Текст книги "Второй пояс. Откровения советника"

– Что стряслось?

Не стесняясь особо в эпитетах, я выложил все, что думал в тот момент по поводу не совсем верного поступка Алима, который по незнанию специфики оперативной работы фактически расшифровал на публике проведенную спецотделом секретную операцию, да еще при этом засветил причастность к ней советника. Между делом намекнул, что Алим вообще поторопился со своим докладом на Совете обороны и «дезой» об убитом полевом командире поставил себя в весьма неудобное положение. Рассказывая присутствующим о том, что Гафур Джан в настоящее время живехонек и наверняка уже строит планы, как досадить царандою, я обратил внимание на то, как у Алима заходили желваки на скулах. Проняло, стало быть.

Уже вечером, у себя на вилле, я раскрыл Михалычу все карты и попросил его, чтобы он немного подучил своего нового подсоветного тому, как себя вести на всех этих хуралах, а также тому, что на них можно говорить, а что нельзя. Алим хороший человек, и он вряд ли имел какой-то злой умысел, когда выступал на Совете обороны. Но его чрезмерная беспечность и излишняя откровенность рано или поздно сыграют с ним очень злую шутку. И уж тем более ему нужно быть настороже при общении с Варенниковым. Тот вообще никому не прощает ошибок.

В обыденной суете мы даже не заметили, как проскочила неделя, отделявшая первомайские праздники от Дня Победы. Правда, на этот раз «духи» оставили советнический городок в покое, и партийный советник наконец-то смог выступить со своим докладом перед его жителями.

А в обед к нам вдруг нежданно-негаданно приехал Мир Акай, сообщивший последнюю новость о том, что все дела он окончательно передал Алиму и завтра утром улетает в Кабул.

Отлично понимая, что встреча с ним, по сути своей, была последней для каждого из нас, мы решили устроить для Мир Акая небольшой праздник. Специально для него мы истопили свою баню, и Юра Анцупов от души отодрал его тело эвкалиптовым веником. А потом было дружное застолье, продолжавшееся до самой темноты. Как он потом добрался на служебной «Волге» до своего жилища в Кандагаре, не попав при этом ни в одну «духовскую» засаду, для нас так и осталось загадкой. Но в том, что на следующий день он обязательно улетит в Кабул, у нас не было никаких сомнений.

Последняя встреча с Абдуллой

Вот уж действительно, на войне ничего нельзя загадывать наперед. Еще буквально вчера, сидя в обнимку с Мир Акаем на веранде нашей виллы, мы планировали, как встретимся все вместе через пару месяцев в Кабуле и обмоем наше окончательное возвращение на родину.

В том, что советники царандоя покинут Кандагар одними из первых, мы нисколько и не сомневались. Шифровки, следовавшие из Кабула одна за другой, весьма красноречиво свидетельствовали о грядущем сворачивании всей нашей советнической работы в провинции. Вот и предписание о передаче казенного имущества поступило. И откуда они его столько набрали? Одних только кондиционеров за нами числилось не меньше дюжины, хотя на самом деле их было не больше пяти. Остальные, если они и существовали когда-то в природе, давным-давно уплыли в неизвестном направлении. Куда именно – можно было только догадываться, поскольку каждый мало-мальски значимый советник перед возвращением на родину обязательно дарил подсоветному бакшиш. И хорошо, если этим подарком была его личная вещь. Но, как правило, никто своими вещами особо не разбрасывался, а все пытался сбагрить что-нибудь из казенного имущества. А аппетит у афганских коллег был отменный, и чем выше должность занимал подсоветный, тем круче у него были запросы. На уровне командующего или одного из его заместителей наиболее ценным подарком считались кондиционер, холодильник или цветной телевизор. Вот и дарили им советники эти дорогостоящие вещи. Дарили и спокойно уезжали в Союз, оставляя после себя акты приема – передачи несуществующего имущества. А уехал человек, и спрашивать уже не с кого.

Лично я никакого имущества ни от кого не принимал, да и Михалычу, когда тот заступил на должность старшего советника, тоже ничего не передавал. Если с него и начнут спрашивать по всей строгости, то у него будет хоть какая-то отговорка. А я смогу подтвердить сей факт из нашей мушаверской жизни. В крайнем случае, оперативно спишем все на очередной обстрел городка, недостатка которых мы никогда не испытывали.

Как бы там ни было, но над расшифровкой той депеши из Кабула шифровальщик сидел почти полдня. Итогом его кропотливого труда стал пятистраничный список с подробным перечнем всего того, что еще со времен «кобальтеров» как бы должно было храниться в загашниках наших вилл и в укромных местах многочисленных подсобок.

Поскольку я, Олег Андреев и советник опербата Михаил Погодин уже хаживали в первоочередных дембелях, Михалыч создал из троицы «дедов» комиссию, наделив нас неограниченными ревизорскими полномочиями.

Не знаю, как долго пришлось бы нам заниматься нудным делом, пересчитывая все – от постельных принадлежностей до электрогенераторов и автомашин, и во что в конечном итоге это вылилось бы, но судьбе-индейке было угодно, чтобы все мои похождения в качестве внештатного ревизора закончились, так и не начавшись.

Одиннадцатое мая ничем не отличалось от прочих обыденных дней, которые, начавшись рано утром и завершившись поздно вечером, уходили без единой зарубки в памяти.

Как обычно, с утра я съездил в максуз, отобрал с десяток наиболее интересных агентурных сообщений о «духах» с их коварными замыслами, немного почаевничал с Амануллой. Заглянул в авторемонтную мастерскую, где Джилани уже несколько дней колдовал над вышедшим из строя двигателем автомобиля. По тому, в каком раскуроченном виде находился движок, понял, что мне еще долго не светит прокатиться на этой старенькой «тойоте» с ветерком по вновь заасфальтированной дороге. Побродил какое-то время по двору царандоя, разыскивая хоть какой-нибудь подходящий транспорт, на котором можно было добраться до «Компайна».

Наверняка что-то подвернулось в тот день, и я возвратился в наш городок, где и узнал новость, которую принес шифровальщик.

Когда он объявился на нашей вилле, мы обедали. Лицо у него было настолько растерянным, что все присутствующие сразу насторожились. В руке шифровальщик держал бланк входящей шифровки с колонками пятизначных цифр, поверх которых карандашом были сделаны записи с дешифрованным текстом.

«Ну, блин, дает молодой! – пролетело у меня в голове. – Уж на что Витя “Камчатский” был разгильдяй, но и он никогда не выносил черновики дешифрованных телеграмм за пределы своей радиорубки». Я собрался уж было напомнить ему о существующем порядке обращения с секретными документами, но в самое последнее мгновение что-то меня удержало от нравоучений.

Нет, вовсе даже не то, с каким растерянным видом он вошел на нашу виллу с этой чертовой бумажкой в руке, привлекло мое внимание. Насторожило, как он, отдавая шифровку Михалычу, одновременно глянул на меня.

Пробежав взглядом по первым строкам шифровки, Михалыч тоже повел себя не совсем адекватно. Он исподлобья посмотрел в мою сторону и, оценивающе окинув с ног до головы, вновь углубился в чтение текста. И вот тут у меня нервы сдали. Внутри что-то екнуло, и неприятный озноб пробежал по всему телу. Интуитивно я понял, что в том документе речь идет о моей персоне. И уже в следующее мгновение вслед за этой догадкой, одновременно с хлынувшим в кровь адреналином, в голове мелькнула шальная мысль, что я в чем-то крупно прокололся. Возможно, оправдываясь перед Гулябзоем, Мир Акай все свои промахи по работе, допущенные за последнее время, свалил на своего непосредственного советника, то бишь на меня. Вполне возможно, что он наговорил обо мне в Кабуле чего-то такого, что теперь мне «век свободы не видать». И загремлю я «под фанфары», с позорным волчьим билетом.

Пока мой мозг лихорадочно искал причину немилости, в которую я мог запросто попасть к своему кабульскому начальству, Михалыч, не говоря ни слова, передал шифровку мне в руки.

Я перечитал текст несколько раз, прежде чем наконец-то осознал суть изложенного.

Мне предписывалось срочно прибыть в Кабул с вещами, поскольку первым же «бортом» я должен был улететь в Союз. Именно эта фраза первоначально выбила меня из равновесия, и в первое мгновение я даже не поверил, что это касается именно меня. Что за напасть такая свалилась на мою голову незадолго до дембеля?

Ответ на все мои вопросы был скрыт в последних двух строчках документа.

Тот, кто его составлял, беспристрастно сообщал о том, что мой отец тяжело болен, в связи с чем руководством Представительства принято решение о моем досрочном откомандировании домой.

И все.

После всего передуманного я не знал даже, как и реагировать на эти последние фразы. С одной стороны, мой отец болен и мне выпала реальная возможность уехать домой. С другой стороны, до конца командировки оставалось чуть больше двух месяцев, и это должны были быть самые ответственные дни, когда от результатов моей деятельности могло зависеть многое, поскольку предстоящий вывод советских войск из провинции ко многому обязывал.

Но все это теперь должно было идти само собой, и места в этом процессе мне уже не отводилось. Вот так неожиданно могут решаться все текущие проблемы, которые еще вчера ты считал для себя весьма существенными.

Но одно дело получить предписание о срочном убытии в Кабул, и совсем другое суметь так же быстро вылететь туда. Для того чтобы это сделать, нужно было пройти кучу всевозможных согласований с командованием Бригады, если предстоящий вылет планировалось осуществить «бортом» военно-транспортной авиации советских ВВС. Но, как назло, в ближайшие трое суток прибытие советских «бортов» из Кабула не предвиделось. Об этом Михалыч узнал буквально через полчаса, после того как связался через «релейку» с ЦБУ 70-й бригады. Оставался только один вариант – афганский. Через день на «Майдан» прилетал борт с новобранцами для 2-го армейского корпуса, который без задержки в аэропорту должен был в этот же день вернуться обратно в Кабул. Вот на нем-то я и должен был улететь.

Весь следующий день у меня и Михалыча прошел в согласованиях этого перелета, и только к вечеру стало точно известно, что этот полет состоится. Вечером шифровальщик отправил в Представительство депешу о времени моего прилета в Кабул, после чего жильцы 13-й устроили небольшую вечеринку по поводу отъезда одного из «квартирантов». Весь оставшийся после майских праздников самогон был выставлен на стол. И потянулся на огонек народ…

О том, что вечер был у меня очень бурным, утром свидетельствовала головная боль. Слегка опохмелившись, я стал упаковывать вещи, которые к тому времени еще не успел собрать по всей комнате. Все, что мне не могло пригодиться в Союзе, раздавал остающимся в Кандагаре друзьям. А тут и подсоветные в городок приехали. Пришлось выпить по пять капель и с ними. Аманулле подарил свою универсальную фотовспышку, а Хакиму красочную книгу с видами Ленинграда и его пригородов. В ответ Аманулла подарил отрез ткани и бордовое платье для моей жены. По всему было видно, что он тоже не был готов к моему скоротечному отъезду из Кандагара.

Посидели, помолчали. Я вдруг ни с того ни с сего вспомнил слова Володи Головкова, которые он сказал мне перед своим возвращением домой. Буквально слово в слово я их повторил Аманулле и Хакиму:

– Мужики, не будьте никогда кровожадными по отношению к своему народу. Борясь с противником, всегда помните главную заповедь человечности – убить невиновного всегда легче, чем вновь вернуть его к жизни. Никогда не используйте данную вам власть в корыстных целях. Работайте во благо людей, а не во вред им. А вообще-то, что это я вас учу, ведь в Коране об этом уже давно все прописано. Просто не забывайте никогда мудрые слова из этой священной книги.

Потом мы еще несколько минут тискали друг друга, пытаясь таким образом доказать друг другу свою преданность. Пропустив «на посошок» да «по единой», несколькими машинами поехали на «Майдан». В тот момент я уже не думал ни о «духах», которые напоследок могли устроить засаду на дороге, ни о перелете, который для меня тоже мог оказаться последним в жизни. Все мои мысли были уже о доме, о семье и о том, как там мой отец.

Поскольку «борт» из Кабула опоздал почти на четыре часа, все это время нам пришлось торчать возле аэровокзала «Ариана», изнывая от нестерпимой жары. Я уж начал было подумывать, что борт в этот день вообще не прилетит, как вдруг заметил оживление на ВПП. «Вертушки», спокойно стоявшие до этого поодаль от вышки ЦУПа, вдруг засвистели своими турбинами, и лопасти винтокрылых машин задвигались, завращались, с каждой секундой набирая все большие обороты. Минут через пять они уже взлетали в сторону трассы Кандагар – Спинбульдак, туда, откуда по всем нашим расчетам должен был появиться «борт».

АН-12 афганских ВВС приземлялся совсем не так, как это обычно делали наши «транспортники». Он не выписывал круги над аэродромом, постепенно снижаясь к земле, а на большой скорости, с высоты километров семи, вошел в крутое пике, и уже в непосредственной близости от ВПП перешел на бреющий полет. Вот, черти, и ведь не боятся ни «стингеров», ни «блоупайпов». Потому, наверно, и не боятся их эти афганские авиахулиганы, что отлично видят, как летящие на форсаже советские «вертушки», пристроившись по обе стороны от «борта», усиленно отстреливают тепловые мины.

Приземлившийся самолет не стал глушить двигатели. Под рев турбин и шум вращающихся винтов из чрева самолета выбегали облаченные в новехонькую форму новобранцы. Для них военная служба только-только начиналась, но жизнь уже поделила всю эту серую людскую массу на тех, кого смерть подстерегала в самые первые дни пребывания в Кандагаре, и на тех, кому суждено было выжить в этой безумной бойне. В отличие от меня, навсегда покидающего эти края, у них все еще было впереди. Перед моими глазами вдруг отчетливо предстал майор, заживо сгоревший в машине, и его инзибод с оторванными ногами. Какое-то неприятное ощущение тут же вкралось в мою душу. Я почему-то подумал о том, что может случиться с этим самолетом, если в одну из его турбин влетит «стингер». Однозначно, мало не покажется, и, если самолет начнет разваливаться в воздухе, спасения мне уже не будет. Даже при падении с небольшой высоты человеческая плоть не выдержит удара о землю и превратится в мешок с дерьмом. Я попытался отбросить эту назойливую мысль, а она с параноидальной настойчивостью все свербела и свербела где-то в глубине моей черепной коробки.

Пока я лихорадочно копался в своих бестолковых мыслях, глупо улыбаясь провожающим меня ребятам, афганский летчик, по всей видимости, командир корабля, стал торопить всех отлетающих с посадкой, красноречиво показывая на часы и говоря, что Кабульский аэропорт их ждать не будет. Закроют взлетно-посадочную полосу, и тогда лети куда хочешь.

Пассажиров на борту было немного, человек пятнадцать – двадцать. В основном, это были афганские солдаты, отслужившие положенный срок и возвращающиеся к себе домой, да еще несколько офицеров, летевших в Кабул по служебным делам. Я напоследок обнялся с мужиками, посмотрел всем в глаза и, резко развернувшись, пошел вглубь фюзеляжа самолета, волоча за собой дембельскую сумку и чемодан с уложенными в них личными вещами и бакшишами.

Взревев всеми четырьмя турбинами, самолет двинулся в сторону взлетно-посадочной полосы, и через несколько минут колеса его шасси оторвались от бетонки.

Я смотрел в иллюминатор, пытаясь с высоты разглядеть местность, которую хорошо знал по картам и фотопланшетам, но ничего, кроме бесконечных хребтов, так и не увидел. Наблюдая за проплывающими внизу скалами и отрогами, поймал себя на мысли, что непроизвольно отыскиваю самые высокие места, где «духи» могли оборудовать позиции для пуска зенитных ракет. Чтобы отвлечься от этих мыслей, отвернулся от иллюминатора и попытался немного вздремнуть. Но из этого у меня тоже ничего не вышло. Так и летел, думая о чем-то отвлеченном, но вся эта бессмыслица, не успев зафиксироваться в сознании, тут же вылетала из головы и мгновенно забывалась.

Приземлившийся самолет подрулил не к восточной стоянке, как это обычно делали все военно-транспортные самолеты, а к западной. Эта стоянка отличалась тем, что на ней не было советского блокпоста, а стало быть, меня там никто из «представительских» не ждал. Повертев головой по сторонам и не увидев ни одной славянской физиономии, понял, что нужно искать способ как-то добраться до Представительства. Дежурившие на посту сарбозы, как назло, попались настолько тупыми, что я не смог от них добиться ничего путного. В итоге они порекомендовали мне пройтись до шурави на восточную стоянку. Тащиться почти два километра с тяжелым багажом в руках у меня не было ни малейшего желания и поэтому пришлось выходить в город и нанимать такси. Шустрый афганец-таксист быстро смякитил, в какое положение я попал, и сразу же назначил таксу за проезд в размере пятисот афгани. Торговаться с ним было бессмысленно, поскольку других машин поблизости не было, а ехать как-то надо.

Минут через двадцать на виду у удивленного ответственного дежурного по Представительству я выгружал из багажника желто-клетчатого рыдвана все свои вещи. Подполковник никак не мог поверить, что я вот так, запросто, сел в случайную «бурубухайку» и проехал на ней полКабула, совершенно не заботясь о своей безопасности. Он попытался даже обвинить меня в неуместной самонадеянности, попутно пригрозив доложить о моем поведении по инстанции. Но когда я из внутреннего кармана своего костюма вытащил эргэдешку и со словами «привет из Кандагара» сунул гранату ему в руку, тут же притих.

Сдав дежурному весь свой арсенал, я почувствовал себя намного спокойней. Теперь меня совершенно не беспокоило, как я проведу свои последние дни в Кабуле. Самое главное для меня теперь было, каким образом я смогу попасть в дуканы «Шахринау», чтобы прикупить там недостающие бакшиши, которыми в спешке не успел отовариться у себя в Кандагаре. Невольно поймал себя на мысли, что о Кандагаре думаю, как о чем-то родном и близком. Интересно, как быстро я смогу от всего этого отвыкнуть?

Вечером того же дня позвонил по телефону, номер которого мне незадолго до своего отъезда из Кандагара дал Мир Акай. Трубку поднял он сам.

– Ассалям алейкум, рафик командони! Хубасти, четурасти, два мешка дурости, – приветствовал я. А чтобы он не утруждал себя вопросами по поводу того, кто его побеспокоил, сразу же представился.

По тому, как отреагировал Мир Акай, я понял, что он подумал, что его разыгрывают, а после того как объяснил ему, что это действительно я и звоню ему не из Кандагара, а из Кабула, он разразился тирадой восторженных реплик, после чего сообщил, что на следующий день с утра заедет за мной и мы поедем к нему в гости.

На следующий день все так и произошло.

Мир Акай жил в крупнопанельном пятиэтажном доме, каких немало было в современном жилом микрорайоне. Дома нас встретила жена командующего – Пуштун. Странное для женщины имя. Супруга была лет на пять моложе своего мужа. Красивые, тонкие черты лица, не испорченного дешевой восточной косметикой, большие карие глаза и пышные, каштановые волосы. Одним словом – красавица.

Пока я гостил у командующего, обратил внимание на то, как Пуштун общается со своим мужем, и понял, что она держит «в узде» своего разлюбезного, не давая ему особо расслабиться. Странно было видеть волевого человека, каковым я знал Мир Акая по Кандагару, на поверку оказавшегося обычным бабским подкаблучником. Хотя, кто знает, как у афганцев строятся семейные отношения между супругами, ведь за время своего пребывания в этой стране я видел только видимую часть этих взаимоотношений, причем не самую лучшую для особ женского пола.

А чуть позже, после того как мы отметили эту неожиданную встречу, Мир Акай раздухарился и решил свозить меня в гости к своему отцу, жившему отдельно от него в двухэтажном современном особняке неподалеку от центра города.

Высокий каменный забор, огораживающий большой земельный участок, скрывал от посторонних глаз все, что находилось внутри двора. Когда мы приехали туда на вызванной Мир Акаем царандоевской «Волге» и прошли за большие металлические ворота, я был сражен красотой зеленых насаждений, произраставших во дворе. Деревья и кусты были рассажены в самых лучших традициях современного ландшафтного дизайна. Особое место в этом великолепии занимал небольшой пруд, по берегам которого с важным видом расхаживали несколько павлинов. Внутренности дома соответствовали его внешнему содержанию. По всему было видно, что в таком доме живет весьма зажиточный афганец, что я незамедлительно озвучил Мир Акаю. Тот только улыбнулся в свои пышные усы, но ничего мне не ответил.

Потом мы сидели в огромной комнате и пили дорогой коньяк. Отец Мир Акая к спиртному даже не притронулся, ограничившись пиалой с зеленым чаем. Молодой красивый афганец, периодически появляющийся из боковой двери, бдительно следил за тем, чтобы наши рюмки не пустовали.

Треть комнаты была отгорожена прозрачной тюлевой тканью, за которой я рассмотрел силуэты двух женщин с детьми. Женщины тихо переговаривались между собой, а дети играли друг с другом, и никому из них до нас не было никакого дела. Создавалось такое впечатление, что полупрозрачная занавеска разделяла не просто мужчин от женщин, а два совершенно разных мира, которые никак не желали быть единым целым. Наверняка присутствие этой занавески обусловливалось появлением в доме посторонних людей, и, несмотря на мое дружелюбное отношение к жильцам этого дома, для них я все равно был чужаком.

Прощаясь в тот день с Мир Акаем, я и не предполагал, что встречусь с ним вновь через полтора суток.

В номере гостиницы меня ждала новость в виде лежащей на кровати записки. Я взял ее в руки и стал читать. Туман поплыл перед глазами, и я бессильно осел на кровать.

– Кто принес записку? – обратился я к находившимся в номере двум постояльцам.

– После обеда забежал шифровальщик, спрашивал, где ты, – ответил один из них. – Я сказал, что ты на выезде в городе. Он сначала хотел, чтобы мы тебе передали все на словах, но потом передумал и написал эту записку.

Я еще раз перечитал текст записки, в которой было написано буквально следующее:

«Держись, бача. Сегодня утром умер твой отец».

Вот так, обыденно, небольшой клочок бумаги и несколько написанных на нем слов подвели черту в жизни моего семидесятисемилетнего батяни.

Я молча лежал на кровати, заново вспоминая самые яркие моменты собственной жизни, когда в нее вмешивался отец. Точнее сказать – его крепкая рука, которая порола меня как сидорову козу, когда я делал что-то не так. Что уж греха таить, по молодости я не был тихим паинькой. Соседи не успевали жаловаться моим родителям за те фортели, что мы порой выкидывали вместе с пацанами с нашей улицы. Позже те же самые соседи были крайне удивлены, когда впервые увидели меня в милицейской форме. Не верили, что меня приняли туда на работу. А одна бабка так прямо и сказала: «Вот таких вот бандитов и берут в милицию. А они потом над народом измываются». Не права она была, ни над кем я не измывался ни до милицейской службы, ни во время нее. А то, что прописали меня в местные хулиганы, так это, скорее всего, оттого, что непримирим я был ко всяким прохвостам и шакалятам, зарабатывавшим свой дешевый авторитет за счет тех, кто был слабее их. До крови дрался с этими самодовольными рожами, за что чуть не был исключен из школы. Рогатки, «поджиги», взрывпакеты, походы по чужим дачам за недозрелыми фруктами, купание в реке до посинения, игры в футбол и волейбол от рассвета до заката, ночные игры в «казаков – разбойников» – это и была моя жизнь. Отец работал кочегаром на допотопном колесном пароходе, и с ранней весны до поздней осени я его практически не видел дома. Их ржавое «корыто» бесперебойно доставляло продукты питания, «мануфактуру» и «Тройной одеколон» на земснаряды, денно и нощно углублявшие фарватер Волги в ее низовьях. Это уже потом, когда наступала зима, он уходил в длительный отпуск и брал меня в ежовые рукавицы. Лето же для меня было вольницей.

Так вот, значит, как распорядилась судьба с моим отцом. Я прикинул в уме, когда смогу оказаться в своем родном городе, если самолет на Москву из Кабула вылетит через пять суток. Из столицы до Астрахани тоже дорога не ближняя, пару дней уйдет на то, чтобы доехать до дома на поезде. По всему выходило, что я успевал только к девятидневным поминкам. Однозначно, похороны отца будут проходить без моего участия и не в моих силах что-либо изменить.

С мыслями о смысле жизни, человеческом бытии и неизбежности смерти незаметно для себя уснул, когда на улице уже опустились сумерки. Ночью снился улыбающийся отец, стоящий у борта своей «Красной зари». В руках промасленная ветошь и масленка с длинным носиком. Именно таким я его частенько видел, когда бегал провожать судно в очередной рейс. Теперь-то уж точно я его уже никогда не увижу. По крайней мере, до встречи «ТАМ».

Следующий день для меня был немного напряженным. Пришлось побегать по кабинетам Представительства, собирая всевозможные справки, характеристики и прочие документы, которые позже могли мне пригодиться в жизни. Побывал в медсанчасти, обошел всех врачей, которые после непродолжительных осмотров частей моего тела делали запись «годен» в мою персональную медицинскую книжку. У стоматолога получил справку о том, что имею законное право на бесплатное протезирование своих зубов. Вечером, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей о смерти отца, играл с мужиками в волейбол. Спать лег рано и совсем не слышал, как в полночь «духи» обстреливали город реактивными снарядами.

А с утра в гостинице, да и в самом Представительстве был полнейший штиль. В тот день была джума, и советников на рабочих местах практически не было. Примерно в десять часов в коридоре гостиницы резко зазвонил телефон, и я услышал, как подошедший к нему дневальный произнес мою фамилию. Я выскочил из комнаты и выхватил из его рук телефонную трубку. Звонившим оказался Мир Акай. Он дал мне пару минут на сборы, поскольку уже ждал меня у ворот Представительства. Быстро собравшись и небрежно махнув рукой дежурному офицеру, стоявшему у ворот КПП, я выскочил на улицу и сел в машину Мир Акая. Меня крайне заинтриговал загадочный тон в его голосе, когда он сообщил, что меня сегодня ожидает большой сюрприз. Что за сюрприз такой меня ждал, я тогда и догадаться даже не мог, но уже пребывал в предвкушении чего-то весьма приятного.

Отъехав из Представительства, мы свернули направо и, выехав на главную улицу, двинулись в сторону южной окраины Кабула. Проехали через какой-то небольшой перевал, с которого хорошо была видна панорама окраин Кабула. Мир Акай пояснил мне, что эта дорога ведет на Баграм и далее в провинцию Джелалабад.

Едва съехав с перевала, мы свернули с дороги влево и заехали вглубь каких-то старых кварталов. Хотя, как сказать, не настолько уж старыми они оказались, когда мы вошли в один из дворов. За высоким глинобитным дувалом я обнаружил два кирпичных дома, один из которых был двухэтажным. Еще несколько добротных хозяйственных построек были разбросаны по всему двору. Прямо за входной дверью, под тенью легкого навеса стояла молодая женщина, на вид лет тридцати. Светлые распущенные волосы на голове и симпатичные ямочки на щеках свидетельствовали о явно славянском происхождении этой молодухи. Женщина стояла неподвижно, но всем своим видом давала понять, что этот дом ей опостылел до крайности и она готова бежать из него куда глаза глядят. Глаза у нее были ярко-голубыми, словно чистое небо над головой. В нарушении всех установившихся традиций, которые я должен был чтить, пока нахожусь на афганской земле, поздоровался с незнакомкой. Мой доброжелательный кивок головой не ускользнул от взора вышедшей из двери дома второй женщины. Она была намного старше первой, и, в отличие от нее, ее голову украшали смолистые волосы, а нос с небольшой горбинкой красноречиво говорил о ее принадлежности к коренному населению этой восточной страны. Женщина, недовольно зыркнув своими очами в мою сторону, что-то резко буркнула светловолосой молодухе. Та, словно очнувшись от сна, низко склонила голову и тут же юркнула за дверь, из которой только что появилась ее «надзирательница».

Из двери большого дома вышел пожилой худощавый афганец в тюбетейке. Раскинув руки в стороны и рассыпаясь в любезностях, он приблизился к Мир Акаю и стал с ним традиционно обниматься, приговаривая неизменные «хубасти – четурасти». Аналогичные знаки уважения он проявил и в отношении меня. По завершению ритуала дружелюбия хозяин пригласил обоих внутрь дома.

Я так и не узнал, что располагалось на первом этаже двухэтажного дома, поскольку хозяин повел нас по узкой каменной лестнице сразу на второй этаж. Странное дело, когда я вошел в комнату, то мне показалось, что строители, возводившие этот дом, что-то напутали в его архитектуре. Потолок в комнате был настолько низким, что мне, чтобы не задеть его головой, пришлось пригнуть голову. Мир Акаю, при его высоком росте, вообще пришлось согнуться в три погибели. Позже, уже находясь в комнате, я понял, в чем заключается весь фокус с этим низким потолком. На полу по всей площади комнаты был разостлан красочный шерстяной ковер. Точно такие же ковры были развешаны и по стенам. По периметру лежащего на полу ковра, там, где его края упирались в стены, были разложены большие подушки с плюшевыми наволочками. Никакой мебели в комнате не было. Только в самом дальнем углу, на небольшом кривоногом столике, стоял современный японский телевизор с видеомагнитофоном. Когда мы вошли в комнату, по телевизору шел концерт с участием афганских артистов, облаченных в национальные одежды. Заунывная музыка, заунывное пение лишний раз напомнили мне, в какой стране я нахожусь.

Хозяин рассадил нас так, что согнутые в позе «лотоса» ноги оказались на ковре, а под спиной и руками оказались подушки. Получилось нечто кресла. Сидя на полу, низкий потолок воспринимался теперь не совсем уж и низким и даже, можно сказать, высоким.

«Вот хитрые азиаты, во всем ищут для себя выгоду», – мелькнуло у меня в голове.

Пока я разглядывал орнамент ковров, какой-то молодой парень расстилал посреди ковра яркую клеенку. Достархан, стало быть. Значит, вчерашние торжества продолжаются, и это и есть тот самый сюрприз, о котором мне говорил командующий. Думая так, я в тот момент не мог и предположить, что настоящий-то сюрприз ждет меня чуть позже.