Текст книги "Ангелы в бар не ходят"

Глава 9. Пришла за кофеваркой?!

Добравшись до дома, я с некоторой опаской подошла к подъезду. Вдруг Андрей опять дежурит поблизости? Но нет. А может, Ангел разобрался и с ним? Остановившись перед дверью, я принялась рыться в сумке в поисках ключей. Наконец, нащупала что-то похожее. Извлекла и озадаченно уставилась на одиночный ключ. Что это? К моим ключам от квартиры он не имеет никакого отношения. Мне понадобилась пара минут, чтобы вспомнить. Ох! Да ведь это от подсобки в баре Матвея! А вдруг ему прилетело от начальства за то, что посеял ключ? Вот я даю! А ведь он мне помог! Да, я расстроилась из-за его поклонниц, но ведь Матвей мне ничего не обещал. И у меня ничего не требовал. Просто помог в трудную минуту. А я, неблагодарная, стырила ключ, получается.

Дома я задержалась недолго. Хотела поесть, но явившийся на кухню Степан, который после своих ночных выходок ещё и решил вдруг «осчастливить» меня своей компанией, быстро отбил весь аппетит. Поэтому я наскоро выпила йогурт прямо из бутылки, переоделась в удобную и неброскую одежду и вновь покинула дом. Я направлялась в бар. Нет, видеться с Матвеем я не планировала. Он же наверняка захочет узнать, куда я пропала, а объяснять мне не хочется. Да и зачем лишний раз волновать его поклонниц? Вообще, моей задачей было вернуть ключи от подсобки так, чтобы не попасться ему на глаза. Если мне очень повезёт, то сегодня там будет работать другой бармен. В крайнем случае попытаюсь отловить ещё кого-то из сотрудников. Да хоть уборщицу! Главное, вернуть ключ и исчезнуть оттуда.

К сожалению, удача была не на моей стороне. Когда я зашла в бар, сердце ухнуло вниз и запуталось в кишках: за стойкой был Матвей. Я тут же выскочила обратно. Кажется, он не успел меня заметить. И что делать? Просить какого-нибудь входящего в бар посетителя передать бармену ключи? А вдруг не передаст? Рисковать не хочется. Попробую-ка я обойти здание и подойти к двери, которая ведёт из подсобки прямо на улицу. Вдруг она открыта? Тогда я оставлю ключи где-нибудь внутри. Да даже просто кину на пол за дверью и уйду. Ведь там по идее ходят только сотрудники. Но дверь оказалась заперта. Я безуспешно подёргала за ручку. Ну ладно. Приду в другой раз. Или, может, пришлю кого-то из знакомых. Хотя… вот ведь, дырявая башка! Я же могу открыть подсобку этим самым ключом! А потом…

– Добрый день, – раздался за спиной насмешливый голос Матвея. Я охнула и схватилась за сердце. Медленно повернулась. Он стоял позади, скрестив татуированные руки на груди. Улыбка больше напоминала оскал. Видимо, моё появление в баре всё-таки не осталось незамеченным.

– Привет, – пролепетала я. – А я тут… ключи вот принесла отдать…

– И почему не отдала? – ехидно спросил он, склонив голову набок.

– Ну… эээ… – В голову упорно не приходило ни одного более-менее нормального оправдания. – Я просто… чтобы не отвлекать…

– У меня есть два предположения, – безжалостно прервал меня Матвей. – Предположение первое: ты решила упереть из подсобки что-то ценное и поэтому прокралась сюда с ключами, предварительно убедившись, что я нахожусь в зале, за стойкой.

Я аж закашлялась, подавившись воздухом.

– И что же тебе там приглянулось больше всего? – продолжал напирать он с прокурорским прищуром. – Наша навороченная кофеварка? Или решила подло выгрести весь запас печененок? Не ожидал от тебя такого…

Повисла пауза. Я открывала и закрывала рот, как огромная рыбина, пытаясь подобрать слова. Глядя на моё перекошенное лицо, он не выдержал и расхохотался.

– Да ты издеваешься! – сообразила я наконец.

– Конечно, издеваюсь. Это моя маленькая месть за то, что ты пропала и заставила меня волноваться. Хочешь узнать второе предположение? Если ты не планировала обчистить подсобку, то остаётся только одна причина твоего странного поведения. Ты меня избегаешь.

– Да, ты меня раскусил! – Я выдержала театральную паузу и трагическим голосом произнесла: – Мне приглянулась кофеварка. Думала вынести её, пока ты занят в зале. Причина только в этом. Ну раз уж не вышло, попробую в другой раз. Мне уже к тому же идти пора…

Он хмыкнул и покачал головой.

– Ну нет. Никуда ты не пойдёшь. Открывай давай подсобку.

Я прикинула, успею ли проскочить мимо него, если резко рвану в сторону.

– Не успеешь, – ухмыльнулся он. – Я быстрее.

– Ты что, мысли читаешь?

– Нет. У тебя очень выразительное лицо.

Я глубоко вздохнула, открыла дверь и первой вошла внутрь. Матвей последовал за мной.

– А тебя в зале не ждут? Может, потом как-нибудь пообщаемся? – предприняла последнюю попытку я.

– Садись и рассказывай, – велел он, царственно проигнорировав моё жалкое лепетание. – Я чем-то тебя обидел?

– Нет, – вздохнула я. – Наоборот. Ты мне очень помог. Просто я… ну… не хочу расстраивать твоих подруг.

– Моих… подруг? – опешил Матвей.

– Ну да. Они решили, что я на тебя претендую, и занервничали.

– Каких, блин, подруг?! – рявкнул он. – Ты можешь нормально объяснить?!

– С которыми ты ночи проводишь! – Я чувствовала, что что-то пошло не так, но останавливаться было поздно. – Они ещё в очередь к тебе записываются!

Матвей аж побагровел.

– Ты за кого меня принимаешь? – спросил он, совладав с собой.

– Так ты с ними не… спал? Меня это, конечно, не касается, просто…

– С кем – с ними?!

Я глубоко вздохнула. М-да. Ну ты, Влада, и дурында. Ты ведь подозревала, как на самом деле обстоят дела.

– Когда я в прошлый раз вышла из бара, меня перехватили на улице две девушки. Помнишь красивую блондинку, которая у тебя ещё фирменные коктейли требовала томным голоском? Вот. Одной из девушек была она. Мне доходчиво объяснили, что есть клуб поклонниц Матвея, и если я желаю урвать себе хоть кусочек этого татуированного тела, то мне надлежит встать в очередь. В противном случае они обещали…

– Что обещали? – зверея, уточил Матвей.

– Всей толпой запинать меня в подворотне.

– Понятно, – почти спокойно сказал он. Я встретилась с ним глазами и невольно вздрогнула. – Пойдём в зал.

Хотелось возразить, но язык будто примёрз к гортани. Я покорно кивнула, вложила руку в протянутую ладонь и неохотно поволоклась следом за ним.

Блондинка и её подруги обнаружились за тем же столиком. Как они на меня посмотрели! Хорошо, что взглядом нельзя убить… Матвей усадил меня на то же самое место возле стойки, а сам направился к девушкам. Они насторожились. Могу их понять. Когда хотел, обаятельный бармен мог выглядеть очень пугающим.

Приблизившись к столику, Матвей тихо сказал несколько слов. Я не слышала, что именно, но лица у девчонок изменились, как по волшебству. Кто-то покраснел, кто-то наморщил нос, словно собираясь зареветь. Рыжая застыла с открытым ртом. А блондинка заголосила, пытаясь ухватить Матвея за руки:

– Но… но подожди… Мы же просто… Зачем сразу такие методы? Я просто хотела привлечь твоё внимание! А ты не реагировал… И тут она… Ну хочешь, я извинюсь перед твоей… Только не надо…

Я насторожилась, горя желанием узнать, чем он их так напугал. Но Матвей не дал ей договорить.

– Тихо, – чуть повысил голос он. – У вас есть одна минута, чтобы покинуть бар. И чтобы больше я вас тут не видел. Иначе я сделаю то, что обещал. Время пошло.

Девчонки повскакивали с мест, похватали верхнюю одежду и бросились к выходу.

– Что ты им такого сказал?! – нетерпеливо спросила я, как только он вернулся за стойку.

– Секрет, – хмыкнул он. – Главное, что тебе больше нечего бояться. Ни одна из них к тебе и близко не подойдёт.

– Ну скажи! – заныла я. – Как парой слов можно напугать наглых девок до такой степени? Мне бы очень пригодились в жизни эти волшебные слова!

– Да ничего особенного, – отмахнулся Матвей. – Я хорошо знаю родителей этой блондинки, вот и пригрозил ей, что расскажу им о том, где она проводит время. У неё очень строгий отец. Он не разрешает ей ходить по барам.

– А остальные почему напугались, а? Ты чего-то недоговариваешь! Они сидели с такими лицами, будто ты пообещал вырезать их семьи.

Он аж засмеялся от неожиданности.

– Хорошо же ты обо мне думаешь! Сначала поверила, что я держу целый гарем девиц, а сейчас и вовсе собираешься в маньяки записать.

– Ой, а ты прямо весь такой ангел во плоти, – проворчала я. – Святой Матвей, блин. А в баре работаешь исключительно для того, чтобы наставлять пьяниц на путь истинный.

Он не ответил на выпад. Только ухмыльнулся и спросил:

– Кофе будешь?

Конечно, я согласилась. Через полчаса явилась сменщица (или напарница) Матвея. Смешная бойкая девчонка с короткими зелёными волосами. Она с интересом покосилась на меня, я ей кивнула. Матвей сказал ей пару слов, а потом снова утянул меня в подсобку, уговорив составить ему компанию на перерыве.

Не знаю, как так получилось, но уже через десять минут я сидела на диване, жевала выдающихся размеров бутерброд с ветчиной и рассказывала Матвею о последних новостях в своей жизни. Про Аллочку не упоминала, дабы не испортить чистоту эксперимента. Нет уж, пусть о ней знает пока только Кирилл. Иначе я так и не разберусь, кто Ангел. Зато обо всём остальном рассказала без утайки: в красках описала своё новое рабочее место, смачно пожаловалась на сестру, которая терпит придурковатого Степана, и опять посетовала, что не могу себе позволить снять квартиру.

– А куда ты дела бумажку с телефоном и адресом, которую я тебе дал в прошлый раз? – поинтересовался Матвей.

– Кажется, выбросила, – смутившись, призналась я. – После встречи с этими девчонками…

– Понятно, – задумчиво кивнул он. – Знаешь, возможно, у меня будет вариант с жильём, который может тебе подойти. Моя соседка собирается съезжать. Она выходит замуж. Комнатушка у неё, конечно, маленькая, но зато стоит намного дешевле квартиры. Я всё разузнаю и тебе позвоню. Давай-ка прямо сейчас обменяемся телефонами, чтобы больше не теряться.

– Спасибо. Не уверена, что потяну даже комнату, надо узнать стоимость… – засомневалась я. – Да и вообще… А как же личное пространство?

– Не волнуйся, – он понял, о чём я думаю. – Комната запирается на замок, ключ будет только у тебя. Кухня, правда, общая. И санузел. Зато отдельно от сестры. И соседи адекватные.

– Ну тогда… пожалуй, можно попробовать. Если, конечно, по деньгам подойдёт.

***

Засиживаться в баре допоздна я не стала: мне завтра нужно было на работу. Распрощавшись с Матвеем и ещё раз пообещав не пропадать, я вышла на улицу. На транспорте решила не ехать: хотелось прогуляться пешком. Минут через двадцать неспешной прогулки мой телефон ожил. Звонили с незнакомого номера.

– Да?

– Влада Гордеева? – осведомился приятный женский голос.

– Так точно. Кто спрашивает?

– Извините, что поздновато звоню. Мне порекомендовали вас, как хорошего сотрудника. В нашу компанию срочно требуется офис-менеджер. Вы ещё интересуетесь работой?

– Простите, а кто порекомендовал? – осторожно уточнила я.

– Не знаю. Руководство передало мне ваши контакты с точно такой формулировкой. А мне как раз позарез нужен сотрудник. Ну так как?

– Тут такая ситуация… я уже нашла работу, – помявшись, призналась я. – Завтра собираюсь выходить.

– Жаль. Может, передумаете?

– Да вроде неудобно как-то людей подводить.

– Теперь я хочу заполучить вас ещё больше, – засмеялась женщина. – Давайте я расскажу, какие условия работы мы предлагаем, а вы подумаете. Если решитесь, приходите завтра утром.

– Хорошо, – удивлённо согласилась я. Неужели кому-то так срочно может требоваться офис-менеджер?

Она озвучила мне условия. Зарплата почти в полтора раза больше, чем была в кадровом агентстве! Офис новый, в хорошем районе. Питание за счёт организации. Есть свой тренажёрный зал, в котором сотрудники могут заниматься бесплатно.

– Я приду завтра, – чуть помедлив, сказала я. Надо быть круглой дурой, чтобы упустить такую возможность.

– Отлично! Буду ждать, – обрадовалась женщина.

Попрощавшись с ней, я некоторое время таращилась в пустоту. Впервые на моей памяти кто-то хотел заполучить меня – обычного офис-менеджера. Ладно бы айтишником была или бухгалтером. Есть вакансии, на которые довольно трудно набрать хороших специалистов. Но офис-менеджер? И кто мог меня порекомендовать? Уж явно не предыдущая директорша. Может, Наташа? Или ещё кто-то из кадрового агентства? Вообще, я там со всеми ладила и всегда старалась максимально облегчить их труд. Ладно. Позже непременно выясню, кому сказать спасибо. А сейчас надо позвонить продавцам металлопроката и сказать, что я завтра не выйду. Так я и сделала. Позвонила, предупредила, извинилась. Объяснила, почему поменяла решение. Мне было очень неловко. Но мужчина, с которым я разговаривала, сказал, что всё прекрасно понимает. Распрощались вполне дружелюбно.

Чуть позже, ложась дома спать, я подумала о том, что день уже кончился, а Аллочка так и не объявилась. Это победа или всего лишь временная передышка? Скоро узнаем…

Глава 10. Что с Кириллом?

Небольшой офисный центр выглядел очень мило. Явно отстроен недавно. Всего пять этажей. Как выяснилось чуть позже, всё здание принадлежало одной компании. Лишь в паре офисов были арендаторы. Любезный охранник на проходной отправил меня на последний, пятый этаж. Там я и встретилась с Ингой Юрьевной, симпатичной миниатюрной женщиной с задорными светлыми кудряшками. Она ждала меня у лифта.

– Влада? – уточнила она и, дождавшись кивка, улыбнулась. – Следуйте за мной.

Пока она энергично семенила впереди, рассказывая мне о моих новых обязанностях, я успевала осматриваться. А хорошо тут. Много света и воздуха. Чистота умопомрачительная. Пол сверкает так, будто его старательно натирают. Всё такое хорошенькое, новенькое.

– Недавно переехали, – пояснила Инга Юрьевна, заметив мои взгляды. – До этого сидели в старом здании и дождаться не могли, когда, наконец, это достроят. Чуть не передрались, когда кабинеты делили. В конце концов, шеф взял дело в свои руки и лично всех распределил. Меня не обидел – целое крыло здесь отвёл. А себе второе забрал. Так что мы с ним пятый этаж практически на двоих поделили. Ну, мой личный помощник ещё тут обитает. И всё! Правда, в последнее время шеф редко здесь бывает. Другими… эээ… проектами занимается.

На слове «проекты» она еле заметно поморщилась. Словно не одобряла деятельность своего руководителя.

– А как вы без директора работаете?

– Что? – рассеянно переспросила женщина. – А! Нет, директор – это я! А я тебе про владельца говорю.

– Ого, – я аж растерялась. Не думала, что в такой компании со мной директор будет беседовать лично.

Мы вошли в огромный светлый кабинет. Инга Юрьевна плюхнулась в кресло, усадила меня напротив и принялась выяснять, где я работала до этого, какие обязанности выполняла и кем вижу себя через несколько лет. Ответами осталась довольна. Потом она принялась рассказывать про организацию, в которой мне предстоит работать. Если в двух словах, то организация занималась продажей крупной строительной техники и входила в группу компаний. Мне предстояло работать здесь же, в просторном общем холле директорского этажа, за полукруглой стойкой, которая располагалась прямо напротив лифтов. Здесь стояли мягкие диваны цвета слоновой кости, столики с журналами и две пальмы в горшках. Очень светло, красиво и дорого.

После того, как мы всё обговорили, Инга Юрьевна провела мне экскурсию. Показала столовую, познакомила с сотрудниками, а потом отправила оформляться и получать пропуск. Я только диву давалась, как быстро у них тут всё делается. Закончив с оформлением, я немного посидела на своём новом рабочем месте: всё осмотрела, потрогала, покрутилась на удобном кожаном кресле. Заглянула в пустые пока ящики стола. Мне сказали, что до меня здесь никого не было. Посадить офис-менеджера на директорский этаж решили недавно, поэтому я пришла на всё новенькое. Напоследок я погладила рукой отполированную стойку, шепнула: «До завтра, моя прелес-с-сть» и направилась к лифтам. Завтра приду сюда уже как сотрудник. Жду не дождусь.

***

Из здания я выходила в приподнятом настроении. Немного постояла у выхода. Алла не появилась. Что ж, с позавчерашнего дня от неё ни слуху, ни духу. Думаю, эксперимент можно считать удачным. Судя по всему, Кирилл и есть Ангел. Интересно, когда он мне в этом признается? В сумке ожил телефон. Пришло сообщение: «Поздравляю с новой работой! Ангел-хранитель». Я улыбнулась. Ну теперь понятно, кого мне благодарить за рекомендацию!

Я только хотела убрать телефон в сумку, как позвонил Матвей.

– Привет! Ну что, решился вопрос с комнатой. Соседка сегодня выехала, и я сказал хозяйке, что у меня есть потенциальный арендатор. Приедешь посмотреть?

– А цена?

Он назвал цену. Она оказалась весьма приемлемой. В целом даже если бы я устроилась к продавцам металлопроката, я бы потянула. Правда, пришлось бы забыть о кафешках и ввести строгое финансовое планирование. А уж с новой зарплатой и вовсе всё шоколадно получается. Главное, чтобы жильё не было совсем уж убогим.

– Ну что, подъедешь? – уточнил Матвей. – Я сейчас не на работе, могу встретить тебя и всё показать.

– А давай! Где встречаемся?

Я почему-то ожидала, что квартира будет располагаться на окраине, но мне пришлось проехать от работы всего три остановки на автобусе. Я созвонилась с Матвеем, он подошёл через пять минут.

Непринуждённо болтая, мы дошли до нужного дома. Дом не был новым, но выглядел прилично. И дворик чистый. Квартира располагалась на третьем этаже. Войдя внутрь, я разулась и быстро осмотрелась. Кухня, санузел и три комнаты. Две крайние были заперты, средняя приоткрыта.

– Это моя? – уточнила я.

– Нет, моя. Твоя вон та. Вот ключ от неё.

– Погоди-ка, – прищурилась я. – Когда ты говорил «адекватные соседи», ты имел в виду и себя в том числе?

– Конечно. Себя в первую очередь. Хотя наш третий сосед тоже молодец. Он вообще сосед мечты. Ты его присутствия даже не заметишь.

– Почему?

– Потому что он бывает здесь раз в полгода. В остальное время он путешествует с друзьями. Преимущественно, автостопом. Одним словом – любопытный тип.

– А живёт на что?

– У него есть ещё хорошая квартира в центре, он её сдаёт. А сам тут, в комнатушке обитает… изредка.

– То есть большую часть времени мы будем здесь вдвоём?

– Иногда. Но не волнуйся, я торжественно обещаю вести себя прилично. К тому же я постоянно на работе торчу, прихожу поздно ночью. Друзей не вожу, не курю, не напиваюсь. Веду себя деликатно.

Я немного помолчала, подбирая слова. Раз мы здесь будем обитать бок о бок, надо сразу прояснить кое-что.

– Матвей… у меня парень есть.

– О боже, нет! – завопил он так, что я аж подскочила. Потом поняла, что это чистой воды издевательство, и кинулась на него с кулаками. Он, хохоча, увернулся, проскочил в ванную и закрыл за собой дверь. Некоторое время я долбилась, изрыгая угрозы, а потом не выдержала и тоже засмеялась.

– Ну что, успокоилась? – осторожно уточнил Матвей, выглядывая. – Может, посмотришь комнату? Хозяйка придёт в шесть, так что если тебя всё устроит, сразу и заселишься.

– Хорошо, – проворчала я.

Комната мне понравилась. Небольшая, конечно, но вполне чистая и уютная. Диван-кровать, письменный стол, стул, небольшой шкаф для одежды, пара полочек на стене и… всё. Узкая полоска свободного пространства посередине. Пластиковое окно. Вид, кстати, хороший, на парк. При желании можно будет на пробежки ходить.

Я услышала, как Матвей в коридоре разговаривает с кем-то по телефону и тоже решила позвонить Кириллу. Во-первых, меня прямо-таки распирало воодушевление и хотелось поделиться с кем-то радостью. Во-вторых, мне требовалась помощь, чтобы перевезти вещи. В-третьих… ну всё, я не могла терпеть! Я собиралась сказать Кириллу, что я знаю! Я всё знаю! И пусть между нами не останется секретов! Ведь мне так хочется поблагодарить его за помощь. Мне столько нужно ему сказать! Поэтому, нажимая вызов, я чувствовала волнение и предвкушение.

– Да? – резко спросил он. Но я, плавая в своих эмоциях, не заметила, что что-то не так.

– Привет! Ты даже не представляешь, как я рада тебя слышать! – как полная идиотка защебетала я взахлёб, торопясь поделиться с ним радостью. – Представляешь, я устроилась на шикарную работу, как раз такую, о которой тебе рассказывала! Здорово, да? И я точно знаю, кого надо за это поблагодарить! Есть один Ангел…

– Влада, я занят! – перебил он с явным раздражением. – Ты хоть бы спросила, удобно ли мне говорить! Терпеть не могу, когда так делают!

– Извини… – я растерялась. Внезапно стало так обидно, что перехватило горло. Ещё не хватало сейчас разреветься! Я сбросила звонок и отключила телефон.

– Ну как тебе? – с улыбкой спросил Матвей, заходя в комнату. Я повернулась к нему. Глянув в моё лицо, он улыбаться перестал. – Что, так плохо?!

– Нет… просто… – и тут я всхлипнула. Нечаянно. Он тут же оказался рядом, обнял меня за плечи и увлёк на диван.

От сочувствия я и вовсе расклеилась. Стало так жалко себя, что я едва не разрыдалась. Но тут…

– Покажи мне того, кто тебя обидел, и я его убью! – неожиданно рявкнул Матвей и ударил себя кулаком в грудь. Я невольно хихикнула, отвлекаясь от своей вселенской печали. Невозможно самозабвенно грустить, когда рядом пышет праведным негодованием суровый рыцарь в татуировках. Брови нахмурены, губы сжаты, ноздри раздуваются… Нет, ну разве так можно? Одним махом переключил меня на другую волну. Нет, обида на Кирилла не ушла, но теперь я не ощущала её так остро. И чего я вообще решила всплакнуть? Лучше буду злиться. Никто не давал ему право разговаривать со мной таким тоном. Даже если он и Ангел.

– Вот, такая ты мне нравишься больше! – хмыкнул Матвей. – Видела бы ты своё лицо. Настоящая боевая девчонка! Так кого мне убивать?

Он спросил вроде бы шутливо, но смотрел при этом очень внимательно.

– Никого пока, – решила я. Жаловаться не хотелось. Лучше уж я потом выскажу Кириллу в лицо всё, что о нём думаю. И заодно выясню, что на него нашло. Но только когда окончательно остыну. – Знаешь, а я сниму эту комнату. Да, решено. Вроде ничего особенного, но мне нравится. Но самое главное – здесь соседи хорошие.

– Ну ещё бы, – с серьёзным видом подтвердил Матвей. – Я же говорил.

– Получается, хозяйка придёт через три часа? Мне бы домой съездить пока, вещи собрать. Но за три часа могу не успеть, – я побарабанила пальцами по коленке. – Хотя… всё равно несколько раз ехать придётся. Можно самое основное сейчас привезти, а остальное в течение ближайших дней…

Под острым взглядом Матвея я осеклась. Я догадалась, о чём он подумал.

– То есть ты собралась сама, своими руками перетаскивать вещи из одной квартиры в другую?

– Ну да. Не спрашивай, – взмолилась я, зная, каким будет следующий вопрос. Конечно, он собирается уточнить, а где в это время будет тот самый парень, о котором я недавно упоминала.

Но он не уточнил. Он понял. Учитывая моё расстройство, которому он только что был свидетелем… догадаться было нетрудно. Особенно Матвею с его необычайной проницательностью.

– Угу, – очень спокойно кивнул он. Только взгляд льдистых глаз стал на мгновение каким-то очень уж нехорошим. Я была уверена, что он спросит: «Помочь?», но нет. Вместо этого он вполне себе уверенно заявил: – Значит, так. Сейчас я делаю один звонок, потом мы идём на кухню, режем бутерброды, пьём чай, непринуждённо общаемся и ждём хозяйку. А после её прихода и улаживания всех формальностей едем к тебе за вещами. На машине моего друга. Он с удовольствием подкинет нас туда и обратно. Он мне задолжал и давно уже ждёт, когда подвернётся шанс оказать ответную услугу.

И всё. Никаких вопросов, уточнений, уговоров. Приятно, конечно. Но я, пожалуй, откажусь. Матвей и так сделал для меня слишком много, а я даже не представляю пока, чем ему отплатить. Да и парень у меня всё ещё как бы есть. По крайней мере, пока мы с Кириллом всё окончательно не проясним.

Я открыла рот для решительного отказа, но глянула в глаза Матвея и неожиданно для себя ляпнула:

– Как скажешь.

Ляпнула и сама обалдела. Да как так-то? Что за чудеса? Этому типу совершенно невозможно возразить! Эх, мне бы такой дар убеждения. Может, тоже в бар устроиться работать? Вдруг он там эту науку освоил? Бармену же без навыков общения – никуда. А когда вынужден постоянно поддерживать разговор с людьми разной степени трезвости, да ещё и конфликты походя улаживать, вольно или невольно приобретаешь полезные умения. Хотя что-то мне подсказывает, что в случае с Матвеем речь идёт о врождённых талантах.

– Ну вот и хорошо, – с лёгкой улыбкой кивнул он. – И не бери в голову, ничего ты мне не должна.

– Опять мысли читаешь? – подозрительно прищурилась я.

– А то, – подмигнул Матвей, доставая телефон. – Иди пока на кухню, я присоединюсь через минуту.

Не знаю, с кем он говорил, но сам разговор был очень коротким. То ли друг с машиной был очень сговорчивым, то ли дар убеждения татуированного бармена действовал убойным образом не только на меня. Как бы там ни было, не успела я заглянуть в холодильник, как он уже возник за моей спиной. Его татуированная рука легла на дверцу чуть повыше моей руки, и хоть они не соприкоснулись, я всё равно смутилась. Когда он стоял настолько близко, что я чувствовала его запах (не запах тела, а что-то вроде геля для душа или парфюма), внутри возникало смутное волнение. Была в нём какая-то особенная привлекательная уверенность. Глубинная, без наигранности. Такая, при которой окружающие люди как-то невольно пытались понравиться ему, заслужить одобрение. Аж завидно, честное слово.

Аккуратно оттеснив застывшую меня, Матвей достал из холодильника сыр, ветчину, помидоры, огурцы и зелень. Я очнулась и принялась помогать. Мы быстро нарезали бутербродов, вскипятили чайник и устроили обжираловку.

Не знаю, как так получилось, но три часа пролетели незаметно. Когда раздался звонок в дверь, я даже вздрогнула. Ну а потом всё закрутилось-завертелось. Мы быстро уладили формальности и заключили договор. Хозяйка оказалась немногословной, но милой. Она то и дело поглядывала на нас с Матвеем и загадочно улыбалась. Наверное, решила, что мы парочка. После её ухода Матвей снова позвонил другу и тот подъехал буквально через десять минут.

Хоть времени ещё было не так много, на улице уже почти стемнело. Мы быстро собрались, вышли из подъезда и подошли к ожидавшему нас кудрявому смуглому пареньку, который стоял возле здоровенного и порядком замызганного джипа. Я слегка оробела. Думала, автомобиль будет в разы скромнее.

Парень одарил меня белозубой улыбкой, а потом полез обниматься к моему новому соседу.

– О, дружище! – громогласно приговаривал он. – Наконец-то и тебе что-то от меня понадобилось! Я думал, уж не доживу до этого светлого дня.

– Здравствуйте, – пискнула я.

– Добрых вечеров, мадмуазель, – кривляясь поклонился он. Я хихикнула. – Позвольте отрекомендоваться – Алексей!

– Влада!

– Очень приятно! – заверил он меня. – Ну а теперь залезайте! Поедем за вещами моей новой лучшей подруги!

И подмигнул.

– Эй, это моя подруга! – шутливо запротестовал Матвей, открывая мне дверь.

– Ну так давайте дружить втроём! – не растерялся шебутной парнишка. Прозвучало двусмысленно, словно он предлагал нам отношения на троих. Мы переглянулись и рассмеялись.

По дороге Алексей то травил байки, то принимался расспрашивать меня о жизни, то сетовал на то, что Матвей, такой бяка, почти никогда ничего не просит, а ведь некоторые достойнейшие люди, может, ночей не досыпают, придумывая, как отплатить добром за добро.

– А чем вы занимаетесь? – спросила я, вклинившись в крохотную паузу в его речи.

– Во-первых, перестань «выкать»! – строго поправил парнишка. – Мы же теперь друзья, забыла? Ну а занимаюсь я организацией экстремальных развлечений. Парашюты, парапланы, прыжки с верёвкой и так далее.

– Ого! – впечатлилась я.

– Да что «ого»? Вот когда мы с ним, – он не глядя, ткнул пальцем в Матвея, – и с ещё одним парнем заблудились в лесу и наткнулись на компанию не особенно доброжелательных браконьеров… Вот это был настоящий экстрим! – Я ахнула. – Да не переживай ты, нормально всё кончилось. Повезло, что с нами Матвей был. Он даже с дьяволом может при желании договориться. Такой дар убеждения у человека! Одному, правда, он тогда вмазал всё-таки. Но тот сам был виноват.

– А говоришь – дар убеждения… – покачала головой я. Бармен только хмыкнул, никак не комментируя рассказ друга.

– Так и есть! – завёлся тот. – Матвея даже товарищи этого хмыря поддержали! Просто некоторых можно словами убедить, а до других только с помощью грубой силы получается достучаться. Так что я настаиваю – это дар. Подобрать к каждому человеку свой доступный инструмент убеждения не каждый может. А вот этот парень, – он снова показал пальцем на бармена, – настоящий спец!

Я покачала головой. В рассказ верилось слабо. Всё это в целом походило на обычную байку, выдуманную, чтобы вызывать восхищение у легковерной особы женского пола.

– А чего вас в лес-то понесло? – уточнила хитренько. В этот раз ответил Матвей.

– Да друг у нас есть общий, у него своё охотничье хозяйство в тридцати километрах от одного из посёлков на севере области. Зазвал нас в конце прошлой осени к себе, обещал показать необычное чёрное озеро, которого побаиваются местные жители. К тому времени лежал тонкий снежок, и мы по нему отправились к озеру. Пешочком, чтобы сполна насладиться, так сказать, лесной романтикой. Планировали сначала дойти до небольшой охотничьей избушки, там передохнуть, а потом уже сделать финальный бросок до места. По дороге начался жуткий снегопад, и мы втроём сбились с пути. Несколько часов плутали.

– И вот что я тебе скажу, – снова вмешался Алексей, который, похоже, не мог молчать дольше минуты. – Даже во время прыжков с тарзанки я таких острых ощущений не испытывал. Особенно когда мы на пятерых мордатых мужиков наткнулись. Видела бы ты эти преступные физиономии…

– Зато они нас в итоге к избушке вывели, – заметил Матвей.

– Н-да, – глубокомысленно протянула я. – Вот как выглядят настоящие мужские развлечения. Я только не поняла, почему озеро чёрное.

– Да вроде как из-за торфа, – пожал плечами Алексей и вдруг оживился: – А что, хочешь посмотреть? Могу устроить…

– Нет-нет, – поспешно отказалась я. – Мне вашего рассказа за глаза хватило. Я будто сама там побывала. Так что, получается, ты из-за этого так хочешь Матвею ответную услугу оказать?

Бармен поморщился. Но промолчал.

– И за это тоже! А ещё он меня спас как-то. Я с девушкой расстался, всерьёз руки на себя наложить хотел. Да разве этот мерзкий тип даст помереть спокойно?! Он меня быстро в чувство привёл. Объяснил, что я не прав. А он знаешь, как доходчиво умеет объяснять? Две недели потом синяк под глазом сходил. Зато депрессию как рукой сняло.

– Ой… – я прикрыла рот рукой.