Текст книги "Тайная геометрия"

15. Еще одно лицо Ивана Ивановича Иванова

Ефим шел вдоль железнодорожной насыпи.

Ее бока насыпи казались плюшевыми от низкой кудрявой травки. Майор приготовился взбежать наверх, чтобы перейти на другую сторону. Но не успел.

Его окликнули.

– Петр Петрович, задержись на минуту.

Майор обернулся.

На уходящей в темноту бора желтой тропинке, отрезая ему путь назад, стояли трое. Он поднял голову. На насыпи, широко расставив ноги, высился еще один силуэт, фиолетово-черный на фоне синего солнечного неба.

– Спиридон Пантелеевич, вас к себе просят, – произнес один из стоящих на тропинке, квадратный, как бак для мусора. – Поговорить.

Мимикьянов стоял, раздумывая.

Но раздумывать, особенно, не пришлось.

Стоящий на тропинке «мусорный бак» вытащил старый надежный «ТТ» и кивнул килограммовым подбородком в сторону дорожки, идущей дальше вдоль насыпи. Шагов через двадцать она уклонялась в сторону и терялась в зарослях шиповника.

– Пошли! – повел вороненым стволом «мусорный бак». – Не бойсь, Спиридон Пантелеевич ученого человека не обидит.

Выбора е было. Майор пошел по дорожке.

Передвигаясь вдоль насыпи под усиленным конвоем, майор начал прикидывать возможности ухода. Условия были не самыми лучшими, – впереди – двое, сзади – двое. По крайней мере, у одного – пистолет.

Но лес есть лес. В лесу никто гарантий не даст ни стрелку, ни цели.

Однако долго размышлять, и перебирать варианты бегства от вооруженного конвоя, майору не пришлось.

Кусты расступились, и они оказались у большого дома из почерневших сосновых бревен. Вокруг – аккуратный, выкрашенный в зеленый цвет заборчик в метр высотой. То ли, дом егеря, охраняющего сосновый бор, то ли, – путевого обходчика, охраняющего положенную на насыпь бесконечную стальную лестницу с перекладинами из толстых шпал.

С усердием потерев подошвы ботинок о лежащей на крыльце коврик, ящикообразный конвоир открыл дверь на застекленную веранду. Отсутствовал несколько минут. Потом высунулся и махнул рукой: «заходите!»

В помещении с пыльными квадратиками стекол пахло лавровым листом и свежим огуречным рассолом.

На дощатом полу веранды стояли банки с прижавшимися к стеклу любопытными красными физиономиями помидоров. Они будто пытались разглядеть в полусумраке: кто это пожаловал в гости? Вопрос этот был для них отнюдь не праздным. Через короткое время они могли проследовать вслед идущим гостям в качестве закуски.

С веранды в комнату вела тяжелая дверь, обитая серным кожзаменителем, простеганном ромбами с блестящими желтыми шляпками мебельных гвоздей по углам.

Комната оказалась светлой и просторной. Бревенчатые стены не штукатурены, но тщательно ошкурены, на уровне человеческого роста покрыты вагонным лаком.

Посредине комнаты – стол под белой скатертью, доходящей до пола. Пол из толстых деревянных плах выкрашен суриком.

На столе – несколько тарелок с парафиновыми ломтиками сала, солеными огурцами и черным хлебом. Меж ними – грушевидный стеклянный графинчик с пробкой в виде зеленого шара на толстом столбике. Прозрачная жидкость в графинчике отбрасывала на скатерть синеватые блики, как хорошая оптика бинокля или снайперского прицела.

Вокруг стола – несколько стульев с резными деревянными спинками.

Человека в комнате Ефим сразу и не заметил.

Возможно, когда майор вошел, тот неподвижно стоял в углу. А, может быть, он бесшумно появился из-за плотной темной шторы, ведущей в смежное помещение.

Был хозяин невысок, худощав, почти, как подросток. Но волосы – седые, но не как куриное перо, а литые, блестящие, будто алюминиевая проволока. Нос – дырчатый, как кусок пемзы. Щеки ввалились под скулы, а над ними глаза – маленькие, светло-бирюзовые цветом, почти без ресниц.

– Садись, Петр Петрович! Рад, что в гости зашел, не побрезговал! – высоким, с хрипотцой голосом произнес человек.

Майор подошел к столу и сел на стул с жесткой деревянной спинкой.

Опустился на стул, стоящий на другой стороне стола, и седой человек.

– Вот, Петр Петрович, решил я на тебя взглянуть, – высоким голосом произнес он. – Лично познакомиться. Выпить хочешь, а, Петр Петрович?

– Нет, не хочу, – покачал головой Ефим.

– По стопочке, за знакомство?

– Дел у меня еще много сегодня, – стоял на своем Ефим.

– Она у меня на маральих пантах! – взял графинчик за широкий зад хозяин комнаты. – Очень полезная! Просто – мама-удача! Шлагбаум так поднимает, обратно не опустишь… И идет хорошо! По пол стопки, если ты такой занятой! А?

– По половине от половины, – предложил майор.

Седой резко вскинул на него маленькие бирюзовые глаза: уж не посмел ли гость смеяться над ним? Но, натолкнувшись на безмятежное выражение Ефиморва лица, тут же потушил взгляд.

– Ладноть, – кивнул он, вынул пробку с зеленым шаром и аккуратно разлил водку по низким широким стопочкам.

– Ну, давай! – сказал он, поднимая стекляшку. – За знакомство!

– А ты кто? – не придумав ничего умнее, спросил майор.

Рука седого с наполненной до краев стопкой застыла у сухих губ.

– А, ты что, не понял – не узнал? – склонил он голову к плечу. – Эх, наука-академия! Кирпатый я, Спиридон Пантелеевич.

Майор с уважительным удивлением слегка приподнял волчьи брови. Не мог же он никак не среагировать на произнесенное с большим самоуважением имя.

Они выпили.

Кирпатый опрокинул всю стопку, майор – так, смочил губы из солидарности.

– А ты что, неужели сразу не понял, к кому попал? – спросил Кирпатый, нюхая блестящую ржаную корочку. – Неужели, не догадался? Или, – его глаза мгновенно, как кожа у хамелеона, из светло-бирюзовых превратились в темно-сизые, – Ваньку валяешь? В игры играешь?

– Теперь понял, – вздохнул майор, – Это я сразу растерялся как-то… Ребята твои пистолетом тычут, ведут, как шпиона под конвоем… Растеряешься тут.

– Вот! – поставил торчком маленький палец Кирпатый. – А почему тычут, а? Почему конвоируют? Как думаешь?

Майор молчал. Никаких соображений по этому поводу он не имел.

– Потому что крутить вертушку, ты, Петр Петрович, начал. Бегать от меня. Прятаться. Вот ребята чуток и подстраховались. А чего бегаешь? Обиделся на нас, что ли? А чего так? Не может быть у тебя причин обижаться.

Майор повел бровями, что можно было понимать, как угодно.

– Или вещицу свою продавать не хочешь? Так мы ведь не неволим! Это же – дело хозяйское. Хошь – продавай, хошь – у себя держи… Раздумал, так и скажи, чтоб ясность имелась. – Спиридон Пантелеевич взял с тарелки рукой тонкую снежную пластинку сала, забросил в рот и начал тщательно жевать. – Но я бы на твоем месте продал. Ну, зачем она тебе? Так, фокус, игрушка, баб развлекать… На настоящее дело сам-то ведь не пойдешь, так?

Мимикьянов изобразил на лице согласие.

– Вот то-то! – кивнул Спиридон Пантелеевич и легко поднялся со стула. – А для нас твоя «Шапка-невидимка», как в книгах умные люди пишут, – орудие производства.

Кирпатый прошелся по комнате и выглянул в окно, будто что-то услышав или почуяв. Повел взглядом вправо-влево, потом повернулся и внимательно посмотрел на Мимикьянова.

– Если цена не устраивает, говори! – дружеским тоном произнес он. – Конечно, у нас бешеных бумажек-то не водится! Мы – не как там, – он дернул подбородком вверх, – некоторые! Нам знаешь, как наша трудовая копейка достается? Потом и кровью! А, то и животом. Ну, хочешь, процент тебе с каждого дела отрезать будем? Ну?

Майор нахмурился.

– Подумать надо, – степенно ответил он.

Кирпатый постоял, рассматривая Ефима глазами, что опять стали нежно бирюзовыми, а потом сморщил в усмешке серые губы:

– Или, кто перекупить хочет, а?

Его и без того высокий голос взлетел на пару октав и в конце фразы уже напоминал свист.

В это время дверь влетела внутрь комнаты, и в комнату ворвались двое рослых мужиков. В руках у них были автоматы. Десантная модификация с металлической убирающейся рамкой вместо обычного деревянного приклада.

– Всем встать! Оружие – на пол! – раздувая сиреневые жилы на шее, крикнул один из них.

16. Калиф на час

Ефим медленно поднялся со стула.

Спиридон Пантелеевич поднял руки и пошевелил пальцами, показывая, что оружия у него нет.

– Стоять на месте! – прибавил громкости в голосе автоматчик.

– Да, стоим, стоим. Не дергаемся. Чего ты орешь-то так? – негромко, почти себе под нос, проговорил Кирпатый.

За окном резко ухнуло.

«Похоже, – пистолет. Где-то рядом», – отметил майор.

На веранде раздалась густая дробь шагов, и дверной проем закрыли широкие угластые фигуры. Потом они, словно по команде, расступились. И в комнату вошел плотный крепыш с носом, родившемся от брака птичьего клюва с висячим бананом.

Да, у входа стоял, покачиваясь на высоких каблуках, Георгий Константинович Ицехвели. Для друзей и хороших знакомых, – просто Гоча.

Он улыбался.

– Зря ты, Гоча, беспредельничаешь, – негромко произнес Спиридон Пантелеевич, опуская руки. – Не делается у нас так-то! За такое-то ведь и отвечать придется… Обществу ведь не понравятся такие-то вот фортеля…

Говорил Кирпатый спокойно, даже мягко. Только вот его бирюзовые глаза стали темно-сизыми, даже, можно сказать, почти черными.

– Ты меня обществом не пугай! – не переставал дружески улыбаться Ицехвели. – Ты первый договор нарушил! Ты! Ты, Спиридон, и отвечать будешь! Как Магнат говорил? – задал вопрос Гоча.

Спиридон осторожно водил глазами по сторонам. Не отвечал.

– Академика не трогать! – ответил за него Ицехвели. – Шапку-невидимку на все общество приобрести. А, чего тогда ты сюда Академика заволок, а? Один решил шапку-невидимку заграбастать? А всех остальных – по боку! Что, не так? Ну, скажи, что-нибудь, оправдайся, Спиридон Пантелеевич! Если сможешь, конечно! А не сможешь… – Ицехвели развел руками, – значит, уже на том свете договаривать будем. Лет через тридцать, когда я туда попаду. Ты-то прямо сейчас туда отправиться серьезный шанс имеешь!

– А чего мне оправдываться? – совсем тихо, будто готовился вот-вот заснуть, проговорил Кирпатый. – Чего мне оправдываться, когда я договора не нарушал. Нечего мне оправдываться… Чист я перед обществом…

Человеческий голос обладает огромной гипнотической силой. Под влиянием совсем спокойного, нисколько не агрессивного, вялого бормотания гипнолога-практика Спиридона Кирпатого нервы автоматчиков сами собой стали переходить из состояния военной мобилизации в состояние мирного покоя, а мышцы расслабляться.

И тут старый рецидивист сделал быстрое, почти неуловимое движение. Когда Кирпатый его закончил, в его правой руке прочно сидел маленький «Вальтер».

А еще через секунду Ефим почувствовал, как холодное стальное дуло пистолета жестко уперлось ему в висок, а в шею впились железные пальцы. Сквозь кожу майор чувствовал их силу. Казалось, если владелец пальцев нажмет, они пронзят его мускулистую шею сорок пятого размера, как вилка бифштекс.

– А, ну, косы на пол! – таким же тихо, но взведенным, как пружина голосом, произнес Спиридон. – Давай, Гоча, командуй своим, холуям! А то пристрелю Академика!

– Ну, и стреляй! – быстро оправился от растерянности вор-лаврушник. – Напугал! Что он мне друг, брат или сват?

«Вот так попал! – ругнулся про себя Ефим. – Как кур в ощип! Эти уголовные полудурки сейчас какого-то Академика в мир иной отправят. Причем, вместе со мной…»

– Вали его, жми курок, Спиридон… – с равнодушным видом махнул ладонью Ицехвели.

«Что же делать-то? – задавал себе вопрос Мимикьянов. – Признаваться, что я – не он? Не поверят!.. Доигрался, артист из контрразведки? Правильно предупреждал Гоша Пигот: никогда не стать мне подполковником! Вот ситуация-то!»

– Я тебя не пугаю! – звуком порванной скрипичной струны взвился под ухом у майора голос Спиридона Кирпатого. – Я тебе, Гоча, разъясняю. Если я ему дырку в голове сделаю, тогда все – плакала шапка-невидимка! Никому не достанется! И что с тобой, Гоча, тогда Магнат сделает, а? Соображаешь? Тогда мне на том свете долго одному, без тебя, Гоча, скучать не придется! Много – день, два! А потом – встретимся! Ох, и побеседуем тогда! Вдосталь наговоримся!

В голосе Спиридона отчетливо прозвучало предвкушаемое наслаждение.

Сомнение мелькнуло на лице Ицехвели, но едва заметно – легкой тенью.

– Ну? – грозно бросил в воздух перед собой Спиридон.

Вор-лаврушник широко улыбнулся, обнажив крепкие белые клыки.

– Да, ты что, Спиридон, шуток не понимаешь? – легко произнес он. – Я ж просто поговорить зашел. А это, – кивнул он на автоматчиков, – так – разыграть тебя решил.

Кирпатый кивнул:

– Да, я ж так и понял сразу! Что я шуток не понимаю? Ну, пошутил и будя! Пусть твои хлопцы из комнаты выйдут. Чего им тут пол натаптывать? А, мы уж тут с тобой по-дружески и поговорим. Без посторонних ушей. Так?

Ицехвели погасил улыбку, постоял, подумал.

– Ну! – негромко поторопил его Кирпатый.

– Да, ребята, выйдите на двор. У дома меня подождите! – сказал Гоча.

Автоматчики неуверенно потоптались на месте, повернулись и, мешая друг другу, начали протискиваться в неширокий дверной проем.

И тут Ефим почувствовал, что ствол не жмет кожу его виска, и нет стальных пальцев на его шее.

В следующую секунду раздался звук бьющегося стекла.

Обернувшись, Ефим увидел в проеме окна согнутую спину Кирпатого. Затем она рухнула вниз. Еще через мгновение серый пиджак Вора в Законе зайцем мелькнул между рыжими сосновыми стволами и растаял в лесной темноте.

– Уходит! Уходит! – подняв сжатые кулаки, закричал Ицехвели, оборачиваясь к полуоткрытому проему двери. – Все за ним! Быстро!

На веранде вспыхнула шаркающая суета. Похоже, кто-то разбил банку с помидорами. В нос Ефиму ударил густой запах рассола. За окном ударил выстрел, затем пробарабанила автоматная очередь, и все эти звуки, как зонтиком, накрыл грохот идущего по железнодорожной насыпи состава:

«Тугу-думмм! Тугу-думмм! Тугу-думмм! Ди-дам, ди-дам, ди-дам!

Грохот прекратился также внезапно, как и начался.

В комнату вбежал плосколицый автоматчик.

– Что, что, что? – Ицехвели выдвинул вперед подбородок, похожий на измазанный черным обувным кремом биллиардный шар с вмятиной посередине. – Ну, говори же! Язык отнялся?

– Ушел, – выдохнул боец, – Он сразу к насыпи дернулся. Пока мы выбежали, он уж наверху был. По нас их шпалера саданул. Руслану ногу зацепил. Мы за ним, а тут – товарняк! Ну, он и ушел…

– Айя-а-а! – изо всей силы ударил кулаками по воздуху перед собой Гоча. – Иди! Ничего сделать не можете! Все – на ту сторону насыпи! Ищите! Далеко он не ушел!

– Так, ведь, Гоча, у него же шпалер… – начал было возражать автоматчик.

– Я тебе, что сказал? – подался к нему всем корпусом Ицехвели. – Быстро на ту сторону! Шпалер – у него! А у Вас, что? Детские свистульки? Привыкли только баб с барыгами пугать! Что б я тебя через секунду не наблюдал! Спиридона живого или мертвого мне доставить! Понял? Или я всех вас самих на шаурму порублю!

– Понял, Гоча, все понял! – сделал глотательное движение автоматчик и, стуча ребристыми подошвами по доскам пола, бросился из комнаты.

Мимикьянов потер сзади свою шею, где еще следами раскаленных щипцов горели отпечатки пальцев Спиридоновской руки, такой маленькой и мягкой на первый взгляд.

– Да, вот видишь, какое дело, – повесил свой полуптичий, полуфруктовый нос весельчак Гоча. – Совсем не хорошее дело получается… Теперь тебе, Иван Иванович Иванов, – усмехнулся кавказец, – Академик дорогой, времени дать не могу. Теперь тебе выбирать не приходиться. Не Кирпатому же тебе шапку отдавать! Он же тебе, синяк коцаный, только что хотел в башке дырку сделать! Да, какую там дырку, что я говорю? Как арбуз твоя голова раскололась бы! Всех бы нас мозгами перепачкала!

«Так и ты, вроде, не слишком о моей голове печалился», – подумал майор. Вслух, разумеется, он этого не произнес.

Ицехвели подошел к накрытому столу, взял двумя пальцами ломтик сала, поднял лицо к потолку, сало подвесил в вытянутой рук над ним. Потом широко раскрыл рот и забросил в него просвечивающий на свету пластик.

Жевал Гоча с удовольствием, одобрительно крутил головой:

– Вот сало у Спиридона всегда хорошее! С чесночком, с лаврушкой. Умеет синяк устраиваться!

Ицехвели вынул из кармана платок, вытер пальцы и, в упор посмотрев на Ефима, произнес:

– Сегодня же шапка-невидимка должна быть у меня. Сегодня же! Понял, Иван Иванович?

Майор пошевелил бровями: чего ж тут, не понять?

– Ты где ее держишь-то: дома или на работе? – словно бы, между прочим, спросил Гоча.

Иван Иванович Иванов не знал, что ответить на этот вопрос. За него твердо ответил майор Мимикьянов:

– На работе, конечно. В «Топологии».

Кавказец покивал:

– Умно, умно… Там сторожа, сигнализация, милиция. Кто полезет? Ну, так, и чего нам тогда тянуть? Давай прямо сейчас и поедем в «Топологию», твою шапку-невидимку забирать!

– Сейчас не получится, – сказал Ефим.

Но, взглянув на Ицехвели, понял, что сказал не удачно.

В ореховых глазах вора-лаврушника он не увидел ничего веселого и грачиного, а, увидел скорее нечто свирепое и крокодилье.

И Мимикьянов быстро добавил:

– Сегодня же суббота – лаборатория не работает, закрыта и опечатана. А вот в шесть вечера я дежурным по корпусу заступаю, у меня ключи от всех помещений будут, я тогда в лабораторию зайду и то, что надо, возьму.

Ицехвели какое-то время водил глазами по потолку. Потом кивнул:

– Ладно, подождем до шести!

– А, вы пока деньги приготовьте! – сурово предупредил торговец воздухом Мимикьянов.

– Ты, Иван Иванович, о деньгах не беспокойся. Деньги будут. Ты смотри, что с шапкой все вышло! – выдвинул вперед подбородок, похожий на биллиардный шар с вмятиной посередине Ицехвели, – А не то… Даже не хочу вслух говорить, что с тобой тогда случится…

– Иванов сказал – Иванов сделает! – заверил майор Мимикьянов.

И в эту минуту с веранды в комнату ворвался боец с автоматом, который он держал в опущенной руке, как палку.

– Гоча, можно тебя на пару слов, покосившись на Ефима, произнес он.

– Что такое? – насторожился Ицехвели.

– Да, тут такое дело… – мялся боец так, будто хотел, но стеснялся спросить, где в театре находится туалет.

Гоча с бойцом вышли на веранду и забубнили там:

– Бу-бу-бу… Ай!.. Бу-бу-бу…

Через несколько секунд Ицехвели просунул в комнату свой растительно-птичий нос и быстро произнес:

– Иван Иванович, ты пока здесь побудь! Я – скоро! Тебя Арсен поохраняет!

И исчез.

– Человек с автоматом в опущенной вниз руке вошел в комнату, не глядя на Ефима, приблизился к столу и взял ломтик сала. Посмотрев его на просвет, он уже совсем собрался положить его в рот, как вдруг прямо за окном рванул одиночный выстрел. И тут же раздался чей-то отчаянный крик.

Боец швырнул белый пластик на тарелку, подбросил автомат к груди и выбежал из комнаты.

17. Наш Главный любит пошутить

И тут же по доскам веранды густо застучали шаги.

«Гоча вернулся», – решил майор.

Но это был не беспокойный лаврушник.

В комнату, в сопровождении двоих мужчин в камуфляже входил Гобой – подполковник МЧС Игорь Иванович Крабич.

– С вами все в порядке, коллега? – спросил он, протягивая руку. – А то я уже начал волноваться.

– Все нормально, – заверил, прямо скажем, удивленный Ефим.

– Ну, и отлично! – прогудел Гобой.

Он повернулся к своим сопровождающим, и махнул рукой. Те мгновенно повернулись и вышли из комнаты.

– Хорошая группа поддержки… – повел подбородком в сторону веранды майор.

– В серьезном деле без нее не обойтись, – кивнул Игорь Иванович.

Он подошел к столу, окинул стоящее угощение, осторожно взял пластик сала, поднес ко рту и откусил микроскопический кусочек.

– Неплохо, – кивнул он небольшой изящно вылепленной головой. – Умеют эти уголовники комфорт себе устроить. А у нас в ресторанах! За безумные деньги что-нибудь себе закажешь… Разве что, красиво разложено, а попробуешь, – промокашка и все! Бумага. Целлюлоза на вкус. Хоть седло дикой козы, хоть форель в фольге. А вот у этих ребят всегда – мясо так мясо, сало, так сало… А, что им от вас нужно-то было, коллега?

Майор подумал, пожал плечами и ответил:

– Шапку-невидимку.

– Шапку– невидимку? – с удивлением в голосе переспросил Крабич.

Удивление показалось Ефиму нарочитым, чересчур форсированным.

– Да, – подтвердил он. – Шапку-невидимку.

Гобой, слегка раскачиваясь, прошелся по комнате и остановился в двух шагах от Ефима.

– Давайте начистоту, майор! – сказал он, глядя на Мимикьянова своими близко поставленными глазами.

– Давайте, – согласился Ефим.

Зрачки, похожие на овальные арбузные семечки, поставленные вертикально, смотрели в лицо майор изучающе.

– Когда я говорил вам о том, что мне поручено найти похищенное климатическое оружие, – медленно произнес он и остановился, потом, будто решившись, закончил фразу: – я говорил вам неправду.

– Да? – майор сделал вид, что удивился.

– Да. Но поймите меня, Ефим Алексеевич, правильно: иначе я поступить не мог. Вы ведь знаете, что означает уровень секретности «1-А», майор?

Мимикьянов подтвердил: знает.

– Вот! – удовлетворенно произнес Крабич. – А информация о шапке-невидимке, то есть об электромагнитном шлеме, это, – как раз, такой уровень секретности. Этот шлем заставляет световые волны огибать его контур, и, таким образом, делает все находящееся под ним, невидимым, Даже упомянуть о том, что такой прибор создан, я не имел права…

Крабич потер свой вытянутый лоб.

– Но, раз уж информация все равно просочилась… – Гобой вздохнул, издав жалобный звук, – то я говорю вам, майор: правительство поручило мне найти именно это изделие, которое создатели, действительно, неофициально называли «Шапка-невидимка». Согласитесь, находясь в частных руках, оно может принести огромное количество бед. А, если эти руки будут принадлежать преступникам? – гудящий звук его голоса взмыл к потолку.

На этот риторический вопрос Ефим отвечать не стал, а задал встречный:

– А, почему правительство поручило найти это изделие именно вам? – Ведь, задачи подобного рода – компетенция нашего главка?

– Ай, да не будем ревновать к работе, майор! – махнул рукой Крабич. – Просто, именно моей службой накоплен большой опыт по розыску различных изделий, приборов и установок, попавших не в те руки. К тому же, человек принимавший решение, мог, например, сомневаться, а не причастен ли кто-то из вашего ведомства к исчезновению этого прибора? Так ведь тоже бывало. И уж вы-то, Ефим Алексеевич, наверняка, об этом знаете. Мало ли, какими соображениями руководствовался вице-премьер! Разве в этом дело? Дело в том, чтобы изъять эту опаснейшую вещь из рук того, кто ей незаконно завладел! И это – наша общая задача! Разве нет?

«Я ошибся, – подумал Ефим, – Это – не гобой. Это – Орфей. Сладкоголосый певец, способный повести за собой, кого угодно. Или крысолов с волшебной дудочкой, который, играя на ней, увел из города всех детей… Куда только потом он их дел? Никто не вернулся. И никого не нашли, хотя искали упорно и долго», – добавил он так же про себя. А вслух произнес:

– Да. Секретных приборов в руках у граждан быть не должно.

– Значит, работаем вместе? – вскинул глаза с вертикальными зрачками Крабич и протянул Ефиму руку.

Ефим Мимикьянов знал, что никакого электромагнитного колпака, способного своим полем заставлять световые лучи огибать его контур, делая все находящееся под ним, невидимым, объединение «Топология» никогда не разрабатывало и разрабатывать не могло. То, чего никогда не существовало, естественно, не могло быть и похищено. Напоминающий деревянный духовой инструмент – гобой, подполковник Крабич снова врал. Он искал в научном городке нечто другое.

Что?

Вот над решением этой задачи и собирался работать майор Мимикьянов. И, разуется, без всякой кооперации с подполковником. Но вслух он сказал:

– Конечно, работаем вместе! – и пожал протянутую руку.

Они вышли из железнодорожного домика.

Привалившись к его бревенчатой стене, сидели на земле бойцы, сопровождавшие Ицехвели в ходе захвата Спиридона Кирпатого. Их руки были связаны белой бельевой веревкой. Лица несли на себе следы серьезного рукоприкладства. Но самого Гочи среди них Ефим не увидел.

«Вот жизнь, – подумал майора. – Минуту назад – ты грушу околачиваешь, через минуту – тобой околачивают! Однако, наш Главный режиссер все-таки явно любит пошутить! В данном случае, его шутка получилась, бесспорно, удачной. Для меня».

Рядом с домом стоял зеленый, угловатый, как довоенный трактор, «Хаммер».

– Садитесь, Ефим Алексеевич! – с затаенной гордостью кивнул Гобой на военный вездеход американской армии.

Майор считал, что восхищаться здесь было особенно нечем. Американский армейский вездеходный автомобиль для командного состава был хорош. Но только не для езды по настоящему бездорожью. В осеннем поле этот мужественный красавец выходил из строя через пятнадцать минут. В реальной жизни он УАЗику и в подметки не годился. А, вот для покорения трепещущих женских сердец нарочито грубоватым дизайном, эта машина подходила прекрасно. Тут «Хаммер» соперников не имел.

– Да, я лучше сам, пешочком, через лес, – начал отказываться майор, – тут идти-то всего-ничего!

– Нет, уж, садитесь, майор! Мы вас быстро доставим! Да, и мало ли что? Хоть и маленький, а все-таки, – лес! Вдруг опять, кто-нибудь на дороге попадется, и приставать начнет? Мы же не всю уголовную фауну выловили. Они же, как тараканы, прямо из-под руки выскакивают! Садитесь! – распахнул Крабич заднюю дверцу.

Майор, Гобой и еще два бойца погрузились в машину.

«Хаммер», задевая широкими шинами за стенки глубокой колеи, покатился по просеке к объездной дороге. По ней до начала проспекта строителей – полминуты езды.

– Вас, Ефим Алексеевич, куда доставить? – спросил качающийся рядом длинный Гобой.

– Майор назвал адрес дома на проспекте Науки.

– Ну, да, ну, да. Правильно, – одобрил Игорь Иванович. – Я и сам хотел вам предложить.

В ушах у майора Мимикьянова неслышно звучал Первый концерт Ференца Листа «ми бемоль мажор» для скрипки с оркестром.

Великий венгр предупреждал о надвигающихся событиях. В некоторых тактах концерт как будто намекал – все кончится хорошо, а в некоторых, напротив, прямо заявлял: все может рвануть так, что и кости собирать будет некому.