Текст книги "Циркач срывается с каната"

Глава 14. Ложь

Мысль о причастности Эльдара к той охоте за ним, которую устроили Кислицын и Шульга, не давала Ионову покоя. Киллер Ушанов ответил, что он понятия не имеет об этом, и действительно, Эльдар мог действовать за его спиной. Пока у Ионова был Егор, Худзинский полностью в его власти. И поэтому Виталий Владленович, заперев свою добычу в клетке и приставив к ней двух чеченов, наконец, сам позвонил бывшему другу. Эльдар ответил моментально, и, узнав звонившего, разродился веской тирадой:

– Если хоть волос упадёт с головы моего сына, Виталий, я тебя на том свете достану!

– Расслабься, Эльдик. Ты за кого меня на хрен принимаешь, за отморозка что ли? У меня у самого двое нормальных детей и около десятка неофициальных! – хрипя, засмеялся Ионов.

Сын и дочь Виталия Владленовича жили и работали в Голландии.

– Хрен бы тебе оторвать! Давай свои условия. Только быстрее. Ради Егора я на всё согласен.

– Я это знаю, – подтвердил Ионов, – иначе бы и не стал затевать такое дело. Ты же у нас прилежный семьянин, любящий отец и муж…

– Кончай, мать твою за ногу! Я послушал, как бы ты поглумился, когда я твоих отпрысков найду.

– Да условий у меня уже почти нет, – уверенно говорил Ионов, – твоего киллера я взял, так что Егор мне не нужен. Почти…

У Эльдара отвисла челюсть. Ионов схватил Марину?! Но как?! Это был удар ниже пояса. У Ионова Егор, и теперь Марина… Это крах, катастрофа!

– И я пока не уверен в твоей причастности к покушению на меня. Но я уже знаю, что оно имело место быть. Твоего киллера перекупили.

– Кто? – выпалил Худзинский.

– Много знать вредно, – усмехнулся Ионов, – короче, слушай. Ты там знаком с депутатом по фамилии Шульга? Знаю, знаком. Устрой мне с ним стрелочку. Очень покалякать надо.

– Шульга… – задумался Эльдар.

Владимир Степанович был скорее другом Хана. Дело принимает слишком крутой оборот. Но ради Егора…

– Позвони через пару часиков. Я сделаю тебе Шульгу в лучшем виде.

– Вот и порядочек. Ты у меня на крючочке, Эльдик, и сам понимаешь, что будет, если я узнаю о тебе гадости. Сам будешь хрен жевать!

– Не узнаешь, – уверил Эльдар, точно зная, что он непричастен к перекупке Марины. Правда, его может кто-то подставить. Уж не Марина ли?.. Но это же совсем дикость!

От таких мыслей Эльдару стало худо. Надо срочно что-то предпринимать. Нужно выяснить, кого хотел подставить Ионов, устраивая инсценировку. Толь как?!

* * *

Усилием воли Кислицын прогнал сон, прошёл на кухню и заварил кофе. Терять время было нельзя – потому что банда Ионова в любой момент может нагрянуть сюда. Конечно, прятаться у Варвары-Альбины – незнакомой и непонятно зачем появившейся девицы – было, мягко говоря, опрометчиво. Но другого варианта он для себя не видел. Любой мало-мальски знакомый, приятель, друг ненадёжен вследствие открытости доступа к нему. Если Ионов начнёт шерстить окружение Андрея, то именно с друзей-приятелей и начнёт. Тем более, увидеться с Варварой Кислицын хотел ещё по одной причине – ночная встреча, запутавшая всё окончательно, породила немало вопросов. Зачем Варвара рассказала про детективов? Откуда она о них узнала? К тому же она – наверно, единственная, кто сможет хоть как-то ему помочь. И главное – не зная, на кого работает Варвара, Андрей хотел рискнуть, но хотел осознанно – Варвара явно недоговаривала и знает больше. Информация была для Андрея сейчас нужнее воздуха.

По телефонным номерам, с которых звонила Варвара-Альбина, определить её адрес для Андрея не составило труда. Оказалось, что фээсбэ звонила из того района, где находится злосчастное кафе с дурацким названием! Случайно ли это совпадение, Кислицын не знал. Но поиски странной девушки он решил начать именно с этих адресов.

На этот раз он сложил в багажник «БМВ» два чемодана и сумку с необходимыми вещами и одеждой. Квартиру запер на все замки и поставил на сигнализацию. Консьержку предупредил, чтобы она запоминала всех, кто будет им интересоваться. Хотя он уже не верил консьержкам – ведь каким-то образом детективы проникли в квартиру и загадили её своими таракашками! Значит, подкупили консьержку, обманули или купили жену… Инга чего-то там плела, что приходили какие-то мусора-опера, может, они и были сыщиками?..

Так или иначе, Андрей сейчас не слишком озадачивался этим. Он гораздо больше думал о завтрашнем дне – понедельнике. Как он поедет на работу? Как вообще сможет руководить съёмкой, вести программу, разговаривать о важных вещах, когда над ним – дамоклов меч весом в десять тонн? Когда в любой момент может позвонить НЕКТО и сказать: «Твоя песенка спета, Эндрю Кислый. Если не хочешь быть обвинённым в покушении на убийство, увольняйся с работы и не подходи к телецентру на пушечный выстрел». И это – милость Божия. За разборку в «Арабелле» его закатают в бочку, зальют цементом, и пустят плавать в Москву-реку. Тоже мне, Диоген Кислый летней закваски!

Но пока мобильник зловеще молчал, хотя у Андрея было жуткое желание его выключить. Но тогда он может пропустить спасительную информацию, и никогда себе этого не простит.

Домик и дворик были самыми обычными, и Кислицын припарковался, заехав колёсами на бордюр. В выходной день на улицу повылазили и уставшие взрослые, и крикливые дети, и сволочные старухи. Имелся традиционный столик, где компания местных пьентосов забивала козла, и по крикам и воплям Андрей решил, что козёл, наверно, живой. На детской площадке – мамаши отдельно, дети отдельно. Мамаши перемывают косточки мужикам, дети роются игрушечными пейджерами в песке и скачут на вкопанных в землю шинах. Неподалёку – компания подростков пинает мяч. Дымится помойка. Вонь, мат-перемат, детские крики, надрывный рёв умирающего «москвича», около которого папаши пьют пиво.

Вдруг Андрей увидел, как какая-то девушка в спортивном костюме встала с лавочки и быстро, едва ли не бегом, поспешила к нему. «Чёрт, – подумал он, – очередная поклонница узнала. Теперь не отвертеться!»

Андрей быстро отвернулся и уже собирался залезть обратно в машину. Но тут услышал до боли знакомый голос:

– Андрюша! Подожди!

Медленно повернувшись, Кислицын открыл рот, и так его и заклинило. Этого он ожидал меньше всего. К нему со всех ног бежала Марина.

* * *

– А если без всякого договора? Я имею в виду, без письменного? – наконец, спросила Альбина.

– Ну-у-у… – протянул Шеф. Он никогда первым не предлагал такие вещи. Всё на совести клиентов.

– Сколько это будет стоить? – уточнила Альбина.

– Много. Очень много. Сто баксов в час, – брякнул Шеф, понимая, что этот Клиент – совсем не тот Клиент. Но Шефу и не нужно наниматься выслеживать Кислицына во второй раз.

– Такой вопрос, – не смутилась Альбина, – а если я захочу установить наблюдение… Ну, за очень известным или крутым человеком, политиком там или артистом, вы такую услугу оказывайте?

– Мы оказываем любые услуги, – внятно произнёс Шеф, оптом ответив и на все последующие вопросы.

– Значит, условно говоря, – продолжала допытываться Альбина, – если я заплачу миллион долларов, вы будете пасти даже президента?

– За миллион долларов я бы подумал, как это можно осуществить, – улыбнулся Шеф.

– И придумали бы? – криво улыбнулась в ответ Альбина.

– Ну-у-у…

– Ясный перец. У вас и аппаратура фээсбэшная имеется?

– Технические средства поддержки нам достались в наследство от восьмого управления КГБ.

– А лазер у вас есть?

– А зачем вам лазер? – повеселел Шеф.

– Чтобы считывать информацию с оконного стекла благодаря его колебаниям при разговоре в комнате.

– А вы начитанная девушка, – осторожно заметил Шеф.

– Да я вообще не девушка. Даже не человек, – начала любимое кокетство Альбина.

– А кто же?

– Меня зовут Бэт. Я Летучая мышь.

– А-а-а. Ну, значит, вам проще. Вы можете летать за своим Кислицыным и всё видеть и слышать. Зачем вам тогда наружники?

– Надо, – снова ушла в себя Альбина, – а ваша контора, она лучшая в Москве?

– Не худшая, – ответил Шеф.

– А сколько у вас сыщиков? А они профессионалы? А как я могу это проверить? Вдруг они лоханутся и упустят Кислицына? А лицензия у вас есть?

Шеф указал рукой на стену, где в рамочках висели все необходимые документы. Альбина встала, подошла к ним и принялась внимательно изучать.

– Отвечу на ваши вопросы. Сыщиков у нас хватает, и они все профессионалы. Но они, в отличие от вас, люди, а каждый человек несовершенен и допускает в среднем по десять ошибок за день. А если вы хотите проверить, что ж, делаем договор, и наши сыщики покажут вам, на что они способны. Все они с одним-двумя высшими образованиями, атлетически подготовлены, отлично стреляют, водят любую машину, разбираются в компьютерах. У всех за плечами многолетний опыт работы, в том числе и в органах милиции.

– Хе-хе-хе-хе, – не сдержалась Альбина, вспомнив Ушанова, – а среди ваших сыщиков есть женщины?

– Нету, – ответил немного удивлённый Шеф.

– Вы принципиально не берёте женщин на работу? У вас половая дискриминация, засилье мужского шовинизма, вялотекущего маразма и процветающее солдафонство? – Альбина не отрываясь, читала лицензию на стенке.

– Ничего подобного, – возразил Шеф, – просто женщины не проходят наши тесты. Мы их честно предупреждаем, что это трудно, что главное в нашей работе – это умение сосредотачиваться, терпеливо ждать и контролировать себя.

– Я хочу! – повернулась Альбина к Шефу, – давайте ваши тесты. Я хочу поступить к вам на работу!

– А нанимать сыщиков вы больше не хотите? – уточнил Шеф.

– Я сама буду сыщиком! – Альбина села обратно в кресло, сведя ноги в икс, – таким образом, я не буду вам ничего платить, это раз, вы будете платить мне зарплату, это два, и я при этом добьюсь своей цели, это три. Понимаете мою безупречную логику?

– Неплохо придумали, – похвалил Шеф, – сегодня воскресенье, собеседование у нас по четвергам с трёх часов. Подъезжайте. Исключение ради вас делать не будем. У вас будет время на подготовку…

– Не нужно мне время на подготовку, – вновь перебила Альбина, – мне всё с вами ясно. Тоже мне, набрюшники…

Она подхватила сумочку и, больше не сказав ни слова, вышла. Шеф тут же нажал кнопку на телефоне:

– Кто там дежурит? Миха? Срочно. Сейчас от нас выйдет деваха в чёрненькой юбчонке, худющая как спичка. Приклейся к ней, но с максимальной осторожностью. Она может заподозрить слежку, так что действуй так аккуратно, как будто идёшь по канату с фужером шампанского на голове. И каждая пролитая капелька – год твоей жизни. Понял? Докладывать мне лично по мере развития событий…

Офис «Центавра», наряду с ещё множеством офисов других фирм и фирмочек располагался в здании одного из загнувшихся в связи с отсутствием «бабулек» научных институтов. Альбина решила, что оставаться внутри – абсолютно проигрышный вариант в случае, если её заметят. Подойдя к вахтёру на проходной, она спросила:

– Скажите, а из этого здания один выход?

– Нет, – хмурясь, ответил вахтёр.

За всеми выходами визуально она не уследит. Если только выйти из тела и повитать где-нибудь на заднем дворе… Альбина усмехнулась про себя. Нет, она будет наблюдать за главным выходом, сидя на автобусной остановке напротив проходной. Этот ихний начальник не будет от неё бегать. А она прикроется журналом с прорезью для глаз, и будет терпеливо ждать. Заодно и попрактикуется в предстоящей работе. Альбина была уверена, что донельзя заинтриговала этого «резидента», и он не будет так просто отказываться отпускать её. В данном случае видно, что человек ничего не боится. Трус сразу бы отказался следить за Кисилицыным и не предлагал бы собеседование. Этот «резидент» не трус, но Альбина заставит его ошибиться. Главное – не ошибиться самой и заблаговременно арендовать такси. Вряд ли начальник такой фирмы ходит пешком.

* * *

Играть в изумление не пришлось – на лице Андрея и так всё было написано. Марина являла собой его точное зеркальное отражение. Они стояли так очень долго и не могли произнести ни слова, поскольку мучил их один и тот же вопрос: «ПОЧЕМУ ИМЕННО ЗДЕСЬ?»

– Чудненько, Риночка… – наконец, разродился Андрей, распахивая объятия.

– Привет… – упала туда Марина и прижалась к нему.

В этот момент Андрей решил молчать. Пока, во всяком случае. Обнимая родную, драгоценную Риночку, он просто не мог поверить в то, что говорила Варвара-Альбина. Наверно, его просто разыграли, но уж слишком серьёзные неприятности бродят за ним по пятам, чтобы поверить в розыгрыш.

Марина тоже мучилась противоречиями. Похититель упоминал Андрея в связи со всей этой заварухой. Рассказывать ему о том, на кого она работает – боже упаси! Эдак лучше сразу ставить крест на отношениях с ним, а также на своей жизни. Она и так уверена, что разыскивается сейчас всеми службами города, за исключением разве что пожарников.

– Куда ты пропала? – подтвердил её мысли Андрей, – я тебе звоню… На пейджер звонил…

– Пейджер я потеряла. А сотовый у меня дома валяется, я его там забыла. Просто… – она уткнулась в его плечо, чтобы не видно было глаз, – я уезжала в другой город, к одной подруге. Ей было очень плохо, и мне надо было срочно ей помочь. Извини, прости, что не предупредила…

– А что ты тут делаешь? – спросил Андрей.

Он взял инициативу спрашивающего, а Марина не успела.

– Я? Жду одну девчонку. Она тут живёт… А…ты? – губы Марины дрожали, она совсем ничего не соображала.

– Я? – Андрей не привык врать своей Риночке и тоже неуклюже мямлил: – а я тут случайно. У меня тут приятель живёт, я ему везу видеокассету.

Теперь они оба почти убедились в неслучайности встречи, причина которой – Альбина. Но говорить об этом вслух… Никто не решался. Пока.

– И что будем делать? Целоваться посреди двора? – начала холодеть Марина.

– Может, поедем к тебе? – предложил Андрей.

– У меня сейчас ре… ремонт. Там отец и какие-то слесаря… – продолжала гнать пургу Марина.

Она просто боялась туда ехать. Смертельно боялась… Тем более, ключи от квартиры остались у этого Анатолия.

– А где твоя машина? – наконец, отстранился Андрей и огляделся по сторонам.

– Возле дома. Подруга объявилась, когда я была в гостях, и не было времени заехать за машиной, – уже более уверенно врала Марина.

– Тогда поехали в гостиницу? – предложил самый банальный вариант Андрей.

Этот вариант был не самым лучшим. Ионов легко может проверить все гостиницы. А паспорт у Андрея один. Придётся клеить усы, бородёнку и платить за анонимное размещение. А Ионов заплатит побольше и всё равно всё узнает. В лучшем случае, день безопасно отсидеться в гостинице можно. Но Варвара, как же она?! Может, всё-таки раскрыть часть карт? Или нет? Страшно…

И Марине было страшно. Ей так хотелось верить Андрею… Но вся проблема в том, что ей кровь из носу нужно дождаться Альбину! Чтобы узнать о похитителе. Только потом можно думать, как действовать дальше. А телефон Альбины она забыла. Как назло… Вылетел из головы, и всё!

– Я, конечно, хочу… – потупив голову, пробормотала Марина, – но мне очень, очень нужно дождаться девчонку. Может, потом, а?..

– Я тебе позвоню, – Андрей тоже принял решение, – заедь за сотовым, ладно?

– Л-ладно, постараюсь… Может, лучше я тебе?

– Только не пропадай больше? – Андрей вновь привлёк её к себе, – пообещай мне.

– Не буду… – Марина увернулась от поцелуев, – ты сейчас куда?

– К приятелю зайду. Вот, мне нужен дом номер… – Андрей глянул на свою шпаргалку, – это не здесь. Надо ещё проехать…

– Ладно, а я тут пока посижу. Слушай… – Марине стало совсем стыдно, она покраснела, поняла, что она отвратительная актриса, но у неё не было выхода, – мне сейчас нужны деньги… Немножко, рублей триста.

Андрей вытащил бумажник и сунул в руку Марине две бумажки по пятьсот рублей. Дружба всегда прекращается, когда начинают делить деньги. Поэтому Андрей зажал кулачок Марины и сказал ей на ухо:

– Чтобы никогда об этом не вспоминала? Поняла?

– Му-му, – промычала Марина, – спасибо.

– Я тебя люблю, – не зная, что к этому ещё добавить, Андрей сел в машину.

Марина поплелась обратно к лавочке. Андрей проехал около ста метров и повернул направо. Он припарковал «БМВ» у соседнего дома, решив проверить первый из двух адресов. Как проверить второй, он не знал, ведь у того дома и сидела Марина…

Глава 15. Кислый

Церберы обходились с ним весьма прилично – то ли по указанию босса, то ли потому, что невольно пугались его мускулатуры. Хотя у них перед Толей было неоспоримое преимущество – маленькие да удаленькие автоматы в руках. Когда охранники заходили в помещение, где сидел Ушанов, то один всегда стоял у двери с автоматом наизготовку. Толя же пока не предпринимал никаких попыток убежать и вёл себя мирно. Ему в импровизированную камеру принесли старый матрас и кушанье – тарелку вьетнамской вермишели, шоколад и чай в пакетике. Жаловаться пока было не на что, и Толя, лёжа на матрасе, размышлял о смысле жизни и бессмысленности смерти. По логике, может произойти три вещи: Ионов убьёт его как ненужного свидетеля до того, как узнает про обман, Ионов узнает, что Толя не киллер и всё равно убьёт как свидетеля; либо кто-то спасёт его или он спасётся сам. Вариант договора с бизнесменом Толя не рассматривал – ему просто не верилось сейчас в такую чудесную возможность. Обычно советуют смиряться с худшим, но сейчас Толя разодрал бы пасть тому, кто даёт такие советы. Ежели он решит бездействовать и начнёт умирать, то так и умрёт бесславно. Конечно, против автоматов не попрёшь – рискованно, а если его будут допрашивать, то опять скуют наручниками. Что же ему остаётся?

Пока Толя не знал. В помещении не было ничего пригодного в качестве оружия, а пыльным матрасом из-за угла вреда не причинишь. Надо придумывать хитрость – прикинуться эпилептиком, лунатиком, астматиком или переть напролом… Или рассказать Ионову, что никакой он не киллер, а так, профан, захотевший сломить «бабулек» и при этом выйти просветлённым из дерьма.

* * *

После того, как кот-Миха был послан следом за Летучей мышью, Шеф вызвал человека с детектором, и тот проверил весь офис «Центавра» на предмет насекомых. Очень уж подозрительной была эта Бэт, но когда он убедился, что никаких закладок она не оставила, то даже удивился. Цель её прихода стала для Шефа загадкой.

Неожиданный звонок жены из дома ещё больше взбаламутил воду. Но не успел Шеф переварить полученную новость, как тут же позвонил Клиент. Ценой неимоверных усилий Шеф удержался и соврал, что всё в порядке, появились новые обстоятельства, которые необходимо срочно проверить, и поэтому сегодня Шеф встретиться не может. Распрощавшись с недовольным Клиентом, Шеф принялся названивать Елене Валентиновне – матери Толи Ушанова. Спустя час он заставил её с порога, не снимая обуви, бежать к аппарату. Мать Толи только что вернулась с пресловутой дачи.

– Елена Валентиновна, не волнуйтесь насчёт вашего сына. Он занят неотложной работой и не сможет приехать домой. Как и обещал, я увеличил ему суточные. Спасибо вам за понимание и поддержку…

Таким образом, Шеф сознательно подставил себя. Он считал так: виновен – отвечай. Только он виновен в пропаже Толи Ушанова, в том, что недоглядел за ним. Только ему и брать на себя ответственность за подчинённого. Это в других фирмах и предприятиях козлом отпущенья служит самый младший клерк или простой разнорабочий. Здесь, в «Центавре», все сотрудники знали, что Шеф никогда не кинет, и не будет перекладывать вину на невиновного. За это и любили Шефа, поскольку только за это и нужно уважать начальника.

После этого Шеф узнал от Михи, что их мышка занимается наружным наблюдением за проходной, сидя на автобусной остановке, причём делает это способом, подсмотренном в дешёвых шпионских фильмах. А неподалёку стоит такси, и таксист радуется халяве – никуда ехать не надо, а денежки капают.

Шеф позвонил туда, откуда к нему шла вся криминальная информация по городу – в ГУВД. Известие о пропаже сотрудника «Центавра» там восприняли скептически, но благодаря старым дружеским отношениям с Шефом согласились разослать информацию всем отделениям милиции и постам ГИБДД. Факс содержал паспортные данные Ушанова, особые приметы, фотомордочку, указания, что делать в случае обнаружения такой или похожей личности. А также – информация о его автомобиле: марка, цвет, госномер.

Сделав все эти неотложные дела, Шеф проинструктировал Миху о дальнейшем плане действий. Мышей он не боялся – не истеричная же он дамочка – и поэтому спокойно покинул офис, вышел через проходную и сел в свой автомобиль.

И цепочка автомобилей тронулась в такой последовательности: лидировал Шеф на «Фиате», второй шла Альбина Мясоедова на белой «Волге», управляемой довольным таксистом, и замыкал тройку Миха на принадлежащей «Центавру» «девятке». Шеф спешил, не торопясь, и следить за ним для Альбины было одно удовольствие. Но так продолжалось недолго. На одном из перекрёстков «Волгу» заблокировала белая «девятка», и пока таксист бибикал и выруливал, «Фиата» и след простыл. Отчаявшаяся Альбина дала команду ехать домой и назвала свой адрес…

Шеф запарковал «Фиат», позвонил жене, чтобы она забрала машину, а сам сел пассажиром в подкатившую «девятку» Михи. Пока такси не ушло далеко, они быстро нагнали его и начали аккуратно вести. Конечно, Альбина не догадалась об этом трюке, поскольку была ещё неоперившейся детективной мышью.

* * *

Звонок застал его перед лифтом. Андрей уже тянулся к кнопке вызова, но одернул руку и полез за мобильником. Предчувствие не обмануло – звонил Ионов, и Кислицына снова начала бить мелкая дрожь.

– Ну что, трепло? – ласково начал Виталий Владленович, – обломался. Хотел замочить, гад, второй раз… не хрена не вышло и хрен тебе в дышло! Чего молчишь?

– Я здесь не причём, – упрямствовал Андрей.

– Все журналисты врут, и ты врёшь, сыкун! – хрипел Ионов, – но тебе это не поможет. Бандюга, которого ты нанял, у меня, и дал против тебя показания. У меня хватит улик, чтобы упечь тебя в тюрягу надолго. Так что слушай мои условия. Завтра ты увольняешься из «Оппонента» на хрен, но не закрываешь его. У тебя будет преемник, которого ты и будешь рекомендовать на своё место. А что до твоей хреновой жизни, то я ещё подумаю, что с ней делать. Короче, времени тебе до утра, и только рискни отключить мобилу или исчезнуть. На тебя моментально заведут уголовное дело и объявят в федеральный розыск. Усёк? И жену свою пожалей, и родителей!

– Да, я всё п-понял, – подтвердил Андрей.

– Ну тогда привет.

Вот и всё. Кислицын сел прямо на ступеньку и уставился на телефон. Тот, кто всё это устроил, слишком хорошо разыграл партию, и у него, Андрея, есть только один выход – признать себя трупом. Правда, есть последний шанс – продюсер. Хотя вряд ли он поможет, поскольку для этого придётся всё ему рассказать. Неожиданно его осенило: Ионов сказал, что киллер, которого якобы нанял Андрей, у него. А значит, Марина, которую он обнимал пять минут назад, ни в кого не стреляла, и Варвара-фээсбэ соврала. Эта новость немного взбодрила Андрея, и он уже уверенней набрал номер Худзинского:

– Ионов звонил. Мне не удалось ему ничего противопоставить. Он обвиняет меня в покушении, – так и не решился открыть очень нужную Эльдару правду Кислицын.

– А твой компромат? Чего ты мне там вешал? – не понял Эльдар.

– Да нет никакого компромата. Моя встреча с ним планировалась ради программы. И сами понимаете, теперь, благодаря вам, я чуть ли не обвиняюсь в убийстве. Я пошёл на риск ради вас и вашего сына, я помог вам в ресторане, теперь помогите мне. Вы виноваты в том, что не схватили его, вам и отмазывать меня, – Андрей лихорадочно цеплялся за Эльдара, обрушивая на него поток обвинений.

– И чего же он хочет от вас? – спросил Эльдар.

– У него там есть какие-то доказательства. Он хочет… убрать меня с эфира, – выложил Андрей.

– Пока мой сын у него, я бессилен, – ответил Эльдар, – Ионов и мне поставил условие. Сейчас я его выполняю. Может быть, завтра мы с вами… найдём выход.

– Завтра уже поздно… – вздохнул Андрей.

– Кстати, о Марине ничего не слышно? – неожиданно спросил продюсер.

– Марина? – Андрей секунду подумал, а потом сказал: – я видел её совсем недавно.

– ЧТО?!! – несчастный Худзинский уже не знал, куда себя девать. Слишком много потрясений на него валилось в последнее время.

– А что? – Андрей постарался сдержать удивление, – она уезжала к подруге, а вот недавно вернулась. Жива-здорова.

– Где она?! – выпалил Эльдар, – ну, Кислицын, где?!

– Да тут, недалеко…

– Ты опять лжёшь мне! Она не может быть «там, недалеко»! Слышишь меня?!

– Клянусь вам… – Андрей начал соображать, что можно хорошо поторговаться, – пять минут назад я её видел, и она по-прежнему сидит возле одного дома на лавочке. Ждёт свою подругу.

– Так, – Эльдар начал допускать такую мысль, и ему стало плохо оттого, что всё очень хорошо, – говори мне, где она, и я тебе помогу откупиться от Ионова.

– Вот это дело, – обрадовался Андрей, – поклянитесь, что не кинете меня. Поклянитесь, что поможете мне. Поклянитесь мне во всём. И тогда я вам скажу… Стоп, а зачем вам Марина?!

На секунду Андрей забыл о себе и подумал о ней. Он продаёт её, свою любимую, к тому же, ни в чём невиновную… Зачем-то она нужна Эльдару!

– Клянусь, клянусь… Мне срочно нужно с ней поговорить. Это личное, и я бы просил тебя не встревать в наши дела. Только на таких условиях я обещаю, что завтра у тебя никаких проблем с Ионовым не будет.

– Да, хорошо, – Андрей вновь забыл о Марине и вспомнил о себе, – пишите адрес… Я не буду вам мешать.

Эльдар быстро чирикал ручкой на первом попавшемся листке. Всё, что ему было нужно – это увидеть Марину живой. Если так, то значит, Ионов блефует, и нет у него никакого киллера. Марина расскажет правду, и тогда… Тогда будет ясно, кто кого купил и перекупил. Поэтому Эльдар уцепился за слова Кислицына так же, как и тот – за его обещание.

Главное – это успеть до стрелки, на которой через полтора часа благодаря ему встречаются Шульга, Ионов и… Эльдар приготовил им сюрприз. А если он найдёт Марину, то сюрпризов будет целых два!

Андрей же, наконец, вызвал лифт и поднялся на пятый этаж. Возможно, сейчас прояснится ещё что-то. Хотя, в глубине души, Андрея терзали сомнения. КОГО ждёт Марина у того, первого, дома? Андрей давал девяносто процентов, что Варвару. Но он не мог ждать Варвару вместе с ней, поэтому и решил проверить этот адрес. Тут должны по крайней мере знать что-то о ней…

Дверь открыла коротко стриженная пышечка в шортах и футболке, под которой колыхалась необъятных размеров грудь.

– Э-э-э… Скажите, Варвара тут живёт? – обратился к ней Андрей.

Пышечка сфокусировала взгляд на госте и медленно расплылась в улыбке:

– Кислый… ты Эндрю Кислый… Бляха-муха… Ко мне пришёл сам Кислый!!!

– Бляха-муха… – повторил Андрей, проклиная телевидение.

– Заходи… Заходи же! – девица схватила его за руку и утянула в квартиру, затем захлопнула дверь и закрыла её на все замки, – вот ты и попался! Сейчас, погоди-ка.

Маша выпроводила брата из своей комнаты в комнату с родичами, затолкала туда Кислицына и усадила его на кровать. Горящими глазами она смотрела на телезвезду и ждала, что он сам начнёт говорить. И Андрей начал:

– Ты подруга Варвары, да? Как тебя зовут?

– Машусечка, – кокетливо стрельнула глазами Маша, – а кто у нас такая Варвара? Я такую не знаю…

– Как это не знаешь? Варвара отсюда мне звонила… – и он назвал вслух телефон Маши.

– Да-а-а, правильно, – по-детски восхищённо произнесла Маша. Она хотела поскорее выяснить недоразумение с Варварой и переключить внимание звезды на себя, – наверно, это Алька тебя разыграла. Она может!

– А кто такая у нас Алька? – поддержал игру Андрей.

– Вот я не думала, что у неё та-акие друзья… А вы с ней дружите, да? То же мне, подруга… – Маша всхлипнула, – и не познакомила даже. А я её выручаю, я за неё тут пиво пью!

– Вообще-то мы недавно познакомились, и она назвала себя Варварой, – поддакнул Андрей.

– Она может… – повторила Маша, – она ведьма. Занимается оккультными науками. А ещё она уходит в астрал и знает астрокаратэ.

– Слушай, а ты уверена, что твоя Алька – это моя Варвара? Это вот её номер? – и Андрей назвал второй.

– Да-а-а… Конечно, её, – Маша пододвинулась к Андрею поближе, – а может, ну её, эту Альку, а? Она худая, некрасивая, у неё ноги кривые… А я хоть и толстая, зато зажигательная… – и Маша захихикала.

– По-моему, Вар… то есть Алька вполне симпатичная. У неё такая необычная, даже неожиданная красота…

– Ну, вот! – Маша махнула на Андрея, – и тебе она больше понравилась. Небось, запудрила мозги. А меня все уродиной считают.

– Да что ты, Маш, – Андрей приобнял её, – разве я тебе говорил, что ты уродина? Ты симпаплюшечка!

– Правда-правда? – в открытую кокетничала девчонка, не понимая, что и Андрей тоже кокетничает.

– Конечно, – Андрей подумал, что лучшего убежища, чем эта квартира, он себе не придумает.

Маша придвинулась к нему. Он смотрел в её ненормально большие глаза и наверно глупо улыбался. Потом Маша закрыла глаза и потянулась к нему полуоткрытыми губами. Андрей чмокнул её в носик и сказал:

– Ладно, я наверно пойду…

– Не уходи! Пожалуйста! – едва не плакала Маша, – подожди, Кислый…

– Я уже давно не Кислый. Я теперь серьёзную передачу веду.

– Ну и дурак. Когда ты был Кислым, ты был лучше. Погоди… – Маша схватила его за руку и упёрлась ногами в дверной косяк.

– Ну, раз я ещё и дурак…

– Я пошутила! – Маша умоляюще глядела на него, – ну не уходи, слышишь! Давай поболтаем, я даже приставать не буду! Ну давай!

– А твои… э-э-э мама? – Кислицын кивнул на дверь.

– Да они ерунда. Я скажу, что вот недавно с тобой познакомилась. Мол, ты в гости приехал. А потом, ты их загрузишь, они спать лягут, а мы ночью в бар пойдём…

Программа вечера Андрею не очень нравилась, но всё же, это было лучше и безопаснее, чем гостиница.