Текст книги "Перерождение"

Глава 8

* * *

Маленький изумрудный остров, затерянный в Восточно-Китайском море, в официальных источниках числился, как необитаемый. Но когда катер подошел к его берегам и пришвартовался у старой бетонной пристани, стало очевидным, что остров наполнен жизнью.

Когда Горский ступил на борт судна, он чуть только не рассмеялся: компанию ему составляли знакомые лица боевика-китайца и Генриха в бежевом льняном костюме и с кислой физиономией.

– Господа, я так понимаю – мы с вами никак не можем расстаться! – весело обратился он к присутствующим.

В ответ Генрих скривился:

– Странно, что ты до сих пор жив. И что в тебе такого разглядела Афина?!

– Я тоже рад тебя видеть! – усмехнулся Горский. – Кстати, а кто такая Афина?

– Госпожа, которая допрашивала тебя, – ответил вместо Генриха китаец.

– Богиня, чёрт бы её побрал! – процедил сквозь зубы Генрих. – Наверняка она меня сюда сослала – Вершитель прислушивается к её мнению.

Дальнейший путь по морю прошел в молчании: на все вопросы Алекса узнать хоть что-то о месте, в которое они направляются, был получен односложный ответ Генриха – «приедешь – сам узнаешь», после чего тот демонстративно отвернулся от Горского, давая понять, что разговор окончен.

Спустившись по шаткому трапу на пристань, Горский осмотрелся. Остров представлял собой гористую местность, поросшую бурной растительностью различных оттенков зеленого и охристого цветов. От пристани снизу вверх шла, извиваясь, пешеходная тропа, выложенная широкой плиткой. Вдали, на гребне холма виднелась сторожевая башня, оборудованная большим прожектором.

Вновь прибывших встретила охрана острова – вооруженные люди в форме военизированного образца с нашивками «UOF». Алексу и Генриху тут же надели электронные наручные браслеты – модернизированный аналог браслетов, используемых в системе уголовного наказания для отслеживания местонахождения арестантов. Спрыгнув с борта катера на берег, китаец сразу же, уверенной походкой, направился к старшему из группы охранников – крупному высокому негру с грубыми чертами лица и наголо выбритым черепом – и приветственно пожал ему руку. Оба боевика отошли в сторону и начали что-то тихо обсуждать между собой, периодически бросая взгляды на Горского.

По окончании разговора, негр вразвалку подошел к обоим новичкам, прибывшим на остров. Встав напротив, широко расставив ноги и заведя руки за спину, старший охранник окинул обоих мужчин оценивающим взглядом, а затем приступил к вводному инструктажу.

– Добро пожаловать на нашу опытную базу! – с гнусной усмешкой произнес бритоголовый. – Рекомендую соблюдать всего два простых правила жизни на острове: не пытаться снять браслет и не пытаться сбежать. Браслет запрограммирован таким образом, что любая попытка его взлома автоматически активирует взрывное устройство. «Бум!» – и вы лишились руки. Любые факты нелояльного отношения к Корпорации, к которым относятся, в первую очередь, попытки побега, несанкционированного доступа к секретной информации, влекут за собой наказание в виде физического воздействия. Вам все понятно?

Горский и Генрих синхронно кивнули.

– Тогда вперед! Цербер проводит вас к жилым постройкам.

Горский повел бровью: в Корпорации видимо увлекались мифами Древней Греции.

«А китаец, оказывается, не так прост, как кажется! Нужно познакомиться с ним поближе», – подумал про себя Алекс.

Пройдя по тропе, огибающей остров, и свернув вглубь него, мужчины добрались до жилых и подсобных строений, расположившихся на склонах холмов. Перед ними раскинулось поселение, состоящее из нескольких одно или двухэтажных прочных каменных домиков с покатыми крышами, крытыми старой, местами отвалившейся черепицей, и разбросанными повсюду деревянными лесенками и переходами. Горскому сразу бросилось в глаза почти полное отсутствие людей на улице. Исключение составлял патруль охраны, обходивший поселение по периметру.

Как уже понял Горский, Генрих на острове очутился не по своей воле, и пребывание в этом странном месте не доставляло высокомерному избалованному британцу никакого удовольствия, скорее – приводило его в глубокое уныние.

– Может быть, мне кто-нибудь из вас все-таки расскажет, где мы находимся и зачем?! – в конце концов, не выдержал игры в молчанку и задал вопрос Алекс.

Генрих уже было открыл рот, чтобы ответить, но китаец опередил его:

– Заходите! Здесь мы будем жить. Через пару домов, напротив – столовая, – с этими словами китаец толкнул открывающуюся вовнутрь деревянную дверь одного из строений и отошел в сторону, пропуская своих спутников впереди себя.

Внутри оказалось на удивление прохладно. Вошедшие увидели перед собой просторную комнату, устроенную на манер казармы, вся меблировка которой заключалась в нескольких койках и деревянных аскетичных тумбочках, поставленных у изголовья каждой кровати. В дальнем углу была оборудована уборная, включая вполне себе современный душ. Следом за ними в помещение молча вошел один из охранников и бросил на ближайшую из коек три комплекта постельного белья, а также аккуратно сложенную униформу.

– Переодевайтесь, – последовало указание от китайца, который и сам, не тратя лишнего времени, начал снимать свою одежду и натягивать хлопковую футболку цвета хаки. Когда он стянул с себя рубашку, в которой сюда приехал, Горский увидел, что цветные татуировки покрывали не только мощные (как кувалды) руки китайца, но и практически все его туловище, составляя единую цельную картину, нанесенную на человеческую кожу.

– Триада?! – полувопросительно прокомментировал Алекс.

– Зачем слова, если ты и так знаешь, – в этой же манере ответил китаец.

Горский последовал его примеру и тоже начал снимать пропахшую по́том одежду. Китаец исподволь наблюдал за ним: обнаженный торс с рельефной мускулатурой и несколько различных по величине и способу нанесения шрамов, говорили об их обладателе сами за себя. Китаец удовлетворенно кивнул самому себе: «Афина была права – это опасный противник и видимо бесстрашный боец».

Генрих, поглядев на обоих мужчин, вдруг застеснялся собственного несовершенства, поэтому потихоньку ретировался в сторону уборной, прихватив с собой вещи для переодевания в приватной обстановке, что вызвало у Горского и китайца легкую снисходительную усмешку.

Усевшись на своей койке, китаец кивком предложил Горскому последовать его примеру:

– Пора поговорить. Что тебе известно о нас?

– Немного. Насколько я понял – вы все являетесь членами некоей организации, которую финансирует транснациональная Корпорация «UOF». Ваше сообщество проводит эксперименты, направленные на изменение устойчивости геотектоники планеты. Возглавляет это безобразие загадочная личность, которую вы зовете Вершитель. Вот, пожалуй, и всё.

– Корпорация вкладывается в технологии будущего, – вклинился в разговор подошедший Генрих. – Например, на этом острове расположена одна из законсервированных секретных биологических лабораторий Корпорации. Именно здесь родился вирус, вызвавший последнюю пандемию. Однако, Вершитель распорядился закрыть эту программу, как проявившую себя неэффективно.

Горский со скепсисом огляделся вокруг себя: – что-то не похоже на супер технологичный исследовательский центр.

– Лаборатория находится внизу, под землей. Сейчас она уже не используется по назначению, а, скорее, выполняет функцию секретного хранилища. Базу охраняет штат охранников, которые живут здесь, в этом поселении.

– Тогда что мы здесь делаем?

– Отсюда невозможно сбежать, – теперь настала говорить очередь китайца. – По сути, остров используется, как своеобразная тюрьма. Генрих был прав, когда сказал, что его сослали. Он проявил трусость там, на Дальнем Востоке, чем поставил под угрозу срыва нашу основную программу. Вершитель решил, что Генрих должен быть наказан за это. Ты жив только благодаря вмешательству Афины, – эти слова китайца были обращены напрямую к Генриху.

Тот опасливо поежился – китаец вызывал у него животный страх.

– Не понимаю, зачем нужно было оставлять нас в живых, чтобы потом сослать сюда, – недоуменно произнес Горский.

– Афина решила, что твои навыки могут пригодиться в программе. Генрих должен обучить тебя всему, что знает сам, а моя задача – следить за вашей парой, чтобы вы не натворили глупостей. Заодно – потренируемся – нужно поддерживать форму.

– Это почему я должен его чему-то учить? – возмущенно встрепенулся Генрих.

– Не моя проблема – госпожа сказала, что так ты искупишь свою вину перед Вершителем.

Усевшись на выбранную им койку, Алекс глубоко задумался. Он настойчиво пытался осмыслить все, что услышал от своих спутников, но отдельные пазлы из полученной только что информации никак не хотели складываться в законченную картинку. Оставалось довериться внутреннему чутью, которое подсказывало, что со временем он все узнает.

* * *

Вершитель был недоволен, пожалуй, даже взбешен. Ученые, занятые в программе, вычислили, что для глобального литосферного сдвига требуется синхронизация работы всех установленных механизмов в разных частях планеты, а также увеличение мощности и частоты маятниковых колебаний. Проблема заключалась в том, что настроить Маятники удаленно не представлялось технически возможным, а доступ к опытным базам уже в двух регионах был перекрыт.

Сначала российские спецслужбы обнаружили опытную базу Корпорации на Дальнем Востоке, в результате чего проход в лабораторию был заблокирован направленными взрывами. Теперь та же участь постигла и американскую базу. Однако, в отличие от везунчика Генриха, который чудом уцелел благодаря череде случайностей, в эпицентре которых возникла фигура этого русского по фамилии Горский, из американской группы не выжил никто. Программа оказалась под угрозой срыва, а этого Вершитель допустить не мог. По его приказу все силы были брошены на разработку операции в целях организации доступа к утраченным лабораториям.

– Удивительно! Лучшие умы планеты работают на Корпорацию, а результатов – ноль!

– Прости, Вершитель! – покаянно обратился к нему Атлант. – Научный отдел, находящийся в моем ведении, нашел решение проблемы. Однако, для практической реализации потребуются человеческие ресурсы.

Вершитель повернулся к нему, вперившись своим пронизывающим насквозь взглядом: типичный белый американец, с тяжелой квадратной челюстью и чуть раскосыми, близко посаженными глазами, выпускник Пенсильванского университета (что позволило ему обзавестись многочисленными связями в правительственных кругах США). И при этом, преданный адепт самого Вершителя, искренне уверовавший в его идею сотворения Нового мира. Будучи одним пятерых закулисных владельцев Корпорации, стоявших у истоков ее создания, Атлант отвечал за научные разработки.

– Вот уже чего у нас переизбыток – так это человеческие ресурсы, – цинично произнес Вершитель.

– Позволю себе возразить! – ответил Атлант. – Исходя из математического моделирования различных вариантов развития событий, мы сделали вывод, что выполнить задачу смогут две группы, состоящие из пяти – семи человек, каждый из которых обладает боевыми навыками и имеет отличную физическую подготовку. Кроме того, как минимум один человек из каждой группы должен уметь управлять механизмом, знать все его особенности.

– Каковы шансы на успех?

– Наш заключительный прогноз – пятьдесят два процента – за положительный результат.

– Значит, нам нужен Кентавр: ученый и воин, – задумчиво пробормотал себе под нос Вершитель. – «Сестра была права, когда сохранила жизнь своему бывшему парню, а затем уговорила меня отправить его и Генриха на остров. С ее стороны было удивительно дальновидным приказать обучить этого Горского основам и принципам работы с механизмом. Провидица – недаром она выбрала себе имя Афина!», – мысленно похвалил он Элен.

– Жду Ваших приказаний, Вершитель, – почтительно поклонился Атлант.

– Действуйте! Свяжитесь с Аресом – пусть подберет надежных людей из своих боевиков. Да! – тут он, якобы что-то вспомнив, щелкнул пальцами правой руки. – Один человек в американскую группу у меня уже имеется.

Глава 9

* * *

Дни на острове проходили однообразно. Большую часть времени отнимали занятия, посвященные ускоренному курсу обучения основам управления секретной технологией. Очутившись в своей привычной стихии, Генрих, поначалу с явной неохотой, а затем – увлеченно, пояснял Горскому принцип работы одновременно прекрасного и чудовищного изобретения. Из его довольно нудных профессорских лекций Алекс узнал, что ученые, работающие на Корпорацию, нашли способ воздействия на литосферу Земли, используя её электромагнитное поле. По сути, они изобрели геомагнитный Маятник, при помощи которого получили источник неиссякаемой энергии из недр планеты.

– Нам больше не нужны электростанции, газопроводы или ветряки – мы оседлали энергию Земли! – возбужденно, почти в состоянии аффекта, вещал Генрих, размахивая руками.

Изучая компьютерную модель, выведенную на экран сверхмощного ноутбука, специально доставленного на остров с высшего соизволения Вершителя, Горский поймал себя на мысли, что ученый в какой-то момент возобладал в нем над агентом разведки. Данные, которые стали ему доступны, поражали воображение.

– Это просто фантастика! – прильнув к экрану и не отрываясь от просмотра, восторженно воскликнул Алекс. – Но почему эти уникальные изобретения не направить на благо человечества?

– Потому что существующее общество не достойно обладать этими сокровищами, – подбоченившись, с апломбом ответил Генрих. – Вершитель очистит планету при помощи Маятника, а затем избранные создадут новую, более совершенную цивилизацию.

– И ты готов на любую подлость, только бы тебя приняли в круг избранных?

– Главное, что я пока не готов умирать. Как говорил Шопенгауэр, храбрость – это не добродетель, а всего лишь особенность темперамента. А я – человек не темпераментный.

– И когда вы планируете привести свой план в действие?

– Ты разве еще не понял? – Генрих наклонился к компьютеру и быстро набрал на клавиатуре несколько команд, после чего на экране появилась карта мира, на которой мигали виртуальные изображения работающих Маятников. – Апокалипсис уже начался.

Алекс лежал без сна на своей койке, сцепив руки на затылке. Уровень адреналина в крови зашкаливал, не помогли даже повышенные спортивные нагрузки: сначала пробежка по пересеченной местности через весь остров, затем – отработка приемов рукопашного боя с Цербером. Китаец даже поделился с ним техникой нанесения рубящих ударов ребром ладони, которой (как он разъяснил Горскому) обучают китайских полицейских.

– «Нужно во чтобы – то ни стало передать информацию о грядущей катастрофе официальным властям», – лихорадочно думал Горский. – «Если то, что показал мне Генрих, действительно – правда, то в самом ближайшем будущем погибнут сотни миллионов людей».

Успев за первую неделю своего пребывания на острове изучить географию этого крохотного клочка суши вдоль и поперек, Алекс уже убедился, что сбежать отсюда при кажущейся простоте задачи, совершенно невозможно. Повсюду были установлены скрытые датчики движения и камеры слежения, за которыми велось круглосуточное диспетчерское наблюдение. В вечерние часы на сторожевой вышке включался прожектор, который заливал слепящим светом все закоулки острова и его окрестности. Спуск к воде тоже представлял собой опасность – берега острова были обрывистыми и скалистыми; единственный пологий спуск к бирюзовому морю вел к причалу, который неусыпно охранялся. Конечно, для Горского с его навыками скалолазания это не являлось непреодолимым препятствием, но сохраняло определенный риск.

Итак, Горскому предстояло решить две задачи: как незаметно пробраться в помещение, где хранится ноутбук, и как подключиться к единственному на острове источнику интернета, чтобы передать спецслужбам столь важную информацию.

Задуманная Алексом операция требовала тщательной подготовки. Во-первых, нужно было избавиться от китайца, который полностью оправдывал свое прозвище Цербер и неусыпно следил за своими подопечными. С решением этой загвоздки Горскому банально повезло: спустя десять дней пребывания на острове китаец неожиданно исчез. На вопрос Генриха, обращенный к одному из охранников, тот нехотя ответил, что китаец уплыл рано утром на пришедшем за ним катере, но предупредил, что ровно через сутки вернется обратно. Такую возможность упускать было просто неприлично, и Алекс приступил к реализации намеченного им плана. Оставалось только дождаться, когда стемнеет.

Определенной проблемой являлся надетый на руку электронный браслет. Горский уже имел возможность убедиться в том, что предупреждение командира охраны насчет соблюдения режима перемещения по острову не было пустой угрозой.

На следующее утро после их с Генрихом появления в этом злосчастном месте, растяпе – британцу пришло в голову прогуляться и осмотреть окрестности. Пройдя по живописной тропе, вьющейся вдоль высокого берега, склоны которого были сплошь покрыты зарослями кустарников насыщенных изумрудных оттенков, Генрих обнаружил укромную деревянную лестницу с шаткими перилами, ведущую к морю. Любуясь живописными пейзажами, Генрих стал спускаться вниз, не смотря под ноги и, в результате, не заметил, что последняя секция лестницы разрушена. Оступившись, британец сорвался вниз и со всей силы бултыхнулся в морскую воду. Датчики, вмонтированные в браслет, среагировали моментально. Электронная полоса поменяла свой цвет с синего на оранжевый и начала мигать. Пришедший в себя после удара о воду Генрих запаниковал. В голове пульсировали слова бритоголового начальника охраны о том, что в браслет встроен взрывной механизм.

В диспетчерской на пульте охраны раздался тревожный сигнал. На происшествие срочно выехал патрульный на гидроцикле. Увидев панически бьющего руками по воде Генриха, пытающегося выкарабкаться на скользкие прибрежные камни, охранник грубо вытащил Генриха из воды за шкирку, после чего передал по рации сообщение диспетчеру, что ситуация под контролем. Через пару секунд браслет перестал мигать и снова загорелся синим. От пережитого стресса британца нещадно трясло, словно в лихорадке. Мокрый и с несчастным видом, он побрел обратно в казарму, бормоча себе под нос проклятия, адресованные Горскому, который, по его мнению, был главным источником всех бед, случившихся с британцем в последнее время.

Чуть позже китаец просветил понуро стоящего перед ним Генриха (а заодно и Горского), что если бы охрана в течение восьми минут с момента появления сигнала тревоги не отключила его, то сработала бы детонация.

Вспомнив все свои знания о приспособлениях подобного рода, Горский решил, что электроника – это, конечно, хорошо, но присущую россиянам природную смекалку, тоже никто не отменял.

Рассмотрев браслет со всех сторон, Алекс сообразил, что ремешок крепления сделан из плотного пластика, который, при желании, можно просто распилить. Собственно, этим он и занялся. В качестве рашпиля был приспособлен заранее подобранный заостренный кусок отвалившейся черепицы. Поначалу дело шло туго, но затем материал поддался, и Горскому удалось разломить ремешок и аккуратно снять его с руки. Убедившись, что храпящий рядом Генрих крепко спит, Алекс, тихо подошел и нацепил свой браслет ему на руку (датчик браслета реагировал на тепло человеческого тела). В ответ Генрих только недовольно заворочался, но не проснулся.

Горский незаметно выскользнул из дома. Снаружи все было спокойно. По расчетам Алекса, патруль прошел по маршруту обхода поселка несколько минут тому назад. Крадучись, стараясь не попадать под перемещающийся луч прожектора, Горский направился в здание охраны, где, в помещении диспетчерской хранился ноутбук.

Пригнувшись, наступая с носка на пятку, чтобы не скрипели местами подгнившие деревянные доски настила, Алекс подобрался к скучающему охраннику у входа в дом и вырубил его одним коротким резким ударом сзади по шее (вот где пригодились недавние уроки китайца). Подхватив обмякшее тело, он оттащил его за угол и осторожно уложил на землю. Затем Алекс вернулся обратно и прислушался: из-за закрытой двери никаких подозрительных звуков не доносилось. Горский проник внутрь и в полумраке двинулся выученным наизусть маршрутом в помещение диспетчерской, из приоткрытой двери в которую в коридор лилась слабая полоска света. Пока все шло по плану, без сбоев.

Алекс заглянул в щель дверного проема: за пультом, перед мульти экраном сидел всего один дежурный охранник, откинувшись на стуле и закинув ноги на стол. Компанию ему составляла жестяная банка пива, к которой он периодически прикладывался.

Прикинув, что ситуация складывается более, чем выигрышная, Горский приоткрыл дверь пошире и сделал шаг вперед. В этот миг одна из половиц предательски скрипнула.

– Вот чёрт! – одними губами выругался Алекс и замер на месте.

– Джимми, это ты? – не поворачиваясь, окликнул его охранник. – Хочешь пива хлебнуть? У меня еще осталось.

– Угу, – промычал нечленораздельно в ответ Горский.

Медлить теперь было нельзя: Алекс, стремительно пересек помещение по направлению к уже начавшему оборачиваться боевику. В свою очередь, охранник, почувствовавший приближающуюся опасность, попытался вскочить со своего места, одновременно потянувшись к наплечной кобуре. Ему не хватило каких-то секунд, чтобы выхватить оружие – подлетевший Горский с силой припечатал противника в лицо, отправив в глубокий нокаут.

Алекс понимал, что у него есть всего несколько минут, чтобы выйти в интернет и отправить сообщение до тех пор, пока не поднялась тревога. Горский предполагал, что ноутбук Генриха хранится в оружейной, бронированная дверь в которую вела из диспетчерской. Не тратя времени даром, Алекс открыл сейфовый замок при помощи специального электронного ключа, который он нашел, пошарив в карманах у валяющегося в отключке боевика, и тут же обнаружил стоящий на полке серебристый ноутбук.

– Все слишком хорошо, чтобы быть правдой, – непроизвольно вырвалось у Горского. Он привык доверять своей остро развитой интуиции, которая подсказывала, что все идет подозрительно гладко, а значит – где-то притаился подвох.

Выйдя из оружейной с ноутбуком подмышкой, Алекс одной рукой, не глядя, придвинув стул, на котором только что восседал дежурный охранник, уселся за пульт управления и включил компьютер. Высветившийся значок экрана подтвердил наличие связи с интернетом. Горский зашел в почту и начал быстро набирать сообщение, текст которого он продумал заранее. Он уже почти завершил, когда услышал шум сзади – его вторжение было раскрыто.

– Встать! Руки от клавиатуры убрать! – раздался грубый окрик командира боевиков. – Не послушаешься – прострелю ладонь!

Алекс понимал, что этот человек не шутит, однако все равно нажал на команду «отправить»: сообщение ушло адресату.

– Я смотрю – ты упрямый мужик, Горский, – ухмыльнулся негр, убирая автоматический пистолет обратно в кобуру и занимая бойцовскую стойку. – И с браслетом слежения у тебя ловко получилось – буду иметь в виду! Жаль, что я не могу тебя убить, но зато покалечить могу – насчет этого прямого запрета не поступало.

Алекс занял оборонительную позу. Негр не торопился атаковать, понимая, что он в более выигрышной позиции – противник загнан в угол, к тому же командир охраны острова был на порядок шире в плечах и тяжелее по весу по сравнению с Горским. Продолжая криво ухмыляться, здоровяк размял плечи и покрутил шеей по очереди вправо-влево. Алекс уже успел пожалеть, что не воспользовался пистолетом дежурного охранника или не взял что-нибудь из оружейной комнаты.

Неожиданно негр сделал молниеносный выпад, целясь кулаком Алексу в челюсть. Горский уклонился от удара, одновременно выставив защитный блок руками, однако все-таки пропустил последовавший за ним болезненный боковой удар по ребрам. В ответ он нанес короткий резкий удар ногой, рассчитывая лишить противника устойчивости. Не тут-то было – тот был словно отлит из стали и даже не поморщился. Громила начал теснить Алекса, не давая передышки и заставляя постоянно защищаться от сыплющихся градом кулачных ударов. Отступающему Горскому под руку попался стул. Схватив его обеими руками и выставив металлическими ножками вперед, он бросил стул в негра, заставив того тем самым на секунду отвлечь свое внимание на летящий в него предмет. Боевик одной рукой отбил стул, который, отлетев в сторону, разбил мультиэкран, который тут же заискрил, а затем погас. Одновременно, Алекс, низко присев, почти касаясь пола, провел жесткую подсечку ногой, свалив-таки громилу с ног. Тот рухнул, как подкошенный, больно ударившись, налетев на угол стола.

– Вот теперь ты меня по-настоящему разозлил! – проревел громила, поднимаясь с пола и потянувшись рукой к кобуре.

– Даже не вздумай! – раздался вкрадчивый голос Цербера, и холодное дуло автоматического оружия уперлось негру в затылок.

* * *

– Ты до сих пор уверена в том, что этот человек сможет исполнить порученную миссию? Судя по тем записям, которые сделал Цербер, он совершенно неуправляем, – Вершитель завершил просмотр видеозаписи, зафиксировавшей демарш Горского на острове, и, откинувшись в кресле и сведя руки на затылке, уставился на Элен, уютно расположившуюся в соседнем кресле.

– Зато легко предсказуем, – не задумываясь, ответила ему девушка. – А еще прекрасно соображает и умеет нестандартно мыслить. Это как раз то, что нам нужно в предлагаемых обстоятельствах. Группы, которые мы направим к потерянным нами Маятникам, будут вынуждены действовать автономно, и принимать самостоятельные решения, исходя из складывающейся обстановки. Так что я настаиваю на его кандидатуре.

– Возможно, ты и права, – задумался Вершитель. – Но каков наглец! Он и вправду думал, что мы позволим ему отправить сообщение?!

В ответ Элен расхохоталась:

– Хотела бы я воочию увидеть его физиономию, когда Цербер рассказал ему, что вся его операция по передаче сведений о Маятниках официальным властям была заранее спрогнозирована! Кстати, ты обратил внимание на само сообщение? То ли это заслуга Генриха, то ли он – способный ученик, но суть работы Маятника он описал в нескольких фразах абсолютно точно.

– Я же передал тебе приказ Афины – обеспечить неприкосновенность этого человека, – спокойным голосом произнес Цербер, обращаясь к командиру охраны острова. – Тебе было поручено следить за ним, но не трогать. Ты же знаешь, что бывает за непослушание?

Угроза подействовала на громилу мгновенно – он как-то сразу сник, весь его облик теперь выражал покорность и страх перед грядущим наказанием.

– Так-то лучше! – удовлетворенно хмыкнул китаец и убрал руку с пистолетом от затылка негра.

– Он травмировал двух моих людей, – прохрипел командир охранников, пытаясь оправдаться. – А еще я видел, как он отправлял с компьютера какое-то сообщение!

– Раз у него это получилось, значит – ты и твои люди ни на что не годны.

Цербер брезгливо осмотрел помещение диспетчерской, успев заметить смятую пустую пивную банку, валяющуюся рядом с пострадавшим боевиком.

– Приберись здесь, – последовал короткий приказ, после чего китаец повернулся и двинулся к выходу. – Идем за мной, – бросил он Горскому, даже не поворачивая головы.

В голове Горского царил мысленный хаос: с одной стороны – неожиданное появление Цербера, возможно, спасло ему жизнь, с другой – было абсолютно не понятно, как он вообще очутился в диспетчерской, если только не следил за Алексом. А если китаец на самом деле не уезжал с острова и вместо этого втайне следил за Алексом, то почему он тогда не помешал нападению на диспетчерскую и допустил, чтобы Горский отправил электронное сообщение?! Все эти вопросы требовали ответа, поэтому Алекс подчинился приказу китайца и последовал за ним.

Стоило обоим мужчинам выйти из домика охраны, как раздалось два одиночных выстрела. Алекс непроизвольно вздрогнул и повернулся в сторону прозвучавших хлопков.

– Не обращай внимания – командир выполняет мое поручение и прибирает в своем доме, – невозмутимо прокомментировал звуки выстрелов Цербер. – Дежурный допустил непростительное нарушение дисциплины на посту.

– Ты хочешь сказать, что командир застрелил охранника только за то, что он во время своей смены пил пиво?

– Конечно, в назидание остальным.

– А какое же тогда наказание ждет самого командира, раз он так испугался даже упоминания о нем?

– Вариантов существует несколько, но тебе про это лучше не знать, – откровенно признался Цербер.

– Почему ты не позволил меня убить? Я ведь тоже нарушил правила.

– Так решила госпожа. Тебя проверяли, и ты прошел проверку именно так, как мы и предполагали.

– Вы с самого начала знали, что я попытаюсь связаться со своим руководством и передать информацию о том, что задумала Корпорация. Так почему вы меня не остановили?

– Вершитель и Афина хотели посмотреть тебя в деле, а также проверить, чему ты успел научиться у Генриха.

В этот момент Горский окончательно осознал, что все его усилия были напрасными; и его накрыло волной отчаяния. Не отдавая себе отчета в своих действиях, он, поддавшись внутреннему порыву, набросился на Цербера с кулаками. В ответ тот ловко увернулся.

– Что вам от меня нужно? – почти прорычал в бессильной ярости Горский.

– Успокойся, дружище, я не хочу с тобой драться! – почти ласково начал он увещевать Горского, продолжая отскакивать и уворачиваться от его выпадов. В конечном итоге, китайцу надоела эта игра, и он, незаметно достав из-за пояса шокер, утихомирил русского электрическим разрядом.

– Всё, успокоился? – спросил у пришедшего в себя Горского Цербер, протягивая ему руку, чтобы помочь подняться с земли. Алекс, отрицательно покачав головой, самостоятельно встал на ноги.

– А теперь идем встречать гостей – у нас на острове пополнение.