Текст книги "Укус сколопендры"

Александра Стрельникова
Укус сколопендры

Александра Стрельникова – Член Международной Гильдии писателей. Член Союза журналистов Москвы. Окончила факультет журналистики МГУ имени М.В. Ломоносова.

В 2012 году вышла ее первая книга «Когда сбывается несбывшееся…» В 2013 году – опубликован роман «ТАСС не уполномочен заявить..» В 2014 – роман «Свет мой, зеркальце, скажи..», написанный в жанре нон-фикшн.

Роман «ТАСС не уполномочен заявить…» стал бронзовым призером в русскоязычном конкурсе на лучшее издание 2013 года, проводимом Международной Гильдией Писателей (Германия) в номинации «Ее величество книга».

Часть первая

«Жизнь – это то, что случается с нами, пока мы строим планы на будущее».

Томас Ла Манс

Подальше от Москвы

– Полагаю, милые ребятки, что вы, всё же, не мои пациенты, – улыбнулся уважаемый московский профессор, – добродушно глядя на молодую пару: очаровательную кареглазую шатенку и ее супруга.

– А почему вы в этом так уверены? – спросил рослый, хорошо сложенный мужчина, которого звали Юрий.

– А потому, молодой человек, что мне уже семьдесят лет, и у меня глаз наметан.

Ученый муж сделал небольшую паузу и уточнил:

– Вам сейчас лет двадцать семь – двадцать восемь?

– Двадцать семь, – подтвердил посетитель.

Профессор перевел взгляд на женщину, и, как бы упреждая его вопрос, она сказала:

– Мы ровесники.

– В браке сколько стоите?

– Шестой год, – ответила женщина, которую звали Таисия.

– А поженились, наверное, будучи студентами?

– Да, когда нам было по двадцать два года, – сказал Юрий.

– И, наверное, не москвичи, жили в общежитии? – гнул какую-то свою линию пожилой доктор.

– Да, жили в общежитии, – кивнул Юрий.

– И еще один вопрос. К вашей очаровательной супруге: вы прерывали когда-нибудь беременность?

– Что вы, что вы, – немного испуганно сказала посетительница, – я еще никогда не была беременной.

– Так я и думал, – усмехнулся многоопытный медик. – Ребенок мог бы помешать вам, пока вы грызли гранит науки?

– Ну, конечно, мы в это время его не планировали, – кивнул Юрий.

– Плюс неустроенный студенческий быт, материальные проблемы, молодость, когда хочется еще погулять, а не заниматься пеленками, так? – продолжил профессор.

– Да. Пожалуй, вы правы, – согласилась женщина.

Стоит здесь заметить, что данный разговор происходил в одном солидном медицинском центре столицы, призванном охранять советское материнство и детство.

Ученый муж встал с массивного кресла, подошел к окну, на котором стоял горшок с цветущей розовой геранью и потрогал зеленые листья.

– Хотя мы и говорим, что детей надо планировать, и в том есть свой, несомненный резон, – вздохнул профессор, – природа, друзья мои – не пятилетний план развития социалистической экономики. Человеческая природа спонтанна, импульсивна, непредсказуема. И, представьте себе, даже сезонна, как мы можем это наблюдать во флоре и фауне.

Молодая пара с интересом слушала медицинское светило.

– Природа творит свое дело размножения независимо от смены тех или иных формаций, или, скажем, даже вопросов морали… После окончания мединститута я работал хирургом в отделении гинекологии обычной больницы. Так вот, самое напряженное время у нас бывало два раза в году: любвеобильной весной и в разгар летне-осеннего курортного сезона. Вы понимаете, о чем я? Случайные связи, случайные, нежеланные, незапланированные дети…

Профессор опять вздохнул.

– И наоборот: как только кто-то начинает подсчитывать по календарику или очень сильно этого хотеть – ничего не получается… Дети не получаются.

Он посмотрел на притихшую пару и обратился к женщине:

– И сколько по времени вы не можете забеременеть?

– Полтора года, – тихо ответила та.

Доктор снисходительно улыбнулся.

– Чего же вы хотите, если сами несколько лет обманывали свое женское естество, давая ему команду: «только не сейчас», «не сегодня», «пока нельзя»? Тело невольно запомнило ваши «приказы» и всё еще продолжает жить по ним, даже если вы их уже не отдаете… Всё это происходит потому, что человек обитает в социуме, а социум – злейший враг природы.

Здесь ученый муж сделал небольшую паузу и заверил:

– Конечно, мы проведем необходимое обследование, раз вы к нам обратились. Но прежде… Сначала хочу дать вам один совет. Я рекомендовал его очень многим супружеским парам. И, знаете, он очень хорошо помогает. Хотя, некоторых удивляет именно своей простотой.

– И что за совет? – заинтересованно спросил молодой мужчина, пришедший на прием к медицинской знаменитости.

– Если решили зачать ребенка – уезжайте на время из Москвы.

Молодые супруги удивленно переглянулись.

– Да, да. Берите отпуск и бегите подальше от этого тяжелого, урбанистического монстра. Куда угодно: к морю, в горы, в деревню, в лес, к реке. Но главное – будьте ближе к природе. Кому-то, вообще, достаточно бывает просто сменить привычный, старый диван.

А кому-то – поваляться на сеновале, вместе провожая закаты и встречая рассветы. Кому-то провести ночь на лугу, гуляя среди пахучего разнотравья. Всего лишь: немного романтики и простоты. А остальное природа сделает сама…

– Ну, и как тебе профессор и все его сентенции? – спросила Тая у мужа, когда они вышли из медицинского центра.

– По-моему, он говорил о понятных вещах, о которых мы даже не задумываемся. Как-то он внушает доверие. Настолько, что…

Тут молодой мужчина оглянулся и, увидев, что позади нет прохожих, обнял супругу за талию и привлек ее к себе.

– Настолько внушает, что после таких разговоров мне захотелось вот прямо сейчас поехать с тобой домой, а никак не на работу.

Молодая женщина любящими глазами посмотрела на мужа, глядевшего на нее с обожанием.

– Увы… Сегодня, наконец, репетиция будет проходить в моих костюмах, – сказал Юрий. – Я должен присутствовать, чтобы учесть все замечания.

– Конечно, – кивнула Таисия.

Они поравнялись с автобусной остановкой, но ждать наземный транспорт не стали, решив отличным июньским деньком пешком прогуляться до метро.

– А куда мы поедем отдыхать нынешним летом? – спросила молодая супруга.

– А куда бы ты хотела? – вопросом на вопрос ответил Юрий.

– Пожалуй, к морю.

– На Кавказ? Сочи?

– Если учесть, что отпуск будет не раньше августа, – женщина задумалась, – на Кавказе в это время будет невозможная жара. Я не хочу в тропики.

– Тогда – Крым?

– Пожалуй. Думаю, там будет посвежее, – согласилась Тая.

– Только о билетах надо бы позаботиться заранее, – заметил Юрий.

– Ты прав, – согласилась она. – Ведь их можно приобрести за 45 суток. А давай я прямо сейчас поеду на Курский вокзал. Всё равно сегодня в отгуле.

– Хорошая идея, – кивнул супруг. – Берешь билеты до Симферополя, а там, на месте, мы уже определимся.

В метро супруги расстались. Юрий поехал на службу – в театр, где он числился художником по костюмам. А Таисия, выйдя из подземки, направилась в здание «Предварительных касс продажи железнодорожных билетов», расположенных напротив Курского вокзала.

В большом помещении со множеством окошечек было полно народу и невозможно душно. Молодая женщина заняла очередь там, где, как ей показалось, было меньше людей. И засекла время. Лишь спустя пару часов она приблизилась к заветному окошку.

– Мне, пожалуйста, на первое августа… поезд «Москва-Симферополь»… два купейных места, – обратилась Таисия к девушке-билетерше.

– А купейных мест уже нет, только плацкарт, – беспечно ответила кассирша, совмещая свои служебные обязанности с тем, что постоянно приглаживала непослушную челку, заглядывая в зеркальце.

– Даже за 45 суток? И уже нет? – удивилась потенциальная пассажирка, явно не поверив услышанному.

– Представьте себе. Видите, сколько народу…

– Ну, тогда давайте плацкарт. Желательно нижние места, – расстроенно вздохнула Таисия.

– Одно нижнее, одно верхнее – устроит? – и два невыразительных глаза с неаккуратно подведенными стрелками уставились на Таисию.

– Давайте, – кивнула молодая женщина, доведенная почти до полуобморока духотой, людской толчеей и прочим ненавязчивым советским сервисом.

– Поезд «Москва-Симферополь», вагон двадцатый, места 10-е и 11-е – сказала девушка, просовывая билеты в окошко, – проверяйте всё внимательно.

Таисия взяла проездные документы, первым делом обратив внимание на дату отправления, и уже отойдя от кассы, проверила всё остальное. Придя домой, она сразу прибрала дорожные квиточки в небольшой ящичек секретера и вздохнула с облегчением.

А затем пошла принять душ.

Дорожные сюрпризы

На перроне Курского вокзала супруги оказались минут за двадцать до отправления поезда.

Когда Юрий с Таисией поравнялись с вагоном под номером «19», который был последним в длинном составе, они вдруг остановились в недоумении.

– А где двадцатый вагон? – обратилась молодая пара в один голос к проводнице.

– Какой еще двадцатый? – сделала удивленные глаза женщина в форме, – отродясь не бывало.

– Как такое может быть? – с недоумением сказала Таисия. – У нас билеты именно на этот поезд в двадцатый вагон…

– Так вы, наверное, просто поезд перепутали, – сказала проводница, – давайте я ваши билеты посмотрю.

Она глянула на проездные документы, и теперь уже пришло время удивиться ей.

– Я, конечно, не первый год на поездах катаюсь, и всякое бывало. Даже три пассажира на одно место. Но чтобы билеты в вагон, которого в природе не существует – такое первый раз в моей практике.

И она сочувственно посмотрела на молодую пару.

– Что же нам теперь делать? – спросил Юрий. – Может, вы возьмете нас в свой вагон? Мы заплатим стоимость билетов.

– У меня ни одного места свободного нет. Вы ж должны понимать: сейчас время такое, что все на юга едут.

– Но, может быть, вы всё-таки нас возьмете? – просительно сказала Таисия.

– Даже, если б и были свободные места, всё равно не взяла, – решительно ответила проводница. – У нас очень строгий бригадир поезда. Выговор мне залепит и премии лишит.

– Кать, что там у тебя за проблемы? – крикнула напарница, стоявшая у восемнадцатого вагона.

– Да у пассажиров билеты на наш поезд в несуществующий вагон.

– Как это? – удивилась еще одна проводница.

– Может, ваша коллега нам поможет? – спросила Таисия.

– Вряд ли, – ответила женщина в форме. – У нее тоже все забито. Но подойдите к ней, спросите.

– Предъявите ваши билеты, – сказала другая проводница, когда Юрий и Таисия поравнялись с ней.

Женщина в форме произнесла дежурную фразу не так, как обычно ее произносят железнодорожные служащие при посадке пассажиров, а из праздного любопытства.

– Обалдеть! – в недоумении округлила она глаза, возвращая проездные документы Юрию.

– Да мы и сами уже прибалдели, но нам от этого не легче, – сказал мужчина. – А вы не возьмете нас в свой вагон? Мы заплатим.

– Нет, нет, даже не просите, – решительно возразила женщина.

– Что ж нам теперь делать? Это же не наша вина. Мы билеты приобрели заранее, за 45 дней, – сказал Юрий, чувствуя, что теряет самообладание.

– Ничем не могу помочь, – развела руками провожатая путников дальних дорог.

И глянув на расстроенные лица молодой пары, посоветовала:

– Может, бригадир поезда вам поможет? Он в седьмом вагоне, – уточнила она. Но, глянув на большие круглые часы, которые висели на перроне, тут же покачала головой, – до отправления поезда осталось десять минут…

– Бежим, – Юрий подхватил багаж – большую спортивную сумку, и Таисия вслед за ним стремительно помчалась по перрону.

У седьмого вагона разговаривали хорошенькая проводница и солидный мужчина лет пятидесяти в железнодорожной форме.

– Вы – бригадир поезда? – предположил Юрий, притормаживая.

– Я, – с достоинством отозвался служивый чин и при этом скользнул взглядом по молодой особе, которая оказалась рядом с запыхавшимся мужчиной.

Скользнул невольно, меж тем, по мужской своей природе, отмечая ее привлекательность, еще вздымающуюся от недавней пробежки грудь в прозрачной облегающей кофточке, и даже – золотое обручальное колечко на безымянном пальце правой руки.

– Вот, – только и смог выговорить Юрий, передавая ему билеты, всё еще выдыхая недавнюю непредвиденную пробежку.

– Да что они там – в железнодорожных кассах, совсем от летней жары, что ли, обалдели? – удивленно сказал мужчина и посмотрел на вокзальные часы.

До отправления поезда «Москва-Симферополь» оставалось три минуты.

– Прошу в вагон, – при этом бригадир поезда сделал такой галантный жест рукой и с таким выражением произнес данные слова, словно, он являлся хозяином-капитаном шикарной яхты и приглашал почетных гостей совершить в его компании незабываемую морскую прогулку. Впрочем, вполне возможно, что-то подобное он и действительно чувствовал, являясь начальником фирменного туристического маршрута, отправлявшегося в Крым.

Мужчина предложил неожиданным пассажирам расположиться в одном из свободных купе, предупредив, что через полчасика он к ним подойдет.

– Не могу поверить, что мы уже едем, – утомленно сказала Тая, прислонившись лбом к окну, за которым уплывал перрон Курского вокзала.

– Я тоже, – кивнул Юрий. – И всё благодаря тебе, Тайчонок, – улыбнулся он, – понравилась ты начальнику поезда. Я всегда говорил: выгодно иметь жену-красавицу.

– Да ладно, – женщина засмеялась. – Ты заметил, какая хорошенькая проводница в нашем вагоне?

– Заметил, – кивнул Юрий. – Наверное, самая хорошенькая и молоденькая среди всех проводниц поезда. – И это еще раз убеждает меня в том, что бригадир – нормальный мужик и ничто человеческое ему не чуждо. Среди красивых женщин он, прям, весь распавлинился. И не сидеть бы мне в купейном вагоне, если б…

Но молодая супруга его перебила.

– Ты бы сейчас сидел уже в другом, если бы оказался без меня. Не сомневаюсь, тебя приютила бы проводница из последнего, девятнадцатого вагона.

– Так у нее ж мест свободных не было, – возразил Юрий.

– А уютное местечко в купе проводника?

– Ой, а я об этом даже как-то не подумал.

Таисия замолчала, и всё еще, очевидно, под впечатлением от случившегося с ними, заметила:

– Ну, Юрик, скажи, как такое возможно? Что за жизнь в нашей совдепии? Проблемы возникают там, где их просто не должно возникнуть! С меня взяли поборы за предварительную продажу билетов. Приплюсуем сюда – наши моральные издержки. Ведь за всю нашу нервотрепку никто и никогда не ответит.

– Кстати, я по актуальной темке анекдот вспомнил, – улыбнулся Юрий. – Приходит как-то мужик в парикмахерскую постричься, а там, как всегда, очередь. Да еще знакомые клиенты прут к своим мастерам, не соблюдая никакого порядку… Возмущенный посетитель «предприятия бытового обслуживания населения» потребовал заведующего парикмахерской.

– Что у вас тут за порядки, что за система такая, что все без очереди проходят? – с возмущением обратился он к начальнику.

– Уважаемый клиент, – невозмутимо ответил глава парикмахерской, – если вам не нравится наша система, то вы явно не с того конца начинаете…

Тут в дверь купе деликатно постучали, хотя она была наполовину открыта, и в проеме появился знакомый служивый мужчина. Усевшись напротив пассажиров, он положил рабочую папочку красного цвета на столик.

– Значит, у нас такой расклад получается. Я вам сейчас официально выписываю два новых билета в этот вагон, а вы их официально покупаете.

– А другие билеты, что мы приобрели заранее, теперь можно выбросить? – чуть иронично спросила Таисия.

– Ни в коем случае. Вы когда из отпуска вернетесь, обязательно обратитесь к руководству Курского вокзала. И новые билеты сохраните обязательно. Всё это послужит подтверждением, что из-за ошибки кассирши вам пришлось оплатить поездку дважды. Да, кстати, вы ее запомнили? – поинтересовался начальник.

– Запомнила. Молоденькая такая. Всё время в зеркальце смотрелась, – улыбнулась Таисия.

– Всё ясно: небось, на свиданье торопилась, – и мужчина в форме тоже улыбнулся. – Человеческий фактор никто не отменял.

– Я покупала билеты за 45 суток, – заметила Тая с легким укором, – и просила купе, а мне ответили, что нет ни одного купейного места на этот поезд. А сейчас я вижу, что почти весь вагон свободен.

– Зачем молодой красивой женщине забивать свою голову специфическими проблемами железнодорожного ведомства? – улыбнулся начальник. – Нет худа без добра. Зато теперь вы едете в купе, как и хотели, а не мотаетесь в хвосте поезда в переполненной плацкарте.

Мужчина поднялся.

– В моем лице приношу извинения за неудобства, которые возникли у вас по вине работника железнодорожного ведомства. И надеюсь, что, начиная с этого момента, ваша поездка станет комфортной и приятной, – улыбнулся бригадир поезда. – Кстати, ресторан находится в десятом вагоне. А также – обращайтесь к милой и обходительной проводнице, которую зовут Верочка. Она вас обеспечит чаем с печеньем и вафлями.

Во время всего разговора, молчавший Юрий, едва сдерживал улыбку. Когда начальственный мужчина вышел из купе, его буквально прорвало:

– Ты погляди, как распушил павлиний хвост, отпуская комплименты при законном мужике и даже при наличии «милой и обходительной» Верочки, – сказал Юрий. – Ну, ничего, я «подъеду» сегодня с комплиментами к этой Верочке, и гляну потом на его физиономию…

– Ты не проголодался? – спросила Тая, не обращая внимания на слова супруга.

– Еще как! После такой пробежки по перрону и на нервной почве!

– Тогда давай начнем с цыпленка, запеченного в фольге, – предложила она.

Когда с цыпленком было покончено, и он был запит томатным соком, Юрий, наконец, удобно разлегся на законно оплаченном месте.

– Как хорошо, – сказал он, потягиваясь, – еще б вздремнуть сейчас, – и прикрыл глаза.

– А что нам мешает? – сказала Тая, поднимаясь и прикрывая двери, от чего в купе сразу стало тише.

Она тоже легла, вздохнув от всей этой, случившейся с ними дорожной круговерти.

Супруг притих, видно, сразу проваливаясь в дремоту. Ей же спать совсем не хотелось. К тому же, явно мешал солнечный свет, яркими бликами освещавший купе. Она чуть привстала и потянула вниз клеенчатую штору, от чего в купе установился комфортный полумрак.

Пора учебы – пора любви

Юрий и Таисия познакомились, будучи студентами одного учебного заведения. А именно – Московского технологического института легкой промышленности. Они приехали из провинции: девушка – из Ярославля, молодой человек – из Владимира. И факультет, на котором они обучались, назывался факультетом технологии швейного производства. А их непосредственной специализацией было конструирование швейных изделий. Если сказать еще проще и короче: они учились на дизайнеров. Или – художников-конструкторов одежды.

Им очень повезло с педагогом. Наставник был довольно известный в области отечественной моды человек, которого по праву можно было назвать одним емким словом – Маэстро.

Маститый преподаватель среди своих учеников выделял именно этих двоих. Однажды, когда уже три года учебы у студентов-однокурсников были позади, он как-то сказал им на занятии:

– Ребятки! Вот если бы Юрочкину способность по оригинальным конструкторским решениям, определяющим общий стиль, образ, и твое, Таечка, умение чувствовать материал, выбирать его цвет, разрабатывать декор, придумывать аксессуары, соединить вместе – то получилась бы такая «гремучая творческая смесь», скажу я вам, – и Маэстро мечтательно прикрыл глаза. – Ребятки, вам так здорово было бы работать в тандеме… Советую, подумать над этим.

Юрий внимал словам педагога с замиранием сердца. Он уже давно, и как ему казалось, безнадежно был влюблен в однокурсницу. Но после таких слов учителя немного осмелел.

Они вместе стали ходить на показ мод по приглашениям, которые им иногда предлагал Маэстро.

Отслеживал Юрий и специализированные выставки, например, тканей и фурнитуры, которые случались не так уж часто, но были особенно ценны для них в профессиональном плане. И подобное приглашение нельзя было счесть таким уж «личным». А, вроде бы, как даже – деловым. Еще иногда студент предлагал однокурснице посетить художественные выставки на Крымском Валу. Также доставал билеты в Большой театр или на Таганку, что по тем временам сделать было не просто. Но преподносил это так, что билеты у него оказались, вроде, по чистой случайности. Юрий очень боялся показаться навязчивым.

И Тая была ему признательна, никогда не отказываясь от подобных мероприятий.

Молодых ребят не только на их курсе, но и на всём факультете можно было по пальцам пересчитать. Такой уж факультет. И Юрий нравился многим девушкам, и не только однокурсницам. Но… Все девчонки знали, в какую сторону смотрит Юрий. И Таисия не могла не оценить такую постоянную, и в то же время, такую сдержанную и учтивую привязанность.

Однажды, когда они получали стипендию, Тая предложила ему:

– А поехали сегодня в «Шоколадницу» у метро «Октябрьская»?

И юноша просиял. Как же: она сама предложила вместе провести время!

Знаменито упомянутое кафе было тем, что там подавали настоящий горячий шоколад, блинчики с изюмом и орехами, политые шоколадным соусом, натуральные взбитые сливки, разнообразную выпечку, пирожные, оригинальные муссы и многое другое. Всё – весьма вкусное. И что немаловажно: цены там были, вполне доступные, даже для студентов. Единственное неудобство – надо в очереди постоять, прежде, чем попадешь в заветную кафешку.

Случилась та, совместная их прогулка, в самом начале весны, в преддверии женского дня 8-го марта. По дороге Юрий купил девушке букет белых нарциссов, а при входе в кафе – еще маленький букетик бледно-голубых подснежников.

Пока они топтались в очереди, чтобы попасть в кафе, молодой человек подумал, что, может быть, сегодня решится сказать Таисии о своих чувствах. Может быть… Какой-то день такой – особенный, весенний, располагающий, что ли.

И когда они сидели за столиком кафе, Юрий признался Тае, что она ему давно и очень нравится. Настолько нравится, что он мечтает предложить ей руку и сердце… Но – она такая красавица, на которую оборачиваются все мужчины. А он – всего лишь студент. И что он может предложить ей сегодня?

– Наверное, любовь? Что не так уж и мало, – улыбнулась девушка, придав своими словами молодому человеку уверенности и поддержав его в волнительной ситуации.

– Поверь, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы моя Королева была счастлива со мною…

– А я с радостью поддержу во всём моего Короля, – тихо сказала Таисия, – чтобы идти с ним по жизни рука об руку…

В тот весенний день они впервые поцеловались. Было это на четвертом курсе. А уже летом Таисия и Юрий стали официально мужем и женой. И в студенческое общежитие больше не вернулись.

Молодожены сняли комнату в коммуналке с двумя соседями в районе Садового кольца, которая обходилась им 50 советских рублей в месяц. Тогда еще – советских… Это уже было время, названное в новейшей истории страны «перестройкой».