Текст книги "У нас в саду жулики (сборник)"

Дядя вася гуляет

Какой въедливый запах – уже который раз полощу – и все никак не выветривается; прямо хоть выжимай в керосинку: вот, оказывается, чем я каждое утро дышу. Я стираю рубашку, и тающий на глазах огрызок, проскользнув между пальцами, летит на дно ванны.

Над зеркалом у нас теперь приколочен такой аккуратный ящичек. И на нем красный крест. Я немного колеблюсь и откидываю на дверце крючок.

В граненом стакане две зубные щетки, обе уже поредевшие, но все еще в строю. За четыре копейки детский зубной порошок. Пластмассовый бритвенный прибор, а сами бритвы (наверно, за двадцать пять копеек) в комнате. С отколотой деревянной ручкой помазок. Мыльница почему-то комбинированная: нижняя часть зеленая, а верхняя голубая.

Это новые соседи, с которыми поменялась Клавдия Ивановна. Ее зовут Екатерина Степановна, а его я еще пока не разглядел. Но кажется, спокойные. И без детей. А вместо Марты иногда кто-то потявкивает. Когда я вспоминаю прежний вой, то это потявкивание представляется мне волшебной музыкой.

Вот уже вторую неделю мои новые соседи занимаются капитальной уборкой: что-то скоблят и выносят, и моют… Потом снова скоблят, и опять выносят, и снова моют… И так до бесконечности. А клопов выводили в несколько присестов, и ночевали где-то у знакомых. На ночь попрыскают, а утром возвратятся – и опять.

Ну, думаю, все. Теперь поползут ко мне. Но Екатерина Степановна меня в тяжелую минуту не оставила. Она ко мне постучалась, и мы с ней познакомились.

Ей уже за пятьдесят, и она работает на почте, а по ночам два раза в неделю грузит корреспонденцию на Полтавской. Такая широкоплечая. Притащила канистру. И еще что-то вроде насоса.

– Давайте, – говорит, – я вам все сделаю.

Екатерина Степановна поливает, а я в это время качаю… А на ночь ушел в типографию.

Оказывается, Клавдия Ивановна поменялась не просто так. И где-то совсем рядом, кажется, на Харьковской. И все благодаря Леше. Там, правда, на десять метров меньше, но зато тысяча рублей. И теперь все в том же составе идет пир горой. Под аккомпанемент Марты. И соседи ломают голову, что же им с этим ансамблем делать. Недавно даже не выдержали и позвонили, и дядя Вася пошел «выяснять». И так довыяснялся, что даже пришел «на бровях». И потом еще всю ночь орал, все подавал «команды». А Лешу Екатерина Степановна знает уже давно.

Я открываю мыльницу и беру напрокат кусок мыла. По-моему, земляничное. Теперь совсем другое дело… Осталось еще раз прополоскать и повесить в кладовке сушить.

…После войны здесь, говорят, жила Клавдия Ивановна, а Вовка все еще где-то партизанил; а сейчас тут развешано бельишко и на полатях вперемешку с персональными тазами персональные ведра. И у каждого, кроме меня, своя персональная веревка. Несколько прищепок свободные, и я ими прихватываю рубашку.

Из коридора раздаются шаги. Кто-то пришел. Я разглаживаю воротник и, подобрав концы рукавов, выхожу. Из комнаты Натальи Михайловны доносится «Голос Америки». Наталья Михайловна слушает «программу для полуночников».

– Цыган цыганке га-а-ва-р-р-рит… у меня давно стаит… – как-то упоенно и во всю мощность голосовых связок затягивает дядя Вася и, притопывая ногой, прихлопывает в ладоши. – На стал-ле буты-лач-ка!..

Дверь в дяди-Васину комнату распахнута, и на столе, действительно, стоит бутылка коньяка, а возле дяди Васи, доставая закусон, копошится Федосья Павловна.

– А, Толик… – ласково произносит дядя Вася и, неожиданно угрюмо, разглядывает меня исподлобья. – Иди, дорогой, сюда… Не побрезгай…

Федосья Павловна оборачивается и, кивнув на мое приветствие, продолжает копошиться.

– Спасибо, Василий Нилыч… не могу… мне вставать… в четыре утра… – Я прикладываю к груди ладонь и, точно оправдываясь, показываю свернутые носки: и так, мол, устал, а тут еще эта стирка.

– Толик… – дядя Вася выскакивает и, схватив меня за локоть, сжимает, – ты меня обижаешь…

Но я все-таки высвобождаюсь и, бормоча: «Не… Василь Нилыч… не могу… честное слово…», скрываюсь у себя в комнате.

Уже половина первого. Повесив носки на батарею, я завожу будильник и тушу свет. Откидываюсь на подушку и, нащупав «Спидолу», включаю. Освещающий шкалу красный глазок загорается. Но совсем слабо. Наверно, сели батарейки. Надо купить новые, но они куда-то пропали. Я их ищу уже целую неделю. Раньше я покупал и Наталье Михайловне. Но недавно Комбат ей что-то нахимичил, и теперь можно включать прямо в сеть.

Я кручу ручку, и по шкале передвигается черточка. Почти ничего не видно. И не слышно. Один треск…

Поставив «Спидолу» на пол, я поворачиваюсь на бок. Я лежу с закрытыми глазами и наслаждаюсь тишиной.

…И вдруг я просыпаюсь от криков. Кричат в коридоре. Я зажигаю свет и смотрю на будильник. Половина третьего.

– А-а-а!.. – доносится из коридора истошный вопль, и еще раз: – А-а-а!!! – все усиливаясь и усиливаясь, словно кого-то приперли к стене и теперь выкручивают руки. И тут же почти на той же самой ноте повторяется, только уже с другим оттенком – как будто теперь дали под дых. – По-мо-ги-те!!! – и я узнаю голос Федосьи Павловны.

По коридору что-то с грохотом летит. Еще раз. И еще… В квартире уже никто не спит. Дядя Вася гуляет.

Дядя вася оказывает помощь

Я выхожу в коридор и с батоном в руке останавливаюсь возле комнаты Натальи Михайловны. Сейчас я к ней постучу. И вдруг я слышу стоны. Даже не стоны, а как будто Наталью Михайловну душат.

– О-о-х… о-о-х… – доносится до меня из-за двери, и, уже как бы на последнем дыхании, – о-о-о…

Я рывком распахиваю дверь и натыкаюсь на дядю Васю. Чего ему здесь надо? Может, оказывает скорую помощь?

Дядя Вася, пошатываясь, оборачивается и, точно меня не узнав, злобно прищуривается. В его татуированном кулаке зажаты какие-то проводочки. Лицо у дяди Васи багровое, а на скулах, словно детали механизма, перекатываются желваки.

Наталья Михайловна сидит в своем углу, свесив с лежанки обмотанные в несвежие лохмотья ноги и как-то неестественно завалившись всем туловищем на подушку. Застывшие в ужасе глаза устремлены куда-то поверх дядиВасиной головы, дряблые складки щек с рассыпанными по ним седыми патлами конвульсивно подрагивают.

– Что вы делаете?! – еще ничего не понимая, кричу я дяде Васе. – Ведь ей же плохо!!!

Дядя Вася, продолжая все так же злобно щуриться, поворачивается в сторону Натальи Михайловны и, размахивая зажатыми в кулаке проводками, делает по направлению к ней движение.

– А-а-а… – Наталья Михайловна пытается от дяди Васи отстраниться, но, прижатая собственной тяжестью к подушке, лишь чуть-чуть отодвигается. Подрагивание щек, уже было затихшее, возобновляется и переходит в мелкую дрожь. Глаза расширяются до предела, а застывшее было выражение ужаса искажается гадливостью. Как будто перед ней размером с человека паук.

– Оставьте меня… а-а-а… я вас прошу отсюда выйти… – Наталья Михайловна уже задыхается.

– Перестаньте!!! – Я хватаю дядю Васю на рукав и поворачиваю к себе. – Ведь она же так умрет!!!

Дядя Вася нахмуривается и, не выпуская проводков, с удивлением настораживается. «В камере был шум…» Или ему просто послышалось?

Из дяди-Васиного рта несет перегаром.

– Так. Значит, ты… Ну, смотри… – и вдруг, как-то заискивающе улыбнувшись, протягивает мне пятерню. Проводки из его ладони выскальзывают.

Я смотрю в дяди-Васины глаза. Прямо в упор. И дядя Вася мне отвечает как бы той же самой монетой. Но только своего достоинства.

Глаза у него бесцветные и какие-то сквозные – как впадины. Где-то я такие глаза уже видел.

Ну да, конечно, Белаха, герой из подворотни моего детства. Мы возвращались с добычей в Москву – увели на пруду в Чухлинке четыре мяча – и в тамбуре электрички играли всей кодлой в «очко». Белаха уже был «в законе». Он смотрел мне прямо в глаза, а руки работали. И все-таки я почувствовал. Но слишком поздно. Четвертак (еще старыми) лежал в нагрудном кармане, а Белаха впритык привалился и выставил над карманом локоть.

– Толик… – теперь уже дядя Вася улыбается примиренчески, – извини меня, пожалуйста… – все еще продолжая улыбаться, он меня изучающе разглядывает, – ты один… человек… – и, резко развернувшись, быстро выходит из комнаты.

Сбоку, в верхнем углу двери, болтается пружина. Замок выворочен. Выломанная с потрохами ручка вот-вот и отлетит.

– Это страшный… это очень страшный человек… – ужас и гадливость в глазах Натальи Михайловны постепенно сходят на нет и сменяются недоумением. – Будьте с ним осторожны… Он способен на все…

Продолжая дрожать, Наталья Михайловна удрученно разглядывает свой радиоприемник. Теперь понятно, откуда эти скомканные на полу проводки. Их оборвал дядя Вася. И все труды Комбата насмарку. Батареек нет. А когда теперь Комбат придет снова? Надо ему звонить. А он, может, в запое.

– Наталья Михайловна… – бормочу я и отыскиваю место, куда бы приткнуть батон, – я бы вам дал свои… батарейки… Но у меня… понимаете… сели… один треск…

– Ничего, ничего… – Наталья Михайловна поворачивается к двери. – Но что теперь делать с замком… Нужно вызвать… У вас нет знакомого слесаря?..

– Слесаря… – я все еще вожу глазами по клеенке, но там все в беспорядке разбросано; что-то пролито и еще не высохло. – Да надо подумать… А что он от вас хотел?

– Требовал у меня три рубля. На водку. Но ведь я ему уже давала… вчера… – Наталья Михайловна перехватывает мой взгляд. – Да положите вон туда… рядом с плиткой… Вы знаете… я два дня уже ничего не ем… что-то с желудком…

Я пристраиваю батон возле плитки и, вспомнив про чайник, выскакиваю… Проходя мимо дяди-Васиной двери, я слышу, как дядя Вася скрипит зубами.

– За-р-режу… – доносится мне вдогонку, – стаканом… это сказал я… Васильев… а Васильев слов на ветер… не бр-р-ра-са-ет!..

Вечером, когда я печатаю на машинке, дядя Вася расхаживает мимо моей комнаты взад-вперед по коридору и, разговаривая сам с собой, что-то на всю квартиру выкрикивает. Сначала я не обращаю внимания, но когда это уже начинает мешать, прислушиваюсь.

– …Но вам это так не пройдет. – Дядя Вася как-то торжественно завершает очередную часть своего монолога и, переведя дыхание, продолжает: – Печатаешь? Ну, печатай… печатай…

Я смотрю на лист бумаги и вслушиваюсь дальше. Но дальше пауза. Дядя Вася ушел в другой конец коридора. Но вот опять возвратился.

– Рас-стр-р-ре-ляю… Всех вас, блядей… рас-стр-р-ре-ляю!!! Кровь за кровь!!! Смерть за смерть!!!

Дядя вася ставит диагноз

Растянув трубочкой вату, я запихиваю ее ножом в щель. Нащупываю на подоконнике полоску и, поводив шершавой стороной в миске с водой, приклеиваю к раме. Слезаю с табуретки и выщипываю новую порцию. Рулон постепенно тает, и середина как будто вывинчивается. Табуретка уже больше не нужна. И вдруг, проскочив насквозь, вата вываливается с той стороны и, зацепившись волокнами за карниз, колышется на ветру.

Схватившись за ручку, я что есть силы дергаю на себя. Рама медленно едет навстречу, и часть ваты, которую я закрепил наверху, отделяется от бумаги и, поболтавшись и все еще за что-то цепляясь, наконец, отрывается. А уже на карнизе, соединившись с той, что провалилась раньше, подхватываясь порывом, летит еще дальше вниз прямо на Невский.

Я сажусь на тахту и, опустив голову, слушаю городской шум. Комната наполняется холодным воздухом, и, как-то неожиданно резко, перешибая звуки с улицы, с другой стороны раздается стук.

Повернувшись, я тупо смотрю на дверь. Стук настойчиво повторяется, и после паузы слышится голос дядя Васи.

– Толик, ты дома? Открой, дорогой!

Поморщившись, я поднимаюсь и, подойдя к двери, отодвигаю задвижку. Дядя Вася в белой рубашке и в своем парадном костюме. Весь проодеколоненный. К запаху одеколона примешиваются пары перегара.

Как всегда, лезет заглянуть.

– Толик, требуется мужская сила. Надо помочь… бабусе… Выйди, пожалуйста, в колидор…

Дверь в комнату Натальи Михайловны открыта, а в коридоре как будто во время антракта в фойе. Откуда-то с периферии с видами на жилплощадь незнакомая молодуха; наверно, из дальних родственниц. Знакомая старушка, что иногда к Наталье Михайловне наведывалась и что-нибудь ей наскоро готовила; скорее всего, ученица. А это мама Толика, шахматиста, того самого, что когда-то побеждал Корчного. Беспокоится за чемодан. Весной Толик все собирался в экспедицию, куда-то за Урал. И уже было сел в поезд. Но в дороге его ограбили, вытащили все деньги и документы. И Толик возвратился. А чтобы не огорчать маму, жил у Натальи Михайловны. Помогал ей по хозяйству. И мама была спокойна. А в середине лета вдруг пропал, пошел что-то Наталье Михайловне покупать и исчез. А чемодан остался. И документы так и не нашлись. Но вот совсем недавно объявился опять. Проночевал ночи две, а потом его дядя Вася сдал в милицию. И у Натальи Михайловны заболел желудок. Как раз после случая с проводками. А сам дядя Вася раскаялся и даже привел слесаря, и слесарь вставил замок. А дядя Вася, вот душа-человек, не поленился и вызвал врача, и врач Наталью Михайловну внимательно осмотрел – и все установил. Я сам слышал – на кухне. Варвара Алексеевна рассказывала. По секрету. А ей по секрету рассказал дядя Вася. А дяде Васе – врач.

Оказывается, у Натальи Михайловны совсем и не желудок. Просто она с Толиком живет. И как-то даже и не по-человечески – дядя Вася все объяснил. И организм Натальи Михайловны этого не выдержал. Да Варвара Алексеевна и сама видела. Когда шла по «колидору». Толик в дверях стоял без штанов, а Наталья Михайловна намылилась в ванную.

Ну, надо же! А еще, называется, учительница! У самой Варвары Алексеевны муж погиб на фронте. Тридцать пять лет назад. И она ему с тех пор так и хранит верность. А эта, мало того что отправила на тот свет пять мужиков, – ей теперь еще и подавай молодого. Старая проститутка! И этот тоже хорош. Шахматист! А дядя Вася просто молодец, что сдал его в милицию. Да за такие дела его бы не помешало посадить. Вместе с Натальей Михайловной.

Варвара Алексеевна, как всегда, на посту – выглядывает из своей щели. А дверь в дяди-Васину комнату, тоже как всегда, настежь распахнута. На купленной недавно тахте плюшевое покрывало, но, в отличие от обычного, вместо коньяка с закусоном, на скатерти скромная сахарница; а вокруг сахарницы фарфоровые чашечки, на блюдечках. Федосья Павловна готовится к замужеству. Что ж, пора! Ведь недаром же в последнее время дядя Вася об этом только и трубит по телефону. Принимает поздравления. И вся квартира слышит. Будет теперь семьянином. А как-то на днях намекал и про комнату. «Да вот, должны дать… Ну, да… побольше… а то, понимаешь, даже холодильник некуда поставить… пришлось выставить в колидор…»

Дядя Вася расхаживает с видом метрдотеля, и на его рукаве не хватает разве что красной повязки. Сейчас приедет «Скорая помощь», и Наталью Михайловну отвезут в больницу.

…Наверно, уже давно звонят, но из коридора не слышно. А общего звонка нет. И теперь задубасили в дверь. Санитары. Такие амбалы и в белых халатах. Поставили на пол носилки и ушли. А выносить – долг родных и близких.

А вот и Наталья Михайловна. Ее ведут под руки старичок-профессор и старушка, что иногда наведывалась. На Наталье Михайловне напоминающее мешок пальто, как видно, даже ненадеванное и не по сезону легкое. Пуговицы на животе не сходятся. Патлы волос наспех прибраны и вот-вот выбьются и рассыплются по щекам. Старомодная шляпка съехала набекрень. А между зажатыми крест-накрест ладонями – со сломанным замком сумочка; из сумочки торчат исписанные каракулями листки.

Старичок со старушкой доводят Наталью Михайловну до носилок и останавливаются. Потом наклоняют. Наталья Михайловна не то чтобы сопротивляется, но, кажется, не совсем понимает, что происходит. Она как-то неуклюже плюхается на полотно и, склонив голову набок и еще крепче прижав к груди сумочку, застывает. Обутые в огромные башмаки ноги приходится перекидывать. Как поленья.

– Ну что, Толик, – весело командует дядя Вася, – поехали! – и, присев на корточки, хватает перекладины. Я тоже приседаю.

Дядя Вася шагает впереди, а я сзади. А между нами – наваленной грудой мотающаяся Наталья Михайловна.

Мы проходим между створками двери и поворачиваем. Сейчас потащим вниз. Наталья Михайловна лежит ногами вперед. Как покойник. Дядя Вася торопится. Ему как будто не терпится. Он чуть ли не прыгает через ступеньки. Сопротивляясь, я еле-еле плетусь.

Вот прошли площадку и проходим последний пролет. Голова Натальи Михайловны совсем от меня близко. Волосы уже выбились, а шляпка возле самого уха.

– О-о-х… о-о-х… – стонет Наталья Михайловна и даже не открывает глаз, – куда вы меня несете…

– Держись, бабуся, держись… – добродушно посмеивается впереди дядя Вася. – Да мы еще на твоей свадьбе попляшем!.. – и, обернувшись в мою сторону, подмигивает.

У меня теперь будет друг

Сначала я ее даже и не узнал – неужели это Наталья Михайловна? Такая маленькая – словно ребенок. Куда девалась вся ее тучность? А ведь прошло всего две недели. Складки щек уже совсем не висят, и все черты лица как-то одновременно разгладились и заострились.

Только что здесь была Екатерина Степановна, а я сидел в вестибюле и ждал. Кудахтающим выводком впорхнули какие-то девицы. К своей подружке. И если бы не больничная одежда, то и не скажешь, что больная. Хихикали. Наверно, уже выздоравливающая. Потом шумной оравой ввалились молодые люди. К своему товарищу. А потом спустилась Екатерина Степановна и дала мне свой халат. Она разговаривала с врачом, и врач ей сказал, что дела не совсем веселые. Скорее всего, Наталья Михайловна больше уже к нам в квартиру не вернется.

Краем глаза я смотрю на соседнюю койку, их всего в палате две. На ней что-то бесформенное, но объемистое. И повернутое к стене. Вместо тапочек таз. На тумбочке возле койки Натальи Михайловны два оранжевых апельсина, а рядом с апельсинами пачка печенья. Я тоже хотел что-нибудь принести, но Екатерина Степановна сказала, что не надо. Все равно Наталья Михайловна ничего не ест.

Веточки вытянутых вдоль тела рук пепельно-желтые и точно из воска, они еще кажутся и голубоватыми; при неподвижности всего остального они так легки, что как будто летят. Уже где-то там, в пути. А глаза глядят прямо в потолок. Словно потолок – это небо.

Я склоняю над Натальей Михайловной голову и говорю:

– Наталья Михайловна… а, Наталья Михайловна…

Наталья Михайловна даже не шевелится, но по ее глазам, вернее, не по глазам, а по векам проходит движение, даже не движение, а только намек; сами же глаза, оторвавшись от потолка, чуть-чуть скашиваются на звук моего голоса.

И вдруг я вижу, что глаза у нее даже и не думали погаснуть, а такие же, как всегда, живые и неожиданно молодые. Значит, узнала.

– А, это вы… – Наталья Михайловна хочет ко мне повернуться, но силы ее уже давно оставили.

– Да лежите… лежите… – несуразно бормочу я и, понимая, что говорю совсем не то, пытаюсь нащупать что-то самое важное, единственное, что уже давно собираюсь сказать, да как-то всегда откладывал, все было некогда: принесу батон, вроде бы внимательно выслушаю, покиваю – и обратно к себе; и вот теперь как будто расплачиваюсь. – Ну, как вы… – и замолкаю.

– Вы знаете… – глаза Натальи Михайловны, хотя и вернулись на землю, где-то в глубине словно бы навсегда меня запоминают и успокаивают. – Тут собралась веселая компания… И что я вам скажу… здесь не лечатся, а отдыхают… как в доме отдыха… я это уже знала… давно… А к седьмому, представляете… все разбежались… и мне стало легче… И врачи тоже… все хотят встретить праздники дома… И сестрички… Я им говорю… ну, оставьте… у меня совсем не то… А на праздники не кололи… Спасибо дежурному… Выпил и пошел спать… народу мало… Я и сестричку отпустила… тоже ушла… и представляете… как было легко… Я не понимаю, за что она меня ненавидит… ну, возьмите, говорю, апельсины…

Наталья Михайловна уже устала и, не отводя от меня взгляда, прерывается.

Я говорю:

– Понимаете… я все хотел… – и опять, не находя слов, замолкаю.

– Я вас понимаю… – Наталья Михайловна как бы приходит мне на помощь, – я все понимаю. Спасибо. Спасибо вам за все… – и чуть приопускает веки. И по их напряженному дрожанию видно, что она пытается приподняться. Но даже не отрывается от подушки. – Я вам уже давно хотела сказать… Вы должны это знать… Там, куда я скоро уйду, у вас всегда будет друг… Понимаете… Всегда… А сейчас вас, наверно, ждут… – Наталья Михайловна все на меня смотрит и смотрит. Как будто не смотрит, а светит. И теперь уже никогда не уйдет. А останется. Навсегда. – Ну, идите. Идите…

Потом закрывает глаза, снова открывает и опять их устремляет к потолку.

А я протягиваю руку и, чуть повыше запястья, дотрагиваюсь до ее прозрачной кожи…