Текст книги "Купец"

Оставшимся «повезло» больше – они оказались только ранены. Двое раненых сейчас оглашали воплями округу, призывая товарищей на помощь. И только уцелевший опытный бандюган, несмотря на боль, не кричал – оставляя за собою кровавый след на растрескавшемся асфальте, он молча полз в сторону ближайшего укрытия. Понимал – мины просто так не ставят – где-то рядом наверняка залёг стрелок. Вполне возможно, что не один. И вот-вот ударят из развалин автоматы, добивая уцелевших. И он полз. Теряя сознание, чувствуя, как с каждым движением выплескивается его кровь, унося с собою мгновения жизни, рвался бандит к вожделенному укрытию. Там не достанут вражеские пули, и можно будет добыть из кармана штанов давно припасенный для такого случая бинт…

Со стороны забора происходящее было не совсем понятным. Да, взрыв там видели, равно как и его последствия. Но толком никто ничего не понял. Была ли то мина или из развалин что-то прилетело – так никто и не разглядел. Бабахнуло ли где-то перед машиной или прямо в неё угодил вражеский снаряд – разобрать издали не удалось.

Выстрелов из развалин и окон целых пока ещё домов – не последовало. Добивать раненых не стали. Что некоторым образом свидетельствовало в пользу мины, которую закопали где-то на подступах к брошенной автомашине.

Прикинув разные варианты, старший группы положил на землю половину своего воинства, приказав им взять на прицел пути подхода вероятного противника, а человек десять отправил к передовой группе. Пусть они там всё хорошенько проверят, заодно и раненых вытащат. Мало ли… там ведь были парни глазастые, могли много чего разглядеть…

Нельзя сказать, чтобы спасатели слишком уж торопились к пострадавшим. Накрыло тех – вполне может накрыть и этих. Рисковать никому не хотелось. Но… в спину смотрел почти десяток стволов, да и из-за забора тоже выглядывали встревоженные бандиты. И сильно медлить в данной ситуации тоже не совсем правильно.

Но дошли.

С тремя мертвяками всё было ясно. Ошалевшему новичку двинули в челюсть и отобрали обрез. Пальнёт ещё с перепугу… Ещё один раненый к моменту подхода помощи был уже настолько плох, что сам собою встал вопрос – а тащить ли его куда-нибудь вообще? Второго наспех перевязали и поволокли к воротам – у него ещё оставались вполне реальные шансы выжить.

А третий-то где? Но тут из недалёкой ямки поднялась рука, и обрадованный народ бросился в ту сторону. И вот тогда откуда-то сбоку вылетела ещё какая-то хрень…

* * *

– И что это было?! – Гришка, не находя места, метался по комнате.

– Ну… – почесал в затылке «Топор» (его ближайший подельник). – Толком не разобрались ещё. Понятно, что первую мину засобачили под радиатор того самого грузовика. Ну, ты помнишь…

– Понял уже! А что «Хохол»? Куда смотрел?

Атаман имел в виду бандитского специалиста по минированию – бывшего армейского сапёра.

– Дык… Он и полез первым. В смысле – это я его туда наладил. Он ведь этот самый грузовик и минировал. Давно уже я предполагал, что, ежели какой умник нас выпасать станет, так под него и заползёт – уж больно место там удобное.

Откровенно говоря, идея эта именно сапёру и принадлежала… но данный товарищ сейчас ничего опровергнуть уже не мог.

– И? – остановился на месте главарь.

– Свои-то фокусы он снял – ребята рядом лежали и всё слышали, что «Хохол» говорил. А он их в курсе дела держал, там ведь его помощник был – «Зая», так для него всё и говорилось…

– Дальше что?! – прервал словоизлияния главарь.

– Дык… Подорвался он… Видать, там спец не хуже него отыскался. Вот нашего-то тем самым грузовиком и придавило – как пескаря бетонной плитой ко дну! Прижулькнуло – он и не крякнул даже!

«Топор» восхищённо прицокнул языком.

– Дурак! Чему обрадовался-то?! – прикрикнул на него главарь. – Теперь у нас взрывника нет…

– Ну… «Зая» же остался… А «Хохол» его нещадно гонял!

– И много он там нашёл?

– Парочку мин ещё отыскал – обычных… э-э-э… ну, типа, противопехотные они… Чтоб, значит, ногой прямо наступить на них.

– Больше нет?

– На площади-то? Нет, наверное… там место открытое, тайком не заложить ничего.

– Да? – ехидно усмехнулся главарь. – Эти, однако, засунули как-то? Он до самых домов дошёл?

– Нет, – покачал головою подельник. – Там стрёмно одному – вполне какая-нибудь падла из дыры стрельнуть может. В домах этих окон да дыр всяких – утопись! Я его к другим выходам отправил – там тоже всё проверить надобно. А уж потом стороной парней проведём да дома, что напротив входа стоят, проверим. И уж опосля этого «Зая» до конца всё просмотрит…

Гришка присел в мягкое кресло. Дурак-дурак «Топор» – а тут всё правильно сообразил!

– Садись! – махнул рукою главарь. – Это, пожалуй, ты верно сообразил! Вот вернётся он – тогда и…

Снаружи жахнуло!

Неслабо так… даже в атаманской комнате взрыв прогремел достаточно громко. Видать, заряд был весьма серьёзным!

Оба бандита переглянулись. И у обоих застыл на губах вопрос – кого теперь посылать на проверку?

До конца дня никто из банды в город так и не выбрался.

А как стемнело, на подступах к пожарной части началось какое-то движение…

Глава 9

Новый клиент оказался внешне весьма интересным человеком. Он терпеливо дождался того момента, пока в торговом помещении не останется ни одного «Бродяги», и только потом, убедившись в отсутствии посторонних, подошёл к окошку.

– Здравствуйте!

Выбрит, не грязен, одежда – не рванина какая-нибудь, а вполне ещё крепкая. И не очень грязная, как у большинства покупателей.

– И вам не хворать… – Пётр был несколько уставшим и от последнего посетителя хотел только одного – чтобы тот побыстрее закруглялся со своими вопросами.

– Есть предложение…

– У всех тут оно есть… – пожал плечами «Беглец». – И у каждого второго – напрочь эксклюзивное! Только ведь я не Билл Гейтс, чтобы каждого облагодетельствовать!

Гость вежливо улыбнулся.

– Нет, у меня никакого эксклюзива не имеется. Мне требуется продовольствие.

В окошко просунулась рука с бумажным листом.

– Согласно этому списку…

Пётр присвистнул!

– Вы батальон собрались накормить?

А иной вывод, просмотрев всю записку, сделать было бы крайне затруднительно.

Собеседник вежливо улыбнулся.

– Я не занимаюсь такими делами. Мне просто нужно это количество продовольствия. И как можно скорее!

– А к крупным купцам вы уже обращались?

– Я разместил свой заказ у многих торговцев.

«И все тебя послали… – хмыкнул про себя «Беглец». – То-то ты сюда и припёрся…»

– Сильно сомневаюсь, что вам тут кто-либо сможет помочь, – пожал он плечами. – Да и чем вы платить-то собираетесь?

Что-то стукнуло о прилавок.

Чёрная пластиковая коробочка… ох, мать её за ногу… неприятные воспоминания закопошились в голове.

– Откройте, – кивнул Пётр покупателю. – Сами – я не хочу допустить какую-нибудь ошибку…

«За которую ты потом с меня чего только не потребуешь…»

Так и есть – на тёмном поролоне поблескивали стеклом две ампулы.

– И? Что в них?

– Героин. В сложившихся условиях – великолепное обезболивающее!

«И наркота – в любых».

– Вы, как я понимаю, всем такой вариант обмена предлагали?

– Да. А что тут такого?

– Ничего, – отодвинул от себя контейнер Пётр. – Можете ждать…

– Как долго?

– Я не Нострадамус – предсказаний не делаю. Думаю, долго…

Не то чтобы наркота в городе не водилась или её нельзя было достать. В небольших количествах те или иные препараты в продаже имелись почти у всех. «Стрижи» и «Росомахи», хоть это никак внешне особо не проявлялось, были в курсе дел большинства торгашей. И торговлю некоторыми вещами не пресекали только потому, что это могло вызвать непредсказуемую реакцию. У многих – не только у бандюков. И двухкилограммовый «подарок» из РПГ мог прилететь в окно кому угодно. Да так, что и концов никаких не сыскать! Принять серьёзную порцию наркоты от неведомого гостя… желающих нашлось бы немного. Во-первых, как проверить содержимое? Левак-то в приграничном городе ещё когда мастырить насобачились! С этого типа какой спрос? За порог шагнул – поминай, как звали!

Во-вторых, куда девать? Продать тут? Чвкашники такое добро не берут – у них пока свои запасы имеются. А невысокая покупательная способность уцелевших обитателей города не позволяла выставить хорошую цену на данный товар. Купят пяток ампул, а потом терзаемая ломкой шпана возьмёт торговую точку штурмом. И никакое количество жертв их не остановит.

Среди купцов существовали некоторые договорённости – так сказать, список нежелательных товаров. Нет, если много заплатить – притащат и чёрта, но… смотря, чем платить. И кому тащить.

– А ничего другого у вас нет?

– Данный товар вас не устраивает? – удивился покупатель.

– Нет.

– Но почему?! Его везде берут!

– Везде, может, и берут. Но здесь вам не тут!

Визитёр нахмурился – он чего-то явно не догонял.

– Вы сами-то как полагаете – в городе до хрена покупателей на такие вещи? И все они – платежеспособные люди? – поинтересовался новоявленный торговец.

– Не станете же вы меня уверять, что всё, чем вы торгуете, – ухмыльнулся гость, – найдено прямо в этих гаражах?

– Не стану. Но если вы не знали, существуют некие договорённости относительно того, какой товар может проходить через блокпосты. И какой – не может. То, что вы предлагаете, не может уйти за Периметр. Независимо от того, сколько это там стоит.

– Варварская страна… – пробормотал под нос посетитель.

Негромко – но Пётр услышал. Слух у него и раньше был неплохим, а уж опосля всей этой химии…

– Вы хотите сказать, – ответил он гостю, – что вам никто раньше этого не говорил?

Судя по невесёлому выражению его морды – говорили. И не раз.

– Но мне нужно продовольствие!

– Ничего не имею против. Платите.

– И вы сможете это достать? – покупатель явно заинтересовался.

– Не всё. И не так дофига. Но в основном… попробуем.

– Когда?!

– Когда заплатите.

– Чек на серьёзный западный банк…

По выражению лица Петра можно было легко представить, каким именно образом он мог бы использовать эту бумажку.

Гость озадаченно приумолк, но уже через пару минут на его лице промелькнуло удовлетворённое выражение. Нашёл, надо полагать, приемлемый вариант.

– А что конкретно вам требуется?

«Беглец» задумчиво глянул на собеседника. Похоже, он рано поторопился признать его человеком думающим.

Ещё раз вздохнув, новоявленный купец вытащил из-под прилавка толстую общую тетрадь и показал её гостю.

– Если я сейчас всё нафиг позаброшу и засяду писать список требуемого добра, то через пару дней, наверное, тетрадку эту заполню. Тогда и приходите. Когда закончите этот список изучать, я как раз вторую тетрадочку допишу… А там и за третью возьмусь…

Покупатель понял, что разговор заезжает куда-то не в ту сторону.

– Хорошо! Вас устроит вакцина?

– Какая именно?

А вот это уже был предметный разговор…

Клиент порылся в кармане (однако, запасливый чёрт оказался!) и выложил на прилавок записку.

Едва взяв её в руки и пробежав взглядом несколько строк, Пётр ощутил сухость во рту.

Клюнуло!

Не спешим… тут надо ухо востро держать!

– Хм-м-м… а что это?

– Что именно? – встрепенулся гость.

– Ну… тут у вас много чего понаписано… я даже половины понять не могу. Дима!

Бесшумно появился связист.

– Ну?

– Почитай… может, ты чего просечёшь?

По тому, как закаменели скулы у связиста, «Беглец» понял – ошибки нет, это то самое, что им требуется. Видеть лица Дмитрия гость не мог – окошко было не настолько большим, как не заметил он и того, что в руках нового персонажа материализовалась неведомо откуда небольшая фотокамера.

– Хрен его знает… – протянул связист записку, – Никита чего-то такое поминал…

– То есть вы берёте? – нетерпеливо поинтересовался покупатель.

– Ну, не всё, ясен пень. Нам и это-то надо понять – куда девать, да сколько с кого спросить…

Так или иначе – договорились.

Проблема, и на первый-то взгляд выглядевшая нешуточной, при более подробном рассмотрении оказалась почти неподъёмной. Совершенно очевидным было, что гостюшка попался явно непростой. И не следовало сбрасывать со счетов, что за получением заказа совершенно «неожиданно» могло вдруг прийти гораздо больше народу, нежели заказчик с парой носильщиков. Глядя на хитрую морду последнего, уверенности в светлом будущем человечества как-то не возникало…

Имелась проблема и с Никитой. Купец явно был мужиком неглупым, и тот факт, что он сам не пожелал иметь дела с данным визитёром, говорил о многом. Да и сам заказ тоже представлял собою немалую головную боль.

Требовалось отыскать достаточное количество продовольствия, чтобы накормить им пару сотен человек в течение полутора месяцев. Теоретически… это было возможно. Но следовало понимать, что такие немалые запасы никак не могли находиться в городе – тут уже обшарили почти все ухоронки. И тот факт, что «Беглец» с товарищами откуда-то добудут пару грузовиков подобного добра, мог насторожить очень многих. И вызвать самые нежелательные вопросы.

Как ни крути, а визит к Никите был необходим.

* * *

Как выяснилось почти сразу, он этого ждал. И с порога дал понять, что в курсе дела не только он сам, но и многие купцы.

– Не наш это деятель. Он явно из-за кордона пробрался.

– Но как? – удивился Пётр.

– Не прикидывайся, – поморщился купец. – Как, по-твоему, мы сюда товары доставляем? Деньги любят все…

– Тогда в чём проблема? Он же предлагал заплатить! Чеком на любой банк…

– А в том, что у него этих денег никто не возьмёт. Не та сумма, чтобы её можно было незаметно провести. Да и сам он… тот ещё жук. Он тебе наркоту предлагал?

– Да, – кивнул «Беглец».

– И ты отказался?

– Я сильно на сумасшедшего похож?

Никита неожиданно улыбнулся. И стал похож на милого такого домашнего дядечку. Эдакого любителя пива по вечерам…

– Просёк, стало быть… Это хорошо. Значит, я в тебе не ошибся!

– Чего просёк-то?

– Да не всяким товаром тут торговать можно… И не всем…

Расхаживая по комнате, купец сухо пояснил свои слова. Послушать его, так за визитёром стояли совсем не глупые люди, которые давно уже прикинули, какую пользу можно извлечь из общей беды. Понятно, что никакое бюро по борьбе с наркотой сюда никогда не нагрянет – дураков там нет. Но никто и не расстроится от того, что неопознанный самолёт уронит несколько бомб на какой-нибудь незаметный домик. В котором по странному совпадению могут находиться люди… И какое-то оборудование. Не говоря уже о готовой продукции. Тем более – на территории запретной зоны. Новый «золотой треугольник» прямо на территории России не нужен никому – и об этом недвусмысленно намекнули достаточно давно. Как прояснилось из слов торгаша, неведением и легковерием тут никто не страдал – народ был прекрасно осведомлён о многих событиях, каковые происходили за вроде бы непроницаемыми кордонами. Как внутри страны, так и далеко за её пределами. И бизнес купцов родился далеко не вчера. Да и народ в нём подобрался тёртый, опытный – случайных людей сюда не допускали.

– И ты не думай, что тебе тут все рады. Мол, весь из себя такой удачливый да вёрткий – прямо-таки незаменимый помощник. И не такие до тебя приходили – и где они все?

– Чего ж меня тогда не прикопали ещё? – поинтересовался Пётр.

– Будет нужно – прикопают. Как тебя самого, так всю вашу компашку. И никакие мины не спасут, – невозмутимо ответствовал Никита. – Нужен ты… Пока нужен.

– Пока?

– А тут, родной, как себя поведёшь… От тебя всё зависит.

Как выяснилось, никаких особых проблем с доставкой нужного количества продовольствия не имелось. Более того, оно давно находилось в городе – чёрный рынок работал, как хорошие швейцарские часы – без сбоев.

Но… Идти на прямое сотрудничество с непонятным типом никто не хотел – и выгода здесь никакая никого не прельщала.

С одной стороны – кирпич мог прилететь со стороны кордонов. Там тоже были люди понимающие. Просто перекрыть и без того тонкий ручеек поставок – и всем сразу поплохеет.

Да, официально никто в город и окрестности ничего не завозил – типа, сбрасывали продукты на парашютах. Пётр и сам пару раз видел такие самолёты. Но дураков и за кордонами не имелось – все понимали, в чьи руки попадёт груз. Подкармливать бандитов никто не собирался. И груз шёл исключительно к доверенным людям. А уже от них – населению.

– Обожди… так вы это… «Бродяг» подкармливаете? Так, что ли?

– Не напрямую, ясен пень. Мы не благотворительная контора и не Армия Спасения. Есть, как ты понимаешь, каналы всякие… такие, например, как ты… Потому и нам дышать дают. Ну, и бандоте намеки давно сделали – мол, не в своё дело не суйтесь! – хмыкнул купец. – Не, «официально» они нас, типа, крышуют… но ты ведь не круглый лопух?

Всё стало ясно – дельцы чёрного рынка предпочли пойти на частичное сотрудничество с властями. Лучше уж так, нежели потерять весь бизнес. Мы не лезем в ваши дела, а вы за это выполняете наши поручения.

Теперь «Беглец» понимал многое.

Куда и к каким адресатам уходили те полезности, которые обменивались у «Стрижей» на продовольствие и всякие ништяки – ныне было совершенно очевидно. Не имея возможности получить данные полезности иным путём, многомудрые спецы из бывшей «конторы глубокого бурения» нашли вполне изящный и внешне невинный способ заполучить желаемое. Голод не тетка… и уж точно не дядька. Жрать захочешь – какие угодно вещи обменяешь. И не почувствуешь себя предателем и негодяем – в конце концов, не враждебному же государству толкаешь охраняемые ценности. А честным жуликам… Ну, а куда они это потом девают – вопрос уже не ко мне!

– Ну а здесь чего стряслось? Отчего никто с этим гавриком работать не стал? – поинтересовался Пётр.

Тому причиной были два обстоятельства.

Во-первых, у Никиты накрылся канал снабжения «Бродяг» – соответствующего помощника давно уже обглодали собаки. Надо разумнее было себя вести… И не лезть во всякие неприятные места.

Впрочем, глядя на невозмутимого торгаша, как-то очень легко верилось, что в означенное место бедняга мог полезть далеко не по собственному желанию. Это раньше с купцом задушевных разговоров не случалось, вот и не раскрывался он с этой стороны. А ныне… идея стать доверенным человеком у торгашей уже не казалась настолько правильной и относительно безопасной – тут и свои волки имелись. И не чета всяким там бандюганам – куда как более матёрые и зубастые!

А во-вторых – никто, даже косвенно, не хотел иметь дело с представителем наркобизнеса. Тем более забугорного. Ребята с Лубянки были весьма осведомленными и крайне злопамятными. Граната из РПГ могла ненароком залететь не в тот дом…

– Продовольствие тебе подгонят. Всё, что клиент тебе передаст, тащишь сюда! Дальше мы без тебя разберёмся…

– А мне-то с того какой респект? Он ведь за товаром точно не один придёт. И заплатить может… не только оговоренными штучками.

Купец неприятно ухмыльнулся и сразу перестал быть похожим на любителя воскресного пивасика.

– А вот тут тебе и карты в руки! Сработаешь правильно – получаешь постоянный статус, уже не обычный посредник, повыше малость. Этот статус, по правде сказать, не шибко от нынешнего отличается… за исключением одной вещи.

Никита наклонился, и на стол перед «Беглецом» лёг ноутбук.

– Врубился?

Доступ в торговую сеть. Право присвоения номера. И ещё кое-чего… У Петра на секунду перехватило дыхание, но купец прервал его размышления.

– Ну, ты тоже не шибко пасть-то распахивай! Номера пока присваивать и изменять не можешь – это отдельно заслужить нужно. Но в систему доступ получишь. Так что – думай…

Хорошо сказать – думай! Силой мысли пока ещё никто не сумел передвинуть хотя бы пачку сигарет. Чего уж там говорить о более серьёзных вещах.

Учитывая тот факт, что заказчик может устроить какие-нибудь выкрутасы в процессе получения товара, следовало тщательно продумать каждый шаг. Совершенно очевидно, что требуемое количество товара клиент в одиночку не утащит. А какого-либо автотранспорта в Старопетровске давно уже никто не использовал. Если, конечно, не считать попытку прорыва через Периметр ныне покойного банкира…

Значит – будут уносить на горбяшке. Ну, разве что тележку ручную прикатят… тут такие агрегаты в своё время активно применялись. Пока было что таскать в подобном количестве. И пока никто не охотился на таких вот таскателей. Да и поумнел народ. Это в одну харю где-нибудь заныкаться просто. Рюкзак бросил, в какую-нибудь щель скользнул – и нет никого. А тележку, даже из супермаркета, так просто не спрячешь – заметят. Вот и вышел прибамбас из моды.

И явно не в одиночку придут. Толпой – и не маленькой.

* * *

Заказчика Пётр дураком не считал. И поэтому не исключал, что за точкой уже кто-нибудь присматривает. Неназойливо так… поглядывает издали в щёлочку. Как люди живут, куда за товаром пойдут…

В принципе, не составляло особенной сложности протащить весь груз через подземелья. Но, поразмыслив, народ эту идею забраковал.

Ибо наводила она наблюдателя на две очень нехорошие мысли. Либо товар изначально находился в гаражах – и тогда это место надо брать! Любой ценой – и как можно скорее. Пока всё разбазарить не успели. Либо протащили всё тайным путем – мимо наблюдателя.

Не факт, откровенно говоря, что он тут один… Вполне и парочку оставить могли – вон сколько брошенных домов вокруг!

Запросто могли мы зевнуть такого хитрована.

Значит, исходим из того, что народ всё видит. А стало быть, не должно у наблюдателей возникать никаких догадок о существовании здесь подземных ходов.

Вывод?

Простой – тащим всё добро на спине…

Прикинув, сколько времени займёт перетаскивание всего заказанного вручную, народ всерьёз опечалился. До оговоренного срока чисто физически столько не притащить! Один тащит – второй прикрывает.

Закон…

И по-другому – никак.

Ибо попросту прирежут тут такого неразумного носильщика, который поволочёт без охраны хотя бы ящик тушняка. Ты о чём, друг ситный, думал, когда подряжался эдакую ценность на горбяшке туда-сюда таскать? И за меньшее спокойно голову свернут. Голова – чужая, не жалко её! А вот ящик консервов… да вовремя и надежно запрятанный – это совсем другое дело! Тут и две головы спокойно отвернуть можно! Или шарахнуть из автомата с дальней дистанции – и потроши дурака…

Подобные перспективы никого не радовали.

Пришлось нанимать «Бродяг».

И потащились от Никиты караваны, надёжно прикрываемые Петькиными товарищами. В первый день провели два. В подвале теперь лежало около сотни килограммов всяческих полезностей. Ещё пять-шесть таких ходок – и можно передохнуть. Но, как вскоре выяснилось, за караванами смотрели не только люди заказчика…

А выяснилось это после того, как «Колун» засёк наблюдателя. Собственно, не его самого, а всего лишь отблеск от стекол бинокля. Виду не подал, спокойно дотопал до угла гаража, а уже там, резко свернув в сторону, метнулся на заранее подготовленное место. Таких вот нычек успели тут наворотить достаточно, так что можно было без опаски посматривать по сторонам, да и пострелять тоже имелась возможность. При этом имелась уверенность, что никакая шальная пуля ниоткуда не залетит – стеночки из кирпичей это гарантировали. Да, среди членов группы не было каменщиков-профессионалов, и правильно сложить стену никто бы не взялся. Но обыкновенный баллончик со строительной пеной, ведро воды и щётка могут в некоторых случаях творить чудеса!

Берешь, весь такой из себя умный, обыкновенный кирпич, щёткой очищаешь его от пыли и мусора, обмакиваешь в ведро с водой и, выпустив некоторое количество монтажной пены в нужное место, присобачиваешь его, куда следует. Пена схватывается куда быстрее цемента, и через некоторое время получаешь требуемую стеночку.

Вполне возможно, что возводить таким образом дома нельзя – так никто на лавры строителей и не претендует вообще-то! А вот сложить укрытие от автоматной пули – очень даже можно. Главное – быстро и в требуемой конфигурации. На ту же самую монтажную пену хорошо можно прикрепить вообще, что угодно. От деревяшки до железного листа. Как противоосколочный слой (дерево) так и дополнительную противопульную защиту (железный лист).

Понятно, что вершиной инженерной мысли такие укрытия не являлись – ну и что? С поставленной задачей они справлялись. А в амбразуры ухитрились вмонтировать даже форточки, вставив туда вместо стекол обыкновенную, вдвое сложенную тонкую металлическую сетку – подобного добра в гаражах хватало. Смотреть можно, а вот увидеть через такую сеточку наблюдателя – уже фиг! А при необходимости – открывай форточку и стреляй! Та же самая пена и в данном случае пригодилась – деревянная конструкция держалась крепко и не шаталась.

А с внешней стороны никто не обратил, надо думать, никакого внимания, что в стенах гаражей поприбавилось «лишних» отверстий. Мало ли… может, ещё прежние хозяева там себе таким макаром вентиляцию устраивали… Сомнительно, чтобы все бывшие владельцы этих сооружений вдруг оказались бы среди наблюдателей. Да и не все помещения были переоборудованы – на это дело и целой роты не хватило бы. И так все спали по четыре-пять часов, да и те – вполглаза.

Вот в некоторых гаражах многое поменялось. Усилены были участки стен – толщина кладки там выросла как бы и не втрое. Появились удобные подмостки – так проще подбираться к амбразурам. Ну, и ещё кой-чего… например, кирпичная кладка за жестяной стенкой ржавого гаража.

А в других местах, лукаво не мудрствуя, попросту прошибли ломом стену и укрепили напротив проломов осколки стекла. Восходящее и заходящее солнце порою обеспечивало такие красивые отблески от этих стекляшек! Так что, если бы вдруг у кого-то возникло желание посчитать всех «наблюдателей», которые якобы присматривали за окрестностями, то такой человек был бы крайне огорчен, да…

Вот и в данном случае «Колун», метнувшись к форточке, добыл из разгруза собственный наблюдательный прибор. Не абы что – а «Мираж-2000»! Если кто не в курсе, так этот хитрый «бинокль» позволяет засечь любую оптику на дистанции аж в два километра! И даже определить – а что это там такое поблескивает. Ибо засветка от оптического прицела и, скажем, от объектива видеокамеры – они разные. И опытный человек с помощью такого прибамбаса без труда это определит.

– Короче, там какой-то ухарь со снайперкой засел, – поделился спустя некоторое время «радостью» с Петром пулемётчик.

– Вот же, блин, мать его… – сплюнул «Беглец». – И что?

– Ну, насколько я могу предположить, то совершать немедленное смертоубийство наш гость не намерен. Он пока туда-сюда поглядывает, обстановку изучает. Но большую часть времени на дорогу смотрит, не на гаражи. Подходы пасёт.

Новость, мягко говоря, была не шибко приятной. Ни о каком караване речь, разумеется, больше не возникла, ибо опытный стрелок без труда перещёлкает всех сопровождающих за несколько секунд – и даже не вспотеет.

– Как думаешь, чей это посланец?

Олег только плечами пожал.

– Поговорим – выясним…

Как вскоре выяснилось, клиент весь день в наблюдении не проводил. Как стемнело, он выполз из укрытия (чердака брошенного дома) и куда-то удалился. Убедившись, что там никого больше нет (тепловизор в этом неплохо помог), пулемётчик, взяв себе сапёра в помощь, выдвинулся на место.

Без сюрпризов и тут не обошлось – уходящий наблюдатель присобачил у чердачной двери растяжку. Иван, ехидно прокомментировав сей факт и язвительно оценив «мастерство» ушедшего словом из пяти букв, аккуратно её снял.

Осмотр чердака показал – наблюдатель присутствовал там в одиночестве. И посматривал он, надо полагать, через снятый с винтовки прицел. Ибо в проделанные им отверстия просунуть ствол не представлялось возможным. Ну, почти во все. А поскольку Пётр с трудом представлял себе такого «умника», который, перемещаясь с одной позиции на другую, то снимает с винтовки прицел, то ставит на место, так что и вывод напрашивался сам собой – это не стрелок, а обычный соглядатай.

Устраивать ему ответных гадостей не стали, даже растяжку аккуратно восстановили. Более того, не будучи высокого мнения о его способностях, «Сверло» заменил в гранате капсюль-детонатор. Теперь она не рванула бы при всём желании. Вдобавок на чердаке оставили небольшой сюрприз – радиомикрофон. Мало ли… человек бывает иногда болтлив – даже в одиночестве.

Пулемётчик вернулся на базу, а вот сапёр остался в соседнем доме – и тоже на чердаке. Там они перед уходом специально обвалили часть стропил так, что образовался небольшой закуток, в который Иван и заполз. Найти там человека, не разобрав завал, было крайне затруднительно. На всякий случай под листами шифера примостилась ещё и мина с дистанционным подрывом. Мало ли… вдруг наблюдатель не один утром придёт? И у сопровождающих возникнет пагубная мысль разобрать завал.

Ну, как возникнет – так и исчезнет… вместе с ними. Двухсотграммовая тротиловая шашка в металлическом корпусе – очень, знаете ли, неплохое средство от несвоевременной активности некоторых товарищей.

Клиент пришёл рано утром, ещё не рассвело. Тройной щелчок, прозвучавший в динамиках радиостанции, четко указал на время прибытия – четыре часа и восемнадцать минут. Еще два щелчка, прозвучавшие один за другим с интервалом в десять секунд, подтвердили – он пришёл в одиночку.

А поскольку более никаких оговоренных сигналов не последовало, это означало только одно – непосредственной угрозы со стороны пришедшего злодея не было.

Раз так – можно вести караван. Да, не такой большой, как раньше, – но и это в данном случае божий дар!

Успели сходить дважды, тем более что лежавший в засаде сапёр ничего не сообщал о новых угрозах – и это несколько обнадёживало.

Странно, что не появились наблюдатели от заказчика… хотя и здесь имелось правдоподобное объяснение. Не полк же с ним тут шастает? Человек двадцать… может быть. А может – не быть, и их не так-то много. Такую немаленькую толпень тоже как-то кормить надобно – а с едой у клиента не густо, сам говорил!

Да и установить соглядатаев за всеми, с кем он общался, – тот ещё геморрой!

Или ещё проще – они вообще смотрят издали, фиксируя только факт поступления груза. Так тоже вполне могло быть.

Наблюдатель на чердаке покинул пост вечером – в начале одиннадцатого. Уже вполне потемнело для того, чтобы он мог спокойно слезть с чердака. А вот в обратный путь он отправился уже не один – «Сверло» только этого и ожидал!

– Шестеро их там… – прихлёбывая супчик из бомж-пакета, неторопливо рассказывал вернувшийся домой Иван. – Метров восемьсот от вон того серого домика – там они загнездились. Этот, как вошёл – сразу жрать и на бок, утра ждёт, вставать ему рано.

– И кто такие? – хмуро поинтересовался «Колун», катая по лопатообразной ладони ручную гранату.

– А из той самой банды, кому мы визит вежливости нанесли, – перестав на секунду есть, ответствовал сапёр. – Это ещё днём понятно стало – уж больно наш клиент на язык не сдержанный. Уж кого только он за это время не помянул! Как это в песне… А! Всем припомнил, всех послал! И кормят-то их, бедолаг, фигово, и гоняют туда-сюда…