Текст книги "Одна на миллиард"

Глава четырнадцатая
Ночь перед налетом.

Атака на Разрыв Пелены, служившей нечисти вратами в Телерию, больше напоминала диверсионные операции космодесанта Альянса, эпохи Торговых Воин -вошедшие в учебники по военному делу, как победы малой кровью.

Дюжина грифонов, под покровом ночи за пару часов до рассвета, должны были подлететь к разрыву и уничтожить его, забросав ее Гневом Небес. Шли только добровольцы.

И, естественно, Серафим возглавлял этот отряд. Анаси должна была в случае необходимости открыть коммуникационный портал, для прохода основной ударной группы или эвакуации диверсантов. А также магическое прикрытие группы. Два эльфийских лучника из Великолесья лучшие мастера тетивы, должны были удерживать дистанцию между группой и отрядом преследования. Операция была на грани самоубийства. Но тем выше были шансы ее провернуть.

Вылет был назначен в полночь. Команда разошлась на отдых.

Апраксис вернулся в свой шатёр. Но сон не приходил. Слишком сильно было возбуждение перед боем. Слишком много мыслей было в его голове.

Полог шатра отвернулся. Анаси в медвежьей шкуре нырнула во внутрь.

Серафим приподнялся на локте. Но принцесса приложила палец к его губам.

– Царская кровь не позволит мне связать свою жизнь браком по любви, но я могу иметь детей от того, кого пожелаю.

– А как же любовь?

– Я пришла. За Своим долгом, а не за твоим сердцем Серафим.

– Ты могла потребовать жизнь.

– Глупенький я за ней и пришла. Но не за твоей, а за своей.

Медвежья шкура упала на пол, и чародейка задула свечу.

Белоснежная кожа волшебницы Севера светилась в ночи подобно мрамору.

Ее ласки были нежными и страстными, а губы не знали ни стыда, ни запретов.

Зверь проснулся и повиновался воле волшебницы.

Серафим слышал, как гулко бьется ее сердце.

Повинуясь зову природы, он заключил в объятье молодое упругое тело. Губы коснулись ее сосков.

Она схлипнула и затаила дыхание. Страсть судорогой пробежала по ее телу. Она повалила его на простыни и оседлала, словно непокорного жеребца.

Его стержень проник в ее плоть. Голова закружилась от истомы и страсти. Она медленно качнула бёдрами. Он ответил. Раскачиваясь вперед-назад, она увеличивала темп этого танца жизни и страсти. Он не отставал. Пытаясь справиться с эмоциями, она застонала, но тело уже не слушалось разума.

Темп бешеной скачки стал безумным. Но вот ощущения достигли апогея разорвавшись в мозгу ярким фейерверком. Чародейка напряглась всем телом, ощущая как лоно насыщает фонтан жизни. Глубоко вздохнув, она опустилась на широкую грудь Серафима.

Тяжелая рука воина обняла хрупкие плечи Волшебницы.

– Что бы не случилось завтра. Я пойду за тобой до конца.

Она взглянула в его небесно-голубые глаза, ее собственные очи блеснули изумрудом.

– А сейчас мне надо бежать …

Девушка накинула простынь на плечи словно тогу и скрылась во тьме ночи, из которой явилась.

И лишь огромная шкура пещерного медведя свидетельствовала, что произошедшее не было сном.

* * *

Светлена обвела взглядом свежесколоченные нары, готовые принять раненых в завтрашнем бою, простыни сверкали белезной, но она уже видела кровавые пятна которые оставят на них сыны Телерии. Это будет платой за победу, или мзда за провал. Как бы то ни было завтра для жриц Мары будет тяжелым. Она поправила фимиамовую палочку дымившую в центре хирургического шатра, и зажгла ладан в маленьком кадиле. Специфический запах, сизим дымом расползся по шатру. Жрица окинула взглядом медицинские инструменты.

Все было на месте. Медные котелки уже наполнили ключевой водой, а во дворе аккуратной стопкой лежали дрова. Холщовая ткать порезанная на ровные мотки лежала большой стопкой в углу.

– и все равно их не хватит– горькая мысль мелькнула в мозгу целительницы.

Все было как надо, но магистра лирийской магии исцеления терзало смутное чувство предстоящей невосполнимой утраты, не дающее ей покоя, заставляющее ее снова и снова перепроверять готовность походного госпиталя.

– Вот ты где… Я искал тебя…

Светлена обернулась.

В зал тигриной походкой вошёл Серджио. Светлена убрала руку с волшебного жезла. После вторжения Орков и атаки суккубов она всегда носила его с собой.

– Не спиться. – она была рада старому другу.– Завтра все свершиться, но мне все ещё не дают покоя твои слова. Что если это лишь начало? Что если ты прав?

– Я прав жрица. И ты знаешь это. Скверна это не яд. Это часть сущности Владыки демонов. И я проник в его замыслы…

Светлена отложила в сторону кадило с ладаном.

– Ты видел будущее?

Светлена смотрела на Чеха широко раскрытыми глазами полными ужаса.

– Видения одного из возможных. Он хочет расколоть Альянс. Заставить Орков нарушить клятву.

– Зачем? Нежить и нечисть не будут делить живых на рассы.

– Темный навещал Галека. Он явил ему видения, в которых Гастан предаст Орду и не выполнит обещанного. А самим вождям уготовлена смерть на пиру в честь победы.

– Не уже ли принц способен на это?

– Алчность не отъемлемая часть человеческой натуры. Я даже думаю, что именно темный и подкинул эту мысль принцу.

Выведя орков из игры он вынудит архимагов великого круга придти на помощь Альянсу.

– Ну пелену надо закрыть любой ценой… сама жизнь остаётся под угрозой. Мертвым нет места в мире живых.

– Так же думает и Арбитр. И поэтому маги придут на помощь. Но это ловушка. Смертельная ловушка.

– Зачем темному все это? Может ли один чернокнижник одолеть двенадцать архимагов великого круга, даже заручившись поддержкой всех демонов Обливиона, он всего лишь смертный. Ему не устоять.

– Темный лишь пешка в этой игре. Он нужен Владыке только для того, что бы заманить магов круга к разрыву. Вспомни суккубов проникших сквозь портал. Магов будут ждать высшие демоны. И Владыка знает тайну двемирита. В этом можно не сомневаться.

– А зачем Владыке смерть Архимагов? Что он получит? – Светлена побелела от осознания ужасного замысла.

– Впитав жертвенную кровь архимагов, пелена раскроется достаточно, что бы впустить его в наш мир. Владыке демонов нет интереса в мелких амбициях обратившегося к нему чернокнижника. Его основная цель– уничтожение самой реальности. Ведь именно это стоит между ним и Отцом. Уничтожив причину раздора, он сможет снова обрести его расположение.

– Мы совсем ничего не можем сделать?

– Налёт на серную тропу секрет для тёмного. Если Орки не явятся к порталу который должна открыть Анаси. То и претензий на выполнение Гастаном обещанного не будет.

– Апраксис пошёл за ней на Агникай. Если их и в правду связала Амелия, Авишай явиться на битву.– Светлена выпрямилась во весь рост.– О такой любви слагают легенды Чех.

– Поэтому я и пришёл к тебе. Ты должна уговорить Урубако, удержать сестру от сражения. Только ты сможешь найти нужные слова.

– Но как я попаду за частокол?

Архимаг протянул жрице перстень наместника с печатью графства северных земель.

– Скажешь, что он оставил его ей, в знак что вернётся за обещанным.

– Так Апраксис…

– Он ничего не знает. Это кольцо он потерял у меня в лаборатории, когда явился жнец. Ты поможешь?

– Я сделаю все что смогу, Серджио.

* * *

В шатре Огнерука было жарко, но атмосферу накалил не очаг.

Яростный спор не унимался. Охрана походного вождя и Предводительницы Волков нервно переглядывались. Страсти кипели, но забудь вожди о хладнокровии и тут же потечёт кровь. Стражники нервничали положив руки на рукояти топоров, готовые в любой момент пустить их в ход.

А спор Галека и Авишай казалось и не собирался утихать.

– Не поднимешь Орду к порталу, я сама выйду со своими воинами туда.

– Ты дочь Орды. Что бы не случилось у портала, там нам не место.

– Что ты задумал Галек? Твои речи наполнены ядом как хвост Скорпиона. Ты откажешься от славы? Не водрузишь наши стяги над руинами разрыва? Лишишь павших славы и доблести?

– Этот Альянс всего лишь колос на глиняных ногах. Сейчас, когда общий враг падет старые дрязги всплывут на поверхность. Главное для нас сейчас, это целостность Пустошей Картахена. Гастан не согласиться на отторжение прилегающих земель просто так. Но мы вынудим его и это станет нашим главным триумфом. Это главная цель похода. Мне нужна твоя помощь и поддержка.

– Но…

– Авишай, это не наша война. И так кости нашего народа усеяли весь путь от Ворот Кейрока да самой долины. Сколько славных сынов лишилась Орда. И во имя чего?

– Ты дал слово на лобном месте. Моя судьба связана с ним. И я должна разделить с ним его судьбу.

Галек сжал обух топора, висевшего на поясе.

– Я обещал тебя, только чтоб избежать бойни. Люди не простили бы нам смерти Этого Убийцы. Он смел, отважен, но Орда никогда не простит ему крови на Северном плато. Ты не простая смертная. Учись властвовать. Учись ставить во главу угла интересы своего народа.

– Он идёт на смерть, Амелия связала нас....

– Он наш враг!!!! Я прошу небеса о том, чтобы этот демон не вернулся из боя!!! Это лучшая смерть для воина и лучший исход для тебя!!! И помни ты дочь Орды, ее часть. Наша часть. Я найду тебе достойного мужа. Он станет настоящим отцом твоему ребёнку и правителем твоему народу.

– У него есть отец, и я сама решу кто станет правителем моему народу.

– Официально ты ещё жена моего Брата. Я твой опекун. Не смей перечить мне!!! – голос Галека сорвался на рёв.

Урубако скочил на ноги выхватывая огромный тесак.

– Никто не смеет угрожать моей сестре в моем присутствии.

Охрана походного вождя тоже схватилась за оружие. Но Галек поднял руки в верх в знак примирения.

– Я не пытаюсь навязать тебе свою волю. Но ты должна запомнить, что, отказавшись от моего предложения ты отказываешься от поддержки всех орков к западу от Картахены. Люди выживут вас с ваших земель. Ты обречёшь Клан на голодную смерть. Стоит ли выродок ужаливший тебя в юное и неопытное сердце жертв твоего племени?

Авишай боролась с негодованием, пылающим в ее душе. Но быть пешкой в чужой игре она тоже не хотела.

– Судьба Орков всегда была в руках Святой Амелии. Нас не запугать угрозами…

– Ты должна забыть его. Благо народа выше простого семейного счастья одной женщины.

– Богиня благословила меня ребёнком, а ты перелагаешь мне бездействовать когда его отец идёт на верную смерть?

Галек заскрипел зубами.

– Если мы явимся к разрыву. Гастан использует нас, как щит, что бы сохранить жизнь своим солдатам. Мертвым не нужно платить по счетам!!! Данные им обещания ничего не стоят!!! Двинешь туда своих воинов и твой потомок никогда не станет Вождем!!

Авишай улыбнулась снова, но на этот раз ее голубые глаза светились гневом.

– Мой ребёнок, будь то мальчик или девочка уже сейчас является наследником Огнерука, и предводителем Матёрых Волков и чёрных гиен. Все кланы Шакалов последуют зову жены Октара. Обряд единения был совершён. Никто не осмеёт оспорить мое право. Земли Льзяца и Октара будут слушать свою владычицу. Я Повелительница всего западного побережья Вольдемара. Даже сейчас на мой зов поднимутся две сотни кланов. А ты всего лишь походный Вождь, забывший своё место.

– Я пекусь о благе Орды!!! Сглупишь и мы потеряем все. Твоя любовь обойдётся нам реками крови и озёрами слез. Нет ничего страшнее междоусобной войны, когда брат поднимает топор на брата, а отец и сын стоят по разные стороны баррикад. Благо Орды превыше всего– таков Кодекс!!

Галек в ярости вонзил топор в огромный пень служившей Авишай столом, и вышел вон из шатра.

Девушка обернулась к брату.

– Уру они вылетают в полночь. Надо поднимать воинов. Портал откроют к рассвету.

– Галек скотина, но он прав. Союз с этим человеком расколет Орду. В этой бойне тысячи братьев сложат головы, целые кланы будут стёрты с лица Телерии навсегда. Явившись к порталу, ты рискуешь не только собой, но и жизнью ребёнка. Я согласен с ним, тебе лучше остаться в шатре.

– Там уходит на смерть отец моего ребёнка. Мой суженный!!!

Урубако протянул ей перстень.

– Его зарок. Он просил передать что вернётся за обещанным, если выживет. Ты должна остаться. Жизни твоих воинов будут нужны тебе, что бы защитить наследника в случае гибели наездника. Я всегда говорил что он мудр. Твоему ребёнку повезло с отцом.

– Я так многого ему не сказала…

– Напиши ему, я отнесу. Но тебе пора учиться быть матерью, и матерью не только наследнику Апраксиса, но и всему своему народу. Амелия велика. Ты еще обретёшь своё счастья на перекрёстках мироздания.

Она схватила кусок пергамента и начала спешно писать.

– Ты успеешь?

Урубако бережно проводил сестру до ее ложа и укрыл волчьими шкурами.

– Успею.

Кожаный порог хлопнул, скрывая в ночи Урубако, ещё мгновение и гул его шагов растворился в вечернем шуме лагеря. А по щеке Авишай скатилась крупная слеза.

* * *

Последние ремни были затянуты. Гранаты уложены. Но команды на взлет не было. Серафим медлил. Тяжелая пауза мертвой тишиной висела в воздухе.

– Она не придет, – голос Арвен командира эльфийского легиона разорвал предрассветную тишину – она Орк ей чужда сентиментальность. А промедление может стоить жизни тебе и нашим людям.

– Ты права, Звездочка. В Седло!!!

Наездники вскочили на грифонов.

Топот ног, заставил команду застрять в горле. Бежал орк, это был брат Авишай – Уру. Запыхавшийся настолько что говорить не мог. Хватая ртом воздух, он протянул Апраксису кусок кожи с какими-то письменами.

Чернила слишком сильно смахивали на кровь.

 
Я слышала лишь сердца стук,
Я слышала лишь запах тела,
Я слышала лишь тел союз.
Я слышала,
Я так хотела.
Я слышала, как ты и я.
Я слышала, как мы не вместе.
Я слышала, как слышал ты.
Возможно, за порогом смерти
В миру ином мы счастье обретём.
Но я хочу, что б ты запомнил:
Ты мой навеки, я люблю тебя.
Ата шели линаце, Ани охев отха.
 

Рыцарь сунул послание за пазуху. Его лицо освещала улыбка.

– Имбре!!!

Хлопанье крыльев и клёкот наполнили лесную поляну. Грифоны взмыли в небо унося героев на встречу судьбе.

Воины Альянса молча смотрели им в след.

– Как ты думаешь? Они справятся? —отдышавшись орк обратился к Эльфийке

– Кто знает? – шёпот выдавал бурю эмоций, разыгравшуюся в душе Арвен.

– Но это наш шанс завершить эту войну малой кровью. Возможность, подаренная небом, единственная из миллиарда, если портал откроется, кто бы не встретил нас за его пеленой, мы не должны их подвести.

Урубако еще раз взглянул в темное небо и громко крикнул, сложив руки рупором.

– Я всё-таки надеюсь узнать ответ на вопрос: – «кто из нас проворнее, человек?»

Не вздумай оставить меня в неведении!!

Глава пятнадцатая
Атака на разрыв.

Тени мелькнули в небе над фиолетовым сиянием разрыва. Грифоны, сделав круг над лощиной, покрыли внешние скалы. Апраксис стоял на уступе высокой скалы. Вся долина была как на ладони. Кристаллы, поддерживающие заклинание, составляли пентаграмму, каждая вершина которой была связана с трещиной между реальностями магическим каналом. Все пространство лощины устилали сторожевые костры. Нечисть теснилась у первородной стихии.

– Разведка облажалась. Сир, их тут тысячи.

– Отступать поздно, Анаси. Авангард мертвых занял перевал. Без нас Альянс будет штурмовать его долгие дни. И доберется сюда обескровленным.

– Гранат не хватит на охрану и на кристаллы.

– Если разрушить изумруды, разрыв закроется?

–Скорее всего, да. В эти бериллы вкачано несметное количество людских душ. Пока они подсоединены к разрыву, он будет функционировать.

–Значит, будем бомбить кристаллы.

– Нам все равно нужна площадка для портала. Магический маяк активизирует заклятье, но надо время. Наездники не выстоят столько. Нас сомнут, а разрыв залатают. – Анаси была права на все сто. Атаковать в лоб многократно превосходящего противника было самоубийством.

– Есть идеи? – Лицо рыцаря было встревоженным.

– Я могу обрушить на долину «Армагеддон», мы сметем охрану и, возможно, повредим кристаллы, но это…, это – исполинское заклятие. Оно сожрет почти всю мою манну. Я не смогу колдовать. Какое-то время.

– Ты использовала это заклинание раньше?

–Нет, конечно, это одно из непростительных заклятий школы Разрушения, подвластное лишь магистрам и архимагам. Меня 4ех научил по секрету.

– Если ты уверена, будем пробовать.

* * *

Огненная вспышка завершила заклятие. Сам воздух выгорел в долине до состояния почти полного вакуума, воздушные массы извне с грохотом схлопнулись, круша все динамическим ударом. Следом к земле полетели капли испаренной воды, по пути, остуженные магией и обратившиеся в ледяные наконечники, острые как бритвы, и не менее смертоносные. Все живое и неживое было уничтожено. Анаси жестом указала на один из кристаллов.

Дальний от портала берилл, питающий разрыв, покорежило. Ударная волна почти выкорчевала его из основания, обнажив магические руны, сплетенные в заклятие и питающие портал. Символы блестели в темноте зелено-желтым огнем скверны.

– Это наш шанс, – выкрикнула чародейка.

Апраксис взмахнул рукой. Грифоны взлетели в небо над лощиной и легли в крутое пике. Засвистели пращи, и лунное серебро полетело к цели. Море огня бушевало внизу. Порох и серебро, усиленные святыми ритуалами, поглотили треснувший изумруд. Но, вопреки ожиданию, разлом не исчез: замерцал, но устоял. И из него уже прибывали новые демоны. Наездники приземлились прямо у кристалла. Серафим пытался разобраться в механизме, поддерживающим портал. Времени было в обрез. Надо было срочно принимать решение. Цель было близка. Почти осязаема. Нужно было разрушить подпитку разрыва. Апраксис в отчаянии саданул молотом по бериллу. Молот отскочил от изумруда как горох от стенки. Молодой юноша с эмблемой медведя на груди выстраивал каре на пути хлынувшей из портала нечисти.

– Сир?

–Держите их, сир Михаил. Держи, сколько сумеешь, брат.

– Они не пройдут, сир Апраксис. – И, развернувшись, поспешил к добровольцам.

Между разрывом и треснутым кристаллом было метров двести, не больше, и первые просочившиеся твари уже устремились к наездникам.

–Похоже, бомбометание дало обратный эффект, нежить лишь активизировалась, – голос девушки был полон отчаяния.

–Обратный эффект… – Серафим ясно увидел сеть, подпитывающую разрыв. – Да, это вариант. Обратный эффект! Анаси, жахни вот сюда молнией. – Молот указал точку в узоре пентаграмм. – Сможешь?

– Да, на грозовой шар меня еще хватит. – Анаси была сильно измотана и едва держалась на ногах.

– Как замкнешь цепь, портал погаснет, но все, кто проскочат, будут здесь. И их будет много. Поэтому надо аккумулировать манну и открыть портал для телерийского воинства. Это наш единственный шанс.

– Это не быстро, манна восстанавливается достаточно долго. Нужно время. Хотя можно и кровью.

–Кровью не смей, потеряешь сознание, и все будет потеряно. Если тебе нужно время, значит, мы его выиграем. Любой ценой. Не рискуй напрасно, судьба всей Телерии сейчас в твоих руках, Анаси. Не дай нам умереть даром.

Он схватил свой молот и двинулся к соратникам. Апраксис прошел мимо строя наездников. За его спиной раздался характерный треск: молния вонзилась в магический контур; пелена между мирами дрогнула и начала таять. Нечисть ускорилась.

Апраксис шел навстречу надвигающейся армии демонов. Страха не было. Он знал, зачем ему завтра, и знал, что этой ночи ему не пережить. Но отряд должен устоять, хотя бы ради нее. Сердце уже разнесло адреналин по крови, наполняя организм неведомой мощью. Смысла, что экономить и беречь уже не было. До рассвета оставалось минут тридцать. Небо уже посветлело, обещая зарю нового дня. Тьма отступала перед голубым напором раннего утра. Он вспомнил ее глаза. Такие чистые, как небо и уже недостижимые на веки вечные. Вместе с адреналином тело наполнила благородная ярость, вскипающая, как волна девятого вала в бушующем океане. А губы просили лишь одного – забрать побольше этих тварей с собой.

– Прости, отец, я подвел, я не сделал того, что должно, и уже не сделаю. Прошу лишь одного: даруй мне в помощники ангела смерти. Да соберет он сегодня великую жатву через оружие мое. И дарует мне самому смерть доблестную и не мучительную.

Остатки гранат полетели в надвигающуюся толпу. Освященное лунное серебро смяло первые ряды. Волна достигла наездников. Секунды удлинились. Движения ускорились. Молот застучал по вражескому металлу со смертоносной точностью. Треск плоти, лязг металла, тяжелое дыхание живых, рычание Темных. Все смешалось. Нечисть накрыла небольшой отряд и отхлынула, как от прибрежных скал, разбившись о щиты. Подгоняемые неведомой могучей волей, исчадия ада накатывали снова и снова. Но каждый раз их отбрасывали. Люди и грифоны рвали, били, курочили армию Тьмы. Дикая жажда жизни схлестнулась с лютой ненавистью ко всему живому. Ряды защитников редели, доспехи покрылись вмятинами и потеками крови. Щиты лопнули, не выдержав напора ненависти, но люди стояли живыми волнорезами в море смерти. Жажда уничтожить жизнь и желание защитить ее любой ценой сошлись в непримиримом поединке. Неравный бой шел на секунды и минуты. Диверсанты и их грифоны встали живой стеной на пути смерти, воздвигая себе и защитный бастион, и курган вечной славы из павших врагов. Они стояли плечом к плечу. Стояли назло самой костлявой старухе, танцуя свое последние танго, хитря, извиваясь, отступая и атакуя, вели последнюю дуэль со смертью и израненные падали, чтобы укрепить бастион жизни.

Анаси начала заклинание, активизирующее портал. Маленькая и хрупкая, она была наполнена невероятной решимостью, а смерть братьев, защищающих ее, придавала силы и смелости.

–Держитесь, мальчики, я скоро, – шептали губы, наполняя каналы заклинания – где кровью, где манной. – Еще совсем чучуть…

Справа рухнул изрубленный эльф, последний из добровольцев, прикрывавших спину своего командира.

Молния издала протяжный вопль словно маня своего Хозяина в безопасное небо. Апраксис обернулся и мотнул головой.

Зверь взмыл в небо, пару раз он взмахнул мощными крыльями, словно прощаясь с небесным океаном и бросился в низ, туда, где держал бой его Хозяин. А на холм уже карабкались свежая нечисть.

Удар, взмах, снова удар. Очередной монстр рухнул под ноги воина.

Руки налились свинцом, кровь застилала глаза. Но Апраксис вновь и вновь вздымал свой молот, круша все, что под него попадалось.

Молния рухнула под ноги хозяину, растопырив крылья, закрывая его от града дротиков. Пронзённый дюжиной копий Питомец взглянул в глаза Серафима, будто извиняясь за то, что больше не мог стоять с ним.

Нечисть наступала непрерывной волной. Место поверженного демона занимал новый.

Апраксис остался совсем один против этой разъяренной ненависти, когда громкий хлопок разнесся по поляне и разноцветные блики заиграли на латах павших воинов.

«Она успела», – мелькнуло в голове.

Копье огненного черта, пробив доспех, вонзилось в бок. Пируэт, и молот отправил очередную тварь в обливион. И тут же еще три наконечника копий пронзили грудь последнего из наездников. Серафим упал на колени рядом с умирающим грифоном, выронив молот из натруженных рук. Нечисть мчалась дальше, не обращая внимания на поверженных и умирающих. Молния прижалась к хозяину и затихла. Мужчина обнял питомца за шею.

– Я тут, не бойся, это не конец. Боли больше не будет. – Окровавленная рука воина гладила грифона.

Кровь убегала, унося остатки жизни из искалеченных ранами тел.

Нежить еще сочилась из закрывающегося разрыва плотным потоком.

Апраксис обернулся.

Преодолев курган, возведенный наездниками, исчадия ада мчались к Анаси. Завершив обряд, она, обнажив меч, едва стоя на ногах, ждала приближения врагов.

Но Червоточина открылась, соединяя раскуроченную и выжженную поляну у сворачивающейся трещины в пелене мироздания с основными силами объединенного войска. Тяжелая кавалерия Анклава сотрясла землю. Впереди на боевом коне, под стягом наездников на грифонах мчался принц Гастан; рядом с ним, размахивая тяжелой булавой, на боевом носороге скакал магистр Авендул. Лучники Арвен подняли в небо тысячи стрел. Дворфы. Темные и высшие эльфы, люди и маги – лучшие сыны и дочери Телерии – атаковали остатки нечисти, сминая и круша чуждых этому миру монстров. 4ех сотворил штормовое облако над поляной. Ливень святой воды вычищал землю от скверны, омывая кровь с павших наездников, оплакивая их доблестную жертву.

Анаси, обессиленную, но живую, подхватили служители Мары. Светлена уже плела над ней целебное заклинание.

– Дело сделано.

Неподъемная усталость легла на плечи, а рассвет нового дня уже вставал над страной, маня уставшую и израненную душу в туннель.

Серафим устремился к свету. Боль прошла, он был свободен от земных оков и забот. Свет был совсем рядом. Серафим узнал его. И благодать наполнила его душу. Бог обнял своего избранника.

– Ата гамур,бахур щели, ахшав Ата йодеа Кама зэ олэх, ве ма зэ,Ата царих лахзор. зман шелха од до игия.

Радость и покой обволокли Серафима.

– Ты готов, мой мальчик, теперь ты знаешь цену и смысл. И тебе пора обратно, твое время еще не пришло.