Текст книги "Звёзды против свастики. Часть 2"

Глаза Эльзы требовали: продолжай!

– В госпиталь в Варшаве я попал в беспамятстве. Потом сознание вернулось, а память – нет. Так что моя амнезия – не выдумка. Как не выдумка и то, что найденные при мне документы сильно пострадали. В них удалось разобрать только моё звание. А то, что я танкист, определили по комбинезону. Следствие выяснило, что в этот день без вести пропали четыре гауптмана-танкиста. Я мог быть любым из них. Из части, где служил Вилли Копп, приезжал человек, и сказал, что я очень на него похож. А мне, честно говоря, было всё равно. Теперь ты знаешь всё.

Пётр посмотрел на Эльзу и заметил в её глазах испуг. Маленькая месть свершилась, но развивать успех в намерения Петра не входило.

– Успокойся, – сказал он, ласково поглаживая женщину по щеке. – Не помню, был ли я, как твой муж, антифашистом, но то, что происходит сейчас в Германии, мне точно не по нутру. Ты довольна, будем спать?

– Ещё одна маленькая просьба, – смущённо произнесла Эльза. – Скажу честно, мне очень нравится заниматься с тобой… этим… но, только пойми меня правильно, я сегодня едва выполнила норму.

«Вот я эгоист! – ругнул себя Пётр. – Дорвался до бесплатного и затрахал бабу. Мне – удовольствие, а ей ещё смену на заводе впахивать!»

– Я всё понял, – сказал он. – Завтра будешь спать спокойно.

– Ты не обиделся? – с беспокойством уточнила Эльза.

– Нисколько, – заверил Пётр. – На наш век ночей хватит…

19-июнь-42

………………………………………………………….

Из стенограммы заседания Ставки Верховного Главнокомандования СССР:

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – Таким образом, до наступления летней кампании 1943 года, никаких серьёзных операций наступательного характера на правом фланге Восточного фронта не предполагается как со стороны польско-союзных войск, так и со стороны вермахта.

Верховный главнокомандующий, Президент СССР Александрович: – Из ваших слов можно сделать вывод, что в летнюю кампанию 1943 года такие операции возможны?

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – Так точно! В настоящий момент Генштаб СССР совместно с Генштабом Польской республики разрабатывает план широкомасштабного наступления по всей линии польского участка Восточного фронта и со стороны Прусского вала с целью очистить от германских войск всю территорию Польши до наступления зимы.

Заместитель Верховного главнокомандующего, председатель ГКО СССР маршал СССР Сталин: – Есть сведения, полученные из источников заслуживающих доверия, которые говорят о том, что в самое ближайшее время могут произойти события определённого характера как на левом фланге Восточного фронта, так и на Балканах. Что вы можете сказать по этому поводу?

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – Такие сведения есть и в распоряжении Генерального штаба. Внимательно изучив и сопоставив данные, полученные из различных источников, мы пришли к выводу, что уже в конце июня следует ожидать начало военных действий со стороны стран «оси» в Закарпатской области Западно-Украинской Народной Республики, а в июле и против Югославии. Хочу отметить, что обе эти операции германский Генштаб планировал провести годом ранее, сразу после окончания операции «Тевтонский меч», в случае, разумеется, если такое окончание будет успешным, чего, как известно, не случилось. Теперь, когда ситуация на польском участке Восточного фронта стабилизировалась и против наших войск создана глубоко эшелонированная оборона, германский Генштаб вновь вернулся к отложенной затее.

…………………………………………………………….

Читатель, прошу прощения! Просто на заседании Ставки этот вопрос не поднимался, ввиду его чисто политического значения, но без него трудно понять логику вторжения немцев и их союзников в Закарпатье. Действительно, Закарпатская область отделена от остальной Украины горными хребтами. Все дороги идут через перевалы (железные дороги через тоннели), защищённые фортификационными сооружениями. Получается, что если даже занять долины, где проживает большая часть населения Закарпатья, то продвинуться дальше весьма проблематично. Закарпатская область не может служить плацдармом для дальнейшего продвижения на восток, тогда к чему вся эта войнушка? Оказывается, есть к чему. В обозе германских войск ещё с 1939 года обретались подразделения, созданные по этническому признаку, из недовольных состоянием дел на своей исторической родине националистов. Были среди них и украинцы. Сами по себе никакой грозной военной силы они не представляли. Им заранее отводилась роль полицейских подразделений на территориях, которые Германия предполагала захватить. До сих пор они практиковались в палаческом деле на оккупированных польских землях. Но теперь их предполагалось задействовать на родной для них украинской земле, отведя им роль главных освободителей Закарпатья, с последующим установлением там отличной от остальной территории Украины власти, лояльной фашистской Германии. Так что захват Закарпатской области, не имея серьёзного военного значения, с точки зрения политики был нежелателен.

Теперь вернёмся на заседание Ставки Верховного Главнокомандования.

……………………………………………………..

Заместитель Верховного главнокомандующего, генерал-квартирмейстер Ставки маршал СССР Абрамов: – Осветите меры, которые вы в связи с этим предполагаете предпринять.

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – До настоящего времени в Закарпатской области Западно-Украинской Народной Республики, за исключением пограничников, союзные войска располагаются только в Ужгородской крепости. Ввод дополнительных сил возможен только с согласия Западно-Украинской Народной Республики, которая в связи с непростой внутриполитической ситуаций вряд ли пойдёт на этот шаг до начала вторжения. Исключение составляет железнодорожная магистраль Стрый – Чоп, которая имеет статус союзной. В ближайшие дни на магистраль будут запущены пятьдесят бронепоездов, которые будут расставлены по всей длине от тоннелей до станции Чоп и на ветке Чоп – Ужгород. Также будут укреплены гарнизоны во всех крупных населённых пунктах, тяготеющих к магистрали, включая Мукачевский замок. Дальнейшие действия, которые предпримет Генеральный штаб, будут зависеть от оперативной обстановки и политической воли руководства Западно-Украинской Народной Республики.

Теперь по Югославии. После переворота в апреле 1941 года, эта страна отказалась от сотрудничества со странами «оси» и заключила договор о взаимопомощи с СССР. Тех союзных сил, что находятся сейчас на территории Болгарии, достаточно для отражения любой агрессии против этой страны, входящей в состав СССР, но может оказаться недостаточным для прикрытия ещё и Югославии, особенно если часть югославской армии выступит на стороне противника.

Верховный главнокомандующий, Президент СССР Александрович:– Действительно, такая угроза существует. Готов ли Генштаб перебросить на Балканы дополнительный воинский контингент.

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – Численность экспедиционного корпуса определена, маршруты доставки прорабатываются.

Верховный главнокомандующий, Президент СССР Александрович:– Отлично! А что скажете о возможности наступления на Румынию, Венгрию и Словакию в случае их вступления в войну против СССР?

Начальник Генерального штаба СССР генерал-полковник Жуков: – План такого наступления разработан, подготовительный период займёт три месяца. Но должен предупредить: румыны и венгры возвели на границе с СССР мощные фортификационные сооружения, наподобие Прусского вала, и продолжают их укреплять. Преодоление таких преград будет связано с большими человеческими потерями.

…………………………………………………..

* * *

– Ты на какой такой курорт, мать, собираешься? – поинтересовался Глеб Абрамов, наблюдая за тем, как Ольга собирает вещи.

– Не ревнуй, – откликнулась та, – всего лишь командировка в Тегеран.

Глеб нарочито серьёзно осмотрел жену:

– А не старовата ли ты для гарема?

– Вот дурак! – в сердцах воскликнула Ольга, захлопывая чемодан.

Глеб понял, что переборщил, и поспешил обнять жену.

– Дурак, конечно, дурак, – ласково проговорил он, целуя в щеку пытающуюся увернуться Ольгу. – Буриханову привет передавай!

Генерал армии Буриханов командовал экспедиционным корпусом союзных войск в Иране.

Личное дело Майора Ежова

Эти люди пришли после того, как стемнело. В дверь не ломились, постучали очень осторожно, каким-то условным стуком. Эльза, которая заранее предупредила Петра о том, что у них будут гости, сразу открыла. В дом вошли трое. Сколько осталось на улице – Пётр не знал, но не сомневался, что люди там есть. Вошедшие по очереди пожали Петру руку, искали в изуродованном лице знакомые черты, качали головами. Гостям предложили стулья, а Пётр с Эльзой рядышком уселись на кровати. Стулом воспользовался только старший из гостей, двое других встали у него за спиной. «Седой», так окрестил Пётр сидящего из-за цвета волос на голове, в своей среде был, по-видимому, лидером, поскольку держался уверенно и разглядывал Петра довольно бесцеремонно.

Петра подобная бесцеремонность раздражала и, видимо, «Седой» это заметил.

– А чего ты хочешь, парень? – спросил он. – Предъявляешь при опознании такую вот «фотокарточку», и хочешь, чтобы мы отнеслись к этому спокойно? И скажу тебе честно: опознать тебя по этой «фотографии», прямо скажем, невозможно, как и не опознать, впрочем, тоже…

Пётр дёрнулся что-то сказать, но Эльза сжала его руку тонкими длинными пальчиками, которые держала поверх ладони, и он промолчал.

– Поэтому, – продолжил «Седой», – мы оставляем последнее слово за ней, – кивок в сторону Эльзы, – и раз она говорит «Да, это Вилли», то так тому и быть. И теперь, Вилли Копп, мы, твои старые друзья, будем возвращать твою отбитую на фронте память. На фронт товарищ Вилли Копп ушёл, отказавшись от брони, по заданию подпольной коммунистической ячейки, членом которой являлся. Как доброволец, он – то есть, ты – был приписан к одному из полков 2‑й танковой армии Гудериана, и после вторжения в Пруссию должен был вместе с товарищами, которых нам удалось собрать в одном полку, перейти на сторону союзной армии. У товарищей всё получилось, хотя некоторые погибли на пути к успеху. Но Вилли Коппа среди них не было: ни среди мёртвых, ни среди живых. Не помнишь, почему? Нет? Мы тоже не сразу про это узнали. Банальная простуда. Всего каких-то две недели в госпитале – и ты уже не на Восточном фронте, а во Франции, хотя и в танковых войсках. Там, понятно, дезертировать сложно. А вот потом, когда ты всё-таки попал на Восточный фронт, пытался выполнить наше задание? Не помнишь… А ты знаешь, может и пытался, раз какое-то время провёл в польском госпитале. Как видишь, нам и об этом известно. В таком случае тогда не повезло не только полякам, но и тебе, и я сейчас вовсе не про твой шрам. Однако что было, то было, а нам надо жить дальше. Жить и бороться с этой коричневой плесенью, что покрыла тело нашей любимой Германии. И я спрашиваю тебя, Вилли Копп: ты по-прежнему с нами?!

Пётр вскочил с кровати, принял строевую стойку и выпалил:

– Да!

– Отлично! – улыбнулся «Седой», так же поднимаясь со стула и протягивая Петру руку. – Тогда завтра же приходи на завод, будем оформлять тебя пока на прежнюю должность.

Когда гости ушли, Пётр сказал Эльзе:

– Ты ложись, а посижу на кухне. Мне надо всё это переварить.

Эльза понимающе кивнула и просила:

– Только недолго.

Пётр поцеловал её в щеку и прошёл на кухню. Он не собирался обдумывать то, что услышал от «Седого», тут и так всё ясно. Он хотел подумать о парне, место которого занял…

* * *

Пётр остановил танк и полез из машины. «Седой», которого все вокруг почтительно называли «господин инженер», сразу отвёл его в сторону:

– Это как понять? За полтора года ты совершенно утратил навыки вождения. Странная у тебя амнезия…

Пётр стоял, опустив голову, притворяясь расстроенным, хотя в душе скорее гордился собой. Ещё бы! Он впервые в жизни сел за рычаги немецкого Т-IV и ведь доехал-таки до финиша!

– Ладно… – начал что-то говорить «Седой», но в этот момент взвыли сирены воздушной тревоги.

Это был первый налёт английской авиации на завод. Когда после отбоя тревоги Пётр покинул убежище, он увидел клубы дыма и прорывающиеся через них языки пламени над сборочным цехом. Но не это привлекло внимание Петра. Клубы дыма поднимались также и за оградой, там, где был жилой посёлок. Чей-то крик о том, что несколько бомб упали на жилые дома, заставил его сорваться с места. Припадая на больную ногу, Пётр кинулся к проходной, через которую выбегали рабочие с озабоченными лицами.

Пётр уже не бежал. Еле волоча ноги, он сделал несколько шагов и опустился на землю возле огромной, дышащей смрадом воронки. Так и сидел, тупо смотря перед собой, пока на плечо не опустилась чья-то рука. «Седой»

– Дети? – спросил он.

Пётр кивнул.

– А Эльза?

Пётр сглотнул слюну:

– Она сегодня была дома, отдыхала после ночной смены.

– Могли они куда-нибудь пойти? – подал надежду «Седой».

Пётр пожал плечами и тут же отрицательно помотал головой.

* * *

– Ты уверен, что этот парень только выдаёт себя за Вилли Коппа?

Взгляд резидента прусской разведки, которым он смотрел на «Седого», был строг.

– Уверен, – вздохнул тот. – Он водит танк, как школяр, при чём тут амнезия? Хотя сейчас он выглядит намного лучше, – поправился «Седой». – Надо отдать ему должное: учится он быстро.

– Так может… – начал резидент.

– Нет, – покачал головой «Седой». – Повадки у него не Вилли Коппа, да и не похож он на него.

– А как же Эльза? – спросил резидент. – Она ведь его признала.

– Признала, – согласился «Седой», – только, видимо, по каком-то иным причинам.

– Ты хочешь сказать… – начал резидент.

– Ты про его мужские достоинства? – догадался «Седой». – Нет, только на это Эльза бы не повелась. Тут должно быть что-то ещё…

– Жаль, что у неё про это уже не спросишь. Как он отнёсся к гибели семьи?

– Горюет, как по родным. Может, именно поэтому Эльза его признала, как думаешь?

– Потому что бабским чутьём почуяла в нём хорошего человека? – уточнил резидент. – А что? Вариант… Ты как собираешься с ним поступить?

– Доверюсь интуиции Эльзы, – пожал плечами «Седой». – Копп, не Копп, но он свой. На заводе от него толку чуть. Определю его кандидатом в дезертиры.

– На том и порешим!

В это время в Москве…

…– Когда я намекнул на Совете главных конструкторов СССР, что серьёзных военных акций с нашей стороны в этом году не предвидится, не поверите, все только обрадовались!

– А почему мы должны не поверить? – поинтересовался Абрамов.

– Опять ты мне, Васич, всю обедню испортил, – вздохнул Ежов. – По сценарию ты, или Шеф, а лучше оба разом, должны были воскликнуть: «Чему обрадовались? Тому, что война затянется ещё на год?»

– Ну, что? – обратился Абрамов к Жехорскому. – Повторим эту лабуду, порадуем друга?

– Ты как хочешь, а мне лениво, – ответил Жехорский.

– Шеф сказал, перетопчешься, – констатировал Абрамов.

– Ну, тогда и вам алаверды, – вроде бы обиделся Ежов. – В том смысле, что продолжения рассказа вы не услышите.

– На нет, как говорится, и суда нет! – Жехорский поднялся с кресла. – Пошли, Васич?

– Всё, я передумал, – быстро произнёс Ежов, – возвращайтесь по местам, будет вам продолжение! …Итак, на чём я остановился?

– На том, что будет нам продолжение, – ехидно напомнил Абрамов.

– А до того?

– На том, что главные конструкторы непонятно чему обрадовались. Кончай выпендриваться, Ёрш, а то и вправду уйду!

– Всё, Шеф, выпендрёжа больше не будет. А обрадовались наши славные конструктора, разумеется, не тому, что война затянется, а тому, что успеют дать фронту новую технику, которая только проходит обкатку.

– Уж не штурмовые ли вертолёты ты имеешь в виду? – с лицом человека посвящённого спросил Абрамов.

– И их тоже, – подтвердил Ежов.

– На самом деле? – удивился Жехорский.

– Зуб даю! – подтвердил Ежов. – К летней кампании 1943 года будет у нас как минимум одна десантная бригада укомплектована боевыми вертолётами!

– То есть, с бронёй и пулемётами, – в рифму продолжил Абрамов.

– А ещё и эрэсами на пилонах, – зыркнул на него глазами Ежов. – Ты, маршал, чем-то недоволен?

– Успокойся, маршал, всем я доволен. Просто ты так говоришь, что, послушай нас кто из ТОГО времени, то подумал бы, что речь идёт о современных боевых машинах.

– Так они и так современные, – возразил Ежов. – Только современные ЭТОМУ 1942 году, а не тому 2010‑му. Просто названия совпадают. Тот же «Град», например.

– А что? – вмешался Жехорский. – Вполне ничего себе машина. Уж, всяко, лучше «Катюши».

– Да, стадию «Катюши» мы в ЭТОМ времени проскочили на уровне опытных образцов, даже на вооружение не ставили. – Абрамов повернулся к Ежову. – Ладно, Ёрш, не ершись. Прав ты, а я просто ворчу по-стариковски. Так что там ещё обещают наши конструктора?

– На Тихоокеанском флоте первый дивизион подводных лодок оснастят крылатыми ракетами. А здесь, на западе, подобными ракетами оснастят часть «Святогоров» из чкаловского полка. Будут опробованы в боевых условиях новые танки: средние Т-43 и тяжёлые Т-150. Ну и Калашников будет доводить до ума свой АК-42.

– А как обстоят дела с реактивными самолётами? – полюбопытствовал Жехорский.

– За 43‑й Сикорский не ручается, а 44‑е вполне могут пойти в серию.

– Да, братцы, – сказал Жехорский, – в области ВПК мы сделали огромный прорыв по сравнению с тем временем.

– А ВПК, как и всегда, потянул за собой гражданские отрасли, – добавил Абрамов.

– А ещё одну особенность вы не заметили? – спросил у друзей Ежов. – Не только мы, но и остальные страны стали создавать вооружение опережающими к ТОМУ времени темпами.

– Так это понятно, – пожал плечами Жехорский. – Мы сами их к этому и подтолкнули.

Неожиданно в разговоре образовалась пауза. Михаил посмотрел на друзей:

– Мы все сейчас подумали об одном?

– Скорее всего, да, – вздохнул Ежов. – Атомная бомба. Теперь она может появиться раньше. Процесс её создания у союзников пора брать под контроль, а немецкие изыскания душить в зародыше!

19-июль-42

И жизнь, и слёзы, и любовь…

…– Здравствуйте, Светлана!

Голос показался знакомым. Света повернула голову.

– Вот так встреча! Саша… Седых, если не ошибаюсь? Вы же улетели в Новосибирск? Помню, сама вас в аэрогавани провожала…

– Прилетел на несколько дней в командировку.

– Понятно… А возле моей работы как оказались, случайно?

Саша покачал головой:

– Не надо мне подсказывать ответ. Всё равно не совру, не приучен. Я ждал вас, Света.

– Вот как?.. – слегка растерялась от такой откровенности Светлана. – И для чего, позвольте вас спросить? Наверное, хотели на меня посмотреть. И как я вам?

– Честно говоря, не очень.

Какая наглость! Да вы хам! Эти слова Светлане, верно, следовало сейчас произнести, но с языка сорвались почему-то совсем другие:

– Вы считаете, что я подурнела?

– Нет, – покачал головой Саша. – По-моему, вы похорошели, но вам не идёт чёрное.

Однако. За считаные минуты он второй раз ставит её в тупик. От растерянности Светлана не нашла ничего лучшего, как пожать плечами и произнести банальное:

– Такова наша вдовья доля.

Саша не ответил. Действительно, зачем комментировать то, что в комментариях вовсе не нуждается? Пауза затягивалась и тут Светлана кое-что вспомнила. Вскинув голову, произнесла слегка язвительно:

– Помнится, кто-то обещал мне писать. Отчего не писали?

И опять он её убил:

– А я писал, только не отправлял.

– Почему? – спросила и тут же пожалела, поскольку ответ был под стать всем его предыдущим словам:

– Ты была замужем.

Пока она хлопала ресницами, не зная, что сказать, Саша достал из портфеля пачку перетянутых бечёвкой писем и протянул Светлане:

– Возьми, они твои, а уж читать или нет – решай сама.

Светлана в это время лихорадочно искала слова, потому пачку взяла почти не думая.

– Тебя проводить? – предложил Саша.

– Нет! – испуганно и чуть ли не истерично воскликнула Светлана.

– Тогда, до свидания! – Саша повернулся и пошёл прочь.

– До свидания… – пролепетала ему в спину застывшая с пачкой писем в руках Светлана.

Какое счастье, что сегодня выходной! Светлана посмотрела на будильник, стрелки показывали 4-15. Всё ночь она читала Сашины письма. Вернее, сначала читала, а потом перечитывала отдельные строчки.

«…До Новосибирска дирижабль летит двенадцать часов. Хочется соврать, что всю дорогу думал о тебе, но скажу правду: только в перерывах между сном, а проспал я большую часть пути. Если для тебя это послужит утешением – ты мне снилась. Дома сразу спросили: отчего я сияю, как медный самовар у нас на кухне? Пришлось прикрыться работой. Это ведь не ложь, хотя и не вся правда…»

«…Предыдущее письмо так и не отправил. Спросишь, почему? Посчитал, что не вправе отправлять подобные письма женщине, которая замужем за братом моего друга. Зато теперь пишется свободнее: всё равно ты это не прочтёшь…»

«…Вчера ходил в зоопарк. Я там часто бываю. Зоопарк у нас огромный, звери живут не в клетках, а в просторных вольерах. Бродил несколько часов по исхоженным дорожкам и представлял тебя рядом с собой. Может, хоть это когда-нибудь сбудется?..»

«…Ты никогда не спрашиваешь, почему я не пишу о своей работе. Знаю, что это не от невнимания ко мне, а от того, что ты просто не прочла ни одного письма. А если бы прочла – спросила? На всякий случай отвечаю: работа у меня жутко секретная, и ничего иного об её характере я сказать не могу. Зато могу рассказать, как я тебя люблю. А что, ты разве об этом ещё не догадалась?»

«…Не могу себе представить, как мы с тобой… ну, ты понимаешь. Даже простого поцелуя представить не могу, хотя иногда очень хочется. Но я себя останавливаю. Ведь надежда ещё не потеряна. Если всё когда-нибудь состоится, пусть будет первым, не пройденным, даже в мечтах…»

«…Узнал о гибели твоего мужа. Больше писем писать не буду. Приберегу слова для личной встречи. Но, сначала, отдам все написанные тебе письма. Если после того, как прочтёшь (или сожжёшь, не читая), ты не захочешь со мной встречаться… что ж, тогда опять будут письма, но в руки они тебе уж точно никогда не попадут. Как долго буду заниматься самоистязанием? Наверное, пока не встречу другую…»

Засыпала Светлана под шёпот ощущений, казалось, навсегда похороненных в могиле мужа, томительных, но приятных…

Ольга Матвеевна была крайне обеспокоена поведением дочери. Мало того, что встала чуть ли не в полдень, так ещё и бродит по квартире рассеянная, вся в себе. Потом был телефонный звонок, который надолго вбил клин между Ольгой Галиной и Светланой Ежовой.

В этот раз дочь первая сняла трубку, хотя обычно оставляла это матери. Разговор длился недолго. Светлана слушала молча, но с улыбкой, в конце сказала:

– Я согласна, – и положила трубку.

А потом на свет божий появились убранные на время траура наряды. Дочь явно куда-то собиралась. На прямой вопрос матери ответила также прямо:

– Меня пригласили в театр.

– Кто?

– Мужчина, которому я нравлюсь, – с вызовом ответила Светлана. – Такой ответ тебя устраивает?

– Нет, не устраивает! – повысила голос Ольга Матвеевна. – Насчёт траура, согласна. Ты можешь его больше не носить, хотя я, как ты заметила, продолжаю это делать. Но в театр с мужчиной – это ещё рановато. Будет выглядеть предосудительно.

– Плевать! – резко ответила Светлана.

Обиженная Ольга Матвеевна замолчала надолго, но когда Светлана, нарядная и благоухающая дорогим парфюмом, не вняв советам матери, выпорхнула за порог, сняла телефонную трубку.

– Абрамова у аппарата!

– Здравствуй Оля, это Галина.

– Здравствуй, – без особой радости ответила Ольга.

– Хотела спросить: ты, случайно, в Петроград не собираешься?

– Случайности в моей жизни происходят крайне редко, – усмехнулась Ольга. – А в Питер, да, собираюсь на днях, а что?

– Выбери время, заедь ко мне, поговорить надо!

Абрамова не стала уточнять, что да зачем, ответила коротко:

– Заеду, раз надо. Время уточним, когда буду в Питере.

* * *

…– Ну, что у тебя приключилось? – чуть ли не с порога спросила Ольга. – Рассказывай!

Ольга Матвеевна, вздохнув, спросила:

– Всё ещё сердишься на меня за Петра? Но тогда у меня не было иного выхода: я дочь спасала. Не помню, говорила ли я тебе? Мне одна ворожея предсказала Светину смерть, если мужа как положено не схоронит.

– Ладно, – уже более мягким тоном произнесла Ольга, – будем считать, что с этим мы разобрались и вопрос закрыли, а теперь-то что стряслось?

– У меня теперь одна забота: дети. Только парни учатся, вот-вот офицерами станут, за них я спокойна, а вот Светлана…

– С ней-то что опять не так? – удивилась Ольга.

– Похоже, замуж она собралась, – поджав губы, пожаловалась Ольга Матвеевна.

– Та-ак… – протянула Ольга. – Новости. Хотя, не век же ей траур по Петру носить? А с другой стороны, могла бы ещё и потерпеть. И кто у нас жених?

– Так я потому тебя и позвала, что не знаю! – воскликнула Ольга Матвеевна.

– Вот теперь уж точно ни черта не понимаю, – помотала головой Ольга. – Ты меня позвала, чтобы я вычислила жениха Светланы, так? А ты в таком разе ничего не попутала, подруга? Я ведь, Ёшкин каравай, прохожу не по сыскному ведомству.

– Так к тем, кто у нас по сыскному, я разве с такой просьбой могу обратиться?

– Это да, – кивнула Ольга, – не можешь. Так тебе что, про этого таинственного жениха совсем ничего не известно?

– Сейчас, – сказала Ольга Матвеевна, вышла из комнаты и вскоре вернулась с пачкой писем в руках. – Вот, – протянула она письма Ольге, – случайно наткнулась, когда в Светиной комнате прибиралась.

– Ясен перец, случайно, – согласно кивнула Ольга, вытаскивая первое письмо.

Читала Абрамова письма быстро, но внимательно. Вернув последнее в конверт, возвратила пачку Ольге Матвеевне:

– Кое-что прояснилось.

Ольга Матвеевна смотрела на неё с надеждой.

– Пускай конверты и не надписаны, ибо, как следует из писем, отправлять он их не собирался, но парень точно из Новосибирска.

– Так это я тоже поняла, – вставила Ольга Матвеевна.

– Бывал в Питере, – продолжила Ольга, как бы не заметив, что её перебили, – и, похоже, проходит по одному ведомству с Сашей Ежовым.

– А это ты как определила? – спросила Ольга Матвеевна.

– Всё тебе расскажи… – усмехнулась Ольга. – Но думаю, что не ошибаюсь. Если так, то вычислить этого жениха – а из содержания писем явствует, что ты, подруга, не ошиблась, когда женихом его нарекла – труда не составит. Однако для полноты картины поведай-ка мне, что тебе известно про их отношения?

– Недавно в театр вместе ходили… – начала сдавать дочь Ольга Матвеевна.

– Вот, – поощрила её Ольга. – Что ещё?

* * *

– Товарищ лейтенант!

Слышать обращение по званию в стенах этого учреждения, да ещё от приятеля, было странно, но Седых ответил, как положено:

– Слушаю вас, товарищ капитан!

Лицо Александра Ежова было хмурым:

– Мне необходимо с вами объясниться. Отойдём в сторону?

Следуя за другом, Саша мысленно его поблагодарил. Слово «объясниться» многое говорило о теме предстоящего разговора и давало возможность подготовиться.

Дать-то дало, но к концу «объяснений», кажется уже бывшие приятели, разве что за грудки друг друга не хватали.

– Я ж тебя со Светой как своего друга познакомил, а ты, оказывается, за спиной моего брата письмами её заваливал!

– Да ничем я её не заваливал, – оправдывался Саша. – То есть, завалил, наверное, но только уже в этот приезд.

– Как это? – не понял Ежов.

– Да так, что не отправлял я ей этих писем, и потому, что твой друг, и потому, что был жив Пётр.

– Ну, допустим, – начал остывать Александр, припоминая, что тётя Оля о чём-то таком говорила. – Но всё равно как это неправильно…

– Что неправильно? – воскликнул Саша. – Света теперь свободная женщина, если ты не забыл, и я ей не сомнительную связь предлагаю, а замужество.

– Даже так… – Александр не знал, что и сказать. – Далеко, однако, у вас зашло… Чёрт! Всё не то! Как мне ни горько это говорить, но ты прав: мне тебя упрекнуть не в чем. Ответь только на один вопрос. А если Пётр всё-таки вернётся?

– Ты думаешь, мне будет трудно смотреть ему в глаза? Ошибаешься! Я перед ним – живым или мёртвым – чист. Не жену увожу, на вдове хочу жениться. Вернётся живой – буду рад. И я это не для красного словца говорю, поверь. А остальное будет решать Света. Вот так!

Когда у Саши Седых кончилась командировка, Светлана не стала провожать его в аэрогавань, она просто улетела с ним в Новосибирск…

Личное дело Майора Ежова

Наблюдавший в стереотрубу за продвижением немецких танков генерал союзной армии заметно нервничал. Оторвав глаза от окуляров, он спросил стоящего рядом полковника:

– Ты уверен, что твои немцы не подведут?

«В десятый раз одно и то же», – тоскливо подумал полковник, но вслух сказал иное:

– Уверен, товарищ генерал. Экипажи в этой роте самоходных орудий специально подбирались из коммунистов и им сочувствующих немецких товарищей.

– Кем подбирались, Геббельсом?

Заметив, как на скулах полковника заиграли желваки, генерал понял, что переборщил, и сказал примирительно:

– За Геббельса извини, но если в условленное время самоходчики не ударят по своим, а вместо этого начнут окучивать нашу передовую, то… сам понимаешь…

– Понимаю, товарищ генерал. Но пока они строго соблюдают договорённость: бьют по согласованным целям.

– Так то пока… – начал генерал, но его прервал окрик наблюдателя:

– Началось!

Генерал прильнул к окулярам, и через некоторое время восхищённо воскликнул:

– Якорь мне в глотку, как говорит один знакомый адмирал, но ничего подобного я в жизни не видел!

Уступая место, генерал потянул полковника к трубе:

– Посмотри, что вытворяют твои немецкие черти!

Ползущие по полю немецкие танки вспыхивали один за другим.

А генерал уже гнал полковника от трубы:

– Полюбовался – и хватит! Верни обзор командиру.

Однако смотрел генерал в трубу недолго. Вскоре оторвался с озабоченным видом.

– Немцы вот-вот очухаются, и тогда нашим помощникам несдобровать. Пора выручать! Передавайте приказ танкистам: пусть начинают!

Пётр открыл глаза. Он лежал в абсолютной тишине, устремив взор вверх, а оттуда на него смотрел Бог. Время остановилось. Пётр чувствовал, как по телу разливается неведомое доселе блаженство. Потом часы пошли вновь, мир наполнился звуками, а над Петром, заслоняя написанный на потолке лик божий, склонился бородач в монашеской одежде.

– Слава Богу, очнулся, – сказал он вроде и не по-русски, но Пётр его понял. Однако монах истолковал его взгляд по-своему. – Не понимаешь? Ну да, ты же немец. А я, как назло, не знаю ни слова по-немецки.

– Я не немец, – с трудом разлепив запёкшиеся губы, произнёс Пётр, – я русский…

19-октябрь-42

Общее дело

При выходе из машины у Абрамова порывом ветра чуть не сорвало фуражку. Лишь в последний момент маршал успел придержать её рукой.