Текст книги "Бесконечный Октябрь"

Мы поднимаемся вверх. Холм выше, чем мне казалось. У меня уже появилась одышка. Мы поднялись примерно в половину его высоты. Яника совсем не утомлена. Она бредет сквозь заросли вверх, по кочкам и ямам, и делает она это так, будто под ее ногами ковровая дорожка. Я смотрю вниз. Странно, но на траве нет следов от ног Яники. Трава совсем не мнется. Я оглядываюсь назад. Следы от моих ног остаются. Я всматриваюсь под ноги Яники. Волшебство. Трава расступается перед ее ногами. Она чувствует ее. Каждый раз, когда происходит что-то подобное, я говорю себе, что теперь меня ничем не удивить. Конечно же, я понимаю, что все только начинается. Даже не могу представить, что будет дальше.

Последний рывок. Мы огибаем рощу из терновых кустов и крест перед нами.

– Это здесь? – тяжело дыша, спросил я.

– Да, мы добрались.

Яника сразу пошла к подножью креста и начала раскапывать землю.

– Слава Богу! – ее возглас порадовал меня. – Она здесь.

Яника лишь немного оттряхнула массивную книгу от земли и сразу же спрятала ее в сумку. Никаких церемоний. Она повернулась в мою сторону. Ее взгляд направлен вдаль. Проследив его направление, где-то там, очень-очень далеко я едва различаю крохотные дома на линии горизонта.

– Что ты видишь? – спросил я ее.

– Город, – сухо ответила она. – Очередной суетливый город, каких очень много.

Не найдя подходящих слов, я промолчал.

Яника тяжело выдохнула. Я не могу понять, что она сейчас испытывает, но, кажется, в ее душе появилось какое-то облегчение.

– Идем. Нам нельзя здесь долго оставаться. Он может быть где-то рядом, – совсем спокойным и ровным голосом произнесла она.

Яника взяла меня под руку, и мы начали спускаться.

По пути домой я позвонил Насса. Я попросил его приехать сегодня вечером в дом моего отца. Сказать, что он был удивлен – не сказать ничего. Я едва угомонил его любопытство, сказал, что он обо всем узнает при встрече. Напоследок я кое-как вбил в его голову, что это очень важно. Я попросил его как-нибудь выкрутиться и никому ничего не рассказывать. Естественно, о Янике я ему ничего не сказал. Мы с ней решили не шокировать его подобными новостями по телефону. Сегодня вечером он увидит ее и выслушает ее историю. Надеюсь, что он сможет нам помочь. Он самый подходящий человек из всех, кого я знаю. Он нужен нам.

Мы подъехали к дому. В его окнах отражается вечерний закат. Яркие лучи всячески преломляются в оконных стеклах. Их отражение падает на дорогу, ведущую к дому. На краю этой дороги я увидел совсем маленький, одинокий цветок синей хризантемы, который понемногу колыхался от ветра. В отражении солнечного света он показался мне каким-то новым. Я глядел на него так, будто увидел что-то подобное первый раз в жизни. Синий бутон начал переливаться другими цветами, будто бы лепестки цветка впустили в себя краски вечернего заката, и от их слияния появилась такая незримая мною доселе красота.

– Сейчас ты видишь его в том же свете, что и я, – задумчиво сказала Яника.

– И что это значит? Каким это образом?

– Понятия не имею.

Погода резко изменилась. Небо заволокло тучами. Вдалеке видны блики молний, доносятся звуки грома. Я стою на террасе, наслаждаясь ароматов приближающегося ливня. Наверное, многим приходилось видеть, как где-то вдали стена падающих капель дождя проходит по линии горизонта, двигаясь от вас или к вам. Сейчас такая стена уверенно движется в сторону нашего дома.

Моя рука потянулась в карман. Я закуриваю сигарету. После четвертой затяжки мои ноги стали ватными.

– К черту, – с этими словами сигарета полетела на дорогу. Как только она упала, с неба начали падать первые капли дождя, который за несколько секунд перерос в сильнейший ливень. Холодные капли быстро прибили сигарету к земле. Я возвращаюсь в дом.

После сегодняшней поездки я еще ничего не ел. Было бы неплохо перекусить. Войдя на кухню, я включил свет. Меня передернуло от испуга. За столом сидит Яника. В ее руках книга.

– Тебе теперь и свет не нужен? – с упреком говорю я.

– Читать могу и без него, как оказалось, – она положила книгу на стол. – Прости, любимый. Я увлеклась.

– Ничего страшного.

Яника тяжело вздохнула и оперлась головой о руку.

– Как же это сложно.

– Ты о чем? – я присел рядом.

– Книга. В ней столько всего. Это как инструкция к такой вещи, о которой ты и малейшего понятия не имеешь. Я совсем запуталась, – она взглянула на меня утомленным взглядом.

– Скоро должен приехать Насса. Будем надеяться на его помощь.

– Надеюсь, что он не растеряется, узнав мою историю.

– Он крепкий парень. Я доверяю ему. Все будет хорошо, – уверенно сказал я.

– Да, да, – монотонно пробормотала Яника, видимо, от утомления.

– Давай сначала с ним поговорю я. Думаю, это подготовит его ко всему последующему, а уж потом покажешься и ты.

– Не думаю, что это сильно поможет, но уж лучше так, чем раз и – здравствуй, Насса. Давно не виделись.

– Да, ситуация требует подобного. Ничего, немного будет шокирован, но потом так обрадуется, что придется искать запасные штаны, – посмеиваясь, сказал я.

– Я все же боюсь, что он не сможет нам помочь.

– И я боюсь этого, но он в этом деле, в отличие от нас, хоть немного, но разбирается. Да и кто, как не он поверит во все это? Такие вопросы по его части. Это его работа, как-никак.

Яника покивала, соглашаясь. В нашем случае помощь Насса станет наилучшим вариантом.

Яника вернулась к чтению, но уже с большим энтузиазмом.

– Кажется, я кое-что поняла. Последние записи в книге оставил Гвид. Я видела в его доме красные и черные чернила. Именно такими чернилами исписаны последние страницы, – книга с грохотом легла на стол.

Я присел рядом.

– Я думаю, что последние записи в книге для нас будут более понятны, чем все остальные. Он ведь, так сказать, современник. Ему ни к чему писать на каких-то непонятных языках. Эта книга пойдет дальше и нужно сделать так, чтобы она была читаема.

Яника вернулась к самой первой странице.

– Смотри! Первые записи отличаются от последующих. Сколько же рук отставляли здесь записи?

Яника снова вернулась к последним записям. Цвета чернил, почерк, символы, язык. Все меняется. Она права. Эту книгу писали не одной рукой и не один век.

– Возможно, первые записи он оставлял на других языках? – спросил я Янику.

Она начала понемногу перелистывать страницы назад. Так и есть. Почерк один, а символы отличаются. Становится понятно, что он начинал оставлять записи на каком-то незнакомом языке, а последние записи были более или менее ясны. По крайней мере, прочесть их можно.

– Может ли это значить, что ему уже очень много лет и его родной язык сейчас не распространен? – спросила Яника.

– А может быть, он просто перебрался к нам из другого уголка земли?

Мы извлекли пользу из этой книги. Нам стало немного легче. Внутри понемногу начал зарождаться оптимизм.

– Какие интересные записи. Взгляни, Аксей, – сказала мне Яника.

– Похоже на рецепт.

– Так и есть.

– А ингредиенты какие! Кровь волка, цветущий папоротник, кувшинки, собранные в полнолуние, – я пододвинул книгу к себе.

– Колдуны и ведьмы более реальны, чем казалось раньше. Они могут существовать благодаря своему умению пользоваться тем, что есть вокруг нас. Если правильно сложить некоторые вещи – результат получится очень интересным.

– Ничего себе. Как же у тебя все просто, – удивился я.

– Ты пока совсем ничего в этом не понимаешь, Аксей, – тихо прошептала Яника, перелистывая очередную страницу. – Все действительно проще, чем может показаться на первый взгляд. Природа всесильна и мощь ее колоссальна, а все эти умельцы просто знают, как правильно складывать ее сложнейшие паззлы.

– Так понятнее. Спасибо, – ответил я.

– Вот почему я так тонко связана с природой. Я из тех умельцев, которым многое под силу, но у меня не было достаточно практики. Эта книга поможет мне развиться.

Она права и меня это пугает. Я смотрю в ее глаза. Они так необычны, что я, наверное, никогда не смогу разгадать, чем же наполнен этот взгляд. Какая у нее теперь душа, если зеркало ее души столь дикое и волшебное, а порой прекрасное и умиротворенное? Я чувствую, что теперь в ней есть что-то действительно великое и мощное. Зеленая кровь. Я в очередной раз понимаю, что в ней затаилась сама природа со всеми своими стихиями. И вся эта сущность смогла не только ужиться в ней, но и ужиться с ней. Я вижу, что вся эта энергия подвластна Янике. Хорошо, что все именно так, а не наоборот.

– Жди меня здесь.

Яника сорвалась с места. Я даже и глазом моргнуть не успел, как она исчезла. Лишь раскачивались от ветра шторы. Я выбегаю вслед за ней. Когда я добежал до входной двери, она уже скрывалась за деревьями леса.

– Черт возьми, – только и вырвалось у меня.

Мне оставалось лишь вернуться в дом и ждать ее возвращения. Я уселся за стол и продолжил изучать эту проклятую книгу.

Перелистывая страницы, я даже не пытался вникать в текст, так как он был написан на неизвестном мне языке. Помимо него в книге было много рисунков, цифр и схем, которым я уделял почти все внимание.

– Интересно, – протянул я чуть слышно, заметив нечто необычное.

На одной из страниц, примерно в середине книги, я увидел рисунок красивой девушки, удивительно похожей на Янику. Она была в старинном одеянии, на ней были необычные украшения, браслет на руке и подвеска на шее, а позади ее левого плеча был нарисован мужчина. Он выглядывал из-за ее плеча. Внешне он выглядел не менее странно или, скорее, необычно. Его облик походил на облик колдуна, а черты лица, в особенности его глаза, давали понять, что он несет в себе зло. Уже позади него я увидел высохший лес, над которым возвышалась луна. Кроме воронья на деревьях не было равным счетом ничего. И это было не все. Позади ее правого плеча также был мужчина, но он был полной противоположностью первого. Его образ был светлым. Он явно нес в себе добро. Позади него также был лес, но здоровый, растущий во всю свою силу, и над ним возвышалось солнце.

Я был озадачен. Что это могло значить? Первая мысль, пришедшая в мою голову, воссоздала подобие чаш весов, но я категорически отказался верить, что в Янике может быть темная сила. Видимо, здесь все куда сложнее.

Я едва не рассмеялся, осознав, о чем думаю. Наверняка это не имеет отношения ни к Янике, ни к Гвиду. Я уверен, что это всего-навсего совпадение. Хотя, кто знает, может быть, я обманываю себя, закрывая глаза на очевидный факт?

Я потерял чувство времени. Книга увлекла меня всецело, и я даже не заметил появления Яники.

– Вот и я!

Я вздрогнул от неожиданности.

– Где ты была? Яника, никогда больше так не делай! – твердо говорю я.

– Хорошо-хорошо. Ты только успокойся. Я хочу тебе кое-что предложить. Я нашла кое-что интересное в этой книге, – Яника положила руки на мои плечи.

– Я весь внимание, – тяжело выдыхая, начал я, но она меня тут же перебила.

– В следующий раз, когда я вот так внезапно куда-то побегу, ты не будешь отставать от меня – разумеется, если сейчас согласишься кое на что пойти, – Яника открыла шкафчик с посудой и достала оттуда две миски, затем из выдвижного ящика достала нож.

– Пожалуй, я соглашусь. Больно уж уверенно ты держишь нож, – пошутил я.

– Тебе нечего бояться, просто доверься мне. Сейчас ты получишь шанс раскрыть в себе свой заблокированный потенциал. Ты готов?

– Хорошо, я согласен, но только при условии, что ты не будешь ничего со мной делать этим ножом.

– Любимый, доверься мне, – повторилась она. – Ты просто станешь быстрее, намного быстрее и сильнее. Тебе нужно будет кое-что съесть, – попутно с разговором Яника смешивает и толчет травы, с которыми она только что вернулась из леса.

Я успокаиваюсь. Ей я доверяю, как никому другому. Рано или поздно это пришлось бы сделать. Так или иначе, мне нужно быть сильнее, хотя бы для того, чтобы я мог защищать любимую.

Яника перекладывает получившуюся смесь в тарелку. Она поднесла ее к своему лицу, и тихо-тихо издала какие-то красивые звуки, напомнившие мне шум ветра. Содержимое тарелки загорелось. Нежно-синие огоньки легко заплясали над смесью трав. В зеленых глазах Яники искорками отразились языки пламени. Теперь она закрыла их и нежно задула огонь, который тут же податливо погас.

– Иди за мной.

Яника покинула дом. Я накинул плащ и отправился вслед за ней. Я уселся на мокрую траву посреди сада. Яника сидит напротив меня. По ее лицу стекают капли моросящего дождя. Из моего рта пошел пар. Мое тело начало потряхивать от холода.

– Не бойся, Аксей, – тепло произнесла Яника.

Она подвинула ко мне тарелку. Я взял горсть содержимого. Закрыв глаза, я сунул в рот травы, которые оказались не столь противными на вкус, как я ожидал. Я разжевал и проглотил первую часть смеси. Вторую часть я проглотил более уверенно. Открыв глаза, я увидел на лице Яники все ту же нежную улыбку, которая всегда согревает мою душу.

В моих ушах слышен лишь тонкий, пронизывающий все нутро звон. Веки и руки стали тяжелыми. Я в последний раз, совсем ненадолго открываю глаза. В полете я вижу, как Яника ловит меня, чтобы я не ударился о землю. Я спокоен. Я знаю, что она обязательно поймает меня. Я в безопасности.

Наверное, я проснулся от этой давящей тишины. Давно знакомое мне чувство, от которого я смог избавиться. Я лежу на диване в гостиной. Яника сидит рядом со мной. Моя голова на ее коленях. Тишина вскоре отступила, и ее место заняла исходящая от Яники теплота и нежность.

– Как ты себя чувствуешь? – прошептала она.

– Вроде нормально, – я медленно сел. – Как долго я спал?

– Всего минут пятнадцать.

Пятнадцать минут? У меня такое ощущение, что я проспал не меньше суток.

– Почему ты смеешься? – рассмеявшись вместе с Яникой, спросил я.

– Ты ничего не замечаешь?

– Нет. У нас ничего не получилось? – разочаровано спросил я.

– Ну, сейчас ты сам все поймешь. Идем, я тебе кое-что покажу.

В последнее время после этой фразы Яника каждый раз удивляет меня, показывая всевозможные чудеса, которые до этого мне и не снились. Я охотно вскакиваю с дивана. На сей раз Яника пропускает меня вперед. Мы вышли на улицу.

Дождь прошел. От него осталась лишь мокрая трава, необычайно легкий, свежий воздух, который заметно похолодел и доносимые издалека блики молний, гром от которых стал совсем тихим.

– Любимый, взгляни вон туда, – Яника показала пальцем на движущиеся в темноте огни.

– Это машина?

– Да.

– Она действительно едет так медленно?

В ответ Яника промолчала.

– Хорошо. А теперь взгляни на деревья.

Мне все стало ясно, как только я увидел качающиеся на ветру ветки. Как же медленно они двигались. Я успевал разглядывать движение каждого листочка, за то время, пока ветви смещались всего на несколько сантиметров. Меня заворожил падающий листочек, который очень долго кружился в прекрасном танце: то подлетал вверх, то снова пикировал вниз, пока не приземлился в лужу, от чего по ней побежали идеально ровные кольца.

Вспышки далеких молний освещали все вокруг дольше обычного. Их яркий свет, врывающийся в ночную тьму, несравним ни с чем доселе мне знакомым. Никогда прежде я даже не воображал подобного: моей фантазии на это попросту бы не хватило. Это другой мир, в котором все совсем не так, как кажется. Этот мир еще не описали ни в одной книге,. Этот мир еще никогда прежде не затрагивался ни одним словом, умело проступающим после взмаха пера. Ни в одной – кроме той единственной книги, которая сейчас лежит брошенной посередине пустой кухни. Передо мной раскрылась ценность рукописи, ко мне пришло осознание ее важности. Теперь я в полной мере осознаю зависимость Гвида. Он непременно придет.

Право, творятся сверхъестественные вещи. Теперь я действительно один раз вижу, а не сто раз слышу – хотя и слышу тоже. Как же тонко и протяжно поют сверчки, каким долгим эхом катятся приглушенные раскаты грома, а звук шелестящей листвы теперь похож на доносящиеся непонятно откуда звуки оркестровых труб. Пение ночных птиц увлекло мой разум в короткий, но яркий полет.

Все иначе! Все совершенно иначе! Я впервые за все свои годы почувствовал вкус настоящей жизни, к которой пробудился только сейчас!

Я слышу собственное дыхание и сердцебиение. Я слышу сердцебиение и дыхание Яники.

– Яника! – словно только осознав, что она тоже здесь, в этом дивном мере, прокричал я не своим голосом.

Она – самое красивое, что есть на земле. Яника так прекрасна, что я в один миг потерял все прежние ощущения. Вокруг нас будто больше ничего нет. Как она прекрасна, как она прекрасна. Я боюсь касаться ее, но я это делаю. Она не исчезла! Все это явь! Ее губы движутся навстречу моим губам. Они все ближе и ближе. Мы закрываем глаза. Наши веки медленно опускаются, наши волосы медленно раскачиваются от этого нового ветра, а наши сердца бьются невероятно быстро и сильно. Мы слились в поцелуе. Я крепко обхватил ее талию, а она еще сильнее обняла меня за плечи. Появилось яркое, теплое сияние, прорвавшееся сквозь наше нутро, из нас же самих. Теперь наши губы отдаляются друг от друга, и вместе с этим свет постепенно сошел на нет.

– Что скажешь? – спросила Яника.

– Ты прекрасна, – ответил я.

Яника рассмеялась. Она спрашивала меня не об этом, но ей было очень приятно.

– А помимо этого?

– Мы настолько быстры, что все вокруг стало таким медленным?

– Ты будто останавливаешь время, правда?

– Похоже на то, – соглашаюсь я.

– Теперь можно поиграть в догонялки, – Яника сорвалась с места. – Догоняй, – закричала она.

Я сорвался с места. Меня переполнило чувство восторга. Как же это здорово! Наверное, теперь быстрее меня только ветер. В этот раз Яника далеко не убежит.

Я оглядываюсь, чтобы посмотреть, как все быстро отдаляется. Поворачивая голову вперед, я увидел, что мое лицо в паре десятков сантиметров от ствола дуба. Яника вовремя оттаскивает меня в сторону. Мы останавливаемся.

– Не забывай, что ты все так же хрупок, Аксей. Такое столкновение убьет тебя!

– Вот это да, – до меня будто не доходит, что сейчас я едва не разбился об дерево. Яника была начеку. Это меня и спасло.

– Внимательнее, прошу тебя!

– Хорошо, – ответил я.

Зазвонил телефон. Это Насса.

– Здравствуй! – начал я.

– Добрый вечер, Аксей! Как ты?

– Насса, все отлично.

– Да что ты говоришь! – Насса удивился моему ответу. За несколько прошедших месяцев он ни разу не слышал от меня ничего подобного.

– Как ты? – спросил я, откровенно меняя тему.

– Со мной тоже все хорошо, друг!

– Ты будешь сегодня? – с надеждой в голосе спросил я.

– Конечно. Я уже подъезжаю. Минут через двадцать доберусь, так что можешь ставить чайник.

– Тогда я не буду отвлекать тебя от дороги. Жду, Насса.

– До встречи!

Разговор окончен. Я спрятал телефон в карман. Яника все слышала. Пересказывать разговор нет смысла.

– Теперь так будет всегда? – спросил я.

– Пока нет. Данный способ приносит лишь временный эффект.

– Я не об этом. Все остальное всегда будет казаться таким медленным?

– Да, но только тогда, когда ты будешь двигаться быстрее всего остального. – Яника взяла меня под руку, и мы медленно зашагали. – Сейчас я начну двигаться с обычной скоростью, а ты подстраивайся под меня. Когда-то и я этому училась. Уверена, ты быстро справишься.

Всю дорогу к дому мы тренировались. У меня начало получаться. Может быть, в этом и нет ничего особенного, а может я хороший ученик.

Насса вот-вот прибудет. Мне нужно сохранять хладнокровие, чтобы подготовить его к тому факту, что Яника здесь, а после объяснить ему, что произошло.

Яника ушла наверх. Я остался на скамье у дома встретить Насса. Я волнуюсь. Как он отреагирует? Что он скажет? Надеюсь, что все пройдет проще, чем я себе представляю. Наверняка ему будет намного проще принять истину, нежели мне. Для меня все это оказалось чем-то новым, немыслимым прежде, но прежде всего более личным. Мое мировоззрение перевернулось с ног на голову. Вся моя жизнь изменилась. Да, Насса будет проще. Он вхож в этот мир. Даже если никогда прежде он не сталкивался конкретно с такой проблемой, я уверен, что, даже несмотря на это, он не будет шокирован. Сейчас мы можем рассчитывать только на его помощь. Плана «Б» нет.

Автомобиль сворачивает к дому. Я выхожу навстречу и узнаю сидящего за рулем друга.

– Вот и я! – радостно произнес долгожданный гость и захлопнул дверь машины.

– Как я рад тебя видеть! – искренне говорю я.

Мы обнимаемся и похлопываем друг друга по плечам.

– Ну, как ты тут справляешься без меня? – начал Насса.

– Тяжело, но мысль о твоем скором визите наполняла меня оптимизмом.

– Ох, как загнул.

– Ничего не загнул, – смеясь, говорю я. – Идем в дом. Ты голоден?

– От ужина не откажусь.

– Ну, тогда я приготовлю для тебя мою фирменную яичницу, – я продолжаю шутить.

– Ох, какое же объеденье.

– Да, это точно.

Насса внезапно остановился. Его взгляд начал изучать дом и его двор. Разглядев все, к чему прикасался свет единственного в этой части дома фонаря, он довольно закивал головой.

– Аксей, какого черты ты не хочешь жить в таком прекрасном месте?

– А вдруг я уже это делаю? – деловито ответил я.

– Надеюсь, что ты не шутишь! Дом прекрасен, сад шикарен! Какая природа вокруг! Жаль, что инфраструктура здесь не особо развита. Пожалуй, это единственный минус жизни здесь.

– Насса, я уже сыт инфраструктурой, – мне стало грустно от собственного умозаключения. – Приехал бы я сюда, испытывая в ней нужду?

Я не знаю, чего мне ждать. Возможно, я буду рад отказаться от всех благ общества ради собственного счастья. Пожалуй, это не станет для меня очень уж болезненным ударом.

Мы в доме. Янику не видно и не слышно, но она-то уж точно глаз с нас не сводит. Для нас двоих сейчас все очень волнительно. Мое учащенное сердцебиение предательски выдает меня.

Мы проходим на кухню. Друг бесцеремонно усаживается за стол. Я гляжу на него в свете висящей над столом лампы. Насса стал более светлым, нежели раннее. Меня это немного удивило. Но я не стал думать, как с ним могло произойти подобное, учтя, что я сейчас под действием и скорее всего именно из-за него вижу Насса иначе.

Да, Яника действительно очень быстра. Пока я ожидал появления Насса, она приготовила ужин и накрыла на стол. И даже на троих. Насса заметил это, отчего на его лице появилось ярко выраженное недоумение.

– Аксей, в чем дело? Мы ждем кого-то еще? – серьезно спросил он.

Я уселся за стол. Мне нужно собрать всю волю в кулак. Я не мастер медленных и аккуратных подготовительных речей перед шокирующими новостями. Меня как будто кто-то толкает в спину. Волнение нарастает. Я смотрю на свои сложенные на столе руки. Удивительно, как они еще не дергаются. Нависшая тишина просто убивает меня. Я больше не могу молчать. Да, здравствуй, очередной переломный момент. Теперь только вперед.

– Понимаешь, друг, дело вот в чем. Ты наверняка догадываешься, что я не стал бы просить тебя тащиться в такую даль на ночь глядя по всяким пустякам?

– Само собой, – Насса принялся за ужин. – Я же понимаю, что ты не просто так оказался в столь отдаленном месте. Продолжай.

– Яника здесь, – Насса замирает. Он смотрит на меня шокированным взглядом.

За все время ее отсутствия я никогда не заводил о ней разговора. Я старался избегать подобных дискуссий, и при мне никто и никогда не осмеливался обсуждать судьбу Яники. Был лишь единственный случай за ужином в доме родных. Корнелиус в тот вечер сказал, как по мне, лишнее. Все предполагали, что Яники уже может и не быть в живых. Все знали, что мое спокойствие – лишь маска, которая держится на последней ниточке. Все старались помочь мне отвлечься. Теперь я сам завел этот разговор, да не просто завел, а сказал Насса, что Яника здесь. Не думает ли он, что я свихнулся?

– Аксей, ты что это такое говоришь? – Насса отложил приборы.

– Насса, Яника сейчас здесь. Она в этом доме, – я стараюсь говорить серьезнее и убедительнее.

Насса встал. Он начал ходить взад-вперед, то и дело странно косясь на меня. Он точно знал, что я не шучу. Возможно, что он сейчас вспоминает наш с ним последний разговор, состоявшийся после того, как Насса и сам видел Янику в утреннем лесу.

– Но как же так? Нет, ты наверняка шутишь. Знаешь, давай сделаем так! Ты признаешь, что это была дурацкая шутка, а я сделаю вид, что этого разговора не было, – Насса не на шутку занервничал.

– Я не могу сказать тебе, что это шутка, – в наш разговор внезапно для нас двоих вмешалась Яника. – Здравствуй, Насса, – она сидела на лестнице, ведущей на второй этаж. Выражение ее лица невозмутимо и спокойно. Наверняка она устала от того, что Насса все никак не соглашается поверить в мои слова, и решила действовать более радикально.

Насса забыл, что в его раскрытом от удивления рте осталась непрожеванная пища. Все его мысли и эмоции вырвались наружу, и теперь они ярко читаются на его лице. Бедолага начал бледнеть. Такого я уж точно не ожидал.

– Насса, присядь, – сказал я.

Он уселся на стул, словно по команде гипнотизера.

– Добрый вечер, – на удивление решительно ответил друг.

Кажется, что он преодолел эмоциональный пик. Его взгляд прикован к Янике. Нужно срочно разрядить нависшее в доме напряжение. Я решаю что-то делать.

– Проходи к столу, Яника, – предложил я.

Яника спустилась вниз по еле слышно поскрипывающей лестнице легкими, невесомыми, бархатными шагами. Она подошла к Насса и протянула ему руку. Может быть, она хочет, чтобы он почувствовал, что это не сон и ее тело – не какой-нибудь призрак, а живая плоть.

Насса уверенно пожал ее руку, и после этого жестом предложил ей сесть, отодвинув при этом стоящий рядом стул.

Я готов к любому разговору. Так или иначе, Насса должен быть в курсе всех подробностей. Чем больше информации он получит – тем лучше. Переходя к делу, я водрузил книгу на кухонный стол. Только после этого Насса отвлекся от Яники. Его взгляд, хоть и с трудом, но все же перешел на книгу. От ее вида на его лбу выступили глубокие морщины. В темно-карих глазах друга промелькнули яркие искорки. Книга заинтересовала его с первого же взгляда.

Я начинаю обдумывать, с чего и как начать наш столь необычный разговор. В голове выстраивается логическая цепочка, но Яника опережает меня.

– Насса, тебя ждет увлекательный рассказ – естественно, если ты сам готов к нему. Все, что ты сегодня услышишь – чистейшей воды правда. Перебори внутри себя всякие сомнения, неуверенность и забудь про здравый смысл, как бы сложно для тебя это не оказалось.

Голос Яники разбавил тишину, какой, как мне прежде казалось, до приезда Насса здесь было куда меньше. Ее слова эхом пронеслись по каждому миллиметру дома, заполнив собой даже самый темный угол, колыхая разбросанную в нем паутину. Ее голос не иначе как разбудил мое сознание. Ее речи подействовали на мой разум, как доносящееся издали «доброе утро», слышимое в глубине разума перед первыми лучами восходящего над горизонтом солнца.

На часах почти три ночи. За увлекательным рассказом Яники время утекло как вода. Свое повествование она начала издали: с того самого рокового августовского вечера, который в корне изменил порядок всех вещей. Теперь Насса знает, кто такой Гвид. Теперь он знает, кем и как стала Яника. Ему известны все причины и последствия случившегося. Насса понимает, что теперь мы пойдем до конца, каким бы он ни был и в этом деле мы рассчитываем на его помощь. За все то время, что Яника рассказывала свою, а после и нашу историю, он всего несколько раз перебил ее на полуслове, то переспрашивая ее о чем-то, не веря своим ушам, то поправляя Янику, когда она не совсем уверенно говорила о тех вещах, которые Насса известны наверняка. После я предоставил книгу в полное распоряжение друга, который с большим рвением принялся ее изучать.

Я совсем обессилен. Не знаю, что явилось причиной – позднее время или вновь ожившие передо мной в ходе рассказа мрачные картины и образы. Я в очередной раз ощутил неизбежность предстоящего испытания. Покоя не будет, пока мы не справимся с Гвидом.

Вскоре мы услышим от Насса, насколько тяжел наш случай. Перед тем, как уговорить нас идти спать, он обнадежил нас своей уверенностью и собранностью.

– Я посижу за книгой. Все равно после подобного разговора не усну. Да, время сейчас против нас и поэтому я постараюсь использовать его по максимуму рационально. Аксей, Яника, отправляйтесь отдыхать. Вскоре всем нам понадобится много сил. Если поутру вы обнаружите меня спящим – не тревожьте меня пару-тройку часов. Позже мы решим, как поступить дальше, – с этими словами Насса проводил нас спать.

Кажется, что Яника уснула, едва закрыв глаза, а я еще долго ворочался, не в силах выбросить из своей головы увиденный на книжных страницах рисунок. Яника с двумя мужчинами. Кто за ее левым плечом? Определенно Гвид. Кто за ее правым плечом? Я уснул, так и не найдя на этот ответа.

У Яники вошло в привычку просыпаться раньше меня. Точно так же, как и в прошлый раз, накинув на себя теплые вещи, так как камин давно погас, я вышел на террасу.

Все окрест окутано плотным туманом. Я попытался было разглядеть вдалеке странные высокие силуэты, которые не походили ни на что виданное мною раньше, как мне стало ясно, что мое сверхъестественное зрение исчезло. Как и сказала Яника, эффект был временным.

Я продолжил наблюдение за силуэтами своим прежним взглядом. Ничего не разглядеть. Я спустился с террасы и двинулся в их направлении. Под моими ногами слегка хрустит отсыревшая за ночь насыпь из мелкого гравия. Только ее сейчас и слышно. Я сосредотачиваюсь на этом единственном в утренней тишине звуке. Силуэты все ближе. Я перебираю и тут же отбрасываю варианты того, чем же они могут оказаться. Останавливаюсь. Обернувшись назад, я не увидел дома. Теперь на его месте стена серебряной пелены. Я не рискую идти дальше, боясь заблудиться в плотном тумане.

Гиганты начали покачиваться из стороны в сторону. Свист ветра разрушал тишину. Он начал срывать туман. Понемногу силуэты начали виднеться четче. За несколько секунд до того, как я узнал в них деревья, в сохранившемся на самых дальних ветвях тумане появилось какое-то движение. Что-то темное бесшумно покинуло дерево, оставляя после себя прорезь в густой пелене. Я так и не разобрал, что это было. Немного напуганный, я поспешил вернуться в дом.

Я нервно постукиваю ногтями по столу. Яника же сохраняет невозмутимость. Она медленно пьет приготовленный ею чай. Но я понимаю, что ей едва удается скрыть все то волнение, которое сейчас в ней бушует.

Пока я изучал странные силуэты, на столе появился завтрак. Насса только что вышел из ванной. Не растерявшись, Яника наполнила его чашку горячим чаем, и сделала это так легко и непринужденно, будто ничего необычного не происходит. Она точно пытается зарядить нас спокойствием и хладнокровием, что у нее хорошо получается.