Текст книги "Райдзин. Резервация «Восток»"

«А… то есть вот эти две девушки – это выжившие ее сестры».

«Именно так. После увольнения из Легиона О’Брайан, судя по информации о штрафах и приводах в архиве полицейских служб, опустился на самое социальное дно, потом на некоторое время исчез из поля зрения, а после проявился на Занзибаре в качестве оперативного сотрудника службы безопасности корпорации Некромикон. Судя по размеру его легальных счетов, занимался он тем, что решал самые разные щекотливые вопросы корпорации и делал это крайне успешно».

«Это все хорошо. Но к нам-то он каким боком, какая дорога его привела к нам в наставники?»

«Вот этого я не знаю, шеф».

Ясно. Что ничего не ясно. Ангелина между тем продолжала смотреть на меня с вопросом во взгляде.

«Это наш новый наставник», – произнес я беззвучно.

«Этот?» – взметнулись вверх брови девушки, а выражение лица явно показало ее отношение к услышанной информации. Прекрасное видение даже поморщилась – дыхнул на нас ирландец хорошо, кому другом и опьянеть бы хватило.

«Этот», – кивнул я.

«Удивительное дело», – только и пожала плечами Ангелина.

«Согласен», – кивнул я.

Альбина, кстати, ошиблась: Патрик «Мне насрать» О’Брайан не стал нашим наставником. В Нагасаки он приехал для того, чтобы стать нашим инструктором по практической стрельбе – наставника команды, официально, нам пока не назначили, и этот вопрос оказался отложен до начала учебы.

Обеих жен своих наш новый инструктор по практической стрельбе поселил в отеле на русской территории и все свободное время тратил на них. Проводили они свой досуг примерно так же, как и в самолете – девушки ходили под руку с ирландцем, беспрерывно разговаривая и удивляясь красотам окружающего мира, он молча оплачивал счета и хотелки спутниц, при каждом удобном случае заливая в себя алкоголь. Постоянно находясь в кондиции – я ни разу не видел Патрика трезвым, но при этом ни разу не видел его и пьяного. Об алкоголе в крови говорил только выхлоп, а на скорость реакции и соображение выпитое ирландцем никак не влияло. В чем – во время тренировок, мы убедились неоднократно.

Оставшиеся до начала учебного года недели прошли без особых потрясений, в почти постоянном режиме тренировки. Было только одно неудобство: я по-прежнему был в браслетах-негаторах. Обратился с этим вопросом к ротмистру Соколову, но он сообщил, что в пределах острова и всего Восточного края пока нет ни единого мага-ментата, который может мне помочь без опасения за него и за меня, так что принято решение браслеты с меня до начала обучения не снимать.

На мой вопрос – появится ли умелый маг-ментат после начала обучения, Соколов только плечами повел, сообщив, что не в курсе, но скорее всего, должен, вряд ли я буду учиться магии без доступа к магии. Надежда – с ней, как и с Наоми, я разговаривал почти каждый день, тоже не помогла. Так же, как и Соколов, сказала, что поблизости сейчас не наблюдается способных снять с меня браслеты доверенных магов-ментатов, и вообще мне лучше в браслетах, намекнув, потому что я сам знаю почему.

Подобное было вполне ожидаемо, так что я не сильно расстроился. Даже привык понемногу к неприятному чувству пустоты и отсутствию отклика силы. И, что удивительно, во время сменяющих себя очередным днем сурка тренировок уже ждал начало учебного года – понимая, что с началом занятий браслеты я все же сниму и наконец погружусь в изучение мира магии.

Глава 18

Первое сентября. Проснувшись утром, долго смотрел на часы, пытаясь свыкнуться с мыслью, что пора вставать в школу.

Удивительное дело.

Странный незнакомец забрал у меня память о личной жизни, оставив только общие знания о старом мире. Вместе с памятью ушли все воспоминания и об учебе. Наверное, это и хорошо, потому что начинать все по второму разу, по второму кругу – не очень приятное занятие.

С другой стороны, здесь начинается совершенно иной круг, образование мне грозит высше-магическое, так что даже по второму разу вполне могло было быть интересно. Впрочем, ситуация сослагательного наклонения не предусматривает, так что будем жить с тем, что есть – думал я, слезая с кровати.

Мысли о том, что «второй раз в первый класс», преследовали меня до того самого момента, пока я не вышел из машины перед крыльцом главного здания школы «Аскольд». Приехали сюда мы все вместе, вшестером – на черном и тонированном вкруг микроавтобусе, который подогнали нам бойцы ротмистра Соколова. По пути сюда нас сопровождал эскорт из нескольких машин, сейчас оставшихся у ворот школы и должных нас по идее отсюда забрать.

Мысли о том, что захожу в систему образования по второму кругу постепенно отошли на дальний план, и я с интересом осматривался по сторонам. Территорию учебное заведение занимало немалую – несколько угловатых белых корпусов расположились по склону горы, поодаль видна самая настоящая арена. Почти как римский Колизей, только размерами скромнее. Отсюда же, с места, где я сейчас стоял, открывался прекрасный панорамный вид на Нагасаки – но на город я уже не смотрел, обернувшись ко входу, куда меня понесло движение нашей небольшой группы. А именно – да Сильва за локоть ухватил и потащил вперед, сообщая, что не стоит тормозить.

После того как поднялись по крыльцу и зашли в здание, оказались среди настоящей толпы, состоящей из местных учеников. Вернее, учениц – женский пол преобладал серьезно. Меня сразу накрыл гомон голосов, мелькание белых рубашек девушек, смех, повсеместное движение.

Недавно в Петербурге на балу я почувствовал себя впервые не в рамках одной комнаты, вырвавшись в большой мир; сейчас у меня возникло схожее чувство. Снова открылись границы коридорного мира, снова я смотрю шире, чем за пределы ограниченного ситуацией пространства, открывая новые горизонты.

Мы все вместе, в общей толпе, шли сейчас в большой зал, на анонсированное выступление директора школы с речью. По пути я осматривался вокруг – и только сейчас на практике увидел и понял, что именно означают слова о том, что владеющих даром женщин почти в пять раз больше, чем мужчин.

Ситуация, когда каждая девушка имеет пару, наблюдалась лишь в ограниченных кругах владеющих даром – среди тех, например, кто может получить приглашение на императорский бал. Либо же подобное можно увидеть в несколько иных местах и мероприятиях, как в Грязной лиге. В общем, наблюдать подобное можно довольно редко, потому что повсеместная реальность – именно такая картина, как сейчас. А сейчас, куда не глянь – девичьи лица. И взгляды: двигаясь по коридорам школы, я замечал на себе даже не десятки, сотни внимательных изучающих глаз. Смотрели не только на меня – мы с Магнуссоном и да Сильвой держались тесной группой, а Ангелина, Гарсия и Бертезен не сговариваясь словно бы обступили нас.

Интересно – я вдруг снова вспомнил, как Ангелина на балу обещала одной девушке затолкать зубы в глотку, если та еще раз приблизится ко мне. Очень похоже, что нечто подобное могут услышать и девушки в этом учебном заведении; а учитывая, что школа – часть проекта «резервация», и учатся здесь отнюдь не паиньки. Кто знает, к каким проблемам это приведет. Об этом я пока даже не думал, а следовало бы.

На меня – да и не только на меня, но и на других новых парней в учебном заведении смотрели крайне внимательно. Я бы даже сказал, цепко смотрели – это были и обычные взгляды не прошедших инициацию Источника первокурсниц, видел я и озаренные магическим сиянием глаза обучающихся старших курсов.

Меньше чем за пару минут на территории школы мне уже успели подмигнуть десяток раз. Были несколько попыток показать интерес гораздо более выраженными жестами. Одна девушка попыталась подойти познакомиться, но на ее пути встала Ангелина, под взглядом которой незнакомка решила изменить направление движения.

Еще одна девушка, с густыми синими волосами, собранными и поднятыми в два дерзких хвоста, глядя в нашу сторону вдруг довольно вульгарно, но – очень сексуально, не отнять, повела себе ладонью по лицу, оттягивая нижнюю губу, а после и вовсе засунула пальчик в рот, картинно его облизав. Смотрела она при этом, правда, не на меня, а на да Сильву. Он, кстати, тут же улыбнулся во все свои тридцать два, послав синеволосой девушке воздушный поцелуй.

Вдруг между мной и синеволосой девушкой как-то вдруг, я даже не понял как, появилась странно-знакомая фигура. Деловой костюм, подчеркивающий тонкую талию, обтягивающая ягодицы юбка – из-под которой видны чулки в крупную сетку, папка под мышкой. Это что за учительница такая, прямо из кино для взрослых…

– Помните, шеф, что я вам говорила? – обернулась ко мне учительница, приподнимая очки во фривольном жесте.

Альбина, надо же – давненько она в поле моего зрения не появлялась. Настолько долго, что я картинку дополненной реальности даже не распознал.

«Вот именно за тем я выбирала свою внешность с претензией на долю внимания, чтобы вы не теряли голову в подобных ситуациях», – произнесла исчезнувшая из поля зрения фамильяр.

Ну да, вроде мелочь, а имеет смысл. Потому что, судя по направленным на меня взглядам, девушки здесь весьма цепкие – могут нагрузить так, что об учебе и думать не будешь. Пока я воспринимал новую реальность направленного на себя общего женского внимания, причем не как на личность, а на как лицо мужского пола, мы уже прошли в зал и заняли предназначенные нам места.

Первый курс усаживался последним, в дальнем от трибуны конце зала. К трибуне уже, когда мы рассаживались, подошел директор училища в мундире Российского Императорского флота с погонами вице-адмирала. Произносимая им речь оказалась довольно сдержанна и совершенно бесцветна – такие дежурные наборы фраз год за годом говорят миллионы раз в десятках тысячах мест. Я даже не слушал, думая о том, почему вице-адмирал флота – директор школы, а не начальник, и почему это школа, а не училище.

«Он вице-адмирал запаса, – в ответ на мои мысли произнесла Альбина. – А насчет того, почему школа, а не училище… смотрите, шеф, даже руководство за его спиной как будто разделено».

Действительно, когда я присмотрелся к группе персонала школы, заметил, что по правую руку от нашего директора стоят в основном мужчины во флотских мундирах, а на другой стороне – женщины в деловых костюмах. И, в большинстве, с неестественным, нечеловеческим отблеском глаз – которого в армейской группе руководящего состава школы почти не наблюдалось.

«Шеф, это не армейская, а флотская группа, осторожнее с определениями».

«Ага, а еще мне не стоит говорить, что корабли плавают, да?» – моментально отреагировал я, решив фамильяра подловить.

«Именно».

«А почему тогда капитан дальнего плавания?»

«Потому что в гражданском флоте ходят в дальние плавания, а военные корабли ходят в морские походы, это же очевидно, шеф», – моментально ответила Альбина.

М-да, с искусственным интеллектом попытки козырять остроумием просто так не проходят.

«Так почему школа, а не училище?»

«А вот этого я пока не знаю, шеф. Поискать?»

«В Сети?»

«Нет, в Сети такого нет. Могу в местные базы заглянуть».

«Нет, пока не стоит наглеть, тем более вопрос не сильно важный», – задумчиво ответил я и сразу переключился на другую тему. Потому что за спиной вице-адмирала, продолжающего бесцветную речь, увидел знакомое лицо: надо же, какие люди!

Заместитель директора высше-магической императорской школы «Аскольд», обладательница так смутивших меня три месяца назад внушительных статей, именно этими самыми статями выделялась среди немалой группы гражданского персонала школы. Имя у нее еще необычное, забыл только. Как она в полете кричала: «Паша-а-а» хорошо помню, а вот имя…

«Прасковья Богдановна ее зовут, шеф», – тут же подсказала Альбина.

Точно, теперь вспомнил. Надеюсь, меня Прасковья Богдановна не заметит, а если и заметит, то мы с ней будем максимально удалены друг от друга. Все же общение с заместителем директора не думаю, что будет включать в себя сплошь конструктив и позитив. Вряд ли она забыла, как экстренно покидала наш дом через террасу второго этажа после удара ногой.

Директор школы между тем речь закончил – промежуточную ее часть, как оказалось, предназначенную только для обучающихся первого курса. Сейчас он начал озвучивать фамилии учеников первого курса, формируя классы. После того как набралась первая группа – пятнадцать человек списочного состава, было озвучено имя классного руководителя, называемого здесь мастером-наставником.

Пока происходило распределение по классам, Альбина мне объясняла, что сквозной нумерации в системе высше-магического образования нет. Учебные классы во всех странах обозначаются по названиям букв фонетического алфавита для радиообмена – Альфа, Браво и прочие Кило и Лима. «Класс “‎Лима”‎ первого года обучения», например. И надо же, как раз сейчас один из формирующихся классов обозначение «Лима» и получил. Это был уже третий по списку, и каждый из них состоял из пятнадцати человек, среди которых в двух оказалось по два, в третьем – три юноши.

– Ангелина Новикова, – прозвучала наконец знакомая фамилия.

Ангелина, которой удивительно шла обтягивающая парадная форма, поднялась и сделала шаг вперед, в проход.

– Дмитрий Новицкий.

Поднялся, встал рядом с Ангелиной, чувствуя на себе взгляды присутствующих. Теперь посмотрим, кого нам еще…

– Анна Гарсия.

Вот это поворот – вообще-то Анна уже закончила первый курс обучения в высше-магической школе «Мажика Куритиба», я даже без Альбины название помню.

Не удивляясь – внешне, Гарсия поднялась и вышла в проход, встав рядом с нами. Может, ее уровень образования сочли недостаточным?

– София Бертезен.

Нет, уровень образований Гарсии недостаточным точно не сочли, потому что после нее и Бертезен рядом с нами встали да Сильва и Магнуссон, уровень образования которого еще Надежда озвучивала как «королевский».

На нас по-прежнему смотрели, но без сильного удивления – все же подавляющее большинство точно не знает, что мы все по возрасту и багажу должны быть разведены по разным курсам.

– Класс Икс-шесть, мастер-наставник Прасковья Богдановна Стасюк, – подытожил озвученный список директор.

Вот сейчас удивления среди сидящих в зале гардемаринов стало много больше. Все же класс в шесть человек – что-то экстраординарное и непривычное для остальных. У нас же шестерых, наоборот, появилось некое понимание – мы с Ангелиной гении и потенциальные Повелители стихий, так что, похоже, нам шестерым просто подготовили специальную отдельную программу.

Ну да, ну да – об этом и Судзуки говорил, что нам с Ангелиной работать придется много и упорно, чтобы соответствовать статусу гениев и оправдывать возложенные на нас ожидания в освоении владения даром. Говорил он это, правда, в контексте участия в турнире и ожидания результата от нашей команды, но полагаю, что этот подход положен и в расчете на наше совместное обучение в небольшом по составу классе. Смысл в этом, учитывая наши с Ангелиной потенциалы, конечно, есть, вот только меня не покидает ощущение, что нас, как бы это выразить…

«Ощущение, что на нас немного забили, шеф», – выразила мои мысли Альбина.

Именно. А еще есть ощущение, что…

«Что все как-то через жопу», – снова без обиняков резюмировала фамильяр.

Вот да, иначе и не скажешь.

После того, как я испепелил в Йокогаме Ичиро Огасавара, как-то вдруг казавшиеся отлаженными процессы вокруг нас казаться такими перестали, и о нас не то чтобы совсем забыли, но немного подзабили, и все теперь идет не очень-то по маслу. Я ведь, в отличие от Альбины, воспитанный и не использую грубые речевые обороты.

«Ой-ой, я сейчас смутиться должна?» – с выражением протянула Альбина.

Какая-то она в последнее время слишком человечная в общении. Очень много эмоций – причем некоторые наши разговоры в последнее время кроме этих самых эмоций никакого смысла больше и не несут. На эти мои мысли фамильяр, кстати, промолчала. Прасковья Богдановна между тем вышла из общей группы за спиной директора – причем шла она с каменным лицом.

Похоже, была в курсе назначения. Зато некоторые преподаватели и работники административного корпуса совершенно не скрывали удивления во взглядах.

Ладно, неважно. У системы образования определенно есть касающийся нас план, и она – система, его придерживается. Так что вопросы задавать стоит точно не здесь и сейчас, директор и администрация школы этот нетривиальный ход не сами придумали.

Директор, кстати, снова взял слово, обращаясь с речью уже непосредственно к нам, к поднявшимся на ноги и стоящим по разделенным на классы группам обучающихся первого курса.

– …здесь и сейчас вы находитесь у подножия лестницы, доступной благодаря дару владения всего лишь десятой доли процента населения нашего мира. Вы оказались на этой лестнице благодаря вашему праву по рождению, и только вы сами решите, как этим правом распорядиться. Мы же, преподавательский состав школы, со своей стороны сделаем все, чтобы помочь вам открыть дорогу на вершины мира и воспользоваться полученным шансом на полную.

– Где-то я такое уже слышал, – негромко пробормотал Магнуссон.

– И я, – также негромко сказал да Сильва.

– Они, похоже, по одному шаблону речи говорят, – добавила тихим шепотом Бертезен.

Гарсия тоже не промолчала, но она просто выругалась на испанском, явно выражая удивление происходящим. Когда я обернулся к ней, подняв брови в демонстрации удивления, смуглая девушка задорно мне подмигнула. Это не укрылось от Ангелины, причем голубые глаза прекрасного видения коротко блеснули.

«Шеф, а я вам говорила, что есть проблема и ее надо решать», – не осталась в стороне от происходящего Альбина.

Директор между тем речь наконец закончил, после чего раздалось несколько хлопков, которые перешли в скромные и непродолжительные аплодисменты.

Собравшиеся совершенно не демонстрировали особого энтузиазма, и я вдруг понял, почему. В узком составе нашей команды привык, что я лишь один проклятый даром – а здесь ведь, в этом зале, таких немало. Вот у одной девушки вижу браслеты на руках, у второй, у третьей… та самая девушка с синими хвостиками, второй курс, судя по нашивкам, тоже с браслетами. Еще несколько дней и все мы снимем их, после чего наденем маски, и толпа на входе в школу будет в намордниках Цербера. Проклятый дар – это не игрушки, и совладать с ним может только…

«Десять процентов от общего количества», – напомнила Альбина как раз в тот момент, когда я об этом подумал.

Наверняка это не афишируется, но все проклятые что-то, да знают. Или предполагают, особенно наблюдая отсев обучающихся к старшим курсам. Так что большинство присутствующих здесь проклятых совершенно четко понимают, что не в сказку попали, поэтому и висит в воздухе напряжение. Конечно, не все здесь с проклятым даром, но их количество немалое, и немалое количество присутствующих до конца обучения не дойдет. Или дар будет элиминирован, или…

«Или его носитель будет элиминирован», – закончила за меня Альбина.

Да, чудесными годы обучения под крышей нашего образовательного заведения здесь точно не являются – ведь еще и психологический пресс наверняка чем дальше, тем сильнее. Если первые курсы больше сосредоточены на получении базы знаний, то последние – на том, чтобы проверить крепость резьбы у собравшихся в резервации проклятых. И неудивительно, что такая тяжелая атмосфера здесь уже в первый учебный день.

Об этом обо всем я думал, медленно двигаясь в толпе остальных первокурсников (первокурсниц в основном), когда по жесту директора все классы во главе мастерами двинулись на выход. Чуть больше полусотни человек. Интересно, сколько среди остальных проклятых даром? Ладно, маски, когда все наденут, увидим.

Покинув большой зал собраний, мы поначалу двигались в толпе с остальными классами по коридорам школы, но постепенно группы расходились по сторонам. Вскоре остался только наш небольшой состав, и сейчас мы следом за Прасковьей Богдановной поднимались по лестнице на третий, как понимаю, административный этаж.

Прасковья Богдановна шла первой, и я невольно обратил внимание на ее привлекающие внимание нижние… сто, если навскидку, прямо вариант Дженнифер Лопес. Не только я, кстати, обратил внимание на ее маячащие перед взором нижние параметры – рядом звучно раздался звук лязгнувшей челюсти. Это Гарсия подловила момент и легонько ткнула пальцами под подбородок да Сильве, заметив его открытый рот. Судя по реакции, получилось – вот так с громким лязгом зубов, неожиданно для обоих. Но более неожиданным для меня оказалось то, что поднимающаяся по лестнице Прасковья Богдановна от резкого звука едва заметно вздрогнула. При этом она не обернулась, а я ощутил от нее самый настоящий испуг.

Она нас боится? Додумать не успел – лестница кончилась, мы поднялись на третий этаж и прошли по пустому коридору.

«Заместитель директора по экономике и финансам Прасковья Богдановна Стасюк» – гласила табличка на двери, в которую мы по одному и зашли. Когда я проходил мимо пропускающей нас в небольшой кабинет Прасковьи Богдановны, увидел, как бьется жилка у нее на виске. Вдруг понял, что взгляд у нее – как у затравленного зверя, и ощутимо почувствовал ее липкий страх.

Надо же, она меня – именно меня, боится. Похоже, серьезно опасается мести с моей стороны. Вот это поворот, ничего себе! Весьма забавная коллизия – я-то опасался, что Прасковья Богдановна после своего полета со второго этажа в клумбу будет мне мелко пакостить в силу служебного положения. Она же наоборот боится меня как огня, и ее состояние сейчас близко к панике.

В принципе, логично – у меня с головой не все в порядке, и, когда мне браслеты-негаторы снимут, я же могу ее превратить в кучку пепла, оправдавшись после неустойчивым психическим состоянием. Тем более я владеющий даром и, в отличие от нее – обычного человека, обладаю сословными привилегиями.

Из-за коридорного существования с момента появления в этом мире я не выходил в большой мир, и некоторые вещи мерил своими старыми воспоминаниями. Но привычные нормы уголовного права моего мира здесь – в сословном обществе, неприменимы.

Из-за того, что мысли-сравнения сословного общества у меня всегда шли рука об руку с воспоминаниями о старой жизни, Альбина в эти моменты отключалась. И я как-то не акцентировал внимание, что охарактеризовать местное положение дел в отношениях сословий можно не иначе как «беспредел». Только сейчас примерил на себя реальность и понял, что если я Прасковью Богдановну убью, мне за это – если я хоть чуть-чуть озабочусь поиском оправданий, серьезного наказания не последует.

Вернее, наказание может и будет – если ситуацию начнут качать условные оппоненты из высокого сословия, используя произошедшее для нанесения мне репутационных или материальных издержек. Но жизнь обычного человека все равно в этом во всем вторична, а Прасковья Богдановна даром не обладает, поэтому и на справедливый суд надо мной рассчитывать не может.

Теперь только начинаю понимать, что наверняка Прасковья Богдановна больше всего желала оказаться от меня как можно дальше, но вдруг стала нашим мастером-наставником. Надо же, а я ее еще опасался. Захотелось подойти к заместителю директора, хлопнуть ее по плечу и воскликнуть: «Давай бояться вместе!» Делать этого я, конечно же, не стал, просто прошел в кабинет и встал как и остальные на удалении от единственного стола в ожидании.

Прасковья Богдановна закрыла за нами дверь, присела за стол на свое место. Сейчас, несмотря на внешне бесстрастный вид и сохраняемую грацию уверенной в себе дамы, заместитель директора – кроме того, что готова хлопнуться в обморок от сдерживаемого ужаса, явно растеряна и не совсем понимает, что делать. Но собой владеет – хотя голос едва заметно дрожал, когда она начала говорить:

– Всем здравствуйте. Меня зовут Прасковья Богдановна, я заместитель директора по экономике и финансам. С этого дня являюсь вашим мастером-наставником. Анна Гарсия, Карлос да Сильва, София Бертезен, Сигурд-Атиль Магнуссон, Ангелина Новикова, Дмитрий Новицкий. Все верно? – говоря, Прасковья Богдановна осматривала каждого из нас.

Она только сейчас смогла посмотреть мне в глаза, пусть и мельком. Не знаю, что ей про меня известно, или что ей про меня наговорили, но боится она сейчас не меньше, чем кролик, оказавшийся перед удавом.

– Буду признательна, если вы будете называть меня Эмилией, – традиционно уже для общения с нашими меняющимися наставниками произнесла Бертезен.

– Хорошо, Эмилия.

– Как наставник команды, вы можете называть меня Сигурд, – также традиционно продолжил Магнуссон.

– Хорошо, Сигурд.

Я в этот момент усмехнулся, вспомнив состоявшийся пару недель назад разговор между Патриком О’Брайаном и Магнуссоном, когда ирландец знакомился с нашей командой. «Вы можете звать меня Сигурд. – Зачем мне тебя так звать? – Потому что это мое имя (недоуменно). – Да мне насрать, какое у тебя имя, будешь Беляш. Вопросы?»

Вопросов тогда у Магнуссона к нашему новому инструктору по практической стрельбе не нашлось. Да Сильва стал Чернышом, после чего пришел черед девушек получать новые имена. Фантазия у господина О’Брайана в тот момент немного засбоила, но думал наш новый инструктор недолго, мимоходом обозвав девушек списком алкогольных коктейлей: Ангелина стала Дайкири, Гарсия – Негрони, Бертезен – Бакарди.

Меня же О’Брайан стал называть Айриш Крим, имея в виду ирландские сливки. Периодически «Крим» превращалось в вариации со словом «криминал» – с намеком на то, что если я не буду выкладываться на полную, пострелять сраных англичан у меня не получится. Потому что сраные англичане неплохо стреляют в ответ и такой безнадежный организм, как я, сможет попасть в криминальные сводки только как тупая и неспособная к сопротивлению жертва. О том, что жертва неспособная к сопротивлению «сраным англичанам», подчеркивалось отдельно и неоднократно.

Вообще тренировки с Патриком О’Брайаном проходили довольно весело. Своеобразный оказался человек, с гонором: сходу заявил нам всем, что он лучший убийца на этом сраном острове. Кроме того, постоянно щеголял еврейскими поговорками, даже книжку с собой носил: «Золотые правила еврейского бизнеса», применяя цитаты оттуда к месту и не к месту. Но учил нас на совесть, этого не отнять – за прожитые годы набрав опыт участия в конфликтах в составе регулярной армии, частных военных кампаний и в корпоративной службе безопасности. В общении, правда, часто бывал откровенно неприятен и своим «мне насрать» успел оскомину всем набить, но даже Магнуссон признавал, что такого профессионала как ирландец найти нелегко. А Магнуссон – до недавнего момента получавший «королевское» образование, в этом толк определенно знал.

Прасковья Богдановна, в отличие от нашего инструктора по практической стрельбе, непробиваемой уверенностью в себе не обладала. Несомненно, из козырей у нее приятная внешность, возможно, определенные коммуникативные и профессиональные навыки в экономике и финансах, приведших ее на этот пост. Но этого явно мало: сейчас Прасковьи Богдановны хватало только на то, чтобы сохранять внешнее спокойствие. Когда она кивнула Магнуссону в ответ на его традиционное «можете называть меня Сигурд», я увидел, как у нее по виску стекает маленькая капелька пота.

В этот момент я несколько иначе посмотрел на женщину. До этого момента Прасковья Богдановна мне казалась – в восприятии, совершенно другой. Нет, может быть, моральные ее качества в плане личных отношений и поведение под алкогольным градусом еще даже хуже, чем я себе представлял. Но одно точно – чтобы держаться перед нами сейчас так спокойно, Прасковье Богдановне определенно требуется личное мужество. Голос ее по-прежнему едва заметно подрагивал, но говорить продолжила она вполне ровно:

– Назначение вашим мастером-наставником, не скрою, стало для меня большим сюрпризом. Я никогда до этого не занималась непосредственно учебной работой, тем более связанной с магическим образованием, и не имею в этом деле совершенно никакого опыта. Должностной инструкции своей я тоже пока не видела. Полагаю, что при вашем классе я буду выполнять обязанности не наставника, а администратора. Никаких учебных часов у нас с вами не предусмотрено, вы будете посещать лекции и учебные занятия вместе с другими классами первого и второго курса, согласованное расписание будет у нас сегодня чуть позже. Своего кабинета, как у класса, у нас тоже нет, поэтому пока он не появится, считайте мой кабинет нашим помещением. В ближайшие дни этот вопрос, как и другие организационные моменты, мы обязательно решим. Есть у вас ко мне какие-нибудь вопросы?

Вопросы у нас были и Прасковью Богданову мы ими засыпали. Отвечала она вполне подробно, а где не знала ответа, не стеснялась об этом сказать. Правда, не знала Прасковья Богдановна ответов на большинство наших вопросов – круг ее обязанностей в школе совершенно не был связан с учебной деятельностью. Но каждый вопрос, на который у нее не было ответа, она скрупулезно записывала в ассистант, чтобы переадресовать директору.

Постепенно, увидев, что в беседе я не демонстрирую к ней ни высокомерия, ни неприязни, Прасковья Богдановна немного успокоилась и наше общение происходило в рабочей обстановке. Липкий ужас ее постепенно угасал, сменившись сдержанной настороженностью. Которая – после того как мы с ней обсудили пару организационных моментов, перешла в едва сдерживаемое облегчение: похоже, Прасковья Богдановна понемногу начинала верить, что отыгрываться я на ней не собираюсь.

В кабинете заместителя директора мы провели больше двух часов. К этому времени подоспело расписание на ближайшую неделю, которое мы обсуждали еще около часа, после чего пошли знакомиться со школой, на обзорную экскурсию по аудиториям, корпусам и арене – то самое здание, так похожее на Колизей.

К обеду, несмотря на еще более усилившуюся неясность, у меня неожиданно поднялось настроение. Несмотря на нависающие проблемы и как-то разладившиеся после Йокогамы процессы, у меня все-таки начинался новый этап жизни. Наконец-то я начну централизованно изучать магию, наконец-то смогу коснуться неведомых ранее знаний. А вопрос, что с нашим составом происходит, и где вообще нормальный мастер-наставник… так этот вопрос просто надо кому-нибудь задать, только и всего.

Уже вечером, на базе конфедератов перед тренировкой с привычно источающим утонченный перегар от дорогого виски Патриком, поинтересовался у ирландца по нашим планам. «Тренировки по новому расписанию, учитывающему вашу учебу, а на остальное мне насрать, ничего не знаю», – таков оказался его ответ. Ожидаемо, так что я даже не расстроился.

Потом, уже поздним вечером, я двинулся к ротмистру Соколову. Без приглашения, после ужина просто вышел и по холодку перешел в соседний особняк, где квартировались охраняющие наш покой бронекавалеристы. Моему появлению здесь определенно удивились, но к ротмистру пропустили.