Текст книги "Новогодний подарок"

23. Передышка

Еще раз, все внимательно осмотрев, Петя решил, что ему надо спускаться из вентиляционного короба. Он освободил от железных инструментов отверстие короба и попытался спуститься. Бандиты забрали с собой стул, и спуститься оказалось не простой задачей. Мальчик хотел тихо спрыгнуть на кровать, но его руки настолько ослабли, что он не смог удержаться и просто свалился вниз. Кровать оказалась не очень жесткой, и падение оказалось безболезненным. Немного полежав, Петя начал готовиться к новой обороне.

В первую очередь мальчик позаботился о новом укрытии. Он понимал, что вновь забраться в вентиляционный короб ему не удастся. Кроме того, бандиты будут снова искать его там, и не обратят внимания на другие места. Поэтому Петя снова принялся изучать большой фанерный ящик. Он оказался не очень тяжелым и мальчик, отодвинув его от стенки, спрятался за ним. Теперь можно было немного передохнуть. Петя посмотрел на свои руки. Они были в ссадинах и мелко дрожали. Сказывалось то невероятное нервное напряжение, которое он только что перенес. Эх, если бы сейчас рядом оказались его мама и папа.

Бандиты тем временем приходили в себя в соседней комнате. Главарь внимательно рассматривал вентиляционный короб, который выходил из соседней комнаты и поднимался вверх. Он постучал по нему железным прутом и прислушался. В коробе было тихо.

Остальные бандиты сидели за столом. Громила левой рукой ощупывал нос, а правой почесывал поясницу. Доходяга моргал глазами и тихо хрипел. Затем он стал размахивать руками, не в силах вымолвить ни слова.

– Что тебе надо? – спросил, подошедший Главарь.

Доходяга постучал двумя пальцами по губам.

– А, закурить, – догадался Главарь. – Пожалуй, и я покурю…

Он закурил, а потом передал сигарету Доходяге. Тот затянулся и принялся кашлять. Потом попытался что-то сказать, но не смог. Никотин продолжал уничтожать его организм, но обходиться без курения он уже не мог. Доходяга что-то мычал, махал руками и снова кашлял.

– А ты, балбес, почему так плохо связал мальчишку? – набросился на Громилу Главарь.

– Так кто ж думал, что так получится, – стал оправдываться тот.

– Кто-кто, – передразнил его Главарь, скорчив при этом ехидную гримасу. – Думать надо. Для чего тебе дана голова? Только для того, чтобы шапку носить?

– Не только.

– Не только, – передразнил его Главарь. – Связался я тут с вами. Один в дырке застрял, а теперь прокашляться никак не может – кхе-кхе, – и он принялся передразнивать кашлявшего Доходягу. Затем, потирая разбитую от падения спину, закричал на Громилу, – А другой… Другой здоровый, как два шкафа, поскользнулся на маленькой горошине, да так грохнулся на пол, что…

– Все хватит с меня, я убью мальчишку! – закричал Громила и со всего размаха стукнул кулаком по столу.

– Обожди, – возразил ему Главарь, – получим выкуп, а потом уж прирежем мальчишку. Прощать такие вещи нельзя!

– Петрович, – взмолился Громила. – Может, не надо никакого выкупа? Может, сразу прихлопнуть его и смыться? У нас же есть деньжата!

– Во-первых, никаких имен! Ты что забыл, что мальчишка плохо видит, но слышит хорошо? А, во-вторых, деньжата никогда не бывают лишними. Получим деньги, прирежем мальчишку и сдернем… Да, скоро уже обед и нам пора занимать места для наблюдения за заводом железобетонных конструкций.

Доходяга еще сильнее закашлял и замахал руками.

– Ничего-ничего, – похлопал его по плечу Главарь, – ты тоже пойдешь. Прокашляешься и пойдешь, только смотреть надо в оба.

– Сейчас поймаем этого маленького негодника и пойдем занимать места для наблюдения. Вот только связать его надо хорошенько. Поймать и связать! Вот так, вот так! – приговаривал Главарь, яростно сминая кусок газеты.

– Связать, как паук связывает паутиной мух, попавших в его сеть, – продолжал он. – Со всех сторон, словно в кокон, и подвесить за ноги. Тогда уж точно не сбежит!

– Да, как его поймать? – с досадой спросил Громила.

– Ничего сложного, – усмехнулся Главарь. – Он сидит в вентиляционной трубе и никуда оттуда не денется. Труба идет наверх, и на улицу он не вылезет. А больше ему прятаться негде… Мы наложим в трубу газет и подожжем их. Мальчишка задохнется от дыма и сам вылезет к нам. Вот тогда-то мы и повяжем его.

– Круто! – восхищенно воскликнул Громила.

– Здорово, кхе-кхе, – наконец прокашлялся Доходяга.

Петя все это время продолжал прятаться за фанерным ящиком. Он понимал, что скоро похитители придут в себя и снова попытаются поймать его. Нужно было срочно придумать, как защищаться.

Мальчик выглянул из-за ящика и принялся изучать обстановку. Его взгляд остановился на кусках длинного провода. Затем он заметил электрическую розетку. План родился сам собой. Однако сложность заключалась в том, что провода были лишены изоляции. Поэтому подключить их к розетке, не получив электрического удара, было невозможно. Петя вспомнил, что рассказывал ему папа про электрический ток, и про то, как обезопасить себя при работе с ним.

Вспомнив все хорошенько, Петя решил действовать. Один провод он прикрутил к ручке железной двери, ведущей в соседнюю комнату. Потом осторожно, чтобы бандиты не заметили, налил под дверь из бутылки ацетон, и положил в него второй провод.

Провода он расположил на полу так, чтобы они не касались друг друга. Теперь оставалось самое сложное – вставить провода в розетку. Мальчик обкрутил правую руку сухой тряпкой и вставил сначала один провод, а потом второй. Все получилось.

В довершении всего Петя снова осторожно рассыпал по всему полу горох и спрятался за ящик. Ему теперь оставалось только ждать. Его сердце сильно стучало, от волнения было трудно дышать, но ничего другого он уже не мог сделать.

24. Последний штурм

Главарь в это время собирал на полу обрывки газет. Он намеревался осуществить свой коварный план и поджечь газеты в вентиляционном коробе, где, по его мнению, продолжал прятаться Петя. При этом он продолжал злорадно улыбаться и приговаривать:

– Я те покажу… А то, ишь, вздумал… Я тебя научу взрослых уважать…

Затем бандит взял со стола коробок спичек и смело направился к двери, ведущей в вентиляционную комнату. Подойдя к двери, он наступил в лужицу ацетона. Он настолько был уверен, что мальчик продолжает прятаться в трубе, что не придал значения этой маленькой лужице. На ногах у бандита были сырые, старые ботинки, порванные в нескольких местах.

Ни о чем не догадываясь, Главарь взялся за ручку железной двери. И в этот же момент получил сильнейший электрический удар. Электрический ток полностью сковал его тело. Бандит стоял на месте, словно был прикован к двери невидимой цепью. Все его тело тряслось от электрического тока, он не мог ни пошевелиться, ни сказать не единого слова. Громила и Доходяга смотрели на него широко раскрытыми глазами. Они полностью растерялись.

Однако воля Главаря не была парализована. В его голове стучало, все мышцы были скованы, но он продолжал мыслить и пытался найти путь к спасению. Он понимал, что необходимо попытался убрать руку с двери, поэтому он попытался приставить левую ногу к правой, и отпрыгнуть назад. Судорожным движением он сдвинул с места левую ногу. Однако от этого неловкого движения на железную дверь полетели брызги ацетона. Возникло короткое замыкание, произошла вспышка и ацетон загорелся. Огонь перекинулся на одежду бандита, но он этого не замечал: все его чувства были парализованы электрическим током. Так он и продолжал стоять и трястись.

Первым пришел в себя Громила. Он закричал и бросился на помощь своему товарищу. В надежде спасти его, он схватился двумя руками за его плечи. Пальто Главаря оказалось сырым и поэтому, как только Громила коснулся его, электрический ток стал проходить через тела двух бандитов. Теперь Главарь и Громила стояли, трясясь от электрического тока. Они оба не могли оторваться от двери.

Петя в этот момент прятался за большим ящиком в углу комнаты.

Он услышал крики и понял, что за дверью происходит что-то необычное, поэтому сжался в комочек и постарался спрятаться еще дальше за ящик.

В этот момент опомнился Доходяга. Он оказался умнее Громилы, поэтому поднял с пола кусок резинового шланга и подкрался к двери сбоку. Перекинув шланг через руку Главаря, он оттянул ее в сторону. Электрический ток перестал проходить через тела бандитов, и у обессиленного Главаря стали подкашиваться ноги. Громила подхватил его на руки и донес до ближайшего стула.

Затем он снял куртку и стал сбивать огонь, вначале со своих брюк, а затем и с ног Главаря.

– Что это…Что это было? – простонал Главарь. Он продолжал трястись, словно ток еще проходил через него.

– Не знаю, – развел руками Громила. Он тоже не мог придти в себя, поэтому иногда тряс головой, словно пытался стряхнуть воду с волос.

– Просто мальчишка сумел подключить к двери электрический ток, – прохрипел Доходяга.

– Как ему такое удалось? – изумился Главарь.

В ответ Доходяга только пожал плечами.

Главаря продолжало знобить. Он поднял воротник пальто и запустил руки в карманы. Там он обнаружил Петины очки. Он вынул их и стал с удивлением рассматривать.

– Что это? – с недоумением спросил он.

– Очки мальчишки.

Главарь поднес очки к своим глазам и принялся разглядывать через них окружающие предметы. Только сейчас он понял, что в очки вставлены простые стекла. Это открытие потрясло его. Он никак не мог предположить, что Петя хорошо видел.

– Это… Это простые стекла, – произнес потрясенный Главарь. – Значит, он все видит!

– Все, достал меня этот очкарик! Не надо никакого выкупа, – закричал Громила, размахивая огромным ножом, – Сейчас я его буду резать этим ножичком на мелкие кусочки. Как на мясной салат!

– Да какой он очкарик? – не выдержал Главарь. – Он все прекрасно видит. Он просто ловко нас провел… Значит, мальчишка сможет нас опознать!

– Я убью его! – взвыл Громила. – Надо мной так еще никто не издевался!

– Осторожно! – закричал Главарь. – К двери подключен электрический ток!

– Да мне по барабану. Ну, очкарик, погоди!

С этим воплем Громила разбежался и прыгнул на дверь. Удар был настолько сильным, что крепления, на которых держалась старая дверь, не выдержали. Дверь с остатками стены с ужасным грохотом провалилась в комнату, сам же Громила, не удержав равновесия, упал на нее сверху. Дверь с бандитом по инерции заскользила по гороху, рассыпанному на полу, прямо к стеллажу. Через секунду дверь с Громилой с большой скоростью врезалась в стеллаж, который покачнулся и рухнул на бандита, придавив его. На Громилу начали падать банки с краской и клеем для кафельных плиток, бутылки с ацетоном, из мешочков посыпался цемент и алебастр. Все это постепенно смешивалось и превратилось в густую массу неопределенного цвета.

Главарь и Доходяга с ужасом наблюдали за происходящим. На минуту они потеряли способность двигаться, а затем бросились помогать своему товарищу. Они осторожно зашли в комнату и в растерянности остановились у опрокинувшегося стеллажа. Под ним, пытаясь освободиться, шевелился Громила. Его трудно было узнать, все могучее тело было покрыто липкой массой, смешанной из цемента и алебастра, залитой сверху клеем и краской.

Надо было срочно спасать Громилу, пока цемент не начал затвердевать. Главарь долго не мог сообразить, с чего следует начинать. Затем он попытался поднять стеллаж. Однако он оказался очень тяжелым, и у него ничего не получилось. Поэтому он обратился к Доходяге:

– Иди сюда! Попробуем затащить край стеллажа на кровать, тогда он сможет выбраться.

Доходяга сделал всего лишь один неосторожный шаг вперед и поскользнулся на горохе. Он упал и зацепил ногой другой стеллаж. Стеллаж наклонился вперед и рухнул на бандитов. На них посыпались новые порции цемента и алебастра, полилась краска из банок, стоявших на втором стеллаже.

Петя краем глаза наблюдал за происходящим из своего убежища. Он даже не мог предположить, что ему удастся так здорово разделаться с бандитами. Еще минуту мальчик продолжал сидеть за ящиком, опасаясь, что они смогут выползти из-под стеллажей. Однако у бандитов ничего не получалось.

Тогда Петя осмелел и выбрался из убежища. Осторожно, прислонившись спиной к стенке, мальчик пробрался к выходу. Точнее сказать, к тому месту, где раньше была дверь. То, что он увидел в том углу комнаты, где совсем недавно стояли стеллажи со строительными материалами, потрясло его. Внизу, на самом полу, лежал Громила. Он был придавлен к полу весом двух стеллажей и телами других бандитов. Придавлен настолько крепко, что не мог даже пошевелиться. Его рот был забит липкой смесью цемента, алебастра, клея и краски. Поэтому он не мог произнести ни единого слова, только дико выл. Между стеллажами копошились Главарь и Доходяга. Их тела были облеплены смесью строительных материалов. Так как краска в банках была разного цвета, стеллажи и тела бандитов оказались ярко раскрашенными.

Из-под стеллажей раздались какие-то звуки. Пете показалось, что это был голос Главаря, и он пытался прокричать: «Я уничтожу этого негодяя!» Хотя, возможно, он пытался сказать что-то другое, но разобрать его слова было очень сложно. Видимо, и у него рот оказался забит смесью цемента с алебастром.

25. Свобода

Теперь Петя окончательно понял, что свободен. Мальчик выбежал в другую комнату. Он стал искать свое пальто и шапку. Пальто быстро нашлось. Однако на нем почему-то оказались обрезанными пуговицы, а вот шапка никак не находилась. Мальчик накинул на плечи пальто, а шапку искать не стал. Он боялся, что бандиты смогут выбраться из-под стеллажей. Петя с непокрытой головой бросился к выходу.

Дверь оказалась закрытой. Однако ключ был вставлен прямо в замок. Петя принялся открывать его. Ключ не поворачивался – у маленького мальчика не хватало сил открыть замок. Петя в растерянности начал оглядывать комнату. Свобода была так близка! Неужели из-за такого пустяка ему не удастся освободиться? Снова стало страшно, тем более что послышался грохот стеллажей и чей-то отчаянный крик. В любой момент бандиты могли освободиться.

Наконец Петя заметил на полу большой гвоздь. Мальчик поднял его, вставил в ключ и, используя гвоздь как рычаг, начал открывать замок. Его руки от испуга и большого напряжения дрожали, замок не поддавался. Петя глубоко вздохнул и со всей силы налег на ключ. Внутри замка что-то заскрипело и ключ начал медленно поворачиваться. Есть один поворот ключа, но оставался еще один оборот. Мальчик вновь набрал в легкие побольше воздуха и со всей силы стал поворачивать ключ. Раздался щелчок… и дверь открылась. Свежий воздух пахнул в лицо. Теперь он был на свободе!

На улице было холодно, но Петя с радостью вдыхал морозный воздух. После спертого воздуха помещения, в котором ему пришлось просидеть больше суток, на улице дышалось очень легко. Каждый вдох приносил настоящее наслаждение и наполнял тело силами. Однако следовало спешить.

Для начала Петя решил, что следует запереть дверь снаружи. Он прижал плечом дверь и, используя гвоздь, дважды повернул ключ. Дверь оказалась надежно закрытой. Затем он выбросил гвоздь подальше в снег, а ключ положил в карман пальто. После этого мальчик бросился к дырке в заборе и пролез в нее.

Он оказался на улице и стал озираться по сторонам, вспоминая обратную дорогу. Наконец решил, в какую сторону бежать, поднял воротник пальто и припустился изо всех сил.

Однако вскоре обнаружил, что не может вспомнить обратную дорогу. Он растерялся и остановился посредине улицы. Вокруг были высокие заборы и корпуса заброшенных заводов. Сегодня все эти здания казались мальчику абсолютно одинаковыми. Насколько же он был невнимательным, когда выслеживал вора! Куда теперь ему бежать: налево или направо? Кроме того, он почувствовал, что начинает мерзнуть непокрытая голова. Петя осмотрелся и решил положиться на удачу. Он повернул направо и побежал так быстро, как позволяли ему оставшиеся силы.

Он бежал, куда глаза глядят, поворачивая каждый раз за угол с надеждой, что удастся вспомнить обратную дорогу. Однако чем дальше он бежал, тем больше понимал, что окончательно заблудился. Удивительно, но на протяжении всего пути ему не встретилось ни одного человека.

Чем дальше бежал Петя, тем больше он уставал, и тем страшнее ему становилось среди высоких заборов, за которыми возвышались пустующие заводские корпуса. Чувство одиночества все больше пугало его, а непомерная усталость сковала ноги. Больше бежать он не мог. Мальчик сел на снег и заплакал.

Немножко отдышавшись, Петя почувствовал, что у него сильно замерзла голова. Он поднялся, натянул на голову пальто и пошел, куда глаза глядят. Мальчик понял, что от бандитов он убежал, но и дорогу домой ему не найти. На улице начинало темнеть, и ему предстояло найти место для ночлега. Где найти такое место среди пустующих заводских корпусов Петя не представлял.

Дрожа от холода и страха, мальчик брел вперед. Дорога поворачивала в очередной раз направо, и он, не задумываясь, свернул. И сразу же остановился, как вкопанный. Перед ним оказался пожилой человек, чистивший широкой лопатой снег. Это был первый человек, который попался на его пути.

Словно почувствовав Петин взгляд, человек перестал отбрасывать снег, повернулся и с удивлением смотрел на замерзшего мальчика. Лицо этого человека почему-то показалось Пете очень злым, и он испугался еще больше. Он подумал, что этот человек каким-то образом связан с теми бандитами, от которых он только что убежал. Поворачивать назад было страшно, можно вернуться опять к бандитам, и поэтому Петя решил быстренько проскочить мимо него и бежать дальше, куда глядят глаза. Мальчик собрал оставшиеся силы, наклонился вперед и побежал во всю прыть.

26. Старый сторож

Незнакомым человеком оказался пожилой сторож. Он расчищал снег около своей бытовки. Сторож оглянулся и заметил маленького мальчика, бежавшего без шапки и в распахнутом пальто. Дедушка сразу понял, что с мальчиком случилось что-то ужасное, поэтому решил ему помочь. Он отложил в сторону лопату, вышел на середину улицы и расставил руки в стороны. Петя решил, что этот человек тоже связан с бандитами и хочет его поймать. Мальчик пригнулся и захотел проскочить под рукой дедушки, но поскользнулся и попал прямо в объятия сторожа.

– Ты куда так летишь, постреленок? – ласково спросил пожилой сторож.

– Отпустите меня! – сказал Петя, задыхаясь от быстрого бега. – Вы тоже, наверное, бандит. Отпустите меня, а то я все расскажу полицейским.

– Почему ты считаешь, что я бандит? – удивленно спросил сторож.

– Неужели я такой страшный?

Но Петя безостановочно твердил: «Отпустите меня, отпустите меня, дедушка».

– Что ты все заладил: «бандиты, бандиты»? Я не бандит, просто подрабатываю здесь сторожем. Зовут меня Михаил Иванович. А тебя как зовут?

– Я не верю вам!

Пожилой сторож понял, что с мальчиком случилась настоящая беда и ему срочно требуется помощь. Поэтому он решил разузнать о причинах появления маленького мальчика на пустынной окраине города и спросил:

– Куда ж ты так быстро бежал?

– Домой.

– А где твой дом?

– Не знаю, – признался Петя и громко заплакал.

Дедушка погладил мальчика по голове и пригласил к себе:

– Пойдем-ка ко мне в бытовку. Отдохнешь немножко, чайком я тебя угощу, с конфетками, между прочем, а потом вместе подумаем, как тебе помочь добраться до дома.

Петя продолжал рыдать, вздрагивая от напряжения и холода. Пожилой сторож взял мальчика за руку и повел в небольшой домик на колесах. Рука у него оказалась крепкой и очень теплой.

В домике было грязно и неуютно, в воздухе стоял неприятный запах табачного дыма. Мальчик сел на широкую скамейку, накрытую толстым одеялом, и стал оглядываться по сторонам. Повсюду лежали строительные инструменты, рабочая одежда и монтажные каски. В углу стояли большие картонные ящики с надписями на иностранном языке.

Сторож угостил Петю крепким чаем с сушками и конфетами. Сушки и конфеты оказались такими вкусными, что мальчик не сумел отказаться от добавки.

Вкусное угощение и тепло сделали свое дело. Петя перестал дрожать и неожиданно почувствовал огромную усталость, которая накопилась за последнее время. Да и дедушка заметил, что мальчик начинает засыпать. Поэтому он решил попытаться узнать его адрес, чтобы сообщить родителям.

– От кого же ты убегал?

– От бандитов, – тяжело вздохнул Петя.

– И сколько их было?

– Трое.

– Как же тебе удалось сбежать от них?

– А я их побил.

– Вот как, – удивился пожилой сторож, – а ты ничего не придумываешь?

– Нет, не придумываю!

И Петя рассказал дедушке все, что произошло с ним за последние дни. Единственное, о чем он умолчал, так это о выдумке мамы с Дедом Морозом. Сторож слушал рассказ мальчика и поражался его мужеству. Маленький мальчик не растерялся в ситуации, в которой и у взрослых бы опустились руки.

– Где же ты живешь? – спросил он, когда Петя закончил свой рассказ.

– Улица Садовая, а дом и номер квартиры я вам не скажу.

– А номер и не надо, – усмехнулся сторож, – если тебя действительно похитили, то в полиции наверняка все знают… Ты знаешь, где мы сейчас находимся?

– Не знаю, – признался мальчик.

– Очень далеко от твоего дома. Трудно будет дойти, а ты, похоже, и так устал. Полежи немножко, отдохни, а потом пойдем вместе к твоим родителям.

Петя прилег на маленькую подушку, закрыл глаза и сделал вид, что спит. Сторож решил, что мальчик выбился из сил и заснул. Он вышел на улицу, закрыл дверь на замок и направился звонить в полицию.