Текст книги "Туман войны"

Глава 3
Санкция

Как часто это бывает, обстоятельства оказались выше нас. Мой разговор с генералом Турчиным не задался с самого начала. Командующий Аравийским ТВД сообщил сведения об эскадре «Ауткома», которая вошла в Оманский залив сегодня днем. Если погода не изменится, корабли противника пересекут водную границу Ирана с минуты на минуту.

Турчин потребовал ускорить эвакуацию и отключился.

Командный пост заметно опустел, часть операторов уже покинули Крепость, остались лишь связисты и смена спутникового наблюдения, координирующая обстановку на ничейных территориях. Я облокотился на выдвинутую консоль, потер шею и взглянул на Гомез, скучавшую за своим пультом.

Она сидела ко мне боком, отчего подбородок казался чуть более крупным, точнее, мужским; забыла снять кепку, волосы убраны, нос прямой, как у… Валькирия сейчас весьма сильно походила на Кларка. Неужели…

– Майор, – я поднялся из-за пульта, – выйдем на минуту.

Не хотел говорить при подчиненных, хотя вряд ли кто-то из них услышит подробности, все в наушниках и при деле.

– Денис, – начала она, – если хочешь убедить меня…

– Кем тебе приходится Кларк?

Гомез уставилась на меня снизу вверх не моргая.

– Валькирия, я должен знать, от этого зависит многое.

– Он мой отец.

– Хорошо. – Я кивнул. – Очень хорошо. Пожалуйста, свяжись с ним, но так, чтобы разговор прошел втайне от контрразведчиков. Твой отец контролирует инфозащиту штаба ТВД, он проводил сделку с «Трайбеком» и наверняка имеет закрытый канал экстренной связи, который тебе известен.

Гомез не ответила сразу, раздумывала. Я бы мог озвучить просьбу иначе, но было бы бестактным намекать на использование Кларком служебного положения в личных целях. Валькирия такое почувствует сразу и откажется.

– О чем ты будешь говорить с отцом? – наконец спросила она.

– Ты все услышишь.

– Я хочу знать сейчас.

– Валькирия, давай не будем терять времени, просто позвони генералу, и все.

Она качнула головой, дунув на выбившуюся из-под кепки прядь, поджала губы.

– Не собираюсь вас компрометировать, – как можно убедительней сказал я. – Дело касается сотрудника «Трайбека» и лаборатории, доступ в которую безвозвратно утрачен. Уверен, у сотрудника есть информация об ИскИне, но мне он ее не выдаст.

В ее глазах промелькнуло любопытство и даже немного зависти. Не знаю, что она думала насчет собственной карьеры и вообще о ситуации в целом. Гомез из породы людей, фанатично преданных своему делу. У нее есть цель, мегацель: вычислить местоположение ИскИна и прекратить войну. И я решил сыграть на этом.

– Ты… – Она запнулась, но тут же продолжила, безошибочно указав на восток: – Ты нашел что-то важное там, в заливе.

– Да, и хочу сообщить сведения Кларку. Идем?

Я направился в сторону лестницы, ведущей в коридор, по которому можно попасть на запасный КП.

– Что это? Расскажи. – Гомез догнала меня уже на ступеньках.

– Это не «что», а «кто», – бросил я через плечо. – Сейчас узнаешь.

Пустынными коридорами мы добрались до КП. Я так и не смог привыкнуть к Крепости, никогда не страдал клаустрофобией, но сейчас, казалось, глухие потолки и стены давят массой, намекая: уходи, ты здесь чужой. Раньше почти не обращал на это внимания, потому что в коридорах часто попадались люди, слышались шаги и голоса.

Гомез села за командирский пульт, я открыл ей доступ к системам связи, и она попросила встать рядом, надев наушники.

Не знаю, как она это сделала – спустя несколько секунд каким-то образом совместилась работа аппаратных средств с виртуальным оборудованием. Я был в полной уверенности, что разговор пройдет в чате, на худой конец, услышу голос генерала, но на главном мониторе вдруг появился сам генерал, за ним виднелся шкаф. Гомез установила прямое соединение с компьютером Кларка в кабинете штаба на базе Аравийского ТВД.

– Как дела, дочка? – Кларк помассировал прикрытые веки, дыхнул на изящные очки с квадратными стеклами и принялся протирать их бархатистой тряпочкой.

Никогда не видел, чтобы генерал пользовался очками. Он сидел к нам вполоборота, облокотившись одной рукой на стол, вид у него был усталый. Я тактично кашлянул в кулак. Кларк резко повернулся к экрану.

– Приветствую вас, генерал, – сразу начал я. – Денис Ковач на связи. Не вините дочь за использование служебного положения, но дело, о котором пойдет речь, не терпит промедления и не потерпит чужого внимания.

Кларк отложил очки, кивнул. Усталости на лице как не бывало, в кабинете теперь сидел собранный, подтянутый офицер, а не заботливый отец, заскучавший по общению с дочерью.

– Сэр, – продолжил я, – несколько часов назад на противоположном берегу залива мною обнаружен Анклав. Там проживают чуть меньше сотни людей, клан, который возглавляет некий Али, работавший когда-то на корпорацию «Трайбек». Али – ученый, иранец, примерный возраст сорок-пятьдесят лет. Он вам знаком?

Генерал покачал головой и сказал:

– Слишком мало исходников, нужна хотя бы фотография или полное имя.

– Ясно. – Я покосился на Гомез, застывшую в нервном напряжении рядом. – Али создал Анклав, питает капсулы родни от реактора в Бушире…

Кларк взял карандаш и что-то записал на листке.

– Продолжайте, Ковач. Не обращайте на меня внимания. – Он на пару мгновений исчез с экрана. Из динамиков донесся шорох шагов, щелчок дверного замка, и генерал появился вновь, но уже без листка, видимо, вручил записку помощнику.

– Реактор, со слов Али, должен выйти из строя в ближайшее время, но иранец как-то нашел способ остаться в виртуальном мире. Он хочет прервать «коммутацию» и уйти… – Я пожал плечами и начал жестикулировать. – Не знаю, куда именно, уйти в созданную им локацию вне платформы, вне Геовэба. Во всяком случае, я так понял его слова. Он вернул меня в Крепость, но попросил взамен об одолжении.

Я быстро пересказал детали нашего с Али разговора, достал навигатор и продемонстрировал устройство Кларку. Озвучил мысли насчет аналоговых телефонных линий, за которыми не следит Кило-7.2, и в конце добавил все, что думаю по поводу разрыва связи между сознанием и нашим телом в капсуле.

– Генерал, это решение многих проблем, прежде всего для смертельно раненых бойцов. У Али есть технология, позволяющая обойтись без «коммутации». Насколько мне известно, Кило-7.2 тоже владеет подобными приемами. Он уже похищал наших офицеров. – На мгновенье Кларк переместил укоризненный взгляд на Гомез, видимо, поняв, откуда у меня информация насчет похищений, но я не стал прерываться. – Он заставил работать на себя Руди Новака. Но не это главное. Получив бессмертие, наши люди, речь сейчас о тех, кому нечего терять, кто и так обречен, смогут привязываться к точкам возрождения, как это делают боты «Ауткома». «Ворнет» может создать новые силы специального назначения, сформировать отряды бессмертных и переломить ход войны.

– Когда Али планирует покинуть платформу? – Кларк взял новый листок и начал что-то записывать.

– Со дня на день, сэр.

– Почему вы думаете, что Али откроет свою технологию «Ворнету»? – Генерал продолжал делать записи не поднимая головы.

– Я поставлю его перед выбором: либо информация, либо он останется здесь.

– Это риск. – Кларк жирно подчеркнул какое-то слово и взглянул на меня. – Никаких гарантий, что Али выдаст технологию.

– Думаю, стоит попробовать. Он вернул меня обратно, рассчитывая на помощь, но прежде ставил перед выбором. Я собираюсь ответить ему тем же.

Генерал повернул голову, глядя с прищуром в окно кабинета, находившееся за пределами экрана.

– Получив информацию, – он постучал тупым концом карандаша по столу, – необходимо еще вернуться.

– Для этого я и связался с вами. Санкционируйте тайную операцию, генерал. Без докладов наверх, только вы и я будем…

– И я, – вдруг вставила Гомез. – Я должна в этом участвовать.

Красноречивый взгляд генерала говорил об обратном. Я тоже так считал, в присутствии Гомез нет необходимости.

– Сэр, предлагаю задействовать с целью прикрытия группу 75–03 под командованием капитана Биррата. Мы справимся, я встречусь с Али, получу сведения и использую два программируемых автомата, чтобы покинуть район.

Валькирия встала, вытянув руки по швам, и громко заявила:

– Генерал, сэр, разрешите обратиться.

Вот упрямое создание, куда рвется, у нас же фактически билет в один конец!

– Не разрешаю, сядьте, майор. Продолжайте, командир Ковач.

– Спасибо, сэр. В подводных аппаратах по три места, но мы выгрузим из одного спасательное оборудование и разместим четвертого бойца.

– Добро. Санкция у вас в кармане. Майор Гомез, оставьте нас на минуту.

Покрасневшая от возмущения и обиды Валькирия вышла из комнаты.

– Сэр? – повернулся я к экрану, когда убедился, что Гомез плотно закрыла за собою дверь.

– Надеюсь, вы понимаете, на что идете.

– Конечно, сэр. Если операция провалится, никто, кроме вас и майора, не будет знать об этом.

– Мне бы хотелось поручить вам еще одну задачу. Оказавшись в лаборатории, ее желательно уничтожить. Возможно, ценой собственной жизни, лейтенант.

– Я готов, сэр. Только…

Возникла пауза. Сжав руку в кулак, Кларк мял его крепкими морщинистыми пальцами.

– …мне придется рассказать обо всем капитану Биррату и бойцам, – нарушил молчание я. – Все то, ну… вы знаете, сэр, о чем я. Иначе операция сильно усложнится, выполнить ее станет практически невозможно.

– Разрешаю довести командиру группы и бойцам реальную обстановку. Что-то еще? – Лоб Кларка покрыли морщины.

Видимо, вопрос был написан у меня на лице.

– Разрешите личную просьбу, генерал?

Кларк кивнул.

– Сэр, если что-то пойдет не так, если… – Мы встретились взглядами, и я уверенно продолжил: – Отключите меня, сэр, а лучше пристрелите. Мы с ИскИном теперь вроде кровников, не хочу доставлять ему удовольствие, если… Надеюсь, вы меня опять поняли, сэр.

– Да, разумеется. Я читал ваш вчерашний отчет.

– Спасибо, сэр.

– Конец связи.

Генерал прервал соединение, а я опустился в кресло. Как отреагируют парни на то, что я снова втянул их в рисковое предприятие? «Рисковое» даже мягко сказано, скорее, подписал на смертельный подвиг, о котором никто не узнает. При любом исходе операции Кларк ее засекретит. Риск оправдывают цели, но не жизни людей, особенно когда за них кто-то решает, не спрашивая личного мнения.

Наверное, я сильно желал вернуться в группу. Там все свои, все гораздо проще. И, наверное, поэтому предложил Кларку задействовать проверенных людей, людей, которым я безоговорочно доверял.

Выйдя в коридор, я прошел мимо Гомез, по-прежнему погруженный в мысли: как все поднести бойцам, какие слова сказать?

– Денис, – окликнула Валькирия, и я согнул руку с отведенным вверх указательным пальцем.

– У Бориса Жебровски брат умер, сообщить сейчас или потом?

Я встряхнулся и подозвал Гомез, уточнив:

– Группа капитана Биррата еще в Крепости?

– Да, я едва успела задержать их убытие на берег.

А она весьма проницательна, мы бы сработались. Да чего там, уже сработались, даже немного жаль с нею расставаться.

– Денис, я хочу… – Ее черты разгладились, в глазах появилось сожаление.

– Вот только не надо всего этого, женского, поговорим, когда вернусь.

– Ты не то подумал. – Она даже сплюнула от досады.

И правда, с чего вдруг решил, что Гомез пробило на сантименты?

– Я хотела помочь с вооружением и разработкой плана действий, когда ты с группой останешься в Крепости один.

– Да, конечно, – кивнул я. – А сейчас слушайте приказ, майор: группе Биррата спуститься в доки, вам оставаться на запасном КП. Выполняйте.

Я отсалютовал и направился к лестнице – нужно быстрее заканчивать с эвакуацией.

Глава 4
План

Подводный док – нехитрое сооружение в скале, простыми словами, искусственный грот с полукруглым потолком, переходящим в стены, прямоугольным бассейном, заполненным водой, и забетонированной узкой площадкой по периметру.

В стенах имеются все необходимые разъемы для подключения силовых кабелей и оборудования, в нишах, как под водой, так и под потолком, прячутся лампы, и все. Ничего лишнего, таковы требования безопасности объекта.

Когда программируемый автомат заходит в док через подводные ворота и всплывает в бассейне, техники выкатывают из смежного коридора на тележках генераторы, походные стенды, торпеды-ракеты, закрывают за собой мощные стальные створки, изолируя док от Крепости, и приступают к обслуживанию аппарата. Если что-то пойдет не так, случится пожар или взрыв, створки защитят коридоры от затопления – такая схема обслуживания подлодок на секретных базах действует с давних времен и вряд ли когда-нибудь изменится.

Сейчас я нарушил правила, не было нужды задраивать коридоры, доки опустели, персонал был эвакуирован, в Крепости остались только я и группа капитана Биррата.

Парни расположились кто где, Вул сидел на рюкзаке, привалившись спиной к стене возле сдвинутой створки, его верная снайперка лежала на коленях. На краю бассейна, у поручней для водолазов, устроился Франц, кидавший в воду жвачки, освобожденные от вкладышей, рядом стоял задумчивый Кэп, взгляд его блуждал по потолку, где мерцали подсвеченные лампами причудливые узоры. Пак сопел в противоположном от Вула углу, ему конкретное счастье привалило – Гомез расстаралась насчет взрывчатки. Только особых термитных зарядов нам выдали четыре ящика, я о таких до сегодняшнего дня и не слышал. В комплекте к зарядам шли блоки радиоуправления, хитрые приспособления для засверливания сверхпрочных стен и еще куча всяких девайсов, с которыми мог управиться лишь опытный сапер, понимающий толк во всем этом оборудовании.

Я стоял в проеме между раскрытыми створками, в коридоре за моей спиной тихо плакал Борис Жебровски. С ним был Чухрай – наверное, я поступил неправильно, рассказав Борису о смерти брата после того, как сообщил реальное положение дел группе. Я честно пытался понять, что проще осознать: скорбное известие или вскрывшиеся обстоятельства о виртуальной реальности. Пытался представить реакцию парней перед встречей, но все равно ошибся, не смог предугадать поведения. Рассказал все как есть, вспомнил почти каждую мелочь. Зачем таить что-то от людей, если и так ходишь по лезвию между жизнью и смертью и тянешь за собой товарищей?

Все, кроме Пака, погрузились в собственные мысли и переживания, целиком ушли в себя, чего я не ожидал, думал, будет много непечатных выражений, эмоции зашкалят, а вышло… Вышло вот так. Тишину в доках нарушали шорох обертки, всплеск упавших в воду жвачек и тихий плач Бориса Жебровски. И никто из нас не осуждал этого двухметрового увальня, просто не смел так поступить – горе потери каждый переживает по-своему.

Наверное, мы все чуточку в душе завидовали Счастливчику Тедди, который остался на базе в госпитале, ему не довелось узнать о предательстве Руди Новака, он даже не знал, что мы следили за Кларком, ничего толком не знал и, вероятно, так ничего и не узнает. Может, оно и к лучшему, не зря его прозвали Счастливчиком.

– Кэп, – тихо позвал я и подошел к краю бассейна. – Я возьму Пака и пройдусь по этажу. Когда остальные соберутся вместе, дай знать.

Он кивнул.

– Пак, бери сумку с инструментом и проводами, планшет и топай за мной. – Я махнул рукой, направляясь к выходу.

Кореец догнал меня уже в коридоре.

– Дэни, брат, скажи, – начал он в свойственной ему манере. – А лучше объясни, после статис-капсулы, если отключат, мне придется заново учиться ходить или нет? – Он скривился и поскреб ногтями помеченную оспинами щеку. – Сколько ж мы в них валяемся? Мышцы точно атрофируются, нужду справляем под себя, дышим через трубку, жрем через трубку…

Мы зашли в соседний док, где в бассейне ждал еще один программируемый автомат.

– Не знаю, не спрашивай. Как-то не задумывался над этим. – Я осмотрелся. – Включай планшет.

Пак активировал устройство, куда предварительно был закачан план всей Крепости.

– Вычисли наиболее уязвимые места в помещении и просчитай схему минирования.

Кореец уселся на бетонный пол, сложил ноги по-турецки, начал тыкать пальцами в чертеж на экране.

– Знаешь, сержа… лейтенант, не понимаю, какой смысл в наших действиях?

Я оглянулся, Пак поднял голову.

– Нет, неправильно сказал. – Он вновь принялся работать с планшетом. – Переформулирую вопрос. Зачем воевать в симуляторе, подвергаться риску, ведь это программа? Так не проще ли ее стереть?

– По расчетам аналитиков, боевые действия в симуляторе отбирают у ИскИна до восьмидесяти процентов процессорных ресурсов. Он, если избавиться от симуляторов, лет через десять автоматизируется, построит фабрики, создаст киборгов – и нам конец.

– Жаль.

Кореец легко управлялся с планшетом, его короткие пальцы двигались по экрану, поворачивая чертеж и так и эдак, – вспыхивали красным отметки, где Пак собирался заложить взрывчатку.

Кратко я озвучил группе план наших действий: минируем командные посты, аварийный шлюз, шахту, уровень над доками и сами доки. Если десантные группы противника проникнут в Крепость до сигнала Али, принимаем бой, держим натиск сколько можем, затем, даже если встреча с Али не состоится, уходим под водой, используя аппараты, и взрываем все, затопив этажи.

– Ну ладно, пусть не даем ИскИну развиваться, – согласился Пак. – Но что ему мешает перепрограммировать симулятор и восстановить Крепость?

– Он не волшебник. – Я шагнул к саперу, взглянул на готовую схему и кивнул. – Хотя чему-то несомненно научился. Но и наше командование сложа руки не сидит.

Пак полез в сумку, достал катушку с тонким, как леса, проводом и протянул мне со словами:

– А давай я ту стену, – он качнул головой в сторону коридора, – за которой лаборатория, заминирую по полной программе.

– Не, там свои законы работают, для начала надо внутрь попасть. – Я просунул в отверстие на катушке карандаш, открепил конец провода, отошел к стене, подняв руку, приложил конец.

– На пару сантиметров выше, – сверился с планшетом Пак, и я сдвинул провод. – Да, в самый раз.

Он передал мне электродрель, я засверлил небольшое углубление, куда кореец всунул микродатчик, подключил к нему провод и залепил скотчем.

Предчувствуя вопросы – Пак поговорить горазд, пожалуй, всегда был самым говорливым в группе, даже Руди с ним не мог сравниться, – я решил пресечь это дело и произнес:

– В Геовэбе сейчас присутствуют три силы, три корпорации: «Аутком», «Ворнет» и «Трайбек». Последняя занимает нейтральную позицию, с ними вообще мрак, ничего не известно, вон – я кивнул на ворота, – лаборатории у них здесь, наверняка в других местах есть еще скрытые локации. Я даже не знаю, какие цели они преследуют: сотрудничают с нашим командованием и одновременно с ИскИном дела ведут. Ну, с «Ауткомом» тебе и так все ясно, а вот с нами, то есть с людьми из армии «Ворнета»… Давай, когда все соберемся, расскажу подробнее, тогда поймешь. А сейчас – марш провода натягивать, работы в Крепости – за день не управимся.

Через полчаса мы обклеили датчиками и проводами стены. Я даже в бассейне искупался – Пак там тоже предложил в паре мест засверлить. Осталось только заряды заложить. Закончив, вышли в коридор и столкнулись с Кэпом.

– Все собрались, готовы тебя выслушать.

– Пошли, – сказал я Паку, – поговорим и снова за дело.

Если честно, я был рад, что опять оказался в группе. Не надо решать сложных задач, все просто и понятно. Есть объект, есть цель, примерный расчет сил и средств. Моих знаний, даже с помощниками, не хватало на целый ТВД, втайне я уже предвкушал момент, когда потеряю контроль над Крепостью. Чего тут говорить, нельзя командовать соединением, если до того получил навыки взводного, имеешь представление об управлении ротой, батальоном, а дальше… Дальше нужно учиться в академиях. И не важно, где воюешь, в виртуальном пространстве или в реальности, и тут и там враг убивает по-настоящему, и главной задачей командира является грамотная оценка ситуации, исходя из которой принимается решение по управлению войсками. А я реально оказался не готов к такому повороту, к генеральской должности и ответственности, к такому масштабу действий.

Похоже, оказавшись рядом с бойцами, я наконец перестал воспринимать симулятор как нечто искусственное, виртуальное, хотя помнил об этом. Не знаю, что сыграло решающую роль, может, близость верных товарищей, привычная атмосфера, а может, исчез груз той самой ответственности за сотни жизней. Скорее второе, хотя как посмотреть… От успеха нашей миссии зависят судьбы тысяч людей. Сбросив одну ношу, я принял другую. Донести бы.

Группа построилась в доке, я начал без предисловий, перешел сразу к делу, излагая подробный план. Распределил зоны ответственности между бойцами, разбив их на пары. Францу с Жебровски достались лестницы близ центрального поста, на лестницах нужно было оборудовать основные и запасные позиции, да так, чтобы штурмующие Крепость ауткомовцы не могли забросать пулеметчиков гранатами.

Биррат с Вулом в это время контролировали коридор у аварийного шлюза. По мере продвижения противника вглубь Крепости отступали, спускаясь в доки, где оставались Пак и Чухрай. У них самая сложная задача – держать связь; нам предстояло размотать пару километров полевого кабеля и подключить его к армейским телефонным аппаратам, установленным в определенных местах. Иного способа находиться в контакте друг с другом просто не было. Портативные рации едва ли пробивались через перекрытия, поэтому отпадали, использовать местные переговорные устройства не совсем удобно – это стационарные блоки на стенах с кнопкой вызова командира БЧ или центрального поста, такой вид связи лишал нас мобильности, меня в первую очередь, поскольку надо постоянно находиться в одном месте и не прозевать вызов. В общем, не вариант – во время штурма будет много беготни по этажам.

Я занимал свое место на запасном командном пункте, откуда некоторое время мог управлять программируемым автоматом и системами безопасности Крепости, пока противник не подавит их огнем.

Как только пулеметчики начинали отход, Кэп с Вулом смещались к лестницам, пары объединялись и двигались в доки уже вчетвером. Я покидал свой пост и направлялся к стене, за которой спрятана лаборатория.

Если Али появлялся раньше, проводил с ним переговоры и… Я надеялся, что иранец даст нужную информацию, после чего мы сможем затопить Крепость, подорвав заряды, и спокойно уйти под водой в район Аравийского ТВД.

Но если Али не подавал сигнала и положение становилось критическим, мы просто отходили вниз, грузились в автоматы и пытались улизнуть от кораблей эскадры, что, конечно, намного сложней.

– Надеюсь, – закончив излагать план, сказал я, – у нас все получится. Удачи нам.

– Да, – громко отозвались все, некоторые кивнули.

– Вопросы? – Я подобрал с пола свой рюкзак, повесил на грудь штурмовую винтовку.

– Ты обещал рассказать о «Ворнете», – напомнил Пак и пояснил для остальных: – Мы с Дэни, пока были в доке, немного пообщались на разные темы. С противником все ясно, с «Трайбеком» – загадка. А «Ворнет» что за контора на самом деле, а?

Я постоял, покивав, и произнес:

– «Ворнет» – симуляторы, объединенные в сеть. Благодаря глобализации, софту от «Ауткома», выжившие на разных континентах могут воевать против ИскИна, не выходя из убежища. Мне неизвестно реальное положение наших капсул, мы находимся в симуляторах, пока в убежищах есть энергия. Принцип защиты объекта прост: держишь центр – контролируешь энергосистему базы. Потерял центр – лишился всего.

– Хочешь сказать, – заговорил Кэп, – мы живем по законам компьютерного шутера?

– Да, но лучше так не думать. Я несколько раз уже обжегся, легко приняв решение, не подумал о последствиях.

– Кэп, извини, – вмешался Франц, – думаю, стоит заняться делом, пока ненастоящие цифровые ублюдки не посыпались нам на голову.

Биррат повернулся ко мне, и я сказал ему:

– Джон, я знаю Крепость лучше тебя, но ты имеешь больший боевой опыт, да и людям привычней получать приказы от тебя. Командуй.

– Всем выполнить поставленные задачи. Вул, ко мне, остальным – разойдись, – распорядился Джон.