Текст книги "Лис, два мира, полвампира"

Глава 3. Ночь внутри

Сознание возвращалось нехотя, очень медленно.

Сначала Лис услышал голоса. Они витали высоко над ним и, кажется, спорили.

– Не верю, что ты совсем ничего не можешь сделать! – с надрывом шептала где-то вдалеке Лизка. – Он уже несколько часов без сознания. А мы все еще тут заперты и в холодной воде мокнем.

– Могу еще раз по щекам похлопать, – отозвался какой-то парень. – И то одной рукой.

На скрип черта это похоже не было. На Грига тем более – у того звучание мягче, не такое дерганое. Странно, какие знакомые у него интонации. Как будто внутренний голос вдруг вылез наружу и разболтался, пока ты сам валяешься без памяти.

C опозданием накатили и другие ощущения. Металлические трубки за спиной – значит, его к ним прислонили, чтобы ненароком не утопился. Плечо совсем не болит – прекрасно. И сидит он теперь в теплой, приятной воде. Наверное, она постепенно нагрелась.

Лис открыл глаза, и его замутило от яркости красок. Зрение как будто обострилось. Парень с удивлением заметил летящую в противоположном конце океанариума муху. Легко пересчитал ее лапки, а следом зачем-то и частоту взмахов крыльев в секунду. Видимо, не до конца отошел от обморока и продолжает подглючивать.

– Елисей, тебе плохо, да?

Лизка с озабоченным лицом присела рядом с ним. Осторожно дотронулась пальцами до лба и тут же отдернула руку. Ух, до чего она горячая! И почему только куртку не снимет, раз так запарилась?

– Нормально, – пробубнил Лис.

Наверное, от того, что он долго молчал, голос изменился на более низкий. Такое бывает с утра после сна. Надо только прокашляться.

– Можешь не перхать, не поможет, – подошел к нему незнакомый парень. Мокрые светлые волосы почти закрывали лицо. Левую руку он аккуратно поддерживал правой и трясся, как в ознобе. – Лучше не надрывайся. Привыкай к новому звучанию.

Да у него не только голос знакомый, но и толстовка. Совсем как у Лиса – серая, с синей полосой по низу. С него снял, что ли? И зачем, интересно?

Елисей опустил взгляд себе на грудь и вздрогнул от удивления. Сам он был одет в любимую черную футболку Грига. Поднял ногу и увидел его же кроссовки. В голове зашевелились нехорошие предчувствия. Осталось сообразить, какие именно.

– Дошло наконец? – Незнакомый парень поморщился и откинул с лица волосы. – Надеюсь, теперь ты доволен.

Напротив Лиса стояло его отражение. Грязное, мокрое, тоже покалеченное, но абсолютно точное. Обостренное зрение услужливо показало каждую знакомую мелочь. Тонкий шрам над бровью от падения с качелей в детстве. Скучные синие глаза, на которые он по утрам смотрел в зеркало, мечтая о чем-нибудь позагадочнее. Глупая улыбка, которую он всегда в себе подозревал, но впервые со стороны убедился в ее придурковатости.

– Почему нас двое? – все тем же чужим голосом поинтересовался у двойника Лис.

– Ты по-прежнему в единственном числе. Как и я, – закатил глаза парень.

И это было так знакомо, что Лис наконец сообразил, в чем дело.

– Григ? Черт превратил тебя в меня?

– Не только, – осторожно произнес бывший темноволосый.

– А что еще?

– Елисей, ты только не волнуйся, – погладила его по руке Лизка. – Главное, что ты пришел в себя. Теперь мы выберемся отсюда и обязательно что-нибудь придумаем.

– А ты что такая горячая? – не выдержал нового обжигающего прикосновения Лис. – От воды нагрелась? Вон и нос уже красный. Куртку хоть расстегни, а то перегреешься.

– Вода тут, вообще-то, холодная, – Гришка поморщился и прислонился спиной к стене. – Просто ты этого теперь не замечаешь.

Сказанное показалось Лису бессмысленным. С чего бы ему вдруг менять отношение к температуре воды? И почему ему кажется, что он чувствует запах каждой рыбы в океанариуме?

– Слушай, у меня твое вывихнутое плечо болит, но я и то быстрее сообразил, – вздохнул Григ. – Посмотри уже, что ли, на свое отражение и примени дедукцию, Шерлок.

Стекло аквариума показало ему растрепанные темные волосы, огромный нос и бледно-голубые глаза. Те самые, которым он так завидовал. Те, что раньше принадлежали Гришке.

Лис в шоке схватился за щеки, словно желая сдернуть с себя чужую маску. Бледный парень в отражении сделал то же самое.

– Не может быть! – простонал Елисей и слегка стукнул кулаком по ограждению.

Толстая металлическая трубка согнулась, едва не сломавшись посередине. Лис в изумлении потрогал ее, а потом без особых усилий распрямил двумя пальцами. Наверное, алюминиевая. Слишком легко гнется.

– На твоем месте я был бы аккуратнее, – наставительно сказал Григ. – Если не будешь себя контролировать, постоянно будешь все ломать.

– Ладно, – недоверчиво огрызнулся Лис. – Если у тебя получалось, я тоже смогу.

– А если не сможешь? Ты же не Гриша. Совсем не такой спокойный, – раздался сзади голос Лизки.

– Почему это ты мне не доверяешь? – обернулся к ней Елисей.

– Да я вообще молчу! – вздрогнула девочка. – Чего ты вдруг разозлился?

– Но ты только что…

– Ой, что же с ним происходит? Страшный какой, весь на нервах!

– Вот опять, – ткнул в нее пальцем Лис и только потом сообразил, что Лизка не открывала рта.

– Понятно, – покачал головой Григ. – Теперь ты добрался до чтения мыслей, поздравляю!

– Гонишь! – выдохнул Лис.

– А вот так? – улыбнулся Гришка. Губы при этом были плотно сжаты, а глаза внимательно наблюдали за его реакцией. – Что там у вас говорят при проверке связи? Кирк вызывает «Энтерпрайз»?

– Ох ты ж черт!

– Без него, думаю, не обошлось, – друг снова заговорил вслух. – Переходи на общедоступную волну и завязывай с копанием в чужих мыслях. Ты сам мне объяснял, что это некрасиво. Пришло время воплощать свои принципы на практике.

– Но как?

– Просто отключись. Не позволяй себе воспринимать что-то еще, кроме реальных звуков. Сконцентрируйся на внешнем, а не на внутреннем.

Лис попробовал и чуть не оглох от резкого звука бурления пузырьков. Скорчился, зажал руками уши.

– Аквариумы… Они такие шумные.

– Убавь громкость. Ты можешь все это контролировать.

И правда получилось. Уже через минуту Лис сумел воспринимать происходящее без лишних помех.

Девочка смотрела на него почти со страхом.

– Лиз, ты чего? – улыбнулся ей Елисей. – Это же я, гляди. Ничего не изменилось.

– Не знаю, – с сомнением пробормотала Лизка. – Никак не могу привыкнуть к твоему нынешнему состоянию. С Гришей было проще.

Ах, так, значит? Темноволосый сменил окрас, лишился всех способностей, но все равно его обскакал. Лис обреченно вздохнул и с новой завистью взглянул на Грига.

Тот стоял у стены и тяжело дышал. Со щек постепенно сбегали краски. Вот же бледная немочь! Хочет и его телу тоже белое лицо заделать.

– Ты как? Плечо болит сильно?

– Сложно сказать, – с трудом выдавил Гришка. – Я не большой специалист по части болевых ощущений. Но чувствую, что пора что-то предпринять. Кажется, такое называют головокружением. И оно усиливается.

– Обопрись на меня.

Лис подскочил к другу и подхватил его одной рукой. Григ сжался и охнул. Похоже, он опять не рассчитал силы. Надо быть внимательнее, раз уж все тут такие хрупкие.

– Пойдемте, – Елисей бодро двинулся к выходу. – Нужно отсюда выбираться.

– Там закрыто, – грустно прошептала Лизка. – Снаружи. Мы уже пробовали.

В сапогах у нее хлюпало, а нос, как он теперь понял, был красным вовсе не от тепла. Скорее наоборот. Друзья вконец замерзли, устали и едва держались на ногах.

Ничего, его сил теперь хватит на всех троих. Как же хорошо быть в теле сына вампира и вестницы смерти!

– Аккуратнее, – просипел сбоку Григ. – Ты мне сейчас все ребра переломаешь.

– Извини. – Лис подтащил Гришку к двери и прислонил к стене. – Закрыто, говорите? Ну это мы сейчас исправим.

От шальной силы буквально распирало изнутри. Парень легко крутанулся в прыжке вокруг себя и ногой ударил в широкую металлическую створку. Дверь вынесло наружу вместе с косяком.

– И зачем это было нужно? – спросил Григ.

Странный вопрос. Почему бы и нет, раз получается?

Елисей с улыбкой глянул на Лизку и заметил, что та отступила и прячется за Грига. Поздновато тебя на блондинов потянуло, родная!

– Держи себя в руках, – хмуро произнес Гришка. – Помни, что ты не нечисть. Разум и воспитание должны преобладать над…

– Отвали уже со своей моралью!

Ладони зачесались, как будто их обожгло крапивой. И эти новые ощущения подсказали, что можно попробовать кое-что еще.

Лис щелкнул пальцами и притянул девочку к себе, даже до нее не дотронувшись.

Ха! Как же вкусно от нее пахнет! Парень склонился и лизнул ее в щеку. А как пульсирует кровь в венах, особенно вот здесь, на шее. Сладкая, юная, полная огня и страха. Она трепещет, бьется в его руках. Но разве можно справиться с такой силой? Лис сам расправится с любым. Уговорит любого на что угодно. Заставит себе подчиняться. Восхищаться собой. Любить себя.

Маленькая ладошка хлестнула его по щеке, и он от удивления на миг разжал пальцы. Лизка отскочила и снова спряталась за тем хлипким блондином, внутри которого сидел Григ. Он что, правда берет в руку стул? Лис запрокинул голову и расхохотался. Что значит против него какая-то хрупкая железка?

– Оставь стул в покое. – Какой же у него прекрасный, чистый, холодный голос. – Убьешься ненароком.

Гришка упрямо сжал губы и не выполнил его приказ.

В голове зашевелилось что-то новое. Словно кольцо веревки, которое можно набросить на человека. Лис мысленно раскрутил сверкающую лунным светом петлю и швырнул ее в Грига. Ненавистное лицо в обрамлении светлых волос закорчилось, борясь с чужой волей. Елисей ухмыльнулся и представил, как слегка дергает поводок.

– Оставь. Стул. В покое.

Гришка уронил свое оборонительное орудие и замер в ожидании последующих приказов.

Великолепно. Лучше и быть не может.

– Ты что тут вытворяешь, наследник? Совсем, что ли, двинулся, с другом махаться?

Откуда здесь взялся Резец?.. А впрочем, какая разница?

Лис щелкнул пальцами и швырнул кролика об стену. Надоел, болтает много.

Кинувшаяся к Григу женщина показалась знакомой. Когда-то она была его матерью. Но сейчас Лис выше этого. Зачем ему слюнявые родственные связи, если скоро он будет править миром?

Прямо на него по проходу торгового центра бежала группа полицейских в полном боевом облачении. В стороне мелькнуло зеленое пятно. В единственном числе опасности оно наверняка не представляло. Лис сосредоточился на нападающих. От переполняющей его силы стало тяжело дышать. Ладони заискрили от сдерживаемой магии.

Топот полицейских звучал уже в каких-то десяти метрах от него. Сцена подозрительно напоминала их арест два месяца назад. Вот только сейчас у него было что ответить любому, кто попытается тронуть его хоть пальцем.

– Прости, милок, но ты что-то разошелся, – шепнул ему на ухо веселый мужской голос.

Шею быстро сдавили ловкие руки, и Лис снова провалился в родную уже темноту.

Глава 4. Осколки совести

На этот раз первыми вернулись воспоминания о последних событиях.

Лис ужаснулся тому, как быстро докатился до всесильного монстра-самодура. Кажется, собирался поработить мир. Куда ему, и главное, зачем? Неужели Григ тоже постоянно борется с тем, что нашептывают ему его силы? Каждое мгновение выбирает, быть ему хорошим или плохим?

На память пришло отвращение на лице Лизки, когда она залепила ему пощечину. А еще друг, которого он готов был поставить на колени только потому, что тот не выполнил его приказ. И ударившийся о стену кролик – белый комочек меха, что безжизненно лежал на полу. И отказ от родства с матерью. Стыдное, неприличное поведение идиота, который не сумел справиться с захлестнувшим его ощущением собственного могущества.

Что же он наделал? Как теперь вымолить у всех прощение? И где гарантия, что ему снова не снесет крышу, едва он ощутит в себе эти силы?

Не зря Григ большую часть времени напускает на себя невозмутимую холодность. Чем меньше эмоций, тем меньше искушений.

По носу мазнул теплый лучик солнца. Защекотал так, что захотелось чихнуть. На миг Лис поверил, что проснулся у себя дома, и ничего этого просто не было. Ни черта, ни игры, ни страшных последствий его победы.

Потом он открыл глаза и отказался от пустой надежды. Над головой белели квадратные плитки подвесного потолка. Спину мял непривычно жесткий матрас кровати. Стали наползать острые запахи и звуки, но Лис мотнул головой и усилием воли загасил лишние ощущения.

Сбоку что-то шевельнулось, и парень в ту же секунду сел и прижался спиной к стене.

Рядом с его кроватью сидели Лизка и Григ. Темноволосый по-прежнему щеголял светлой шевелюрой. Значит, они все еще заперты в телах друг друга.

– Елисей, ты как? – Девочка протянула руку и чуть дотронулась горячими пальцами до его щеки.

Не боится? А вдруг он сейчас опять дурить начнет?

– Вроде нормально, – с сомнением произнес Лис. – А вы что тут делаете?

– Ждем, когда ты придешь в себя, – грустно улыбнулась Лизка. – Тем более что нас здесь пока все равно заперли.

Парень быстро обежал взглядом комнату.

Стены с бледно-желтыми обоями. Еще пара кроватей с пирамидками подушек. Стол, тумбочки и шкаф – обстановка как в летнем лагере.

– Где мы?

– В приемнике-распределителе для несовершеннолетних правонарушителей, – впервые открыл рот Гришка.

Знакомые синие глаза смотрели на Лиса с настороженным прищуром. Правую руку его двойник прятал за спиной. Похоже, собирался шарахнуть его чем-то по голове, едва только он рыпнется заново порабощать мир.

– Если что, вырубай наверняка, не стесняйся, – кивнул ему Лис.

Григ едва заметно вздрогнул и напрягся еще больше.

– Снова мысли читаешь? Осторожнее, может опять затянуть.

– Нет, – мотнул головой Елисей. – Сам догадался. И как ты только с этим справляешься?

– Держу себя в руках и не распускаюсь, как некоторые, – Гришка по привычке пригладил волосы, хотя прическа Лиса и без того не растрепывалась. – Думаешь, мой отец стал родоначальником особого вида добрых вампиров? Нет. Он просто однажды сделал выбор, кем ему быть. Как и мама. И дядя Вррык. Даже Резец в последнее время. Все мы формально относимся к злой нечисти, но научились жить с этим по своим правилам.

Лису стало стыдно. Он взглянул на свои тонкие белые пальцы, в которых совсем недавно искрилась магия, и поскорее спрятал ладони у себя под мышками.

– Я постараюсь себя контролировать. Но штуку, которую ты там прячешь, не бросай. Если что, вырубай, как и договаривались.

– Мы в тебя верим, – кивнула Лизка. Но в глазах друзей все равно чувствовалось напряжение.

Что поделать? Доверять ему они научатся только со временем. И для этого Лису придется поработать.

– Вернемся к нашим баранам. Вернее, к чертям, – сменил тему Елисей. – Вы не видели в океанариуме парня в костюме, с зелеными волосами?

– Нет, – удивленно захлопала глазами девочка. – Я помню только, что проснулась и нашла тебя. Вернее, Гришу в твоем облике. Потом мы с ним долго пытались привести тебя в чувство. Никого другого не видели. А он там, вообще, был?

– Еще как! Это и есть второй игрок. Морской черт, который в аквариуме сидел рыбой и втягивал людей в свои игры. А раньше он жил в другом мире. У него, кстати, какие-то проблемы с твоим отцом, – Лис мотнул головой в сторону Грига. Руки продолжал держать под мышками, чтобы не чесались сделать лишнего. – Ты ничего такого не вспомнил?

– Мошул? – удивился Гришка. – Странно, теперь я отлично его помню. Бродил по свету, играл в карты, много выигрывал. Но он ведь был последним в своем роде. И исчез, кажется, уже лет двадцать назад, еще до моего рождения.

– Пятнадцать. Твой отец выгнал его, и он перебрался в наш мир.

– Тогда понятно, почему он к нам прицепился, – помрачнела Лизка. – Сильно обижен?

– А ты как думаешь? Продул здесь какому-то типу в покер и пыхтел рыбой в аквариуме. Как сил накопит – и вперед, к новой жертве подкатывать. Окучивает по всей науке, заманивает красивыми обещаниями, а потом в колоду к себе сует.

– Кажется, ты не совсем понимаешь Мошула, – начал было Григ, но Лис глянул на него со злостью, и тот замолчал.

– Что тут понимать? Нам просто не повезло попасться ему на глаза. Но я у него выиграл. И отобрал все карты. Стоп! А где наш директор?

– Увезли на скорой, – загрустила Лизка. – Ему стало плохо, когда он увидел, как нас забирает полиция.

– Но в океанариуме я его не помню.

– Они все были снаружи, – пояснил Григ. – И твоя мама, и директор, и Резец с Вррыком. А ты тогда уже был не в состоянии адекватно воспринимать происходящее.

– Но почему снаружи? – Впрочем, какая разница? Так ли уж важно, отчего карты разделились? Может, черт просто вытащил какие-то из них наружу? – В смысле с ними все в порядке?

– Более или менее, – неопределенно пожал плечами Гришка. – Резец успел сбежать. Вррык, наоборот, радостно сотрудничает со следствием. Пытается отвлечь внимание на себя. Директор, наверное, просто перенервничал. Твоя мама унеслась домой за документами. А может, еще и за адвокатом. Я хотел потянуть время и сказал, что не знаю, кто она такая. Теперь нас держат здесь до выяснения обстоятельств. Вся надежда на тебя.

– С чего это? – поежился Лис, подозревая худшее.

– Только ты можешь заставить людей забыть, что произошло.

– Но я не хочу снова пользоваться твоей силой!

– Сейчас она твоя. И тебе придется попробовать.

– Я не могу.

Лису не хотелось снова превращаться в негодяя, который балдеет от собственной всесильности.

– Можешь. Иначе мы не разберемся с нашими проблемами. Как я понял, Мошул ведь пропал? А нам еще нужно найти его и вернуть все как было. Если, конечно, ты не надумал остаток жизни посвятить порабощению мира.

– Не смешно, – пробурчал Лис. – Хотя я и заслужил. Сам ведь во всем виноват. Когда мы в первый раз пришли в океанариум, я слишком сильно тебе завидовал. Голос в голове предложил мне сыграть и поменяться с тобой местами, если выиграю. Я в шутку согласился. Кто знал, что это все взаправду? И что потом нас действительно поменяют телами. Вообще ведь не думал о призе. Просто хотел выиграть, чтобы спасти вас.

– Вот и направь свои мучения совестью в нужное русло. Только будь в этот раз повнимательнее. Если сорвешься, Вррыка ведь может рядом не оказаться. А я не уверен, что смогу с тобой справиться. Даже этим.

Григ высунул руку из-за стула и показал ему блестящую металлическую трубку. Наверное, из шкафа вытащил. Там на таких одежду на плечиках развешивают.

– Простите меня, – серьезно сказал Лис. – Я сделаю все, чтобы держать себя в руках.

– Отлично, – кивнул ему Гришка. – Просто не увлекайся. Почувствуй не только силу, но и ответственность. Никого не ломай, чисти мысли по минимуму. Обычно люди сами тебе подсказывают, во что они готовы поверить. Чем меньше вторжение, тем легче оно переносится. А наша задача – как можно естественнее выбраться отсюда. Об остальном подумаем позже.

– А сколько, вообще, времени? – Лис вдруг понял, что утратил всякое понимание того, как долго они здесь находятся.

– Восемь утра, – показала на часы у него за спиной Лизка. – Даже подумать страшно, что думают наши родители.

– Скоро они так думать перестанут, – улыбнулся Лис и только потом сообразил, как плохо это прозвучало. Надо следить не только за силой, но и за словами. – Извините, я имел в виду, что все улажу. Кстати, Гриш, что у тебя с рукой? Ты как-то подозрительно легко ею размахиваешь.

– Был вывих, но Вррык вправил мне его еще в машине. Пока сюда ехали, – поморщился Григ. – Побаливает, но жить можно. Тем более когда поймешь, что человеческий организм тоже можно на что-то уговорить. Отвлечься от боли на что-нибудь поинтереснее.

Все-таки Лис слабее его. И никакое тело с магическими способностями этого не изменит. От казавшегося ему таким никчемным лица с яркими синими глазами сейчас так и веяло спокойной, уверенной силой. А восхищенные взгляды Лизки можно заслужить только делом. И точно не этой темной челкой, что сейчас так мерзко лезет в глаза.

– Ну что, погнали? – Лис нашарил под кроватью кроссовки и быстро сунул в них ноги. В таких случаях Гришка для начала демонстративно разминал пальцы, но ему красоваться не хотелось. – Начнем, наверное, с истории о бедных заблудившихся детях и злом дяде с зелеными волосами.

Глава 5. Работа над ошибками

Дверь в комнату была заперта.

Можно подумать, они такие опасные преступники, что их надо держать под замком. Внутри снова заклокотала темная ярость, но Лис заставил себя вспомнить о последствиях. Сжал кулаки, до боли впился ногтями в ладони, выровнял дыхание. Ощутил, как бурлящая в животе черная масса съежилась до размеров едва заметного горького комочка.

– Только не надо сейчас устраивать показательное выступление с вышибанием двери ногой, – озабоченно забубнил рядом его голосом Григ.

– И не собираюсь, – возразил Лис. – Можем просто подождать, пока кто-нибудь за нами придет.

– Это слишком долго, – Гришка в очередной раз бросил быстрый взгляд на часы. Неужели нервничает? С чего бы? – Лучше я попробую нас отсюда вытащить. Общение с Резцом даром не проходит. Чему-нибудь плохому да научишься. Лиза, у тебя есть заколка?

– Да. – Девочка быстро распустила хвост и отдала заколку Григу.

Наблюдать за тем, как его бывшее тело ловко ковыряется в замке, было необычно. Интересно, сохранится ли в его руках память об этом действии? Сможет ли Лис сам повторить такой трюк, если понадобится?

Замок щелкнул, и Гришка вскочил с колен. Вернул заколку Лизе и довольно улыбнулся.

– Елисей, ты готов? – спросила девочка. – Тогда пошли отсюда.

Лис сглотнул и решительно распахнул дверь.

Стоило ему выглянуть в коридор, как на него упала длинная тень, а следом навалился и ее владелец. Лис даже не успел сообразить, что происходит. Тело без спроса выкинуло какой-то немыслимый кульбит. Елисей чуть махнул ногой, потом рукой и обнаружил себя сидящим на спине поваленного мужчины.

– Полегче! – Гришка выскочил из комнаты и напряженно вглядывался Лису в лицо. Железка в его правой руке подрагивала от волнения. – Это всего лишь Вррык.

Костюм под коленом у Лиса и правда был знакомым. Зеленый, бархатный, старинного покроя. И почему физическая реакция у этого тела быстрее мысленной?

– Извини, – Елисей встал с пола и помог подняться рыжему.

Оборотень покачнулся и пробормотал что-то неразборчивое.

– Дядя Вррык, сегодня же не полнолуние, – с упреком сказал Григ. – Зачем надо было так набираться?

– Исключительно для дела, – расплылся в ухмылке рыжий. На ногах он стоял нетвердо и хватался то за стену, то за плечо Лиса. – Налаживал контакт с местными стражами порядка. Пришлось и самому за компанию выпить то снотворное, что я им подсунул. Зато, что я у них нашел, глядите!

Вррык достал из кармана связку ключей и помотал ею у Елисея перед носом.

– И что это за священная реликвия? – закатил глаза Гришка.

– И почему мне кажется, что наследников стало двое? – оборотень собрал лоб складками и с подозрением уставился на ребят. – Этот на него похож, а тот разговаривает совсем как он. Григор, признайся, ты наконец поработил разум своего приятеля?

– Что за?.. – повернулся к другу Лис. – На самом деле, что ли, собирался?

– Не выдумывай, – отмахнулся Гришка. – Он вечно шутит странно и говорит лишнее. Даже на трезвую голову. А тут сам видишь.

– Зато у меня есть ключ от комнаты, где вас заперли! – выпалил Вррык и с чувством выполненного долга повалился на пол.

Лис успел схватить его за шиворот и не дал расшибить лоб о гранитные плиты.

– Ситуация осложнилась, – констатировал Гришка. – Теперь надо еще спасать спасителя. Лиза, постарайся, пожалуйста, найти воды. Будем проводить реанимацию пациента.

– А если поймают? – Девочка сделала несколько шагов по коридору, но потом остановилась. – Что мне им тогда говорить?

– Не поймают, – уверенно заявил Григ. – Ловить некому. Судя по состоянию любимого дяди, весь здешний персонал придет в себя разве что к вечеру. Лис, а ты пока иди исправлять наши ошибки.

– Один? – ужаснулся Елисей. – А если у меня опять башню сорвет? Кто даст мне по голове, чтобы я раздумал творить беспредел?

– Сам справишься. Если кого найдешь, то сначала буди. Поддерживай в сознании, пока не объяснишь свою версию событий. Потом могут снова уснуть, если захочется. Меньше будет вопросов, когда придут в себя. Во сне мозг все переварит и выстроит оптимальную для них историю.

– Ладно, – вяло кивнул Лис.

Впечатление – будто ему за пять минут объяснили курс алгебры за весь седьмой класс и сразу отправили писать годовую контрольную. Отдельные слова, может и знакомые. Но как собрать все воедино и применить на практике? Он же никогда раньше такого не делал.

– Справишься, – уверенно повторил Гришка. – Просто сбежать отсюда мы не можем. Вам еще жить в этом городе.

– Ладно, – снова качнул головой Лис и сам на себя разозлился.

Что еще за китайский болванчик? Была у бабушки такая игрушка в виде сидящего божка в восточной одежде и с глупой улыбкой. Чуть тронешь – сразу головой мотает. Совсем как он сейчас.

Нет уж, пора ему снова побыть положительным героем. Сумел обыграть черта, справится и с Гришкиными способностями. Будет использовать по чуть-чуть – может, черная горькая жижа внутри и не успеет взбаламутиться.

Лизка тем временем притащила графин с водой. Григ вылил половину на Вррыка и задумался над неподвижным телом.

Лис в последний раз оглянулся на друзей и пошел по коридору в противоположную от них сторону.

Сотрудники приемника-распределителя почти все оказались мужчинами в полицейской форме. Единственная женщина была одета в белый халат медика и сидела спиной к батарее. О мужчинах Вррык заботиться не стал. Они повалились там, где застало их действие выпитого снотворного: кто на полу, кто под столом, кто на диване в комнате отдыха.

Начал Лис с простого. Аккуратно рассадил всех на диванах и стульях, кое-как подпер предметами мебели или друг другом. Пусть лучше придут в себя в приличных позах. Не виноваты же они, что им пришлось иметь дело с методами Гришкиного дяди.

Для первого эксперимента Лис выбрал самого добродушного с виду мужчину. Длинные усы стекали у него со щек на подбородок и напоминали картинку с Тарасом Бульбой из учебника. Елисей не удержался и заглянул под темно-синюю фуражку. Да у него еще и чуб на лысой голове! Настоящий казак!

Мужчина всхрапнул и открыл водянисто-голубой глаз.

– Очнитесь! – взвизгнул не своим голосом Лис и зачем-то сопроводил слова мысленной оплеухой.

Голова полицейского дернулась в сторону, и тот мигом пришел в чувство. С удивлением уставился на Елисея, протянул руку и ухватил его за плечо. Не иначе признал в нем малолетнего нарушителя.

Тело рвалось перейти в оборонительный режим, но Лис изо всех сил сопротивлялся желанию начать крушить всех подряд. Что там было с этой светящейся веревкой у него в голове? Раскрутить, бросить, а потом подтянуть? Вот так, аккуратнее, чуть заметно.

– Вы меня помните? – осторожно спросил парень. – Меня с друзьями привезли из океанариума.

Взгляд казака затуманился, но говорил он по-прежнему четко. Руку только не убирал. Елисей так и сидел под этой тяжелой лапой.

– Забудешь вас, школоту оборзевшую! Дверь выбили, аквариум разнесли вдребезги, ночью влезли на частное предприятие, не имея допуска.

– А вы точно правильно все запомнили?

Светящаяся веревка в его воображении натянулась, и Лис мысленно коснулся ее пальцами. Вот так, словно играет новую, только что сочиненную мелодию на одной струне… И откуда только у него берутся такие идеи? Отродясь не тянуло бренчать на музыкальных инструментах. Но тело, кажется, помнило подход Грига и само делало половину работы. Лишь бы не увлечься, не утратить контроль.

– А что не так? – насупился полицейский. – Хотя мне сразу показалось, что дело мутное. Трое подростков, одна из них девчонка. И вдруг сумели вышибить толстую металлическую дверь. Да еще вместе с косяком.

Черная горькая жижа внутри вскипела от ликования, грозя перелиться через край. Лис снова заставил себя вспомнить о друзьях. Он не может опять подвести их. А значит, надо гнуть свою линию.

– Но там ведь был еще один человек, – продолжил «играть» на своей одинокой струне Елисей. – Парень с зелеными волосами. Он вышел из океанариума первым. Вот кто на самом деле злодей. А мы просто жертвы.

– Надо проверить записи видеокамер, – оживился казак. Руку с плеча Лиса он убрал, задумчиво поскреб щеку: – Там же все видно будет.

– Правильно, – поддержал идею Лис. – Только лучше завтра. А детей лучше отпустить к родителям. Они, бедные, и так натерпелись.

– Позвоню прямо сейчас, – мужчина медленно поднялся со стула и забродил по комнате. – Где-то тут был записан телефон матери светлого парнишки. А темного вроде дядя забрал. Компанейский такой мужик, душевный.

– Светлого тоже забрали. И девочку. С ними все в порядке. Вы отлично поработали. А теперь отдыхайте.

Лис щелкнул пальцами, и полицейский обмяк, шлепнувшись на пол. Вот ведь! Надо было сначала обратно на стул посадить, а потом уже усыплять. Парень вернул жертву гипноза на прежнее место и вытер со лба холодный пот.

Показалось, что на одного человека у него ушла целая вечность. Коленки дрожали от напряжения, а в голове назрела легкая пустота. Интересно, может ли он своими опытами доконать это тело? Гришка ведь тоже уставал, когда гипнотизировал сразу нескольких человек.

Кстати, это мысль!

Следующим полицейским он сделал внушение быстрее – одно на двоих. Оставались еще семеро мужчин и медсестра.

С каждым разом контролировать себя и других становилось все проще. Лис легко развернул гипноз на троих, а после и на четверых. Только медсестру обрабатывал отдельно. Все-таки женщина. Кто знает, насколько сложнее у них там все устроено. Да и повозиться с ней пришлось подольше. Слишком неадекватно она реагировала на его голос. Словно слышала не столько слова, сколько сам звук. И впадала в транс именно от него.

Вот только транс был совсем не тот, что нужен Лису. Выслушав четыре объяснения в любви, после каждого из которых приходилось начинать все сначала, парень отказался от дальнейших попыток. Пусть думает что хочет. Будем надеяться, не станет подставлять выдуманного любимого.

И как только Григ терпит такое повышенное внимание к себе? Неприятно, когда окружающие реагируют только на гены отца, а не на тебя самого.

– Тебе говорили, насколько ты хорош? – Вррык зашел в комнату и хлопнул Лиса по плечу. – Справляешься лучше нашего наследника. А он ведь в этом теле обычно за главного.

Оборотня больше не штормило, и он перестал сонно растягивать слова. Глаза, правда, оставались красноватыми, а под ними залегли темные круги.

– С вами все в порядке? – Елисей, напротив, еле ворочал языком. До того устал от своих упражнений в гипнозе, что готов был вот-вот рухнуть на пол.

– Бодр, как огурчик с первой весенней грядки, – ухмыльнулся Вррык и предусмотрительно подхватил Лиса под руку. – Сейчас заберем у них в раздевалке твою куртку и пойдем на улицу. Друзья тебя заждались. Переживали, справишься ли.