Читать книгу "Соратники. Монстры. Битва кланов"

Она отвела взгляд и спустя самое долгое мгновение в его жизни прошептала:

– Хорошо… Только давай скорее. Пока я не передумала.

* * *

В эту ночь они оба так и не уснули, и никакие магические цветы любви им не понадобились.

Утро застало их уже в хижине Прая, и Эйна, лежа на тех же самых шкурах, где еще так – недавно лежала Маару, прижималась к плечу Прая и шептала:

– Если бы я знала о тебе раньше… Если бы знала, что на Боудике может родиться мужчина, подобный тебе, то никогда бы не стала Наставницей.

– А что бы ты делала? – улыбался он, обнимая ее.

– Я бы ждала, – серьезно ответила Эйна. – Ждала тебя столько, сколько понадобилось бы. Хоть всю жизнь.

Ответить Прай не успел – снаружи послышалась тяжелая поступь Тейи.

– Эй, Урод, ты дома? – прозвучал ее – голос.

Услышав такое обращение к нему, Эйна удивленно вскинула черные брови, похожие на крылья птицы.

– Потом объясню, – шепнул ей Прай и крикнул уже подошедшей к хижине Тейе:

– Подожди снаружи! Я сейчас выйду.

Мгновенно оделся, выскочил к ней и на всякий случай отвел подальше от своей хижины. Мало ли что скажет его могучая подруга… Возможно, Эйне не стоит слышать их разговор.

– У тебя там опять Маару? – пробурчала Тейя, кивая на хижину.

– Нет, – коротко ответил Прай.

Разные глаза Тейи удивленно округлились.

– А где ж она тогда? В нашей хижине ее нет. И всю ночь не было. Пусть я и крепко сплю, но все равно всегда знаю, что вокруг происходит.

– Понятия не имею, где Маару, – Прай не опустил взгляда. – Я давно ее не видел. Мы поссорились… Когда я сказал, что собираюсь жениться и отправляюсь за своей невестой.

– Ничего себе новости! – Тейя как стояла, так и села, точнее, даже плюхнулась на землю. – И где же она, твоя невеста?

– Здесь, – Прай кивком указал на хижину. – Позже я познакомлю вас. Если, конечно, – торопливо добавил он, – мы и с тобой из-за этого не поссоримся.

– Не поссоримся, – буркнула Тейя, поднимаясь на ноги и пряча глаза. – Я ведь всегда знала, что рано или поздно ты на ком-то женишься… Хорошо хоть, что это не Маару. Ладно, – она тряхнула массивной головой, – я только хотела узнать, какие у тебя планы на день. Но, видимо, ты сегодня хочешь только одного: чтобы тебя оставили в покое.

– Вовсе нет, – возразил Прай. – С утра у меня есть очень важное дело, но потом я попросил бы тебя и Ахаса собрать всех Львов на берегу. Хочу поговорить с ними. И да, Тейя… Ты не могла бы достать где-нибудь какое-нибудь платье для моей невесты?

Важное дело было не только важным, но еще и очень непростым: Прай повел Эйну знакомиться с Таярой. И если первые шаги к ее хижине они сделали, идя только вдвоем, то уже к концу пути их сопровождала добрая половина племени. Мужчины, женщины, старики, дети – все они с интересом смотрели на Эйну. Та же, надо отдать ей должное, вообще не обращала на это никакого внимания и шла как ни в чем не бывало, будто вокруг вообще не было ни души.

В родительской хижине было тихо. Таяра сидела на том же самом месте, на каком ее и видел в прошлый раз сын, навестив после похорон Арнара. Было такое чувство, что женщина как опустилась на край супружеского ложа, так и не поднималась. И даже не пошевелилась, когда они вошли.

– Мама! – негромко позвал Прай.

Таяра нехотя подняла голову, мельком взглянула на вошедших… И в ее потухнем взгляде внезапно вспыхнула искорка интереса.

– Познакомься, мама, – сказал Прай, беря девушку за руку и подводя к ней. – Это Эйна, моя невеста.

Он ожидал какой угодно реакции. Предполагал, что мать заплачет или засыплет его вопросами, или даже начнет кричать на него за то, что он смеет говорить о свадьбе, когда только-только погас погребальный костер – отца.

Но на осунувшемся лице матери вдруг появилась смутная, едва заметная улыбка – так порой тонкий луч солнца робко проглядывает из-за туч. Таяра встала, сняла с шеи тяжелое ожерелье с крупным красным камнем и повесила его Эйне шею.

– Добро пожаловать в клан Львов, – чинно произнесла она традиционное приветствие и добавила уже совсем просто, без церемоний: – Пусть духи будут благосклонны к тебе, Эйна. И пусть у вас с моим сыном родится много здоровых детей.

Когда солнце поднялось над дальним лесом, Прай и Эйна вышли на берег моря, где собралось все стойбище. Было заметно, что ряды Львов поредели – особенно уменьшилось число воинов. Но даже несмотря на это, Прай, оглядев соплеменников, понял, что они не подавлены и не отчаялись. Их взгляды скорее выражали надежду на то, что все беды наконец-то остались позади и теперь все переменится к лучшему.

Прай чувствовал себя уверенно. Рядом с ним стояли мать и Эйна, а за его спиной – верные друзья: Тейя, Ахас, уже почти окончательно поправившийся Ном и Ювилэ, с которой Буйвол почти не расставался.

Прай представил Львам Эйну как свою невесту, и племя приняло ее тепло и даже радостно. Никому и в голову не пришло спросить, откуда она взялась. За последнее время случилось много такого, чего еще никогда не происходило на Боудике, и все если еще не начали к этому привыкать, то удивляться точно перестали.

Потом приветствия смолкли, но расходиться никто не спешил. Львы оставались на месте и продолжали смотреть на Прая, будто ждали чего-то. Наконец кто-то из старых женщин крикнул:

– Но что же теперь будет с нами? Кто будет нашим вождем?

И вновь наступила тишина.

Прай оглядел притихших Львов.

– Вы все знаете меня, – сказал он. – И мне нет нужды напоминать вам ни то, что я сын вождя, ни то, что я сделал для клана. Вы и так знаете, что именно я остановил предателя Джарка. Джарк не просто поднял мятеж и вероломно напал на моего отца – он и его дружки совершили тяжкие преступления, убили на Острове Невест своих соплеменников и Воительниц, жестоко обошлись с женщинами, чем опозорили наш клан на всю Боудику. Если бы Джарк стал вождем, всех нас ждало бы жалкое существование, позор, голод и нищета. Но теперь мятеж подавлен, а преступники казнены. И только от нас зависит, останется ли клан Львов по-прежнему самым сильным кланом планеты, как было при моем отце. Став вождем, я сделаю для этого все. Я сделаю наше племя самым богатым, я обеспечу нам такую благополучную жизнь, о которой пока еще даже не слышали на Боудике. У Львов будет все, что они только пожелают. Это обещаю вам я, ваш новый вождь…

Он на мгновение смолк, перевел дыхание, и в этот миг снова прозвучал голос все той же старухи:

– Обычаи требуют, чтобы вождь взял новое имя. Как твое имя, вождь?

Прай не задумался ни на мгновение – он сразу вспомнил имя, которое много лет назад дал ему дух камня.

– Левс! – ответил он. – Отныне меня зовут Левс!

Стоящая рядом с ним Тейя тут же закричала во всю мощь своих огромных легких:

– Да здравствует Левс!

Ее возглас тотчас подхватили остальные: Эйна, Таяра, Ном, Ювилэ Ахас и его братья, а потом и все остальные.

– Левс! Левс! Левс! – скандировали Львы. – Да здравствует Левс! Да здравствует наш новый вождь!

Прай, ставший с этого мига Левсом, удовлетворенно выдохнул – получилось. Наконец-то он добился своего, может расслабиться и насладиться заслуженной славой. А Львы подхватив его на руки, принялись качать, подбрасывая в воздух и ловя. И на миг показалось, что в реве этой неистовство неистовствующей толпы ему слышится также и знакомый голос Обсидиана.

Эпилог

С Обсидианом удалось поговорить не скоро.

Торжественный пир в честь двойного праздника – назначения нового вождя и его свадьбы – продолжался несколько дней. Только после этого Левсу с трудом удалось выкроить время, когда он наконец остался один, и рядом не оказалось ни молодой жены, ни верной Тейи, ни кого-то из недавно назначенных военачальников. И поднявшись, наконец, в воздух на летающем островке, Левс почувствовал себя так, как, наверное, чувствует изгнанник, получивший долгожданную возможность вернуться домой.

– Ну что ж, поздравляю, – сказал Обсидиан, и в его глубине засверкали знакомые таинственные всполохи. – Ты выиграл главную битву Боудики.

– Ты говоришь о битве кланов? – переспросил Левс. Ветер высоты трепал ему волосы, доставляя этим ни с чем не сравнимое удовольствие. – Но кланы подчинил не я, а Арнар. Я, можно сказать, пришел на готовое. И просто, как ты и учил меня, забрал то, что по праву должно принадлежать мне.

– Я рад, что ты оказался хорошим учеником, – прозвучало в ответ. – И все же главную битву выиграл именно ты.

– А, понимаю, что ты хочешь сказать, – кивнул Левс. – Ты говоришь о битве не внешней, а той, что шла внутри моего клана Львов. Которую начал еще Грар, брат моего отца. Он хотел сместить Арнара и взять власть в свои руки, и уже начал создавать для этого внутри племени собственный клан своих сторонников, но не успел. Арнар убил его. Когда мой кузен Джарк подрос, он продолжил дело отца. И ему удалось создать свой клан – шайку мятежников и предателей. Но я победил их, и, не сомневаюсь, все это войдет в историю Боудики. Если, конечно, кто-нибудь где-нибудь пишет нашу историю.

– Все, что ты говоришь, тоже верно, – подтвердил дух камня. – Но главная битва, которую ты одержал, – это битва внутри тебя. Тебя метало из стороны в сторону, ты совершил немало ошибок, но наконец-то стал таким, каким я хочу тебя видеть. Теперь я уж точно не пожалею, что придумал тебя.

Левсу показалось, что он ослышался из-за шума ветра.

– Что ты сказал? – изумленно переспросил он.

Однако голос из камня не стал повторять.

– И, кстати, насчет истории вашей планеты можешь не беспокоиться, – из отполированной поверхности Обсидиана послышался тихий смех. – Она пишется. И пишу – ее я.

– Ты? – искренне удивился Левс. – Как это может быть? Разве духи пишут историю?

– А я никогда и не говорил тебе, что я дух, – отвечал голос из камня. – Это была чисто твоя идея. На самом деле я совсем не тот, кем ты меня считаешь.

– Но кто же ты? – растерянно поинтересовался Левс.

– Я тот, кто придумал весь твой мир, – прозвучало в ответ. – Всю Боудику с ее океаном и летающими островами, все кланы и все их битвы. Я придумал тебя, твоих родителей и двоюродных братьев, твою молодую жену и всех твоих друзей и врагов. Вы все существуете лишь благодаря моей фантазии. И все, что происходит со всеми вами, тоже придумано мной.

Левс издал было какой-то звук, но тут же смолк, пытаясь осмыслить услышанное.

– Эйна рассказывала мне что-то подобное… – пробормотал он, наконец, после долгой паузы. – И я ей тогда не поверил, но… Получается, ты никакой не дух, а… Человек? И ты живешь в Яви? Слушай, а зачем? Зачем ты придумал нас?

– Я живу в Яви, – подтвердил голос из камня. – А придумал я вас и, в первую очередь, тебя, затем, что вы мне нужны. У меня есть свои цели – и ты поможешь мне их реализовать.

– Но тогда что же получается? – Левс сжал ладонями виски. – Получается, что если все, что говорила Эйна, правда, то все мы исчезнем, когда люди в Яви забудут о нас?

Из Обсидиана снова послышался смех.

– Не беспокойся об этом. Я сделал все, чтобы тебя никогда не забыли. Я… Впрочем, лучше я не буду тебе это рассказывать, а просто кое-что покажу.

– И куда мы полетим? – спросил Левс, присаживаясь и готовясь к долгому путешествию. Однако ответ оказался неожиданным.

– Никуда. Ты увидишь все здесь. Смотри.

Гладкая поверхность Обсидиана засветилась и как будто приблизилась, точно небольшой камень вдруг стал огромным как скала. Левс увидел перед собой невероятных размеров зал. Яркий свет, падая через разноцветные мозаичные окна, создавал причудливые рисунки на стенах, полу и резных скамьях, которые ярусами уходили куда-то ввысь. Все скамьи были заняты, кое-где на них сидели и животные, но больше всего было людей – не только женщин, но и мужчин, с такими же, как у него, лицами, а не со звериными головами. Лица были разные, но на всех читалось одинаковое или, по крайней мере, похожее выражение – тревога, испуг, а у кого-то и ужас. Все взгляды были обращены вниз, на широкую арену, по которой топали, тяжело чеканя шаг, стройные ряды вооруженных воинов из разных кланов Боудики: Волки, Медведи, Кабаны, Обезьяны, Крокодилы, Буйволы… Впереди шел их предводитель, огромный, свирепого вида Лев, чей облик отчего-то показался смутно – знакомым.

– Кто это?

– Это ты. Только через несколько лет.

– Я? – ахнул юноша. – Но у него львиная голова…

– И у тебя будет такая же. Разве не об этом ты всегда мечтал? И не о том, чтобы один твой вид вызывал трепет и страх?

Левс не сразу нашелся, что ответить, так был ошеломлен.

– Неужели я правда стану таким?.. – В это все еще не верилось.

– Станешь, – подтвердил Обсидиан. – Я же сказал тебе, что сам придумываю все, что было, есть и будет с тобой.

– И что же со мной будет?

– О, не волнуйся, тебе понравится, – хохотнул Обсидиан. – Ты действительно станешь самым богатым и самым сильным вождем Прави. Ты победишь ее Повелителя – Перуна – и подчинишь себе не только Правь, но и мир людей. Ты наконец-то готов к настоящей битве, Левс. И час этой битвы настал.