Текст книги "Лис, два мира, полвампира"

Глава 15. Уходя, гасите (всех) свет

Будь это не Лизка, а другая, посторонняя девчонка, Лис бы, конечно, не сдержался. Как можно потерять такую важную улику? Знал бы, сразу отобрал без разговоров. У него ключ точно сохранился бы в целости.

– Где и когда? – Григ воспринял новость спокойнее и сразу задал вопрос по существу.

– Не помню, – покачала головой девочка. – Я его в карман сунула, когда вы с Игорем разговаривали. А потом все так закрутилось, что я про него забыла.

– Может, выпал, когда тебя на землю уронили?

Лис метнулся к нужному месту и внимательно осмотрел все кругом. Брелока с ключом и «таблеткой» от домофона нигде видно не было. Темноволосый прошел вдоль здания до самого окна курилки. Но и там поиски не принесли результата.

– А Игорь не мог его вытащить, когда тебя отталкивал? – Новая мысль показалась Елисею очень удачной. Кому еще так нужен этот ключ, как не бывшему кондитеру? Стащил же он его в «Клевере» для каких-то своих целей. Вряд ли ему хотелось так просто с ним расстаться.

– Тогда у него должно быть криминальное прошлое, – улыбнулся Гришка. – За секунду достать вещь из кармана узких джинсов может только профессионал.

– С чего ты взял? – Лису казалось, что провернуть такое довольно просто.

– Сам попробуй, – предложил Григ. – Смотри, я положу вот сюда телефон. Он больше, чем ключ, и вытащить его будет проще.

Белые пальцы темноволосого нырнули Лизке в задний карман, и девочка разом покраснела. Лиса тоже бросило в жар, по большей части от злости. И может, еще чуточку от зависти.

– Пробуй, – Гришка привычно скрестил руки на груди и отступил в сторону.

К однокласснице Лис подходил на трясущихся ногах. Эксперимент казался ему почти неприличным, но отступать было поздно. Он поймал ободряющую улыбку девочки и смело рванул в бой. Обогнул Лизку сбоку, быстро сунул пальцы в карман ее джинсов и… не смог ухватить телефон с первой попытки.

В узком пространстве между тканью и телом сотовый сидел плотно и вытаскиваться не хотел. В итоге мальчик проковырялся секунд двадцать. Лизку к тому времени уже трясло от смеха, что только осложняло дело.

– Убедился? – ухмыльнулся Григ.

– Сам-то сможешь? – На лбу выступил пот, и Лис с остервенением смахнул его тыльной стороной ладони.

– Легко. Клади обратно.

Для чистоты эксперимента Лизку поставили на то место, где ее оттолкнул Игорь. Гришка пролетел расстояние от окна курилки за несколько шагов и лишь легко задел девочку плечом. Та отшатнулась, сразу схватилась за карман. Телефон был уже в руках у Грига.

– Мухлюешь! – опомнился Лис. – У Игоря нет твоих способностей.

– Хорошо, – пригладил растрепавшиеся волосы Григ. – Тогда повторим эксперимент с кроликом.

Девочку снова поставили на то же место. Резец налетел на Лизку с наскока. Телефон из кармана выбил быстрее, чем та успела восстановить равновесие после толчка. Поддел сотовый лапой, перехватил ртом и с победоносным мычанием ускакал в кусты.

– Теперь видишь? А он ведь в своей банде был даже не самым способным. Специалисту достаточно легкого прикосновения, чтобы отвлечь внимание жертвы.

– Может, он тренировался? – Лису не хотелось расставаться со своими подозрениями по поводу Игоря. Простая потеря ключа выглядела более правдоподобной, но и до обидного глупой.

– Может быть, – согласился Гришка. – Только я бы рекомендовал на этом не зацикливаться.

Лис и сам понимал, что, когда кто-то кажется подозрительным, сразу начинаешь думать, что все улики указывают на него, и рискуешь упустить другие варианты. Вот только какие?

– Наверное, я его потеряла, – вздохнула Лизка. – Пойдемте по домам. Уже темнеет, а нам еще завтра в школу.

Лис и Григ проводили девочку до подъезда и разошлись в разные стороны. Прощание вышло неловким. Елисей пожал холодную руку и предложил заходить еще. Гришка в ответ пожал плечами и промолчал.

* * *

Ночью Лис спал плохо.

Во сне на него снова наезжал круглолицый кондитер «Клевера». Крутил руки, норовил вырвать волосы не только на башке, но и в носу. Мальчик мотал головой, однако избавиться от крепкого захвата не мог. Григ стоял неподалеку. Лизка припала к его плечу и страстно обвивала руками черную футболку. Резец хлебал чай из блюдечка и орал тосты за здоровье Госпожи Скунс. Макар ходил вокруг и бил палкой по жестяному тазу, в каком бабушка Елисея раньше варила варенье.

От надоедливого грохота Лис вздрогнул и проснулся. Кошмар отступил, хотя и не до конца. В ушах по-прежнему ухал звук ритмичных ударов по металлу. Елисей сел на диване, затряс головой. Стук прервался, а потом возобновился с новой силой.

Кажется, он идет откуда-то со двора. Мальчик встал, отдернул штору и чуть не свалился на пол от неожиданности. На подоконнике с той стороны окна раскоряченной звездой торчал Григ. Руками держался за кирпичи сверху и сбоку от оконного проема. Заметил друга, перестал топать ногой по карнизу, улыбнулся.

Добегался ты, Лис, чего только не приснится!

Мальчик задернул шторы и пошел обратно спать.

– Эй, ты чего? – Гришке такой маневр не понравился, и он снова начал стучать. На этот раз прямо по стеклу.

Что там нужно делать, чтобы проснуться? Ущипнуть себя? Лис для верности щипнул два раза, а когда не помогло, вернулся к окну.

– Открывай уже, – недовольно прошипел темноволосый. – Не надо думать, что мне легко тут стоять.

– Запрыгнул на второй этаж, потерпишь еще полминуты, – проворчал в ответ Елисей.

Хорошо, что мама в прошлые выходные убрала из окон москитные сетки.

Григ наконец влез внутрь и уселся на подоконнике, скрестив ноги. Бледно-голубые глаза проворно забегали по комнате – Гришка с интересом осматривал новую для себя обстановку. Задержался взглядом на пододеяльнике с изображением машинок из мультфильма «Тачки», неопределенно хмыкнул. Можно подумать, Лису такое нравится. Да он бы прямо сейчас от этой детской ерунды избавился! Но попробуй объясни маме, что уже вырос из таких рисунков.

– В «Клевере» сегодня ночью что-то намечается, – выдал Григ, прервав неприятные мысли Лиса. – Я и раньше это подозревал, а полчаса назад окончательно убедился.

– С чего бы?

– У мусорных контейнеров появились новые следы. В кафе горит слабый свет и двигаются тени. А у Игоря, вполне вероятно, есть ключ от задней двери.

Сколько же интересного можно выяснить, если следить за местом преступления ночью. Лис от досады прикусил губу и скривился от боли.

– Так мы идем? – поинтересовался Гришка.

– Куда? – остолбенел Лис. – В «Клевер»? Ночь на дворе.

– И что? – пожал плечами Григ. – Разве ты не можешь выйти из дома, если у тебя появились неотложные дела?

– Обалдел, что ли? У нас тут, вообще-то, детям после десяти вечера положено дома сидеть. Будешь шататься без родителей, поймают и загребут в полицию.

– Странно, – удивился Гришка. – Лиза мне ничего такого не сказала.

– Да откуда… – От неожиданных подозрений у Лиса пересохло во рту. – Хочешь сказать, ты был у нее?

– Конечно, – парень уставился на мальчика так, словно Елисей ляпнул страшную глупость. – Мы же пообещали ей, что она теперь тоже участвует в расследовании. К тому же ее дом дальше от «Клевера», чем твой. Поэтому я сначала сходил к ней.

– Надеюсь, она тебя послала, – пробормотал себе под нос Лис, подозревая худшее.

– Она любезно показала мне твой дом. И ждет нас сейчас внизу. Или меня, если ты так ни на что и не решишься.

– Оставил девчонку одну в темноте среди ночи? – Злоба внутри росла и требовала выхода хотя бы по пустяковому поводу. – Соображаешь, вообще?

– С ней Резец, – Григ перестал казаться оживленным и снова превратился в холодного и неприятного типа. Даже слова начал лениво растягивать, хотя давно доказал, что может говорить нормально. – И раз тебя так беспокоит соблюдение правил, оставайся. Не смею больше тебя задерживать.

– Погоди! – решился Лис, когда темноволосый уже почти вылез в окно. Не хватало еще, чтобы Лизка подумала, что он струсил. – Я тоже пойду. Только надо придумать, как мне выйти из квартиры, чтобы родители не заметили.

– Могу их отвлечь, – хлопнул его по плечу Гришка. – Если снимешь с меня обещание не сосать у них кровь.

– Что-о-о?

– Прости, это была неудачная шутка, – на этот раз улыбка Грига выглядела намного теплее. – Имел в виду гипноз.

– Не надо, – вздрогнул Лис. Вспомнились задумчивые лица пожарников и их деревянные, как у кукол, движения. Макару не пожелаешь, а тут родители. – Выйдем твоим путем.

– Допрыгнешь? – В голосе Грига послышалось сомнение. – Я вон с того дерева сюда перескочил.

Не допрыгнет, конечно. Зато не зря смотрел много разных фильмов. В том числе о побегах.

Мальчик сдернул с дивана простыню с яркими машинками и попытался разорвать ее на части. Плотная ткань не поддавалась, сколько он ни пыхтел. Ножниц в комнате не нашлось. Лис мысленно ругнул себя за слабость и попросил Гришку ему помочь. Через три минуты в руках у них была плотная веревка, связанная из кусков простыни. Мальчик быстро переоделся, выбирая вещи потемнее. Вылазки в ночи надо проводить так, чтобы слиться с темнотой.

– Давай я подержу, пока ты будешь спускаться, – предложил Григ. Привязывать веревку в комнате было и в самом деле не к чему.

– Ладно, я пошел.

Лис влез на подоконник и с опаской посмотрел вниз. Гришка тем временем намотал простыню на руку и уперся ногами в стену под окном.

Прохладный воздух остудил разгоряченное лицо. Елисей ухватился за веревку и начал аккуратно сползать с карниза ногами вперед. Металл звякнул о молнию толстовки, а потом острым ребром уткнулся в живот. У Лиса разом перехватило дыхание, и ноги заболтались вялыми макаронинами.

– Упирайся ногами в стену, – прошипел сверху Григ. – И, если что, кричи, я тебя сразу втяну обратно.

Чтобы наедине пойти гулять с Лизкой по ночным улицам? Не дождешься!

Мальчик покрепче вцепился в то, что осталось от детской простыни. В фильмах все выглядело совсем не сложно. Вот так, шаг за шагом, двигая ногами по стене, чуть перебирая руками. Ниже, еще немного.

Когда ладони вспотели так, что простыня стала выскальзывать из рук, перед глазами уже было окно первого этажа. Лис не сумел обогнуть карниз и снова прогромыхал по нему ногами и животом. Хорошо, что там живет полуглухая бабуля, иначе по-любому разбудил бы.

– Елисей! Какой же ты молодец! – налетела на него Лизка, стоило ему коснуться земли.

Пытаясь унять дрожь, одной рукой он слегка обнял девочку.

Меньшее сделано. Еще бы уговорить вторую руку отцепиться наконец от злосчастной веревки.

Григ помог решить эту проблему, потащив простыню вверх. Сил держаться за нее не оставалось. Простыня дрогнула и змеей скользнула вверх. Освободившуюся руку Лис положил однокласснице на плечо. Лизка внимательно посмотрела ему в глаза и отодвинулась.

Очухался мальчик, только когда Резец начал издевательски свистеть у его ног. Гришка уже стоял рядом. Скрестил руки на груди и разглядывал свои кроссовки.

– Пошли, – хмуро сказал ему Лис. – Игорь ждать не будет.

На выходе из двора Елисей обернулся. Окна его квартиры были темными. Идеальный во всех отношениях Григ не забыл перед уходом погасить в комнате свет.

Глава 16. Тайны чужих фотографий

По дороге до «Клевера» ребята подозрительно много смеялись. Сначала над новой футболкой Грига, надетой взамен черной, выпачканной днем кровью. Оказывается, наследник Графа не стеснялся побираться по мусоркам. И этой ночью с выбором ему не повезло. Застиранная голубая майка с печальными белыми овечками не подходила ему по размеру. Гришка выглядел в ней совсем мелким и худым – плевком перешибешь. Зато выпендривался больше обычного. Что еще остается в таком-то девчачьем наряде?

Потом под раздачу попал Резец. Кролик с хрустом зевал и бесконечно моргал заспанными глазами. Дважды наткнулся на фонарный столб, но даже не выругался. Григ сжалился и взял зверька на руки. Морда Резца под мышкой у хозяина отлично вписалась в ряд скорбных рож овечек. Лизка хихикала, не переставая, а глядя на нее, начинали смеяться и остальные.

Лис решил, что так сказывается общее напряжение. Вряд ли только он один переживал по поводу ухода ночью из дома без спроса. Лизке, которая жила на первом этаже, наверное, было легче вылезти в окно. Но если их поймают, достанется всем одинаково.

Кафе поначалу показалось мальчику абсолютно мертвым.

– Думаете, там все уже закончилось? – расстроился Елисей. Стоило обдирать живот о карнизы, чтобы таращиться на темные стекла.

– Большие дела быстро не делаются, – наставительно сказал Григ. – Там что-то происходит, смотрите.

Все трое замерли, вглядываясь в окна служебных помещений. Большая их часть оставалась черной. И только за одним Лис различил неясное мерцание. Фонарик? Там люди? Не разобрать. Возможно, в глубине и в самом деле намечалось нечто интересное.

– И что дальше? – шепотом спросила Лизка. – Позвоним кому-нибудь?

– Ага, конечно, – скривился Лис. – И нас заметут первыми. За прогулки среди ночи.

– А ты что предлагаешь? – обиделась девочка. – Трястись тут до утра? Вдруг сами выйдут и все расскажут?

Ответить на такое было нечего. Елисей понятия не имел, как быть дальше. Он вообще не сильно верил в то, что сейчас здесь находится. Спуск по веревке из простыней и ночные приключения больше напоминали сон.

– Просыпайся, Резец, ты нам нужен, – потряс кролика Гришка.

– На разведку не пойду, – не открывая глаз, пробурчал зверек. – Весь день зажигали, так и ночью им не спится.

– Давай не ленись. Только ты можешь открыть окно изнутри. И не заставляй меня в очередной раз говорить, что ты обязан мне помогать.

– Только не надо меня грузить, – задергал носом Резец. – Мне не влом, раз надо.

– Но как он попадет внутрь? – удивилась Лизка.

– Через окно, конечно, – показал рукой в нужном направлении Лис. – Вон там, справа. Оставили на вертикальном проветривании.

– Не пролезу, – в кроличьем басе прорезалось сомнение, стоило им подойти ближе. – Застряну, братва, серьезно. Мальца переел за ужином.

– Выдохнешь, – грозно сказал Григ. – А теперь подожми лапы и уши. Готов?

Темноволосый подпрыгнул и эффектным броском зашвырнул пушистый шарик в самое широкое место щели. Белое пятно пронеслось по дуге вниз и скрылось из виду. Ребята затаили дыхание и уставились на кактус на подоконнике, потому что больше за стеклом ничего видно не было.

– Гриш, позови его, – первой попросила Лизка. – Может, он там ударился и теперь лежит без сознания.

– Или решил сам пойти на разведку, – не сумел справиться с завистью Лис.

– Скорее, пошел сдавать нас тамошним бандитам, – усмехнулся Григ. – Резец всегда умел находить общий язык со злодеями.

Кактус с той стороны окна ожил и отъехал влево. На подоконнике появился кролик. Подобрался, подпрыгнул и всем весом ударился в верхнюю часть стекла. Окно захлопнулось, а соскользнувший вниз зверек вовремя провернул ручку, заперев его.

– Теперь открывай, – требовательно сказал Гришка.

– Обломись, – из-за стекла Резца было почти не слышно. – Представляешь, какой капец тебе настанет, если я тут останусь? Граф сразу врубится, что ты не просто так в лесу гуляешь.

– Открывай, – повторил Григ. Голос оставался спокойным, но в глазах заполыхали красные искры. Такие же Лис видел у него перед тем, как Гришка взбесился в кабинете у директора. – Ты же знаешь, что будет, если меня разозлить.

– Знаю. Разорешься, как твоя мамаша, – зевнул кролик. – Стекла вылетят, ты меня сцапаешь. Только сюда сразу сбежится полгорода, и твоих друзей возьмут за жабры. Оно тебе надо?

На Грига стало страшно смотреть. Черты худого лица еще сильнее заострились, а ноздри раздулись, как у злого гамадрила. В глазах же появилось такое выражение, что Лис без проблем поверил не только в родство с вампиром и вестницей смерти, но и со всей нечистью вместе взятой. Сбоку сжалась в испуге Лизка. Нащупала его руку, вцепилась, как клещами, аж больно стало. И что им делать, если Григ сейчас психанет, как тогда у Пирата?

– Закрой глаза и сосчитай до десяти, – посоветовал Лис. Ничего умнее в голову не пришло.

Он с трудом высвободился из Лизкиных пальцев. Шагнул вперед и ободряюще похлопал по плечу голубой футболки. Гришка вздрогнул, но тут же расслабился. Прикрыл веки, забормотал себе под нос.

– …Четыре. Пять, – считал вслух вместе с ним Лис. Рука замерзла, но он не убирал ее с ледяного плеча друга.

– …Семь. Восемь, – тонким голоском поддержала их Лизка.

– …Десять, – выдохнул Григ, открывая глаза. Зрачки снова стали черными, а на лице появилась привычная холодная усмешка. – Резец, я не верю, что тебе хочется проторчать здесь всю оставшуюся жизнь. Озвучивай условия и давай уже с этим заканчивать.

– Твои друзья хорошо на тебя влияют, – одобрительно хмыкнул кролик. – У меня ничтожные требования, говорить не о чем. Сними с меня поводок.

– Обещание не отходить от меня без моего согласия? Всего-то? – удивился Гришка. – Хорошо. Я возвращаю данное тобой мне и моим родителям слово. Открой окно и можешь идти на все четыре стороны.

– С вашего позволения я останусь. – Резец подпрыгнул и толчком лап провернул ручку. Окно распахнулось внутрь, открывая доступ в темные помещения «Клевера». – Только теперь это будет мое собственное решение.

– Свобода воли, – согласился Григ. Потом обернулся к Лису с Лизкой и спросил: – Ну что, заходим?

* * *

Комната, в которой они оказались, напоминала кабинет начальника. У окна стоял внушительный стол, за ним – огромное кожаное кресло. В такое легко поместятся три Лиса или целых четыре Гришки. А пахло от него так, словно его только вчера привезли из магазина. Тут вообще все выглядело новым и будто необжитым. Наверное, владелец бывает здесь очень редко. Или помешан на чистоте и порядке.

Сбоку охнул темноволосый.

– Наткнулся на сейф, – пояснил он, когда Лизка пискнула следом.

– И как? – с издевкой спросил Елисей. Дожили, потомки вампиров не ориентируются в темноте. – Нашел что-нибудь интересное?

– Он закрыт, – судя по голосу, Григ остался равнодушен к его насмешке. – Предлагаешь вскрыть? Резец!

Кролик с готовностью залез на придвинутый к сейфу стул и выпустил коготки. Покряхтел, усаживаясь поудобнее, начал щупать замок лапой.

– Не надо, – вскрикнула Лизка. – Мне это не нравится.

Лису идея вскрывать чужие сейфы тоже не показалась удачной. Возможно, внутри найдутся какие-нибудь документы про страховку «Клевера». Но опускаться до уровня грабителя будущий наследник Шерлока не собирался.

– Давайте не будем, – решительно сказал он. – Посмотрим только, что лежит на столе.

В темноте было трудно разглядеть, насколько разочарован Резец. Зато девочка с облегчением выдохнула. А ради ее спокойствия Лис готов был даже вернуться обратно домой в самый разгар разведывательной операции. Правда, такого от него пока никто не требовал.

На столе обнаружились компьютер, пачка желтых стикеров, пара ручек на тяжелой каменной подставке и мерцающая золотом табличка.

– «Директор ООО „Клевер“ Хлыщиборщ А. И., – мальчик кое-как разобрал написанные на ней буквы.

Трудно поверить, что кому-то могло достаться имя хуже, чем у него. Лиса мигом разобрал смех. – Надо же! Хлыщиборщ! Подходящая фамилия для владельца кафешки.

Темный силуэт Лизки то ли хихикнул, то ли грустно хрюкнул.

– А это что? – потянулся Григ к фотографии в рамке на дальнем углу стола. – Смотрите, он тут с семьей.

– Поставь на место, – неожиданно взвизгнула Лизка. – Это же личное!

– Да успокойся ты! – Елисей попробовал погладить ее по плечу, но девочка отскочила от его руки, как от ядовитого щупальца. – Гриш, поставь на самом деле. Видишь, человек нервничает. Переживает за тайну личной жизни.

– Я бы на ее месте тоже переживал, – туманно сказал белый кролик.

Пока ребята спорили, он как раз успел влезть на стол. Смотрел на рамку в руке Гришки, постукивал задней лапкой.

– В смысле? – удивился Лис. – Что вы там увидели?

– Возможно, мы ошибаемся, – Григ говорил отстраненно, будто сам с собой.

– Нет, я в таких вопросах не косячу, – фыркнул Резец. – У меня отличная память на лица. А мы у нее в комнате такую же фотку на стене видели.

– Да что за фотка? Вы о чем, вообще? – Лис выхватил у Гришки рамку.

Там было море и три счастливых человека. Посередине светился радостью пузатый владелец «Клевера» – намного моложе и худее, чем он выглядел сейчас. На плечах у него сидела девчушка лет пяти с двумя пушистыми хвостиками на голове и знакомой улыбкой. Сбоку их обнимала женщина. Задорный взгляд смотрит прямо в камеру, темные волосы, родинка на правой щеке, чуть пониже носа.

И эту женщину Лис тоже знал. Видел в школе несколько раз, когда родители одноклассников собирались на спортивные праздники. Только фамилия у нее сейчас была вовсе не Хлыщиборщ, а Марьина. Совсем как у ее дочери Лизы.

Девочка спрятала лицо в ладонях и отошла к окну.

У Лиса в голове творился полный ералаш. Если женщина на фото – мама Лизки, а владелец кафе обнимает ее и ребенка, значит… Улыбка мелкой девчушки с фотографии наложилась на знакомое лицо.

– Ты его дочь? Хозяин «Клевера» – твой отец, ведь так?

– Да! – отчаянно выкрикнула девочка.

Она обернулась, но выражения лица в полутьме кабинета было не рассмотреть.

– Но почему ты нам сразу не сказала?

– Не обязана я вам докладываться!

– Думаю, не сказала по той же причине, по которой они с матерью сменили фамилию, – вмешался Григ. Хотевшему заговорить кролику он отработанным движением зажал рукой рот. – Они в разводе.

– И что? Мало ли у кого родители развелись? У нас полкласса без отца живет. А вторая половина – с отчимом.

Лис хотел подойти к Лизке, но та резко отвернулась. Обняла себя руками, уставилась в окно. Спина в клетчатой рубашке обдавала холодом не меньше, чем Григ. Лучше было пока остановиться и не лезть.

– Так и не понял? – В голосе Гришки чувствовалась жалость. – Она его ненавидит. Поэтому ходит сюда тайком и в таком виде, чтобы не узнали. А если копнуть глубже, вполне может выясниться, что она сама подожгла кафе. Из мести, что он бросил их с матерью.

Первая мысль, что пришла Лису в голову, была, конечно, стыдной. Хотелось заорать от радости, насколько Лизка ошиблась в своем любимом темноволосом. Так вот! Ты ему сердце, а он тебя в преступлении подозревает. И даже совестью не мучается!

Потом злорадство схлынуло, и зашуршали, завозились в голове всякие догадки. Так ли уж неправ Гришка? Видел же Лис ее здесь в день пожара. Духи «Красная Москва» опять же. Что-то девчачье. Какой нормальный мужик будет поджигать с их помощью? А как она умело навязалась в их расследование? Отговаривала лезть в сейф, хотела скрыть фотографию и родство с Пузоном. Стоп! А зачем вообще его скрывать? Может, Григ ошибся и она, наоборот, сговорилась с отцом? Помогает ему получить страховку?

Тут Лис глянул на Лизку, увидел, как подрагивают от напряжения худенькие плечи, и сам не понял, как оказался рядом с ней. Бережно обнял сзади, и на этот раз она не отодвинулась. Погладил по голове, зашептал что-то успокаивающее. Из тщательно собранного хвоста выбилась длинная прядь. Лис подобрал ее и аккуратно заправил ей за ухо.

– Вы не понимаете, – наконец обернулась Лизка. Глаза у нее казались огромными. – Он ушел, когда мне было пять. Я почти его не помню, а мама о нем говорить не хочет. Когда я неделю назад узнала, что он здесь работает, стало интересно просто на него посмотреть. Понять, что за гад мог нас бросить. Долго сидела, наблюдала, как он ругается со своими сотрудниками. Из-за потерянного ключа от задней двери такой крик устроил, не представляете. Даже когда ему этот дурацкий брелок с клевером нашли и притащили, все равно оштрафовал всех на тысячу рублей. Надеюсь, мама сама его бросила. Нужен он нам такой!

Девочка обошла Лиса и прислонилась к сейфу.

– Но ты же тогда стояла в очереди, – вспомнил Елисей. – А потом неожиданно ушла.

– Решила поговорить с ним, но увидела тебя и сбежала. Когда тут все загорелось, я уже дома была. Так боялась, что ты меня узнал, что бегом неслась почти до самого подъезда.

– А чего бояться-то? – удивился Лис.

– Как чего? – вздохнула Лизка. – Вдруг ты узнаешь, что моя настоящая фамилия Хлыщиборщ, и в школе всем расскажешь.

– Да я бы ни за что! – оскорбился мальчик. – И вообще, подумаешь, имя какое-то. Меня вон Елисеем Иззадовичем называют. И ничего.

– Знаем мы твои «ничего», насмотрелись. Если бы не Гриша…

От навязчивого упоминания этого имени Лиса затрясло. Лизка, кажется, и сама заметила, что говорит не о том, и оборвала свою фразу на полуслове. Приблизилась, виновато улыбнулась, заглянула ему в глаза:

– Скажи, ты правда веришь, что это я подожгла кафе?

– Нет, конечно! – с жаром схватил ее за руки Лис. – Ты же хорошая!

– А он так не думает, – девочка мотнула головой в сторону Грига, и глаза ее снова влажно заблестели.

Она опустила голову и отошла. Села на стул рядом с сейфом, принялась ожесточенно ковырять облупленную краску вокруг царапины на его боку.

Григ подпирал стол и задумчиво гладил шипящего Резца. Вот в эту минуту чтение мыслей им бы не помешало. Как бы передать ему, чтобы помог? Пусть и дальше подозревает – не жалко. Рано или поздно все равно все выяснится. Но сейчас нужно ее успокоить.

Гришка оторвался от стола и подошел к ним.

– Эй, хватит, слышишь? – Голос его зазвучал так приятно, что даже у Лиса побежали по спине мурашки. Вот ведь гад! У него самого никогда не будет и части такого обаяния. – Прости меня, ладно? Это просто было слишком неожиданно. А я не привык доверять людям. Но я очень хочу доверять вам. Тебе.

Лизка выпрыгнула из своего угла и повисла на темноволосом. Потом отодвинулась и бросила стыдливый взгляд на Лиса. Григ только улыбнулся. Положил Резца на пол, пригладил растрепанные волосы и отошел к двери.

– Думаете, там еще что-то происходит? – Вопрос прозвучал так, словно ребята только что влезли в окно и решают, что делать дальше.

– Вряд ли, – засомневался Лис. – Мы слишком долго тут кричали и топали.

– Может, он нас не слышал? – с надеждой спросила девочка.

– Да вы своей «мыльной оперой» кого хочешь спугнете, – подал голос кролик. – Смотреть тошно, тьфу. Развели сопли на ровном месте.

Гришка закатил глаза, но промолчал.

Втроем они подкрались к двери и прислушались. В этот самый момент кто-то громко в нее постучал. Лизка взвизгнула и спряталась за Григом. Лис дернулся в сторону и неудачно приложился локтем о косяк. Перед глазами от боли полыхнули искры, а руку продрало до самых пальцев.

– Ну что, откроем? – прошептал Гришка, когда требовательный стук повторился. – Невежливо заставлять их ждать.

Баюкая больную руку, мальчик кивнул и отступил в сторону. Григ ободряюще улыбнулся Лизке, повернул защелку и распахнул дверь.