Текст книги "Ставка на любовь"

– А где служил Юра? – обратил Львов внимание именно на эту деталь.

– Не знаю. Но встречу, по словам Светы, отметили тепло. Она переживает, что не сказала об этом полиции, поскольку не думала, что Николай Иванович сразу направит полицейских к браконьерам.

– Так я их верну сейчас! – пообещал Львов. – Они пока там, на площади и стоят, никуда не уехали. «Может, полицейские уже пообщались с сослуживцем Юры, и тот что-то прояснил?» – подумал.

Когда Евгений дошел до площади, отметил, что из машин рыбаков там лишь «Москвич», «Нивы» не видать. Краснощекий сыщик и его коллеги как раз выходили из дома браконьеров, сопровождаемые только женщинами. Мужчины, очевидно, отсутствовали. Он дождался сыщика возле «уазика».

– Я насчет конфликта погибшего с рыбаками… – начал было простецки, но сыщик его перебил:

– Откуда вы знаете про конфликт?

Львову очень хотелось сказать: «От верблюда», – хоть животных таких в окрестностях, очевидно, не водилось, иначе Жорик уже пригнал бы одну – другую особь, даже будучи оплеванным, его бы это не остановило. Но, сдержался. Объяснил, откуда знает.

– Уважаемый, вы там что делаете? – сыщик кивнул в сторону особняка, – Крышу ремонтируете? Вот и ремонтируйте! С остальным мы сами разберемся. Кто конфликтовал, с кем конфликтовал, а кто с кем выпивал и помирился, да?

– Хорошо, – кивнул Львов. Повернулся и пошел обратно. «Странный человек, – подумал. – Откуда такая надменность? Радовался бы, что народ хочет помочь родной милиции. В смысле – полиции. Обижается!»

Тревога, поселившаяся в душе с того момента, как он увидел труп соседа, не покидала. Имеет ли происшедшее отношение к его делу?.. – вот главный вопрос.

Гарипов загнал машину поглубже в лес перед поворотом с Тантуровской дороги на Московское шоссе. Объявил банде, что будут дежурить по одному у дороги.

– Менты в деревню проехали. «Уазик» обычный и «буханка», – доложил Имран. Он заступил на пост вторым после самого Гарипова. – «Нивы» пока не видать.

Потянулись томительные часы ожидания. Только ближе к вечеру один из таджиков сообщил с наблюдательного поста, что менты возвращаются.

– По коням, ребята! – скомандовал Гарипов. – Будем теперь рыбаков ждать на озере, как собирались изначально. Установка такая: если сапера с ними не окажется, отпускаем с миром.

Гарипов съехал задними колесами в воду. Типа, разворачивался, застрял. Отправил Имрана к плотине. Тот не присмотрел еще, где присесть даже, увидел, едет долгожданная «Нива»! Выскочил навстречу, рукой замахал. Машина затормозила, присела на нос, подняв облако пыли.

– Здорово, мужики! – сказал Имран в окно водителю. Отсканировал салон, там – четверо, один – с бородкой. – Выручайте! Застрял на берегу, вон там, – он махнул рукой в сторону воды. – Машину хотел помыть.

– Ха – ха! Не хрена машину в нашем пруду мыть! – хохотнул мордатый водила. – Повезло тебе, мы на пруд и едем. Выдернем, магарыч готовь! Шучу…

«Нива» тихонько спустилась к водоему, Имран подошел следом за ней. Показал Исламу четыре пальца на руке, мол, работаем! Все пассажиры «Нивы» выбрались из автомобиля. Высокий, широкоплечий Ислам сразу закрыл собой, оттеснил в сторону сапера.

– Чего? – не понял тот. В недоумении опустил глаза, посмотреть, что такое уперлось ему в живот? – и увидел пистолет с глушителем. Мордатый водила выразил удивление:

– Вас тут целая бригада, и не могли одну тачку вытолкать..? – он осекся, увидев, как переменились в лицах его спутники, стоявшие рядом. Они смотрели ему за спину. Обернувшись, увидел стволы автоматов, наведенные на них.

– Отойди назад, к дереву! – приказал Гарипов саперу. Тот завертел головой, чтобы понять, где дерево, стал отступать.

– Мужики, вы чего, а?! – голос здоровяка – водителя «Нивы» задрожал. Ответом несколько раз глухо прозвучала автоматная очередь. Стрелял Имран. Его автомат, как и пистолет Ислама, был с глушителем. Ни один из рыбаков даже не вскрикнул. Руками замахали только, валясь один за другим на траву. Имрану в его довольно молодой еще жизни уже много пришлось пострелять, и дело свое он знал. Сапер понял, что то же самое ждет и его сейчас. С криком он бросился на Гарипова. Раздался хлопок выстрела. Получив пулю в голову, сапер по инерции наскочил на своего убийцу. Гарипов сделал шаг назад, оступился, упал на спину, брезгливо сдвинул от себя в сторону труп, резко поднялся.

– Командир, у тебя на футболке кровь, – Имран показал пальцем, где.

– Скину ее потом. Сейчас машину отгоню.

Но, быстро не вышло. Машина застряла по-настоящему теперь, пришлось троим лезть в воду, а Гарипов газовал. Вспомнил, как увязал на такыре за Подкованным холмом. Подручные его перепачкались, как черти, стали мокрые, грязные. Пока возились, стемнело совсем. Следы подчищали при свете фар. Никто не трясся от содеянного. Будто всего лишь субботник у них.

– Видать, не в курсе оказались рыбаки про то, что у них тут случилось, – сказал Имран, когда ехали уже по трассе. – Без телефонов, что ли, ходят? Повезло нам.

– Это как посмотреть, – скривился Гарипов. Повоевал он уже достаточно, но ни на Памире, ни в Сирии никогда прежде не стрелял в безоружных людей. Одно дело война, другое – убийство. Но, сопли распускать поздно.

Поутру Жорик, спущенный Евгением с поводка перед плотиной Тантуровского пруда, почему-то не побежал сразу в луга, а сперва замер на месте, ловя носом ветерок, потом вдруг рванул по плотине. Куда это он? – не понял Львов. И тут узрел знакомую «Ниву» браконьеров на берегу. Пошел туда. Немного не дойдя до места, увидел какую-то белесую тряпку у воды, типа штормовки, выгоревшей на солнце. Пес, подавшись вперед, издали с опаской тянулся к «тряпке» носом, но не приближался. Всмотревшись, Львов вздрогнул! На берегу лежала не штормовка, а человек, одетый по-походному. Чувство опасности, зародившееся в душе еще вчера, и до конца так и не отпустившее его, теперь всколыхнулось с новой силой! Лицо лежащего находилось под водой, возвышался лишь затылок. Дышать в таком положении – уткнувшись носом в ил – не смог бы даже Человек – Амфибия! Львов устремился вперед, но, обогнув ивовый куст, закрывавший отчасти обзор, резко затормозил и едва не заорал! Инстинктивно присел даже. Так же, у воды, в разных позах, лежали еще два тела. Но эти – лицом кверху. Рыбаки, браконьеры.

– Жорик, ко мне! – позвал Евгений собаку. Голос его был таков, что пес немедленно выполнил команду. Он отлично понимал, когда с хозяином лучше не шутить. Привязав собаку к ивовому кусту, Евгений осмотрел неподвижные тела, стараясь сильно не топтать. Судя по количеству ран у каждого из погибших, браконьеров расстреляли из автоматического оружия. У одного из убитых в руке был зажат пистолет. Вот так ничего себе! Что за война разразилась тут?!! Прикинув приблизительно, откуда по людям могли вести огонь, он отошел подальше от воды и обнаружил еще один труп! Сколько же их здесь?!! Этот тоже лежал лицом кверху, мужчина с бородкой, Львов его не узнавал. Не тот ли самый друг, что приехал в гости к рыбакам? Погостил!.. В руках у «гостя», однако, была вовсе не удочка, а необычного вида автомат с толстым стволом. «Вал» называется. Оснащен прибором для бесшумной, беспламенной стрельбы. Проще говоря – глушителем. Оружие спецподразделений. Руками смертоносную штуку Львов трогать не стал, разумеется. «Это что же, гость положил рыбаков? – стал размышлять. – Но и сам не уберегся, поскольку один из браконьеров тоже оказался вооружен? Именно так я должен прочитать эту дикую сцену?»

Евгений подошел к «Ниве». Потрогал капот – холодный. Все случилось еще вечером, очевидно. В машине он рассмотрел сквозь стекло новенькую неразобранную резиновую лодку и сети в прозрачном полиэтиленовом чехле. Возвращались из города, заехали на озеро, решили сразу сети обновить, но не успели их достать, началась ссора, перешедшая в перестрелку? А оружие у них откуда? На рынке купили? Маразм какой-то!

Евгений вызвал полицию, отвязал пса и стал не спеша прохаживаться по плотине в ожидании стражей порядка. У водостока, где плотина казалась выше, шумела вода, Джордж вдруг сиганул вниз по отвесному почти склону. Львов увидел, что на кустах, у воды, висит какая-то камуфлированная тряпица. Жорик ее обнюхивает. С риском кувыркнуться вводу, Евгений осторожно спустился к собаке, снял тряпицу с ветки, взяв двумя пальцами за край. Оказалось, что это футболка. Разглядев ее, обнаружил бурые пятна. Еще она была испачкана глиной. Но, не снаружи, а изнутри, сильно.

Версия сложилась не сразу, но все-таки сложилась. Киллер – настоящий киллер, а не один из несчастных, чьи тела лежат сейчас там, на берегу, почувствовал, что окровавил футболку. Стащил ее с себя и не придумал ничего лучшего, как набить глиной и швырнуть в воду. Логично, тут, у водостока глубоко, и никто не купается. Однако, в темноте он не понял, что футболка крепко зацепилась за куст, глиняный ком выпал, а сама она осталась висеть. Облажался душегуб?!

У Львова в заднем кармане джинсов нашелся полиэтиленовый пакет, – какую-то мелочевку покупал и не выбросил. Расправил, опустил в него находку. Зашел с другой стороны от пруда под плотину, туда, где был слив, – из трубы вытекала вода. Спрятал свою находку рядом с водой, в тень, в прохладу, чтобы дневная жара не растопила пото – жировые следы преступника на футболке. Ему приходилось сейчас подыгрывать киллеру, пряча улику, поскольку шум в особняке мог заставить того, кто должен задействовать агента Зеленова для выполнения неизвестного пока задания, затаиться, а самого Львова надолго еще сделать одним из, и без того многочисленных, домочадцев Зеленова. Пусть лучше полиция дальше отрабатывает пока версию о том, «Как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем».

Еще такая штука: если киллер считает, что инсценировка со стрельбой из автоматического оружия может прокатить, значит, Юрий и его друг реально могли располагать таким оружием? Следует непременно узнать, где же служили два товарища! – решил Львов.

Шум мотора возвестил о приезде полиции. Знакомые «уазик» и серая «буханка» появились перед плотиной.

– Опять вы? – краснощекий сыщик обрадовался ему так, будто Львов не вызвал сам полицию, а был задержан ею с поличным на месте преступления.

– Там! – вместо ответа указал Евгений сыщику рукой на браконьерскую пятнистую «Ниву», которую не сразу можно было заметить…

– И что вы здесь делали в такое время? – стал спрашивать полицейский, доставая бланк протокола, после того, как «насладился» вместе со своими коллегами душераздирающим зрелищем.

– В какое «такое»? – уточнил Львов, не ожидая ответа. – Разве не понятно, что я здесь делал? – он указал на Джорджа, по случаю приезда полиции вновь привязанного к кусту. – Собаку выгуливал.

– Это ваша собака?

«Нет, папы римского», – ответил бы Львов, не обладай он профессиональной выдержкой.

– Ну, расскажите, как вы их нашли, – кивнул следователь себе за спину, где трудились над трупами эксперты, и тот же пожилой дядька с венцом седых волос на лысом черепе, что разглядывал стреляющую зажигалку вчера, теперь рассматривал автомат, подняв его до уровня глаз руками в желтых резиновых перчатках.

– Да это не я нашел, – пес, – сказал Львов сыщику истинную правду. Допросив Евгения, сыщик и его коллеги, оставив экспертов на берегу, на «уазике» поехали в деревню. Львов отвязал Жорика и пошел следом. Проходя мимо браконьерских домов, он услышал нарастающий бабий вой…

– Какой ужас! Какой ужас! – повторяла Машенька, стиснув щеки ладонями, слушая Львова про озеро. – Как же это так? Неужели друг друга постреляли?!

Появился ее отец. Оглядел дочь и ее кавалера проницательным взглядом из – под лохматых бровей. Евгений внимательно смотрел в глаза Деду, сообщая о массовом убийстве на пруду. Не заметил, чтобы хозяин особняка как-то примерял данное злодеяние к себе.

С крыши Львов увидел, как подъехал семиместный «Ларгус». Сын Машеньки Петр привез свое семейство. Его супруга Анжела, загорелая, вернулась из Крыма. А скоро ей в Турцию лететь, – Вологжанин позаботится. Ее сестра Людмила вывела за руку девочку лет четырех, очевидно – свою племянницу, дочь Петра и Анжелы. Маленький живчик побежал навстречу к бабушке Машеньке. Надо же, бабушка! Смешно…

– А что случилось на озере? – спросил Петр мать. – Берег красной лентой огородили… – родственники вошли в дом. Евгений тоже спустился. Все собрались в обеденном зале. Общими усилиями справляясь со страхом, принялись гадать, что же такое у них тут произошло? – сперва с Юрием, затем – с браконьерами. Неужели пустяковый, по сути, конфликт, привел к столь трагическим последствиям? Народ обменивался мнениями, молчал лишь Боян. Переводил взгляд с одного на другого, вслушиваясь в русскую речь. Людмила поинтересовалась мнением Львова, Евгений ответил, что не может строить предположений, поскольку не располагает информацией. Но, это было не единственное, что Людмила хотела с «частным детективом» обсудить. Улучив момент, когда рядом никого не было, она спросила:

– Евгений Васильевич, это обязательно следовало делать? Заводить роман с Марией Николаевной? Я все знаю! Вы же здесь не за этим! – она заговорщически понизила голос.

– Не за этим, – согласился Львов. – Но, ваша ужасная Рита в особняке еще не объявилась, хотя Мария Николаевна уверена, вот – вот объявится. Пока же я отрабатываю нашу легенду, – теперь голос понизил он. – Крышу обработал под покраску, начал грунтовать. Растянул процесс, насколько смог.

Людмила покивала, поджав губы, и удалилась. Появилась ее сестра, Анжела.

– Евгений Васильевич, а эти люди, которые к Деду подбираются, уже объявились? – спросила тихо. – Эти убийства как-то связаны с вашим делом?

– Не думаю, – поспешил он ее успокоить. Кто бы успокоил его самого? – И, Анжела, помните, что Николай Иванович не должен знать, что я тайно его опекаю. Вы знаете вашего Деда. Он – человек с характером, может неадекватно отреагировать, и сделает только хуже. Эти люди от своего не отступят…

На вечерней прогулке с Жориком Львов набрал Смородина:

– Леня, привет! Сводками у своих бывших коллег интересуешься? Поинтересуйся. Уверен, Малое Тантурово прозвучит. К нам, сюда, словно девяностые вернулись!.. – Львов рассказал Смородину коротко о гибели соседа и браконьеров, – После такой бойни дело наверняка главк заберет у Дзержинских сыскарей. Сможешь навестить своего друга в главке? Хотелось бы знать, в каком полку служили Юрий Новогородов и его друг, фамилии пока не знаю, с которым они здесь встретились как бы случайно.

Леониду Смородину не хотелось обращаться к своему бывшему коллеге, а ныне служащему главка, майору Крылову без ясного понимания, на кой ляд это сдалось? Придумал разыграть как бы случайную встречу с Крыловым. Знал, что Степа в обед любит прогуляться по Покровке, выпить хорошего кофе, и поехал подстеречь его возле кофейни. Повезло, Крылов – невысокого роста крепыш – не изменил своей привычке, в обычное время появился в компании еще двоих сослуживцев. Одеты все были по гражданке.

– О! Привет героям частного сыска! – увидел Степа Смородина. – Ты как здесь, Леня?

– Захотелось слопать кусок пиццы. Смотрю – вы идете. Стою вот, вас жду.

Крылов крепко пожал ему руку. Так же, как со своими, Леонид поздоровался с его сослуживцами.

– Ну, чем занимаешься сейчас? – спросил Степа, когда расположились за столиком.

– Ой! – скривился Смородин. – Изнанкой семейной жизни, в основном. Кто, кому и с кем… А вы?

– Ха! Ловим телефонных террористов вместе с ФСБ! – Степины коллеги при данном его сообщении загудели. – Ага! То вокзал «заминируют», то торговый центр, уроды!

– А у меня на днях приятель реальных ужастиков насмотрелся. Вы, наверное, в курсе? Подальше Дзержинска, в Малом Тантурово, неслабо постреляли. Четыре трупа, а накануне был еще один-то ли сам себя порешил, то ли не сам… – Смородин увидел, как сослуживцы Степины переглянулись.

– А что за приятель? – осторожно спросил Крылов.

– Да ты видел его, я вас знакомил как-то. Женя Львов.

– Надеюсь, это не твой приятель так порезвился? – схохмил один из ментов в штатском.

– Черный юмор? Он человек мирный. Правда, бывший военный. Шабашит там. Крышу на доме ремонтирует.

– Военный? Там тоже двух военных положили… – сорвалось с языка у одного из коллег Крылова. Другой посмотрел на него, поджав губы и наморщив лоб. Мол, ты не слишком разговорился, друг? Когда прощались, Крылов поотстал, пропустив вперед товарищей:

– Леня, скажи, ты про Тантурово просто так спросил, или?..

– Да я уже и сам не рад, что спросил. Смотрю, вы напряглись как-то…

– Дело это нам передали сначала, а потом забрали. Даже не знаю, кто забрал, – начальство не доложило, – он усмехнулся. – Военная прокуратура, возможно. Какая-то непростая там история. Двое военных, что погибли, они недавно из Сирии вернулись. Оба саперы, классные спецы, по контракту служили. Дальше можно предположения строить, сколько угодно… Ну, бывай, Шерлок Холмс!

«Интересно девки пляшут», – пробормотал себе под нос Смородин, шагая по пешеходной улице, чтобы в переулке сесть в свой автомобиль.

Петков, учась в колледже, однажды побывал с экскурсией на ферме, где имелась своя скотобойня. Увидел, как пневматическим молотком валят с копыт бычка, чтобы лишить жизни. Вдруг открылось, что все мясо, которое люди едят, оно прежде было живым, ходило по траве, дышало, моргало глазами, радовалось солнышку… Долго не мог есть никакого мяса после этого, но постепенно отпустило.

Сейчас было значительно хуже. Ликвидация «фигур», которые могли сыграть против него, повергла в шок. Это были живые люди! Несколько дней назад он знакомился с соседом, наблюдал, как рыболовы собирают улов. А теперь этих людей не стало… Почему на него все это обрушилось? В школе в Кэмп – Пери им объясняли, что ликвидация объекта – крайняя мера. Теперь же он видел, что «крайние меры», когда надо, принимаются без колебаний. И ни о какой жалости, ни о какой морали тут и речи никто не ведет. Такая вот игра – холодная, жестокая, бесчеловечная… Боян старался не отходить от Ирины. Он не хотел оставаться один. Ирина, немного хитрая и расчетливая, прагматичная насчет своей будущей жизни, какой же она сейчас казалась Петкову наивной, милой и симпатичной в сравнении с его собственным двойным дном! Тут кровь льется. Ему было страшно. Но, он должен дальше делать свое дело. Он ведь – тайный агент ЦРУ! Он для этой работы годится, он все тесты прошел и экзамены!

Марина Караванова вышла из офиса юридической фирмы, спустилась по ступеням, оттянув одной рукой в сторону подол длинного сарафана, другой придерживая широкополую соломенную шляпу на голове. Легкая плетеная сумка разразилась телефонной трелью. Звонил полковник Омельченко.

– Марина Петровна? Здравствуйте! Вы где сейчас пребываете?

– В Дзержинске, занимаюсь документами, – ответила она, по привычке подчиненного пугаясь в душе, что заслужила уже чем-то немилость нового начальства.

– Нужно срочно увидеться. Вы за рулем? Сможете поехать в сторону Нижнего? Я выдвинусь вам навстречу. Встретимся возле супермаркета «Лента», который на Московском шоссе, на въезде в город. Там большая парковочная площадка.

«Не иначе, серьезные новости», – думала Марина, обгоняя на Московском шоссе одну за другой фуры, идущие в правом ряду, и периодически сама уступая левую полосу тем, кто «летит».

– Я подъехала, – доложила, благополучно припарковавшись на площадке возле «Ленты».

– Я жду вас на первом этаже, в кафетерии…

– У нас «чэпэ», Марина Петровна, погибли люди, – сказал Омельченко вместо приветствия. – Два случая кряду. Сперва сосед Зеленова, Новогородов Юрий Михайлович, офицер запаса. На первый взгляд – самоубийство. Другим днем компания рыбаков на озере устроила между собой перестрелку, выживших нет. Могло ли такое быть? Теоретически, могло, – заключили эксперты в полиции, и мотив как будто есть. Но, вот какая штука, среди убитых на озере – Корабельщиков Владимир Иванович, сослуживец Новогородова. Недавно они вместе работали по контракту в Сирии. Понимаете, откуда ветер дует? Как это может касаться Зеленова, пока не ясно, но интуиция подсказывает, что как-то может, а?

– Я должна выяснить?

– Попробуйте, но очень и очень ненавязчиво. У вас своя задача. Из МВД мы дело забрали, чтобы полиция наш объект не беспокоила. Нам это сейчас не надо… Что еще? Полицейские поделились информацией, какой-то частный детектив заинтересовался событиями в Тантурово, фамилия Смородин… С документами у вас как?

– Все почти готово. Я поняла, что надо возвращаться.

Львов видел, как к дому соседей периодически подъезжали машины. Родственники и знакомые желали выразить соболезнования, очевидно. Очередная иномарка, длинная, как селедка, остановилась на лужайке между домом соседей, и Машенькиным автомобилем. Львов как раз спускался с крыши. В руке он держал флюгер в виде самолетика с пропеллером. Задел его трапом, когда трап переставлял, ну и повредил.

Из иномарки вышла стройная дама в легком длинном сарафане с открытыми плечами. «Как у нее ноги в подоле не путаются, когда на педали жмет?»– подумал Львов. На него глянули широко распахнутые, веселые серо – голубые глаза, и девушка вдруг спросила:

– Здрасте, а вы кто?

Львов удивился, усмехнулся, отметил, что владелица длинной иномарки обалденно красива и преисполнена какой-то шальной энергии. Только уместна ли сия бьющая через край жизнерадостность нынче в здешних местах? – вот в чем вопрос. Львов показал ей самолетик, выставив вперед пропеллер, крутнул пропеллер и представился:

– Карлсон, который живет на крыше! – глянул через плечо наверх, на эту самую крышу, с которой только что слез по приставной лестнице, и – снова на свою собеседницу: – А вы?

– Ха – ха – ха! – рассмеялась она. – Да, пожалуй что, Фрекен Бок, с учетом сложившегося обо мне в этом доме мнения. Домомучительница! – она прошла в особняк, а вовсе не к соседям, как ожидал Львов. На Львова неожиданно напала Машенька:

– Смотрю, сестренка вам понравилась, Евгений Васильевич?

– Я понял, что это и есть сестра, только что. Мне она представилась как Фрекен Бок.

– Кто? А! Она еще и шутит.

– Я флюгер поломал, – показал Львов раздосадованной приездом сестры Машеньке самолетик. – У отца найдутся винтики – гаечки в мастерской? Дрель есть, сейчас починю.

Когда он прилаживал отремонтированный самолетик на верхотуре, увидел, что за соседским забором появилась свояченица погибшего Юрия Новогородова – Света. Она катила мотоблок. В том, что Света сама с ним не справится, не вызывало сомнения. Однако, пока Львов спускался с лестницы, Свету кто-то отвлек. Рита! «Она общительная, Новая Сестра», – подумал Евгений. Увидев его, Сестра вдруг улыбнулась и помахала рукой с озорным видом.

«Вот чертовка!» – подумал Львов. Света освободилась, он без спроса вошел в соседскую калитку, приблизился к девушке, застывшей в раздумье над мотоблоком.

– Здравствуйте! Давайте, я заведу, – сказал. – Что вскопать требуется?

– Да мне не много. Там старые грядки перекопать, – она махнула рукой в конец огорода, – А то травой зарастают.

Несколько раз пришлось останавливать движок, чтобы почистить рабочие детали.

– Юра стучал молотком левой рукой, – будто невзначай припомнил Евгений.

– Да? А ведь правда, левой! – задумавшись на миг, согласилась Света. – А когда полиция спрашивала, был ли он левшой, я не подтвердила.

– А что за друга он тут встретил? Того, что с рыбаками погиб? – задал Львов вопрос, который хотел.

– Друга Юра сам вызвал! – неожиданно призналась Света. – Да, да, мне Надежда говорила. Только просила никому не рассказывать. Теперь чего уж! Юра почему-то не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что он друга пригласил. Тот с рыбаками договорился, чтобы у них пожить. Они с Юрой недавно вместе служили по контракту. Но, где именно, Юра даже Наде не говорил.

У забора появилась Машенька. Поздоровалась со Светой. Глаза такие сделала! Львов ждал, сейчас скажет что-нибудь типа: «Нельзя мужика на минуту оставить без присмотра, того гляди уведут!» Но, сдержалась.

«Значит, друзья служили по контракту? – думал Львов. – Надо бы узнать, где». Он позвонил Смородину на очередной прогулке с собакой в лугах:

– Леня, привет! Я узнал от соседки, что друзья служили по контракту… Ты уже знаешь, где?!

– Там, где наши ВКС работают, а в освобожденных городах дел по разминированию хватает, – в Сирии. Они саперы были.

– Так, так, та-а-ак! Леня, ты вот что. Съезди, пожалуйста, к вдове Юрия, Надежде, она сейчас в Дзержинске, я тебе адрес чуть позже назову. Понимаешь, они здесь встретились не случайно, боевые друзья. Юрий друга сам сюда позвал, причем почему-то тайно. Вдруг Надежда знает, зачем он его позвал? Что накопаешь, сдашь своему другу в главк. Как его, Крылов? Наработаем тебе капитал.

– Не все так просто, Женя. История какая-то темная. Дело из главка забрали. Но, просьбу твою выполню. Мне и самому интересно стало после того, как с Крыловым поговорил.

Найдя искомый адрес в Дзержинске, Смородин вошел в нужный подъезд вместе с пожилой парой, чтобы не сигналить в домофон, поднялся в лифте на пятый этаж, позвонил в квартиру. Дверь открыла женщина старше сорока лет на вид, в черном платье с коротким рукавом, и с черной повязкой на голове вокруг светлых волос. Контрастом смотрелся ее хороший загар. Очевидно, горе внезапно обрушилось на женщину, жившую прежде полной жизнью.

– Здравствуйте, вы – Надежда? – спросил Смородин не без сомнения. Вроде бы Надежда со слов Львова должна выглядеть моложе. Хотя, после пережитого, – понятно. – Я – Леонид Смородин, частный детектив. Вот мое удостоверение, – он протянул ей свой документ, но Надежда едва взглянула на гербовую бумагу бледно – зеленого цвета с его фотографией и печатью выдавшего органа. – Вы не могли бы уделить мне немного времени? Я дальний родственник Матвеевых, погибших в Тантурово, на озере, – сказал Леонид загодя выдуманную легенду.

– Да, там погиб и Володя Корабельщиков. Они вместе с Юрой служили. У меня была его жена. То есть, вдова.

– Она у вас была? Скажите, вы же не верите, что Юрий сам?

– Нет, конечно. И Нина не верит, что Володя поссорился с рыбаками. И оружия никакого у них не было, ни у Юры, ни у Володи.

– Надя, зачем Юрий позвал сюда Владимира, и почему хотел сохранить это в тайне?

– Он мне не говорил. Нина знала, да. Только полиции ничего не сказала, боится. – У Надежды был такой вид, будто она не вполне адекватно воспринимает реальность. Вероятно, наглоталась таблеток. Какое-то время смотрела в одну точку, потом продолжила: – Мой Юра здесь увидел кого-то. То есть, не в Дзержинске, а там, в Тантурово. Некую персону. Это как-то связано с Сирией. Они ведь там в плену побывали. Их быстро освободили. Больше Нина ничего не знает, а Володя ей строго – настрого запретил кому – либо говорить. Юра мой не был уверен, что это именно та персона, которую он видел в плену. Ну а Володя вроде бы точно мог узнать…

Когда Смородин под впечатлением от услышанного быстрее обычного добрался до Нижнего, позвонила секретарь, Юлечка:

– Леонид Арсеньевич, к вам посетитель пришел, – Юлечка, будучи племянницей Смородина, всегда называла его по имени – отчеству при клиентах, и лишь наедине «дядей Леней». – Спрашивает, скоро ли будете?..

Посетитель представился майором Сергеевым из главного управления МВД по Нижегородской области. Его интересовало, чей интерес частный детектив Смородин представляет в деревне «Малое Тантурово»? Кто его клиент? Получив от Смородина те же объяснения, какие Леонид прежде дал Крылову, майор Сергеев ушел, а Смородин созвонился с Крыловым, и быстро выяснил, что дело ему в главк никто не возвращал, и никакого майора Сергеева в главке нет, хоть фамилия и не редкая.

Следующим утром Смородин был в ставшем уже одиозным Малом Тантурово. Встретились со Львовым возле водокачки.

– Любопытно, – заключил Львов, выслушав от Лени все, что тот узнал. – А эта персона, что напугала саперов, хотя бы мужчина, или женщина?

– Неизвестно. Корабельщиков своей супруге немногое сказал. Персона и все. Дальше тоже интересно. Ко мне в офис приходил некий джентльмен, представившийся майором Сергеевым из главка. В костюме, в галстуке, свежий, будто только из парикмахерской, и… без лица, – Леонид провел ладонью перед глазами. – Спрашивал, для чего я у бывших коллег интересовался Тантуровской бойней. Я потом перезвонил Степе Крылову, – нет такого майора в главке!

– Хм! По твоему описанию на чекиста похож. Тоже так подумал? Ты меня сдал со всеми потрохами? – спросил Львов с пониманием в голосе.

– Не со всеми, – обиженно отозвался Леня. – Сказал лишь, что работаешь здесь, ну и захотел перед женщиной своей похвастать связями, все разузнать.

– С женщиной – сильный ход, – оценил Львов. Помолчал, задумчиво глядя в луга, где носился Жорик, затем перевел разговор на другую тему:

– А к нам персона ожидаемая прибыла наконец-то! – воскликнул. – Рита. Новая Сестра, которая с Сахалина. Объект нашей с тобой разработки в особняке. Надо как-то приниматься за дело.

– Я думал об этом, – сказал Смородин. – Есть идея, как сэкономить на расходах. Я как-то проделал некую работу для одного детективного агентства в Хабаровске. Ребята нашли меня по-простому, через сайт в интернете. Может, теперь они нам пособят? – думаю. От Хабаровска до Сахалина все же поближе будет. Сегодня же им позвоню.

Омельченко назначил Марине Каравановой встречу в том же кафетерии торгового центра «Лента». Заслушав доклад Каравановой об обстановке в доме Зеленова, сказал ей новость:

– С Лубянки сообщили, что сегодня Маргариту Мишуткину на Сахалине проверяли. И, знаете, кто? Тот же частный детектив Смородин. Не сам, конечно, у него партнеры для этого имеются в городе Хабаровске. Хабаровчане утверждают, что Смородин работает по заказу кого-то из родственников Мишуткиной. Кто из домочадцев Зеленова мог вас заказать? – спросил Омельченко с легкой долей иронии в голосе, но Марина понимала, это вовсе не означает, что он шутит.

– В принципе, любой, кроме Деда, – то есть самого Зеленова, хотела сказать. Я же постаралась зарекомендовать себя веселой стервой, соответственно выбранной установке. Похоже, удалось.

– Возможно, что Смородин насчет родственников просто выдумал, а на самом деле все же расследует преступления в Тантурово. Но и в этом случае должен же быть у него заказчик? То, что он просто решил потрафить какому-то другу, маловероятно. Вы, кстати, этого друга видели? Его зовут Евгений Львов. Что он собой представляет?

– Сожитель Марии Николаевны Сувороговой, дочери Зеленова. Занимается сейчас тем, что ремонтирует кровлю особняка.