Текст книги "Грехи и погрешности"

Блажь

Ковалёв Александр Алексеевич, сорока двух лет от роду, служил доцентом в политехническом университете, где преподавал теоретическую механику. Был он женат вторым браком, любил прозу Бунина, поэзию Хлебникова, музыку Мориса Равеля и вообще считался в своей механически-трудовой среде, несказанно далёкой от возвышенных тонких материй, неисправимым романтиком.

Прошедшие новогодние праздники оставили в душе Ковалёва лёгкую грусть по съеденным деликатесам, убранной в подвал многоразовой «лесной» красавице тайского производства, выстроенным на центральной площади дощатым горкам, выпитому шампанскому, вызвавшему безудержную икоту прямо во время телеречи уважаемого многими Президента, и не откушанному нынче салату оливье, на один из компонентов которого – на зелёный горошек – у молодой супруги неожиданно обнаружилась аллергия.

Возможно, из-за того самого салата, не приготовленного и не испробованного впервые, наверное, за четверть века, а точнее, из-за другого его компонента – варёной колбасы – и произошла с Александром Алексеевичем поистине ужасная, но и замечательная история, что изложена ниже. А может быть, и не из-за него, но…

Впрочем, обо всём по порядку.

Итак, в ночь на Крещение Ковалёв долго не мог заснуть. Сначала Александр Алексеевич долго читал какой-то нудный роман. Потом, выключив ночник, чтобы не мешать отдыхать супруге, вспомнил вдруг бывших своих студентов. Серёжу Андреева, Валеру Кукушкина и Витю Жиркова. Серёжа с Валерой полтора года назад сразу после выпуска рванули покорять столичные перспективы, а Витя… Витя Жирков, самый талантливый из этой замечательной троицы, самый неординарный, вообще куда-то исчез. Документы в аспирантуру, как собирался, отчего-то не подал. На телефонные звонки не отвечал, сменил адрес места жительства. Хоть бы сказал, что передумал, а так…

Потом пришёл сон. Но сон какой-то странный и даже в чём-то дурной. Ковалёву снилось, что ему хочется «докторской» колбасы. Снилось настолько реалистично и ярко, со всеми сопутствующими атрибутами – цветом, запахом, деликатной и аппетитной слезой на срезе, что Александру Алексеевичу волей-неволей пришлось пробудиться и отправиться на кухню.

В прагматичном холодильнике стоял дуршлаг с отваренными на завтра макаронами, плошка со сливочным маслом, тарелка с размораживающейся камбалой, пара банок протёртой с сахаром смородины и одна с маринованными маслятами. На дверце в великоватых, рассчитанных на иные размеры контурных ячейках покатывалось полтора десятка куриных яиц второй категории и пяток диетических перепелиных. Из закромов агрегата перекочевали на стол кетчуп, ведёрко провансаля, шпроты, тушёнка свиная и тушёнка говяжья, кусок «гауды» в термоусадочной плёнке, пара яблок антоновского сорта, подсохший апельсин и коробочка с зачерствевшим эклером. Даже заначенный хозяйкой дециметр твердокопчёной «особой» нашёл пристанище в самом тёмном и потаённом углу старенького «Мира». Но «докторской», естественно, даже не пахло.

Стрелки настенных часов из сумрачного коридора, просматривающиеся сквозь дверной проём, подходили к двум. Вспомнился и виденный накануне в телевизоре метеорологический профессор, что пророчил Средней Волге на текущую ночь до минус сорока по Цельсию.

Брр!

Ковалёва передёрнуло.

Но, как говорится, охота пуще неволи.

Осторожно прикрыв дверь в спальню, чтоб, не дай бог, не разбудить любимую жену, Александр Алексеевич натянул на ноги поверх рейтуз утеплённые байкой джины, торс упаковал во фланелевую рубаху и ангорской шерсти джемпер с горловиной на молнии, сунул ноги в валенки, тело в дубленку, распустил ушанку и, обозначив контуры носа вязаным шарфом, покинул дом. Ноги неугомонного доцента вели его вниз по лестнице и далее дворами в соседний квартал к магазинчику с неоригинальным названием «24 часа».

За решёткой, сваренной из арматурных прутков и выкрашенной серебрянкой, на фоне стеллажей с продуктами и напитками скучала, разглядывая собственные ногти, молоденькая продавщица, которая не подняла голову даже на скрип открываемой двери. В общем зале возле окна стояли двое мужиков бомжеватого вида. Один из них вскинул на Ковалёва мутные слезящиеся глаза, отвернулся и, взяв с подоконника пузырь, разлил по пластиковым стаканчикам остатки дешёвого портвейна.

Александр Алексеевич оттянул шарф на шею, прокашлялся и, взявшись рукой за прут решётки, обратился к продавщице:

– Здравствуйте, девушка.

– Ага, – кивнула та, не поднимая головы. – Вам чего? Водки?

– Ну… почему ж сразу – в-водки? – голос доцента прозвучал нерешительно. С дрожью. – Мне б колбаски граммов триста… «Докторской».

– Какой? – на этот раз продавщица глаза таки подняла. Было очевидно, что с такими просьбами ночная публика обращается к ней не слишком часто.

Ковалёв отчего-то покраснел и перешёл на шёпот:

– У вас «докторская» колбаса есть?

– А-а! – дошло, наконец, до продавщицы. – Приспичило, значит. Бывает.

– Приспичило, – вздохнув, кивнул Александр Алексеевич, – бывает.

Один из мужиков в углу громко загоготал. Тот самый, что давеча разливал портешок. Ещё и со своим «поздравлением» встрял:

– Слышь, Мотыга?! Светлое Рождество на дворе, у людей полтинника на святую воду не хватает, а ему колбаски захотелось. С праздником, братан! Христос Воскрес!

– Воистину… – на автомате произнёс Ковалёв и, вдруг вспомнив, что христосаются в Пасху, осёкся.

– Нет колбасы, мужчина, – строго зыркнув в сторону алкашей, отрезала продавщица. И зачем-то добавила: – Бутерброды есть. Очень вкусные. С яйцом под майонезом по шесть семьдесят и с селёдкой по семь пятьдесят. Бутерброд будете? К водке-то, а? Селёдочка – самое то!

Зачем Александр Алексеевич купил три бутерброда с селёдкой, три – с яйцом и ноль-семь «пшеничной», не смог бы, наверное, сказать он и сам. То ли «ненавязчивая» реклама продавщицы подействовала, то ли по-пасхальному празднично настроенные алкаши, но факт остаётся фактом: доцент Ковалёв поддался искушению лукавого.

Будучи раньше практически непьющим, Александр Алексеевич надрался до поросячьего визга после третьей дозы. Он, похрюкивая от удовольствия, пережёвывал селёдку с яйцом и майонезом, размахивал руками, что-то впаривал Мотыге, оказавшемся глухонемым от рождения, а потому совершенно безучастным, весело бил по плечу знатока церковных праздников Поливаныча, пытался пригласить на вальс прекрасную леди, если та соизволит выйти из своей серебряной клетки, рассказывал пошлые скабрезные анекдоты и пил, пил, пил. Забывая закусывать, не желая прослыть слабаком, боясь огорчить «ребят», за прошедшие и с наступающим, за будущее детей и во имя светлой памяти тех, с кем уже никогда не выпить. Временами, когда осознание истинного «я» на мгновение возвращалось к Александру Алексеевичу, он, борясь с тёмным своим alter ego, порывался вырваться из лап нечистого, застегнуться на все пуговицы и рвануть домой, поближе к тёплому боку любимой жёнушки. Но не случилось. Не повезло. Не хватило силы воли. Зато хватило денег. Аккурат на второй пузырь с тремя бутербродами…

Что было потом, Ковалёв вспоминал долго и с ужасными муками проснувшейся совести. И вспоминал-то более по фактам, изложенным сухим и далёким от лингвистического совершенства языком милицейского протокола:

«…ударом стеклотары по окну были разбиты первая (стеклотара) и второе (окно). После прибытия на место происшествия наряда в количестве двух сотрудников МВД сержанта Иванова и младшего сержанта Забойного, правонарушитель попытался отобрать у последнего табельное оружие (АК-74 модификации СУ), сопровождая свои противоправные действия нецензурными словами и выражениями, а также угрозами перелома верхних и задних конечностей и призывами к покаянию. По пути следования в отделение, находящийся на заднем сидении служебного автомобиля гражданин Ковалёв А. А., доцент политехнического университета, испачкал извергнутыми из собственного организма рвотными массами внутреннее помещение означенного транспортного средства, а также одежду своих подельников: гражданина без определённого места жительства Поливанова И. И. и дворника ДУ-4, инвалида по слухо-речевым органам 1-й группы гражданина Матвеева Г. А.

………………………

………………………

………………………

Дело №… передано в районный суд. Дата. Подпись».

Забегая вперёд, скажем, что наш доцент отделался предупреждением, штрафом и выплатой материальных издержек на замену оконного стекла и чистку салона милицейского автомобиля, что составило сумму весьма внушительную, но не заоблачную. С работы Ковалёв также уволен не был. В связи с «долгой и беспорочной» отделался лишением квартальной премии, строгим выговором от ректората, нехорошими взглядами со стороны завидущих коллег и уважительными с противоположной – прогрессивного студенчества. С женой поругался. Через день помирился…

И всё бы ничего, скажет человек достаточно мудрый, чтобы не ставить клеймо на каждом проштрафившемся, с любым может случиться. И будет, конечно же, прав. Увы, никто не застрахован от досадных недоразумений. Но!

Нам-то интересно совсем другое.

Помните, с чего всё начиналось? Да, да, да! Александру Алексеевичу Ковалёву приснилось, что ему хочется колбасы. Так вот. Ещё до составления протокола, выдержка из которого была приведена выше, до суда и, естественно, до расплаты по всем последствиям ночного приключения, с нашим доцентом приключилось одно маленькое, но однозначное чудо.

Проснувшись утром в милицейском «обезьяннике», Ковалёв, чья голова раскалывалась от нестерпимой боли, глотка трескались от жуткого сушняка, но память с совестью ещё спали, поднялся с узенькой лавочки и недоуменным взглядом окинул скудный вечнозелёный казённый интерьер. Откуда-то снаружи, из-за решётки раздавались то ли теле-, то ли радиоголоса ретродам из давно минувших девяностых, весело распевающие хором про три кусочека колбаски.

– Эй! – крикнул Ковалёв со всей возможной громкостью, позволяющей голове не взорваться. – Эй! Есть кто?!

Через несколько секунд послышались бодрые шаги и перед решеткой предстал молодой лейтенант со стаканом крепкого чая в одной руке и бутербродом с колбасой в другой.

– Ну?! Чего разора… – крикнул было правоохранитель, но тут же осёкся. – Э… Александр Алексеич?

Ковалёв зажмурился, помотал головой и, наконец, открыв глаза, высказал собственное удивление:

– Виктор Жирков?… Витя?… Ты… ты…

В общем, милиционером оказался тот самый бывший студент Ковалёва, о котором доцент вспоминал буквально накануне. Тот самый, который куда-то пропал сразу после выпуска. Известно теперь куда.

Они до самого прихода смены сидели в дежурке, гоняли чаи и говорили, говорили, говорили. О семьях, о службе, вспоминали общих знакомых, минувшие годы и канувшие в лету события. Единственная, наверное, тема, которой мужчины не коснулись в своих разговорах, была «та самая» теоретическая механика. Оба словно чувствовали – не место и не время. Но со стороны было видно, и даже людям, скорее всего, совершенно посторонним, что встретились родственные души.

Сидели хорошо. Ковалёв забыл о похмелье, Виктор – о службе. И только когда большая стрелка часов почти вплотную подползла к восьмёрке, Жирков, всем своим видом извиняясь, проводил бывшего научного руководителя до камеры. Уже стоя по разные стороны решетки, они смотрели друг дружке в глаза.

– А знаете, Александр Алексеич, – вымолвил вдруг Витя, – ведь сегодня моё последнее дежурство. Увольняюсь. Вот…

Жирков вдруг замолчал.

– И чем заниматься собираешься? – ответ Ковалёв уже знал, но вопрос всё равно задал.

– Тем самым, Александр Алексеич, тем самым, – широко улыбнулся лейтенант. – Я уж и документы в аспирантуру подал. Вчера. Но до самой встречи с вами ещё думал – не погорячился ли? Может, ну её, эту науку? Здесь и зарплата не в пример… Колебался, понимаете?

– Понимаю, Виктор, – кивнул Ковалёв. – Но тут уж я тебе не подсказчик. Сам решай. Такое дело, что…

– Да уж решил всё. Окончательно и бесповоротно. Только что. Вас вот встретил… тут, – лейтенант подмигнул доценту. – Ставку на кафедре выбить для меня сможете?

Виктор развернулся и, не дожидаясь ответа, двинулся в сторону дежурки.

– Смогу… – задумчивым полушепотом произнёс Ковалёв, но вдруг встрепенулся, словно вспомнил нечто жизненно-важное и крикнул: – Витя! Вить, постой-ка!

Блажь, конечно, но блажь, не удовлетвори которую, само существование на планете Земля потеряет всякий смысл. Во всяком случае, на ближайшее время. Именно об этом подумал сейчас наш доцент.

– Да, Александр Алексеич? – отозвался Жирков, обернувшись.

– Витя… – у Ковалёва от волнения прервалось дыхание.

– Слушаю вас, – сказал Виктор. – Что-то ещё?

– Витюш, – смущённо потупился Ковалёв, – одна маленькая просьба… если возможно…

– Говорите, говорите…

– У тебя… бутербродов не осталось? С колбасой… – выдал, наконец, Александр Алексеевич.

– Есть один, – растянув губы в улыбке, кивнул Жирков.

– А колбаса там какая? – от избытка эмоций у Ковалёва покраснели уши.

– Так самая вродь обычная, – пожал плечами Виктор. – «Докторская», кажись. Хотите?

А кто-то ещё говорит, что чудес не бывает.

Культурный парадокс

Греков Ф. М., профессор. 82 года. Адрес: ул. Подводника Топорова, д. 17, кв. 96

Федор Михайлович Греков по прозвищу Омега – крохотный тщедушный старичок за восемьдесят, божья тросточка – человеком в определенных кругах считался в высшей степени просвещенным и заслуженным. Всю свою сознательную жизнь он проработал в классическом университете, где вдохновенно и с удовольствием преподавал на филологическом и историческом факультетах незаслуженно и мало популярные в нынешнее меркантильное время языки античных богов и героев. Древнегреческий и латынь. А также высокую литературу, на них созданную.

Омега – для тех, кто не знает – вовсе не швейцарские часы и не модель германского автомобиля. То есть часы и автомобиль, конечно, тоже, но первое значение сего символа – последняя (не по значению, естественно) буква греческого алфавита, выражающая звук длинное «О». Почему – длинное? Да потому, что есть у предусмотрительных эллинов еще и омикрон. Буква, обозначающая «О» короткое.

Ясно, Федор Михайлович получил свое прозвище не просто так. За неизменное «Оооо!», с которого начинал любую реплику, заслуживающую, на его взгляд, повышенного внимания. Типа: «Оооо! Софокл, друзья мои, обладал великолепной памятью…» или «Оооо! Император Нерон нескромно считал себя величайшим поэтом современности…».

Впрочем, увлеченность Грекова древними языками и литературными памятниками, на этих языках сотворенными, разделяли далеко не все. Истлевший до состояния мелкой пыли прах Гомера, Эсхила и Вергилия, чьи выцветшие, сомнительной достоверности портреты взирали тусклыми очами со стены аудитории на гениального декламатора бессмертных строк, должно быть, клубился в тайных склепах от туповатого равнодушия студиозусов, коим сопровождались безо всякого преувеличения великолепные лекции достойнейшего профессора.

Греков – человек мудрый – на молодежь не обижался, не понаслышке зная, что привить любовь к классике можно лишь самоотверженным ей служением. И привить-то получится далеко не всем – единицам. Увы, сколь свиное сало не вытапливай, розового масла все одно не получишь.

С другой стороны, в любой аудитории, даже самой бестолковой, найдется хоть одна пара глаз, живых и неподдельно заинтересованных. К ней и следует обращаться преподавателю, дабы настроение его хоть как-то соответствовало пусть нетрезвым, но вполне искренним восторгам женихов разнесчастной Пенелопы, что как раз сейчас – во время лекции – оживают и бесчинствуют во дворе дома застрявшего в приключениях царя Итаки.

Артур Четвёрткин, один из немногих юношей, не устрашившихся тягот и лишений, неразрывно связанных эфирами с матриархальной атмосферой филологического факультета, лекций профессора Грекова старался не пропускать. Он и был в потоке второкурсников той самой парой блестящих жаждой познания глаз, для которой распинался за кафедрой милейший Федор Михайлович, в который раз отдаваясь вдохновению истинного преподавателя высокой словесности.

Четвёрткин – единственный на всем потоке – с первого курса выбрал профессора Грекова собственным научным руководителем. Замечательный мальчик, как без стеснения называл его Федор Михайлович, действительно интересовался античной поэзией, мечтая перечитать ее в подлинниках. Посему зубрил-заучивал слова и выражения мертвых языков весьма старательно…

– Федор Михалыч!

Греков, методично и кропотливо собирая после лекции разрозненные, пожелтевшие от времени листы собственных конспектов, поднял глаза.

– Да, Артур. Я вас внимательно слушаю, – улыбнулся он, поправив очки на переносице. – Есть вопросы по теме?

– Что вы, Федор Михалыч. Ваша лекция, как всегда, безупречна. – Артур, безусловно, льстил. Но этак небрежно, мимоходом, как и надо льстить, чтобы объекту похвалы стало по-настоящему приятно. – Я по другому вопросу.

– Да? И по какому же? Нужны еще пояснения к замечаниям по вашей курсовой? Скажите. Найдем время, обсудим… У-уф! – Греков, сложив, наконец, лекционный материал в тут же распухший портфель, с трудом одолел застежку.

– Нет, с защитой курсовой, полагаю, проблем не будет. Все поправил. На следующую лекцию принесу вам доработанный вариант, – ответил Четвёрткин. – У меня к вам личный вопрос.

Федор Михайлович оторвался от портфеля, еще раз поправил очки и с интересом воззрился на студента.

– Личный?

– Ну… Не то что бы… – замялся Артур, поняв, что выразился не совсем удачно.

– Не стесняйтесь, Четвёткин, – сказал Греков, ободряюще взяв собеседника за локоть. – Задавайте свой вопрос.

– Вы… Мне показалось, я вас на Подводника Топорова видел. У семнадцатого дома… Вы не там ли…

– А, вон вы о чем! – воскликнул Федор Михайлович, отпустил локоть студента, рисково взял портфель за хлипкую ручку и снял его со стола. – Пойдемте потихоньку, у меня сейчас лекция в соседнем корпусе, у историков. Вам вовсе не показалось, Артур. Мы с супругой на прошлой неделе действительно переехали на улицу Подводника Топорова. И как раз в семнадцатый дом. Понимаете, у внука родился третий ребенок, ну мы и поменялись с ним квартирами. Нам-то с Амалией Евгеньевной двухкомнатной вполне хватит, а Сереже с таким семейством… В общем, решили помочь. А что?

– Так Сергей Александрович – ваш внук? – Четверткин чуть не задохнулся от нахлынувших на него чувств. – Он у нас в школе историю преподавал, с пятого по одиннадцатый. Очень хороший учитель! Директор уже! Вот это да-а…

Профессор несколько секунд переваривал полученную только что информацию, а когда, наконец, до него дошел весь ее смысл, остановился, повернулся к студенту и легонько покачал головой.

– Какие дела… Какие дела творятся, Господи, – улыбнулся он, доброжелательно глядя в глаза Четвёрткину. – Выходит, мы с вами, Артур, теперь соседи? Я правильно понял, что мы живем в одном доме?

– Верно. Похоже, что именно так, – кивнул студент. – Мы с родителями и братом в восемьдесят третьей. Пятый подъезд, первый этаж. Если вы в квартире Сергей Саныча, то мы с вами через стенку. Девяносто шестая. Не путаю?

– Сереженька? Здравствуй, дорогой мой, – Федор Михайлович стоял перед окном с телефонной трубкой возле уха и говорил с внуком.

– Привет, дед, – отозвался динамик. – Как вы там, обживаетесь?

– Ничего, внук, – ответил Греков-старший. – Поначалу показалось – не очень, все-таки всю жизнь в центре, а тут вокруг одни пятиэтажки панельные. А сейчас вродь даже нравится. Парк рядом. Гулять с бабушкой вечерами ходим. Вы сами-то как?

– Нормально, дед, – сказал Сергей. – Тоже потихоньку приходим в себя. Такие площади! Четыре комнаты – хоромы! Спасибо вам с бабулей. Она, кстати, сейчас должна быть как раз у нас. То есть у вас… то есть… С правнуками, короче. Танюше помогает. Ох, если б не вы…

– Брось, пустое, – отмахнулся Федор Михайлович. – Чай, мы не чужие люди… Кстати, здесь, в твоей… моей квартире через стеночку мой студент живет. Артур Четвёрткин. Замечательный мальчик. Я у него научным руководителем… Говорит, что твой, между прочим, ученик. Ты помнишь его?

– Отличный парень, – в голосе внука прозвучала нотка восторга. – Побольше б таких. Толковый. Все олимпиады по истории взял. По литературе, кстати, тоже. Просто невероятно, что он к тебе попал…

Сергей говорил что-то еще, но Федор Михайлович, увидев в окно нечто, на какое-то мгновение потерял нить беседы. Это нечто – обычная гаражная стена силикатного кирпича – ответила профессору красноречивым, довольно крупного размера, символом, старательно и аккуратно выведенным блестящей черной краской прямо перед окном.

«Омега? Надо же, – пронеслось в голове профессора, – не успел переехать, а уже знают мое университетское прозвище. Только отчего ж буква-то строчная?»

– Дед? Алло? – голос из трубки вернул Федора Михайловича на землю. – Ты куда пропал?

– А? Что?

– Да так, ничего. Подрастет, может, изменится. Ох, Вадик, Вадик… Балбес малолетний. Да уж, братец называется… Ладно, дед. Мне вообще-то некогда, заболтался я с тобою. А работы море. Не знаю, когда домой попаду. Пока!

– Балбес? Сереж, ты о каком Вадике? – опомнился Федор Михайлович, но трубка уже переключилась на гудки.

Перезванивать профессор не стал. Решил про загадочного Вадика выяснить в следующий раз. Если память не подведет.

Четвёрткин Вадик, второгодник. 13 лет. Адрес: ул. Подводника Топорова, д. 17, кв. 83

Вадик Четвёрткин, форменный оболтус и теперь уже дважды шестиклассник средней во всех отношениях школы номер семьдесят пять, решил мстить.

Нет, ну остаться на второй год из-за какой-то дурацкой истории! Ладно бы из-за русского, а так… Обидно, в самом деле. Даже математичка тройбан поставила. Все-таки Грек – настоящая сволочь. Но ему это так просто с рук не сойдет. Вот вы, нормальные люди, скажите, кому сейчас нужен его идиотский Цезарь? Нашел себе имечко, да? Полководец в честь салата – ха-ха три раза. Тоже мне, завоеватель французов и немецко-фашистов. Это он-то? Ложь и ерунда! Правильно по телевизору говорят, что всю историю переврали. Любой образованный человек знает, что французов Кутузов завоевал, а немцев – Жуков. Оба наши, между прочим, русские. А вовсе никакие не римские. Придурок!

А как вам понравится Кретино-Минойская цивилизация? У них что, у этих древних греков совсем мозгов не было, так себя обозвать. Да еще и в учебники записаться, чтоб ихний позор потомки на всю жизнь запомнили…

Тяжелый разговор с отцом, после которого у Вадика до сих пор болела исхлестанная задница, состоялся неделю назад.

– Не понимаю, в кого ты такой, Вадим, уродился? Мать с медалью школу закончила. Артур тоже. Вон, в университете учится. Я, пусть не семи пядей во лбу, однако среднее образование без проблем получил. А ты… Совсем распустился. Нет, это даже подумать страшно – директора обхамить! В наше время сразу бы из школы вылетел. И на завод, к станку.

– Что я такого сказал-то? – жалобно промычал Вадик. – Подумаешь, придурком назвал. Нечаянно вырвалось.

– Нечаянно? Директора? Придурком? Ну-ну… – отец угрожающе потянулся к ремню на джинсах и, потянув за конец, расстегнул пряжку. – Ты, Вадька, совсем без тормозов. Я, конечно, не доцент какой, двадцать лет баранку кручу, но и то знаю, что в эпоху Римской империи никаких фашистов не было. Немцев, кстати, тоже. А Юлий, мать его, Цезарь, с германскими и галльскими племенами воевал. Вишь, столько времени со школы прошло, а до сих пор помню.

– Помнишь, помнишь, – осторожно кивнул Вадик, не без опаски наблюдая за распускающейся в отцовских руках тонкой кожаной лентой орудия возмездия за честь образования. – А что, германцы и немцы – не одно и то же? Между прочим, в кино фашистов то так называют, то этак. Сам слышал.

– В кино? – взревел отец. Лицо его перекосило. – В кино?! Ты, гаденыш, про книги когда-нибудь слышал? Да чёрт с ними, с фашистами! Кто дал тебе право учителя оскорблять? Не просто учителя, между прочим, а директора школы? Да еще и нашего соседа. Подумал, как мы с матерью теперь в глаза ему смотреть будем? А? Стыдобища! Вел бы себя, как положено, перешел бы в седьмой. У вас полкласса придурков, а второгодник – только ты. А все почему, спрашивается? Да потому, что у остальных хоть капля совести, но присутствует. Сымай штаны, раздолбай!

– Па-ап… Может, не надо? – попятился к двери Вадик.

– Стоять. Сымай, я сказал, – перешел на зловещий шепот отец.

Шесть дней пришлось безвылазно проторчать дома. Целых шесть дней! Отец после рейса отдыхал, изредка и ненадолго выходя из квартиры до ближайшего магазина за продуктами, поэтому Вадику вырваться на улицу не представилось ни единой возможности.

Но кто долго терпит – пусть невольно – дождется своего звездного часа обязательно. И Вадик дождался.

За неделю, проведенную в четырех стенах, у коварного мстителя созрело в голове два основных плана. Как в кино – план «а» и план «б». Был еще резервный план «в». Но это уж на крайний случай. Потому как предполагал он наибольшие из всех трех проектов материальные затраты. При этом виделся наименее разрушительным.

План «а» предусматривал «Отмщение Силой» и предполагал покупку пол-литрового пакета кефира наивысшей жирности и бросок сей зловещей бомбы обидчику в спину.

Метательный снаряд был приобретен Вадимом в начале девятого утра, то есть сразу после открытия магазина. Но место засады – кусты перед подъездом врага – вследствие своей колючести не выдерживали никакой критики. Потому через час измученный мститель перебазировался на ближайшие качели.

В томительном ожидании прошли долгих три часа, но неприятель перед собственным подъездом так и не объявился. Не показывались на улице и домочадцы ненавистного Грека. Странным казалось еще и то, что за оконным стеклом квартиры директора последние минуты кто-то мелькал.

В конце концов, июньская жара и подобравшийся к брюху совсем нешуточный голод заставили нашего партизана от плана «а» отказаться, кефир употребить по назначению и перейти к плану «б», предусматривающему «Отмщение Презрением».

Определив номерной код доступа по наиболее залапанным кнопкам и проникнув в душную темень подъезда, Вадик припал ухом к замочной скважине на двери девяносто шестой квартиры. Убедившись, что внутри кто-то ходит, осторожно озираясь, расстегнул ширинку, стянул с истерзанной ремнем плоти брюки, трусы и уже почти уселся на корточки прямо над резиновым ковриком, чтобы свершить акт справедливости, когда вдруг изнутри «апартаментов» напротив, из девяносто восьмых, раздался знакомый звук поворачивающегося ключа, а вслед за ним скрип несмазанных петель.

Скорость, с которой Четверткин-младший ретировался с места незавершенной мести по плану «б», сделала бы честь ямайскому чемпиону Болту и даже самому Михаэлю Шумахеру, но нашего страстотерпца оставила без удовлетворения. Причем не только без морального, но и без физиологического.

Оставалось два варианта. Первый – вернуться домой и дождаться завтрашнего дня, когда можно будет повторить все сначала или… Второй – приступить к исполнению резервного плана «в» – «Отмщение Оскорблением».

С первым вариантом было не все так просто, потому что календарем следующим днем за сегодняшним предполагалась суббота. Выходной. Мать, да и множественные соседи, если только не разъедутся по дачам, будут сидеть дома. А лишние свидетели, как известно, в преступных замыслах – огромная помеха. Нет, можно дождаться понедельника. Но в воскресенье вечером возвращается из рейса отец, а это еще хуже – вообще из дома не выйти. Вторую часть наказания – «две недели сидеть дома и учить историю, понял?» – пока никто не отменял.

Что ж, придется исполнять вариант два…

Черная краска в большом аэрозольном баллончике стоила двести десять рублей. Ровно столько, сколько сэкономил Вадик за четвертую четверть на школьных завтраках. Ну да, ничего. Для святого дела никаких денег не жалко. И потом, когда наказание закончится, монет можно будет у отца выклянчить. Он, в принципе, добрый. Когда не ругается.

Гаражи, точнее, их задняя стена, построенная очень кстати перед домом, являла почти идеальную поверхность для воплощения в жизнь резервного плана «в». Вот только что написать? Надо б такое, чтобы было на всю жизнь обидно. И понятно. Про целевую аудиторию слыхали? По телеку недавно передача была…

«Греков, ты сволочь!»

Нет. Лучше: «Грек – собака!»

Нет, тоже нехорошо. Собак-то зачем оскорблять? Они вполне себе хорошие.

А так: «Греков – задница!». Класс! То, что Пилюлькин прописал…

Однако по мере приближения к гаражам, Вадиковы мысли приняли совсем иной оборот, по которому резервный план оказывался не таким уж и безупречным. Почему? Да все очень просто – в кино часто показывают, что преступника изобличают по почерку, как бы тот ни старался его изменить. Какой-то кошмар, чесслово… Впрочем…

Решение пришло само собой. Чтобы не палиться, Четверткин-младший, дождавшись, пока за окном квартиры ненавистного директора перестанет мельтешение, выскользнул из-за толстого тополя, за которым некоторое время прятался и быстро, но аккуратно вывел на стене шипящей струей из баллона приличного размера символ, отдаленно напоминающий букву «омега» из греческого алфавита. Строчный вариант. Потом отошел обратно за дерево, от души полюбовался творением своего злодейского гения и с сознанием выполненного долга бегом, чтобы успеть пока мать с братом не вернулись, помчался домой.

Парадокс

Четвёрткины, сидя за кухонным столом, уплетали ужин. Макароны по-флотски. Говорил Артур:

– Так вот, мам, он не просто дед Сергей Саныча, он теперь и наш сосед. Представляешь, через стенку живет, в девяносто шестой.

Вадик навострил уши и с набитым ртом уставился на брата. Тот, впрочем, был увлечен собственным рассказом и наблюдением за реакцией матери.

– Дела-а-а… – покачала головой мама, а потом добавила, повернув голову в сторону младшего: – Ты жуй, давай, жуй. Чего рот раскрыл? Слава богу! Теперь хоть краснеть каждый день перед Сергей Александрычем за нашего оболтуса не придется.

– Это уж точно, – кивнул Артур и весело подмигнул брату.

Вадик, впрочем, подмигивания не заметил, потому что с печалью отвернулся к окну. Смотрел куда-то вправо. Старший брат проследил за направлением его взгляда и, заметив свеженький символ на гаражной стене, восторженно воскликнул:

– Мам, там на стене, напротив окна квартиры Федор Михалыча кто-то омегу нарисовал! Смотри! Прям здорово! Вопрос – кто? Я не говорил, что у профессора Грекова на факультете такое прозвище – Омега? Просто он любит в начале каждой значимой реплики…

В это же самое время странно возбужденный Федор Михайлович Греков тащил к окну минуту назад вернувшуюся от правнуков супругу.