте.

– Здравствуй, Лена! – Виктор поспешно встал ей навстречу. Она напряглась, будто не узнавая его. – Когда ты успела вернуться в Москву? И как оказалась на… этой работе?

– Вы ошибаетесь, господин, – в её глазах было искреннее удивление. – Я из Москвы никуда не уезжала…

Она не может говорить, решил Виктор, не надо подводить её. Кто-то впутал Лену в непонятную игру. Как и его.

– Да, я ошибся. Как тебя зовут?

– Катя Иванова.

– Мы можем попасть на девятый уровень?

– Я вас не понимаю, – испуганно, как показалось ему, произнесла она.

– Вы вызвали меня для светской беседы или…? Я прошла хорошую школу гейш, – она кокетливо повела обнажёнными загорелыми плечиками.

Нет, это действительно не Лена – её голос, движения, манеры совсем другие.

– Я передумал. Мне нужно отдохнуть с дороги.

– Как будет угодно, – она поклонилась с достоинством и вышла из комнаты.

Виктор вошёл в спальню, стены и потолки которой были окрашены в нежные розовые тона и, не раздеваясь, упал на кровать.

В одиннадцать вечера его разбудил мелодичный звонок в дверь.

В комнату вошёл Вадим в том же парадном фраке.

– Ваш смокинг там, в шкафу. У нас восемь минут на сборы…

Они помчались на тёмно-синем мерседесе в сопровождении теперь уже двух чёрных фордов с мигалками – один впереди, второй сзади. Их пропускали везде беспрепятственно, автоинспекторы отдавали честь с благосклонной улыбкой.

С Никольской они выскочили на Красную площадь к Кремлю и остановились перед Спасской башней. Охрана засуетилась, открывая им ворота. Виктор взглянул на куранты. Они показывали без десяти минут полночь.

В сопровождении большой группы охранников Вадим ввёл Виктора в Георгиевский зал Большого Кремлёвского дворца. На мраморных досках, вмонтированных в стены, золотом были выписаны названия полков, флотских экипажей, артиллерийских батарей, награждённых орденом Георгия Победоносца «За службу и храбрость». Среди начертанных имён кавалеров этого ордена Виктор успел прочитать имена Суворова, Кутузова, Ушакова, Нахимова… Цинковые витые колонны, увенчанные статуями, поддерживали своды зала. На торцевых стенах красовались барельефы с изображением Георгия Победоносца, поражающего змея. Невозможно было оторвать глаз от блистающего великолепия зала.

– Дальше одни, – кивнул на красную ковровую дорожку Вадим. – По дорожке дойдёте до середины, там увидите белую полосу, перед которой следует остановиться.

Навстречу Виктору шёл мужчина, также в чёрном смокинге. В стороне, стараясь не мешать и не привлекать к себе внимание, двигались его многочисленные телохранители.

– Ну здравствуй, Виктор! – мужчина, в котором Виктор узнал Антона Щеглова с фотографии, торжественно обнял Виктора. – Извини, что пришлось тебя принимать в полночь. Это совпадение, никакого отношения к тёмным силам не имеющее. Каждый день то президенты, то премьер-министры, то герцоги, то короли, их величества… Официальный протокол, сам понимаешь, не перенесёшь на полночь, – он громко захохотал.

Нужно было что-то говорить, и Виктор начал на ходу придумывать нейтральную фразу:

– Так ты стал… – Виктор метнул взгляд в потолок.

– Нет-нет, мне это не нужно. Я не люблю быть на виду. Кстати, как тебе мой особняк для почётных гостей? Пришлось снести там пару зданий, кажется семнадцатого века, но хотелось поставить домик ближе к центру. А этот зал я арендовал на два часа через хороших знакомых. Ну, идём теперь в Грановитую палату, я её выбил до пяти утра. Там, брат, сам Ванька Грозный с опричниками в разгул пускался.

Антон, полуобняв Виктора за плечи, вывел его на Соборную площадь, над которой звучал мелодичный перезвон колоколов. Они остановились перед красивым зданием Грановитой палаты с фасадом, облицованном четырёхгранными блоками белого камня.

Они вошли в здание. Виктор осмотрелся. Стены были расписаны ликами русских царей и сценами из жизни причисленных к лику святых. В центре квадратного зала возвышался столп, на который упирались пяты четырёх крестовых сводов.

В зале под сводами были выставлены столы из красного дерева, расписанные под палех. Антон увлёк Виктора за центральный столик.

– Впечатляет? Здесь, кстати, император Пётр Первый праздновал Полтавскую викторию… – с торжественным видом победителя Антон окинул взглядом Виктора, осматривавшего внутреннее убранство Грановитой палаты. – А ты, Виктор, помнишь наш выпускной? Вы все смеялись над смелыми мечтами Антона Щеглова. А вот видишь, я добился всего, чего хотел. Стал богатым и влиятельным.

Виктор лихорадочно соображал, о чём можно говорить с Антоном, которого он никак не мог вспомнить.

– Как твой бизнес? – задал он первый пришедший в голову вопрос.

– Наш бизнес. Ты что, совсем заглох в своей деревне? Мы же партнёры! Хотя контрольный пакет акций теперь принадлежит мне и я являюсь со вчерашнего дня президентом фирмы, всё же многие идеи придуманы тобой. Так что не скромничай. Нам есть с тобой что обсудить и за что выпить бургундского.

– Фирма называется «Клио»?

– Что? – Антон встрепенулся на мгновенье, но тут же непонимающе пожал плечами.

В Грановитой палате звучал оркестр виртуозов скрипачей, суетились вышколенные официанты. За столиками сидели изысканно одетые гости.

– Ты извини, пришлось пригласить всю эту ораву. Всё нужные люди, без них пока не обойтись, столько проблем на каждом шагу. Надо подкармливать: писатели, журналисты, артисты, каскадёры, дирижёры, сатирики, политики, телеведущие, банкиры, бизнесмены третьей волны… Но ты не обращай на них внимания, нам они не помешают.

Главный распорядитель и официант подскочили услужливо к ним.

– Начнём с шампанского?

Выстрелила в руках официанта пробка. Антон с детским восторгом взглянул на Виктора:

– Вкус средневековья. Не шучу. Эта бутылка из подвалов французского замка в Бургундии, времён Столетней войны.

– Ты давно встречался с Леной Ветровой?

– С кем? – Казалось, Антону стоило труда вспомнить, кто эта Лена Ветрова. – Ах, да! Нет, после школы не встречались. У меня к тебе есть серьёзное предложение, обсудим потом, на свежую голову. Ну, за нас!

Виктор глотнул терпкого вина, налитого услужливо официантом. Ничего особенного. Отставив бокал в сторону, спросил:

– А как попасть на девятый уровень?

Антон выждал паузу.

– Ты о компьютерных играх? Не интересуюсь.

Записки Виктора Веткина

Оглядываюсь назад: а что было реального в прошлом? Игра с жестокими правилами, головокружительными победами и сокрушительными поражениями.

Ты появился на свет – везение невероятное. Тебе достался бесплатный билет в этот прекрасный и грешный мир. Чертовски удачное начало игры. Но куда-то улетучивается с годами этот восторг, уж слишком очевиден финал игры, и ты его знал почти в самом её начале. Поражение тебе обеспечено, как бы счастливо ни складывалась жизнь.

Ты играешь в детстве роль беззаботного ребёнка, хотя осознаёшь себя взрослым. Тебя злят твои слабости, твоя внешность, недостаток знаний, зато всё остальное радует. Радует любая погода, даже ненастная – особенно ненастная; высокое небо, утонувшее в голубизне, и низкое, серыми клочьями рассыпающееся по зеленеющим лесам; пьянящие мелодичные строки, рваные, бередящие душу – тоже. Пока ты маленький, тебя все жалеют, гладят по головке, прощают шалости, даже небезобидные. Ну, к примеру, когда ты пробуешь курить или обижаешь слабого.

Когда заканчивается первый гейм? Тогда, когда крепкий пацан – удача впервые не на твоей стороне – бьёт тебе в зубы за то, что ты заглядываешься на девчонку, нравящуюся и ему, и тебе нечем ответить? Когда друг предаёт тебя, рассказывая тайну, которую ты доверил ему, другим?

Ты продолжаешь играть, таковы правила. Тебя никто не спрашивал.

Тянешь билет: армия или институт? Морфлот или десант? Экономический или исторический факультет? Как повезёт, но многое зависит от твоих предков: что они оставили тебе – в материальном и генетическом смысле. Как повезёт. Можешь, конечно, взбрыкнуться, но тебя поставят на место рано или поздно. Лучше рано.

Ты родился в Тридевятом государстве – будь добр жить по его правилам. Прежде всего, выбери систему: коммунизм или капитализм? Чёрт возьми, ты опять не угадал – ставил на коммунизм, а оказался в капитализме. Только что все говорили о справедливости, равенстве, совести, честности – и вдруг все эти слова сгорели, словно мусор. Что-то не видно, чтобы кто-нибудь с сожалением посмотрел на этот огонь, – все сбежались радостно погреться. Гоняются повсюду, чтобы ни одна купюра не попала часом в костёр. Деньги, деньги… Ты-то не был готов к такому повороту в игре. И профессию выбрал, угораздило же тебя, историка. Какая цена у твоих принципов? Можно судить по тому, как раскупаются твои работы. Как не раскупаются. Вот если бы ты вовремя создал теорию, обосновывающую историческую закономерность наступления современной эпохи, да ещё бы живописал зияющие горизонты впереди… Или, на худой конец, разгадал несколько сенсационных исторических загадок, ну, например, что Хаммурапи, Рамзес II, Александр Македонский, Чингисхан, Наполеон и Ленин – это один и тот же человек. Или отменил современное летоисчисление, доказав его ошибочность и что сейчас продолжается ещё средний палеолит. Или доказал происхождение человечества от инопланетян, попавших на Землю случайно, заблудившись по пьяни… По пьяни точно, посмотри вокруг.

Приятель-двоечник окончил ПТУ каким-то чудом (предки с летающей тарелки пособили?), но оказался пронырливым игроком, поставил на удачную карту и угадал! Стал советником мэра по экономике. Процветает. Пока. Пока не вернулся с Мальдив. Игра без риска не бывает. Здесь его ждут терпеливо верные служители закона. Служители… Но когда ещё он вернётся – сейчас-то млеет под жарким южно-азиатским солнцем на берегу Индийского, кажется, океана.

Его приятелю повезло меньше – проиграл крупно, не он греется, а его греет телогрейка где-то в Сибири. Не на ту карту поставил. Не на ту голову. Не в ту лапу сунул. Всё расхватали, всё поделили, всё разобрали. Тебе опять ничего не досталось, как и при коммунизме.

Кому ничего не досталось – все должности тоже расхватали, – чаще стали коммунизм вспоминать, надеясь, что на переходе-переправе успеют что-нибудь отхватить. А потом можно назад. Какие у нас козыри? Честность, совесть, бедность – вечные бесценные ценности. Но что это? Опять просчитались! Вчерашние капиталисты вытащили из потаённых мест (многие из швейцарских банков) свои партбилеты и размахают ими на митингах: мы не предавали партию, мы были всегда в душе коммунистами. И в церкви вдруг разом перестали ходить под прицелом телевизионных камер. Опоили, обкурили опиумом. А собственность приватизировали, чтобы сохранить для партии и народа, которые едины. Два в одном.

Ты пришёл в магазин, заплатил денежки, а продавец тебе: угадай песню, тогда сможешь сделать покупку. Из семи песен угадал одну: «Шумел камыш…» Получаешь право купить поллитровку.

Купил билет на автобус. Кондуктор объявляет: едут только те, у кого номер билета оканчивается на чётное число.

В деревню родную сразу не попасть. На окраине мужик с вилами: «Угадай слово из шести букв!» Не угадал. «Дай хоть закурить, мужик». «Угадай название моих сигарет». К тёте Фёкле в крайнем доме обратился: продай стакан самогонки, больше непонятно, что делать. Та задорно в ответ: «Выбери правильный вариант ответа на вопрос: Колумб – это: а) мореплаватель, б) мой поросёнок, в) так называют мою самогонку, потому что с неё долго берегов не найдёшь». Тётя Фёкла хитрая, у неё все ответы верные – попробуй угадай! Ну хоть глоток воды. У колодца дядя Степан с топором: «Сначала денежку, потом вопрос: какова формула воды?» О, хоть это ты знаешь наверняка…

В твоём Тридевятом царстве жёсткие правила игры: думаешь, что выбираешь ты, а выбор уже сделан за тебя. Без тебя.

Но есть же утешительный приз. Можешь выиграть. Просыпаешься утром – угадай, не открывая глаз, какая погода на улице: снег, дождь, ветер, солнце? Угадал? Повезло же тебе – снег в мае, смешались снежинки с черёмуховыми цветами. Потом налетел ветер и пошёл дождь. А после него выглянуло ослепительное солнце. Ты выиграл. Джек-пот. Сразу и снег, и дождь, и ветер, и солнце.

Ладно, раз настали такие времена, надо приспосабливаться к ним, принимаю предложение Антона. Антон – голова. Не случайно его в школе прозвали Профессором и Карлом Линнеем. Мы создадим такое, что все ахнут. Мы разложим пасьянс, в котором совместим мозг Антона и мои фантазии.