Текст книги "Доктор Данилов в МЧС"

Глава восемнадцатая
Самодвижущийся треножник

Открывать двери нетрудно и при наличии костылей: если привалиться плечом к стене, то можно высвободить одну руку. Было бы желание.

– Привет, Игорь! – Данилов развернулся боком и приглашающе махнул рукой. – Что застыл на пороге? Самодвижущихся треножников не видел?

– Я много чего видел, – туманно ответил Полянский, перешагивая через порог. – Привет! Ну-ка, поворотись, сынку…

– Я тебе не избушка на курьих ножках, чтобы поворачиваться по заказу, – ответил Данилов.

В левой руке Полянский держал пластиковый пакет с чем-то увесистым. Закрыть за собой дверь он не догадался, пришлось Данилову толкнуть ее костылем.

– Когда я лежал в Склифе со своим коленом, мне пришла в голову мысль, что костылями можно играть на бильярде, – сказал Полянский.

– Умные мысли – в умную голову, – констатировал Данилов. – Тебя не затруднит закрыть дверь на замок?

– Конечно же нет! – Полянский закрыл дверь, изучающее оглядел Данилова, вздохнул и сказал: – Ну, здравствуй, Вова!

– Здравствуй, здравствуй, – ответил Данилов. – Вроде как уже здоровались. Что ты так на меня смотришь? Помнишь загадку у Чуковского? «Две ноги на трех ногах, а четвертая в зубах?»

– Нет.

– Бестолочь, классику не знаешь. Слушай: «Две ноги на трех ногах, а четвертая в зубах.// Вдруг четыре прибежали и с одною убежали.// Подскочили две ноги, ухватили три ноги,// Закричали на весь дом – дам тремя по четырем!// Но четыре завизжали и с одною убежали».

– Бред какой-то, но отгадать не трудно. – Полянский щелкал всякие разные загадки, головоломки и ребусы как семечки. – Две ноги – это мальчик, три ноги – табурет, четыре ноги – собака, одна нога в зубах – куриная. Классический вариант садистского стишка, только форма другая.

– Молодец! – похвалил Данилов и мотнул головой в сторону ванны. – Сегодня у нас самообслуживание, то есть не совсем так, сегодня у нас гостеобслуживание.

– Елена отдыхает? – понизив голос, спросил Полянский.

– Елена умотала на работу, – хмыкнул Данилов.

– Так ты же сказал, что она на больничном…

– Больничный лист работе не помеха. Возникли какие-то сложные вопросы, в которых, кроме нее, никто не может разобраться. – Данилов вложил в слово «сложные» всю иронию, какую только смог. – Короче, ей позвонили и она уехала.

– Ну, в конце концов, она не где-нибудь, а на «Скорой помощи». Если начнется на работе, оттуда быстрее в роддом отвезут, чем из дома.

– Это меня успокаивает. Но все-таки я склонен думать, что подчиненные должны свою голову иногда включать, а не дергать по любому поводу начальство. Особенно если оно готовится рожать, то есть на довольно длительный срок выбыть из строя. А то до идиотизма доходит: старший фельдшер график без Елены не может утрясти, прикинь?

– Ну, не все же такие самостоятельные, как ты!

– Это так. Самостоятельный я, за что иногда и страдаю. Давай мой руки и иди на кухню. В холодильнике есть салаты, ветчина и напитки, призванные скрасить наше общение. Тащи их в гостиную. А что это у тебя?

– Курага! – Полянский раскрыл принесенный пакет и сунул его под нос Данилову. – Штучная, вкусная, битый час выбирал.

– Хороша, – одобрил Данилов, заглядывая в пакет. – Чистый янтарь, как говорил один знакомый. Есть жалко, только бы смотрел да смотрел. Это все мне, дружище?

В пакете, по самым скромным прикидкам, было не меньше двух килограммов.

– А кому же еще? – удивился Полянский. – Курага не только вкусна, но и очень полезна. Ешь понемножку каждый день. Будет настроение – Лену с Никитой угости.

– Она же калорийная, а я уже и так поправился. – Данилов уперся костылями в пол и выпятил пузо, показывая, как он растолстел.

– Не пыжься, до меня тебе очень далеко. – Полянский вознамерился было ткнуть Данилова в живот пальцем, но вовремя опомнился и остановил руку на полдороге.

– То-то же, – назидательным тоном сказал Данилов. – Отвыкайте махать руками, молодой человек, чаще пользуйтесь речью.

Устроились в гостиной: Данилов на диване (в горизонтальном положении нога чувствовала себя лучше, во всяком случае, почти не ныла), Полянский, натаскав на журнальный стол еды и пива, сел в кресло.

– Ну, рассказывай, – велел он. – С самого начала и как можно подробнее.

– Родился я в Москве, – начал Данилов, – в шестом роддоме…

– Я не для некролога материал собираю, а хочу знать, как ты сломал ногу, – перебил Полянский. – Кстати, Вова, а я ведь тоже родился в шестом роддоме. Там заведовала родильным отделением мамина подруга, тетя Лета.

– Летиция? – попробовал угадать Данилов. – Или… Боюсь даже представить… Неужели Летаргия?

– Гораздо прозаичнее, Виолетта Петровна, – улыбнулся Полянский. – Такой, знаешь, конь в юбке, громогласная и непререкаемая. Я в детстве так ее боялся, что прятался под столом всякий раз, когда она приходила к нам в гости. А она вытягивала меня оттуда, зацеловывала и шутила, что труднее всего было вытащить меня в самый первый раз. Но об этом расскажу при следующей встрече. Рассказывай, как это тебя угораздило?

– Так вот и получилось. – Данилов открыл банку с пивом. – Гораздило, гораздило да и угораздило. Сначала было очень больно, потом – не очень.

– А при каких обстоятельствах? – настаивал Полянский.

– Ты ухаживай за собой сам, – ушел от ответа Данилов, – не сиди перед пустой тарелкой.

– Вова, ты что, подписку о неразглашении давал?

Отвязаться от Полянского было не так-то просто.

– Какая? – делано удивился Данилов. – Бог с тобой, за кого ты меня принимаешь? Я же простой врач мобильного госпиталя, теперь уже – почти бывший, не агент ноль ноль семь и не Штирлиц. Просто рассказывать нечего. Сначала был обычный день, а потом он вдруг стал не совсем таким. Неожиданно меня скрутила резкая боль, и… Н у, в общем, как в «Бриллиантовой руке»: «Упал, очнулся – гипс». То есть в моем случае: «Упал, очнулся – винты».

– Другой бы рассказывал взахлеб часа три. – Полянский покачал головой. – Некоторые старухе место в метро уступят и сразу же длиннющий пост об этом пишут… Ты, кстати, блог еще не завел? От безделья?

– Нет, а что, надо?

– Это нынче модно – самовыражаться в Сети. Опять же реклама. У нас в клинике приветствуется ведение блогов врачами, разумеется, с рекламным подтекстом. Я, правда, все никак не соберусь, ограничиваюсь ответами на вопросы на корпоративном сайте.

– Твой блог, Игорь, я читал бы с упоением, – признался Данилов. – У тебя такая бурная и разнообразная личная жизнь. Это же сильнее, чем «Фауст» Гете.

– Вова, духовный эксгибиционизм мне чужд да и руководству клиники он не нужен. Начальству нужны рекламные блоги, завуалированные под личные. Сарафанный самопиар, так сказать, только слегка замаскированный. Начинаешь с того, какая сегодня погода, заканчиваешь чем-то, непременно позитивным про клинику.

– А я-то понадеялся. – Данилов отпил из банки и подцепил вилкой с блюда кусок ветчины. – Думаю, напишет Игорь про свою личную жизнь…

– Ты ведь и так в курсе, – усмехнулся Полянский, накладывая себе сырный салат. – И даже, как я успел убедиться, ты помнишь многое из того, что я сам забыл. То есть не того, а кого…

– Помнить – это одно. Помню и помню, что с того? А так бы я смаковал твои записки долгими зимними вечерами, да и летними тоже, – Данилов мечтательно зажмурился, – читал бы комментарии, которые оставляли героини твоих записок, наслаждался бы тем, как они выясняют отношения друг с другом… Кажется, это называется холивар? Священная война? Или мегасрач? Холивар, признаюсь, нравится мне больше.

– Придется тебе найти другое занятие на долгие зимние и летние вечера. – Полянский показал Данилову язык. – Или наслаждайся чьими-нибудь другими холиварами. Перебьешься, короче, сорри.

– Уж как-нибудь, раз так, – притворно вздохнул Данилов. – Что-то я проголодался. Тебя не затруднит положить мне оливье?

– Вот от него как раз и поправляются! – сказал Полянский, выполняя просьбу. – И пользы от него никакой, с курагой не сравнить.

– Вкусно – разве это не польза? – улыбнулся Данилов. – И потом, хороший аппетит есть не что иное, как залог выздоровления. Кстати, куда ты дел курагу?

– Оставил в коридоре, у зеркала.

– Ты что? Ее же там украдет один прожорливый мальчик! – притворно всполошился Данилов. – Отнеси, пожалуйста, на кухню, я потом уберу.

– Зажал ребенку кураги, – укорил Полянский, неторопливо выбираясь из глубокого кресла.

– Нисколько: пусть ест на здоровье, но только по-людски, – сказал ему в спину Данилов. – А то у него появилась привычка уносить еду в свою комнату и молотить ее за компом. Сидит и молотит, молотит и сидит. Волю дай – так весь день будет что-то жевать. Не мне же тебе объяснять, дорогой дядя-диетолог, что есть надо эпизодически, несколько раз в день, не постоянно. Кстати говоря, знаешь его последнее ноу-хау? Пачка овсяных хлопьев высыпается в салатницу, заливается банкой меда и за час-два уминается всухомятку. Называется мюсли по-простому.

– Что ты хочешь от молодого растущего организма? – Полянский вернулся в кресло и с вилкой наперевес навис над салатом. – Когда я перешел в девятый класс, в нашем доме появились восьмилитровые кастрюли, потому что мама устала готовить супы ежедневно. Кстати, я тоже ел из салатницы, тарелки мне тогда были мелковаты, не то что сейчас.

Уделив еде немного времени, друзья возобновили разговор.

– Как твои дела, Игорь? – спросил Данилов. – А то все про меня да про меня.

– У нас неприятность, – погрустнел Полянский, – то есть по сравнению…

– …с моими проблемами, – подсказал Данилов.

– По сравнению с твоими проблемами – мелочь, конечно, но не совсем. Короче говоря, какие-то уроды подожгли Сашенькину машину. Ночью, прямо у нас под окнами…

– Ни хрена себе! – Данилов чуть вилку не выронил от удивления. – Да что ты говоришь? Месть или хулиганство? Небось очередной чокнутый поджигатель?

– Разумеется, хулиганство. – Полянский вздохнул. – Ну сам подумай, за что можно мстить Сашеньке? Она ни с кем никогда не конфликтует…

«Ой ли?» – усомнился про себя Данилов. Полянский всегда был склонен к идеализации героинь своих романов, правда, только на время. Потом с глаз слетали розовые очки, и… Ну, в общем, ясно.

– …Это какие-то пироманы постарались, – убежденно сказал Полянский. – Правда, они успели сжечь только одну машину, но не исключено…

– Может быть, и месть, Игорь, – перебил Данилов. – Я серьезно. И не обязательно по отношению к Сашеньке. Разве ты не допускаешь, что кто-то из твоих бывших пассий решил таким образом…

– Нет! – взвился Полянский. – Ни на вот столечко… – Он продемонстрировал Данилову кончик мизинца. – Я имею дело только с порядочными женщинами, а не с какими-то уголовницами! Максимум, на что способны некоторые из моих бывших подруг, – позвонить и наговорить гадостей. Что я – тиран, деспот, импотент, плачу алименты на троих детей, и прочая фигня… Через это, кстати говоря, мы с Сашенькой уже проходили, было несколько неприятных звонков. Иногда просто поражаешься тому, насколько могут опуститься люди…

– Вот и я об этом.

– Всему есть пределы, Вова! Соврать про алименты – одно, но поджигать машину – совсем другое. Из ревности поджигать машину – уже чересчур! Явное хулиганство, а не месть! Вандализм!

– Ладно, Игорь, не кипятись, я понял. Что вы делаете? Восстанавливаете машину или получаете страховку и покупаете новую? Когда, кстати, это произошло?

– Ровно две недели назад. Сашенька заявила в полицию, сообщила в страховую компанию, приезжали эксперты, ей должны были возместить стоимость машины за вычетом амортизации, но вдруг…

– Страховая компания обанкротилась? – предположил Данилов.

– Нет, через четыре дня после пожара кто-то украл машину. Н у, не машину уже, а то, что от нее осталось…

– Скелет.

– Остов, – поправил Полянский. – Среди бела дня подъехал какой-то эвакуатор, подцепил, погрузил и увез. Старухи, что дежурят у подъезда, подумали, что все делается с нашего ведома, но на самом деле мы…

– Вы, наверное, обрадовались и решили, что баба с возу – кобыле легче. Позаботился о вас какой-то добрый волшебник, и тройное спасибо ему за это…

– В общем-то – да, так и было, – признался Полянский. – Увезли и увезли, нам-то что? Решили, что на металлолом, скорее всего, кто-то забрал. Сообщать, сам понимаешь, никуда не стали: какой смысл? Заявления написаны, страховой случай мы уже задокументировали, осталось денег дождаться. Раз бренные останки Сашенькиной машины восстановлению не подлежат, то какой нам от них прок?

А через пару дней после этого вдруг позвонили из страховой компании и «обрадовали»: сказали, что страховка будет выплачена только после представления справки об утилизации автомобиля. Такие якобы у них правила. Вот дебилы! Сашенька в трансе. Я попробовал решить этот вопрос путем переговоров, трижды к ним приезжал, с кем только не общался, вплоть до начальника юридического департамента, но так ничего и не добился. Уперлись рогом: давай справку об утилизации, и все тут! Требование ведь, в сущности, незаконное, и в договоре ничего про обязательную утилизацию не подлежащего восстановлению автомобиля не сказано, но они уцепились за фразу: «Страховщик имеет право требовать дополнительные документы для рассмотрения вопроса о страховой выплате» и трактуют ее в свою пользу.

– В общем-то, логично.

– Ничего логичного! Ничего! Надо было сразу сказать об этом! А то вспомнили через неделю! Они бы еще через год вспомнили! Сволочи!

– Гады! – поддержал Данилов.

– Еще какие!

– Придется вам искать по дворам какую-нибудь брошенную машину, чтобы сдать ее… Слушай, Игорь! А ведь ваши обгоревшие останки, скорее всего, и украли для получения справки об утилизации! Не исключаешь такой вариант?

– Мне, то есть нам, – поправился Полянский, – все равно, кто их украл! И мы не собираемся искать чью-то брошенную машину и красть ее! Мы пойдем другим путем!

– В суд? – предположил Данилов. – Или будете брать измором?

– В суд! Только в суд! – В гневе Полянский сжал кулаки и стукнул ими по подлокотникам. – Мы им покажем кузькину мать! И отца тоже покажем! Я разговаривал с адвокатом, он убежден, что Сашенька не только получит все, что ей причитается, но и выбьет из них нехилую компенсацию за моральный ущерб. То есть не Сашенька, конечно же, будет выбивать, а этот адвокат. Очень хороший, кстати, адвокат, специализируется на страховых случаях и почти никогда не проигрывает! Мы им еще покажем, где раки зимуют!

– Услуги адвокатов стоят недешево…

– Ну и пусть! – Полянский гордо вскинул подбородок. – Надо – значит, надо! В конечном итоге за все заплатит страховая компания!

– Адвокаты иногда обнадеживают клиентов без всякого на то основания.

– Это не такой случай! Мы их выпотрошим! – Полянский хищно оскалился. – Сто раз пожалеют, что с нами связались!

– Ты еще учти, что судиться – дело небыстрое. Твоей Сашеньке придется долго жить без машины.

– Ты, Вова, сегодня как старая бабка, то и дело предостерегаешь.

– Спасибо, – улыбнулся Данилов. – Я польщен твоим сравнением.

– Извини, – смутился Полянский. – Нервы. Так вот, новая машина у Сашеньки уже есть: я взял в кредит точно такой же «Фиат Пунто», только в самой роскошной комплектации.

– Ты-ы-ы? – изумленно протянул Данилов.

– Да, я, – с гордостью ответил Полянский. – Как пелось в старой песне: «Если не я, то кто же?» У Сашеньки зарплата небольшая, основной ее доход составляют гонорары за консультации, а банки в первую очередь смотрят на размер зарплаты, которая в их понимании – стабильный доход, а гонорары такими не являются. Вот и пришлось оформлять кредит на меня. А какая, в сущности, разница?

«Кажется, на этот раз у Игоря все серьезно, – подумал Данилов. – Или просто порыв?» Зная Полянского, сбрасывать со счетов порыв было нельзя.

– Никакой.

– Вот и я о том же. Сашенька, конечно, отнекивалась…

– Но ты ее быстро переубедил.

– Не сразу, но смог.

– Слушай, Игорь, – Данилов постарался изобразить на лице максимум озабоченности, – я успею поправиться к вашей свадьбе? Хотелось бы оторваться от души и поплясать.

– Свадьбы с плясками, хреновой кучей никому не нужных гостей и трехэтажным тортом у нас точно не будет, – ответил Полянский. – Скорее всего, мы, беря пример с кое-кого, – это был прозрачный намек на свадьбу самого Данилова, – ограничимся ужином в узком кругу. Разумеется, ты в числе приглашенных. С датой мы еще окончательно не определились, но время на поправку у тебя точно есть. А какой у тебя прогноз? Я имею в виду ногу.

– Ясно, что не погоду, – горько усмехнулся Данилов. – Травматологи, как и все врачи, делятся на две категории. Одни многозначительно говорят: «Поживем – увидим», другие вообще ничего не говорят, только разводят руками. Сам я не только надеюсь на лучшее, а просто верю в него. Что должно срастись – срастется, что должно сгибаться и разгибаться – будет сгибаться и разгибаться.

– Молодец, – похвалил Полянский. – Планируешь возвращаться в свой госпиталь?

– Поживем – увидим, – ответил Данилов.

– Тебя не поймешь: то ты уверен, что все будет хорошо, то «поживем – увидим».

– Видишь ли, Игорь, в госпиталь можно будет вернуться лишь в случае полного, стопроцентного восстановления функций этой треклятой нижней конечности. – Данилов постучал пальцем по травмированной ноге. – Тут есть определенные сомнения даже у такого оптимиста, как я. Я действительно уверен, что все будет хорошо, но понимаю, что, скорее всего, все же будет не так хорошо, как до травмы. Если честно, то я рассчитываю примерно процентов на семьдесят – восемьдесят от былого состояния, на большее – нет…

– Семьдесят – восемьдесят – почти сто, – улыбнулся Полянский.

– С бытовой точки зрения этого вполне достаточно, – согласился Данилов, – но для работы в мобильном госпитале – вряд ли. Так что придется ждать и надеяться, а тогда уже действовать по ситуации.

– Тогда уж начинай подыскивать себе запасной аэродром, пока сидишь дома, – посоветовал Полянский. – Всегда приятно иметь за душой запасной вариант.

– Он уже есть, Игорь, просто я не успел о нем рассказать. Имеется предложение места на кафедре анестезиологии и реанимации.

– Какое именно?

– Разумеется, не доцентского и не завкафедрой. Пока могут взять научным сотрудником.

– Младшим?

– Нет – главным! – усмехнулся Данилов.

– Слушай, Вова, а какого-нибудь ордена тебе не полагается? – оживился Полянский. – Ты же пострадал при исполнении обязанностей.

– На всех, кто пострадал при исполнении, орденов не напасешься…

– Тогда хотя бы медаль.

– И их тоже, – улыбнулся Данилов. – И потом – зачем она мне? Костюмов я практически не ношу, а на футболку или свитер награды не цепляют. Будет она пылиться в шкафу вместе со скрипкой…

– А что с ней? – удивился Полянский. – Почему она пылится?

– Не пылится, конечно. Это я так, образно. Просто лежит она пока без дела.

– Нет желания играть?

– Его – хоть отбавляй. Нет возможности.

– Что мешает?

– Нога, – тоном Шерлока Холмса, говорящего «Это же элементарно, Ватсон», произнес Данилов. – Стоя не получается, нагружать еще рано, сидя играть не умею. То есть невкусно мне играть сидя. Смычком по струнам водить могу, а играть – нет. Вроде все то же самое, но на самом деле совсем не то.

– Как резиновая женщина.

– Не было у меня таких, не с чем сравнивать.

– А ты попробуй играть лежа, – посоветовал Полянский. – Вдруг понравится?

– Хороший совет, – похвалил Данилов. – Люблю я их. Помню, приехал я на «Скорой» в дурацкий дом: шестнадцать этажей, два лифта, оба пассажирские. Вызвали нас на последний, шестнадцатый этаж, там мужик с инсультом, здоровый такой бугай, десятипудовый. Заносим его с водителем в лифт на мягких носилках, он все пространство занял, водителю не войти. А соседка, наблюдавшая за процессом, советует: «Вы его поставьте к стеночке, чтобы места меньше занимал, а внизу опять на носилки положите».

– Это ты к чему? – не понял Полянский.

– К хорошим советам. Услышишь один хороший совет и сразу же вспоминаешь про другой. Как говорили древние латиняне: «Facile omnes, cum valemus, recta consilia aegrotis damus» («Все мы, будучи здоровыми, легко даем хорошие советы больным». Публий Теренций Афр.) Перевести?

– Спасибо, не надо, – огрызнулся Полянский. – Только вот не вижу сходства между советами. Я даже в каком-то кино видел, как старый музыкант перед смертью играл на скрипке лежа.

– Хорошая аналогия, – рассмеялся Данилов. – Молодец, Игорь, уел меня по полной, крыть нечем. Только не говори, что ты ляпнул это без всякой задней мысли, не порти впечатление.

– Да я не то хотел…

– Я же просил тебя не портить впечатление! – напомнил Данилов. – Все, решено: на смертном одре непременно сыграю на скрипке. Надо бы разучить что-нибудь подходящее, жалостливое.

– «Реквием»? – уточнил Полянский.

– «Реквием» на одной скрипке – профанация, приправленная изрядной долей глумления, – покачал головой Данилов. – Да и длинный он, «Реквием»-то, надоест играть, да и слушателей замучаешь. Нет, последняя песня должна быть пронзительной, но короткой. И непременно сложной в исполнении, ведь ничего больше уже не сыграешь… Например, Тартини, «Sonate du diable» («Дьявольская соната») или хотя бы из Корелли.

– Что-нибудь этакое, заунывное…

– Заунывное – это, пожалуйста, на саксофоне, – слегка нахмурился Данилов. – Скрипка не может быть такой. Печальной или, как чаще говорят, лиричной – да, но не заунывной. Заунывный – про духовые инструменты. Чего ты улыбаешься?

– Да просто представил, как сидит сейчас где-нибудь саксофонист и рассуждает о том, что заунывными могут быть только смычковые инструменты! – рассмеялся Полянский.

– Возможно, – согласился Данилов. – Кому что нравится. Да, вот что, не пора ли нам доесть все, что ты так бодро натаскал, и перейти к десерту?

– А что у нас на него? – полюбопытствовал Полянский.

– Кофе и коньяк. Можно вместе, по отдельности или выбрать что-то одно, только предупреждаю, что запасы коньяка, в отличие от кофе, ограничены.

– Самого вкусного всегда бывает мало, – ответил Полянский. – Так, что тут я еще не пробовал?..

Под коньяк Полянский вспомнил, что он как-никак большую часть своей трудовой биографии провел на одной из кафедр Научно-исследовательского института питания РАМН, и стал нахваливать Данилову кафедральную жизнь.

– Спокойная работа, никаких ночных бдений. Да что это я, там и вечерних не бывает. Вокруг – культурные люди, не быдло какое-нибудь. Всегда есть возможность подработать. Опять же – научный рост, репутация, всякие поездки на симпозиумы и конгрессы…

– Никогда не слышал от тебя сразу столько хорошего про кафедральную жизнь, – не выдержал наконец Данилов. – Обычно ты характеризовал ее в минорных тонах. Так когда же ты врал: тогда или сейчас?

– Никогда, – улыбнулся Полянский. – Я вообще очень редко вру, если ты успел заметить. Просто тогда я больше внимания уделял мелочам, шел на поводу у эмоций. Теперь, по прошествии времени, я вспоминаю кафедру с тихой печалью. Ностальгирую, можно сказать. Недавно в гости заезжал.

– Даже так?

– Да, – подтвердил Полянский. – Привыкаешь же к людям, к месту…

– К начальству…

– А что руководство? – пренебрежительно скривился Полянский. – Оно везде одинаковое. У начальства свои цели и задачи, у нас – собственные. Непримиримые противоречия. Только на кафедре, знаешь ли, все как-то душевнее и проще, нежели в крупном медицинском центре, особенно с учетом того, что весь высший менеджмент в – иностранцы.

– Что, достали? – посочувствовал Данилов.

– Да нет, просто истина познается в сравнении.

– Что имеем – не храним, потерявши – плачем?

– Не совсем… Просто время сглаживает острые углы, из памяти выветриваются досадные мелочи и ты начинаешь смотреть на вещи более глобально, что ли.

– Жалеешь, что ушел?

– Переживаю, что не защитил докторскую, – вздохнул Полянский. – Доктором наук быть всегда лучше. Работая на кафедре, защититься всегда проще.

– Странно, – удивился Данилов, – раньше ты говорил, что твой заведующий намеренно тормозит все докторские, потому что боится молодых соперников.

– Было и такое, но при большей настойчивости с моей стороны… Ладно, чего уж там, старуха История не знает сослагательного наклонения. Ты, Вова, если вдруг тебя занесет нелегкая на кафедру, не расслабляйся и ворон не лови. Поставь себе четкий план: три года на кандидатскую, три года на докторскую и придерживайся его неукоснительно.

– И еще три года на то, чтобы пролезть в академики. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги… (Несколько искаженная строка из «Песни про сражение на реке Черной» Л.Н. Толстого, ставшая крылатым выражением. В оригинале: «Гладко вписано в бумаги, да забыли про овраги, а по ним ходить».)

– Я говорю о реальных сроках, а не фантазирую! – Полянский, кажется, слегка обиделся. – Ну, пусть не три года на докторскую, а четыре. Только не надо расслабляться и опускать руки. Ты слушай, что тебе умные люди советуют! Я когда-то тоже так вот ухмылялся, думал, что все успею. Молодой был, глупый… Был бы умный…

– Заведовал бы кафедрой!

– Да. – Полянский сделал вид, что не заметил иронии. – А что такого? В наше время можно и в тридцать с небольшим сесть на заведование, необязательно до пенсионного возраста тянуть.

– Что-то я шибко молодых завкафедрами не припомню. – Данилов наморщил лоб и стал добросовестно перебирать в памяти всех известных ему заведующих. – Самые юные – это те, кому около полтинника.

– А на той кафедре, куда тебя зовут, какой возрастной расклад? – спросил Полянский.

– Я в него еще не вникал, – ответил Данилов. – Пока незачем, всему свое время. Сперва надо дождаться результатов.

Он поморщился и потер ладонью левую голень.

– Болит? – участливо поинтересовался Полянский.

– В данный момент – чешется, изнутри свербит, прямо в костях. Лучше бы уж болело.

– Чешется – значит, заживает! – профессорским тоном сказал Полянский.

– Когда почесать невозможно, раньше с ума сойдешь!