Текст книги "Проект «Надежда». Книга 1"

Два дня проводник вёз Виктора на лодке, продираясь по заросшим протокам из одного озера в другое. Древняя постройка находилась далеко в стороне от обжитых районов. Путь по земле занял бы ещё больше времени. Наконец, они добрались до нужного места. Строение располагалось на небольшом возвышении в центре маленького водоёма. Водной дороги туда не было. Пришлось тащить лодку несколько сот метров по земле, благо она оказалась легкой. Рыбак доставил Виктора к сооружению через небольшую полоску воды и остался на берегу. Из-за удалённости от жилья и основных дорог здесь располагались очень неплохие охотничьи угодья. Проводник не раз во время такой охоты на водоплавающих птиц ночевал в этой заброшенной постройке и давно изучил внутреннее убранство.

Внешний вид храма сильно отличался от виденных Виктором ранее. Вместо округлого купола перед глазами стояло пирамидальное сооружение, покрытое какими-то изломанными угловатыми наплывами.

Больше всего удивился находке симбиот, когда Виктор оказался в помещении с алтарём. Ключ управления работал. Коснувшись его, Виктор услышал сообщение совсем отличное от звучавших ранее.

– Библиотекарь приветствует Адепта. Что вас интересует?

Виктор: – Сведения об объекте и его состоянии.

Кив: – Информация получена. Если коротко, то известно следующее. Это локальное хранилище данных с собственным духом-хранителем. Полностью работоспособное. Базы заполнены. Доступ только для адептов. Работает в автономном режиме. Защитная система активирована. Срок ожидания – больше двух миллионов лет.

Виктор: – Это что? Мы нашли знания древних магов?

Кив: – Именно так, но воспользоваться ими пока не сможем. Для нормальной работы объекта нужно подключение ко всем башням. Для техников хранилище вообще бесполезно. Оно с ними даже говорить не стало бы, да и не смогло бы. Для общения необходим именно такой симбиот как я. Пока мы можем воспользоваться этой точкой только как порталом, но и действует он лишь для адептов. Ни техники, ни маги, ни обычные люди воспользоваться храмом не могли, поэтому и считали его недействующим.

Виктор: – А что он даст нам, если заработает?

Кив: – Не знаю. Об этом у меня нет информации, но подозреваю, что пока мы не пройдём обучение во всех башнях, то не доберёмся до сведений, хранящихся здесь. Это второй уровень подготовки. Без развития соответствующих каналов в ауре эти знания бесполезны и даже опасны.

Виктор: – Значит, зря потратили два дня на дорогу сюда.

Кив: – Почему зря? Подключай ключ к нашей сети и к энергостанции. Заработает портал, и можно будет перейти в любую из активированных точек перехода. Кстати, нужно будет посмотреть, что там техники наподключали.

Виктор проделал стандартные манипуляции по включению доступа к объекту через портал. Дух-хранитель никак ему не противодействовал, лишь коротко сообщил, что объект находится в общей сети.

Техники активно работали. На карте местности в чёрном протекторате виднелись три работающих портала. В серебряном уже имелось восемь открытых переходов. Где только техник нашёл столько древних сооружений? В зелёном – горели только две точки. Одну из них Кив пометил значком башни.

Виктор: – Техники до башен пока не добрались.

Кив: – Зато можно сразу перейти на крайнюю точку в княжестве Экос. Ланс дошёл почти до границы с протекторатом. Хотя оттуда до башни добираться несколько дальше, чем с границы Озёрного княжества, всё равно сэкономим пару дней. Иначе придётся два дня выбираться на лодке из этой глуши, а потом столько же ехать до границы по торговому тракту.

Виктор: – Наверное, так и сделаем. Здесь больше делать нечего. Только проводника нужно предупредить.

Выбравшись на воздух, Виктор увидел застывшего столбом проводника, смотревшего в его сторону. Обернувшись, Виктор понял почему. Вместо тёмного непонятного сооружения за его спиной находился удивительный голубоватый прозрачный кристалл, казалось выросший прямо из воды.

Кив: – Получив энергию, библиотека вышла из режима защиты и восстановила первоначальный облик. Предупреди проводника, что выламывать кристаллы из неё не следует. Дух посчитает это нападением и грохнет какого-нибудь идиота без разговоров. Тем более, что обычный человек его всё равно не услышит.

Виктору пришлось подойти и хорошенько встряхнуть проводника, чтобы вывести из ступора.

– Храм этот особенный, – уловив уже осмысленный взгляд человека, сказал Виктор. – Его строили древние маги только для себя. Поэтому водить сюда людей не надо. Они попытаются отломить кусочек, а потом тебе придётся сгребать кучку пепла для передачи родственникам. Ты же останешься виноватым.

– Значит… древние… говоришь, – задумчиво уставился на него проводник.

– Не-е, я молодой, – усмехнулся Виктор, поняв невысказанную мысль. – Дальний родственник. Меня не жди. Я перейду в другое место порталом. К сожалению, для тебя перенос не будет работать.

Не ожидая ответа от задумавшегося человека, Виктор повернулся и опять вошёл в храм. Шагнув в открывшийся портал, он вышел в другом месте. По внешнему виду нового помещения было видно, что и оно приняло исходный вид. Отполированные каменные плиты пола, стен и потолка создавали непередаваемое словами ощущение силы. Казалось, путник навечно застынет в этом пространстве, как муха в капле смолы.

Пока Виктор рассматривал зал и проверял настройки ключа, в проходе показался запыхавшийся смотритель. Характерный узкий браслет управления на руке не давал ошибиться.

– Какие будут приказания, господин? – склонил голову неподвижно замерший человек. Встроенный в амулет блок опознавания однозначно идентифицировал Виктора как хозяина порталов. Только техник или хозяин мог прийти по портальному переходу когда угодно и откуда угодно без согласования со смотрителем.

– Всё нормально! Просто сократил путь по случаю, – улыбнулся Виктор.

После короткого разговора он выяснил дальнейшую дорогу к чёрной башне. Заодно узнал, что через порталы уже потянулись одиночные караваны. В разрушенные предыдущими военными действиями области княжества активно поехали купцы, везущие необходимый товар. Каждому хотелось за небольшую плату значительно сократить время в пути. Это сулило огромные барыши.

По совету смотрителя Виктор примкнул к одному из торговцев, ведущему караван обратно в протекторат. Путешествовать в составе торгового каравана намного веселее, чем одному. Да и с приготовлением еды возиться каждый день не хотелось. Конечно, было бы неплохо, чтобы в пути его сопровождал Ланс, но с получением нового статуса у того возникли неотложные дела и посетить чёрную башню он намеревался позднее. Ланс уже подключил к портальной сети основные храмы княжества и намеревался объехать все, находящиеся в глубинке. Его нетерпеливое желание сделать это как можно быстрее было вполне понятно. Виктор не стал его дожидаться и отправился к башне самостоятельно.

Глава небольшого каравана с удовольствием рассказывал Виктору о нелёгкой жизни. В основном он жаловался на поборы со стороны аристократической верхушки государств, входящих в протекторат. Маги получали часть налогов и торговцев больше не прижимали, а вот каждый хозяин города или посёлка сдирал с караванщиков свою долю за проход по территории.

Сведения об открытии порталов разнеслись по княжеству со скоростью верхового пожара. Купцы, воспользовавшиеся возможностью переходов, исключив часть расходов на налоги, резко снизили цены на товары. Это очень радовало местных жителей, но сильно огорчало аристократию. Самые богатые дальние караваны могут теперь не проходить по всему тракту, а торговать только в крупных городах, возле храмов. По окрестностям городов будут развозить товар местные торговцы, а с них больших налогов не соберёшь.

Редко кто из аристократов учитывал рост доходов за счёт оживления торговли в ближайшем будущем. Привыкнув жить на широкую ногу и не желая ограничивать свои расходы в текущий момент, они предвидели, что денег станет значительно меньше, и это им не нравилось, но с магами особо не поспоришь. Дальновидно и планомерно развивать подконтрольные территории способны далеко не все правители. Назревал некоторый конфликт интересов. Торговец переживал, что пострадавшей стороной как раз и окажутся караванщики. Лишившись такого дохода, как сбор за право проезда, аристократы не погнушаются ничем, чтобы вернуть хотя бы часть прибыли. Налог ведь можно собрать и другим способом, просто отняв какое-то количество товаров с помощью наёмников, а точнее разбойников, на чужих территориях. Поэтому купец с радостью взял ученика мага, каким выглядел Виктор, на один рейс в качестве охранника. Прежний остался в княжестве Экос. Там, в настоящее время спрос на магические услуги сильно возрос. Что уж говорить, магов там пока маловато. Некоторые из них осталась в районе пустошей, а большинство разбежались при нападении герцога, и пока не успели вернуться.

Предчувствия не обманули караванщика. За время похода к столице обоз дважды пытались остановить разбойники, но обнаружив огненные шары, выпущенные Виктором для расчистки завала на дороге, нападать не решились. Магическая поддержка имелась не у каждого торговца. Так что лучше поохотиться на более слабую дичь. Большинство бандитов предпочитало не связываться с магами.

Виктор не без пользы провёл почти неделю в дороге. Проблем в чёрном протекторате существовало даже больше чем в зелёном. Сказывалась малая площадь подконтрольных территорий и близость к свободным землям. Графства, герцогства и княжества не шли ни в какое сравнение с аналогичными образованиями у соседей. При почти одинаковой численности населения, площадь они занимали на порядок меньшую. Из-за небольшого размера государств, оказать сопротивление набегам воинствующих свободных можно было только объединившись, но обычные людские разногласия делали это непростой задачей. Магическая поддержка лишь немного ограничивала аппетиты внешних врагов, что совсем не мешало им совершать небольшие набеги с целью обычного грабежа, как и в случае с нападением на графство Виктора. Свободные правители при малейшем осложнении с протекторатом запросто могли откреститься от нападавших, признав их чужими, неподконтрольными разбойниками, и таким образом продолжать безнаказанно терроризировать соседей.

Вполне возможно, что включение некоторого количества порталов обеспечит более спокойную обстановку. Перебросить из центра на окраины парочку сильных магов и несколько десятков гвардейцев, труда не составит, а те обеспечат быстрое отражение любой агрессии. Даже антимагические щиты гвардию не остановят. Каждый из этих воинов стоит десятка обычных. Победить такой отряд можно только завалив его трупами своих бойцов. На открытое нападение пойдут единицы правителей свободных государств, да и то лишь совсем безбашенные, такие, как герцог Пустошей, которые в любом случае ничего не теряют. Отследить и обезвредить их войска в самых отдалённых и нежилых местах свободной от магии территории непросто.

Виктор не сомневался, что глава чёрной башни одобрит подписанный договор без колебаний. Слишком уж много выгоды тот сулил для протектората.

Несмотря на то, что Виктор появился совсем с другого направления, в столице его ждали с нетерпением. Дежурившие на главных воротах гвардейцы сразу его узнали. Фотографии в этом мире не было, но магия иллюзии у чёрных развита намного лучше, чем у остальных башен. Не зря они специализировались на пространстве. Конечно, сделать собственные порталы они не могли, но вот сжать объём в несколько раз получалось без проблем. Амулеты их производства ценились в мире очень высоко. В небольшой фляге могло храниться не одно ведро воды.

Старик Виктус сделал для стражников несколько амулетов с образом Виктора, так что того сразу от ворот сопроводили к башне, расположенной в нескольких километрах от города. Молодой глава чем-то неуловимо напоминал старика Виктуса. Да это и понятно, ведь учил и воспитывал парня именно он. Из-за практически ручного управления протекторатом, у отца почти не оставалось времени заниматься детьми. Вот и понадобился хороший воспитатель.

Виктус встречал гостя вместе с бывшим воспитанником. Юридические формальности по закреплению договора много времени не заняли. Лилон Кортус – молодой глава чёрной башни, сразу после знакомства с Виктором, возле оттиска аурной печати учителя всего лишь поставил свою. На этом официальная часть церемонии закончилась.

Потом Виктору пришлось очень долго рассказывать любопытному магу о жизни за пределами этого мира. Смутные слухи, оставшиеся от предыдущего столкновения с космической корпорацией и рассказы учителя его не устраивали. По задаваемым вопросам чувствовалась его основательная подготовка по управлению протекторатом. В отличие от других глав, встреченных Виктором и живущих как бы по инерции прежних поколений, чёрный понимал, что цивилизация зашла в тупик и дальше не развивается. Предложение Виктора выйти за пределы маленького мирка и основательно его встряхнуть, даже с помощью чужих торговцев и объединения под управлением семьи владыки, давало новый импульс развития. Лилон примерно представлял опасности быстрого сближения с другими звёздными империями, но даже примерные выгоды значительно перекрывали негативные последствия.

Ответив на большую часть вопросов хозяина, Виктор договорился с ним о доступе к алтарю. Нужно включить портальный переход, а самому пройти обязательный курс обучения в этой башне. По подсчётам симбиота, в локальном времени Виктор будет отсутствовать не более трёх дней. В ускоренном пройдёт три года. Один займёт перестройка ауры адепта, а ещё пара пойдёт на обучение новым возможностям.

Запустив портал, Виктор сделал старого мага его главным хранителем, выдав ему браслет управления. Всё-таки не так часто караваны будут ходить в башню и из неё. После этого он со спокойной совестью занялся учёбой. Времени вполне хватало. Вернуться в Пустошь он успевал до срока прилёта транспорта торговцев, указанного резиденту звёздной империи.

Глава 15. Враги не дремлют

Почти год Виктор провёл в состоянии разделения сознания. Над его телом и разумом трудился симбиот. Сам Виктор был словно отключён и активного участия в этом процессе не принимал. Использовать методики развития живых организмов, оставшиеся от древних хозяев, Кив не решился. Отличия теперешнего носителя от адептов прошлого слишком велики, чтобы довериться автоматической перестройке. Кив аккуратно выявлял каналы в ауре, отвечающие за пространство, и усиливал их, подключая ресурсы башни. Это была очень кропотливая работа. Помимо выявления и активации новых цепочек ДНК, приходилось как бы подключать их к мозгу, создавая огромное множество нейронных связей. Все эти усовершенствования необходимо было проводить одновременно над физическим телом и энергетической оболочкой адепта.

Очнувшись после изменения, Виктор приступил к обучению. Целый год ускоренного времени он затратил на базовый курс построения иллюзий. Вся магия пространства основывалась именно на этой, с виду простой основе. Накачав обычный мираж энергией можно создавать овеществлённые объекты, как бы проявляя визуальные поля в реальности.

Второй год учёбы заняли многочисленные приёмы работы с пространством. С приходом определённого опыта он мог бы создавать не только порталы, но и целые области, скрытые в теневых отражениях обычного мира. Собственный подпространственный карман Виктор расширил до размеров комнаты. Путешествовать по таким отражениям сам он пока не спешил. Для этого нужны не только соответствующие развитые каналы в ауре, но и опыт в их использовании. А то можно нырнуть в искусственный мирок и не выбраться из него.

Насколько узнал Виктор, древние хозяева могли забираться в собственные теневые карманы и даже жить там, как в башнях, используя различные временные потоки. Ему до такого уровня ещё очень далеко. Симбиот пока не советовал изучать изнанку пространства. Большим достижением оказалось то, что Виктор научился самостоятельно строить короткие портальные переходы в пределах видимости.

Как между делом выяснил Кив, именно чёрная башня являлась единственным местом на планете, из которого имелся выход во внешнюю портальную сеть миров. Карта её отсутствовала, но сохранились координаты последнего сработавшего перехода. Виктор пообещал себе, что как только подучится, обязательно попробует его проверить.

Годы непрерывного обучения пролетели быстро. Вернувшись в обычный поток времени, Виктор обнаружил в главном зале поджидающего его Лилона.

– Как успехи? – поинтересовался тот, осматривая довольного владыку.

– Много интересного узнал, но до вершин ещё топать и топать, – вздохнул Виктор. – Ты чего тут отираешься? Делать что ли нечего?

– Как же, не уследишь за владыкой, а он возьмёт и сбежит, – усмехнулся хозяин башни. – Я тут подготовил пару десятков молодых из нашей школы. Посмотри! Может, кто для техника подойдёт?

– Это ты правильно подумал. Мне на одну интересную встречу торопиться надо. Времени в обрез. Ну да ладно, тащи сюда претендентов.

Почесав затылок, Виктор решил, что пара часов в запасе у него точно найдётся.

По вызову Лилона в зал вбежали молодые люди. После осмотра Виктор обнаружил среди них парочку подходящих парней. Открыв портал в золотую башню, он отправил их к Верии на обучение.

Виктор: – Жена, я там тебе работёнку подкинул. Встречай учеников.

Верия: – Вот так всегда! Муж гуляет, а жена – работай. Ты когда появишься?

Виктор: – Надо на Пустошь бежать. Если военные не совсем тупые, то корабль торговцев они пропустят.

Верия: Ладно! Как разберёшься с внешниками – сразу ко мне. Я соскучилась.

Виктор: – Постараюсь побыстрее. Два года тебя не видел. Так и спятить от учёбы недолго.

Простившись с главой, Виктор порталом перешёл на Пустошь. Зал с портальным проходом охранялся магами. Вернее, они не столько что-то охраняли, сколько подзаряжались от источника, и с нескрываемой радостью встретили появление правителя. По их словам, торговец Саймон Краб уже второй день находился в небольшом новом посёлке, поджидая возвращения владыки. За этот короткий период потребность в жилых домах сильно возросла. Люди прибывали со всех сторон и многие решали обосноваться здесь надолго. Пустошь, можно сказать, наливалась жизнью. Все маги торопливо занялись строительством жилья. Пока одна бригада подзаряжалась в храме, другая работала не покладая рук. Потом они менялись. Благодаря такому рациональному распределению сил, новый город вырастал на глазах. Да и портал не оставался без присмотра.

Собственно, засучить рукава и приступить к работе магов вынудила совокупность нескольких факторов. Началось с того, что погода в районе Пустошей не радовала. Пережидать пыльные бури во временных палатках не очень комфортно. Это неудобство маги обошли, наскоро соорудив несколько добротных домиков для себя лично. Однако торговцы, узнав о значительном сокращении времени в пути, повалили через порталы толпами. Они щедро стали оплачивать аренду за временный постой в таких домах, чуть ли не выселив магов обратно в палатки. Пришлось расширить строительство. Многие из купцов с радостью стали выкупать дома, понимая, что пока они не протопчут пути из соседнего княжества в герцогство Майрона, то будут пользоваться этим проходом. Некогда безжизненные Пустоши стремительно преображались. Здания росли как грибы. Среди казалось бы хаотично разбросанных построек уже проглядывали широкие проспекты будущего города. А потом богатые купцы скооперировались и денег на оплату работ по строительству не жалели. Несколько десятков больших торговых домов со складскими помещениями уже принимали постояльцев и заполнялись товарами.

Выбравшись из зала, Виктор направился к пока единственной гостинице, где его ждал Саймон.

– Я уж думал, вы не появитесь, – взволнованно встретил его внешник, когда Виктор появился в дверях небольшого зала.

– Дела слегка задержали, но по времени вроде уложился, – проворчал Виктор, разглядывая резидента.

Тот хорошо над собой поработал и выглядел как настоящий купец. Даже внушительный по размеру кожаный кошелёк висел на поясе, указывая на определённый статус и богатство.

– Точных часов здесь нет, поэтому опасаюсь, как бы ваша защита не сбила транспорт, – открыто улыбнулся резидент. – Майрон невдалеке со вчерашнего дня вместе со своими людьми маяк поправляет, а то ветер постоянно сдувает метки с камней. Там единственная удобная и относительно ровная каменная площадка, способная принимать небольшие корабли. Я привёл с собой всех людей, посчитав, что парочке торговцев со строительством не справиться. Сомневаюсь, что моё руководство разрешит доставку на планету дополнительной рабочей силы.

– Значит, с герцогом ты уже познакомился?

– Куда же мне деваться, если вы нашу разведгруппу рассекретили. Почти сразу после вашего отбытия из посёлка, туда нагрянула местная проверка от князя. Чуть ли не каждый камень обнюхали, но никаких претензий не предъявили, – с кислой миной на лице махнул рукой резидент.

– Я так понимаю, торговцы факторию здесь ставить будут?

– Нет. Здесь, подальше от населённых мест, они только приёмную площадку для кораблей сделают, а сама фактория будет в столице под боком у Майрона.

Кив: – Фактория модульного типа. Всё в контейнерах. Приданный транспорт позволяет её быстро перемещать по планете.

Виктор: – Много того транспорта?

Кив: – В тех, что мы посещали с профессором, от трёх до пяти универсальных воздушных тягачей. Управление рассчитано на дикарей, так что обучить помощников нетрудно. Некоторые контейнеры легко преобразуются в пассажирские салоны. Заправки базового реактора хватает на пять лет. Всё питается от него.

Виктор: – А что с защитой?

Кив: – Это торговцы, а не военные. Обычно имеется пара ультразвуковых и лазерных орудий для отпугивания местного населения. В совсем дальних системах оборона ещё комплектуется корабельными торпедами разной мощности. Пиратам, желающим пощупать торговцев, мало не покажется. Терять или портить корабли из-за такой мелочи вряд ли кто захочет. На перспективных планетах торговцы сразу строят большие базы, вот там пиратам есть чем поживиться, и из-за них стоит рисковать техникой.

Тем временем приближался указанный для прилёта срок, и собеседники, покинув гостиницу, направились к посадочной площадке. Маяк, вскоре обнаруженный Виктором, представлял собой замысловатую трёхсотметровую фигуру, выложенную на камнях тонкими матами из прессованной растительности с масляной пропиткой. Майрон бегал вдоль неё, расставляя людей с факелами, чтобы быстрее поджечь основу по сигналу. Запыхавшись, он подскочил к гостям.

– У меня всё готово. Здесь облаков практически не бывает, так что место идеальное. Разведывательный спутник сразу засечёт сигнал. По времени корабль уже должен быть в системе. Пропитка рассчитана на полчаса горения. Искин-навигатор нас быстро найдёт.

Виктор: – Кив, снимай защиту! Транспорт на подходе.

Кив: – Выполнено!

– Зажигай картинку, – кивнул Виктор.

Герцог дал команду людям. Рисунок на камнях вспыхнул почти одновременно, выдавая ровную и относительно бездымную огненную картинку.

Небольшой торговый транспорт возник в небе минут через пятнадцать. Гравитационные системные двигатели быстро погасили скорость, и корабль опустился на указанную площадку.

– Я побежал получать доступ, – пробормотал Майрон и рванул к шлюзу.

– Как и предполагалось, начальство пропустило только автомат, – криво усмехнулся Саймон.

– И бот, вон торчит в гнезде только один, – кивнул Виктор, внимательно рассматривая корабль.

– Да, они жаждут лицезреть только меня, и оставлять космический транспорт на планете точно не собираются. Им выгоднее держать доставки под собственным контролем. Боюсь, никто кроме меня на том боте не улетит, – пояснил резидент.

Подбежавшему к ним капитану разведчиков он приказал перейти во временное подчинение торговцу, а сам не спеша потопал навстречу возвращающемуся Майрону.

Резидент оказался прав. Корабль принадлежал торговой лиге, но бот был военным. Виктор сформировал заклинание системной метки и бросил его в корабль. Возиться с каждой доставленной на планету деталькой он не собирался. Метка быстро впиталась и сама начала копировать себя на все бортовые узлы и детали.

Виктор: – Кив, восстанавливай защиту, а то я не знаю, что придёт на ум этим воякам.

Кив: – Выполнено!

Торговец вернулся к Виктору.

– Перестраховщики чёртовы! – недовольно ругнулся он. – Через минуту корабль стартует. Искин меня даже на борт тягача не пустил. Выдал комп управления хозяйством и приказал доставить на бот майора Краба.

Как только резидент исчез в шлюзе бота, корабль отцепил связку контейнеров и, включив тягу, устремился вверх.

– Берите людей и ищите контейнер со звездой на борту. Там всё управляющее оборудование. Без компов управления что-то сделать с остальными ящиками не удастся, – оценивая предстоящий объём работ, вздохнув, выдал Майрон распоряжение капитану. Кроме людей из подразделения разведки здесь не было других специалистов, способных справиться с расконсервацией фактории. Псиона он оставил в столице, чтобы успокаивать народ, когда туда начнут прибывать летающие машины с контейнерами.

– Ох, печёнкой чувствую, будут у нас ещё проблемы с большим начальством. Слишком необычная эта планета, – опять вздохнул Майрон, глядя как десяток военных живо расползся по горе контейнеров.

– Это точно, – кивнул Виктор. Хорошо, что торговец ещё не знал, насколько она необычна. – Вы тут сами справитесь?

– Дело привычное, – улыбнулся герцог. – Не первую факторию ставлю. Работа опасная, но интересная. Не люблю прозябать в тепличных мирах. Скучно мне там становится.

– Тогда я пошёл. Если будут вопросы, обращайся к портальщику. У него есть связь со мной.

– Интересно! – пробормотал Майрон, – Военные знают, что некий Виктор Стон и властелин планеты это одно и то же лицо?

– Вряд ли, – усмехнулся Виктор. – Лучше им об этом не знать.

– Ты бы и мне связь в следующий раз наладил, а то бежать до твоих магов далеко, а проблема может объявиться внезапно, – задумчиво глядя на спорую работу военных, которые уже обнаружили и вскрывали нужный контейнер, попросил Майрон.

– Хорошо, в следующий раз принесу кольцо связи, – согласно кивнул Виктор. По информации симбиота, у фактории имелась хоть и простенькая, но собственная связь и система наблюдения за космическим пространством, чего Виктор сейчас не имел.

После доклада начальству, Саймона должны вернуть на планету. Договориться о посадке бота сейчас можно только через аппаратуру торговцев. Установленные метки заклятия не дадут разрушиться полученному имуществу.

Ещё раз взглянув на работу внешников, Виктор направился к порталу. Его присутствия здесь уже не требовалось. Майрон не будет обманывать его с товаром. По каждому пункту, что и кому можно продавать, они договорились заранее. Несмотря на все усилия военных блокировать систему, им это полностью не удалось. На дальней орбите так и болтался небольшой спутник-невидимка торговой лиги. Торговец уже давно передал руководству с помощью особых сигналов маяка на поверхности, какой груз нужно привести для продажи. Только до сих пор у него не было возможности его доставить. После договора Виктора с военными она появилась.

Как ни странно, отсюда тоже есть что вывозить, и причём цена этого товара на несколько порядков выше, того электронного барахла, которое доставил транспорт вместе с факторией. Что интересно, с точки зрения закона торговцы ничего не нарушали. Это не дикий мир, а потерянная колония, и это может доказать любая допущенная сюда комиссия. Майрон прекрасно понимал, почему корпорация засекретила систему. Маленькое колечко на пальце могло стоить целое состояние. Не у каждого богача имелся с собой универсальный силовой щит, да и стоил он в компактном исполнении бешеных денег. А здесь маги десятками продавали такие амулеты обычным воинам. Его друг-псион после некоторых тренировок научился заряжать их с помощью своих экстрасенсорных способностей. Уникальная защита из этого мира будет пользоваться колоссальным спросом, а это очень серьёзные барыши. Другие изделия местных чудотворцев тоже найдут применение.

Сюда же транспорт привёз электронику. Простейшие личные коммуникаторы и системы связи – как раз то, чем обделены жители этого мира. Маги делали устройства связи даже в чём-то лучше и компактнее, но они могли связываться только между собой парами и поэтому из-за дороговизны и сложности изготовления особого применения не нашли.

Совещание в штабе базы карантинного флота

– Насколько я понял из вашего доклада, разыскиваемый Виктор Стон как-то ухитрился пройти обучение у магов и втереться в доверие к так называемому владыке мира? – командир базы уставился заинтересованным взглядом на удачливого майора Саймона Краба.

– Да, – кивнул тот. – У него на одежде знаки ученика магической школы. Просто так люди на планете их не носят.

– По нашим данным этот человек не обладал никакими экстрасенсорными возможностями, – подал голос представитель корпорации.

– Они у него вполне могли быть скрытыми, – проворчал начальник разведки.

– Обмана быть не может, – чётко доложил майор. – Он продемонстрировал их у меня на глазах, причём в свободной зоне и при полностью разряженной энергетике.

– Что вы скажете о торговцах на планете? – перескочил на интересующую его тему корпоративщик.

– Одного, которого я видел, по прилёту нашёл в нашей базе. Майрон Охин – эксперт лиги по диким мирам. На двух системах работал наблюдателем, а потом полномочным представителем лиги. Имеет хорошую боевую подготовку. Можете посмотреть, в деле ещё много интересных комментариев, – сразу отчитался Саймон.

– Паршиво! – еле слышно пробормотал корпоративщик.

– Что по поводу прохода корабля? – перевёл взгляд командир на начальника связи.

– Контролирующие спутники засекли полное исчезновение охранных полей планеты во время прохода корабля к поверхности. После его приземления они восстановились. Транспорт взлетал уже из-под защиты.

– Как мне объяснял Виктор, транспорт и бот могут садиться на планету, но без специального разрешения или без меня на борту груз привести не могут, – добавил майор.

– А как защита определит, что вы на борту? – заинтересовался начальник службы безопасности.

– Могу только предположить, – отозвался Саймон. – Амулет торговца подразумевает товар, так что тот вполне может считаться легитимным грузом. Но как только товар вынесут с корабля, а меня рядом не будет, тут ему конец и наступит.

– Хоть одна хорошая новость, – по лицу задумавшегося корпоративщика пробежала кривая улыбка.