Текст книги "Будем жить!"

Действительно, однокомнатная квартира напоминала просторный блиндаж. Часть окон была закрыта щитами. В центре большой комнаты громоздилась неуклюжая буржуйка. На кухне старинный примус. По углам ведра со стратегическими запасами воды. И везде – свечи, свечи. Олег понял, что отопление и электричество в доме отключили еще зимой. Отсутствовала вода и, судя по характерному запаху, другие удобства тоже.

– Леонид Маркович, но вам же должны были дать квартиру.

– Предлагали, Олег. Но где? В Южном Бутово.

– Отличный район!

– Возможно… Но ты пойми, Олег, я здесь в центре Москвы пятьдесят лет прожил.

– Но это и не совсем центр.

– Не совсем… Представь, Олег, Москву, как мишень для стрельбы. Бутово это «молоко». В крайнем случае – единичка. А здесь восьмерочка. Не самое «яблочко», но почти центр… Да, поехал бы я в это Бутово. Там и кислорода больше, и дома чистенькие, веселенькие. Меня один факт возмутил. Прихожу я как-то к одному чиновнику. Он такой молодой, довольный жизнью и сладкий весь как «Сникерс». Прошу я его дать мне квартиру здесь, вон в той высотке. А он говорит, что там даже однушки почти сто метров. Это, говорит, не про вашу честь. Сопляк! Чести у меня мало? Да я за свою жизнь ни копейки не украл, а у него на руке «Картье» на три его годовые зарплаты… Однако, Олег, за что боролись, на то и … Давай я примус разожгу и чайку попьем.

Олег не знал, чем он расположил к себе старика Геймана. Возможно, он просто умел хорошо слушать. Так уж устроен человек. Ему больше понравится не тот, кто целый час дает тебе добрые советы, а тот, кто целый час внимательно слушает твою болтовню.

За чаем Леонид Маркович, не дожидаясь наводящих вопросов, сам перешел к главной теме.

– Не поверишь, Олег, я знал, что кто-нибудь когда-нибудь придет ко мне и спросит про Максима Жукова. Я перед этим парнем вину чувствую. Не свою, но… Я Семена Правдина не осуждаю. Тем более теперь, после его смерти. Но он, Сема, маленькую подлость в отношении Жукова совершил. И за все надо платить.… Давай, Олег, я еще чашечку налью.

Леонид Маркович говорил долго, подробно, но суть сводилась к следующему…

У Семена Правдина был сын Сергей. Умный парень, но балбес. Связался с нехорошей компанией. Увяз в наркотиках, валюте и однажды его с друзьями заловили. Поймали, но не посадили.

Сотрудник милиции, который держал Сергея Петрина на крючке, постоянно угрожал, что оформил материалы, даст им ход с вытекающими последствиями лет на пять.

Отец балбеса Семен Правдин периодически давал менту крупные суммы в долг без отдачи и столь же периодически плакался в жилетку своему сотоварищу Леониду Марковичу.

Так Гейман узнал семейную тайну Правдина-Петрина. Узнал он и имя злого мента – Виктор Щепкин.

На пике всего этого напряжения произошел дикий случай с Максимом Жуковым – его могли обвинить в ограблении двух прохожих. Гейман всего год знал Максима, но был уверен, что такого не могло быть, потому что не могло быть никогда.

Потом вдруг выяснилось, что дело Жукова ведет все тот же Щепкин. Стало ясно, что вызволить парня можно. Вопрос в цене.

Цена приятно удивила. Всего-то надо было отправить Максима в длительную командировку. Но подальше, где плохо со связью. И срочно, прямо на поезд в день выхода из кутузки.

Правдин даже ходил в тюрьму к Жукову и сделал тому предложение, от которого невозможно отказаться. И так, и так – Сибирь. Но лучше гулять по ней свободным журналистом от еженедельника «Факты», чем отмерять кубометры на лесоповале.

Провожали Максима оба компаньона. Уже в вагоне он написал и передал Семену Юрьевичу письмо для своей невесты.

– Вот в этом письме, Олег, вся соль. Я случайно нашел его в сейфе Семы Правдина. Через год! Ну, думаю, забыл он передать. Пойду я к этой девушке и покаюсь… Ее саму, Катю Старикову, не нашел, но мне указали на ее подружку. Поговорил я с этим милым созданием. Передал для Кати письмо и вдруг узнаю, что невеста Максима давно уже замужем. Через месяц после его отъезда выскочила… Не успел я опомниться – новый удар. Муж Екатерины тот самый Мент поганый, Виктор Щепкин. Вот такой круговорот судьбы!

– Леонид Маркович, и вы не спросили Правдина об этом письме? Почему не передал? Забыл или еще что-нибудь?

– Не спросил. Помнил, осадок в душе был, но спросить стеснялся. А когда перестал стесняться, Сема возьми и помри. Теперь и спросить не у кого… Я и рассказываю тебе, Олег, так подробно, чтоб с собой эту историю не уносить. Вроде как снял с души маленький грешок. Все легче стало.

Гейман подошел к книжному шкафу и стал копаться в пыльной колоде записных книжек.

– У хорошего журналиста, Олег, ни один контакт не пропадает. неизвестно, кто и когда может вновь понадобиться. Вот и Лена Ивлева понадобилась… Перепиши, Олег, ее телефончик. Это подружка Катина. Такая хохотушка, трепачка. Сейчас ей около сорока… Так приятно мы пообщались… Мне вот какая мысль пришла: может мне плюнуть на все, да поехать в Южное Бутово?

Редко бывает, чтоб за шестнадцать лет человек ни разу не сменил свой домашний телефон. Но Лена Ивлева откликнулась сразу. Судя по ее голосу, за это время она не сменила и характер. Именно так ее анонсировал Гейман: веселая, жизнерадостная, игривая.

Олег честно представился частным сыщиком, отчего Елена Егоровна пришла в восторг. Даже телефонный разговор с мужчиной, да еще такой мужественной профессии, доставлял ей нескрываемое удовольствие.

Место встречи выбрать было сложно. Квартира Иевлевых была исключена сразу и категорически. «У меня странный муж, Олег. Он подкармливает всех местных старушек, и они стучат ему ежедневно. Иногда в письменном виде…»

По той же причине отпадали улицы, дворы и скверы около дома. Если встречаться на вольном воздухе, то очень далеко и желательно изменив внешность.

У Лены был обширный список возможных мест встречи. Из предложенного Олег выбрал салон красоты. Характеристика его была следующая: «Салон дорогой и старушки туда не ходят. Холл в глубине и из окон не просматривается… Есть запасный выход».

Когда Лена положила трубку, Олег долго еще пережевывал ее фразы. Было весело, но мысли приходили философские. До чего же все люди разные! До чего же все семьи разные. Вот эти ведут постоянную игру «казаки-разбойники».

До встречи с разбойницей был еще час. А вот казак, очевидно, лох. первым делом не старушек надо вербовать, а поставить простенькую прослушку на свой домашний телефон. Ревность не должна замутнять разум. И если ты этого не сделал… Или сделал? И сегодня о тайной встрече ревнивцу будет стучать агент «Парикмахерша».

Взаимоотношения в семье Иевлевых были Олегу любопытны, но так, для спортивного интереса. Главное, разговорить Елену по тем старым эпизодам: о Кате, о Максиме, о неотправленном письме… Олег любил решать сложные задачи. В данном случае «разговорить» вообще не было задачей. Задачей было остановить разговор.

– Это была ужасная история. Я вам, Олег, прямо скажу – это было море страстей. Мексиканский сериал! И до сих пор еще нет последней серии… Представьте, Олег, ситуацию: Катюша только пришла работать на телевидение. Впереди карьера. Впереди спонсоры и Познеры. Ей еще не до замужества, а рядом два обожателя. Как было в песне: слева кудри токаря, справа кузнеца… Максим нежный, ласковый. Песни ей под гитару пел про солнышло лесное. А Витя Щепкин страстный, с орлиным взглядом. Ах, как он ее ревновал! Мой муж младенец перед ним… И вот однажды Катюша сдалась Максиму. Все детали я от нее самой знаю. За час до того она ни о чем таком не думала и вдруг порыв страсти. Непреодолимое влечение. Со мной так часто бывает… Дальше идет сплошной ужас. Ночью, уходя от Кати, Максим грабит двух прохожих.

– Но согласитесь, Лена, все это не очень логично. После минут счастья с любимой пойти на грабеж. Да и характер у Максима не тот. Кто Визбора под гитару поет, не может…

– Может! Очень даже может. Я сама документы видела. Щепкин Кате все протоколы принес, свидетельские показания, экспертизы всякие… Катюша тоже не сразу поверила. Но я ей популярно все объяснила. Ей самой показалось, что она была у Максима первая. А это все ставит на свои места. Вы поняли, Олег?

– Не понял.

– Как бы вам поделикатней? В тот день Максим потерял одну очень важную вещь. Это и было толчком.

– Что он потерял?

– С вами не соскучишься, Олег! Невинность он потерял. А для мужика это страшное дело. Гром и молния. Взрыв эмоций. А у Максима этот взрыв пришелся прямо на крышу. Она и поехала. Вырвались дикие инстинкты. Он и грабанул. Логично?

– Логично. Но, думаю, что все было не так… Есть у меня еще вопросик. Уж если вы так откровенно о своей подруге, то…

– О подруге? Она мне теперь никто! Пять лет назад вдрызг разругались.

– И был повод?

– Какой там повод? Пустяк… Всего один разок она меня со Щепкиным застала. И не в постели, а так, накоротке_. И сразу посуду бить. Шлюхой меня обозвала… Сама-то, дура, чуть не развелась из-за пустяка. Тот дикий случай на даче помешал. Вы о нем знаете, Олег?

– Да, конечно… А почему Катя тогда вышла замуж за Щепкина?

– Все с моей подачи… Она как узнала, что беременна от Максима, сразу ко мне. Ревет. Аборт делать не хочет, а отец ребенка сначала в тюрьме, а потом и вовсе исчез. Пришлось мне все устраивать. Чуть не силком ее под Щепкина подложила. Потом вся свадьба на мне была… Счастливые сроков не наблюдают. Щепкину – месяц туда, месяц сюда – без разницы. Он до сих пор считает, что Федор его сын. Катька трепанула ему один раз, когда разводиться собралась, но он, похоже, не поверил.

– Да, трагическая история. И Максима жаль. И Катю Старикову.

– А что ее-то жалеть? Живет себе генеральшей в особняке. Дубровск, конечно, не Москва, но и не Урюпинск… Я позвонила месяц назад, а она все носом крутит. Не хочет мириться.

– Как месяц назад?

– Ну, может быть, два месяца назад. Или полтора…

– Так она жива?!

– Живее всех живых… Это вы подумали, что ее тогда на даче Максим убил? Вовсе нет! Нож грудь проткнул и по ребру скользнул. Легкое ранение. Только маленький шрамик остался. Сама я его не видела. Мы же с ней в ссоре. А Витя мне как-то показал, какой он из себя… Маленький такой шрамик. Вот здесь.

Иевлева быстро оглядела пустой холл и сдвинула вниз край платья на груди. И так нехилое декольте спустилось ниже допустимых пределов.

Краснеть Олег не стал, но проявил заботу:

– Лена, не стоит на себе показывать. Плохая примета.

Очевидно, что детективные романы Иевлева читала и об основах конспирации слышала. Она покинула холл первой. Шла неторопливо, спокойно, не оглядываясь.

А неподготовленный Олег оглянулся и успел заметить, как хозяйка салона проводила его взглядом и потянулась к телефону. Он готов был поспорить, что знает, чей номер она набирает.

В этой ситуации следовало бы предупредить Елену Иевлеву или хотя бы пожалеть её. Но Олегу не хотелось делать ни того, ни другого.

А вот Савенкову позвонить надо. То, что Катя Старикова жива, очень меняло дело. Не кардинально, но существенно… Хотя для австрийского клиента, возможно, дело менялось кардинально.

Олег набрал номер, но шеф не откликался. Такого обычно никогда не было. Савенков со своим мобильником не расставался.

После двадцатого гудка Олег отключил телефон, переждал минуту и набрал опять.

Глава 4

Губернатор был строг и с подчиненными умело держал дистанцию. Но генерал милиции Щепкин, находясь в кабинете Афонина, пользовался рядом привилегий. Он мог сесть без приглашения, мог называть губернатора по имени и на «ты», мог в мягкой форме высказать несогласие с некоторыми его действиями. Но всё это наедине, без посторонних глаз и ушей.

Подчиняться Виктор Щепкин умел. Иначе он никогда не стал бы генералом. Он хорошо овладел искусством смотреть в глаза начальству. Во взгляде должна быть гамма интонаций. Если кто думает, что на начальника надо смотреть подобострастно, то он ошибается. Ничего не говорит и поговорка: «Ты начальник – я дурак». Начальство не любит дураков. Оно любит умных, но не умней себя. Оно любит уважающих себя, но не подобострастных, угождающих, не угодливых, инициативных, но без своеволия. И все это должно отразиться в глазах подчиненного, в интонациях его голоса… Щепкин всё это умел.

Но в общении с губернатором Афониным была дополнительная сложность. Щепкин старался забыть, что Афонин был когда-то его агентом, что они вместе делали мелкие и крупные пакости. На словах он об этом не вспоминал никогда, но во взгляде могло промелькнуть.

Формально сейчас начальник УВД города докладывал губернатору о криминальной обстановке. Фактически же Афонин и Щепкин обсуждали предстоящие выборы. До них было пять месяцев. И много и мало.

– Давай, Виктор, ещё раз оценим списки моих возможных соперников. С Ямпольским всё понятно. Это основной мой конкурент. Кто ещё?

– Да нет больше никого. Остальные – мелюзга. По проценту голосов отщипнут и то рады будут… Плохо другое. Рейтинг Ямпольского растет, а твой падает. Не любит тебя народ.

Щепкин и сам понял, что сказанул лишнее. Про рейтинг ещё так-сяк. Но про народную любовь – это зря.

Губернатор на эту реплику прореагировал длительной осуждающей паузой. Он вытащил из стола трубку и пачку папирос «Три богатыря». Две папироски разломал, выкрошил табак в трубку, примял и начал раскуривать. Только после этого Афонин продолжил беседу.

– Ты говоришь, Витюша, что мой рейтинг падает? Не мой, а наш… Если меня не выберут, то я останусь в политике. Я навсегда останусь экс-губернатором. А ты слетишь на следующий день. И станешь ты пенсионером с одной потребительской корзиной… Так почему народ Ямпольского любит?

– Лозунги привлекательные.

– Какие?

– Говорит, что коррупция. Говорит, что у тебя в администрации воруют.

– У нас, Витя. У нас воруют. А ты, мой главный мент не сообщаешь мне, кто ворует!

– Так все воруют.

– Мне не нужны все. Мне нужны две-три яркие фигуры. И хорошо бы связанные с Ямпольским. Я брошу толпе этих оборотней в пиджаках… Значит так, я выступлю по телевидению и призову к беспощадной борьбе… Потом ты начинаешь их ловить. По одному в неделю… За месяц до выборов начинаем суд и выносим суровый приговор.

– Понял. Всё подготовлю.

– Какие ещё у Ямпольского лозунги?

– Говорит, что всю промышленность города ты сдал Забровскому. Он местный олигарх, а ты, извиняюсь, под его дудку пляшешь.

– Наглая ложь! Ты же знаешь, кому на самом деле принадлежат заводы… С Забровским я договорюсь. Мы направим к нему контрольную комиссию. Она выявит недостачу по мелочам. Он, Забровский, повинится, всё выплатит, а я распоряжусь эти деньги отдать пенсионерам… Лучше сейчас крохи отдать, чем новый губернатор всё перекопает… О чём ещё вещает Ямпольский?

– Про коттеджи на берегу водохранилища. Незаконно, говорит. Богатые гадят в нашу питьевую воду.

– Отлично! Подбери пару кандидатов, что с краю построились. И под бульдозер их. Я сам за рычаги сяду, когда телевидение приедет… Кстати, как у нас с телевидением?

– В нём, Володя, основная для нас опасность. Формально там на три четверти наши ребята. А народ смотрит оставшуюся часть. «Здравый смысл», например. Самая вредная передача.

– Да, Баскаков ведет её мастерски… Попробовать его перекупить?

– Не получится, Володя. Ким Баскаков из романтиков. Желает, чтобы все честно жили. Дурак! Не знает, в какой стране живёт.

– И перекупить нельзя, и убрать нельзя… Придумай что-нибудь, Щепкин. Ты же мастер был спектакли устраивать. Думай!

Фантазия у Виктора Щепкина работала отлично. Много думать генерал не любил. И что думать, когда в твоих руках вся информация, хорошие исполнители и много денег.

График ведущего передачи «Здравый смысл» Кима Баскакова был известен. Сегодня в пятницу после прямого эфира он поедет на свою дачку, где его уже ждёт невеста Лариса Серпинская. В маленьком магазинчике около речного вокзала он купит три бутылки красного вина и еды на две персоны. Потом он поедет к лесным озёрам по шоссе мимо поста ДПС. Всё это будет увертюрой к спектаклю. Само действие начнётся на посту.

Щепкин следовал за «Нивой» Баскакова, не упуская её из вида. И у поста он остановился в двадцати метрах за ней. Он видел, как у Кима Юсуповича проверили документы. Осмотрели салон, багажник и пригласили водителя в своё нависающее над дорогой гнездо из стекла и бетона. И сразу же к машине Баскакова подкатил джип, из которого выскочили двое. За несколько секунд они что-то взяли из «Нивы», что-то положили внутрь и рванули вперёд по шоссе.

Через пять минут гаишники отпустили Баскакова. Им было приказано не применять силу и даже не хамить. И Щепкин видел, что они всё сделали правильно. Телевизионщика проводили до машины, улыбались, козыряли и виновато разводили руки в стороны. Ошибочка, мол, вышла.

Взглянув на часы, Щепкин усмехнулся: всё шло по плану. Джип сейчас паркуется в кустах у дачи Баскакова. До его приезда им надо, всего лишь, проверить работу «жучков». И можно не спешить. Сама акция начнется минут через двадцать. Или через сорок. Тогда, когда молодые влюблённые хлопнут по бокалу вина. А это они сделают обязательно. За последний год Щепкин достаточно хорошо изучил повадки Баскакова. Работа у него нервная, но за рулём ни капли. Поэтому, бросив баранку он вбежит в дом, чмокнет жаждущую любви невесту, взглянет на разобранную кровать и потянется к штопору… И ведь не водку пьёт, а красное сухое… Интеллигент!

Отца Ким Баскаков не любил. И не только за то, что очень давно он бросил их с мамой. Это уже забылось. Но об отце постоянно напоминало отчество. Любое другое, но славянское имя не служило бы постоянным уколом по самолюбию. Он болезненно не хотел иметь никакого отношения к мусульманству, к востоку или, тем более, к Кавказу. Но ему постоянно напоминали, что он сын какого-то Юсупа, что корни его там и что он из тех, которые…

Связи с отцом он не поддерживал и только недавно узнал, что Юсуп Баскаков неплохо устроился в Москве. Более того, за последний год его фамилия стала мелькать в репортажах о заседаниях Правительства.

Думая о предстоящей свадьбе, Ким Юсупович пару раз вспоминал об отце. Были такие предательские мыслишки: а не послать ли пропавшему родителю приглашение на свадьбу сына. Да не на домашний адрес послать, а прямо в министерство. Пусть подергается…

Любовь с политикой мешать нельзя, но свадьбу Ким запланировал не на определенное число, а «сразу после губернаторских выборов». Впрочем, и свадьба к любви не имела прямого отношения. Уже три месяца он жил с Ларисой Серпинской, считая себя её мужем. Он ни от кого её не скрывал, но, представляя её, произносил: «моя невеста». И вот эту нестыковочку Ким собирался разрешить сразу после выборов. И это должна быть не просто свадьба, а пир победителей. Шафером будет новый губернатор Викентий Ямпольский. Иного не дано. Иного Ким даже представить себе не мог.

Если в своих установочных данных Баскакову не нравилось отчество, то у своего любимого кандидата в губернаторы не нравились и фамилия, и имя, и профессия. Всё это не для захолустного Дубровска. Тем более, что основная масса избирателей живет в далёких губернских деревнях и поселочках. Там адвокат – нечто непонятное. Там адвокат это жуликоватый тип в бабочке, который защищает воров и убийц… А имя с фамилией? Ямпольский вообще звучит как Березовский или Ходарковский… То ли дело у соперника, у действующего губернатора – Владимир Афонин. Имя многим напоминает Ильича, которого многие ещё тихо любят. А фамилия… Афоня – он и Африке Афоня. Простецкий мужик. Свой!

Задержка на посту ГАИ Баскакова не насторожила. Да и скорость он действительно чуть-чуть превысил. Единственно – было обидно, что менты его не узнали. Когда тебя узнает на улице каждый второй, то кажется, что тебя знают все. Кажется, но это не так.

Рейтинг у передачи Баскакова был по общепринятым меркам огромный – до сорока процентов. Но задержавшие его гаишники вполне могли входить в оставшиеся шестьдесят процентов, которые вместо «здравого смысла» с физиономией Кима Баскакова смотрят сериал с милашками или клипы с песнями и плясками. Или они вообще никогда не смотрят ящик, а пьют на лавочках, гуляют с бабами или ловят рыбу на пруду…

Эпизод с гаишниками забылся сразу же, когда впереди появились первые дачные дома. Еще несколько поворотов и он просигналит у ворот своего участка…

Но сигналить не пришлось. Лариса ждала его у распахнутых ворот. Они начали целоваться прямо у машины. Потом, быстро схватив сумки, вбежали в дом.

Киму всегда нравилось, что Лариса именно так встречает его. Она никогда напрямую не говорила, что соскучилась, что любит его, что хочет его. Но это все чувствовалось в каждой мелочи. И, прежде всего во взгляде. Никогда и ни у кого Ким не видел таких глаз. Они одновременно были и скромные, и игривые, и простодушные, и умные… А еще на даче никогда не было безукоризненного порядка. Это напоминало бы номер «люкс» в шикарной гостинице, где все блестит, все на своих местах и все так чистенько, что противно. Вернее – неуютно.

Возможно, что Лариса все делала интуитивно. Эта дача, пусть временный, но их первый семейный очаг. И Ким должен каждый вечер стремиться сюда, под крышу дома своего. А дом это не идеально убранный гостиничный номер. И она здесь не горничная… Дом – это и беспорядок на кухонном столе, и остывающий на подоконнике утюг, и платье жены, брошенное на спинку стула.

Но главное – это, кровать. К приходу Кима она всегда была разобрана, и даже край одеяла был призывно отброшен к центру. Это был явный намек, наивный и смешной. Тем более, что скромная Лариса словами никогда не говорила «про это». Возможно, это и нравилось Киму в своей невесте… Конечно, не только это, а еще многое, многое…

Щепкин нашел джип не сразу. Но ребята сделали все правильно. Они поставили машину за кустами так, что от дачного проселка ее не было видно. И опять же развернули ее носом в сторону березовой рощи, за которой выезд на основное шоссе.

Щепкин пристроил свою машину и переместился с джип, который на ближайшие двадцать-тридцать минут будет штабом операции.

С заднего сиденья джипа хорошо был виден экран, на котором вскоре развернется действие почище гамлетовского финала. «Не пей вина, Гертруда!»

На передних сидениях джипа суетились двое весельчаков, которых Щепкин знал уже лет десять. Подчеркивая особые с ними отношения, он звал их по добродушным кличкам: Ежик и Чижик. Первого из-за жесткой и всегда короткой растительности на голове, а второго из-за фамилии – Пыжиков. Он, второй, успел пожить под кличкой Пыжик, затем Чижик-Пыжик и лишь в последние годы Щепкин сократил его благородное двойное погоняло до короткого – Чижик.

Щепкин был привязан к этим ребятам. Он им доверял. Эти могут предать любого, но не его. Он успел втолковать им, что если ему будет плохо, то им будет очень плохо. И только так!

О возможном предательстве думал только Щепкин. Да и то лишь иногда. А Ежик и Чижик ни о чем таком и не думали. Зачем? Им и так хорошо. Шеф обеспечивал их всем необходимым, а работой загружал не часто. Правда, эта работа бывала и пыльной, и грязной, и мокрой, но периодической. Остальное время можно было свободно гулять и жить в свое удовольствие…

Когда на экране появился Ким Баскаков, все замерли. Видимость была приличная. Камера была всего одна и скрывалась где-то над окном за карнизом, но она выхватывала стол в центре комнаты и кровать за ним.

Было хорошо видно, как Ким взял одну из бутылок и стал срывать с горлышка фольгу, перед тем как вогнать в пробку штопор. Для Ежа и Чижа это были очень волнительные минуты.

– Не должен заметить. У меня шприц тоненький был. А фольгу я ногтем заполировал… На одной бутылке чуть иголку не сломал. Туго шло.

– Ты, Чижик, на местных винах тренировался. В тех бутылках не пробки, а дерьмо. Клиент же предпочитает фирменный сухач, где пробки покрепче.

– Да, дорогое вино… И зачем сразу три бутылки взял? Еле успели все три зарядить…

Ким тем временем разлил вино по бокалам… Они не стали даже садиться за стол. Выпили стоя и Лариса сразу же пошла к кровати. А Ким исчез с экрана.

Щепкин начал было нервничать, но Ежик быстро успокоил. В его глубокомысленных фразах была сермяжная правда:

– Вы не волнуйтесь, шеф. Сейчас клиент появится. Никуда он не денется… Вон она уже все с себе сняла. Вы бы от такой ушли далеко? Я бы не ушел… А препарат через пять минут действует. Я на бомжах проверял. Любого вырубает. Очень безотказная штука.… А вот и наш клиент появился.

Эту шутку Ким задумал давно. Видеокамера уже месяц стояла на верхней полке серванта между книгами. Лариса наверняка ее видела, но внимания не обращала. Стоит себе камера и стоит. Но вся хитрость была в том, что стояла она заряженная и направленная на кровать. Оставалось только в нужный момент нажать кнопку, и с достаточно хорошим качеством пленка запечатлела бы самые сокровенные моменты их любви.

Сказать об этом Ларисе Ким не мог. Она наверняка бы не согласилась. А если бы вдруг он ее уговорил, то не было бы у нее легкости, страсти, азарта. Не было бы ничего, что он в ней любил. Был бы сплошной зажим и одеяло по самую шею… Или еще хуже. Она могла подумать, что он вообще извращенец и гнусный тип.

Нет, Ларисе о видеокамере он сказать не мог. И мысли у него были самые чистые и романтические. Он хотел без всякого просмотра спрятать кассету и вытащить ее лишь через двадцать пять лет. Вот соберутся они с Ларисой праздновать серебряную свадьбу, а в ночь перед этим он подарит жене воспоминания о начале их любви.

Киму очень хотелось, чтобы так и было. Но он никак не решался включить камеру. А сегодня решился!

Подходя к серванту, он почувствовал, что ноги плохо его слушаются, а в голове какое-то странное возбуждение. Он подумал, что все это от предвкушения необычного праздника. Первый раз в жизни он будет заниматься этим под объективом камеры. И пусть этого никто ближайшие четверть века не увидит. Но он-то будет знать, что есть маленькая коробочка, в которой… Дальше мысли начали путаться. С чего бы это? Не от бокала же вина… Странное вино.

Ким успел включить камеру, развернуться и сделать три шага к кровати… Лариса уже разделась, но не юркнула как обычно под простыню, а легла на спину, странно раскинув руки… И глаза почему-то закрыла. Обычно она игриво наблюдала, как он раздевается. Это даже превратилось в некую игру, когда он, стоя перед ней и изображая дикую страсть, срывал с себя и подбрасывал рубашку, брюки и все остальное…

Он несколько раз встряхнул голову, пытаясь вернуть теряющееся сознание. Потом с трудом стянул с себя рубашку и попытался найти ремень на брюках… Он еще почувствовал, как его тело вяло, безвольно и очень медленно сползает на пол. Последнее, что он видел – симпатичные коленки Ларисы. Он уткнулся в них лицом и отключился.

– Клиент испекся!

Ежик мог бы это не говорить. Все трое внимательно наблюдали за экраном, а картинка была отменной.

Щепкин жестом приказал затихнуть и ждать.

Три минуты они безмолвно наблюдали на экране неподвижные фигуры: распластанное на кровати тело Ларисы и сидящего у ее ног Кима.

Наконец Щепкин скомандовал:

– Пошли! Только не бежать. Идем тихо, прогулочным шагом.

Обитатели ближайших дач вели жизнь затворническую. Никого не тянуло на прогулки за околицей. А за садами, кустами и заборами вечерняя дорога почти не просматривалась.

Замок на калитке Чижик вскрыл в одно касание. Почувствовав гордость от своего мастерства, уже проходя к дому по тропинке, он решил обернуться сделать замечание:

– Повторяемся мы, шеф. Уже пятый раз на даче работаем. Менять надо тактику… А участок похож на тот, подмосковный. И дачка, как у того парня. Я даже фамилию его запомнил – Жуков… Пять лет уже прошло.

На слова Чижика никто не обратил внимания, а сам он замолк, работая над замком входной двери. Эта штучка оказалась посложнее и с первого захода не открылась. И с пятого тоже… Чижик занервничал, руки его задрожали, отмычка задергалась, звякнула и легла на нужное место. Нарушая вечернюю тишину, замок звонко щелкнул, а открываемая дверь противно скрипнула.

В огромной комнате было все, как на экране: вино на столе, Лариса на кровати, полураздетый Ким на полу у ее ног.

Работали четко. Каждый по своему плану.

Чижик вскрыл узкий и высокий сейфик в углу комнаты. Вытащил оттуда патроны и охотничье ружье, числившееся за гражданином Баскаковым К.Ю. Эту «тулку» неделю назад проверял участковый и Чижику был известен и вид патронов, и мягкость курков, и все такое… Он зарядил оружие и поставил его у окна.

В это время Ежик собрал со стола «заряженные» бутылки, заменив их на такие же, купленные вслед за Кимом в том же магазине. Одну бутылку пришлось вскрыть и выплеснуть в окно часть содержимого. Это для Ежика была самая трудная работа.

Сам Щепкин работал с ампулами и шприцами. Жених с невестой получили по слабенькой дозе героина, а разбросанные по кровати стекляшки с иголками получили отпечатки пальцев Кима Юсуповича.

Основную работу все трое закончили почти одновременно. Оставались последние штрихи. Громкие и кровавые.

Щепкин подошел к оружейному сейфику и быстро выбрал охотничий нож с гладкой, удобной для снятия отпечатков рукояткой… Выбирать было из чего. Беспомощно сидящий на полу Ким Баскаков был большой любитель острых предметов.

В ожидании команды Ежик стоял у кровати и разглядывал лежащую на спине девушку. Конечно, ничего для себя нового он не увидел. За свою жизнь он успел насмотреться на женщин в любых видах. Эта худышка волновала его не своими формами, а ситуацией. Только вот она разомлела, собралась отдаться своему жениху и – бац! Облом… Теперь над ней стоит он, Ежик. И он может сделать с ней все, что захочет. Но сделает то, что прикажет шеф… Щепкин протянул Ежику нож:

– Не усердствуй особенно. Ткни раза три-четыре. И легонько – пусть живой останется. Жалко ее… Рукоятку протри и вложи ему в левую руку. Наш клиент левша.

Следить за работой Ежика Щепкин не стал. Генерал не был сентиментальным. Ему приходилось и стрелять по живым мишеням, и бить мужиков в самые болезненные места, и применять при допросах легкие пыточки. Но резать ножом беспомощную, а главное симпатичную в своей наготе девушку. Это слишком!

Кроме того, у Щепкина были и свои дела.

Он подошел к окну, раздвинул створки, взял ружье и прицелился. До соседнего дома было около сорока метров. В окнах второго этажа горел свет, и за шторами мелькали силуэты обитателей.

Лишние трупы никому не нужны. Щепкин дождался момента, когда случайные мишени отошли от окна, и дуплетом из двух стволов пальнул крупной дробью в соседний дом.

Сначала послышался звон разбитого стекла. Потом женские визги и мужской мат… Счет пошел на секунды и, отбросив в угол ружье, Щепкин скомандовал: