Текст книги "Бесконечный Октябрь"

– В беседке, которая стоит в саду, какой-то мангал. В нем догорают дрова, – он все пытается что-то разглядеть за окном. – Гвид где-то рядом. Идем вниз!

– Где Насса? – спросил я.

– Он в гостиной. Идемте!

Мы мигом преодолели лестницу. В то время, как я и Яника перескочили последнюю ступеньку, Корнелиус переступил дверной порог. В гостиной пусто. На полу валяется рюкзак Насса. Что-то случилось. Мы пулей вылетаем на улицу. Здесь тоже никого нет. Мы мчимся к беседке. И тут из-под наших ног будто ушла земля: Гвид схватил Насса. Он обхватил его шею рукой, прикрывая себя его телом. Мы замерли. Вместе с нами замерло все вокруг. Мы в полной растерянности.

– Отпусти его! – точно приказывая, крикнула Яника.

Гвид не стал отвечать. Он поднес ладонь к лицу Насса и очень странными движениями, точно пытаясь ласкать его, начал водить кончиками пальцев по его коже. Насса вздрогнул от первого же прикосновения.

Я разрываюсь на части. Как поступить? Жизнь Насса висит на волоске, который может оборваться в любое мгновение, стоит лишь Гвиду приложить к этому мизерное усилие.

Гвид опустил руку и снова бросил на нас свой холодный взгляд. Мне показалось, что он пытался что-то произнести, но вдруг откуда-то послышался опередивший его выстрел. Гвид рухнул на землю. Яника мигом оказалась рядом с Насса. Еще несколько мгновений – Насса стоит рядом с нами.

Из дома вышел Корнелиус. Не говоря ни слова, он продолжал стрелять, приближаюсь к лежащему на земле Гвиду. Тут Гвид стал на ноги. Каждый новый выстрел оставлял на его теле сквозную рану.

– Мерзкий больной ублюдок! Умри! – разрывая глотку, закричал Корнелиус, не переставая пускать в ход пули.

Послышалась еще одна очередь. Насса пришел в себя и начал стрелять по той же мишени. Гвид повернулся к нам спиной и побежал на неведомой мне ранее скорости. Его тело скрылось за небольшим оврагом. Я и Яника приготовились к рывку. Нужно выждать, пока он вновь появится в поле нашего зрения. Время идет, но Гвид все не показывался.

– Где он? – сквозь учащенное дыхание спросил меня Насса.

– Понятия не имею.

Переглянувшись, мы зашагали по кровавым следам. По лицу Корнелиуса ручьем бежит пот. Он приготовил гранату. До оврага несколько десятков метров. Мы останавливаемся. Корнелиус бросает гранату. Мы падаем на землю. Вот-вот должен послышаться взрыв. Еще несколько мгновений… Но граната не взорвалась. Мы поднимаем головы, пытаясь разглядеть что-нибудь. Вдруг из оврага что-то вылетело.

– Бежим! – заорал Корнелиус.

Это наша же неразорвавшаяся граната. Она упала точно в то место, где мы были секундами ранее. Послышался взрыв. До нас долетели лишь небольшие кусочки земли.

Мы поднимаемся на ноги. Гвид стоит менее чем в сотне метров от нас. Струи дождя текут по его лицу вместе с кровью. На нем нет живого места. У него отсутствует правый глаз, на месте которого – сквозная дыра. У обычного человека от попадания пули головы бы не осталось, а в его случае потерян лишь глаз. Черные вперемешку с кроваво-красным волосы закрывали вторую половину его лица. На его левой руке нет двух пальцев. Из их прежнего места струится кровь.

Он поднял руку и оставшимися пальцами полез в отверстие, оставшееся от глаза. Меня едва не вырвало от подобного зрелища, но это оказалось еще не самым мерзким. Убедившись, что теперь вместо глаза в его черепе дыра, он поднес ту же руку ко рту. Скривившись, он облизал окровавленную рану, причем делал он это, закрыв уцелевший глаз, точно наслаждаясь.

– Какого черта он делает? – спросил Корнелиус.

– Черта? – воскликнул Гвид. Он оживился точно по щелчку чьих-то, но уже явно не его пальцев. – Кто сказал черта? – резко и отрывисто произнес он.

– Стой где стоишь! – крикнул ему Насса.

Гвид замер. Он медленно поднял вверх руки, и чем выше он их поднимал, тем сильнее в его глазах читалось удивление. На его лице появилась оголяющая оскал острых и ровных зубов улыбка. Недолго думая, Гвид начал смеяться.

– Эй, ты это мне, да? – спросил он с сарказмом.

Ему никто не ответил. Он понемногу начал опускать руки. Я приготовился к броску. Яника останется с Насса и Корнелиусом, чтобы защитить их от внезапного нападения. В моей крови зашкаливающий уровень адреналина.

Вероятно, именно он сорвал меня с места. Я пролетаю в прыжке над головой Гвида. Хоть он и пытался увернуться, мне удалось схватить его за волосы. Я швырнул его, словно тряпичную куклу. В моей руке остался клок его окровавленных волос. Я бью его не глядя. Мои руки будто самостоятельно наносят ему удары. От большинства ему удалось увернуться, но попадания нанесли достаточный урон. От удара ногой в грудь он отлетел на несколько десятков метров, но на сей раз сумел приземлиться тверже и увереннее.

И он, и я тяжело дышим. По моему лицу бегут струи усилившегося дождя. С кончиков пальцев капает моя же кровь. Гвид по-прежнему похож на кусок окровавленного мяса. Его дикий зеленый взгляд единственного глаза, ярко выделяющийся на фоне крови, полон злости, которая вот-вот вырвется наружу. В безмолвии атмосфера накаляется с невероятной скоростью. На сей раз я жду первого шага от него.

– Неплохо, – прорычал он. – Тебя успели чему-то научить.

– Это только начало.

– Аксей, со всем человеческим не потерял ли ты чувство скромности?

Внутри меня обрушилась лавина. Откуда он знает мое имя? Это невозможно! Неужели он следил за Яникой? Неужели он следил за всеми нами? Нет! Он не мог!

Я совсем потерял бдительность. Возможно, именно этого Гвид и хотел добиться. Он бросается на меня с молниеносной скоростью. Я падаю на спину.

– Нет! – крикнула Яника.

Рука Гвида сжала мое горло. Я пытаюсь что-то сказать, но из моих уст вырывается лишь хрип. Как же больно… Я пытаюсь наносить удары, но мои руки не достают до его лица.

Я замечаю движение справа. Кажется, к нам мчится Яника. Все происходит настолько медленно, что я четко вижу, как отдельные дождевые капли медленно разбиваются о грязь, в которой сейчас лежу я. Гвид сжал мое горло еще сильнее. Мои глаза налились чернотой.

– Стой где стоишь, иначе ему конец! – эти слова вылетели из пасти Гвида вместе с кровью.

Яника остановилась. Гвид ослабил хватку. Дрожа и пытаясь удержаться от соблазна свернуть мне шею, он наклонился ко мне.

– Порой то, что ты видишь в утреннем тумане, может оказаться не просто иллюзией разума, – он оскалил зубы. – Возможно, сама смерть наведалась к тебе, чтобы узнать, готов ли ты встретиться с ней лицом к лицу!

Получается, тем утром мои инстинкты меня не подвели. Они кричали мне, что в густом тумане таится что-то смертельно опасное, но я решил успокоить себя внушением, что это всего лишь мой страх, который выразился в существе, летящем прочь с ветвей окутанного туманом дерева.

– Чувствуешь ее? Она сейчас совсем близко! – он рассмеялся.

Яника стоит неподвижно. Возможно, на ее месте я тоже не рискнул бы спровоцировать Гвида на необратимые действия. Одному дьяволу известно, что у него на уме.

– Но не сегодня, Аксей, не сегодня. Эта история унесет куда больше душ.

Его хватка окончательно ослабла. Взамен я почувствовал жгучую боль в левой руке. Только после этого Гвид окончательно отпустил меня. Я повернул голову влево и увидел его бегущим прочь. Вместо того чтобы умчаться за ним, Яника бросилась ко мне.

– Черт, черт, черт, – начала она. – Корнелиус, скорее сюда!

Я не понимал, что происходит. Но тут я увидел свою висящую на куске мяса левую руку.

– Не вставай! – Яника положила ладонь мне на лоб.

Корнелиус на ходу распаковал рюкзак. Несмотря на всю жуть картины, взгляд его был тверд и сосредоточен.

– Какую? – он протянул Янике несколько банок с отварами.

Яника молча выдернула из его рук одну.

– Пей, – она поднесла ее к моим губам.

Я сделал несколько маленьких глотков. Видимо решив, что этого мало, Яника буквально влила оставшийся отвар мне в рот.

– Сейчас подействует, – ее окровавленные руки начали трястись.

Яника открыла вторую баночку. На этот раз она вылила отвар на то, что можно было назвать моей рукой.

– Насса, держи ее примерно в том же положении, в каком она была до этого.

Мое тело начало покалывать. Голова закружилась. Вскоре все мышцы онемели. В глазах резко потемнело. Вся происходящая вокруг меня суета куда-то отступает. Кажется, я теряю сознание.

Сегодня впервые после пересечения мною границы между прежним и нынешним мирами я видел сон. В нем было жутко холодно. Я стоял в гостиной в обители Гвида. Все окна и двери распахнуты настежь. Каким-то неведомым образом бешеный ветер не мог сорвать занавески, с силой трепая их туда и сюда. Я стоял напротив выхода на улицу. О мое лицо бились тысячи острых снежинок.

Я о чем-то думал. Всем моим разумом овладели странные мысли. Я глядел вдаль, не обращая внимания ни на холод, ни на снежную пелену. Меня совсем не волновало, что я здесь один и почему так вышло.

Послышался тонкий свист. Из окон посыпались стекла. Резкий порыв ветра вновь напомнил мне о том, что здесь есть еще и он.

Проснувшись, я так и не понял, что же это было. Хорошо хотя бы, что сон оказался не столь ярким и реалистичным, как те, что я видел прежде.

В слабоосвещенной комнате, которая была для меня незнакомой, насыщенно пахнет тлеющими травами. Рядом со мной сидит Яника.

– Где мы? – так и не узнав это место, поинтересовался я.

– Мы в доме Гвида, – Яника нежно гладила мой лоб.

– Что с моей рукой?

В моей памяти воскресла сцена, в которой я глядел на свою искалеченную руку. Я пошевелил ею. К счастью, я не почувствовал боли и даже не обнаружил шрамов.

– Можешь не волноваться. С рукой уже все хорошо, – точно пытаясь успокоить мня, прошептала Яника.

В открытую дверь влетел Корнелиус. Следом за ним появился Насса.

– Аксей, как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил Корнелиус.

– Все хорошо.

И с остальными все хорошо. Обошлось без жертв, которых могло быть много. Моя память начала восстанавливаться. Я вспомнил каждый миг схватки с Гвидом. Вместе с этим я вспомнил, как он назвал мое имя. Я вспомнил и его слова, намекающие на то, что он следил за нами. И только после этого мое сознание вернулось в реальность.

– Он все знает! – я вскочил с кровати. Яника попыталась удержать меня, но я был слишком порывист и вместо того, чтобы обхватить меня руками, она брякнулась в постель.

– Что? Ты о чем это? – спросил Корнелиус.

Лица всех присутствующих резко изменились. Видимо, самое страшное, что только могло произойти, произошло. Гвид все знал. Он действительно следил за нами.

– Он знает мое имя! – прокричал я. – Тем утром я видел в тумане что-то странное. Это был Гвид!

– Каким утром? – спросил Насса.

– Да какая разница! Я видел его там. Он сидел на дереве, точно птица. Я не смог разглядеть его в тумане, но я чувствовал, что это он!

– Ты уверен? Это могла быть крупная ворона, – разводя руками, сказал Насса.

– Это был он! – твержу я. – Даже несмотря на то, что он полетел в дерева, словно птица, я уверен, что это был именно он!

Насса и Корнелиус переглянулись. На их лицах появилось недоумение, которое тут же сменилось испугом.

– Это вполне возможно, если…

– Если он убил некрещеного младенца? – Насса договорил за отца то, что для них двоих стало очевидным.

– Он убил ребенка? – вскрикнула Яника.

Насса бросил на отца взгляд. Корнелиус переадресовал его мне.

– Если Аксей действительно видел его летящим, то да. Гвида и ему подобным это вполне под силу, но есть лишь один способ добиться такого результата. Насса уже сказал, какой.

Гвид оказался куда более опасным и непредсказуемым, нежели нам казалось. Он убил ребенка, наверняка даже не поведя и бровью. Несчастные родители оплакивают свое дитя, но Гвид не чувствует ни малейшего сожаления о содеянном. Он попросту хладнокровный монстр. Но мы его остановим. Теперь для Корнелиуса это дело чести.

Отец и сын присели за стол. Я сел рядом, а Яника так и осталась на кровати.

– Что нам теперь делать? – сдерживая слезы, спросила она.

Повисло молчание. Все думали, как быть дальше. Мы попали в еще большую западню, чем раньше. Нужно действовать немедленно! Возможно, Гвид уже мчится в наши дома.

– Он любит играть в игры, – первым заговорил Корнелиус. – Нас ему мало, к тому же мы для него самое сладкое, вероятнее всего он сначала предоставит нам шанс увидеть смерть других, и только после заберет и наши души.

Молчание продолжилось, пока через какое-то время Корнелиус не заговорил вновь.

– Сын, дай-ка мне книгу! – он перелистывал страницы так быстро, что они едва не полетели из книги одна за другой. – Кажется, я знаю, что делать! Есть у меня одна мысль, – пробормотал он.

Мы оживились. Корнелиус подарил нам лучик надежды, который всем сейчас очень нужен.

– Вот, кажется, оно!

Яника пробежалась взглядом по странице. Ее лицо утратило всю засиявшую на нем несколькими мигами ранее надежду.

– Но как? Как мы это сделаем? – разбивая на куски веру в успех, проронила она.

В заклинании был рецепт снадобья, которое должно попасть внутрь сущности, подобной Гвиду. Его сила заключается в том, что после этого он на какое-то время потеряет абсолютно все свои сверхспособности. Но был и минус – все его последователи, ставшие его подобием от его руки, также на какое-то время потеряют свою силу. И даже не это было самым сложным. Мы не можем заставить его выпить зелье. Если бы только удалось осуществить это – тогда дело за малым.

– Руководствуемся логикой. В первую очередь он явится в наш дом, – сдерживая эмоции, сказал Насса.

Скорее всего, Насса прав.

– Нам нужно немедленно идти ловить Гвида! – сказал я.

– Без зелья это не имеет никакого смысла, – перебила Яника.

Она выбежала из комнаты. Через несколько секунд вернулась с небольшой металлической тарелкой.

– Все остальное найдем в лесу. В любом случае нам предстоит идти через лес, – она схватила меня за руку. – Все, хватит сидеть!

Мы покидаем этот проклятый дом. Я бросил на него прощальный взгляд. Сейчас накал страстей немного меньше, нежели в тот миг, когда мы впервые переступали его порог.

Дом в моих глазах начал выглядеть иначе. Он стал больше походить на несчастное животное, некогда могучее и всесильное. В один ужасный миг в нем завелся паразит, который довел его до нынешнего состояния. Сам дом не был воплощением зла. Я разглядел в его оконных проемах мольбу о помощи. Будь бы он способен сжечь себя, лишь бы больше не страдать от энергии зла, которая наполнила его, он непременно сделал бы это.

Несчастный некогда могучий зверь уже горел вовсю, не успели мы добраться и до вершины холма. Насса решил, что так будет правильно, но не от того, что чувствовал такую же жалость к нему, как и я. Он решил, что так будет лучше с профессиональной точки зрения. Огонь очистит от злых сил, а у Гвида не будет места, в котором он вновь сможет кого-то заточить. Хотя большого труда подобрать новое логово ему не составит, но мы можем сделать так, чтобы до этого не дошло. Нужно очистить мир от этого мерзавца, но мир при этом пострадать не должен. Он останется прежним, а Гвиду место лишь в наших самых страшных воспоминаниях.

Не отдаляясь более, чем на пятьдесят метров, Яника нашла все необходимое. У нас действительно нет времени, поэтому готовить снадобье пришлось в дороге. Парень на заправке был напуган въехавшей к ним дымящейся машиной. Яника была крайне дерзкой. Выхватил из его рук пистолет колонки, она сама сделала всю его работу, не дав сказать ни слова. Сунув деньги и сухо поблагодарив, она отправилась в машину. Прежде Яника никогда не повела бы себя так грубо, но сейчас ситуация требует быстрых действий и твердых решений. Будем надеяться, что юноша не примет ничего из сделанного Яникой на личный счет.

Спустилась ночь. Мотор ревет как лев. Нельзя медлить, нельзя останавливаться. Гвид может быть где-то рядом. Очередная гонка со смертью. Мы молим нашу путеводную звезду о помощи! Если кому-то в этой истории суждено пострадать, то это должны быть только мы. Но грязный мерзавец, не ведающий жалости, не должен насладиться нашими страданиями, предвкушая миг нашего последнего вздоха. Пусть мы и умрем, но только не так! Пусть это случится, но не раньше, чем мы избавим мир от Гвида.

Мы в четырех часах пути от догорающего дома. Мы решили разделиться сразу же по въезду в небольшой поселок, в котором живет семья Насса и моя мама с братьями.

Яника убедила нас, что Гвид не мог выследить ее у дома родителей. Она старательно отвела от них беду. Она ни с кем не говорила, она не подходила к дому ближе, чем на полкилометра. В тот день ее разрывало на куски от одного только взгляда на родителей и дом, пусть даже издалека. Ей было достаточно услышать их голос. Не в силах бороться с соблазном войти и воскресить мертвых изнутри, убитых горем людей, она умчалась оттуда прочь. Это решение было самым верным.

Теперь мы можем разделиться на два дома. Я и Насса направимся в его дом, а Яника и Корнелиус поедут ко мне. Исходя из того, что Гвид, скорее всего, будет в доме Насса, я не посмел отправить туда Янику.

Надеюсь, что они смогут быстро рассказать моей семье историю, как Яника вернулась из больницы, в которую она попала якобы без памяти. Не очень убедительно, но сейчас совсем ни к чему рассказывать все как есть: это вызовет слишком сильные эмоции.

Мы разделили зелье. Как заставить Гвида его выпить – мы не знаем. Придется действовать по обстоятельствам. У нас нет других вариантов. Мы знаем, на что идем. Мы прекрасно осознаем, что отступать некуда. Теперь на карту поставлено куда больше жизней, нежели ранее. Нам остается только одно – обезоружить Гвида и себя от всех наших сверх способностей, вернуться в мир людей и уничтожить образ зла в лице Гвида.

– Что там, Аксей? – сквозь дремоту спросил Насса.

– Снова бензин заканчивается. Нужно заправиться.

– Доедем?

– Я не знаю, возможно, – отрывисто ответил я.

Места мне не знакомы. За долгий путь мы встретили лишь несколько встречных автомобилей, катившихся по битой дороге.

Наступает утро. Очередное холодное октябрьское утро, богатое густым туманом. Нам приходится ехать медленнее. Возможно, Гвид впереди нас, а возможно и нет. Чем выше наша скорость, тем сильнее надежда, что он где-то позади.

Я понял то, что мы не знаем о нем равным счетом ничего. Есть лишь имя, которое возможно даже не настоящее, есть его внешность. Это ничто в сравнении с тем, что он редкостный психопат с повышенной жестокостью. Он питается чужой болью, по большей части душевной, и на сей раз его жертвами стали мы. Я заставляю себя не думать об этом. Сейчас нужно думать о других вещах. У нас кончается бензин. Дотянуть бы до заправки. Я жму на педаль газа.

Должен был наступить рассвет, но после недолгих утренних сумерек время будто пошло вспять. Свет начал куда-то отступать. Он не нарастал, а наоборот, начал становиться менее ярким, нежели ранее. Меня это встревожило, но я решил, что это связано с тем, что сейчас мы едем в низине. Дорога пошла вверх. Выехав и низины, я увидел, что слева от нас туман отступил. Теперь на его месте появились огромные черные тучи, щедро светящиеся молниями. Они движутся прямо на нас, причем скорость их необычно высока. В машину проник приглушенный раскат грома. Небольшой участок между землей и тучами побелел. Дождевая стена приближается подобно волне. Дорога снова устремилась вниз. Здесь все еще туман. Туман – и кое-что еще…

Наверное, я раздавил педаль тормоза об пол. Машину повело. Удар пришелся в область правой фары. Мы взлетели в воздух, сделав несколько кувырков. Последовал менее жесткий удар о землю, нежели тот, когда я кого-то сбил.

Я выбил дверь. Быстро оглядевшись, я заметил, что Корнелиус вылетел из салона и лежит в грязи несколькими десятками метров позади. Насса сидел на прежнем месте. Он был пристегнут и возможно только благодаря этому не вылетел через лобовое стекло.

Яники нет. Задние сидения пусты.

– Яника! – кричу я охрипшим за последние дни голосом, который эхом полетел прочь. В ответ я услышал лишь глухой треск грома.

За последнее время мне приходилось часто переживать внезапное и необъяснимое исчезновение Яники, но с каждым разом волнение становится лишь сильнее. На то есть причины. Мы все ближе и ближе подходим к грани, которая таит за собой пугающую неизвестность.

«Спокойно! Возможно, она просто вылетела вместе с Корнелиусом!» – подумал я.

Как только мои ноги понеслись в сторону Корнелиуса, где я надеялся найти Янику, я услышал крик Насса. Автомобиль загорелся, и он не мог выбраться наружу. Я мчусь ему на помощь. Огонь разрастается на глазах. Я вырываю дверь. Правая нога Насса зажата. Одним толчком я отгибаю железо в сторону. Яркая вспышка. Все в огне. Я кричу вместе с Насса. Еще один рывок – и мы оба в нескольких метрах от машины. Я швыряю друга на землю и закрываю его своим телом. Раздается взрыв.

Кто-то хватает меня за воротник. Я инстинктивно хватаю Насса и мы несемся прочь от разыгравшегося пламени.

– Аксей! – прокричала Яника. – Ты цел? Насса цел?

Я приподнял голову. Увиденная мной картина мигом привела меня в чувства. Сквозь языки пламени, исходящие от машины, которая находилась между нами и лежащим Корнелиусом, я увидел идущего к нему Гвида.

Я вскочил на ноги. Гвид двигается быстрее, чем я. Он схватил Корнелиуса за горло одной рукой и поднял его бессознательное тело в воздух.

– Надо же! Еще жив! – произнес он злорадно.

– Нет! – раздался душераздирающий крик Насса. – Отец!

Сделав кроткий шаг в его сторону, я остановился, как только услышал легкий хруст шеи Корнелиуса – пока еще не смертельный, но явно близкий к нему.

– Обожаю такие моменты, но, пожалуй, можно немного растянуть удовольствие!

Он швырнул свою жертву в сторону как тряпичную куклу. Вместе с ударом о землю Корнелиус пришел в сознание. Первый тому признак – кровавый кашель из его легких.

Гвид повернулся ко мне. В его черных глазах заиграли огоньки от горящей между нами машины. Его грязные волосы подхватил ветер. Его плащ трепался в разные стороны.

Прошло совсем немного времени, но от прежних увечий на его теле ни осталось и следа. Как же так? Есть ли способ убить его, если он настолько стоек?

– Аксей, – начал Гвид, – Аксей-Аксей! Главный герой истории, не так ли?

На его лице засияла мерзкая улыбка, которая заставляла меня злиться куда сильнее, чем стоило бы.

– История, история… Как все забавно выходит! – чуть ли не крича, произнес Гвид.

– Закрой свою поганую пасть, животное! – мой голос был тверд.

Шагающий полубоком Гвид резко замер. Его холодный взгляд пал на меня. Его огромные черные глаза от удивления стали еще больше. Ехидная улыбка сменилась оскалом.

– Попробуй заткнуть меня, мальчик!

– Тебе действительно было бы неплохо прикрыть свой поганый рот! – откуда-то прохрипел Корнелиус.

– Отец! – вновь раздался душераздирающий вопль Насса.

Он пытался было рвануться вперед, но Яника не спускала с него глаз.

– Нет, стой!

Крайне бесполезные в данной ситуации мольбы Яники мало кто воспринимал бы, но она удерживала Насса насильно: исключительно для его же блага.

Глаза несчастного сына налиты кровью. Они безумны. Его руки чуть ли не до ломоты выгибаются в негнущихся руках Яники. Его ногти ломаются о ее кожу, оставляя на ней кровавые полосы. Невзирая ни на что, ему хочется оказаться рядом с отцом, особенно если тот сейчас доживает свои последние мгновения.

– Аксей, ах, Аксей… – с лживым сочувствием в голосе вновь заговорил Гвид. – Ну зачем они тебе? Взгляни на них! Кучка беспородных людишек! А ты! – прокричал он. – Ты ведь все еще не понял, кем ты стал! Таких, как ты была лишь пара-тройка за всю историю бытия!

– Не слушай его, Аксей! Не отвлекайся на его болтовню! – прокричала Яника.

Она права. В прошлый раз его прием сработал. Я пытаюсь заострить все внимание на его движениях. Но он сразу же понял это.

Я сосредоточен. Блики молний и раскаты грома теперь где-то далеко. Начался холодный ливень, который я не ощущаю. Пора что-то делать. Корнелиусу необходима срочная помощь. Между нами стоит Гвид. Нужно ликвидировать преграду.

– Какой дождь! Какой дождь! Настоящая стихия! – Гвид взмахнул руками. – Да вы отличная пара, признаю! Яника со снегом балуется, ты с грозами и ливнями, да еще и ветры!

Я понемногу приближаюсь к Гвиду, стараясь не слушать его.

– Аксей и Яника. Как звучит! Когда-нибудь вы могли бы стать великими, но я не допущу этого, таков уж я.

Ему все это кажется забавной игрой. Он абсолютно уверен в себя. Но сейчас наш козырь дает знать о себе. Гвид недооценивает своих противников. И именно сейчас я полон решимости. Я полон сил, злобы и ненависти. Смесь всех этих чувств заставляет меня совершить бросок.

– Яника, что бы ни случилось – не оставляй Насса, – сказал я, не оглядываясь.

В глазах Гвида я четко разглядел волнение. Нужно действовать напористо. Сейчас или никогда.

– Если ты сейчас же навсегда уберешься из нашей жизни – я не стану тебя убивать, – сухо и невозмутимо отрезал я.

Дыхание Гвида притаилось. Притаились все звуки, кроме дождя, грома и глухо свистящего ветра. Земля под ногами быстро превратилась в скользкую грязь. Местами появились небольшие лужи, в отражении которых все еще мелькают языки пламени сгорающей машины.

– Аксей, тебе придется убить меня, – совершенно нежданно заговорил Гвид.

Я ожидал нападения, которое не требует объяснений и прочих лишних слов. Так было в прошлый раз, но сейчас Гвид почему-то решил говорить. Наверняка он понял, что для него все не будет так просто, как хотелось бы.

– Иначе никак. Я не остановлюсь. В этом смысл всего моего бытия, о котором тебе ничего не ведомо.

– Отец, отец! – я расслышал вопль Насса.

Чем скорее я разберусь с Гвидом, тем скорее мы сможем добраться к Корнелиусу и сделать для него все, что в наших силах.

Я мчусь навстречу несущемуся на меня Гвиду. Жесткое столкновение доставило нам обоим сильную боль. Я схватил его за грязные волосы и швырнул на горящую машину. Не успел он рухнуть, как я схватил его за горло и плотно придавил к горячему металлу.

– Это мелочи по сравнению с тем, что тебя ждет в аду! – сказал я, разбивая кулаком его голову.

Один упущенный момент – и мой кулак пролетает мимо. Я пробиваю капот автомобиля, на несколько долей секунды моя рука застревает там. Гвиду вполне хватило этого времени, чтобы вырваться и оттолкнуть машину в сторону. Тем временем я успел освободить руку.

Удар в спину. Я падаю в грязь. Не дав Гвиду шансов повторить, я быстро вскочил на ноги. Он вновь мчится на меня. Я готовлюсь к столкновению. На этот раз боли было куда меньше. Гвида снова и снова подводят его длинные волосы, за которые я хватаю его в очередной раз.

Я снова с размаха опускаю его на горящую машину. Он влетел в салон через то место, где раньше было лобовое стекло. Я запрыгиваю на крышу и начинаю вдавливать ее в пол ударами ног, не оставляя тем самым Гвиду пространства, через которое он смог бы выбраться наружу.

Внутри меня что-то оборвалось. Я резко почувствовал землю под ногами. Я снова слышу душераздирающей вопль Насса. Яника всячески пытается удержать его. И тут я все понимаю. Гвид швырнул машину точно в то место, где лежал Корнелиус.

– Следующей сдохнет твоя жена! Жаль, что ты этого не увидишь! – нет сомнений в том, что эти слова адресованы Гвидом Корнелиусу.

Я перепрыгиваю автомобиль. Они лежат лицом к лицу, только вот Гвид заблокирован в машине, а Корнелиус лежит рядом с ней. Я замечаю в его руке два кольца от гранат.

– Беги, сынок, – прохрипел он.

Я не могу оставить его здесь, хоть даже если он вот-вот умрет. Одной рукой я оттаскиваю его на несколько десятков метров. Я слышу два мощных взрыва. Я накрыл его своим телом. Оглянувшись назад, убедился в том, что автомобиль разлетелся.

Насса бросается к окровавленному телу отца. Яника судорожно ищет зелья в рюкзаке, чтобы помочь Корнелиусу.

– Книга, где она? – отплевываясь кровью, проговорил Корнелиус.

– Вот, вот она, – суетливо ответила Яника, показывая дрожащими руками край книги.

– Не отдавайте ее ему, – его речь вновь прервал кровавый кашель.

– Отец, держись! Все будет хорошо!

– Сынок… я горжусь тобой, – приложив свою ладонь к лицу сына, проговорил Корнелиус.

Мучения прекратились в одном теле и начались в другом. Насса замолк вместе с отцом.

Мы с Яникой отошли в сторону. Насса на какое-то время нужно остаться наедине с телом отца.

Я подошел к воронке, оставленной взрывом гранат. Гвида там уже не было и в помине.

– Дадим ему несколько минут, – сдерживая слезы, сказала Яника.

– Нужно быть внимательнее. Возможно, Гвид все еще рядом.

– Да, ты прав.

– Он сказал, что следующей умрет мама Насса. Нужно обогнать его.

Надеюсь, что теперь машины здесь ездят куда чаще, чем ночью. Мы остановим первый же автомобиль, захотят этого его владельцы или нет.

Дождь сменяется снегопадом. На улице стало еще темнее. День точно повернулся вспять, едва над горизонтом взошло солнце. В темных сумерках уже не мерцает огонь. Догоревший автомобиль начало заметать снегом. Я помог Насса аккуратно уложить тело Корнелиуса в воронку от взрыва. Мы обязательно вернемся сюда за его телом, а сейчас нужно спешить. Я утаил от друга услышанные мною слова Гвида. Сейчас Насса не нужно казнить себя еще и тем, что над жизнью его матери нависла угроза. Над жизнью матери, которая только что потеряла любимого мужа, и удар для нее в виде этой новости уже мчится в их дом.

Мы выходим на дорогу. Под нашими ногами хрустит первый снег. Именно таким он навсегда останется в нашей памяти. Первый снег, который мы никогда не посмеем забыть. Первый снег, до которого Корнелиус не дожил лишь несколько минут.

Прежний Насса умер сегодня утром. Я не узнаю человека, который сейчас идет рядом. В его глазах холод, пустота и злоба, которая ищет путь наружу. Возможно, винить нужно только меня. Почему мы не смогли отговорить Корнелиуса идти на все это? Почему мы позволили ему рисковать ради нас своей жизнью? Я не смогу до конца понять это, даже после того, как окончательно переберу в своей голове все возможные за и против. Как бы то ни было, винить себя меньше прежнего я не стану.

Глядя на Янику, я надеюсь, что в ней сейчас нет тех чувств, от которых страдаю я, а если есть, то хочется верить, что они хотя бы слабее, чем мои.

Мы прошагали несколько сот метров, когда на горизонте появился полицейский автомобиль. Я и Насса спрятались за кустами на обочине. Яника осталась на дороге. Ей нужно остановить этот автомобиль мирно, а если нет – тогда насильно.

Девушка, стоящая босыми ногами в снегу, в испачканном платье, в такой дали от ближайшего населенного пункта не могла остаться без внимания. Сквозь налипший на ветви снег я вижу лицо Яники. Оно серьезно и сосредоточено. Лишь пар, идущий из ее рта, указывает на то, что в этом стоящем под снегопадом человеке все еще сохранилось тепло.