Текст книги "Президент Московии: Невероятная история в четырех частях"

* * *

На другой день утром фрау Кроненбах подала ему заявление Премьера с просьбой отправить его в отставку, на пенсию. Чернышев попросил секретаря пригласить к нему Премьера, сказав, что до встречи с ним он подписывать заявление не будет.

* * *

Попасть в гости за Стену было делом непростым. Сначала надо было получить вызов от застенного жильца, проживающего за Стеной не менее года. Затем два нотариально заверенных заявления соседей по жилячейке, не возражающих против проживания в их жилячейке постороннего лица в течение определенного приглашением времени. К приглашению прикладывалась характеристика Главного комиссара нужного сектора Наружной или Внутренней зоны Стены и гарантии застенного жильца, что он несет полную ответственность за поведение, высказывания и своевременное отбытие приглашенного лица, обеспечивает его проживание, питание, медицинское обслуживание, в случае необходимости. Получив данный набор документов гость должен был пройти медосмотр и получить карту с абсолютно чистой историей, собрать характеристики по месту работы, проживания и из Бюро анализа личных контактов и связей, пройти собеседование в Особом секторе Чрезвычайного отдела Комиссариата государственного порядка, дать подписку о своевременном возвращении и заполнить все анкеты на себя и всех родственников до третьего колена.

Когда-то всё это было непробиваемо, и за Стену попадали считанные единицы. Однако в последние годы процедура, не изменившись по форме, по существу весьма упростилась. Дело было в том, что из-за Стены уезжали. Все чаще и активнее, причем, что удивительно, делали ноги в первую очередь самые благополучные и удачливые, то есть жители Внутренней зоны. Уже не жилячейки, а целые жилблоки стояли пустыми, испуганно глядя на Божий свет скучающими вечно серыми окнами. А торговать-то надо было, товар-то завезли, загнить может, а все бесчисленные точки культурного отдыха, как-то: рестораны, боулинги, сауны, интим-клубы по интересам, закрытые яхт-клубы для мужчин, show-rooms для женщин старше 18 лет и прочие бары должны были хоть как-то функционировать, а про все остальное и говорить нечего – огромная индустрия обслуги застенных жителей остановилась. Поэтому на приезжих стали смотреть с надеждой: и отовариться могут – положенные четыре банки мясных или рыбных консервов всяк отхватит, и сыра полголовки и, главное, соли, сахара, мыла, всякой мануфактуры, а кто разживется спецталонами, то может и импортную шмотку оттопырить и, главное, оттянуться по полной, благо денежки накоплены для поездки, да и застенные не пожмотятся редкого гостя ублажить. Поэтому на все формальности смотрели сквозь пальцы, а после шести вечера можно было и за бутылку без бумаг проскочить. Хотя и стремно. Если попадешься, отымеют тебя в опорных пунктах по самое не могу и уйдешь гол как сокол, с болями в тазобедренной области и с нехорошей болезнью.

Впрочем, Татьяне нелегальщина была не нужна. Бабуля Евдокуша всю документацию собрала, не выходя из дома. Позвонила в секретариат Главного комиссара сектора «С» Внутренней зоны, и на другой же день доставили ей весь пакет со спецталонами в придачу. Дай Бог здоровья Комиссару – благодарный человек. Что бы там ни говорили, но и среди «едино-неделимов» иногда попадались люди… Татьяна же ни в какой протекции уже не нуждалась, она и сама могла составить протекцию кому угодно. За эти полтора года она стала замглавного редактора «Единого Урала», досрочно закончила аспирантуру и написала диссертацию «Поиск новых политтехнологий: предсказание как выбор пути». Помимо этого она была приглашена в команду Полномочного представителя в качестве референта по особо важным делам, и эта должность давала ей те самые неограниченные возможности, о которых никакой главный редактор или ректор университета и мечтать не могли. Правда, допуск для постоянного проживания за Стеной не получила. Для этого нужен был стаж референта по особо важным делам не менее четырех лет или некий поступок «особой важности, судьбоносный для региона или страны» («Уложение о расселении в пределах Стены», ст. 48/66, п. 17-а). Она располнела, превратилась из прозрачной, белокуро-беззащитной смешливой девушки в интересную молодую женщину, с несколько тяжелой походкой и озабоченным выражением лица. Со Сквозняком она уже давно не общалась, так как Яша намылился из страны, устроившись смотрителем в государственном заповеднике провинции Гуандун. Сначала Татьяна ему завидовала, но в последнее время она осуждала этот его поступок – наблюдать и охранять жизнь редких животных можно и нужно не только в Китае, но и на родном Урале, где не только редких, но и обычных животных почти не осталось. Осуждала, но скучала и по ночам вспоминала неунывающего, остроумного и легкого Сквозилу. Ночи она делила… Впрочем, это не важно, с кем она делила ночи, это было ее личное дело, и к нашему рассказу отношения не имеет. Делила… и вспоминала.

Бабуля встретила ее радостно, да и сама Татьяна была счастлива, будто помолодела на пару лет. По старой памяти дернули по стопке самогончика, Татьяна цельную бутыль привезла с собой. Провоз за Стену какой-либо съестной продукции или напитков был строжайше запрещен, но Татьяну в гинекологическое кресло не сажали, слабительное не давали и вообще не обыскивали и через сканер не пропускали: она подлетела к ВР («Врата Рая», как называли в народе КПП при переходе границы за Стену) на «Серебристом питоне», так что притронуться к ней никто не посмел. Хорошо было быть референтом. Татьяне все больше нравилось. Так что выпивали и закусывали родным – схороновским. Закусывали, выпивали и балакали до полуночи. И в первый день, и во все последующие. В дневное время всю неделю Татьяна обследовала новый для нее мир Стены: и покупочки совершила – она, естественно, не бедствовала, в распределителе Полномочного всего было завались, но всё же не то: и качество другое, и культура обслуги не та, и сам вид дворцовых помещений лабазов бодрил, и вообще – вонь распределителя не сравнима с ароматом бутиков за Стеной; и развлечься пыталась в ночных show-rooms для женщин старше 18 лет и прочих барах, но там долго не высиживала: провинциальное воспитание давило на психику и не давало возможности наслаждаться изысками ночной застенной жизни – стыдно было, да и противно, когда тебя все хапают. Зато фильмов закордонных хороших насмотрелась всласть: и китайских и корейских, и японских, и даже один шведский видела. Да просто походить по улицам – чистым, пустынным, просторным, с газончиками, свежевыкрашенными скамеечками без вырезанных ножиком слов, фонтанчиками, цветными флажочками и прочими невиданными украшениями – просто ходить и дышать пьяняще чистым воздухом было волнительно-празднично.

В последний вечер они опять хорошо приложились, стол накрыла Евдокуша. Не поскупилась, все свое умение показала. Пили не самопал, а коньяки заморские. Хорошо сидели, прошлое вспоминали: петушков резных, Балабола, окончательно спившегося и назначенного смотрителем богоугодных заведений вместо проворовавшегося Земляникина, Яшку-дуралея, закаты в конце мая, Забияку-ворчуна – совсем старый стал, из будки не вылезает, Степаниду, земля ей пухом… После чая Евдокуша сказала: «Пойдем на воздух выйдем, пройтиться надобно, не то животом ночью промаемся. Столько заглотнули!».

Вышли, кусты сирени перешептывались в темноте, где-то пел Шаляпин. Тогда Евдокуша и сказала: «А теперь слухай внимательно и запоминай. Повторять не буду. Больше не свидимся. Я помру. Молчи. Знаю. А ты слухай. Исчезни. Уйди со службы. Придумай что-нибудь. Занемогла, мол. Надо к дохтуру в Москву. Уезжай. Может, к своему Яшке. Справь себе пропуск. Поначалу не спохватятся и искать не будут. А как сполошатся, хрен найдут. Смени фамилию. Можешь замуж выйти – выходи. Если не то, разведешься. Главное, чтобы все чистое было. И затеряйся. Лучше в большом городе. Окрас поменяй. Волосы отрасти или что там полагается. Нам нашего крестника не простят. Ничего не спрашивай. Делай, что говорю. Завтра уедешь. Всё. Прости, что из-за меня вляпалась». Татьяна замерла, сжалась. Евдокуша зазря не гуторила. Бабка обняла, прижалась, всхлипнула: «Прости, внученька. Прощай».

* * *

Премьер явился в понедельник утром. «Тяжелый будет денек», – мелькнуло в голове. После встречи с Премьером вызван Генеральный прокурор. На три часа дня была назначена встреча с Сидельцем. В семь часов – князь Мещерский: попросил, наконец, уделить ему полчасика. Чернышев специально выжидал две недели, но в пятницу решил снизойти и принять. Мещерский сообщил через фрау Кроненбах о своей благодарности и готовности прибыть в любое время. «Ну и ладненько». Однако сначала надо было разобраться с Премьером, и это было самым неприятным и трудным. «Какого черта я его вызвал! Надо было подписать заявление и отпустить… с миром?., нет, с миром, видимо, не получится». «С миром» отпускать было нельзя, слишком много висело на Отце Народов, но Чернышев не мог бить лежачего, уже поверженного, причем не им самим, а жизнью, ее неумолимыми реалиями, отторгнутого не только обществом – это случилось давным-давно, но даже ближайшим окружением. Казалось бы, совсем недавно мечталось, как вытаскивают из царских покоев этого жалкого человечка в ночной рубашонке, без грима, со слипшимися волосиночками на испуганном личике. И воздается ему по делам его. Несомненно: будь победителем сам Лидер Нации, он бы не задумался, топтал бы в кровавой грязи поверженного, ухмыляясь и поигрывая своими ликующими желвачками. Сегодня же, вспоминая лицо этого, как оказалось, старичка, отрешенно, с какой-то щемящей безнадежностью рассматривающего свои ладони, он понимал, что рука не поднимется даже на легкую пощечину. Его рука не поднимется, но есть, в конце концов, закон, есть… А… ничего нет! Закон – это та же кровь. Вакханалия. В этой стране закон?! Простить нельзя, но и открыть заслон повальной ненависти, мести, разгулу гопоты?.. Надо было решать. И решить можно будет по окончании проклятого понедельника, после всех встреч, особенно с Сидельцем. Да и с самим Премьером не грех побеседовать на прощанье. Не зря вызвал!

Премьер был бодр, энергичен, улыбчив. Умеет держать удар – школа! Поговорили о пустяках: погода, подводит опять погода, блин. Опять недород будет. И коррупция достала, хуже погоды. Кстати, как ваша супруга. – Хорошо, а как ваши дети? – Ещё лучше. – Ну и чудненько.

– Надумали уходить?

– Надумал. Полагаю, Олег Николаевич, вас это известие не очень огорчило.

– Правильно полагаете. Но удивило.

– Думали, что плодотворно сработаемся? Неужто и впрямь считали, что я буду под вами пыхтеть? Или это Сева-джан вам внушил? Ну вы, надеюсь, не настолько наивны, чтобы этому… э-э… хмырю верить.

– Не настолько. Это вы были уверены, что подомнете меня, и я буду вашей марионеткой. Не впервой, кажется. Опыт есть.

– По поводу опыта вы правы. Что есть, то есть. Такого роста нет, такого обаяния нет, умения говорить так складно нет – на улице воспитание получил, блин, университетов не заканчивал, – но опыт есть. Опыт понимать, знать и держать в руках эту страну. И подминать вас не собирался. Надеялся, что смогу помочь вам впрячься в эту немазанную телегу.

– Сесть на сколаччио?

– А это что такое?

– Эта такой тип галер, когда на каждой банке размещалось по шесть гребцов с одним веслом, в отличие от терцару-по, где каждый раб – гребец, как правило, имел свое весло.

– При чем здесь галеры?

– Ни при чем.

– Проявили свою эрудицию, хорошо. И с такой эрудицией на свободе… Короче, что вы собираетесь со мной делать?

– То есть?

– Олег Николаевич, видимо, это наш последний базар, потом мною займутся другие, зачем же жмурки устраивать! Я уже знаю, что Сучин послан вами за Сидельцем и другими.

– Они уже здесь.

– Ну вот, видите. Так что не сегодня-завтра начнете прессовать. Не своими руками. И Генпрокурора вызвали – неспроста. Вы, в отличие от меня, – из благородных. Так что поделитесь, что ждет меня и мою семью.

– При чем здесь семья? Любезнейший коллега, откуда я знаю! Если вы виновны, есть суд, есть законы, вами, кстати, утвержденные.

– Перед законом все равны и все равноудалены. Это мы проходили и вещали. Я же по существу толкую.

– Бессмысленный разговор. Я так и не понял причину вашей отставки.

– Все просто. Я устал. Думаю, вы даже через сто дней смертельно устали, я же на этих галерах… а-а, вот вы к чему… Памятливы… Короче, устал. Да и возраст.

– Это не главное!

– А что же главное, по-вашему, Олег Николаевич?

– Вы устали, спора нет. Но от вас устали в разы больше. И давным-давно! Но вы это только сейчас почувствовали.

– Ерунда. С моим Чрезвычайным отделом я эту их якобы усталость в момент вылечил бы. Я бы им такую психотерапию устроил – кровью харкали бы. Не в первый раз мочить этих шакалов… Нет. Это не главное. А главное то, что не хочу участвовать в разрушении того, что на протяжении стольких лет с таким трудом выстраивалось.

– И что же выстроилось?

– А выстроилось то, что вы из вашей гребаной Америки сюда подались. Небось лет тридцать назад вас никаким калачом бы не заманили в Рашку. Хоть в Кремль, хоть в Белый дом. Теперь мы с колен встали… или встаем, а тогда о нас все ноги вытирали. А выстроилось то, что страна хоть и несколько уменьшилась, но сохранилась, и никто нас не раздраконил. Сейчас, конечно, есть трудности, но сколько сытных лет было, люди забыли, что такое голод, карточки…

– Зато сейчас вспомнили. И страна не уменьшилась, а скукожилась до области. И части некогда великой неделимой страны стали лютыми врагами ее сердцевине, благодаря неустанной заботе ее мудрого руководства. И не раздраконили страну потому, что она, как тот ковбой, никому не нужна. А сытно было не потому, что с колен якобы встали, а потому, что гребаная Америка тащила вашу, да и мировую экономику, нефтяные цены вздрючивала. А тридцать лет назад хоть и голодно было, но жили с верой: кажись, на ноги встанем, как люди заживем, свободой чуть запахло, я, к вашему сведению, тридцать лет назад и не уезжал бы никуда. И ноги никто не вытирал, а смотрели с уважением и надеждой: неужто от коммунизма оклемаются. Не оклемались, только хуже стало, при коммуняках хоть посмешищем не были… Да что об этом говорить. С разных планет мы. Вы – с Андроповки…

– Вот поэтому и ухожу. Но на прощанье удачи вам не желаю. Даже при всем желании, если бы оно у меня было, удачи не желаю – не будет. Все ваши законы, намедни принятые, либо отменят на следующий день после вашего ухода, а вы до конца вашей каденции не досидите, даже до половины, либо молча похерят при вас – никто выполнять не будет, никому это не нужно. Я свой народ знаю. Удержаться сможете, если охоту на ведьм устроите, большую кровь пустите. Это у нас любят. Но вы на это вряд ли пойдете – вы у нас либерал, гуманист. Будете сопли жевать.

– Фрау Кроненбах, заявление бывшего премьер-министра подписано, можете спустить в Администрацию.

– Так я не понял, прятать мне семью или нет?

– Зачем же прятать семью. Я, по-вашему, гуманист и либерал с соплями.

– Вы – да. Но Сиделец и К° отыграются. Я эту публику знаю. Их только спусти с цепи! И будут правы. Я поступил бы так же и круче. Обиды забывать нельзя.

– Дети ваши далеко. К жене, если хотите, приставлю охрану.

– Знаю я эту охрану. Ладно. Попробую своими силами… Полсрока не усидите. Раньше скинут. Без намордника и сильной руки с палкой с этим стадом…

– Возможно. Только по мне лучше с полсрока уйти, чем быть выброшенным на свалку с ненавистью. Уйди вы лет двадцать тому назад, может, кто-то добрым словом вспомнил бы. Нельзя надоедать до ненависти. Впрочем, вам не понять, мы – с разных планет.

– С разных. Только это вам, господин Президент, пока что не понять: добровольно уходить из Кремля нельзя. Невозможно. По определению невозможно. Самоубийственно. Поймете позже, в следующей главе. А не поймете, – кровью умоетесь. Прощайте.

– Прощайте. Жалко вас. Честное слово, жалко. Никому вы не нужны. Только вашему сенбернару. Может, судьба пощадит вас.

* * *

Журналист Л. прибыл в Москву в полдень. Зачем его так срочно вызвали, он не знал, но ничего хорошего от этого вызова не ждал. Слава Богу, интуицией его Всевышний не обделил, да и опыт был богатый.

У VIP-выхода он не увидел свою охрану, жену, секретаря, шофера. Но чуть в стороне стоял Проша Косопузов и приветливо покачивал рукой – это был его фирменный жест: рука на уровне животика, ладонь горизонтально – вниз, амплитуда 5–6 сантиметров. И радушная улыбка, перекашивающая его серо-желтое почти квадратное лицо.

– Красе нашей журналистики пламенный!

– Здравствуйте, уважаемый Проша! Как вы здесь?

– Да вот проезжал мимо, услышал, что вы прилетаете из Штатов. Решил подскочить и подвезти вас. Пока ваша охрана и свита расчухается…

– Зачем же беспокоиться! Я подожду, сейчас подъедут.

– Не подъедут. Пожалуйте в мою машину.

Ехали молча. Пара ничего не значащих вопросов-ответов: как долетели – хорошо, что с погодой в Москве – моросит, вы не голодны – нет, конечно, жарко в машине – наноотопление барахлит… В резиденции Косопузова Л. никогда не был. Как-то не соприкасались ранее. Да и не было необходимости. Проша никогда заметной фигурой не был, хотя, говорили, что его ценили в окружении Генерала.

Это сейчас, по долетавшим до Штатов слухам, он резко пошел в гору.

Резиденция старшего референта Чрезвычайного отдела размещалась в темном тупичке, правда в самом центре охраняемой зоны Москвы. Особнячок был обшарпанный, но, видно, тщательно охраняемый и напичканный всевозможной аппаратурой – это было видно по многочисленным антеннам невиданной конструкции и формы. Прошли в парадный кабинет невзрачного вида, обставленный некогда дорогой, но весьма просиженной и обветшалой мебелью. Правда, было абсолютно чисто. Не предложив прославленному журналисту присесть, Проша начал свой монолог. Л. расслабился. Косопузов не говорил, он декламировал, переходя иногда на крик, безуспешно пытаясь завести себя: «Что вы там, в Америке себе напозволяли?! Что за вакханалию вы там устроили? Вы что, совсем разучились работать? Вы что, не понимали, что имеете дело с супругой Президента ДСРМ!? И вообще, какого черта вы поперлись в такую даль, у вас что, мало дел в Москве? Первый канал на вас, черт побери! Надоело служить отечеству? Так и скажите, держать никто не будет». – «На публику работает. Явно старается на слушателя. Интересно, кто этот слушатель, или слушатели: Президент или Генерал с компанией?» – «Что вы молчите, впрочем, можете не отвечать. Напишете объяснительную на мое имя и на имя…» – «Слушаюсь».

Действо продолжалось минут пятнадцать. Затем Проша выдохся и указал рукой на неприметную дверь в глубине кабинета, которую журналист Л. принял за узенькую книжную полку. Как в кино про Холмса или каких-то шпионов, подумал Л. и направился за Прошей, держась рукой за правый бок – печень опять возмутилась и не на шутку.

Проша плотно закрыл дверь и, улыбнувшись, указал на роскошное вольтеровское кресло у столика работы Чиппендейла. Кабинет был оббит темно-синей материей, голоса звучали приглушенно – звукоизоляция. Предусмотрительный Проша!

– Присаживайтесь, расслабьтесь.

– А я не закрепощался.

– Отличный ответ. Вы, как всегда, в форме. Все в порядке. Прекрасно поработали. – Л. напрягся. Радушная улыбочка Проши ничего хорошего не сулила.

Косопузов открыл дверцу изящного сейфа – оказалось, что это холодильник – и вынул запотевшую бутыль «Чернышевки особой», тарелочку с тонко нарезанным салом, пиалку с маринованными белыми грибочками, миску с прозрачным куриным заливным и хрен. Затем достал из рабочего стола две объемные рюмки в виде бочонков, вилочки, ножик, салфеточки. Все чисто, грамотно, скромно.

– Мне нельзя. Печень, вы знаете, наверное.

– Ерунда. За успех дела пропустить пару рюмок – сам Бог велел. Да и вам полегчает. Поверьте, дружище. – Л. сжался: ну вот и конец.

– Не надо!

– Надо. Впрочем, насильно мил не будешь. Как вам угодно. Лично я промочу горло, если не возражаете, а уж потом и выпью. – Проша достал из морозилки пивной бокал, покрытый инеем, из холодильника вынул бутылку бельгийского пива. Лихо шпокнул открывалкой – из горлышка взметнулся легкий дымок. Не торопясь, смакуя приближающееся блаженство, стал наливать тонкой струей по стенке бокала янтарную жидкость. Пиво, прорисовывая извилистый рисунок по замерзшей поверхности, заполняло прихотливую форму изысканного сосуда играющей прозрачной жидкостью, образующей сантиметровый плотный слой пены, пополняемый легко и радостно взлетающими со дна мелкими, веселыми пузырьками. Л. вспомнил, что ещё в самолете хотел пить, в машине мечтал о стакане холодной воды, но не успел спросить, так как мучился догадками о причинах такой встречи, да и в кабинетах Косопузова было, как назло – или не назло?! – натоплено чрезмерно, и спазма мучительной жажды скрутила его.

– Ну что, желаете, – Проша вынул из морозилки ещё один припорошенный бокал и протянул Л.

– Это гибельно…

– Да – нет, нет – да, – Проша, улыбаясь, протягивал бокал Л., затем мягко отстранялся и приближал бокал к своему лицу, потом опять к Л., затем…

– Да…

– Ну вот видите!

– Мне потом будет не остановиться.

– Поможем, – Проша вынул ещё одну бутылку, опять шпокнула открывалка, дымок – вверх, Л. протянул к бокалу руку.

– Это приказ Президента?

– Нет. Президент запретил вас трогать пальцем.

– Значит, обсуждали.

– Обсуждали. Вы пейте, пейте, а то аромат улетучится, да и прохлада в такую жару увядает.

– Если не Президент, то кто?

– Я.

– Вы? Зачем?

– Вы уже отработанный материал. Все нужное и полезное вами уже сделано. Теперь можете только навредить, даже не желая этого. Да и характер у вас гаденький, уж извините за прямоту, непонятно, куда опять прыгнете. А мне непредсказуемые не нужны. Вчера вы Чернышева в Кремль тащили – талантливо и энергично, теперь так же блистательно начинаете его травить, пока что через жену, но это самый верный и короткий путь, что дальше придумаете…

– Так это же ваша идея была устроить охоту на Наталью!

– Дружок! Что позволено Юпитеру… – помните! Да и хочется Президенту угодить, что скрывать! Думаю, он не очень расстроится, узнав о вашей… э-э… дисквалификации. Вот отпробуйте грибочков под водочку. Сам собирал в Карелии. За ваше здоровьице, уважаемый!

– За ваше!

– Хорошо прошла?

– Хорошо!

– Ещё по одной. Между первой и второй – перерывчик небольшой, как учит Александр Николаевич.

– Какой Николаевич?

– Не вашего ума дело, какой. Какой, какой – Мавышев, какой. Ещё пивка, залакировать?

– Я хоть могу с семьей, детьми, внуками попрощаться?

– Ну, о чем вы, дорогой Михал Леонтьевич?! Я же не ядами вас угощаю, водочкой имени нашего президента – отличной, кстати, – с пивком, опять-таки, бельгийским – лучшим в мире. Конечно, успеете. Ещё как успеете. Вы же у нас шустрый.

* * *

Он встретил ее на трамвайной остановке. Напротив висели часы – было 8:45 утра. Она подошла к остановке, явно досыпая и досматривая последний предутренний, самый отчетливый сон. Рот был полуоткрыт, как у задумавшегося ребенка, правая рука поддерживала рюкзачок за спиной, голова покачивалась в такт какой-то неведомой ему, но очень приятной мелодии. Одета была просто: темные широкие брюки, куртка псевдотурецкого производства с блестящими оловянными пуговицами, мужские ботинки на толстой подошве – хипповатого вида девушка, но волосы, густые, рассыпчатые, неприбранные в утренней суматохе, делали ее похожей на «Мадонну с младенцем» Мурильо, ту, которая хранится в Метрополитен-музее. Она чуть горбилась, что было характерно для такой высокой девушки, и у нее были необъятные глаза, таких больших и лучистых он никогда в жизни не видел. Сердце скатилось вниз и вбок и замерло, затаилось, а потом бешено забилось в тисках ребер, одежды, приличий. Он подошел к ней так, чтобы влезть в трамвай сразу же за ней. Но не получилось. Она легко вскочила на подножку, но за ней протиснулась бойкая бабуля, с необъятными сумками в руках, потом женщина с ребенком, который икал и почему-то смеялся, радуясь, видимо, этому приключению, и только за малолетним оптимистом в трамвай влез он. Было набито. Пыхтя и извиняясь, он протиснулся к ней.

– Привет.

– Привет.

– Спишь ещё.

– Сплю. А ты кто?

– Я тебя увидел. И всё.

– Что – всё?

– Крыша поехала.

– Чинить надо. Вызови кровельщиков.

– Ты когда сходишь?

– Через две.

– Где и когда мы встретимся?

– Зачем?

– Знаешь, когда я тебя увидел, у меня внутри всё аж заледенело.

– Пей горячее. Чай там или кофий.

– Пил.

– Когда?

– Утром.

– Ну, тогда бери с собой термос. Если живот мерзнет.

– Так где и когда?

– Зачем?

– Ну… пойдем. Чаю попьем… Угощаю.

– На булочку не хватит?

– Да я тебе… целый батон куплю. Кушай на здоровье. – Глаза проснулись. Улыбнулась. Взглянула.

– Ну… если целый батон…

– Тебе будет со мной хорошо, – он наклонился к ее уху. Никогда он так не смелел, а тут понесло. Он не понимал, что он говорит, но чуял, как зверек, что пропусти он момент, никогда он не повторится. – Вообще, я бы на тебе женился.

– Заманчиво, – она усмехнулась, но вдруг внимательно и долго на него посмотрела.

– Мы увидимся?

– Посмотрим. Не знаю.

– Когда? Мне теперь будет без тебя… плохо.

– Посмотрим. Может… – она стала пробираться к выходу.

– Вы выходите на следующей?

Он оцепенел. Потом он часто с ужасом, отчаянием пытался понять, что с ним произошло, как так случилось. Но ответа не находил.

Она вышла, ступила на мостовую и обернулась. Но посмотрела не на окно, где они только что стояли, а на дверь вагона, из которой вываливалась низкорослая толстуха. Он рванулся, кто-то его матюгнул. Было поздно. Дверь-гармошка, скрипя, закрылась, трамвай тронулся. Он приник к двери, лепешкой распластав лицо по стеклу. Она быстро пошла к тротуару, больше не оборачиваясь, опустив голову. «Господи, надо было выпрыгнуть! Остановить трамвай, я бы успел! Надо было прыгать!»

На другой день он пришел на остановку в 8:30, прождал час, она не появилась. Через день он был на остановке в 8 утра ровно, в институт не поехал, прождал до 10 утра. Её не было. «Почему я одеревенел? Ведь один шаг!» Стало необходимо нажраться.

Где-то через полтора года он увидел её. Она была ослепительно красива, элегантно одета, на высоких каблуках, возвышаясь над редкой порослью серой людской массы, но также шла, опустив голову, слегка покачивая ею в такт только ей слышимой мелодии, рот был чуть приоткрыт, как у замечтавшегося малыша, но пальцы рук – это заметил точно – были судорожно сжаты в кулаки, и в наклоне ее фигуры была не утренняя расслабленность, а остервенелая решимость. Рядом с ней шел пожилой импозантный улыбчивый мужчина ниже ее ростом, то ли отец, то ли покровитель. Он к ним, естественно, не подошел.

«Надо было спрыгнуть с трамвая! Надо было!» Эта мысль долбила его долгое время. Потом он о ней – о безымянной девушке из трамвая – забыл, во всяком случае, наяву о ней не вспоминал – многое другое заполонило, затмило, опрокинуло жизнь, сознание, чувства, но во сне он часто видел ее – смуглую, большеглазую, заспанную, – и все объяснял ей, объяснял, а она улыбалась, но не понимала, не слушала, растаивала. Однако мысль «Надо прыгать с трамвая!» не уходила, она тихонько забилась в уголок и ждала своего часа.

Сейчас же опять нахлынула та удушающая тоска, та отчаянная безысходность, опустошающая непоправимость случившегося и взорвалась по совсем другому поводу, но теми же словами: «Надо прыгать с трамвая! Надо прыгать».

* * *

Всеволод Асламбекович нашел бывшего шефа в саду. Тот сидел на скамейке под голой, продрогшей березой и дремал. Рядом на боку, выбрав сухое место, лежал, звучно посапывая, солидный и вальяжный сенбернар. Некогда всесильный Вождь и Учитель, казалось, был далеко отсюда, тонкая струйка слюны стекала к подбородку, белые пальцы с подагрическими узлами бесцельно бродили между пуговицами серого пальто, но как только Хорьков, бесшумно шагая по аллее, приблизился, Лидер Наций быстро открыл глаза и, зло стрельнув, бросил: «Чего крадешься, как тать?!» – «Господин президент, новое слово в вашем словаре, поздравляю!». – «Не юродствуй. Чего пришел? И никакой я не президент. Бывший! Бывший в употреблении. И выброшенный, как гондон рваный. А слова новые – так книжки стал читать. Вот – “Князя Серебряного” осилил. Интересное было время… Чего приперся?» – «Сам Бог прислал!» – «Чей это Бог?» – «Бог он один. А прислал… Как вам Иван Грозный?» – «Так я про него кино раньше видел. Знаю. Сильный был правитель. Не чета нам. И хитер, хитер, хоть Андроповки и не заканчивал, а прямо – наш Генерал». – «Вот поэтому я и здесь. Хотел вас проведать и поговорить надо».

Разговор был не прост. Для начала Хорьков коротенько рассказал об Александровской слободе, Семеоне Бекбулатовиче, заодно припомнил намерение Эффективного оставить свой пост на XIX съезде большевистской партии. Бывший слушал, кивал: «Знаю… Дальше что?!» – «Думаем, возвращаться пора». – «“Думаем” – кто “думаем”?» Хорьков не ответил – пока думал так он один. – «Присмотрелись, кто есть кто, оценили, запомнили, можно и status quo вернуть». – «Кого вернуть?.. Опричнину хочешь устроить?» – «А почему и нет? Народ поддержит». – «Народ… Где был твой народ, когда меня пинком в зад?» – «Во-первых, честно говоря, народ всегда безмолвствовал, это ещё Пушкин определил, иногда мычал этот народ что-то неопределенное, повякивал. Вы же, что скрывать, и мычать отучили, отбили такое желание – и правильно сделали. Не хер мычать, коль ничего путного сказать не могут. За быдло элита – мы с вами думаем и говорим. И будем говорить. Во-вторых, почему же пинком? Все было продумано, спланировано. Вами одобрено и с вашим участием осуществлено. Организованный отход на заранее подготовленные позиции для дальнейшего победоносного наступления». – «Жуков хренов!» – «Пока никаких сюрпризов. Кроме того, что наш друг не по чину берет. Правила игры не понял. Поэтому можно и нужно его валить». – «Что, не удалось под себя подмять? Не пляшет под твою дудку? Молодец! Ни под чью не пляшет. Вроде меня». – «Так точно. Вроде вас. Кстати, наш любимый журналист концы отдает». – «Угробили?» – «Нет, запил. А у него же цирроз». – «Хочешь сказать, работа нашего друга?» – «А чья же!» – «Не вали безглазого! Нашел кому варганку крутить[8]8
  Валить безглазого – перекладывать вину на несуществующего человека, иногда – на невиновного (обычная тактика подследственного на допросе). Крутить варганку – лгать.


[Закрыть]. Не его это работа. Сам знаешь. Либо Суча решил в пол прогнуться, либо… ты». – «Нет, на нас это тоже не похоже. А про Косопузова забыли?» – «Этот далеко пойдет». – «Впрочем, положили мы и на этого циррозного, и на тех, кто его приговорил». – «Ты на всё, вижу, положил». – «Не на всё. Поэтому и пришел. Не хочу, чтобы с нами было то же самое. И не важно, что Чернышев не той породы. Он, вы правы, скорее уйдет, чем кровь пустит. Но его новые холуи… Не мне вам объяснять. Так что решайте. У вас дети, семья. У меня, у всех наших. Или вы хотите, чтобы ваших детей…» – «Забудь о моих детях». – «Забыл. Или вы хотите, чтобы вас долго и ритмично били по затылку мешочком с песком». – «А это зачем?» – «Затем, чтобы названия банков, номера счетов, пароли, шифры узнать. Тут в несознанку не уйдешь, скорее крыша съедет, и от боли, помутнения все выложишь. Кстати, когда-то это ваша идейка была, помните, когда с первыми олигархами работали». – «Не помню! И помнить не хочу!» – «Короче говоря, хотите, чтобы молодцы Аркаши с вашими близкими и с вами работали? А потом в Забайкалье вместо Сидельца?» – «Почему именно Фиофилакта, а не Мещерского?» – «У Мещерского не костоломы, они действуют иначе, как правило, чужими руками. Повторяю, хотите, чтобы Крачёк своих псов спустил, – сидите на пенсии. Или – будем думать?» – «Подумаю! Сам! Без твоей помощи. Хватит. Хочешь мою страну кровью залить? А это моя страна!» – «Что-то вы раньше не вспоминали, что это ваша страна! Думайте. Все равно без нас не обойдетесь!» – «Как ты заговорил! Почуял мою слабину?! Думаешь, спекся?! Посмотрим! Пошел!»