Текст книги "Опасные связи. Запретная любовь"

Глава 16

– Ты так сильно его любишь? – спросила Урсула, когда я пришла в себя. Как мачеха оказалась в квартире в самый неподходящий момент, я не знала. Может, её вызвонила Диана, испугавшись моего обморока.

– Долго я?.. – спросила, не отвечая пока на вопрос Урсулы.

– Достаточно, чтобы напугать Диану, – ответила мачеха, подтвердив мои догадки. Значит, сестричка позвонила. Ну, может, оно и к лучшему. Я бы тоже не стала смотреть на не приходящую в себя Диану, если бы она не очнулась за минуту-две.

– Итак, – Урсула посмотрела мне в глаза со всей ведьмачьей проницательностью. – Любишь?

– Люблю, – сдалась я. Ну а к чему отнекиваться, если всё стало очевидным. – Но он… он…

– С ним всё в порядке, – ответила мачеха. – Сейчас делают операцию, его жизни уже ничего не угрожает. Они успели…

– Операцию? – Я почувствовала, что снова теряю связь с реальностью. Сморгнула бегающие перед глазами тёмные мошки и переспросила: – Его жизни ничего не угрожает? Где он?

– Я всё узнала, – сказала Урсула, мягко положив руку мне на плечо, предотвращая тем самым мою попытку моментально вскочить и бежать без оглядки. – И мы поедем к нему, как только разрешат. Сейчас туда всё равно не пускают.

Урсула и здесь умудрилась всё разузнать заранее. Как я, живя с ней под одной крышей столько лет, могла не замечать её невероятности? Суперженщина, настоящий киношный секретный шпион с кучей связей. Ледяное спокойствие и умение держать лицо даже в таких стрессовых ситуациях, когда многие мужчины теряют хватку.

– Мы можем хотя бы просто поехать туда? – жалобно попросила я. Быть рядом, когда он очнётся. Узнать, что с ним и как долго он пробудет в больнице. Да просто увидеть его живым! Пусть и через окно палаты.

– Ты же понимаешь, жизнь с ним не будет похожа на то, что ты планировала для себя в будущем? – с грустью и каким-то сожалением сказала Урсула. – Он не обычный человек, а ведьмак. Более того, ведьмак с весьма сомнительной родословной. Я молчу про род его занятий. С ним никогда не будет надёжно и спокойно. Постоянные опасности, риски и стрессы. Выдержишь ли ты? Выдержит ли твоя любовь подобные испытания?

– Но ты же как-то живёшь с моим отцом, – возразила я. – А он – обычный человек. Без сил, без способностей, без магической родословной. Жизнь твоя не похожа на безмятежный сбор фиалок на солнечной лужайке. А я достаточно увидела за эти дни, чтобы понять: опасности ходят за вами по пятам. Но он справляется, и чувства ваши не стали слабее ни на грамм. Чем я хуже?

Урсула вздохнула.

– Видят боги, не такой судьбы я тебе желала. Но препятствовать больше не буду. Кто знает, может, наигравшись, ты сама придёшь к тому, что этот путь не для тебя.

Я промолчала. Всё внутри меня буквально вопило о том, что Рэйджен – моя судьба. Но пусть Урсула думает иначе, главное – что больше не будет чинить препятствия нашим отношениям.

– Мы едем? – с надеждой заглядывая в глаза мачехи, спросила я.

– Едем, – обречённо вздохнула Урсула. – Ты же от меня не отстанешь.

Я грустно улыбнулась. Конечно не отстану. Там мой ведьмак, и он нуждался во мне. Даже если сам об этом пока не догадывался.

* * *

К крыльцу больницы мы подъехали уже через полтора часа после нашего разговора. Я нервно озиралась по сторонам, желая как можно скорее оказаться у дверей палаты Рэйджена. Но сначала нам нужно было пройти через пост, договориться с врачами и медсёстрами, облачиться в скафандры из халатов, масок и бахил. Только после этого нас подвели к палате, где лежал мой ведьмак.

Я понимала: если бы не связи мачехи, нас не пустили бы в это отделение. Мне невероятно повезло, что со мной рядом была эта женщина.

Возле огромного окна, через которое виднелась койка с лежащим на ней Рэйдженом, на скамье сидели Арчи и Трисс. Увидев меня, ведьма скривилась от неприкрытого раздражения.

– Что она здесь делает?

– Я позвал, – солгал Арчи, перехватив мой взгляд, и едва заметно кивнул, принимая мой невербальный ответ на тот самый вопрос. Да, я определилась. И никому не отдам моего Рэйджена!

Я сделала шаг к дверям палаты, но Трисс, встав со стула, преградила мне путь. Я не хотела ругаться. Не здесь и не сейчас. Неужели она не понимала, что не время и не место для выяснения того, кто имеет право быть рядом с Рэйдженом?

– Ани, – услышала я голос мачехи и обернулась. – Иди.

За простыми словами была мощнейшая поддержка. В воздухе незримо, но очень ощутимо заискрило ведьминской силой. Уж не знаю, как они чувствовали мощь друг друга, но Урсула явно выигрывала у Трисс.

Пока я не решалась войти в палату, за стеклом открыл глаза Рэйджен. Трисс тут же кинулась наперерез, чтобы войти в палату быстрее меня, но в этот момент из палаты вышел лечащий врач Рэйджена. Взглянув на меня, на Трисс, затем на Урсулу, он сказал:

– У вас пять минут. И никаких нервов. Войти может кто-то один.

Я бы не успела обойти змею Трисс, но тут Арчи пришёл на помощь, перехватив свою старую знакомую за руку.

– Идём, – мягко, но с нажимом, сказал он. – Не устраивай здесь сцен. Ему сейчас это нужно меньше всего.

– Это я была с ним всё это время! – прошипела Трисс. – Я тащила его на себе, когда его ранили! Я была с ним, когда он…

– Идём, – Арчи обхватил её за плечи и утащил от входа в палату силой. А я, поймав одобрительный кивок Урсулы, открыла дверь.

– У тебя пять минут, – напомнила мачеха. – Большего даже я не смогу выторговать.

– Спасибо, – ответила я и вошла в палату.

* * *

Рэйджен улыбнулся мне, но тут же скривился от боли. Выглядел он очень уставшим, помятым и сонным. Неудивительно, учитывая, что он только-только отошёл от наркоза. Тело ведьмака было скрыто под больничным одеялом, но я видела края повязки, шедшей через правое плечо. Кажется, у него был перебинтован весь торс…

– Рад видеть тебя, – осипшим голосом тихо сказал Рэйджен. – Вижу, Урсула оттаяла?

Лёгкий кивок в сторону большого стеклянного окна, где находилась моя мачеха, беседуя с врачом Рэйджена.

– Местами, – ответила я, боясь улыбаться. Он был жив. Да, изрядно потрёпан, но жив. – Ты как?

– Ну-у-у, – протянул Рэйджен и попытался пожать плечами, вот только у него ничего не вышло из-за острой боли. – Меня пытались переполовинить, но напоролись на косточки. Хех. Одним шрамом больше, одним меньше. Жить буду.

– Расскажешь? – Я подошла ближе и села на табурет возле его койки.

– Тебе так не терпится снова заставить меня переживать весь тот ужас и мрак, на который сама и обрекла меня, дорогая? – с ехидцей уточнил Рэйджен, опять становясь тем самым язвительным и саркастичным придурком, которого я так сильно полюбила. Он снова подкалывал меня, выводя на эмоции, делая виноватой, но прекрасно при этом осознавая, что моей вины во всём этом не было.

– Я хочу знать, как всё прошло, – упрямо ответила я. – И какую роль во всём этом играла Трисс…

– Ох уж эта Анна! – Рэйджен закатил глаза. – Женщина, я, вообще-то, тут лежу при смерти, – по твоей вине, кстати, – а ты устраиваешь мне сцены ревности? Эгоистка!

Он улыбался. Я видела – несмотря на все возмущения, ему приятно, что я переживала за него.

– Меня не было рядом, – вздохнула я. – Но я хочу знать, что случилось во время этого треклятого затмения. Как вы победили? Что с заговорщиками? Вы их всех поймали?

Рэйджен покряхтел, устраиваясь поудобнее. Едва заметно постучал рукой по постели, призывая меня сесть поближе. Я с опаской примостилась на краю кушетки и приготовилась слушать.

– Сначала всё шло гладко. Когда я вышел на родителей девушки и силой обаяния и харизмы уговорил их помочь поимке преступников, мы приготовились к финальной части операции.

Я хмыкнула. Без самовосхваления Рэйджен был бы не Рэйдженом. Кто ж похвалит, если не сам себя?

– Милана – это имя девушки – оказалась весьма сообразительной девочкой. Несмотря на действие зелья, которым её пичкали, как и твою сестру, она шла навстречу нам и помогала чем могла. Я про сам этап ритуала. В этот раз трогать сферы мы не стали. Мудрый стратег никогда не повторяется в своих ходах, дабы запутать и дезориентировать противника.

Я улыбнулась. И снова это восхваление самого себя. Неисправим! Но мне и не нужно было его видеть другим. Я любила Рэйджена со всеми его несовершенствами.

– Что же ты придумал? – спросила я, касаясь пальцев его руки. Рэйджен ответил нежным поглаживанием.

– Диверсия, – на лице ведьмака расцвела широкая улыбка. – мы сделали вид, что хотим подорвать саму арку.

– Только сделали вид? – я вопросительно вскинула брови. – А почему бы не взорвать её к чертям? Это было бы куда проще, чем носиться с каждой сферой.

– Во-первых, дорогая моя, всё можно восстановить. Вопрос времени. Во-вторых, арка сама по себе ценнейший древний архитектурный памятник. За подрыв такого нас по головке не погладят. Или ты думаешь, что широкую общественность удовлетворят байки про сорванный конец света?

Я вздохнула. Спорить с Рэйдженом было бесполезно. Я и сама недавно пребывала в глубоком неведении о том, что происходит в нашем мире, и, если бы услышала про подрыв какой-либо исторической ценности, была бы крайне возмущена актом вопиющего вандализма. Поэтому оставалось молча покивать в знак согласия со словами Рэйджена.

– Мы внедрились в их ряды и заложили у основания врат несколько бомб.

– Настоящих?

– Ну-у-у, – Рэйджен улыбнулся. – Скажем так. Если бы пришлось действовать кардинально, они бы не подвели. Но цель была иная. Заставить преступников отвлечься, заволноваться и начать допускать ошибки.

Я кивнула. Ничего не понятно, но продолжайте.

– Не буду утомлять тебя долгим пересказыванием организационных вопросов, тебе это ни к чему. – Я пропустила шпильку Рэйджена мимо ушей, но сделала себе мысленную заметку. Отыграюсь позже. – В общем, когда затмение вступило в пиковую фазу, мы начали действовать. Обнаружили заложенные бомбы, чем разворошили этот улей, заставив их суетиться и отвлекаться от ритуала. В это же время часть отряда пошла по рядам, незаметно прореживая число сторонников тьмы. Мы действовали слаженно и быстро, умело прячась среди взволнованной толпы фанатиков. Убирая их людей, мы ставили своих, маскируясь под балахонами. В какой-то момент вышло так, что наши ребята полностью окружили площадь, лишив преступников возможности бежать. Как ты помнишь, нашей целью было не только остановить ритуал, но и поймать, наконец, всю шайку. Тех, кого обезвредили, сразу конвоировали в полицейские автобусы. Главари же пока оставались на свободе.

Вдруг Рэйджен замолчал. Лицо любимого скривила гримаса боли. Чёрт, со всеми рассказами я и забыла, что он недавно перенёс операцию! А всё его ведьмачья кровь, разбавленная демонической. Любой другой валялся бы овощем ближайшие сутки-двое, а этот почти огурчиком сидел.

Дверь в палату приоткрылась.

– У вас осталось две минуты, – сказала Урсула, окинув нас обоих внимательным взглядом. Неужели она думала, что мы прямо здесь предадимся страсти? Даже смешно стало от подобной мысли. А потом жарко. Потому что, если бы не ранения Рэйджена, я бы точно на него накинулась.

– Спасибо, – кивнул Рэйджен и снова посмотрел на меня. И как посмотрел! Будто мысли мои прочитал, ведьмак чёртов!

Урсула прикрыла дверь, и мы снова остались одни.

– Времени мало, – вздохнул Рэйджен. – Да и чувствую я себя не лучшим образом. Придётся сократить рассказ.

Я вздохнула, соглашаясь.

– Подготовка к этому проходила несколько дней, само же действо заняло не больше пяти минут. Всё дело в слаженной команде и продумывании всех мелочей. Моя задача была простая – захватить главаря.

Я поперхнулась сдавленным смешком. Простая, угу. Самое сложное себе выбрал, герой мой!

– Когда Милану сняли с алтаря и вокруг воцарился хаос из кричащих, стонущих и дерущихся людей, я подобрался вплотную к месту, где стояли организаторы и главные кукловоды. Их было трое. Верховный жрец и двое его помощников. Сильнейшие ведьмаки, накачанные эйфорией и адреналином по самую макушку.

Я вздрогнула. По спине пробежали мурашки ужаса. Рэйджен не баловал меня красочными описаниями, но в моей голове уже рисовалась ужасающая картинка финальной битвы добра и зла.

– Они напали разом, – вздохнул Рэйджен. – Никакой вежливости! Словно сброд из трущоб, а не высшие маги.

Ведьмак улыбнулся, а мне отчего-то было не до улыбок. Я слишком отчётливо видела, что за напускной бравадой и весельем Рэйджен скрывал досаду, разочарование и недовольство собой. И там было отнюдь не так весело, как он пытался мне всё преподнести.

– В общем, была заварушка. Я вырубил двоих, но главарь напал со спины. Никакой чести, подло и трусливо.

– Со спины? – я невольно покосилась на бинты Рэйджена. – Мне казалось, тебя ранили спереди?

– И спереди, и сзади, дорогая моя, – усмехнулся ведьмак. – Сначала я получил удар в район почек, а после, когда повернулся к нападающему лицом, слегка напоролся на кинжал. Приходить на такие мероприятия без ритуального оружия – дурной тон, знаешь ли. Вот и пригодилось.

– Не смешно, – пробурчала я, пряча за ворчанием своё беспокойство за Рэйджена.

– Я не смеюсь, – хмыкнул Рэйджен. – Пока он пытался извлечь мои внутренности, минуя рёбра, подоспела группа тяжёлого реагирования. Главного организатора скрутили, повязали, опечатали и прочее-прочее. Вся шайка поймана – хотел бы я сказать «утилизирована», но нет – и доставлена в камеры предварительного заключения. Моя задача на данном этапе выполнена. Впереди будут долгие часы допросов, свидетельских показаний, сбора данных. Но это потом.

– Так мы… вы победили? – нерешительно спросила я.

– Мы остановили фанатиков, не дали им воспользоваться силой затмения и пригласить к нам из преисподней демонов на чашечку чая, – усмехнулся Рэйджен. – Но ты же понимаешь, что это не конец? Не эти, так найдутся другие, кому призрачная власть, даруемая демонами, вскружит голову. Кто захочет открыть врата для верховного князя тьмы. Но мы будем рядом. И не допустим вторжения.

– Ты бы лучше думал о том, что следует избегать вторжения в твоё тело посторонних колющих и режущих предметов, – заметила я. Рэйджен театрально вздохнул.

– Отстань, женщина. Я мужчина, мой первостепенный долг – находить на свою задницу неприятности и с блеском их превозмогать! Я же справился? Я молодец!

– Молодец, – улыбнулась я.

– Ваше время кончилось. – Дверь в палату снова открылась, а на пороге появился врач. – Больному нужен покой.

– Больному нужна любовь и ласка, – возразил Рэйджен, но по его бледному лицу было понятно, что он держался из последних сил. Всё же операция прошла совсем недавно, и даже ведьмак с кровью демонов не мог восстановиться столь быстро.

Я встала, наклонилась над ним и хотела поцеловать в щёку – всё же при враче стеснялась проявлять чувства более страстно, – но Рэйджен не испытывал подобных мук стыда. Он повернулся ко мне, и наши губы встретились. Меня пронзила электрическая вспышка горячего желания, и я моментально забыла обо всём: о враче, застывшем на пороге палаты, и о том, что совсем недавно была настоящая битва тьмы и света, и о том, что Рэйджен, вообще-то, ранен. О последнем я вспомнила, когда он застонал мне прямо в губы.

– Ох, – я моментально отстранилась. – Прости…

– А теперь баиньки! – безапелляционно заявил врач, глядя на нас двоих. – По разным койкам, разумеется.

Я, кажется, покраснела. А Рэйджен улыбнулся.

Эпилог

К моменту, когда моего любимого ведьмака выписали, впечатления от недавнего сражения немного улеглись. Диану определили в закрытую академию, где за юными ведьмочками следили опытные наставники. Сестра хоть и упиралась, но понимала, что заслужила гораздо более серьёзное наказание, а потому молча готовилась к переезду.

Моя жизнь вошла в привычную колею, но к обыденным делам у меня добавились новые обязанности: следить за состоянием ран Рэйджена, вовремя проверять, поел ли он, и давать прописанные врачом лекарства. Ведьмак с радостью сбросил на меня часть забот, даже не спросив, хотела ли я становиться его личной сиделкой. Хотя… кого я обманываю? Конечно, я хотела быть с ним как можно чаще и дольше, поэтому даже такой не самый хороший повод пришёлся весьма кстати.

Урсула и отец заняли выжидательную позицию. Не вмешиваясь в мои отношения с ведьмаком, они тем не менее тщательно следили за моими возвращениями домой, чтобы я, не дай боги, не задержалась у него в квартире больше положенного.

В какой-то момент Рэйджен как-то слишком беззаботно предложил:

– А переезжай ко мне. Всё равно торчишь со мной весь день, а к своим возвращаешься только для сна и смены одежды.

– И где же я буду переодеваться? И спать? – спросила я, чувствуя, как привычная волна жара прокатилась по телу.

Из-за ранения Рэйджена мы были вынуждены отложить интимное сближение, и это жутко угнетало нас обоих. Желание становилось сдерживать всё труднее, а огонь между нами разгорался ярче и ярче. Достаточно было одного взгляда ведьмака, чтобы я начинала пылать изнутри, желая только одного: чтобы он потушил мой пожар.

– Я найду тебе местечко, – усмехнулся этот коварный соблазнитель, притягивая к себе. Я едва успела выставить ладони вперёд и удержать свой вес на вытянутых руках, нависнув над лежащим в постели ведьмаком.

– Ты сумасшедший, – покачала головой, пытаясь отстраниться. – Тебе опасны любые нагрузки, а ты тут борьбу затеял.

– Я бы затеял совсем другое, – ответил Рэйджен, будоража мои фантазии, – если бы не чёртовы запреты медиков. За тобой должок, дорогая.

– Хорошо, – согласилась я, удивив Рэйджена своей внезапной послушностью.

– Что хорошо?

– Хорошо, я перееду к тебе.

– Люблю тебя, – сказал Рэйджен, и я сразу даже не осознала, что именно услышала. Он впервые признался мне в своих чувствах и сделал это так просто и естественно, будто мы были супружеской парой, прожившей бок о бок десятки лет.

– Ты… что? – всё же переспросила я.

Вдруг это его откровение лишь следствие приёма лекарств?

– Люблю, – улыбнулся Рэйджен. – Люблю тебя. Люблю. Так понятнее?

– И я тебя люблю, – смутившись, призналась я. И тут бы как следует обняться да зацеловать друг друга до полусмерти, но… нельзя.

Романтический момент внезапно прервала трель мобильного телефона. Я успела заметить, что звонила Трисс. И привычно нахмурилась. До сих пор ревновала Рэйджена к его подруге суровых ученических дней и напрягалась, как только ведьма появлялась на горизонте.

Рэйджен скривился, принимая вызов.

– Да?

– Как ты? – услышала я голос Трисс, слегка заглушённый динамиком. – Всё есть? Я заеду после обеда…

– Не стоит, – прервал её Рэйджен, опустив на мою напрягшуюся руку свою ладонь, успокаивая. – У меня всё есть, Анна обо мне замечательно заботится.

Слов Трисс я не разобрала, но она явно была раздосадована. Как и Рэйджен, услышавший её ответ.

– Скажи, что я к тебе переезжаю, – прошептала ведьмаку, желая поставить точку в подкатах Трисс к моему мужчине.

Рэйджен посмотрел на меня долгим взглядом и кивнул. Неужели? А ведь я сказала без надежды на то, что он исполнит мою просьбу.

– Сегодня Анна переезжает ко мне. Ты женщина умная, должна всё понять, Трисс.

Уф. После таких слов, сказанных ледяным тоном, я бы на месте ведьмы сама положила трубку и забыла его номер.

Впрочем, судя по тому, что Рэйджен отложил телефон в сторону, Трисс так и сделала.

– Обиделась?

– Думаю, она пропадёт на пару месяцев, а после позвонит как ни в чём не бывало, – пожал плечами Рэйджен. А потом его взгляд потеплел. Улыбнувшись мне, он постучал рукой по кровати возле себя. – Иди сюда.

Я осторожно примостилась под бочком у ведьмака, стараясь не задеть его ран. Рэйджен накрыл меня одеялом и приобнял. Повернув голову, он запечатлел на моём лбу нежный поцелуй.

– Ты уверена, что готова переехать ко мне?

– А ты уже передумал? – Моё сердце забилось быстро-быстро. Неужели он уже пожалел о своём предложении?

– Дурочка, – усмехнулся ведьмак. – Если я сказал, что люблю, это не заигрывания. Я не разбрасываюсь подобными словами. И если я предложил тебе переехать ко мне, значит, хорошо взвесил своё решение. Но я не хочу, чтобы из-за наших чувств ты ссорилась с Урсулой и отцом. Вряд ли они будут счастливы, узнав, что ты перебираешься ко мне насовсем.

– Насовсем? – глупо повторила я, приподнявшись на локте. – Думала, ты зовёшь меня к себе на время, пока нуждаешься в уходе…

– Дурочка, – повторил ведьмак. – Я же не отпущу тебя. Ты – моя, а всё моё должно быть возле меня. Всегда.

Я не знала, что ответить, поэтому лишь кивнула и спрятала лицо у него на плече, пытаясь скрыть счастливый блеск в глазах.

Впереди нас ждало увлекательное приключение длиною в жизнь, и у меня захватывало дух от мыслей, что нам с Рэйдженом предстоит пережить вместе.

Я зажмурилась, пытаясь сохранить этот момент в памяти навсегда.

Момент, когда мы определили нашу судьбу.

Момент, когда я окончательно выбрала мужчину, с которым готова прожить всю оставшуюся жизнь.

А что ещё нужно для счастья?

Пожалуй, только завести кота.