Текст книги "Секретный полигон"

– Что же вы, твари, размножаетесь, как грязная посуда?! – орал он, поливая огнем и почти не целясь – трудно это сделать в таком положении. Силовики кричали от страха, валились замертво, кто-то машинально пытался отстреливаться. Терпения у бойцов уже не хватало. Огнестрельное оружие становилось неактуальным. Они выхватывали ножи из ножен, делали страшные лица, обрушивались вниз на головы деморализованного противника. Фонтаном брызгала кровь, хрипели участники побоища. Лишних слов никто не говорил, молча делали свое дело. Продолжалось это безумие недолго. Тела еще содрогались в конвульсиях, кто-то вгрызался ногтями в землю. Снова не повезло Грише Косарю – его придавила грузная туша агонизирующего бойца. Гриша пытался его скинуть, надувался, как лягушка, но силы таяли. И вновь кровь хлестала из уха – теперь из другого! Не повезло – так не повезло! Глеб и Мансуров бросились на помощь, оттащили упитанную тушу. Гриша принялся ощупывать пострадавший орган.

– Критическая масса, – ухмыльнувшись, кивнул на умирающего Мансуров. – Бывает.

– Ну, вот опять… – бормотал Григорий, жалобно выпячивая губы и с ужасом таращась на окровавленные пальцы.

– Все в порядке, Гриша? – как-то смущенно спросил Баранович, присаживаясь рядом на корточки. – Как там наша нервная почва?

– На месте наша нервная почва, – огрызнулся боец. И вдруг возмутился: – Стас, ржавый гвоздь тебе в задницу! Это не укры, это ты меня ножом полоснул! Размахался тут, понимаешь! Ослеп? А если бы без глаза меня оставил?!

– Ну, бывает, – стушевался Баранович. – Прости, Гриша, не хотел. Давай руку. – Он помог разгневанному Григорию подняться – и вдруг не выдержал, согнулся от хохота – что было, в общем-то, не в стиле Мансурова. – Гриша, мать твою… – хлюпал он. – Корноухий ты наш… Ладно, парень, не обижайся. Ну, куда ты – уходишь от нас в Простоквашино?

Массовый ржач удалось пресечь – не время, однако. Вселенский тарарам в расположении батареи было слышно за много верст. Ближайшая часть противника – в Штырине, примчатся через пятнадцать минут (если добудут технику и бензин).

– Все живы? – крикнул Глеб, выбираясь из лощины. Слава богу, все! На арене побоища валялись мертвые люди, многие тлели, горела одежда. Несколько тел еще агонизировали. В их числе рослый офицер – дернулся пару раз и затих. Валялись осколки мин, битая деревянная тара. Минометная батарея приказала долго жить. Раскуроченные минометы валялись вповалку, точно трупы. Он осмотрелся. Несколько раненых не представляли угрозы – не в том состоянии, чтобы дотянуться до оружия. За деформированной полевой кухней, вокруг которой была разбрызгана серая каша, лежал на боку с закрытыми глазами второй офицер – светловолосый, с угловатым черепом. Он был забрызган кровью и кашей (какое необычное артсочетание). Глеб нагнулся, чтобы перевернуть его. Очевидно, кровь была чужая. Удивительная трансформация – хладный труп моментально преобразился в живого и здорового человека! Блеснули не очень здоровые зубы, окруженные жесткой щетиной. «Покойник» махнул ногой, и Глеб потерял равновесие, получив по обратной стороне колена. Он треснулся задним местом обо что-то стальное, остроугольное, взвыл от боли. А офицер с погонами старшего лейтенанта уже кубарем катился по дну лощины, подпрыгнул, взмыл на гребень и, петляя, рванул к чаще. Взрыв негодования, ополченцы поздно опомнились, стали стрелять. Но офицер пригнулся, его носило из стороны в сторону, и пули летели мимо. Похоже, он был рожден под счастливой звездой! Ей-богу, не протарань капитан задним местом огрызок разбитой полевой кухни, махнул бы рукой: да пусть уходит. Не гоняться же за каждым укропом! Но обидно. Бравый капитан спецназа – и задницей на голое железо! Он проорал, чтобы не стреляли, он лично скрутит этого олимпийца! Поднимать автомат было поздно. Он взлетел на полусогнутые, оттолкнулся и бросился в погоню пружинящими прыжками. За спиной залихватски засвистел Гриша Косарь.

Тип убегал с пустыми руками, никакого оружия при себе не имел. Глеб был полон решимости догнать. Несколько минут в запасе имелось, пусть товарищи пока отдохнут. Он увязал в высокой траве, перепрыгивал через кочки, стараясь не подвернуть ногу. Спина офицера мельтешила перед глазами. Тот уже задыхался – слишком резво взял старт. И все же он ворвался в лес, когда Глеб одолел только половину расстояния. Пришлось напрячься, он пробежал оставшуюся дистанцию, влетел в лес, чувствуя, что уже задыхается. Тяжелые перегрузки выпали в это утро. За деревьями хрустел валежник, чертыхался украинский офицер, взятый в полон загребущими ветвями. Глеб прибавил рыси. Пусть не убьет, но разукрасит этого гада за милую душу! И вдруг нога попала в корневую петлю, земля помчалась навстречу, он изогнулся в полете и все же насадил бок на какой-то клык, торчащий из земли. Он рычал в отчаянии, злость обуяла невиданная. Нет, он догонит негодяя! Пока он возился, принимая вертикаль, тот тоже недалеко ушел. Ноги переплелись, он выдирал их из сжимающейся ловушки. Движение начали одновременно – бежали тяжело, хватаясь за стволы деревьев, вязли ноги, кашель рвался из груди. Он то догонял, то отставал. Несколько раз была возможность выхватить ПМ из кобуры, но он боялся упустить ценные секунды, а через какой-то миг спина беглеца уже исчезала.

– Стой, скотина… – хрипел он, – не уйдешь…

Холодов догнал старлея! Не пробежали и двухсот метров. От злости хлынул в кровь адреналин, он словно двигатель форсировал, помчался вскачь, проделал впечатляющий прыжок – и схватил противника за ногу! Повалились одновременно – ничком, до отвала наевшись сырой земли. Оба извивались, один отбивался, другой норовил навалиться массой, раздавить, придушить. Два крепких мужика катались по земле, отвешивая друг другу тумаки. Иссякали силы, но злость еще бурлила. Скрипели зубы украинского офицера, он обливался страхом, но не сдавался. Он пытался стряхнуть с себя противника, и это удалось! Глеб отлетел в сторону, враг с торжествующим урчанием навалился на него, стал тянуться к кобуре. Глеб пресек попытку, вывернул руку. Старлей сморщился от боли, ударил второй рукой – болезненно, в челюсть, черт возьми! Откатились, поднялись, грузно бросились на таран, широко расставив ноги. Давили, задыхались, каждый прикладывал массу невероятных усилий. Обменялись слабыми ударами, снова распались, опять пошли в лобовую. Силы кончились. Но Глебу удалось выставить вперед ногу, он толкнул противника. Подсечка коряво, но прошла. Противник повалился на спину, тоже привел в движение ногу. Глеб упал в другую сторону. Поднимались неуклюже, невыносимо долго, а когда поднялись, Глеб уже вытащил из кобуры ПМ, передернул затвор. Они стояли напротив, дышали, как загнанные марафонцы, неприязненно поедали глазами друг друга. Они были примерно одного возраста, одного роста, схожей комплекции. Только волосы у врага были светлые, а у Глеба темные, и череп у старлея был такой, словно его с нескольких сторон правили прессом.

– Ну, стреляй, сука, чего ждешь? – пробормотал противник. – Везунчик, с пистолетом бегаешь… А слабо без пистолета? Да ты же ноль без своего «макарова», ты же никто… Стреляй, говорю… – разозлился старлей. – Чего уставился, смакуешь?

И вдруг испарилась вся злость, осталось лишь равнодушие и дикая усталость. Глеб отступил на два шага, поколебался и убрал пистолет в кобуру. Он стоял, шатаясь, с повисшими руками. Старлей смотрел на него недоверчиво, пожал плечами. Потом развернулся, чтобы уйти, но закружилась голова, он схватился за ствол молодой осины и сполз по нему. Он просто не мог никуда идти. Как и Глеб. Требовалось несколько минут передышки. Глеб опустился на ближайшую кочку, восстанавливал дыхание. Он смотрел на своего противника и не чувствовал к нему никакой злости. Только легкое раздражение и обиду на свое бессилие. Этот парень чувствовал то же самое. Он демонстративно не смотрел на Глеба, таращился куда-то в пространство. Лицо от напряжения превратилось в какой-то серый мешок, обвисла кожа.

– Почему не стал стрелять? – Старлей едва ворочал языком. – Хочешь растянуть удовольствие?

– А ты бы выстрелил? – Глебу тоже с трудом давались слова, он вытаскивал их, как камни из почки.

– Уж не сомневайся…

– А меня, знаешь ли, мама в детстве учила – никогда не стрелять в женщин, стариков, детей и безоружных… Но тебе этого не понять, все ваше племя слеплено из другого теста… Вы ненавидите людей, вы истребляете нас, как фашисты не истребляли… Эх, надо было тебя пристрелить…

– Еще не поздно. – Старлей со скрипом провернул голову, отыскал Глеба мутным взором. – Ты что тут несешь? Кто расправился за несколько минут со всеми нашими ребятами, а теперь еще и предъявы выкатывает? Ты кто такой?

– Командир спецназа Глеб Холодов. А ты кто такой?

Старлей помешкал, нехотя признался:

– Старший лейтенант Антон Буряк. Заместитель командира минометной батареи…

– Откуда ты, старлей?

– От верблюда…

– А я из местных… Слушай, ты, умник… Все твои ребята, как один, заслужили собачью смерть. Они фашисты. И ты фашист. Думаешь, я не знаю, что означает членство в батальоне «Айдар»? Крайне правый экстремизм, исключительность украинской нации, ненависть ко всем, кого вы считаете врагами… У вас же свастика на эмблеме и на лбу, на вас же клейма ставить негде… Ты хоть знаешь, кого вы уже несколько дней обстреливаете? Конечно, знаешь, я даже не сомневаюсь. Тебе просто плевать.

В мутных глазах украинского офицера блеснуло недоумение. Но он старательно сохранял брезгливость на лице.

– Конечно, знаю. Мы обстреливаем позиции сепаратистов, окопавшихся к западу от поселка Кошурово. В самом поселке мирных жителей нет – террористы их всех выгнали…

– Ты кретин, да? – Глеб выразительно постучал кулаком по голове. – Совсем ту-ту, пан старший лейтенант? Ты либо врешь, либо полное умственное ничтожество – если не знаешь, куда летят мины твоей батареи. А летят они четко в поселок Кошурово, где вашими стараниями уже разрушено много домов. Заметь, позиции и вооружение наших войск практически не страдают, зато страдают мирные жители, которых никто не выгонял. Мы не выгоняем гражданских из их домов – это не только негуманно, но и глупо. Не верь всему, что вам говорят. По моей информации, число безвинных жертв уже перевалило за три десятка, добрая половина красивого когда-то городка лежит в руинах. А вам, уродам, даже лень взобраться на холм и посмотреть, что вы обстреливаете. Зачем? Начальству виднее, оно никогда не обманывает. Так что нормальный ничейный счет – три десятка ваших отморозков за три десятка ни в чем не повинных гражданских…

– Ты врешь, – смутился Буряк.

– Ну конечно, – ощерился Глеб. – Сижу и стараюсь перетащить тебя на свою сторону посредством российской пропаганды. Делать мне больше нечего. Да я бы лучше пристрелил тебя. Уж извини, старлей, врать не приучен. Дурят вашего брата.

– Ты тоже, капитан, не больно-то верь всему, что вам говорят, – фыркнул Буряк. – В батальоне «Айдар» хватает упертых радикалов, сторонников Бандеры и прочей идейной шелупони. А где их нет? Но это вранье, что там служат лишь сторонники «Правого сектора». Там всякие служат – и нормальные парни, которым просто надоело, что Россия нами всю жизнь командует и вмешивается в наши дела. Это патриоты, любят свою страну и ненавидят сепаров, которые рвут ее на куски. Думаешь, меня волнует исключительность украинской нации? Да нет никакой исключительности. И то, что фашизм шагает по Украине семимильными шагами, – наглое вранье с целью оправдать вторжение. Я не служу в «Айдаре», капитан. Я служил в аэромобильной бригаде, которая была расформирована. Ее сильно потрепали в боях, офицеров пристраивали по разным подразделениям. Я сам с Херсонщины, у меня жена русская – из Тюмени, теща и куча другой родни живет в России, так что не надо тут чушь городить…

– Разговорился ты что-то, старлей, – недовольно проворчал Глеб. – А то смотри, передумаю и прикончу к той-то матери…

– Как хочешь, – махнул рукой Буряк. – Мне теперь и к своим-то выходить западло. Все погибли, а я живой. Не отмоюсь теперь… Что, падла, в плен меня хочешь взять? – вдруг прозрел Буряк, и в глазах его снова поселился испуг. – Уж лучше пристрели, капитан, не пойду я в плен.

«Кто же тебя, дурачка, спрашивать будет?» – подумал Глеб.

– И на сторону террористов никогда не встану, – закончил Буряк. – Не для того давал присягу.

– Ты еще и дурак, старлей, – снисходительно усмехнулся Глеб. – Вот прикинь – ты, видимо, в курсе, что против вас воюет целая армия. Нормальная регулярная армия, пусть и не вся обученная и оснащенная. Возможно, меньше вашей, но цифры все равно сопоставимые. И вы, тупые жертвы собственной пропаганды, продолжаете упрямо называть ее террористической. Ребята, вы хоть в школе учились? Не бывает террористических регулярных армий, состоящих сплошь из террористов. Где взять столько террористов? Что-то здесь не так, согласись. Понятие «криминальный сброд» тоже не катит. Не бил бы вас криминальный сброд и не запирал бы в «котлах».

– Против нас воюет российская армия и поддерживаемые ею бандиты, – отвернувшись, проворчал Буряк.

Глеб желчно рассмеялся.

– Ловлю себя на чужой мысли, старлей. Во-первых, нет ни одного доказательства, что против вас воюет российская армия. Есть истерика, голословные утверждения и ни одного мало-мальски убедительного свидетельства. Невозможно такое. Ведь армия не иголка. Во-первых, у военнослужащих нет паспортов, странно, что тебе это неизвестно. А на боевой выход документов не берут. И это ты должен знать. Российские паспорта и российские военные билеты у пойманных якобы российских десантников – это дилетантство или дешевая провокация. В моем подразделении нет ни одного действующего российского военнослужащего, а это, между прочим, спецназ. Большинство – жители Донбасса. Во-вторых, – Глеб засмеялся, – если бы против вас работала российская армия, вас давно бы разбили в пух и прах, загнали в Карпаты, а над Киевом бы реяла большая георгиевская ленточка. Так что думай, старлей, думай, – Глеб постучал кулаком по макушке, – прежде чем кому-либо слепо доверять.

– Значит, вы обманом заманиваете людей в свою армию, – огрызнулся Буряк. – Мозги им промываете, светлое будущее обещаете…

– Целая армия обманутых? – удивился Глеб. – Молодец, старлей, выкрутился. Тебе бы романы писать – «Есть ли жизнь за пределами Солнечной системы». Впрочем, почему бы нет. – Глеб задумался. – Если уж несколько человек в компании бывалых политтехнологов обвели вокруг пальца огромную европейскую страну с населением 45 миллионов человек, заставив ее поверить в то, чего быть никогда не может…

Он взял паузу. Багрянец затопил серое от усталости лицо офицера. Он начал медленно подниматься со стиснутыми губами. «Силенок подкопил, – подумал Глеб. – Сейчас опять в рукопашную пойдет. Или будет упрашивать пристрелить его».

– Глеб! Командир! Ты где?! – раздался вдруг за деревьями взволнованный голос. – Ау, командир?!

Глеб опомнился – разговорился, обо всем забыл! Нашел с кем говорить! Он тоже начал подниматься, выуживая ПМ из кобуры. За деревьями трещали ветки, хрустел валежник – товарищи искали пропавшего командира. Буряк насупился, вновь увидев пистолет.

– Иди отсюда, – сказал Глеб и выразительно двинул стволом в сторону ближайшей лощины. – Быстро вали и ни о чем не спрашивай. Не буду я стрелять тебе в спину, не волнуйся.

Дважды повторять не требовалось. Буряк изменился в лице, сглотнул и грузным шагом двинулся в указанном направлении. Он съехал в овраг, потащив за собой глину и куски дерна, затих. Глеб вздохнул, повернулся и побрел на негнущихся ногах к зарослям молодой лещины.

– Командир, черт возьми, где тебя носит? – Из зарослей выбрался взволнованный Максим Ломовой – физиономия была такая, словно он носом бороздил семейство сухих дождевиков. – Слава богу, живой, а мы уж не знаем, что думать… Мужики, он здесь, все в порядке! – Максим покосился на пистолет в руке командира. – Не поймал гада, Глеб?

– Ушел, поганец, – скрипнул зубами капитан. – Догнал его, подрались, вроде руку ему сломал… а все равно сбежал… Пропал, сволочь, все вокруг обшарил…

– Да и хрен с ним, другого найдем, правильно? – вскричал Максим и повлек Холодова за собой. – Бежим, нам же валить отсюда надо, пока демоны не слетелись!

Испытания в этот день еще не кончились. Прошло пятнадцать минут с момента побоища на минометной батарее. На неведомых дорожках уже рычали моторы, спешила запоздалая подмога. Спецназ начал отход. Дело сделали, можно и пробежаться, не стыдно. Бежали по проторенной дорожке, скатились в низину. Коломиец крикнул, чтобы были осторожны. Мины с Великой Отечественной взрываются, не говоря уж о тех, что вчера установили! Один неверный шаг… Но все обошлось, никто не наступил на мину, не зацепил растяжку. В колонну по одному пробежали мимо мертвецов на выносном посту. Со спины убиенного бойца ВСУ, лениво хлопая крыльями, взмыла ворона, стала барражировать кругами. Потом опять опустилась на мертвеца, потопталась, гордо глянула по сторонам. А за оставленным лесом уже шумели люди и техника. Забились автоматные очереди – видимо, били для острастки, просто утюжили лес, не видя противника.

– Отлично, мужики, – потирал ладошки на бегу мстительный Баталов. – Сделал гадость – на сердце радость.

Спецназ уходил полем, снова лесом. Глеб задыхался, ему в этот день досталось больше прочих. Товарищи пытались помочь, держали под локоть, но он отмахивался – сам, не маленький. Последнее поле, заросшее ромашками, извилистый овраг, разрезающий его пополам. А на дальней стороне памятная осина, шагнувшая из леса, замаскированная в низине БМП. Его уже штормило, заплетались ноги. Бойцы недоумевали: что с их командиром? Чем он занимался после того, как погнался за украинским офицером? Его тащили Подвойский с Барановичем. А только начали выбираться из оврага, как в пятидесяти метрах вздыбила землю лающая очередь! Бойцы схлынули обратно в лог, и вовремя – снова очередь. Судя по звуку, стрелял крупнокалиберный пулемет. Слух не подвел, взорам выползающих из оврага спецназовцев предстала не самая отрадная картина. С восточной стороны из леса вышли два бронетранспортера с украинской символикой и открыли беспорядочную пальбу. Как их выследили?! Видимо, никак, просто случай. Рыскали по округе, надеясь на авось, нарвались… До них было метров триста. Из нутра бэтээров выпрыгивали десантники, разбегались по полю, залегали. бэтээры медленно двинулись дальше. Десантники стали подниматься, перебегали, прячась за броней. Асами стрелки не были: крупнокалиберные пули выли над головами, разброс попадания был внушительным. Глеб уже пришел в себя, собрался, вошел в образ. Черта с два их возьмут, до спрятанной БМП два шага! Он командовал без истерики: Мансуров, Бондарь, приготовить РПГ! Занять позицию! Да только так, чтобы не накрыло одной очередью! Пулеметчики, прикрывать отход! До леса было метров семьдесят. Двое перебежали, залегли. Поднялись еще двое. Но тут же распластались – наступающий противник вел плотный огонь, прижимал к земле. Матерился Гриша Косарь, зарываясь в ромашки и лютики – а ведь счастье было так близко! Ну, всегда что-нибудь помешает! Почти одновременно ударили два гранатомета – взрывы разметали комья глины перед ползущими бэтээрами, взмыли в небо ромашки и лютики. И по старой схеме: застучали ручные пулеметы в исполнении Баталова и Ломового. Бэтээры остановились. В том, что двигался справа, в истерическом припадке забился пулемет. К концерту присоединился второй. Мансуров и Бондарь успели перезарядить РПГ, и через пару мгновений в расположении противника прогремели еще два взрыва. Ситуация стала меняться. У десантников были потери – по меньшей мере, двое раненых. Их оттаскивали к лесу, один из бедолаг извивался – осколок разорвал ногу выше колена, конечность волочилась за туловищем на лоскутьях. Бэтээры стали отползать, но расчеты вырабатывали боезапас. Спецназовцы ползли по полю, приближаясь к лесу. Терпения уже не хватало – Гоша Василенко сорвался первым, помчался к лесу, подбрасывая ноги. Рыбкой влетел в частокол кустарника. За ним пробуравили подлесок Бондарь с Григорием. Остальных опять прижал к земле плотный огонь. Пули выбивали фонтаны почти под носом. Похоже, силовики поставили себе задачу не подпустить остальных к лесу. Оба пулемета на бэтээрах били без перерыва, заставляя бойцов искать ямы и трещины. Снова жахнули гранатометы. Могли бы и удачнее – одна граната взорвалась с недолетом, другая перелетела через всю украинскую братию и рванула за спинами. Шабаш – выстрелы кончились. У Ломового и Баталова тоже иссякли патроны в магазинах, они ползли к товарищам, волоча за собой пустые пулеметы. Стали откатываться назад гранатометчики – не лежать же посреди этого «пчелиного роя»!

– Ишь, какие прыткие, – хрипел Ломовой. – А мы-то думали, что у них все гораздо хуже… Командир, у тебя есть ценные мысли?

– Мужики, зарывайтесь в землю, не поднимайте головы… – рычал Глеб. – Ждать, пока у этих горе-вояк кончатся боеприпасы.

Василенко и Косарь открыли огонь из леса. Но это было что слону дробина. Десантники подтянулись, прятались за броней, а броня опять не стояла на месте, медленно тронулась вперед. Отличился в этот трудный час Денис Бондарь – бывший машинист локомотива, освоивший науку управления боевой техникой. Вместо того чтобы примкнуть к прорвавшимся в лес товарищам, он помчался в низину, где ждала БМП. Время поджимало, он не стал освобождать ее от маскировки, вскарабкался в башню, завел двигатель… Положение в поле складывалось критическое, когда из леса донесся пронзительный рев мотора. БМП прорывалась к опушке, давя кустарник и молодые деревца! Она вывалилась, словно хищный лесной зверь, подпрыгивая на буграх. Бондарь знал, чего он хотел. Остановив машину, он привел в действие скорострельную 30-мм пушку 2А42. В машине был полный боекомплект осколочно-фугасных снарядов! Загрохотало орудие – Бондарь вел автоматическую стрельбу с большим темпом. От грохота заложило уши. Похоже, он решил избавиться от всего боекомплекта. Слава богу, что для пушек этого типа не требуется охлаждение ствола. Расположение противника покрылось стеной разрывов. Снова захлебнулась атака, кричали раненые. Подобного развития событий противник не ожидал. Один из снарядов взорвался под колесами бэтээра. Повреждение было незначительным, но машину окутало дымом. Сейчас или никогда! Все, кто был в поле, по команде Холодова поднялись и под прикрытием дружественного огня бросились к лесу. Они влетали в многострадальный кустарник, возбужденно крича, отпуская сальные шуточки в адрес не умеющих воевать хохлов.

– Дальше, дальше! – кричал Глеб, яростно махая рукой. – Всем уйти как можно дальше от опушки!

Не держать же оборону с жалкими остатками боекомплекта. Бондарь тоже сообразил – хватит привлекать к одинокой машине внимание. БМП стала пятиться в лес задним ходом, плыла по канавам, словно по волнам в жесткий шторм. Трещала низкорослая растительность, вминаемая в землю. Бондарь в горячке не успел затормозить. БМП помчалась в лес, валя все, что попадалось. Ополченцы, чертыхаясь, выпрыгивали из-под гусениц. Машину носило какими-то зигзагами, со всего размаха она уткнулась в осину. Железо выдержало, но переломилось дерево на высоте полутора метров. Чуть не придавило Косаря – он покатился по земле, источая в адрес горе-водителя исчерпывающие характеристики.

– Все на борт! – орал, срывая голос, Глеб.

Кто-то карабкался на броню, кто-то в задние торцевые люки, предназначенные для десанта.

– Живее, пацаны, живее, – гнал Глеб.

В запасе оставались секунды. Силовики с запозданием сообразили, что происходит, и бэтээры снова двинулись через поле. Большую скорость они развить не смогли, вязли в рытвинах и бороздах.

– Денис, ходу! – вскричал Глеб, последним забираясь на броню. – Да нежнее, не разбей нас к той-то матери!

БМП уходила по проторенной дорожке и через минуту вывалилась на лесную дорогу. Покатила по ней, чадя ядовитым выхлопом, тряся бронированными боками. Фора пока имелась, но, увы, небольшая. Противник уже был рядом, вел огонь наобум. Крупнокалиберные пули срывали листву. Бондарь выжимал из двигателя все, что мог. Не хватало им только гонки с препятствиями! Лесная дорога шла на понижение, слева по курсу возник крутой глинистый обрыв. Он возвышался над дорогой, как монолитная продольная скала, и чем ниже опускалась дорога, тем выше делался обрыв. С него свисали шапки дерна, устрашающе возвышались глиняные «козырьки». Лес почти вплотную подбирался к обрыву, из вертикальной стены вылезали корни, плелись, как змеи. БМП уверенно прыгала по дороге, но враг был где-то рядом, постоянно напоминал о себе беспорядочной стрельбой.

– Вот же ослиное хохлятское упрямство! – возмущался Ломовой и чуть не свалился с брони, когда машину тряхнуло на ухабе. – Бондарь, так-растак, забыл, что хрусталь везешь?! – Он вцепился в пушку, чуть не вывернул ее из основания.

– Мужики, по обрыву! – гаркнул Глеб.

Похоже, парни все поняли. БМП промчалась мимо участка, где высота обрыва была максимальная, глина покрылась глубокими трещинами. Тряхнешь такую – и все обвалится на дорогу, как сель с горы! Бондарь ударил по тормозам, а Васько уже хозяйничал в башне, настраивал на стрельбу автоматическую пушку – благо Бондарь извел не все боеприпасы, кое-что оставил на «развод».

– Ломовой, брысь с пушки! – возбужденно орал Васько, и Ломовой сообразил, отпрянул, словно от раскаленной сковородки. Пришлось схватить его за пояс, чтобы не свалился с брони. Могло не получиться, но получилось, черт возьми! Пушка со скрежетом задралась на максимальный угол – и затряслась, выплевывая небольшие снаряды 30-го калибра. Они взрывались в спрессованной глине, рвали ее, выводили из неустойчивого равновесия. И посыпалась вниз лавина, стали откалываться крупные комья. Пыль стояла столбом. Большая часть обрыва просто съехала вниз, выросла неодолимая баррикада, перегородив узкий проезд. Пушка заткнулась! БМП пошла дальше, а к завалу с обратной стороны уже подходили вражеские бронетранспортеры, гневно кричали люди, надрывался пулемет, кромсая плотную глиняную массу. Но пробить такой завал могла лишь тяжелая гаубица. Спецназовцы въезжали в лес, свешиваясь с брони, показывали невидимому врагу неприличные жесты – удачи вам, ребята, поискать другую дорогу! Может, к вечеру найдете!

– Я же говорил, что сделаем дело и пойдем досыпать! – ликовал Косарь. – А вы не верили! Прогулялись, мир посмотрели, взбодрились…

– Здравствуй, выпивка, распутство и есенинский декаданс! – хохотал Ломовой.

Глеб расслабился. Ушли, черт возьми. Здесь нейтральная полоса, но противник уже не догонит. Дальше – территория, контролируемая ополченцами. Все, проехали, задание выполнено. Все целы, не считая Гришиного уха. Ох уж эти Гришины уши! Никого не подставили, группа не попала в засаду. С чем же тогда было связано утреннее беспокойство? Могло произойти нечто фатальное, но не произошло? Это было не просто что-то мнимое, мистическое, это беспокойство было основано на «реальных событиях» – интуиция это чувствовала, как нос чувствует туалетную вонь. Но все обошлось. Ладно, будем считать, что ничего такого не было.