Текст книги "Мои кости"

Вечер был каким-то смазанным, словно краской из головы, где гуляет ветер.

«Я, наверное, сбился с пути».

Даже вечность не могла убаюкать Андрея. Он жадно глотал ржавый чай и готов был изрыгнуть его обратно. Но горло отчаянно требовало больше жидкости, отчего кадык бегал туда-сюда, словно дикий зверь, только что загнанный в клетку. Осушив кружку, мужчина с грохотом поставил ее на стол и повалился на табурет. Есть совсем не хотелось, несмотря на то, что с утра во рту Андрея не было ни крошки. Лишь кружка как бы засахаренного чая поддерживала в его теле огонек жизни. Живот не урчал, кишки не сводило, а значит, все было в порядке.

Смеркалось быстро, и на кухне стало темно. Андрей и не заметил, как просидел целый час на одном месте в одной позе. Потянувшись к выключателю, дабы оживить лампочки в люстре, мужчина упал на пол и обессиленно захлюпал. Мышцы свело. Словно стянутые проволокой, они бились в судорогах под кожей. Андрей чувствовал эту боль. Настоящую, физическую боль. Не придуманную и не фантомную. Воздух словно наэлектризовался. Казалось, зажги спичку и все вспыхнет адским пламенем или взорвется атомной бомбой в граненом стакане. Проползя около метра, Андрей ухватился за дверной косяк и попытался подняться. Удалось ему это только с третей попытки. Мужчина щелкнул выключателем, и в этот же момент одна лампочка громко цокнула. Перегорела. Лопнула вольфрамовая нить. В комнате стало на несколько тонов светлее. Андрей окинул взглядом свои владения и вытер мокрые губы.

Неужели он прожил в этом месте несколько лет? Как вообще человек мог прожить в этом мрачном захолустье в отдаленной промзоне? Бабушкина квартира была не самым приятным местом, и жить в ней мог только очень нуждающийся в крыше над головой человек. Старые обои пузырились и в некоторых местах облазили. И как только Андрей не замечал этого раньше. Пол никто не мыл несколько месяцев, отчего он покрылся ровным слоем пыли. Андрей с лихвой наелся этой пыли, когда валялся на полу, словно ударенный инсультом. Советский линолеум прятал под собой скрипучие половицы, стонущие при каждом шаге. Это было своеобразной игрой − ступишь не на то место, и пол протяжно зарычит, угадаешь и встанешь на правильную половицу – тихонько замурлыкает.

Андрей всем сердцем ненавидел это место, но другого жилья не имел. Все было пропитано затхлой стариной, оставленной покойной бабушкой. Неподражаемый запах плесени и закоптелой посуды стоял прямо с порога. Серый половик в нескольких местах зиял дырами и вообще бахромился. Плафоны приобрели буроватый оттенок от количества накопленной грязи. Настоящий притон. Хорошо хоть Андрей имел привычку выбрасывать использованные несколько раз шприцы и не складировать их по углам. Может быть и хорошо, что мама очень редко посещала место обитания сына. Попади она в ненужное время, и обязательно наткнулась бы на какой-нибудь колющий изъян.

По своей природе Андрей не был грязнулей, но от внимания как-то ускользали все недостатки квартиры, спрятанные за пеленой героиновых приходов. Хорошо хоть потолок не протекал и окна не свистели при каждом порыве ветра. В общем, жить можно. Насчет качества такого житья были сомнения, но разве это было важно?

Андрей перебрался с кухни в единственную комнату, погасив за собой свет. Шторы по своему обычаю, были задернуты. Повсюду царил густой мрак.

Вот и подходил к концу еще один день. Спасибо, что без происшествий. Андрей рухнул на диван и зевнул. Взял в руки телефон, проверил, нет ли сообщений и пропущенных звонков. Ничего. Отыскав в телефоне плеер, мужчина выбрал песню под настроение и добавил громкости. Играла композиция группы УННВ «Ветвистый». Андрей закрыл глаза и полностью отдался чувствам. Сердце немного потягивало, но это было неважно. Глаза зудели, голова опустошенно звенела. Казалось, что в жестяное ведро закинули стальной шарик, и он там катался, наматывая круги по дну. Играло:

Мои багровые реки разъедают витамин.

Мое размытое тело поглощает пластилин.

Мое ванильное небо – это из булика дым.

Хочешь нагреть на лавэ?

Здесь не поможет клофелин.

Лови хип-хап с района.

Я тут такой не один.

Ты за глаза по затылку.

В твоей башке парафин.

Андрей и не заметил, как заснул.

Проснулся Андрей уже после полудня. Он всегда спал долго, хоть и не крепко. Сон, по своему обычаю, был каким-то водянистым, хилым, нездоровым. Болезненно зудели десны. Андрей провел по ним пальцем и увидел тоненькую полоску крови. Отправившись в ванную, мужчина с опаской заглянул в зеркало и увидел некое существо, поселившееся с ним на одной территории. Существо было небритым, с синяками под глазами насыщенного синего цвета, с взъерошенными сальными волосами. В нескольких местах на лице вылезли прыщи. Андрей не сразу признал в неведомом существе себя. Он пристально смотрел на незнакомца, щуря глаза и ухмыляясь. Намазав на зубную щетку толстого червя из зубной пасты зеленоватого цвета, мужчина стал с усердием мазать его на зубы. Эти зубы пожелтели вместе с листьями осенью. Каждое движение отдавалось болью, но Андрей не сдавался и продолжал чистить зубы. Скалясь, мужчина водил щеткой, выписывая вертикальные линии. Зубная паста смешалась с кровью. Щетина была слишком жесткой. Собрав комок из этой гадости, Андрей выплюнул его в раковину. Почти попал в дырку слива. Тщательно прополоскав рот, мужчина еще раз улыбнулся себе в зеркале и принялся мыть голову. Давно он не занимался этим делом. Пора бы сходить в парикмахерскую, но лишних денег на модную стрижку не было. Шампунь был на удивление ароматным. И где только Андрей его достал? Наверное, это был подарок Кати на прошлый Новый год. Сам он никогда не купил бы такой хороший шампунь.

Закончив уборку своего лица, Андрей пошел на кухню чего-нибудь перекусить. В целом настроение было хорошим. По крайне мере, ничто пока его не испортило. Съев два бутерброда с твердым сыром, Андрей запил все это целой кружкой некрепкого чая и уставился в окно. На детской площадке копошилась малышня. Рядом стояли зоркие взрослые, словно надзирая над своими отпрысками. Играли в снежки. Андрей бы и сам не прочь покидаться снежными шариками в своих друзей. Вот только друзей у него не было, да и возраст уже не тот. Не поймут.

Так получалось всегда. Хочешь поскорее повзрослеть, стать независимым и жить не хуже, чем самые лучшие представители людского рода, а вместо этого получаешь пинок под зад от жизни. Оглядываешься на прошлое и понимаешь, что в погоне за нарастающим возрастом где-то потерял детство. А ведь его нельзя вернуть по гарантийному талону. Детство уходит резко. Сам того не замечая, перестаешь играть в игрушки, смотреть мультики по утрам и верить в Деда Мороза. С возрастом приходит понимание того, что ты так бездарно провел первые десять лет своей жизни. Кто-то в надежде оживить свои отмершие воспоминания и чувства заводят детей. Люди хотят отбить свои амбиции на этих крохотных островках жизни. Их отдают в лучшие музыкальные школы, в кружки хоккея или спортивной гимнастики. А детям оно вообще надо? Ребенок всегда выберет глупую игру, а не очередную изматывающую тренировку. Детство губят еще быстрее, приучая малышей жить в постоянной погоне за очередным трофеем. Но и нельзя оставлять ребенка без присмотра, предоставлять его самому себе. Так можно с легкостью потерять родную кровиночку, вернуть которую, уже не получиться. В этом вопросе важна золотая середина, некий баланс. Детям ведь не так много и надо. Если это, конечно, не избалованный ребенок. Главное, чтобы родители были рядом, помогали становиться на ноги и познавать этот огромный мир. Главное, чтобы тебя любили и ласкали перед сном, убаюкивая сказками. А все остальное лишь прихоть.

Андрей продолжал стоять у окна и созерцать мир. Сегодня он казался немного красочнее, чем обычно. Окно было все таким же грязным, но это почти не мешало. Белесый снег кружил в воздухе, вытворяя немыслимые пируэты. Он танцевал на потоках воздуха, словно девица с кавалером на царском балу. Это было так прекрасно. Боже, как прекрасно.

Снег был далеким родственником дождя. Кто-то скажет, что снег – это застывшая и кристаллизованная вода, но в этом будет лишь доля истины. Под проливной дождь можно часами грустить, свернувшись калачиком на диване. Дождь был готов смыть всю тягость быта, скрыть под своими каплями скопившуюся на душе пыль. Дождь тихо шелестел в крышах, напоминая миниатюрный оркестр, пристроившийся прямо у тебя над головой. Словно сотня бамбуковых дудочек играла одновременно некую сюиту.

Снег же шел безмолвно. Он не подавал голоса и лишь молчаливо ложился на стылую землю. В этом была его особенность. Ступи под снежную стену, и ты в ней потеряешься. Любой, кто хочет скрыться, неважно от чего, обязательно должен выйти в снежный день на улицу. Снег не лечил, он вообще был безразличен к чувствам живых существ. Он нес с собой лишь холод и колкое настроение. Снег определенно подходил для мечтателей. Кружась вечером над бессонным городом, снег напоминал далекие времена, когда люди до жути боялись морозов, готовых погубить. Сам по себе снег был пустышкой, но стоит ему попасть в соответствующее окружение, как тот преображался на глазах. Ведь снегопад в городе и снегопад в лесу это два разных явления природы, и каждое по-своему уникальное. Их нельзя сравнивать.

Андрей в очередной раз попытался дозвониться до Кати, но ничего у него не вышло. Мужчина волновался не на шутку. Он сбился со счету, сколько дней или даже недель Катя не выходила на связь. В голову заползали самые страшные подозрения, рисуя там жуткие картины, увидеть которые не захочет никто. Писать сообщения было бессмысленно – они уходили в никуда. Номера телефонов родных Кати Андрей не знал и никому не мог позвонить. На душе было тяжело. А ведь так хорошо начинался день.

Мужчина долго думал и придумал кое-что. Если Катя еще жива, то она непременно должна появляться на работе или, хотя бы, сообщить о своей неспособности провести трудовой день. Андрей знал, где располагается офис компании, в которой работала Катя. Это значительно все упрощало. Отыскав денег на проезд туда и обратно, мужчина достал из шкафа потрепанный пуховик «Fila» и облачился в него. Чувствовал себя Андрей, словно рыцарь, надевавший новенький доспех перед очередным турниром. Провозившись со змейкой несколько минут, мужчина застегнулся по самое горло и вышел в свет.

Пока Андрей ехал в маршрутке, он придумывал план проникновения в офис компании. Навряд ли его пустят просто так и уж тем более, никто не станет по собственной воле распространять информацию о действующих сотрудниках. Тут нужен был особый подход.

Дорога заняла двадцать минут. У водилы в кабине висел забавный меховой хвост, какие сейчас модно носить девчонкам на своих сумках. Ехали на удивление мягко, почти не обгоняя попутный транспорт и не подскакивая на выбоинах. Андрей даже успел задремать. Едва успев выскочить в закрывающиеся двери, мужчина из теплого салона желтого автобуса попал в холодные декабрьские реалии. До офиса было еще минут пятнадцать пешком, поэтому Андрей не стал попусту морозиться и двинулся вперед. В голове созрел примерный разговор с охранником, который мужчина был готов применить на практике. Вид у него, конечно, был непрезентабельный, но, по крайне мере, он побрился и почистил зубы, а это уже чего-то стоило.

Огромное здание этажей в шесть занимало площадь целого двора. Оно было необычной конструкции, с обеих сторон закругляясь вовнутрь. Андрей увидел логотип компании и обрадовался. Он попал, куда надо. Обычная пластиковая дверь открылась с трудом, уж больно крепко был зафиксирован поршень. Мужчина снял шапку и, преодолев еще одну дверь, вошел в здание. Как и ожидалось, впереди ждали турникеты – самые сильные стражи современности. Пройти через них мог лишь посвященный. Справа в коморке сидел охранник в толстых очках. Он был так похож на действующего министра обороны страны, что у Андрея перехватило дыхание. Охранник оторвался от газеты и поднял глаза на мужчину.

− Здравствуйте, − почти ровным голосом сказал Андрей.

− Вы на собеседование? – безынтересно спросил «министр обороны».

− Ах, да, конечно, − выдохнул Андрей.

− Давайте паспорт.

И тут Андрея прошиб пот. Паспорт-то он, как раз, не взял. Забыл.

− У меня с собой нет, − дрожащим голосом, ответил мужчина.

− Как же так, молодой человек? Вы же пришли устраиваться на работу в такую престижную компанию, что паспорт уж были обязаны взять.

− Кажется, я оставил его в другой куртке, − криво улыбнулся Андрей.

− Ладно, назовите хотя бы свою фамилию. Должен же я что-нибудь записать в журнал посещения.

− Гириза, − по буквам произнес Андрей.

− Хорошо, записал. Проходите прямо и направо, там заполните анкету.

Андрей кивнул в ответ и, скручивая в руках шапку, пошел в указанном направлении. На стойке, прикрученной к стене, лежала стопка незаполненных анкет и несколько ручек. Мужчина расстегнулся и стал внимательно вчитываться в пункты анкеты. На какой-то миг он и вправду поверил, что пришел устраиваться на работу. В его планы это не входило, но отыскать Катю иным путем, он навряд ли мог. Лишь став частью этой системы, можно было рассчитывать на что-то дельное. А, может быть, он и не прочь поработать немного и заработать какие-нибудь легкие деньги. В любом случае, все начиналось с анкеты.

− Образование… среднее. Прошлое место работы… прочерк. С такими данными меня вообще никуда не возьмут. А если еще и узнают, что я наркоман, то сразу же вышвырнут прочь.

Провозившись с анкетой минут десять, Андрей вернулся на пост охраны и радостно помахал заполненным бланком.

− Отлично, − не улыбнулся охранник. – Теперь проходите вон в ту комнату. Скоро начнется собеседование.

Андрей выполнял все в точности, как говорил охранник. Он зашел в просторную комнату и осмотрелся. На полу лежала бежевая плитка, стены – простые без обоев, но покрашенные в ровный белый цвет. Комната была как бы разделена на две половины. В одной половине стояли обычные черные офисные стулья на металлических ножках. В другой половине комнаты стоял стол, и висела белая доска. На ней еще остались бледные буквы, не до конца стертые губкой, лежавшей рядом. На двух стульях сидели молоденькие девочки в цветастых кофтах, о чем-то оживленно переговариваясь. Андрей не имел ни капли желания слушать их мирную беседу, но они говорили так громко, что выбора не оставалось. Пуховик Андрей повесил на крючок и, поправив свитер, сел подальше от девочек. Стул оказался весьма удобным. На таких Андрею не приходилось еще сидеть. Да и от офисной жизни он был далек, как крайний север от экватора. Мужчина проверил время на телефоне – без пятнадцати три. И как он только подгадал, придя в нужный момент. Ведь задержись он на час-другой, и шанс попасть внутрь этого здания мог быть равен нулю. Должно быть, это была его судьба.

Через десять минут подошло еще двое юношей. Один был в уродском зеленом свитере с закатанными рукавами, а другой – в черно-белом пуловере. На их фоне даже Андрей выглядел презентабельно, несмотря на всю запущенность ситуации. Юноши сели рядом с девочками и как по команде стали нервно дрыгать ногами. Выглядело это забавно.

Ровно в три часа в комнату зашла девушка лет двадцати семи в черном облегающем платье и в туфлях на высоком каблуке. Она окинула комнату холодным взглядом и поправила прядь белых волос.

− Все собрались? – спросила она, обращаясь не понятно к кому.

− Вроде, все, − хмыкнул юноша с закатанными рукавами. Среди всей пятерки он казался самым активным.

− Давайте мне свои анкеты, − сказала девушка и пошла собирать бумажки. Андрей сдал свою анкету последним. – О’кей, теперь коротко пробежимся по вакансии и поговорим о работе в этой компании в целом.

Андрей поерзал и выбрал самое удобное положение.

− Что вам вообще известно о нашей компании? – спросила девушка, облокотившись о край стола.

− Интернет, телевидение, − моментально ответил парень в зеленом свитере.

− Как ваше имя?

− Альберт.

Девушка принялась копаться в анкетах, и, отыскав нужную, поставила какой-то символ на уголке листка.

− Все вы пришли на собеседование по вакансии «агент прямых продаж», − спокойно говорила девушка. – Что это значит для вас? Став представителями нашей компании, и получив соответствующую лицензию, вы должны презентовать наши услуги потенциальным покупателям. Это понятно?

Все закивали.

− Говоря проще, вы должны ходить по квартирам и предлагать людям подключиться к нашей компании. Мы занимаем лидирующую позицию на рынке телекоммуникаций, и вы должны четко это понимать. Ничего «впаривать» не надо. Вам достаточно просто рассказывать о наших услугах и заключать сделки. Клиентская база растет с каждым днем и это только благодаря агентам прямых продаж. Зарплата полностью зависит от ваших результатов. Поработали в течение месяца хорошо – получили много. Едва выполнили план – минимум. Но что бы вы понимали, человек, выполняющий план, в среднем зарабатывает двадцать пять тысяч рублей. Никакого потолка у заработка нет. К примеру, один наш агент, зовут которого Антон, за месяц получил сто шестнадцать тысяч. Я думаю, это немало. Приходя к нам, люди уже не хотят уходить и продолжают развиваться и расти по карьерной лестнице. Кто-то становится наставником и получает дополнительный бонус, кто-то идет дальше и попадает в начальствующий состав. Наша компания дает широкое поле для развития.

Все слушали молча. Даже девочки-болтушки не проронили ни слова.

− А теперь познакомимся поближе и расставим приоритеты, − шелестя анкетами, сказала девушка. – Вот вы, Альберт, что выберете, если я предложу теплый офис с грелкой под попой или деньги?

− Конечно, деньги, − без колебания ответил юноша.

− А вы? – обратилась девушка к одной из болтушек.

− Я выберу комфорт.

− Вот в этом-то и дело, − цокнула девушка. − У вас есть два пути: либо работать в этом офисе и получать меньше, либо выходить в «поле» и получать максимум. Давайте определимся, кто чего хочет. Работа на телефоне в офисе значительнее проще, но и получают за нее процентов на сорок меньше. Те, кто выходит в «поля» работают с шести вечера до девяти пять раз в неделю, кто сидит в офисе – тоже. Таким образом, вы можете совмещать работу с учебой, например. Это очень просто. Называйте мне свои имена.

Первая девочка назвалась.

− Стандартный набор вопросов: сколько лет, чем занимаешься, почему пришла сюда?

− Мне пятнадцать. Сейчас учусь в колледже. Хочу самостоятельно зарабатывать и жить отдельно от родителей.

− Похвально, − отметила девушка, − но в пятнадцать лет не так часто заботятся об этом. Почему нельзя жить с семьей?

− Просто хочу больше самостоятельности.

− Я поняла. Теперь ты, − обратилась девушка ко второй болтушке.

− Мне шестнадцать, учусь в колледже.

− Вы однокурсницы?

− Да.

Девушка кивнула и что-то отметила в анкете.

− Значит, тоже хочешь быть самостоятельной?

− Ну, в общем, да.

− Отлично. Вы, Альберт, следующий.

− Мне девятнадцать. Нигде не учусь. Ищу работу.

− Почему не стали учиться дальше?

− Понял, что это не мое. Решил сменить направление жизни. Подыскать что-то новое.

− Меня зовут Данил, − сказал юноша в пуловере. – Мне семнадцать. Учусь на технолога, ищу подработку.

− Но зачем это тебе? – с интересом спросила девушка. – Для начал получи образование, а потом думай о работе.

− Посмотрите в моей анкете графу «семейное положение».

Девушка вчиталась в бумажку и улыбнулась.

− Ребенок родился?

− Да, три месяца уже.

Девушка расплылась в улыбке.

− По любви хоть все было?

− Ну, наверное, − замялся Данил.

− Хорошо. Сколько нужно денег, чтобы обеспечить себя, ребенка и будущую жену?

− Тысяч двадцать, − ответил юноша.

«Что я здесь делаю? – думал Андрей. – Эти малолетки и рядом со мной не стояли. Две школьницы, новоиспеченный папаша и искатель себя. Полный бред. Хотя бы то, что мне двадцать пять, уже должно сыграть нужную карту. Как-никак, а в этой жизни у меня опыта больше».

− Теперь твоя очередь, − сказала девушка, просматривая анкету Андрея.

− Выучился на юриста, − начал врать Андрей, − семьи нет. Хочу начать карьеру.

− Прекрасно, − заключила девушка. – Теперь разберемся, кто пойдет в «поля», а кто останется в офисе.

Девочки единогласно решили остаться, все представители сильного пола – пошли по трудной тропе, сулящей большие деньги.

− Вы, − обратилась блондинка к девочкам, − ждите звонка о зачислении в штат, а мальчики пойдут со мной. Познакомлю вас с начальством. Это быстро.

Андрей снял свой пуховик и вжался в него, словно в родного человека. Троица будущих агентов по продажам, ведомая стройной девушкой, вошла в лифт и поднялась на третий этаж. Лифт был просторный и со всех сторон обшитый зеркалами. Андрей еще раз ужаснулся от своего вида. Даже чистые волосы и побритые щеки не делали из него красавца. След от героина отпечатался на каждой складке пепельной кожи.

Звоночек оповестил о прибытии на нужный этаж. Стальные двери бесшумно разъехались, впуская людей в лабиринт офисов и коридоров.

«Как здесь отыскать Катю? Самому бы не потеряться».

Андрей знал, что Катя работала как раз в «полях», а значит, он хоть ненамного, но приблизился к ней. Может быть, до их встречи осталось всего несколько минут.

Беловолосая девушка привела троицу в большой кабинет, заставленный по углам столами. На стенах висели белые доски с именами начальников групп и всякими планами по выполнению продаж. У кого-то было уже процентов шестьдесят, а у кого-то – не больше десятки. Рядом висели шуточные плакаты с надписью «нельзя просто так взять и прийти на собрание вовремя». К кому попадет Андрей, не знала даже судьба. Стоял невыносимый гомон. В комнате столпилось человек двадцать и все о чем-нибудь обязательно говорили. Получалась какая-то каша из возгласов и вопросов. Кто-то пил чай из пластикового стаканчика, кто-то резал листовки, кто-то просто клацал в телефоне. Как в такой атмосфере можно было знакомиться с начальниками, для Андрея оставалось вопросом. За центральным столом сидел небритый тип в синем костюме и голубой сорочке. Видимо, он был одним из самых главных.

− Олег, я привела новичков на собеседование, − сказала девушка, и ни с кем не попрощавшись, вышла вон.

На столе небритого мужчины остались три заполненные анкеты с пометками. Олег тяжело вздохнул и подозвал к себе Данила.

− Можно немного потише! – крикнул Олег, и гул немного ослаб.

− Вон, смотри, на собеседование пришли, − шептал кто-то на ухо соседа. При этом оба пускали смешки в адрес новичков. – Свежее мясо.

Андрей терпеливо ждал на металлическом табурете и смотрел прямо в лицо этого Олега. Небритый тип пробежался глазами по анкете.

− Ну, хорошо, Данил, − медленно проговорил начальник. – Почему ты хочешь работать в нашей компании?

Юноша замялся и начал тереть ладони друг о друга.

− Из-за стабильного заработка, − наконец, ответил он.

− Уверен, что это так? Мне всегда казалось, что в продажах заработок как раз-то и нестабильный. Вам рассказывали о системе выплат? Ничего не продал – ничего не получил. Какая тут стабильность?

− А, вспомнил! − засиял Данил, словно вспомнив нужный ответ на экзамене. – Потому что я хочу работать в компании, занимающей лидирующие позиции на рынке телекоммуникаций.

Олег несколько секунд обдумывал ответ, после чего неуверенно кивнул.

− Это уже ближе к истине. Попробуй продать мне… − забегал глазами по столу Олег, − ручку.

Он положил перед юношей обычную шариковую ручку с синим колпачком. Данил покраснел.

− Можешь подготовиться несколько минут, я не тороплю, − крутился в кресле начальник.

Андрей, словно получив аналогичную задачу, стал выстраивать в голове примерный план ответа. Ведь ему тоже предстояло пройти собеседование у этого малоприятного человека в синем костюме.

«Добрый день, меня зовут Андрей. Хочу предложить вам эту ручку класса люкс из новой премиальной серии. С ней ваши пальцы никогда не будут чувствовать усталости, и вы сможете долгое время вести записи. Мягкая пишущая часть и уникальная система расположения шарика позволит достигнуть максимального комфорта. И все это по невероятно низкой цене. Всего лишь сто рублей».

Удивившись, как легко мысли потекли в голове, Андрей улыбнулся самому себе и вытер пот со лба. Все же было очень жарко.

В это время Данил с умным лицом гипнотизировал ручку.

− Я готов, − отозвался юноша, − дайте мне свою ручку.

Олег подал потенциальный предмет покупки.

− Теперь у вас нет ручки, − заявил Данил. – Купите вот эту ручку.

− Зачем? – ухмыльнулся Олег. – У меня есть еще.

С этими словами небритый мужчина взял из стоящего канцелярского набора еще одну шариковую ручку.

− Эта ручка лучше, − не унимался Данил, запинаясь на каждом втором слове. Андрей мысленно попрекал неумелого торгаша. Вот у него самого план по продаже хоть куда. Любой согласится купить.

− И чем же она лучше? – со скучающим видом спросил Олег.

− Ну, как же. Вам надо будет что-нибудь записать, и тогда вам пригодится вот эта ручка. Она стоит всего десять рублей.

− Десять рублей? Не интересно, − зевнул Олег.

− У нее есть колпачок, а это значит, что вы сможете ее закрыть, когда захочется. И пишет она хорошо, не размазывает.

− Но у меня есть ручка. Я же сказал.

− Купите запасную.

Андрей был готов взорваться от возмущения. Разве приходя сюда, этот парень не понимал, с чем придется столкнуться? Даже Андрей, случайно попавший на собеседование, был готов включить все свое торговое чутье. Как-никак, а грибы он продавал. Ну как можно так бездарно уговаривать купить товар? Нелепые уловки и доводы, типа «купите для запаса» выглядели смешно и непрофессионально. Когда же придет очередь Андрея?

Небритый начальник еще несколько долгих минут мучил паренька, пока ему это не надоело окончательно и он не «сломался». Андрей уже был готов вступить в бой, вместо этого глупого Данила, и показать высший пилотаж. Но тут в комнату вошел еще один мужчина моложе тридцати лет в точно таком же синем пиджаке, но в белой наглаженной сорочке.

− О, Руслан! – крикнул начальник. – Проведи собеседование.

Анкета Андрея ушла в чужие руки. Вошедший секунду назад мужчина сел за стол в левом углу и подозвал жестом Андрея. Андрей оставил пуховик на месте и уверенными шагами подошел к столу этого незнакомого, но чуть более приятного человека. Над верхней губой у него пробивалась щетина, карие глаза были чуть сощурены.

− Садись, − пригласил мужчина, просматривая анкету.

Андрей взял табурет и покрепче уселся на него. Когда уже ему надо будет продать ручку? Но этот человек в белой сорочке, кажется, и не собирался устраивать подобную игру. Он с серьезным видом прошелся глазами по всем пунктам анкеты и хмыкнул.

− Значит, Андрей, − сказал он. – Давай знакомиться, меня зовут Руслан.

Андрей как-то пропустил мимо ушей это имя и уже через секунду забыл, как зовут сидящего напротив.

− Очень приятно, − выдавил из себя Андрей.

− Думаю, о работе в общих чертах вам все рассказали, поэтому повторяться я не стану. Торгуете нашими услугами, получаете хороший заработок, растете по карьерной лестнице.

Все в точности так говорила блондинка в черном платье.

− Конечно, первое время зарплата чуть меньше обычного, но это только на первую пору. Через пару месяцев войдешь во вкус и будешь получать тысяч тридцать в легкую. Почему решил заняться торговлей?

Андрей был готов к этому вопросу.

− Чувствую в себе жилку, − выпорхнуло изо рта.

− Жилку? – удивленно переспросил мужчина.

− Ну, да. Еще в школе, когда проходили всякие ярмарки местных умельцев, я продавал все до последнего, а ведь торговать приходилось черт знает чем. И камни, подобранные на улице продавал и обструганные палки.

− Забавно.

− Вот и решил развиваться в этой сфере. В сфере продаж. Думаю, наберусь опыту и стану первоклассным барыгой.

− Барыгой? – удивленно переспросил мужчина.

Андрей осекся. Он не хотел становиться тем человеком, который продавал ему героин. Барыга звучало слишком резко и пошло. Нельзя раскрывать свои секреты людям, а малознакомым – тем более. Для них он не наркоман со стажем, а простой соискатель на должность «агент прямых продаж». И исколотые руки лучше лишний раз не показывать. В конце концов, он здесь для того, чтобы отыскать Катю. Ему до лампочки все эти разговоры о торговле услугами. Это все прилагалось к поискам, было незначительными осложняющими факторами.

− Я тебя понял, − вернул в реальность Андрея человек, сидящий напротив. – Обучение начинается с завтрашнего дня, в три часа. Длится оно три дня, после чего нужно будет сдать экзамен. Завтра загляни ко мне после обучения, поговорим. А пока, запиши мой номер телефона.

Андрей достал мобильник и стал старательно забивать названные цифры. Имени для нового контакта мужчина не смог подобрать, поэтому ограничился названием компании.

− Ну, все. До завтра, − сказал человек в пиджаке и протянул Андрею руку. Тот ее пожал и вышел из душной комнаты, прихватив свой пуховик.

На выходе, Андрею опять пришлось пройти через злосчастные турникеты. Он с силой рванулся туда, откуда зашел, но встретил препятствие со стороны этого железного механизма. Охранник, похожий на министра обороны выглянул в окошко и добродушно сказал:

− Молодой человек, мы живем в стране с правосторонним движением.

Андрей встал в ступор. Что вообще значили эти слова? Он что, сошел с ума? Охранник вытянул руку вперед и улыбнулся. Его огромные глаза из-за толстых линз очков выглядели крайне нелепо. И тут Андрей повернул голову вправо и увидел в метре от себя другой турникет, через который, очевидно, выходили. Придумают же такое. Заходишь в одном месте, а выходишь из другого.

− Извините, − пролепетал Андрей и пулей выскочил в холодный мир.

Было уже темно. Андрей сильно задержался в этом местечке, что никак не входило в его планы. Сколько прошло часов с момента его появления здесь? Никак не меньше трех. Никаких фонарей, освещающих площадку перед входом, не было. Мужчина поежился и пошел прочь быстрыми шагами. Он был невероятно рад, вот только чему, было не ясно. Он не нашел Катю, зато прошел дурацкое собеседование, на которое попал, как говорится, с корабля на бал. Теперь он должен был пройти трехдневное обучение. Зачем это нужно, Андрей пока не знал. Наверное, так сложились карты, так захотела судьба. Все равно ему нужно будет вернуться в это место, дабы продолжить поиски. Он мог внедриться в компанию и разузнать побольше о Кате и ее неожиданном исчезновении, но для этого нужно было стать кровью этого потока. Да и неплохо можно было развлечься. Все лучше, чем прозябать дома в холоде и одиночестве. Тянуло в тепло, туда, где есть любимая доза героина. Андрей сел в трамвай и скрылся со всех радаров.