Текст книги "По лезвию ножа"

– Я думала, ты справишься с ними, даже не напрягаясь!– Тиара ловким движением руки создала на себе опоясывающий ремень и закрепила на нем созданный посох.

– Знаешь! У тебя очень странное представление о моей профессии. Да если на меня нападут, я смогу защититься, но в основном моя работа подразумевает быстрое и незаметное убийство.

– Я разочарованна! – Тиара скорчила лицо, будто ей ни нравится работа Нирастила, однако она понимала все прекрасно и просто дразнила его.

– Нам нужно поспешить! – опомнился наемник.

3

Пока Наемник и Ведьма встречали сопротивление по дороге к ветерану Кирлиму. Элуминель уже неслась на всех порах к потайному входу во дворец родителей. Ей тоже по пути встретилась парочка противников.

Первые из их числа встретили Элуминель падающею, на них с высоты в облике огромного медведя, что просто расплющил двух врагов, из доспехов одного из них как из раздавленной вишни с противным звуком вытекли органы. Разъяренный крик и она обернулась в птицу. Данная способность, менять облик, у нее от долгого изучения навыков друидов, что были еще при ее дедушке. Он не раз говорил ей о том, что: «Данный навык может спасти тебе жизнь Элуминель, свет ночной звезды!».

«Тайный вход где-то здесь!» – подумала принцесса и увидела группу из трех воинов, что, тоже пытались найти вход. Обернувшись в лошадиный облик и призвав к себе копье «Нексарноса» – это копье древнего воителя ее рода, подаренное ей матерью, при проходе испытания на должность королевы моховой горы. Копье призывалось с помощью браслета на ее руке, сам браслет был сделан из золота и драгоценных камней. Схватившись за копье посильней, так что даже костяшки пальцев побелели, она ринулась на врагов…

4

Уже седьмой! Посчитал Кирлим, на его щиту уже седьмой противник, да ему тяжело и ногу уже не держат, однако его руки помнят, как правильно сражаться. Щит второй по счету, изъятый у врага, что был повержен, мечем старика, уже почти полностью развалился. Кто-то запустил стрелу в него, да и не одну их было… семь или восемь? Старик не помнил. Почти все прошли мимо, но, однако были близки к цели, одна прошла рядом, зацепив плечо и сделав рваную рану, другую посланную следом Кирлим поймал щитом. Кончик стрелы пробил щит и руку, закрепив тем самым его.

«Вот они! СУКИ! Хрен я вам дамся без достойного боя!» – хотел было прокричать Кирлим, но в груди вступило. Тот, что был со странным шлемом в виде головы черепахи, смог нанести удар, что на время ошеломил старика. Удар был нанесен прямо в грудь. Возможно, ребра у Кирлима переломлены, но это уже не важно, ведь всего в пяти шагах от него стоял тот самый стрелок. Он был куда напыщенный и противней остальных, от его натуры так и веяло отвращением и самолюбием. Красивый серебристый доспех, легкий, как отметил ветеран, сиял на груди, но его лицо в отличие от остальных не скрывал шлем, а совсем даже наоборот. Вытянутое темное лицо с длинной прической, странного синеватого цвета волосы развевались на ветру.

Крик битвы не утихал, Эльф медленно шел на встречу к Кирлиму, держа в руках красивый меч, на котором были выгравированы руны, что переливались в солнечных руках. Одни взмах и крик, а после тишина.

5

Рывок позволил принцессе нокаутировать одного из взломщиков, но она не растерялась и задней парой копыт припечатала еще одного. Третий же находясь рядом, почти нанес смертельный удар по принцессе, но его тут же остановил проблеск копья. Ослепленный и ошеломленный воин получил удар наконечником по горлу, и струя горячей крови окатила принцессу. Но она не чувствовала фонтана, она лишь молила богов о сохранении жизни ее родителей.

Тайный вход был открыт, и принцесса, сменив облик на обычный, побежала по коридору, где в конце она услышала знакомые голоса.

– Во имя священного огня! Молю тебя государь, протруби отступление! – этот голос был узнаваем Элуминели, ибо принадлежал он Верховному друиду и ее любимому учителю Апголу Смиренному.

– Я не сдамся без боя! – пробасил король Нитал, отец Элуминель.

– Подумай о нашей дочери Нитал! – взмолилась королева Элионари.

– Я здесь! – прокричала Элуминель, находясь взаперти позади трона.

– Мне кажется милорд, но я слышал голос вашей дочери! Здесь. – Апгол указал костлявой рукой, на трон короля, что был вырезан из дерева еще прадедом короля. Есть даже легенда, что тогдашний король Этир Нисломимый обученный колдовству, проверил навыки на старом древе, что стояло в глубине темного леса. Омолодив дерево Этир поколдовав над ним, превратил его в трон, что уже тысячелетие стоит в тронном зале лесного королевства.

– Не может быть! – Нитал подошел к трону и отодвинул его. Руки, как и тело короля, всегда были примером для многих мужчин, так как король всегда предпочитал физическую силу, за место умственной, в отличие от сородичей. Наложив нужную руну, король отворил дверь и в его объятия, кинулась его дочь.

– ПАПА! – обрадовалась Элуминель.

– Принцесса!? Что вы тут делаете? – возмутился Апгол. – вас не должно здесь…

– Успокойся Апгал! Дочь моя. Ты в порядке? На тебе, что кровь? – подошла королева Элионари к дочери, что бы обнять.

– Ваше высочество, вы должны! – не успокаивался Апгол.

– Я знаю, что я должен! Несите рог, мы проиграли этот бой. – Голос короля был уже не таким гордым как мгновение назад.

Взявшись за рог, и с не особым желанием, король дунул в него со всей силы, так что затрясся весь замок. Многие защитники и так отступали в надежде, что останутся живы, но их тут же уничтожали, а после заслышав рог короля, что говорил о сдаче замка, так и вовсе все побросали свое оружие. И воины противника перестали сражаться тоже, тут же были вознесены новые знамена, где на сером фоне красовалась кровавая печать в виде капли стекающей крови. Никто не знал этого знамени, ибо видели его впервые.

– Элуминель! Дитя, спасайся и спасай народ! – Апгол подошел к принцессе и положил свою руку ей на плечо и она была холодной.

– Я не оставлю родителей!

– Иди доченька! Мы вскоре к вам присоединимся. – проговорила Элтонари.

– Сопроводите принцессу! – грозно скомандовал Апгол.

– Что происходит? – возмутилась Элуминель, но ее уже уводили.

Поникший, и сломленный Нитал стоял в стороне ото всех, и не слышал приказа Апгола. Тот уже справившись с королевой, что лежала с перерезанным горлом у трона, подошел к королю, держа в руках окровавленный нож.

– Неужели моя власть, была так не мила? – Нитал понимал свою участь и понял, что его предали.

– Прости милорд, но ее власть сильнее. Она спела мне и поцеловала. – глаза Апгола горели кровавым пламенем.

– Я готов принять участь!

Но этого не случилось Апгол уже лежал позади короля с воткнутым в грудь ножом и рыдал, кровавыми слезами.

– Я не могу! Я справился, я смог ей противостоять, но лишь спасая вашу дочь!

– Власть новой королевы? Кто она?

– Она лишь только собирает силы и ослабляет мир. Она… – Аплог не договорил он умер…

Ворота в тронный зал, с шумом были уничтожены, и в них вошел темный Эльф, чей глаз украшал свежий кровоточащий шрам. Он подошел к королю и не вымолвив ни единого слова отрубил тому голову, после подняв ее насадил на изголовье трона, тело же короля уже разделывали, для того, что бы после останки развесить на стене. Тело королевы раздели и выколов глаза подвесили возле входа, прямо на знамени погибшего короля, в виде дубового листа.

Спустя еще долгие годы, все будут вспоминать со слезами на глазах этот день, когда королевство хранителей рощи пало от рук пока не известного всем врага.

6

Нирастил и его уже верная боевая подруга ведьма Тиара прорывались к холму, на котором бился ветеран Кирлим. Сейчас осталось преодолеть подъем и все. Они уже смогут…

Увидеть как пораженный смертоносным ударом солдат падает на землю, вокруг его тела семь трупов, а сам он весь в крови врагов, но теперь еще и своей. Нирастил ринулся навстречу к этому самодовольному Эльфу и занеся руки для удара встретил ответ. Молнией удар кулаком по лицу наемника, заставил того отлететь в сторону, лицо в районе глаза болело, бровь была разбита из нее сочилась кровь. Тиара, тоже решив атаковать врага, запустила в него несколько снарядов. Но все были поглощены стоящим неподалеку типом в плаще, его лицо было скрыто маской и капюшоном, а руках он держал посох, до боли знакомый ведьме.

К этому времени, Нирастил уже стоя на обоих ногах, держал в руках меч одного из воинов, что были повержены Кирлимом. Эльф медленно шагал в сторону наемника и тот был готов к схватке с ним. Удар и искры то скрещенных мечей посыпались в разные стороны. Их глаза встретились и эльф заговорил:

– Полукровка! Ты нужен хозяйке. – голос эльфа, был не совсем естественным, каким то далеким и пустым.

– Какой еще хозяйке? – не понял смысла слов Нирастил.

Клики ударялись вновь и вновь, уже можно было подумать, что победит тот, кто устанет последним, но наемник знал пару трюков от старых учителей и одним из их числа был… . Внеочередное скрещивание клинков, во время которого Нирастил расслабившись на мгновение, для придачи ложной уверенности противнику выхватил один из ножей, что был у него на груди и нанес удар. Эльф с криком отстранился от наемника, лицо того было поражено шрамом, что проходил возле правого глаза. Нирастил уже было хотел добить эльфа, но на него налетела Тиара, что проиграла в битве против мага в темном плаще. По всему телу ведьмы были ожоги и шрамы, она еле дышала и в какой-то степени задыхалась. Наемник приподнял ее, что бы расслышать, что же она бубнит.

В это время, разъяренный, темный эльф, вместе с таинственным магом, приближается к Нирастилу и Тиаре, что бы добить раненых, но тут вдруг вокруг них образовался магический круг с рунами, не дающий подойти к ним. Вдали наемник разглядел, как пожар охватил замок и вдруг раздался оглушающий зов рога. Наступающие тут же переглянувшись, побежали в сторону крепости, и после наступила кромешная тьма.

Отголосок прошлого 3

1

Утренняя поездка на лошадях была окончена для мальчишек уже часы назад, ни для кого из их числа, не было уроком по управлению, так как вес не обходимые навыки они уже получили. Лошадей в крепости было не так много, но их хватало на оставшуюся группу мальчишек, а их всего осталось пятеро. Разговор, подслушанный одним из мальчишек, что хранит эту тайну, в себе по сей день:

– Что с теми, кто сбежал? Их удалось найти? – этот голос принадлежал мастеру Гогену, его тугой хвост седых волос достигал пояса, а лицо всегда было гладко выбрито, по сравнению с другими мастерами. Однако его мало кто видит, из-за постоянной занятости, но он никогда не отказывал традиции приезда в родные стены зимой.

– К сожалению, как мне уже доложили, нашли останки двоих в лесу, за медвежьей тропой. – Этот голос был знаком каждому, ибо этот голос принадлежал самому старшему из мастеров, Нартудор!

– Черт! Да упокоит земля их души. – поклонился мастер Гоген. – а еще троих все еще ищут?

– Нет, я остановил поиски. Если мальчишкам повезет, то они доберутся до ближайшего поселения, в крайнюю неделю, но это если повезет. – Мастер и сам был не рад своим словам.

С этого момента прошло уже два года и многие уже забыли эти события как страшный сон. Сейчас же пятеро мальчишек перекусив из общего котла, сидели в обсуждении прошедшей недели. Листья на деревьях, уже принимали разноцветный окрас, вскоре ожидается наступление похолодания, а за ней и вовсе зима. Разговор начался как обычно с простого вопроса: «А что и как?» – и тут соответственно подхватил один, другой и третий. Все сидели по кругу, кто на чем, кто то на пеньке, а кто то на бревне, ну а кому то и вовсе повезло сидеть на резном стуле.

– Я вот был с мастером Анумом и мы видели вот такого оленя! – молвил обросший мальчишка с набитым ртом, так что половина слов хоть и не совсем, но все же воспринимались.

– Одно дело видеть! А вот я лично пристрелил того кабана, что в том месяце на вертеле жарился. – прыгнул, самый задиристый из всей пятерки.

– Ой! Враки! Все знают, что ты тогда был на дежурстве, на заставе, а кабана того мастер Улим прибил. – молвил мальчик с повязкой на глазу, его он лишился за не послушание. Наказание было суровым, но многие теперь знают какого это ослушаться старших.

– А помните как Нир того воробья камнем сбил! – Вспомнил обросший.

– Да! Это было круто! – воскликнули мальчишки, а тот о ком шла речь, молча сидел, пытаясь выточить хоть, что то из палки в своих руках.

– Нир! – крикнул мальчик, что был крупнее остальных.

– Чего тебе Ростих?

– А сможешь повторить? Ну, тот бросок, в воробья?

Мальчик посмотрел на остальных и увидел в их огонь страсти и желания из всех лишь он один владел навыком метания предметов с невероятной точностью. Хоть этого и не хотелось ему признавать, но такая популярность, как постоянная просьба о метании предметов, во что либо, ему уже не многим поднадоела, но ему нравилось. Он встал, бросив затею с обучением по резьбе, и схватив нож за лезвие, поднял взгляд на остальных: «Ну во что метать будем?» – читалось в его не много фанатичном взгляде. Тут же вызвался один из добровольцев в лице обросшего, его мишенью стала тарелка вырезанная из дерева.

– Ну что? Сможешь попасть, если брошу? – в глазах обросшего был виден тот же фанатизм.

Мотнув головой, в знак согласия, Нир приготовился к поражению цели. Диск-тарелка был запущен не так высоко как быстро в сторону, но так что бы широкая сторона, была направлена лицом к метателю. Бросок! И цель повержена! Радость мальчишек была просто неописуемой, кто то просто прыгал, гогоча и хлопая в ладоши, а кто то и вовсе говорил: «Не возможно!». Нира, же данная популярность радовала, но на этом его испытание не окончено!

2

Последующий номер с броском, было решено провести с мишенью поменьше. В виде яблока положенного на голову одноглазого, на самом деле он и изъявил данное желание, ради того что бы показать всем насколько он храбр и то насколько «метатель», мастер своего дела. Долгий спор в стиле: «Я не буду этого делать!» и «Ну ты, что слабак?» – окончились, очень предсказуемым результатом.

Встав возле стены крепости с яблоком на голове. Одноглазый первое время кричал, что он без страшен, но как только черта в двадцать шагов была очерчена, на его лбу проступили капельки пота. Да и сам метатель уже проклинал азартность, что заставила его на это пойти. Все молча встали, образуя полукруг позади метателя и готовясь к любому исходу. Когда начинался спор, мальчишки думали, что уже все решено. Да и сам бросок это так баловство, но теперь, когда их друг, брат и просто мальчик стоял на расстоянии в двадцать широченный шагов с яблоком на голове и любое не верное действие может лишить его жизни! Тут они начали призадумываться о последствиях, когда-то лет пять назад, когда их только привели в эти стены, они услышали главные слова, что просто запали глубоко в душу: «В этих стенах, вы найдете свой новый дом, а так же себя самих! Истинных не под оболочкой маленьких, сопливых, мальчишек, а мужчин, что будут осознавать каждый проделанный поступок!» – слова великого и неповторимого мастера, что каждый день, хотя бы раз, но дает советы, которые воспринимаются со временем, каждым.

Мастер видел этих мальчишек, что уже на глазах становились мужчинами, они стояли и смотрели на содеянное собой, алчности и азарт взяли над ними вверх и теперь лишь только страх удерживает их от отказа. Тишина нависла, над всей крепостью, все ждали одного остановки, но…

Метатель совершил бросок! Точный и неповторимый. Нож для резьбы по дереву, попал точно в середину яблока и пройдя насквозь врезался со звоном в стену, застряв там на долгие годы. Штаны одноглазого тут же намочились и он сел на землю, у него была истерика. Все ахнули, ни у кого не было радости, лишь страх. Мастер, что все это время наблюдал со стороны, сжал кулаки так сильно, что ногтями пробил кожу ладоней до крови.

После между метателем и одноглазым сложился самый, что ни наесть братский союз, а главное клятва, что сильна и посей день: «Никогда и не за что не подниму руку на тебя брат!».

Глава 7 Ренадур

1

Уже прошел час, может больше с того момента как Сабина, после ухода Нирастила с двумя женщинами, собрала родителей и те ни многие пожитки, что остались в лагере разбитом неподалеку возле домика ведьмы. Так же известной как: «девы озера». Молодая пара исчезла, прихватив с собой в дорогу, добрую порцию припасов из общего сбора пожитков из покинутой деревни Вербуши. Старики уже обсудили между собой вариант в виде возвращения в родные края, но Сабина напомнила о выжившем бандите, чей глаз был поражен точным броском ножа наемника. Долго ни кто не спорил, но решение об отправки в путь было принято единым решением старшего поколения, да и Сабина решила, с ними согласиться, после того как почувствовала с дуновением ветра противный запах гари, что исходил из самой глубины леса.

По прошествии времени, Сабина вместе с родителями, на телеге запряженной кобылой, что осталась единственным напоминанием об их прошлом, отправились в путь, в сторону зубастого ущелья. Дорога, по которой шел их путь, в каком-то плане возвращала их назад, но старуха Мелианна знала все тропинки в лесу. Киндок отец Сабины знал, а точнее подозревал, что его жена связана с темным лесом, а точнее с магией, о которой каждый слышал множество историй. Дойдя до обрыва, что обозначал границу леса с ущельем, небольшая компания из родственников остановилась, для выяснения дальнейшего пути.

– Это граница леса. – прохрипела старуха, после чего ей пришлось откашляться. Киндок подал ей бурдюк из шкуры зайца. В свое время Сабина очень сильно плакала из-за жестокого обращения с животиной, но это было тогда, когда она еще пешком под стол ходила. А сейчас, она после сотен моралей прочтенных ей родителями и бывшими жителями Вербуши, стала понимать значимость слов: «природа дает, мы берем, она забирает, мы плачем» – именно с такими словами и воспитывали сотни поколений в деревне Вербуши. – Дальше нам на юг, до перевала. Там должен быть проход и дорога через ущелье.

– Откуда ты это знаешь? – Поинтересовалась Сабина у матери.

– Мать твоя, не коренная жительница нашей деревни. Я в свое время служил барону из города Ренадур. И во время одной из стычек я встретил твою маму… – Запыхавшись, проговорил Киндок. Жаркое солнце всех немного вывела из равновесия, как, в общем, и последние события.

– Деревню мою Храпинку спалили тогда, войска «Песчаные Демоны» – это одна из первых волн, что когда либо, входили вглубь королевства. – Вспомнила Мелианна.

– Ну, это все прекрасно, но нам я думаю пора. – Молвил Киндок.

– Но мы, все-таки бросили Нирастила! – загрустила Сабина.

– Он сильный молодой человек, я думаю, он справится и найдет тебя! – подбодрил дочку Киндок.

Старуха Мелианна ни стала, ни чего добавлять, она поняла, что тут ее слова бессильны. Девчонка влюблена в Нирастила и тут уже ни чего не попишешь, здесь можно сказать, что родительское сердце пытается удержать свое дитя, но возможно и только возможно все еще сложнее, чем можно себе представить. Ибо мир и так скрывает правду, а люди… тем более.

Дорога вдоль обрыва уводила то в лес, так глубоко, что граница исчезла из виду, то наоборот вела в такой близости, что казалось один неверный шаг и три человеческие и одна животного закончиться в миг. Но как только солнце начало медленно спускаться, вниз подавая знак к завершению дня, компания услышала громкий, но далекий зов рога.

– Что это было? – оглянулась Сабина.

– Это рог Хранителей! Но я не знаю сигналов, поэтому тяжело сказать что он означает. – Пожала плечами Мелианна.

– Может это значит победа? И наемник смог сыграть свою роль? – Киндок, загорелся желанием, ему понравился парень, что подарил жизнь его дочери и ему самому.

Но как только он договорил, спустя мгновение, за ущельем раздались мощные хлопки и вспышки. Даже показалось, что само солнце скрылось от этого ужаса, а после вновь наступила тишина, как будто и не было ни чего.

– Это было там? – Сабина указала по направлению ущелья, а точнее за его приделы, где проглядывался лес.

Переглянувшись, старики поняли, что это очень странно, после звона рога, произошли вспышки и хлопки! Их одолело сомнение о правильности выбора пути, так то по себе ущелье заработало дурную, но все же славу, а тут по ту сторону еще и какие-то странности происходят. Сабина же прервав тишину затянутую родителями, хлопнула в бок коровы и погнала по дороге дальше, старики поддержали эту мысль и так их путь прошел до самого перевала, где они спустились в ущелье.

2

Небольшая поляна, на которой посреди леса, ни чего за долгие тысячи лет по какой-то причине ни чего не растет, кроме густой травы и различных цветов. Птицы, пролетая над этой поляной, угощаются, ловя в полете, множество различных насекомых, жучков и паучков, даже где-то опыляя цветы и собирая нектар, работают дикие пчелы. Вся поляна живет своей беззаботной жизнью. Оставив, на поляне огромные, неуклюжие следы, медведь, исхудавший за зимовку, потирает спину о ствол старой ели, что высится далеко ввысь и кажется, что ее верхушка цепляет облака. Мгновение назад из своей норы выползла сонная мышка, что решила выйти в поисках еды, но ее судьба была решена пролетающей на мимо совы.

Гармония и спокойствие поляны, на которой за все ее время существования вступила нога человека лишь единожды, была нарушена. Буквально чистое безоблачное небо, вдруг резко потемнело, яркое солнце, на котором грелась белочка, лежа на широкой ветви старого дуба, скрылось тьмой. Произошла вспышка и поляну озарил яркий ослепляющий свет, а после раздался хлопок и из образовавшегося ярко синего шрама, над поляной пролетев несколько метров, вылетело тело наемника. Тот ударился спиной о землю и лежа на спине, корчился от боли. Еще через мгновение, произошла еще одна вспышка с хлопком, и из-за ее пределов вылетело еще одно тело ведьмы. Ведьма, пролетев тоже расстояние, упала, прям в объятия наемника, что кривился от боли.

Стерпев свою боль, наемник, держа в руках тело ведьмы, ее бегло осмотрел взглядом, у той по всему телу были ожоги и шрамы, а дыхание и вовсе было прерывистым и тяжелым. Платье на ее теле было все изодрано и покрыто пятнами крови, лента из корней, что сотворила для себя ведьма проходила по оголенной груди, наемник, достав нож, аккуратно перерезал «ремешок» и освободил ее от ноши, что в какой-то степени помогло задышать ведьме по-новому. Она проделала рукой некое движение в воздухе и тут же неподалеку от нее появилась сумка, что приземлилась с некоторым звоном, а так же сумка самого наемника вместе с мечом, что он потерял в бою с эльфом.

– Там в серой баночке зелье, дай его мне! – прохрипела ведьма на руках Нирастила.

– Сейчас. – Наемник, тут же положа голову раненой Тиары на свою сумку, тут же ринулся к появившейся сумке. Там Нирастил обнаружил кучу различных трав и несколько старых книг с записями, «а вот и баночка, ой ну и запах!» – подумал наемник. – вот твоя баночка. – Нирастил протянул емкость и аккуратно помог выпить содержимое.

– Ух, теперь, правда от меня будет вонять, как от помойной ямы, но вот и голос вернулся! – голос у ведьмы и в правду вернулся. Она проделала пару движений руками и ожоги на теле прошли, а на местах синяков осталась грязь. – Хочешь, тебя тоже подлатаю?

– Надеюсь, мне не придется пить эту жижу? – сморщился наемник.

– Нет! Это для ран более сложного внутреннего характера, а насчет поверхностных. Я их просто уберу, а боль останется еще на некоторое время. И нет если у тебя вопрос по поводу того, что это будет иллюзия.

– Разобьем лагерь? – поинтересовался наемник.

– Да, пожалуй, стоит. Вон там! – Тиара указала на место, где огромное дерево, упало, сложившись пополам. Возможно, оно сгнило, а может и просто упало от бури.

Как и было согласовано, между наемником и ведьмой, лагерь они разбили возле старого дерева, в которое как выяснил наемник ударила молния, а точнее рядом с деревом, от чего возле него образовалась яма и дерево на выдержав, рухнуло на землю. Костер развили легко, так как не пришлось бегать в лес за дровами их было предостаточно возле упавшего дерева. В сумке у ведьмы нашлось не много примочек, для приманки, а у наемника была старая добрая ловушка, которой он пользовался последние пару лет, приобрел он ее у торговца в городе Колхас, это на севере империи. Сама ловушка не большая, на малую дичь. Рассчитывать наемник на лису и не надеялся, но по крайней мере его обрадовали следы кролика и хорька, где то вдалеке был слышен свист глухаря. Но на его поимку наемник просто не желал тратить своего времени.

Расставив ловушки, наемник, путая следы и двигаясь в ритме природы, побрел обратно в лагерь, где его поджидала ведьма в сомом, что ни наесть вульгарном виде.

– Тебе не кажется, что… – Нирастил пытался деликатно намекнуть на вид ведьмы.

– Я тебя не привлекаю? – проведя по голенькой груди, подмигнула ему Тиара. – Ах, да ты у нас теперь занятой!

– Я не в том духе, что бы реагировать на твои выходки. И если тебя это утешит, ты меня очень даже и привлекаешь. – улыбнулся Нирастил в ответ ведьме.

– Успокойся, наемник, я знаю, что ты влюблен в Сабину.

– Черт! Она же! – вспомнил наемник, про свою забытую подругу.

– Что она? Она сейчас где-то неподалеку и просто здравствует, а вот ты дорогой! – ведьма вновь кокетливо подмигнула наемнику.

– Чего?

– Ты, должен мне массаж и жаркое. Так как жаркое еще должно попасться – Тиара легла на землю вниз грудью. – Я жду!

Наемник принялся массировать спину ведьмы, та правда пару раз его шлепнула со словами: «Мне больно! и Эй, аккуратнее!». Но наемник продолжал делать массаж ведьме, что вытащила его из-за закоулка смерти.

3

Спуск к ущелью прошел достаточно легко, корова шла в привычном темпе, да и сама дорога была относительно ровной. Само ущелье представляло собой широкое пустынное поле с серовато белой поверхностью, как после определила Сабина, это пепел. Легенды гласят, что когда то это место было да краев залито водой, но после сами боги, умирая от жажды, выпили все до единой капли. А так же есть история, связанная с богами, а точнее войной между богами. В той битве бог силы Нифар ударил своей палицей по земле так сильно, что она раскололась, создав в этом месте целый шрам. Но все это лишь простые легенды, выдуманные простыми крестьянами.

Пройдя до середины, Сабина решила все же поговорить с родителями, что шли порознь друг от друга, даже старались не встречаться взглядами.

– А что здесь случилось? Просто. То тут, то там, я вижу части доспехов и останки мечей. – Сабина шла впереди, тропинка, по которой пролегал ее путь была более чем осязаема, в отличие от той, по которой им приходилось двигаться, пока они были в темном лесу.

– Великая битва! Сотни лет назад, когда еще не развалились королевства, а мир не превратился в умирающее болото страстей. – Начал рассказывать Киндок.

– Ага, говори по длиннее, а то у нас уйма времени! – проворчала где то позади идущая Мелианна.

– Заткнись! Продолжай пап! – Сабина не любила, свою мать за то что та всегда была вредной и себялюбивой женщиной, она любила встревать в чужие разговоры и ненавидела ни кого.

– Не грубиянь, а я все же продолжу. – Глотнув из бурдюка, старик продолжил рассказ. – Эта история о армии короля Ренедара третьего и его доблестном походе, за короной. Его семью обесчестили тогда и лишили всех привилегий, а на трон сел самозванец. Большенство, конечно же, поддержало самозванца, по которой именно из причин не ясно до сих пор, а их было не мало. Из известных, что бы позже сместить самозванца и по садить марионетку. А так же на этой почве шел слух о том, что самозванец и есть та самая марионетка. В общем, правление, которое чуть не погубило весь мир, продлилось целых три года, за это время Ренадар собрал единомышленников и посеял не контролируемый хаос в королевстве.

– Лучше к делу! – вновь прервала его Мелианна.

– Мам! – Сабина посмотрела, на мать так, словно она ей сейчас выцарапает глаза.

– Ну, да сейчас – призадумался Киндок. – Ах, да! Войска, что собрал Ренадар, были буквально скудны, но верны господину. А за время действия истинного короля, да и хаос, дал о себе знать. Ложный король собрал все силы на подавление мятежа.

– То есть город Ренадур, назван в честь короля и это и есть город королей? – Поинтересовалась Сабина, в то время как ее отец сделал новую паузу, для того что бы освежить память и не только.

– И, да и нет! – ответила на вопрос Сабины Мелианна.

– В каком это смысле?

– Город назван в честь первого короля нашего королевства Ренадара первого, была история о том, что именно он там родился, но это лишь старая история. И нет, город королей, дальше через шрам мира, где великий порт выходит на одноименное море.

– Истину глаголет твоя мать! Море и река, что названы «Шрамами Мира», пересекают мир, а река сама доходит до города, что ждет нас впереди. Однако до него нужно еще добраться!

– Ренодур. – проговорила по слогам Сабина. – А что насчет короля?

– Его армия дралась с силами ложного короля до последнего. Но пиком его борьбы было это место. Здесь три дня и три ночи дрались две армии, из-за узкого прохода в ущелье, армия Ренадура имела в этом месте преимущество, но ненадолго.

– Что же такого случилось? – даже старухе стало интересно.

– Ущелье было залито маслом и подожжено. Армия горела, но кричала имя истинного короля. После поднялось восстание и сын погибшего в ущелье короля занял трон.

– Ужасная история! – подметила Сабина.

– Каждая история по-своему прекрасна и ужасна!

Тем временем компания уже почти преодолела ущелье и добралась, до другой стороны, принялась помогать дружно, толкать телегу вверх, по тому самому проходу. Проход не был таким уж малым, но в него могло по ширине влезть всего три телеги, что было в каком-то плане так уж и мало, но возможно для войны и не так много. Поднявшись с трудом на холм, посреди которого идет дорога, уходящая вдаль. Сабина решила оглянуться. Начинало темнеть, однако было видно что дорогу окружает лес и с права от себя в дали она разглядела мерцание от костра. И что-то ей внутри подсказало, что именно пойдя в сторону этого «маяка», она встретит прибежище, где сможет отдохнуть.

– Зря ты думаешь! Мы не идем в ту сторону. – Мелианна остановила Сабину, схватив за руку.

– Вы! Нет, а я да! – Сабина посмотрела на родителей, что тоже еле стояли на ногах. Однако на их лицах был отчетливо виден страх того кто развел костер, где то там.

Сабина не стала ждать разрешения, она просто взяла и пошла навстречу «маяку», что буквально указывал ей путь. Она надеялась на то, что ее любимый жив, и принесет ей победу, в будущем найдя ее, а сейчас она просто устала и хочет отдохнуть. Посмотрев друг на друга старики двинулись следом за дочерью. Время близилось к закату, и почти наступила кромешная тьма, так что им не хотелось оставаться посреди дороги.