Текст книги "Неизданный сборник рассказов"

Финал карьеры брачного афериста

– Мама, ведь ты все выдумала, признайся, наконец, ты врала мне всю жизнь! У меня никогда не было никакого отца.

– Как же ты тогда появилась на свет?

– Откуда я знаю: из пробирки, из детского дома, марсиане подбросили, в капусте нашли. Мне надоело слышать про папу, который был физиком-атомщиком и героически погиб во время закрытого эксперимента государственного значения. Меня достало все это: папина чашка, папин стул, папа так бы никогда не поступил… Фотки семейные: такие на компе за полчаса можно сляпать левой ногой. Может, ты меня еще на могилку сводишь, где чужие имя и фамилия исключительно из конспирации написаны? Ты сама-то хоть в это веришь?!! Да надо мной всю жизнь в школе смеялись, когда я пересказывала всю эту хрень, которой ты с детства мне мозги пачкала.

– Прекрати, как ты разговариваешь с матерью!!! Мала еще мне указывать. Выросла на всем готовом, трудностей не знала! Вот попробовала бы работать с четырнадцати лет как дочки у Григорьевых, стазу бы начала заботу ценить.

– Зато им не приходится выпрашивать деньги на тушь и колголки! И они не должны отчитываться за каждый шаг. Ты бы хоть отца мне нормального нашла. У Ленки Дубновой отец по крайней мере деньги посылает каждый месяц, а этот твой атомщик сделал меня и смотал – ни ответа ни привета. А потом заявится какой-нибудь полудохлый ханыга: заботьтесь обо мне, бедном-несчастном… Ай, что ты дерешься? Я тебе не маленькая! И нечего картошкой швыряться, это не аргумент, а нарушение прав личности!

– Вот там и сиди свинья неблагодарная! Растила ее, поила-кормила, репетиторов нанимала! Всю жизнь старалась, чтобы не хуже людей и вот, пожалуйста, мать ей врунья!

* * *

– Я не аферист, я художник своего дела!

– Честно говоря, не вижу разницы. Охмуряешь какую-нибудь дамочку, обделенную мужским вниманием, поселяешься у нее на неопределенный срок, живешь на полном обеспечении, а потом испаряешься как небезызвестный товарищ Бендер "на заседание малых Совнаркомов". Хотя надо отдать тебе должное: выбираешь ты далеко не худших и не самых бедных. И они потом сами за тобой бегают. Может, поделишься секретом? Да ладно, шучу.

– Нет, отчего же. Честно говоря, это секрет Полишенеля. Вот скажи, если бы на твоем жизненном пути возникла такая как Жанка Филиппова, ты бы повелся? Можешь не отвечать: втюрился бы сразу и бесповоротно. А с одинокими еще проще: у каждой имеется некий образ, в который она влюблена. Сумей соответствовать этому образу, и тогда перед тобой распахнут ворота рая и вручат ключи от сокровищницы. Вот, например, эта…

– Ну и жаба! Такое впечатление, что она сбежала из старого болота.

– Перестань, ей всего шестьдесят; очаровательный возраст. И к тому же она директор загородного пансионата, женщина весьма даже обеспеченная. Знаешь, кого ей хотелось бы иметь рядом? Ни за что не поверишь. Эдакого домостроевского мужлана, который гонял бы ее как вшивого по бане… Труднее всего было храпеть так, чтобы у соседей слышно было. Потом даже во вкус вошел: стукнешь кулаком по столу, а эта тетенька, перед которой трепещет две сотни подчиненных, вскакивает и как зайчик бежит исполнять любое твое желание. Я у нее как сыр в масле катался. Сбежал, когда испугался, что начинаю и в самом деле мутировать. А вот эта клиентка – совсем другое кино. Ей подавай нечто возвышенное, андрогинное, в духе Серебряного века. Вот и пришлось срочно переделываться в эдакого Феликса Юсупова. Признаться, мне это даже начало нравиться.

– А что не остался с ней?

– Денег оказалось немного, да и те быстро закончились. А ты мое правило знаешь: нет денег – нет меня. Зато сейчас передо мной стоит суперзадача. Такую решать еще не приходилось. Короче, бизнес-вумен, владелица нескольких строительных фирм, три квартиры, вилла в Испании, на Канары как к себе на дачу катается. И ни о ком не мечтает.

– Это как?

– А вот так. Дочь у нее – так называемый студенческий грех. Так она ей всю дорогу мозги полоскала, что папочка у нее крупный ученый, вкалывал на оборонку в супер-пупер почтовом ящике, где и благополучно загнулся, проводя архиважный эксперимент. Дочка в наличие папочки тоже не верит.

– В таком случае, какой смысл все это начинать?

– Мадаме такой как я жизненно необходим. Отношения с доченькой накалены до предела: подростковые проблемы и все такое. Сперва можно предложить ей сделку, а потом включится основной инстинкт и она сама не захочет меня отпускать.

– Чтобы убедительно косить под ученого, требуется все же какой-то багаж…

– Думаешь, я на физмехе пять лет козла забивал? Вот и распущу хвост по полной программе.

* * *

– Итак, договор об оказании услуг включает…

– Я в течение недели убедительно изображаю отца Ксении и вашего бывшего супруга, после чего отбываю в длительную командировку.

– Все необходимые материалы на этом диске: детские фотографии, детали нашей семейной жизни, схема квартиры, там есть приложение: какие предметы приобретены еще при вас и какие эпизоды с ними связаны. Не перепутайте, это очень важно.

– Не беспокойтесь, у меня фотографическая память. Так значит, я по вашей легенде, физик-атомщик? Не очень далеко от моей настоящей профессии. А здесь что?

– Старые семейные фото, вы должны будете привезти их с собой. Ксения их никогда не видела: наши альбомы пропали во время пожара в августе девяносто третьего года. Это было после вашего отъезда, но вы знаете обо всем из моего письма.

– Позвольте, взгляну. Потрясающе! Так вот для чего вам понадобились мои студенческие фото. Оказывается, я женился на самой восхитительной на свете женщине…

– Давайте сейчас обойдемся без ваших профессиональных приемов. Вы помогаете мне отыграть весь этот спектакль, получаете гонорар и мы благополучно расходимся в разные стороны.

– Разумеется, Лариса Всеволодовна, все будет исполнено на высоком уровне. Только вам тоже придется подыгрывать мне. И, может быть, прямо сейчас перейдем на "ты"? Так сказать, в качестве репетиции. Вы можете называть меня…

– Леонид. Мы давно не виделись и я сильно сомневаюсь, что все эти годы у тебя никого не было, дорогой супруг. Что, кстати, и объясняет отсутствие романтических отношений между нами. Вы меня поняли?

– Понял, Ларочка. А я со своей стороны всячески стараюсь загладить гипотетическую провинность. И еще маленькое дополнение: видишь ли, я с детства испытываю страх перед самолетами. Можно, я приеду на поезде?

* * *

– Мама, этот фрик, что, и в самом деле мой отец?

– Чем ты на этот раз недовольна? Леонид, может быть, в виде исключения все-таки уделишь время своей дочери?

– Без вопросов, дорогая! Ну что, котенок, уроки все сделала?

– "Котенок", что за отстой! Вы там в вашем засекреченном бункере совсем от жизни отстали.

– Ну, тогда я буду звать тебя "пантера", годится? О, вижу, мой подарок пришелся тебе по вкусу.

– Светильник? Не, он жутко несовременный и вообще какой-то детский сад. Это мама хочет чтобы он тут висел.

– Извини, доча, я как-то упустил из вида, что ты у меня совсем взрослая.

– А ты бы, папочка, еще дольше тусовался где-нибудь! Глядишь, к моей пенсии и объявился. Я бы тебя со своими внуками познакомила…

– Ксения, прекрати хамить отцу! Почему ты позволяешь ей так себя вести!

– Вечно ты всех ругаешь! Вот из-за твоего стервозного характера отец и свалил от нас и опять свалит! Я бы на его месте так и поступила! Перестань! Ну что за манера чуть что – швыряться вещами! Правильно, папа, держи ее покрепче! Ого, вот это поцелуй! Голливуд отдыхает и нервно курит в сторонке. Ну, вы, предки, даете! Ладно, я линяю отсюда. Если что, я у Лешика.

* * *

– Семейство, у меня идея, поражающая своей оригинальностью. Учитывая, что сегодня воскресенье, погода замечательная, предлагаю провести день за городом. Например, где-нибудь на заливе.

– У Ксении куча несделанных уроков. Классная опять жаловалась, что она ленится и грубит учителям. Между прочим, меня опять вызывают в школу.

– Вот после прогулки на свежую голову все и сделает. А учительницу беру на себя. Как ее зовут, Галина Николаевна?

– Между прочим, существуют еще и домашние дела. Я запланировала на сегодня генеральную уборку, к тому же нужно перестирать занавески.

– С занавесками прекрасно справится стиральная машина, а розы вырастут сами. Больше возражений не имеется? Тогда жду вас в машине. А обедать мы будем в одном замечательном местечке, я хочу угостить вас рагу "Спайс".

* * *

– Давненько ты сюда не заглядывал!

– Да знаешь, дела. Вот семейство на природу вывозил. Представляешь: выходные – за завтраком дежурный скандал, потом Лариса носится как встрепанная. Дочка сидит за уроками по принципу "смотришь в книгу – видишь фигу". Потом ходил с классной разбираться. Знаешь, тип одинокой женщины: жертва чересчур строгого воспитания, отыгрывается на всех кто моложе и симпатичнее. Пришлось распустить павлиний хвост. В пределах разумного, конечно.

– Вот это я понимаю вживаться в образ! Тут сам Станиславский закричал бы "Верю"!

– А то! Фирма веников не вяжет.

– Насколько я помню, через день заканчивается срок твоего контракта…

– Знаешь, я предложил продлить его. По льготным расценкам. Миссия еще не выполнена, а я человек добросовестный.

– Скажи уж сразу, что дама понравилась. Включился тот самый основной инстинкт.

– Не скрою, отношения присутствуют… для убедительности, хотя я на такое даже и не рассчитывал. Знаешь, она удивительная женщина, не похожа ни на одну из тех, с кем мне приходилось….

– Признаться, удивил! Слышать от тебя такое…

– Думал произвести на нее впечатление – прибил вешалку в прихожей. Другая бы на шею кинулась со слезами умиления, а эта глянула как на кота, который нагадил на ковре и говорит "Да, за такую работу при царе морду били". Пришлось все переделывать, с третьего раза даже прилично получилось.

* * *

– Я всегда подозревала, что мои предки полные лузеры, но чтобы настолько!

– В смысле?

– Да, блин, зла на них не хватает! Прикинь, фазер наконец-то нарисовался. Классный чел между прочим и в хеви металл шарит. Мамахен всю жизнь его ждала, мне мозги компостировала – отец то да отец не это. А сейчас когда надо ковать железо не отходя от кассы, она тормозит со страшной силой! Надо срочно действовать пока они по новой не разбежались.

– И что ты думаешь делать?

– Начинаем операцию "романтический ужин". Я все продумала. Предки приходят с работы, стол накрыт, шампанское в серебряном ведерке, свечи и все такое. Вот! Еще шариков надо побольше с сердечками, кроликом из "плейбоя" и надписями "лав ми".

– Так они подумают, это ты кого-то пригласила. Меня, например…

– Размечтался! Слушай дальше. Я заранее свалю, в квартире они одни. Захотят выйти, а замок не открывается.

– Не понял в чем тут прикол.

– Ну, это же как в "Слезливых тропиках"! Они вдвоем, наконец-то смогут поговорить в спокойной обстановке и окончательно придут к выводу, что жить друг без друга не могут. А к утру часиков в пять появляешься ты с инструментами и открываешь дверь.

– Ты что, хочешь, чтобы я всю ночь на вашей лестнице тусовался?

– Так со мной же! А кто бил себя пятками в грудь что ради меня все звезды с неба поснимает.

– Да я ничего, просто спросил. А что? Клевая идея.

* * *

– Чем дальше, тем все чудесатее и чудесатее! Неужели ты это всерьез? Сам же говорил, что семья, быт – категорически не твое. После стольких лет комфортной жизни…

– Не важно кем ты был, важно кто ты сейчас. Это не я придумал, это один умный человек. Помнишь, ты мне книгу давал почитать? Что-то вроде городских сказок.

– Ну, раз так… тогда конечно.

– Ладно, пошел я. Ксению надо отвезти в бассейн, а потом заеду в офис за Ларисой. Ее если волевым решением не извлечь с рабочего места – запросто до утра просидит.

– Так ее фирма вроде на пороге разорения.

– Знаешь, старик, звучит банально, но счастье не в количестве денежных знаков. Ну да, решил поработать для разнообразия. Кстати, в этом есть свой кайф: ни перед кем ковриком не стелешься. Даже уважать себя начал.

* * *

– Ксения, мы с отцом хотим сообщить тебе нечто важное.

– Он что, снова должен свалить на свою засекреченную работу? Пап, ну так же нечестно!

– Нет, дочка, мы должны кое в чем признаться. Вчера мы пошли в загс и наконец подали заявления.

2009

Семинар по древней истории

– Все, дальше пешочком!

Цель путешествия, прекрасно различимая с воздуха, оказалась не такой уж легко достижимой. Целый астрономический час будущие светила древней истории поднимались и спускались по крутым склонам, затем перелезли через каменную гряду, пересекли небольшую долину, прежде чем достигли небольшой площадки, когда-то и кем-то вырубленной на северном склоне Собачьей Головы. Там они наконец-то увидели домик, сложенный из каменных плит, как будто здесь резвился ребенок мифической расы великанов. Посреди передней стенки непонятного строения темнело круглое отверстие. Каждый из прибывших тут же ощутил сильнейшее желание немедленно залезть и посмотреть что там. Внутри ничего не оказалось кроме толстого слоя пыли на каменном полу и выбитого на стене рисунка – три параллельных волнистых линии.

– Перед нами – торжественно провозгласил Кристоф, взявший на себя функции лидера группы – тот самый объект изучения, который мы так жаждали заполучить в течение всего семестра. Напоминаю о цели нашего путешествия. Каждый из присутствующих должен изложить свою точку зрения относительно предназначения данного исторического объекта и попытается ее обосновать. Остальные, разумеется, должны всячески опровергать его. Все вместе будет засчитано нашей группе как выездной семинар по древней истории.

– Хорошо бы чтоб и по риторике заодно – воскликнула Вероника, покачивая глазными стебельками. – Чем скорее разделаемся с зачетами, тем скорее начнутся практические занятия.

– Не ищите легких путей в науке! – важно произнес председатель, для пущей внушительности распрямляя и опять сворачивая гибкий хвост, покрытый коническими присосками. – Итак, кто начнет?

– Ты, разумеется, инициатива наказуема действием – парировала Джулия, левитируя над площадкой и просматривая записи.

– Раз все такие нединамичные… Лично мне, уважаемые коллеги, представляется единственно правильной классическая точка зрения: перед нами нечто вроде святилища, где хранились мумии, являющиеся предметом поклонения. Об этом говорит общая конфигурация, система вентиляции, а также свойство, в недалеком прошлом широко используемое местными жителями. Они хранили в подобных строениях продукты, которые не портились долгое время. Даже молоко оставалось свежим, несмотря на сильную жару.

– Сначала мумии, а затем продукты! Неужели раньше не соблюдали правил гигиены? – от изумления голос Сабины поднялся почти до уровня ультразвука. Низкий худосочный кустик, возле которого она устроилась, завибрировал, разом освобождаясь от листьев.

– Согласно последним данным археологических исследований, ни в одном из строений подобного рода, в частности в этом – Арчибальд картинным жестом указал на каменный домик – не обнаружено ни костей, ни иных органических останков. Спрашивается: куда подевались все мумии, если они там вообще были?

– Дематериализовались – поспешила выручить приятеля Вероника. – Или представители враждебного культа уничтожили.

– Сами ушли – иронично заметила Джулия, касаясь поверхности площадки и взлетая снова. – Чего тут делать – ни общения, ни новой информации. Со скуки второй раз засохнуть можно.

– И нечего шутить – продолжал горячиться Кристоф, выстукивая хвостом сложный ритм – на каменной плите перед входом в этот симпатичный домик регулярно приносились жертвы. И всяких органических останков там обнаружено более чем достаточно. Большинство из них, кстати говоря, принадлежит вовсе не животным.

– Кстати об информации – вступила в разговор Вероника, от волнения направляя все десять глазных стебельков в разные стороны. – Я тут такое откопала: древнюю монографию Юджина Лерье, во второй половине двадцатого века возглавлял экологическую организацию "Поющие сосны Вселенной". Там сказано, что в древние времена разумные создания общались на расстоянии исключительно силой мысли. Государства были рассредоточены по всему земному шару, а связь между ними поддерживалась именно таким образом. Конечно, не все так могли, только специально обученные индивидуумы.

– Ну, и при чем тут наш объект?

– Как это при чем?! Перед нами ни что иное как усилитель! Кто-то, назовем его оператором, забирался туда, передавал мысленную картинку или другие сведения, собеседник, сидя в таком же сооружении, принимал информацию. Причем, совершенно неважно, на каком расстоянии друг от друга они находились.

– Это что же получается – подхватил Арчибальд, от волнения раздуваясь почти вдвое. – Я, к примеру, залезаю внутрь и принимаюсь излучать мысль…

– А твои мысли и без усилителя читаются: что бы вкусненького закинуть себе в желудок.

– Зато я не трезвоню на каждом углу о новой диете на молекулярном уровне…

– Коллеги, давайте не будем переходить на личности! Арчибальд, твоя гипотеза.

– Лично я частично согласен с Вероникой… Между прочим, ягоды здесь уже вполне съедобные… Простите, я отвлекся… На самом деле все обстоит несколько проще. Согласно теории Вассера-Шантье наш объект является усилителем, но не мысли, а звуковых волн. Например, акустическая атака для деморализации врагов или отпугивания диких животных.

– А давайте проведем эксперимент! – захлопала в ладошки Вероника. – Арчибальд, ты говорил, в детстве пением занимался….

– Чего не сделаешь для науки. – Собеседник поднялся и солидно направился к каменному домику. Нагнувшись и вытянув руки вперед, как если бы собирался нырнуть, он с ловкостью неожиданной для его комплекции, проскользнул внутрь.

– А здесь классно! – еле слышно донеслось оттуда. – Уютно, прямо вылезать не хочется…. Интересно, эти улитки пригодны в пищу?

– Ты что релаксировать сюда пришел? Пой, давай!

– Доремифасолясидо!!! Санта-Лючия, Санта-Лючия-а-а!!!… Ну как? – поинтересовался Арчибальд, высовывая усики-антенны наружу. – Я там чуть не оглох.

– Хилая какая-то атака получается. Не, эту версию точно исключаем.

– К тому же мы не обратили внимания на одну важную деталь – зачастила Сабина, старательно понижая голос. – В древние времена рельеф местности был совсем другой, деревья на склоне тоже выросли значительно позже. Кроме того, почти все подобные сооружения, те которые уже изучены, окружались каменными столбами и пластинами, в которых имелись прорези и отверстия различной конфигурации. Лично я за то чтобы попытаться для чистоты эксперимента восстановить всю эту систему. Или создать виртуальную модель в натуральную величину, чем я и займусь после возвращения. Уверена, результат эксперимента будет существенно отличаться от того, что мы только что наблюдали.

– А вот я исходила как раз именно из этого свойства – заявила Джулия, совершая посадку на крыше изучаемого объекта и обозревая всех сверху. – И пришла к совершенно противоположному выводу. Ну, посудите сами: небольшое замкнутое пространство, внутри так уютно, что хоть не вылезай, полумрак, идеальная вентиляция. Какой напрашивается вывод? Перед нами помещение для медитации! К тому же здесь наскальные изображения. На этой стенке – девушка протянула руку жестом профессионального экскурсовода – мы видим несколько параллельных волнистых линий, это распространенный символ воды, что в свою очередь символизирует образ мыслей, традиционно приписывающийся женщине – мягкий снаружи и твердый по своей сути.

В издании историко-археологического общества "Призраки прошлого" говорится, что наиболее талантливые и продвинутые во всех отношениях представители древних добровольно оставались здесь, уходили в вечную медитацию и сливались с окружающим интерьером. Кстати, это перекликается с версией высказанной Кристофом и озарением, посетившим Веронику. Правда с той разницей, что речь идет о живом разумном создании, добровольно трансформировавшемся в чистую энергию. Местные жители приходили сюда пообщаться с ними, попросить совета или помощи. Именно поэтому объектам, подобным нашему, до сих пор приписывают мистические свойства.

Также не исключено, что первоначально строение использовалось как убежище при метеоритной атаке. Если бы вы смогли заглянуть сверху на крышу нашего объекта, то увидели бы многочисленные следы от их попаданий. Возможно, именно таким образом некоторым из наших далеких предков удалось спастись во время Катаклизма.

– Последние исследования доказывают, что эти рисунки и углубления на крыше – ни что иное как астрономические чертежи – перебила ее Вероника, хлопая всеми глазами. – Обратите внимание на форму нашего объекта. Он не прямоугольный как большинство строений, а представляет собой усеченную пирамиду, вершина которой точно указывает точку восхода Солнца над хребтом в дни равноденствий. Вершина пирамиды срезана таким образом, что первый луч Солнца в дни равноденствий появляется на ее грани, а полный диск оказывается в центре. Что дает основание утверждать – перед нами древняя обсерватория.

…Дискуссия о том, для чего было предназначено древнее строение, длилась до самого вечера, но истина в этом споре так и не родилась.

* * *

В нескольких тысячах световых лет пути, сквозь пространство перемещался аппарат, который жители Старой Земли назвали бы летающей тарелкой. Мужчина и женщина, чьим идеальным пропорциям могли позавидовать античные статуи, замерли в креслах, внимательно вглядываясь в экран. Потомки давно исчезнувшей расы тех, кто населял Атлантиду, наблюдали картины своей «исторической родины».

Передатчиков, изготовленных перед самым Катаклизмом, осталось не так много, к тому же, далеко не все годились для выполнения своих функций. Первый оказался безнадежно испорчен. При подключении к нему на экране вместо горного пейзажа, переходящего в городской, возникли каменные стены, испещренные разнообразными надписями. Встроенный переводчик без дополнительной команды приступил к работе.

– Здесь были Пьер и Долорес, Алехандро плюс Фабрицио равняется дружба навсегда, – начал бесстрастный лишенный интонаций голос – Хамстервилль 3050 год, институт галактического туризма. 2990 год, идиоматические выражения, полную расшифровку смотреть в словаре ненормативной лексики…

Потомки атлантов обменялись печальными взглядами. Следующий передатчик "порадовал" изображением костра, разведенного перед самым наблюдательным отверстием и группы, увлеченно занимающейся хоровым пением. При попытке измерить степень эмоционального воздействия количество пессимизма превысило все допустимые нормы, а переводчик-анализатор выдал заключение:

– Бессмысленный набор слов, принадлежащих разным языковым группам. Поющие не придают значения смысловой нагрузке. Мероприятие, которое мы наблюдаем, является одной из шаманских практик, характерных для первобытнообщинного строя.

Сцена, увиденная при подключении к следующему передатчику, послужила иллюстрацией к самому распространенному поверью, связанному с древними строениями. Немолодая пара самозабвенно предавалась занятию, целью которого является продолжение рода.

– Неутешительная картина – констатировала женщина, отворачиваясь от экрана. – Общество все сильнее погружается в пучину суеверий.

– Попытаемся задействовать резервную группу передатчиков. Может быть, увидим что-нибудь более обнадеживающее. Первый находится прямо в населенном пункте….

Весь экран загораживал забор, сплетенный из высушенных стволов растений. На нем вероятно в декоративных целях были установлены образцы древней глиняной посуды и обуви, слишком большой для среднестатистического землянина. Вдоль забора ряд цветущих растений в глиняных емкостях.

– Противоположная крайность: из передатчика сделали музейный экспонат. Или предмет поклонения, что по-прежнему свидетельствует о невысоком культурном уровне нынешней цивилизации. Я считаю, материала достаточно.

– Подожди, остался еще один передатчик. Вряд ли увиденное будет отличаться от того что мы уже наблюдали. Но все же пренебрегать источником информации не стоит.

На экране снова возникла жанровая сцена, сопровождаемая самыми детальными пояснениями переводчика-анализатора. Некоторое время ни один, ни другой из наблюдателей были не в силах произнести ни слова, а затем едва не сползли на пол, содрогаясь от неудержимого смеха.

– Какая причудливая фантазия: дом карликов, которые к тому же заставили построить его великанов!

– А как тебе нравится идея о звуковой атаке!

– Нет, самое абсурдное предположение – кладовая для хранения продуктов и мумий.

– Вот теперь материала достаточно. Мы имеем полное представление о том, каким было наше общество в период перед Катаклизмом.

– Прекрасно! А все вместе нам засчитают как выездной семинар по древней истории.

2009