Текст книги "Купец"

Глава 8

«Восходящий» – «Ворону»

Решить ваши проблемы с продовольствием не представляется возможным. Обходитесь своими силами.

«Ворон» – «Восходящему»

Настоящая проблема не может быть решена без связи с представителями чёрного рынка. Ввиду невозможности использования денежных средств, а также, учитывая их отсутствие, прошу разрешения на бартерный товарообмен.

«Восходящий – «Ворону»

У вас есть уверенность в том, что указанные люди никак не связаны с официальными властями?

«Ворон» – «Восходящему»

Это совершенно самостоятельные структуры. Прослеживается их связь с русской мафией.

«Восходящий – «Ворону»

Санкционирую бартер. В разумных пределах, разумеется. Вы можете передать им часть медпрепаратов. Категорически запрещается передача технологий и аппаратуры.

Да, связи с внешним миром у города по-прежнему не имелось. В смысле – современной, скоростной и надёжной. И тем не менее, данный обмен сообщениями все же имел место. Как? А Бог весть…

С утра неожиданно проглянуло солнце. И засыпанные всяческим мусором улицы несколько преобразились – кое-где заиграли блики от различных стекляшек, и запылённая зелень стала выглядеть не столь уж затрапезно. Так что даже тривиальное выдвижение на точку торговли произошло не так уж буднично.

Точка – это было личное изобретение Петра. Ничего подобного ранее торгаши не практиковали. Тут не имелось никаких серьёзных фортификационных сооружений, шлюзовых дверей и прочего. Стол перед окном в стене, из которого выглядывал дежурный торговец, пара лавок для ожидающих – и всё. Товар по мере надобности притаскивали из гаражей. И даже оружия сдавать никто не требовал – хоть сорокапятку за собою на верёвочке тащи. Не существовало никаких ограничений на численность продавцов/покупателей – приходи хоть ротой, если, конечно, она как-то сможет залезть в относительно небольшое помещение. И никто на входе никого не шмонал – охранники вообще не показывались.

Лояльность контингента гарантировали три мины «МОН-50», совершенно открыто висевшие на стенах. При взгляде на них становилось ясно – живым из этой комнаты никто не уйдёт. Если, не дай Бог, конечно, дрогнет рука торговца на кнопке…

Да и вся местность вокруг была заминирована в несколько слоёв – не подойти.

Ясное дело, недоверчивый народ попробовал все эти фокусы на зубок.

Останки этих лопухов никто демонстративно не убирал, хотя и запашок от них был соответствующий, да… Благо хоть не прямо у стены подорвались, терпеть было можно.

Строение это было оборудовано около приснопамятных гаражей. Они с того ещё времени стояли особняком – мины Пётр тогда снимать не стал, не до того было, торопился. А вот соответствующие таблички имелись в должном количестве. Впрочем, как выяснилось, местный народ ко всему прочему, похоже, ещё и читать разучился – три мины сработали. Или некоторые там настолько европеизировались, что русские буквы понимать перестали? Следы подмели вездесущие собачки, но не все… кое-что осталось и до нынешних времён. И послужило достаточно веским аргументом в пользу серьёзности обитателей гаражей.

Находились, разумеется, умники, желавшие проследить тот путь, которым туда-сюда ходят зловредные торгаши. Такие деятели занимали загодя пост где-то в развалинах, стараясь разглядеть в предрассветных сумерках приближающихся людей.

На здоровье! Никто им не мешал. Самые любопытные наблюдатели могли разглядеть неторопливо шествующих от гаражей к торговой точке людей – и это был максимум того, что удалось увидеть хоть кому-нибудь.

А в том, что человеческий организм может мутировать настолько, что глаза смогут видеть сквозь несколько метров земли и бетона, «Беглец» обоснованно сомневался. Ибо входили и выходили в помещения гаражного кооператива под землёй. По старым тоннелям ГО, карту которых группе вручили ещё на большой земле. Пробить короткий переход в канализационные каналы – дело не шибко долгое. А при наличии достаточного количества взрывчатки – ещё и не слишком трудное. Ну, чего-чего – а подобного добра теперь было в избытке…

Начало торговли обозначалось поднятием флага на одном из гаражей. И в это же время дистанционно отключались мины на обвехованной тропке – добро пожаловать!

По первости случались, разумеется, некоторые накладки. Типа перестрелки в очереди или грабежей удачливых продавцов. С перестрелками очередников разобрались просто – на фасаде дома появились ещё две «монки». А на стене по-спартански коротко и доходчиво написали: «Тут не любят шума!»

При необходимости недоразумение улаживалось нажатием кнопки.

Одной.

Вторую мину подрывать не пришлось – до народа дошло как-то очень быстро… до тех, кто это зрелище наблюдал издали. Сами драчуны впечатлениями не поделились. Попросту не смогли…

Ну, а грабежи уходящих-приходящих… правило «пятидесяти метров» никто не отменял!

А персонажи попадались… разные. Обыкновенные «Бродяги», стремящиеся удачно толкнуть свои находки, какие-то мутные типы, откровенно высматривающие слабое место у нового торгаша, или вовсе отмороженные на всю башку бандюки.

Именно к таким отморозкам относилась давно знакомая банда Гришки-радиста. Они появились на точке одними из первых и сразу же повели себя по-хамски. Ввалившись в торговую комнату, они, нимало не стесняясь, выпроводили оттуда пинком какого-то «Бродягу», и один из них сунул свою морду в окошко.

– Ты, что ль, тут промышляешь? – дыхнув какой-то кислятиной, спросил он у Петра.

– Ну.

– Что ну?

– Я тут работаю.

– А за территорию кто платить будет? Тут всё вокруг – наше!

– Да ну? – искренне удивился «Беглец». – Раз так – вон к тем синим воротам подходи! Там и побазарим.

Синие ворота – это уже на территории кооператива, за минным полем.

– А что тут говорить не хочешь? Западло?

– Точно так. Раз твоя земля – то ты везде по ней ходить можешь. А не можешь – так и не твоя она уже…

– А в совло схлопотать?!

Пётр скосил глаза налево. Проследив за ним, бандит судорожно сглотнул – рука торговца лежала на какой-то тёмной хреновине. И от хреновины уходил под стол провод.

– Про «мёртвую руку» слыхал?

– Чего?

– Пока я жив и держу руку на кнопке – ничего не произойдёт. А вот если я на пол упаду, например… – и левая рука Петра чуть шевельнулась. – Ты на стену-то внимательно посмотрел?

Собеседник убрал голову и, надо думать, осмотрелся. Во всяком случае, когда он вновь заглянул в окно, уверенности в его словах существенно поубавилось.

– Ну и хрен ли нам с того? Народ-то к тебе по нашей улице ходит!

– С них и спрос. Ваш кодлан мне тут не страшен – хоть тресни. Я отсель год могу не вылезать – запасов хватит. А вы столько в осаде не просидите – кишка тонка…

Судя по всему, именно эта самая банда ранее пробовала проникнуть на территорию гаражного кооператива. Как раз по результатам неудавшегося визита и притопали сюда наглые парламентёры. Смогли бы зайти на территорию – разговор совсем в другом бы ключе пошёл! Но отступить просто так – потерять лицо! А вполне возможно, что и не только его… не исключено, что и с головою вместе. Поэтому бандит не унимался.

– Все купцы под кем-то ходят!

– Так и я не сам по себе – под Никитой. Филиал тут у него, слыхал такое слово?

Прозвучавшее имя переговорщика явно не обрадовало – Никита им ничего не платил.

– Борзеешь?

В дверь стукнули – на пороге появился «Колун». Взглянув в его сторону, Пётр усмехнулся.

– А ты, друг ситный, на улицу выйди… Потом поговорим…

На улице бандюков ожидал сюрприз!

Десяток разнокалиберных стволов, которые выглядывали из развалин и остатков строений. Из ямок каких-то, из окон домов… отовсюду.

– Это, дядя, – любезно пояснил опешившему бандиту «Колун», – покупатели… Не по нраву им, видишь ли, пришлось, что одного из них взашей вытолкали…

Словом, бандиты ретировались несолоно хлебавши. А каждый из недовольных покупателей получил в подарок по пачке патронов и банке консервов, что немало поспособствовало поднятию авторитета нового торговца.

Вечером, проводив последнего из «Бродяг» и активировав минное поле, команда собралась на совет.

– Я этого типа знаю… – скрипнул зубами Пётр. – Его ухари моего друга убили. Правда, с теми-то я поквитался… как смог. Мы того мародёра, что в ангар пролез, аккурат в эту самую яму и сбросили…

– Так может, – приподнял бровь «Колун», – и этих переговорщиков стоило подобным образом наладить? Уж чего-чего – а ям в округе до фига!

– Не вариант… – покачал головою связист. – Мы не знаем, сколько их, как вооружены и что могут. Опять же – они запросто способны с другими бандами договориться! Слишком вольных купцов и те не потерпят! Тут уж – чей верх! Или купцы тут старшие – или бандиты. ЧВК в это месилово не полезут – им в том смысла никакого нет.

– Нет, – махнул рукой «Беглец». – Драка купцам тоже без нужды, Никита про это прямо говорил. Другой вопрос, что у него самого нет причин Гришку-радиста любить – тот его лавку ограбить хотел. Совсем его прибить мы не сможем, на его место ещё неизвестно кто потом придёт – как бы хуже не стало! Но если в стойло его поставим – купцы возражать не станут.

* * *

Банда квартировала в бывшем пожарном депо. Довольно-таки старое здание, не раз перестраивалось и улучшалось. Пристраивались новые помещения, сносились обветшавшие (пусть только по бумагам), что-то непрерывно модернизировалось (когда выделяли на это деньги) – словом, народ изображал бурную деятельность. Даже склады какие-то коммерсам ухитрялись в аренду сдавать, хотя это и не одобрялось высоким начальством. А учитывая отношение властей к своим пожарным… было удивительно, что они вообще как-то дотянули до катастрофы.

Кстати, именно их машины и парочка автобусов ухитрились вывезти из города порядка двух тысяч человек! Уж как они сумели это сделать – неведомо. Но как-то вот смогли… там они все и остались – за Периметром, назад красные машины не пропустили.

А вот забор по границам территории оказался вполне нужным сооружением! Завалив большинство самостропных калиточек и обычных дырок, атаман шайки ухитрился в короткий срок резко укрепить оборону своего хозяйства. Да, тот же РПГ-7 этот забор прошибал без затруднений – но ведь только забором дело не заканчивалось. По двору были раскиданы импровизированные укрытия из бетонных блоков и плит, в которых постоянно кто-то дежурил. Так что, проникнув во двор, ещё как-то надо было эти самые огневые точки обезвредить. И уж потом – штурмовать собственно здание пожарной части. Старые толстые стены, толстые перекрытия – тот ещё орешек!

Тщательно осмотрев издали бандитское гнездо, команда пришла к выводу – штурмовать это строение трудно, да и необходимости в этом нет никакой. Даже если представить невозможное и им удастся завалить главаря – что с того? Тот хоть как-то удерживал в узде совсем уж откровенных отморозков – а что произойдёт, когда его не станет? На кого набросится эта орава, почуяв вольницу? Нет, конечно, свято место долго пустовать не станет – какой-нибудь бандит понаглее соберёт кучку приспешников, заземлит особо рьяных противников и займёт вакантное место главаря. Но вот кровушки за время безвластья они пустить успеют многим…

В планировавшейся операции главная роль отводилась Петру и Ивану – это был сольный выход обоих сапёров. Остальные осуществляли прикрытие.

Оставалось дождаться ночи…

Если кто-то вам скажет, что ночью сапёру работать проще – предложите ему совместный выход в поле, где он вам продемонстрирует своё умение. Есть вероятность, что он реально это может – и благополучно вернётся в расположение. В этом случае – стакан с вас. Если сами уцелеете… Но чаще бывает так, что этот рассказчик попросту начитался не самых умных и правдивых книг, которые, в свою очередь, написали те, кто о работе сапёра имеет весьма отдалённое представление.

Да, ночью, как правило, по вам не стреляют часовые противника, это так. Но этим большинство преимуществ и ограничивается…

Ибо вы уже не можете увидеть подозрительно взрыхлённый участок земли, на который вы вознамерились опереться локтем. Не замечаете тонкой проволочки или чёрной лески диаметром 0,2-мм. А уж про разбросанные там и тут натяжные датчики цели от терпеливо ждущей вас «ПОМЗ-2»11
  ПОМЗ-2 – противопехотная осколочная мина заграждения – мина с разбрасываемым датчиком цели.


[Закрыть] – и вовсе говорить нечего. Да и много чего можно не заметить. Тривиальную пустую жестянку на проволоке, например – каковая радостным дребезжанием сигнализирует о ваших похождениях вблизи вражеского поста. И ответный свинцовый привет не заставит себя долго ждать – и даже никаких мин не потребуется.

Были мины здесь или нет – никто точно утверждать бы не взялся. Будем думать, что они есть – и вести себя соответствующим образом. Уж растяжки-то наверняка присобачили где-нибудь…

Тихо скрежещет щуп, входящий под углом в землю. Раз… другой… Чисто. Можно поставить сюда ногу или перенести вес тела на локоть.

Вот теперь двинулась вперёд рука. А в руке – веточка тоненькая. Держим её двумя пальчиками, осторожно так… Попадётся на пути проволочка или леска – и дрогнет веточка, отклоняясь назад. Лёгкая она… не может растяжку сорвать. А пальцы чуткие это смещение заметят.

Не зря катал между ними хлебный шарик по утрам «Беглец» – тренировал чувствительность. Нет здесь мягкого хлеба, но ведь можно из матраца ваты надергать? Тоже, в целом, неплохо получается…

Десять метров позади – можно дух перевести. Впереди грузовик, раздолбанный пулями, – не иначе кто-то штурмом хотел пожарную часть взять. Не доехал… пулемёт на крыше – серьёзный аргумент в пользу соблюдения правил дорожного движения. Ведь висит же на въезде «кирпич»?

А как же – вот он на столбе болтается, не уронил пока его ветер на потрескавшийся асфальт. Стало быть – нефиг тут на машинах разъезжать, да ещё и на таких больших. Ножками ходить надобно – дольше проживёшь! Может быть…

А ведь хорошо стоит грузовик-то!

Удобная под ним позиция, между прочим. И смотреть оттуда можно, не высовываясь. Да и пострелять при случае…

И главарь у нас настолько недальновидный, что об этом не подумал?

Воля ваша, но такие люди обычно недолго на подобном посту задерживаются…

Так и оказалось – под машиной приспособили растяжку. Обычную РГД-5, лукаво не мудрствуя, привязали проволочкой к раме, протянув аналогичную проволочку поперёк самого удобного пролаза под автомобиль.

И что должен сделать тот, кто такой прибамбас усечёт?

Самая первая (и самая неверная) мысль – обрезать проволочку нафиг. Угу… тут у нас все такие умники… Или у каждого, как у кошки, по девять жизней в запасе?

К кошачьим Пётр не относился, так что таких экспериментов устраивать не стал. Внимательно обследовал всё – и обнаружил вторую гранату. Вот обрежет кто-то не слишком умный эту самую растяжечку, и, не удерживаимая более натянутой проволочкой, выпадет из паза рамы вторая граната. У той чеки и вовсе не имелось – спусковой рычаг был прижат к раме, а собственно граната натянутой растяжкой в таком положении и удерживалась…

Правильный тут товарищ поработал – надо будет это учесть. И по возможности, конечно, принять меры для того, чтобы он тут недолго взад-вперёд разгуливал.

Ибо неправильно это!

Каким должен быть обыкновенный бандит?

Жадным, жестоким, малость трусоватым – и не слишком умным. Чтобы не зарождались в его голове всякие странные идеи. А то сегодня он растяжку правильно установит, а завтра, глядишь, начнёт задумываться – а чего у нас тут именно Гришка заправляет? А не лучше ли будет, если на его место кто-то поумнее отыщется?

Не лучше – нам и этого деятеля, откровенно говоря, выше крыши хватает…

Так что поможем главарю… пусть не слишком переживает за личный состав. За его, так сказать, образованность и сообразительность.

Гранату из рамы «Беглец» вытащил и, вставив на место чеки обыкновенную английскую булавку, убрал в мешок. А в землю закопал двухсотграммовую тротиловую шашку. И присобачил хитрый взрыватель. Ведь автор данной ловушки, заметив, что она не сработала, обязательно поинтересуется – почему. Как это так вышло, что не рванула его выдумка? Он, вполне очевидно, что не лопух – и опасным путём не полезет. И «кошку» бросать не станет – не будет попросту ценные боеприпасы подрывать. А как тогда поползёт? Да точно так же, как сам Пётр сюда пролезал. Присядет злодей, мозгами туда-сюда пораскинет, место осмотрит. Ничего подозрительного не обнаружит, ямок-проволочек не заметит. Можно, стало быть, ползти… Ну и ползи, милок… тут тебя давно уже ожидают.

А вот под решётку радиатора «Беглец» пристроил уже другую мину – обычную «монку». И проводок от детонатора аккуратно в земле прикопал. Протащил его туда, где имелась натоптанная тропочка, – её ещё днем Дмитрий-связист срисовал. По ней местные обитатели шастают. Имеются тут и другие тропки, но ими сейчас Иван занимается. А мы тут поработаем…

Есть у человека такая странная особенность. Вот, положи на пустую дорогу какую-нибудь доску или фанерку – так он специально в сторону свернёт, чтобы на неё наступить! Как кошки – те тоже частенько норовят в пустую коробку или пакет залезть. Зачем? Да кто ж их знает-то…

Это, правда, не ко всем людям относится – опытный солдат такого ляпа не допустит.

Но кой-чего подсказывало, что таковых людей в банде может и вовсе не оказаться. Чего им тут-то делать? И поприличнее места в городе есть.

Так что первый замыкатель был установлен как раз под фанеркой. Она, судя по следам, тут давно лежит. Как специально для такого случая приготовлена.

Второй же занял своё место в ямке. Что-то там такое рыть когда-то начали – да так и не окончили это полезное занятие.

А под разодранной покрышкой обосновалась ещё одна мина – на этот раз «попрыгушка» – «ОЗМ-72». Место здесь относительно ровное, укрытий надежных поблизости не имеется… так что «концерт» может быть очень даже впечатляющим!

Не уверен в большом количестве зрителей, но вот поклонники – те точно будут! Устоять на ногах от такого сюрприза – даже не знаю, кем быть надо-то!

* * *

Никакого развода или построения в банде никогда не существовало. Но не было, правда, и беспредельной вольницы. Обычно часам к девяти приближённые Гришки собирались в атаманских апартаментах, где и получали соответствующие указания от главаря.

Кстати, «радистом» он стал вовсе не потому, что когда-либо работал в сфере радиосвязи. Попросту его специализацией некогда являлась кража радиоаппаратуры из автомашин – отсюда и прозвище. Чуток приподнялся, сколотил бригаду – теперь его деятельность не ограничивалась одним районом… Глядишь, мог бы и «честным бизнесменом» когда-нибудь стать. Но катастрофа всё перечеркнула.

По правде говоря, банда не была особо сильной или влиятельной. Ну, что ж поделать, не успел он прибрать к рукам никого из торговцев или захапать под себя какой-то нужный всем ресурс. А вся беда в том, что его бригада и раньше не очень-то вписывалась в городской криминалитет. Ну, не хотел Гришка признавать над собой ничью власть – сами с усами! Мол, не дурнее прочих будем – нечего нам указывать!

Вот и доигрался…

В первые дни после катастрофы, поняв, что быстро отсюда не убежать (хватило одной расстрелянной на блокпосту автомашины), его подельники привычно рванули курочить брошенные автомобили. Благо, было их в городе много… И никто, к тому же, им в этом не препятствовал. Теплилась в головах мысль – ненадолго это, вот скоро снимут кордоны…

Однако никто их не снимал – напротив, ещё многократно усилили. И понемногу, даже до самых недалёких и отмороженных Гришкиных подельников стала доходить мысль – это надолго… Если не навсегда.

Немалой удачей обернулся захват опустевшей пожарной части – почти все её сотрудники в тот момент занимались вывозом пострадавших, и помещения остались практически без охраны. А двоих остававшихся на хозяйстве дежурных удалось обхитрить – они сами открыли двери, впуская «испуганных беженцев». За что тотчас же поплатились…

И вот тут удача, казалось бы, улыбнулась Гришке.

Как и всякое подразделение МЧС, пожарная часть располагала небольшим аварийным запасом пайков и медикаментов – на крайний случай. Но ведь были ещё и склады всевозможных бизнесменов! И там тоже много чего полезного нашлось… В том числе и небольшое количество охотничьего снаряжения и вооружения. Официально оно тут хранилось или не совсем – теперь уже никого не интересовало. Не исключено, что руководство пожарной части об этом и не догадывалось.

Но так или иначе, а полсотни человек вооружить уже было можно! Оставалось дело за малым – их ещё надо было где-то найти…

Собственная бригада насчитывала человек тридцать, из которых более половины имели собственные стволы. Преимущественно пистолеты, хотя и парочка автоматов тоже присутствовала. А весь боевой опыт бригады ограничивался в основном всевозможными «разборками».

Самомнение, однако, было чрезвычайно завышенным. И ничтоже сумняшеся, бригада попробовала подмять под себя одного из купцов. Действовали по-старому. Явились, обозвались, выдвинули требования. Купец, глазом не моргнув, переадресовал все вопросы одному из охранников. Тот, ничуть не удивившись, «забил стрелку».

Не сильно беспокоясь на этот счёт, Гришка, однако, отправил туда сразу десяток подручных – мол, пусть поглядят на нашу многочисленность!

С той стороны пришло всего три человека. Выслушали, покивали – и послали в задницу! Мол, гуляли бы вы, ребятки, подальше отсюда… тут серьёзные люди свои дела проворачивают!

За пистолеты никто схватиться не успел – лежавший в засаде пулемётчик скосил большую часть группы одной длинной очередью.

Оставшихся подняли на ноги, отобрали стволы и надавали по морде. Лениво, не особо заморачиваясь. Потом навьючили трофейным вооружением и заставили дотащить груз до базы. Там-то уцелевшие и посмотрели – что такое настоящая банда… Тамошний народ, как выяснилось, не брошенные машины всё это время курочил, а боеспособные группировки формировал. И оружием успели заранее запастись. Головы там у многих на плечах имелись – и весьма неглупые.

Да и купцы эти – тоже не на пустом, как выяснилось, месте появились. Чтобы такую торговую точку оборудовать – это, знаете ли, немалые силы и средства потратить надобно! Это не чирей в причинном месте – сам собою не вскакивает! За такими точками серьёзные люди стоят. Всё это было доходчиво растолковано уцелевшим после «разборки» бандитам. Им ещё разок дали по рылу – и выгнали за ворота.

Впечатление оказалось весьма тягостным – не с охотничьими же ружьями лезть на пулемёты? А больше-то ничего не имелось! В банде вспыхнуло недовольство – пришлось применять кардинальные меры. После чего численность уменьшилась ещё на три человека. С оставшимися подельниками… не имело смысла разевать рот на что-то серьёзное. Итог был ясен заранее.

Но и сидеть на попе ровно – тоже не лучший вариант. Что-то надо было срочно делать!

Вот Гришка и додумался – обложить данью всякую мелочь. Одиночек, небольшие группы и так далее. Какое-то время ухитрялись даже трясти тех, кто выходил от торгашей, – правило пятидесяти метров в этом нехило помогало. Отходит удачливый продавец метров на двести – тут ему ненавязчиво предлагают поделиться. Брали немного – десятую часть, но и это уже кое-что! Правда, продлилась такая лафа недолго – в пределах видимости от купеческих лабазов появились крупные группы бандитов, которые крышевали эти самые точки, – и бизнес рухнул. Ничего, кое-что удалось заработать и на этом.

А потом атаман изобрёл новый фокус – «гарантированное» будущее. Отлавливается одиночка и ему делается предложение вступить в банду. Неси всё, что у тебя есть, – взамен получаешь крышу, еду и вооружение (если своего нет). Ну, и долю в общей добыче, не без того… И далее можешь на эту тему не переживать, пока существует банда, ты будешь сыт и в тепле.

Другой вопрос, что никто не гарантирует тебе неуязвимости… но об этом как-то не особо распространялись. В результате немногие из вновь принятых членов банды имели шанс прожить хотя бы пару месяцев. Зато их было относительно много. И Гришка мог спокойно послать на «разборку» большую и внешне грозную группу. Иногда это прокатывало. А если нет – то принесённые новичками вещи всегда компенсировали стоимость обреза и десятка патронов. Ибо всех вновь принятых, независимо от того, что у него имелось на момент поступления в банду, вооружали самым дешёвым оружием. Проявишь себя, возьмёшь в бою что-то получше – с тем и ходи. Или атаман выдаст что-нибудь более приличное – в знак признания заслуг, так сказать…

Нельзя сказать, что прочие банды не просекли этих хитростей – там тоже нашлись люди весьма сообразительные. Но что-либо делать было уже поздно. Без тяжёлого вооружения выкурить Гришку из занимаемой базы – затея нелёгкая. А устраивать полноценную осаду никто не собирался – и другие дела есть.

На беспредельную банду попросту махнули рукой, неофициально признав за ним право на какой-то кусок города. Сами передохнут…

Но банда пока помирать не собиралась. Напротив, атаман вынашивал далеко идущие планы.

Вот и сегодня обсуждался вариант прижатия «к ногтю» особо оборзевшего торгаша. И не купца даже – за тем хотя бы стояли серьёзные дяди, которых атаман трогать опасался. А одного из купеческих подручных, надо же! Шестерка, можно сказать… ну хорошо – десятка, если быть уж точным. А туда же – нос задирать! И даже более того, вздумали одиночек против банды настраивать! Такие вещи прощать нельзя…

– Рыжий, возьмешь пару десятков – и перекрой подходы к его точке. Чтоб никто туда больше не подобрался! – распорядился Гришка.

– Дык… – почесал в затылке подручный. – Не одна там тропка… маловато нас будет!

– День-другой там посидишь – пусть народ привыкнет, что прохода больше нет. Потом оставишь парочку на посту, чтобы все издали видели – и следующую тропу перекроешь. За неделю ему и дышать нечем станет. Платить же своему купцу он ежемесячно должен! А нечем будет… И крыша не впишется – мы купца-то не трогаем!

Предложение большого энтузиазма со стороны присутствующих не вызвало. В теории это вполне могло спровоцировать крупный конфликт с «крышей» купца. Мало ли как он преподнесёт информацию своим покровителям.

– Да не ссыте вы! – успокоил подручных атаман. – Нас не любят многие – так. Однако ж, именно в данной ситуации могут поддержать!

– С какого бодуна-то? – усомнился один из собеседников.

– А с того самого! Никому не позволено «Бродяг» в кучу объединять! Особенно против нас. Сегодня они супротив нашей группировки выступят. А ну как во вкус войдут? И следующим уже «Чечен» будет или «Патриарх»? Об этом кто-то подумал? Тем паче – мы же непосредственно на точку не нападаем. А то, что никого по этим местам ходить не пускаем… Так, мало ли что там у нас происходит? Может, стрелу кто нам забил – вот мы и беспокоимся, чтобы никто посторонний не пострадал… Опять же – мины там эти умники понатыкали. И у нас с того беспокойство – а ну, как гробанётся кто залётный? Чья вокруг территория-то?

– Дык… – пожал плечами один из бандитов. – Ничья…

– Кто это сказал? – прищурился Гришка. – Ничья… Была, может, когда-то… А ныне – мы там за порядком смотрим! Никто ж другой там не объявился ведь?

Подручные переглянулись – действительно так. Права на этот район (преимущественно промзоны) и правда никто пока не заявлял – тут атаман был прав. Другой вопрос, что там ничего особо ценного и не имелось… Но некоторый резон в словах главаря всё же просматривался.

– То-то же! – ухмыльнулся Гришка. – На дело пойдёшь ты!

И палец атамана указал на одного из бандитов.

– Свой десяток возьмешь, и Кучерявый тебе из новичков человек десять даст. Хватит! Тем паче, что ничего серьёзного там не ожидается – торгаш из гаражей не выходит никуда, мы проверили. Видать, там где-то они и живут.

Сборы в банде – вещь небыстрая. Так или иначе – а около часа народ по-всякому проваландался. Наконец, скрипнула половинка въездных ворот (прочие были завалены мешками с песком) и на улицу выступил экспедиционный отряд.

В общей сложности там набралось почти двадцать пять человек – издали толпень выглядела весьма внушительно. На всех имелось с пяток автоматов и пара нарезных карабинов, прочие же были вооружены обрезами и пистолетами. Так что в ближнем бою бандиты могли представлять нешуточную угрозу. Да, патронов у них было немного – на полчаса боя. Но кто сказал, что они собирались воевать?

Одному-двум «бродягам» отбиться от нападения этой стаи не светило ни в каком случае. А с серьёзными бандюками подручные Гришки бодаться и сами не собирались. Нафиг-нафиг… проще «бортами разойтись», как любил говаривать атаман. Он был терпелив и всегда старался привить те же правила поведения подельникам. Не всегда это получалось – и тогда дурака сталкивали в ближайшую яму. А на его место заступал новый… желающих хватало всегда!

Выйдя из ворот, старший группы осмотрелся и отступил в сторону, пропуская вперёд передовую группу. Учёные уже… Мало ли какая гадость может впереди поджидать? Ну и что, что своя территория? От стрелка в развалинах никто не гарантирован. Бывали уже прецеденты…

И именно по этой причине топали сейчас вперёд передовые. Парочка относительно неглупых и с некоторым опытом бандитов, на которых, собственно, основная задача и возложена, – и пяток новичков. Этих лопухов не жалко… А случись чего – они прикроют огнём опытных, чтобы те успели отойти.

Прочая же банда рассредоточилась вдоль стены бывшей пожарной части. Кое-кто и присел.

Передовая группа прошла уже больше половины пути до домов – никто её не побеспокоил. Шедший впереди опытный бандит внимательно осматривал площадь и дома на её краю. Нет… ничего нового тут за ночь не появилось, новых стекол никто не разбивал и окон не открывал… Никаких признаков засады.

Взмах руки – и поднялись на ноги ожидавшие сигнала товарищи.

Шедший третьим в группе новичок наступил на валявшийся тут с незапамятных времён кусок фанеры. Должно быть, крышка от какого-то ящика, типа посылочного. Ветер и дожди давно уже смыли буквы на ней, и даже при желании ничего разобрать было невозможно. Да и не нужно вообщем-то… мало ли тут всякого мусора валяется. Не раз уже на эту фанерку наступали – вон сколько на ней следов осталось!

Минный замыкатель – штука тихая. Не верьте фильмам – он никак «специфически» не щёлкает. Его вообще не слышно. Чего нельзя сказать о предмете, коим он управляет…

Окутался дымом капот стоявшего неподалёку разбитого грузовика – стеганули стальные ролики по передовым. Чуть более тридцати метров дистанции – зона уверенного поражения для «МОН-50». И почти никаких шансов уцелеть… Удача улыбнулась только одному новичку – его всего лишь немного поцарапало. Потемнел рукав – левую руку достало осколками. Бандит даже не додумался упасть на землю – так и стоял, озирая расширившимися от ужаса глазами происходящее перед ним. Заколодило мужика, шок у него. Да и было с чего… Трех человек, что шли первыми, скосило разом – никто из них уже не дергался. Не посчастливилось и одному из опытных – он как раз в это число входил.