Текст книги "Лобовое столкновение"

Глава вторая

Кот познакомился с Настей, возможно, в самом романтическом месте на земле, в Париже. Холл гостиницы «Аврора» был залит солнцем, пахло весной и несбывшимися надеждами, которые скоро сбудутся. Костян, прилетевший из Москвы позавчерашним утром, снял на трое суток дешевый одноместный номер с убогой кроватью в стиле ретро, тумбочкой и телевизором. Окно выходило во двор, с высоты второго этажа открывался захватывающий вид на вымощенную булыжником и заставленную мусорными баками улицу. Костян решил, что за двое-трое суток успеет закруглить все дела и обратно в Москву вернется на новеньком шестисотом мерсе.

Утром он, надев единственный, по его мнению, приличный костюм, завязав узел галстука, вышел из номера, чтобы купить сигареты и перекусить в пиццерии на углу. Спустился вниз по винтовой лестнице, кивнул старику консьержу, сидевшему за стойкой. Старик снял очки и в ответ помахал рукой. Костян сделал несколько шагов к стеклянной двери. И остановился.

В кресле возле витрины сидела девушка, мимо которой нельзя было пройти, не задержав на ней взгляда. Про себя Костян, считавшийся специалистом по женскому полу, отметил, что перед ним настоящая «артикль де Пари», стопроцентная французская штучка, которая, если бы того захотела, стала ведущей моделью журнала «Вог». Девушка закинула ногу на ногу, перевернула страницу так, что Костян успел прочитать на обложке имя автора и название книги. Иван Тургенев «Записки охотника». Вот тебе и девочка мейд ин Франс. Эта красотка наверняка живет где-нибудь на Нижней Масловке или улице Космонавтов, ездит на работу на троллейбусе, целый год откладывала деньги, чтобы купить туристическую путевку в Париж.

И вот теперь она здесь, сидит в холле, мусолит книжку, дожидаясь, когда подружка оденется к выходу. Поправив узел галстука, Костян присел в кресло напротив, прочищая горло, откашлялся в кулак. Девушка оторвалась от книги. Кот задал свой первый, самый бестолковый вопрос, какой только можно было придумать.

– Простите, кажется, мы земляки?

Настя что-то ответила, сейчас уж не вспомнить что именно. В следующие четверть часа Костян, не задумываясь, выдал на-гора еще два десятка вопросов, представился и, быстро сокращая дистанцию, перешел на «ты». Девушка отвечала ровным голосом. Кажется, ей было приятно, что симпатичный сильный мужчина, которого не портил даже немодный мятый костюм и пестрый, как пасхальное яйцо, галстук, не прошел мимо ее. Остановился, присел в кресло и завел корявый, но вежливый разговор.

– Просто в голове не укладывается: Париж, вокруг бурлит весна, а ты сидишь в этом пыльном клоповнике и читаешь Тургенева, – говорил он. – Это что-то из области сюрреализма. Неужели весной в Париже красивой женщине больше нечем заняться?

– Я уже хотела уходить, поискать себе занятие. Кстати, я в Париже не первый раз, даже не десятый, – ответила Настя. – А вот у тебя наверняка есть дела. Или я ошибаюсь?

– Дела все у прокурора остались, в Москве, – Костя вывел рукой в воздухе кривую линию. – А мои делишки… Они подождут, потерпят. Вот ты говоришь, что бывала тут раньше. А я в Париже всего второй раз. Только туда и обратно. Города толком не видел. Если есть время, может, покажешь мне какие-нибудь… Ну, досто-приме… Короче, на что стоит взглянуть. Чтобы потом дома перед парнями отчитаться: видел Гранд Опера или Лувр. Если, конечно, ты никого не ждешь.

– Я никого не жду. То есть уже дождалась. Банки тут открываются в девять утра. Хочу снять с карточки немного наличных.

Прищурившись, Настя внимательнее посмотрела на пиджак и галстук Кота, неизвестно по какой причине вдруг засмеялась. То ли галстук не показался, то ли земляк волновался, был похож на испуганного школьника.

– Что, мой костюмчик подгулял? – догадался Кот. – Напрасно улыбаешься. Фирма. Сделано в Тайване. Чистая синтетика. Но иногда можно сказать, что в костюме появляются, как пишут на этикетках, «добавления шерсти».

– Это как?

– Очень просто. Шерсть появляется, когда об меня потрется бродячая собака. Так ты покажешь мне город?

Настя встала с кресла.

– Можем трогаться хоть сейчас, – сказала она.

Коту совсем не хотелось болтаться по чужому городу, натыкаясь на праздно шатающихся жлобов, не хотелось дышать воздухом романтики и ранней весны, потому что нос был заложен вторую неделю и проклятый насморк не отпускал. Но с чего-то надо было начинать. Девочка стоила того, чтобы без остатка потратить на нее день, два. Или даже неделю. Или целую жизнь.

– Париж не покажешь даже за неделю, – сказала Настя. – Даже за месяц. Но что-нибудь устроить можно. Если хочешь, пройдемся по Латинскому кварталу. И на такси не придется тратиться. Латинский квартал рядом. Подходящее место для туристов.

– А почему бы не махнуть в Лувр?

– А потому что весна. Лувр – это слишком академично. Латинский квартал в это время года – самое то.

Через час они сидели в уличном ресторане на улице Арфы, столики выставили прямо на тротуаре, но тенты над ними еще не раскрыли. Поэтому можно было пить кофе или красное вино, наслаждаясь весенним солнцем. С Сены порывами налетал теплый влажный ветер, а ясным утром фасады готических домов не казались унылыми и мрачными. Настя съела большой кусок мясного пирога и выпила стакан сока. Костян ограничился чашкой кофе.

– Представляешь, по этой мостовой ходили Гюго и Дюма, – сказала Настя. – Эту улицу Дюма описал в «Трех мушкетерах». Но в русском переводе она называлась не улицей Арфы, а улица Лагарп. Возможно, на этом самом месте пил кофе и сочинял свои ранние рассказы Хемингуэй. Тебе нравится Хемингуэй?

– Не особенно. Он все время повторяет уже сказанные слова. Будто у него пластинку заело. Или голову переклинило.

– М-да, оригинальное суждение. Впрочем, бог с ним… По этой улице гуляли Бунин и Булгаков. Здорово, правда? Против них ты ничего не имеешь?

– Я не слишком начитанный человек, – честно ответил Кот. – А то что они здесь гуляли, это очень здорово. Вдохновляет и окрыляет. Хочется самому что-нибудь сбацать. Вроде «Трех мушкетеров». Жалко, в прозе я не силен. На самом деле я поэт.

– Вот как? – удивилась Настя. – Сегодня мне везет. Встретить поэта… Такое со мной не каждый день случается.

– В Париже каждый второй мужчина – поэт.

– Ты заблуждаешься. Может быть, что-нибудь почитаешь? Или ты не помнишь свои стихи наизусть?

– У меня нет своих стихов, – покачал головой Кот. – Я их не пишу. Потому что поэт – это состояние души, а не пачкотня бумаги рифмованными строфами.

Костян разглядывал тучные стада туристов, в основном американцев и западных немцев. Люди брели вверх и вниз по улице, вертели головами из стороны в сторону, задирали лица к небу, не прекращая жевать хот-доги и сэндвичи. Брусчатка Латинского квартала была до зеркального блеска отполирована их башмаками.

– Как тебе Париж? – спросила Настя. – Первое впечатление самое сильное. И самое верное.

Костян разглядывал дебелую немку, остановившуюся у лавки с утварью под старину. Встав у витрины, баба глазела на плошки, расставленные за стеклом, и принюхивалась к запаху жареных каштанов. Одной рукой она поправляла прическу, другой почесывала толстую задницу, туго обтянутую джинсами.

– Париж-то? – Кот пожал плечами. – Богатый город. И лохов тут много. Короче, человек с головой на плечах и ловкими руками не станет стоять на паперти. Потому что работа найдется. Я бы еще кое-что добавил, только у меня со временем не очень.

Он посмотрел на часы, отметив про себя, что на встречу с нужным человеком безнадежно опаздывает. Кот потратил пару минут, уговаривая Настю встретиться еще раз. Особо распинаться не пришлось. Настя ответила, что в Париже живет ее родная бабка Ольга Петровна Зацепина, у которой есть вполне приличная двухкомнатная квартира. Внучка навещает старушку почти каждый день, можно вместе сходить к ней в гости.

– Если у старушки есть квартира, зачем тебе тратиться на отель? – удивился Кот.

– Ольга долго живет одна. Почти не выходит из квартиры. Даже научилась разговаривать с комнатными растениями. Она слишком быстро устает от людей. Даже от меня. И еще Ольга не любит, когда я называю ее бабушкой. Если завтрашнее утро у тебя свободно, можем заехать к ней. Старушка будет очень рада.

– Серьезно?

– Абсолютно. Встретимся на том же месте в десять утра.

– В таком случае, до встречи, – Костян поманил официанта, заплатил по счету, как принято, оставил на столе несколько монет. – Увидимся в гостинице.

* * *

Через полчаса Кот добрался на метро до двадцатого округа, прошагал до конца улицы, свернул в переулок. За столиком в винном погребке «Сикора» неподалеку от пересечения авеню Гамбетта с улицей Менилмонтан его ждал долговязый парень Артем Гречин по кличке Француз. Одетый в нестираные джинсы, прохудившиеся на коленях, и вытертую кожанку, он, забравшись в самый темный угол подвала, баловался дешевым красным вином. С недавних пор Гречин, получивший вид на жительство, произносил свое имя на французский манер: Анри Гречан.

В забегаловке чувствовался сладковатый запах дури. Сюда не забредали туристы и богатые оболтусы. Здесь тусовались цветные и сомнительная публика из рабочего предместья.

– Что ты себе позволяешь, мать твою? – Француз постучал длинным ногтем по стеклу наручных часов. – Слушай, я девок не жду по полчаса. А ты опоздал… Хрен знает на сколько.

– У меня были причины.

– У всех причины, ядрена вошь. Если бы ты…

– Если бы у бабушки был член, она была бы дедушкой, – не дослушал Кот. – Давай по делу.

– Слышь ты, кончай тут понты кидать, – Француз дыхнул Коту в лицо табачным дымом и злорадно усмехнулся. – Ты не у мамы дома. Ты тут вообще никто. Это чужая территория.

Француз общался со всеми людьми в своей наглой манере. Его переполняло чувство собственной значимости. Руки чесались перевернуть стол, смахнув с него бутылку красного и стакан, и пару раз насадить морду Француза на кулак.

– Ладно, – пересилив себя, кивнул Кот. – Какие обиды? Замнем для ясности. Я просто плохо знаю город.

– Хочу тебя обрадовать, – продолжал усмехаться Француз. – С «мерседесом» вышел полный облом. Тот лох, с которым мы вели переговоры, в последний момент дал задний ход. Говорит, что ему не нужны деньги, и вообще ссориться с местными властями из-за пустяка он не хочет. Три месяца как вид на жительство получил, а тут такая история.

– Какая история? – удивился Кот. – О чем ты? У лоха угоняют застрахованный мерс и платят наличманом.

– Еще раз объясняю, для дураков, чувак не хочет впутываться в сомнительные истории. И я не могу его сдвинуть с места, потому что колхоз дело добровольное.

– И я перся сюда через всю Европу, чтобы выслушать эту бодягу? – Кот сжал под столом кулаки. – Договорись с другим лохом. Мне нужен мерс, ты обещал помочь. Ты аванс получил, мать твою.

– Договорись… Легко сказать. Может быть, ты заметил, что в Париже новеньких мерсов гораздо меньше, чем в Москве, а? – по морде Артема Гречина расползлась змеиная улыбочка. – Проснись, чувак. Здесь ездят на французских таратайках. Это экономично и патриотично. Найти лоха с новым мерсом – проблема. И договориться с ним трудно. Так-то. Ты уже заказал обратный билет до Москвы? Напрасно. Я бы на твоем месте…

– А я бы на твоем месте засунул в задницу язык. Ты что тут основной? Всю масть держишь? Какого хера ты из себе корчишь?

Лицо Кота сделалось каменным, глаза сузились, кулаки налились свинцовой тяжестью. Видимо, в этом лице было что-то пугающее, страшное, и Француз угадал мысли собеседника. Розыгрыш зашел слишком далеко. Кот опасный мужик, и лучше с ним не шутить.

Пожалуй, он сейчас, не говоря ни слова, просто сгребет Француза за шкирку, волоком затащит в сортир и там пустит кровь изо всех дырок. А потом при виде беспомощного противника впадет в кураж и переломает Артему ходули. Наделенный живым воображением, Француз представил себя на больничной койке в бедной муниципальной больнице, представил врача, какого-нибудь коновала алжирца, недоучку и тупицу, едва говорящего по-французски. Алжирец грустно качал головой и смотрел на Артема так, как смотрят на безнадежного больного, который жив только по недоразумению. Если очень повезет, искалеченный человек дотянет до утра. А там тихо, не издав ни стона, откинет копыта. Неожиданно Француз стряхнул с морды хамскую улыбку, изменив тон, заговорил серьезным голосом.

– Ладно, в каждой шутке есть доля шутки, – сказал он. – Ты во Франции, и пора привыкнуть к тому, что люди здесь любят юмор.

– Ни хрена себе, – процедил Кот. – За такой юмор убивать надо. Из рогатки.

– Ладно, ладно… Правда, с этим местным лохом вышел облом. Но вот другой адрес. Тебе придется прокатиться в Германию. Это уже не шутка. С Восточного вокзала скоростным поездом доедешь до Ганновера. Там пересядешь на местный поезд до Гамбурга, они отправляются каждый час. К вечеру будешь на месте. Вот имя и номер мобильника твоего клиента. Высокий пузатый детина по имени Юрген. Лет пятидесяти, носит очки. Деньги те же самые, что и в прошлый раз. Он в курсе, ждет тебя. Поездка на поезде – приятная штука. И она того стоит, мерс – новяк, муха не сидела.

– Что это за Юрген?

– Какая хрен разница. Знаю только, что он наделал долгов. Короче, человек к делу морально готов. Как говорится, он уже в соусе.

Француз положил на стол свернутую вчетверо бумажку. Налил в стакан красного пойла, сделал большой глоток и даже не подавился.

– Теперь прощай, я иду домой, – сказал Артем. – Буду пить пиво и купаться в лучах собственного телевизора. Выше нос, чувак, нас ждут великие дела. Я принимаю новые заказы.

Это были последние слова Артема Гречина. Через секунду он поднялся по вытертым ступеням лестницы и навсегда исчез из жизни Кота. Поэтому никаких великих дел не случилось, и новых заказов он не дождался. Через месяц Гречина найдет в собственной квартире француженка жена, вернувшаяся со службы. Рот заклеен скотчем, ноги связаны, штаны спущены до колен. Перед трупом, лежавшем на пропитавшимся кровью диване, будет стоять полдюжины пустых бутылок из-под пива. Телевизор включен, на ковре валяются молоток и длинный нож для разделки овощей, которым неизвестные гости перерезали Артему глотку.

Поговаривали, что Француз, вечно искавший опасных приключений, связался с цветными перекупщиками дури. Задолжал им какую-то мелочь, сущие гроши. Впрочем, дело не в копеечном долге. Гречину изуродовали молотком пальцы рук, добрались до коленей и детородного органа. Когда Артем рассказал, где прячет наличку, его кончили.

* * *

Поздним вечером Костян, проспав в поезде три с лишним часа и съев в вагоне-ресторане фирменное немецкое жаркое: солонина с картошкой и солеными огурцами, прибыл на место. У вокзала он взял такси и через полчаса оказался в районе порта. С Эльбы дул прохладный ветер, у длинного причала, украшенного разноцветными лампочками, швартовались видавшие виды прогулочные баркасы с мятыми боками, рейсовые катера и двухпалубные красавцы пароходы.

Костян оглядывал группы людей, гулявших по причалам, стараясь найти среди них высокого здоровяка в очках. Но в этом людском водовороте родную мать не заметишь. Костян, делая вид, что любуется огромным лайнером, стоящим на рейде, расцвеченным, как новогодняя елка, или ожидает любимую женщину, долго бродил у сходней. Наконец кто-то тронул Кота за плечо. Перед ним стоял упитанный дядька в темно-сером костюме и клетчатой кепке.

– Юрген? – спросил Кот. Мужчина кивнул.

– Гутен абенд, – Кот вытащил из кармана разговорник, купленный на вокзале, перевернул несколько страниц, но человек заговорил по-русски.

– Можешь не трудиться, – сказал Юрген. – Убери свою книжонку.

Через десять минут она вошли в пивную, взяли по порции супа на мясном бульоне, сдобренного ветчиной, кусочками рыбы, зеленью и сухофруктами. Юрген выпил три добрых порции кларера – хлебной водки, разбавленной пивом. Кот ограничился брусничным соком. Ночь предстояло провести за баранкой. Юрген расспросил о московской жизни, тяжело вздохнул, будто испытал приступ ностальгии. И, склонившись над тарелкой, едва не уронил очки в плошку с супом.

– Сейчас в России хорошо, – подначил Костян. – Ну, весна, небо синее. Березки, елочки и прочая лирика. Чего вздыхать, возвращайся обратно, если соскучился.

– Я уехал почти десять лет назад, – покачал головой Юрген. – Не по доброй воле. Тогда людей в Москве мочили почем зря. Короче, я пришел к выводу, что однажды проснусь, а башка в тумбочке. Поэтому я здесь.

– Как бизнес?

– Я не последний человек в одной фирме, которая занимается контейнерными перевозками. Контора небольшая, поэтому перспектив карьерного роста почти никаких. Все здесь очень спокойно. Все тихо, ровно. Но шальных денег, блин, не зашибешь. Иначе я не занимался бы этими фокусами с машинами.

Юрген отошел к стойке и вернулся с новой порцией ерша. Он прикончил кружку в три глотка, вытер губы не салфеткой, а ладонью. Кот вытащил из кармана пиджака конверт с деньгами, под столом передал его собеседнику. Юрген снова встал, ушел в дальний угол зала, заперся в туалете. Вернувшись через пять минут, закурил сигарету.

– Тачку найдешь возле церкви святой Екатерины, за углом. Это ближняя к порту церковь, – Юрген вложил в ладонь Кота ключи от «мерседеса». – Удачно все сошлось. Жена на той неделе уехала с детьми к своей матери. А меня сегодня отправили в двухдневную командировку в Нижнюю Саксонию. Я доберусь до места на теплоходе. Через два дня, под вечер, буду здесь. И заявлю в полицию об угоне машины. Так что времени у тебя – ровно двое суток. Но не часом больше. Не злоупотребляй.

– Постараюсь. Ты получишь полную страховку?

– Все до последнего евро. Здесь с этим строго, – Юрген похлопал себя по карману, где лежали деньги. – А сегодня ты мне выписал премию.

Они расстались через полчаса, когда Юрген под самые жабры нагрузился хлебной водкой и пивом. На выходе из пивной он заключил Кота в объятия и, покачиваясь, как подгулявший матрос, зашагал к причалу.

Вместо того чтобы погнать «мерседес» к границе с Польшей, Костян повернул на запад. Ранним утром он подъехал к отелю, оставив машину в соседнем переулке, направился в магазин мужской одежды и купил себе недорогой, но вполне приличный пиджак и галстук в полоску. Прикрепил к лацкану фальшивый значок Ротари-клуба. Ровно в десять он вошел в холл гостиницы.

Глава третья

– Эй, проснись, – Килла, повернувшись назад, толкнул Кота в плечо. – Мы уже на месте. Приехали.

Кот открыл глаза, он не спал, но воспоминания так захватили его, что грань между сном и явью действительно перестала существовать. Не вылезая из машины, он осмотрелся по сторонам. Первые вечерние сумерки еще не сгустились, светло, как днем. Вот он дом, в котором живет Серега Букин. Корявые тополя мокнут под мелким дождиком, ночью ударила оттепель, и от снега, валившего двое суток, остались воспоминания. А может, эти края холодный циклон, прилетевший с севера, обошел стороной.

– Ну, чего варежку открыл? – спросил Килла. – Говорю: приехали.

– Слушай, я ведь не оглох дорогой, чтобы ты сто раз повторял одно и то же, – ответил Кот. – Сиди и молчи в тряпочку.

Димон Ошпаренный заворочался на сиденье, открыл глаза и попросил сигарету. Бумер свернул в тесный двор.

– Вон Серегина тачка, – сказал Кот.

– Точно его? – переспросил Килла.

– Конечно, – кивнул Кот. – Она одна тут такая. Во всем городе одна.

– Да, нормальная тачила.

Кот вылез из машины, размял онемевшие ноги, стал пристально разглядывать «мазду» Букина, стоявшую возле подъезда. Тачка, красная, как женский маникюр, за версту бросается в глаза. Полный порядок, если машина стоит на месте, значит, Серега на хате. За тонированными стеклами «мазды» Костян заметил какое-то движение, кажется, за рулем сидит человек. Точно, Серега собрался куда-то отчалить, вовремя они подъехали, перехватили. Широко улыбаясь, Костян сделал несколько шагов вперед, остановившись у переднего бампера «мазды», наклонился, развел руки в стороны и уперся ладонями в капот, будто хотел обнять машину, а вместе с ней Буку.

Дверца распахнулась, из машины вылез бритый наголо мужик в черной шерстяной куртке. За ним на свет показался второй хлопец, черноволосый, под кожанкой спортивный костюм, на запястье часы с золотым браслетом. Морды такие, будто их вырубил из дерева топором не совсем трезвый плотник. Смотрят на приезжего подозрительно, с прищуром, руки в карманах. Судя по виду, какие-то местечковые беспредельщики. От этих пацанов добра не дождешься, а вот пулю схлопотать… Что ж, это, кажется, реально. Кот инстинктивно отступил назад.

– О, парни, здорово, – сказал он. – А где Бука?

– А ты к нему какое отношение имеешь? – спросил лысый, тот, что минуту назад сидел за рулем машины.

– Да так просто, проезжал мимо, – сказал Кот. – Ну и решил завернуть. А вы с какой целью интересуетесь?

– Интересуемся, потому что Бука сквозанул с чужими бабками. Конкретно людей подставил.

За долю секунды Кот сообразил, что сейчас нужно говорить и о чем хорошо бы промолчать. Целее будешь.

– Мне он тоже должен.

– Этот гандон полгорода перекидал, – сказал чернявый. – Так что, ребята, становитесь в очередь.

– Ну, ладно, парни, – кивнул Кот. – Может, у вас еще какая информация появится. Я еще подъеду.

– Давай, – брюнет сплюнул себе под ноги, давая понять, что Кота здесь не очень-то и ждут. – Приезжай. И вы тоже, если узнаете чего, не теряйтесь.

Бритоголовый растянул на морде паскудную улыбочку… Костян кивнул, отошел назад и уселся в бумер.

– Поехали, короче, – сказал он Раме. – Надо хату снимать. Здесь нас никто не ждет. Блин, ну, бывает ведь в жизни такая непруха. Кто бы рассказал, не поверил. Одна черная масть катит.

– А чего такое? – спросил Килла. – Чего случилось-то?

– Догадайся с трех нот, ты же самый башковитый, – ответил Кот.

– Что я тебе, гадалка с Киевского вокзала? Рожа у меня не цыганская, чтобы отгадывать и загадывать.

– Бука исчез куда-то, – Кот прикурил сигарету. – А эти придурки, как ты уже догадался, не его лучшие приятели. Кредиторы наезжают. Пришли за бабками, на которые их Бука якобы опустил. Что-то тут не по масти. Бука всегда платил по долгам. Мог задержать долг – это у него запросто, но кинуть людей… Нет, сомнительно.

– А где тут хату можно снять? – спросил Рама, выруливая из тесного пространства двора. – Куда хоть поворачивать?

– Сейчас налево, – ответил Кот. – Поедем на рынок. Там вечно толкаются всякие бабы, старухи, которые сдают углы или комнаты. Тут не Москва, на жилье цены копеечные. Что-нибудь подберем даже на ту мелочь, что в кармане звенит.

* * *

Кот, проспав все утро, открыл глаза: ходики на стене отстукивали двенадцатый час дня. Перевернувшись на спину, с удивлением обнаружил, что он, накрывшись тяжелым ватным одеялом, лежит на какой-то дерюге, расстеленной на полу. Под головой подушка, старая истончавшая наволочка набита истлевшей соломой. Кот уставился в серый потолок, стараясь сообразить, где он находится и как сюда попал.

Большая комната, провонявшая вековой пылью и мышами, обставлена какой-то рухлядью со свалки. Вместо люстры с потолка на длинном шнуре свисала прозрачная груша стосвечовой лампочки. На стене розовая чаша светильника, похожая на крепкие девичьи ягодицы. Напротив двустворчатый шкаф с оторванной дверцей. Дверь в комнату прикрыта, по белой краске кто-то написал толстым фломастером пару коротких ругательств и поверху нарисовал акт совокупления женщины с обезьяной. При более внимательном рассмотрении обезьяной оказался мужчина, с ног до головы заросший густыми волосами. Сделав это открытие, Кот вздохнул и сел на подстилке.

Оказывается, он заснул, не стянув с себя ни штанов, ни даже носков. Под радиатором отопления валялись три пустые бутылки из-под водки, пара консервных жестянок, вылизанных хлебной коркой, и сухой хвостик колбасы. Напротив Кота на продавленном диване дремал Димон Ошпаренный. Видимо, ночью он сбросил с себя повязку, и теперь пропитанные сукровицей ржавые бинты валялись в миске, закрывая собой недоеденные пельмени. Димон чуть слышно застонал и отвернулся к стене. Но тут же беспокойно заворочался и проснулся.

– Кот, это ты? – спросил Димон.

– Нет, не я. Фея крестная.

– Сколько же мы вчера выжрали?

– Вижу только три пустые посудины, – ответил Кот, продолжая изучать незнакомый интерьер. – Плюс одна пивная.

– Остальные бутылки Килла и Петруха вынесли, – сказал Димон. – А эти почему-то оставили.

– А где они?

– За пивом пошли. И еще чего-нибудь прицепят к пиву.

В дальнем углу на исцарапанной гвоздем бельевой тумбочке тускло светился экран черно-белого телевизора. Вдоль и поперек бегали полосы, мерцала серая рябь, сквозь которую проступала далекая фигура диктора, видно, крутили новости. Допотопный телевизор, пожалуй, единственный предмет роскоши в этой крысиной норе. Но вместо человеческой речи из динамика выходил лишь треск и змеиное шипение. В ближнем углу сломанная стиральная машина, в барабан которой, судя по чудесному аромату, теперь сваливали табачный пепел и окурки. Как в помойное ведро.

Сквозь немытые стекла окон пробивался тусклый свет серого дня, больше похожего на вечер. На полу мятые тряпки, заляпанные то ли краской, то ли чьей-то кровью, мужские носки и заржавевшая килограммовая гирька от весов.

– Господи, – Костян согнул колени, обхватил ладонями тяжелую башку. – Как мы оказались в этой помойке?

– А ты чего, совсем ни хрена не помнишь? – Ошпаренный, перевернувшись набок, взял с пола сигаретную пачку и зажигалку, пустил в потолок струю дыма. – Вчера натурально подъезжаем к колхозному рынку, где трется вся эта сволочь. Ну, которые квартиры и комнаты сдают. Подваливает к нам такая благообразная бабка. Седая, на носу очки и пальто без дырок, только воротник моль подчистую съела. Короче, внушает доверие. Спереди бабка мясистая, а сзади оказалась говнистая. Говорит, квартира у меня, хоть табличку вешай: «образцовое жилище». Ну, мы приперли сюда…

– Да, да, помню, – тяжело вздохнул Кот. – Все помню.

Он поднялся, пинком ноги открыл дверь, прошел в ванную комнату. Из-под ноги, тонко пискнув, выскочила мышь и нырнула под гнилую половицу. Стянув через голову свитер, Костян повесил его на гвоздь, пустил воду из крана. Нашел продолговатый обмылок и, склонившись над проржавевшей ванной, плеснул на грудь пригоршню холодной воды.

Все так и было, как рассказывает Димон. Приехали сюда, на дальнюю городскую окраину, к шлакоблочному дому с обвалившимися углами, по темной лестнице поднялись на последний третий этаж. Кот и Рама, осмотрев однокомнатную берлогу, выразительно переглянулись и выругались по очереди. Только время потеряли, проездили попусту. Сюда свиней надо пускать, не людей. «А чего вы? – вдруг завелся Килла. – Нормальная хата. У моего бати на кордоне не чище, чем тут. И ничего, живет человек. Годами. А нам, может, всего неделю перекантоваться». «Пошел ты со своими советами, – сказал Рама. – Если тебя слушать, впору жить в выгребной яме. И питаться говном».

Старуха, наблюдавшая за перебранкой, прижимала руки к груди и все повторяла: «Господи, ребятки мои дорогие… Я сбавлю, сынки. Я сбавлю. Ну, жил тут один паразит, алкаш чертов, все загадил. А убраться толком у меня сил нету». «Ладно», – сказал Костян. Отсчитал деньги, забрал ключи и, проводив старуху до двери, вернулся. «Поворачивать оглобли обратно к рынку уже поздно, – сказал он. – Там все уже разошлись. А ночевать на лавочке в сквере слишком холодно». «Другое дело, – обрадовался Килла и протянул лапу. – Костян, отстегни немного. Надо прописку отметить». Через полчаса вернулся с водкой и консервами.

* * *

Костян растерся полотенцем, похожим на половую тряпку, и вернулся в комнату. На полу сидели вернувшиеся из магазина Петя Рама и Килла. Расстелив газету, порубали колбасу и хлеб, поставили рюмашки.

– Бациллистая закуска, но выбирать не из чего, тут не «Националь», – сказал Килла. – Кот, присоединяйся. Рама, плесни ему ваксы.

Кот присел на свою дерюгу, взял из рук Рамы рюмку и вылил водку в горло. Пойло не пошло. Водяра отдавала древесными опилками, а не хлебным духом. И настроение совсем не то, чтобы накачиваться с утра пораньше. Килла хмурился, протягивая лапу, постукивал по телевизору, на минуту изображение возникало на экране и снова исчезало. Рама, вытянувшись на полу, положил на грудь стопку старых, пожелтевших от времени писем, перехваченных ленточкой. Он вынимал из стопки очередное письмо, пробегал взглядом строчки, хмыкал и чему-то улыбался.

– Ну и дыра, – вздыхал Килла. – Пожрать негде по-человечески. Только эта колбаса из собачатины. Весь ассортимент.

– Тебе еще вчера тут нравилось, – усмехнулся Кот.

– А вот теперь разонравилось.

– А ты чего, на курорт прибыл? – Рама, собрав чужие письма в стопку, забросил их под тумбочку. – На отдых? Ты чего думал, тут санаторий с усиленным питанием?

– Я вообще ни хрена не думал. Заруби себе это хоть на носу, хоть на члене.

Рама налил водки, протянул стакан Коту, но тот отрицательно помотал головой.

– Надоели мне ваши говнотерки, – сказал он.

– Говнотерки, – передразнил Килла.

– Пойду пройдусь. Подумаю, как быть.

Кот натянул ботинки, схватил куртку и вышел из комнаты.

– Давай, давай, – вслед ему крикнул Килла. – Ты же у нас мозг. Завез в какую-то жопу. Теперь думай, как вылезать из нее. Какой же ты тупой. Нет, не могу смотреть на все это говно.

– Заткнись ты, – проворчал Рама.

Но Килла не хотел успокаиваться.

– Если будешь слишком много думать, мозги встанут раком, – крикнул он. – Мыслитель. Лошади пусть думают, ты соображай!

– Да чего ты гонишь порожняк? – Рама терял терпение. – Откуда Кот знал, что все так получится?

– А кто знал, бля? – Килла махнул рукой, едва не опрокинув бутылку. – Гасимся тут, как мыши.

– Чего ты предлагаешь? – Рама тоже начинал злиться. – Обратно в Москву мотнуть?

Килла повернулся к Ошпаренному, неподвижно лежавшему на диване.

– Нет, Димон, ты мне объясни, как можно из-за этой фигни в такой замес попасть?

Оттолкнувшись локтем, Димон приподнялся на диване и неизвестно кому погрозил кулаком.

– А чего бы ты делал, Леха? – он шмыгнул носом, потянулся за сигаретой, задымив, снова повалился спиной на диван. – Тебя подрезают. Выходят пятеро лбов. Вырубают ударом исподтишка. Я очнулся на асфальте. Смотрю вокруг: ни мерина, ни ключей. Ничего, бля… Ну и к кому мне надо было идти?

– Все правильно, – кивнул Рама. – Правильно сделал.

Ошпаренный снова привстал, рванул рубашку на груди, словно хотел разодрать ее до пупа.

– Да если бы я знал, что такая херня вылезет… Да хрен бы с ним, с этим мерсом. Пропади он пропадом.

– Ладно, Димон, не заводись, – сказал Килла. – Да я за твой мерс еще десятерых таких уродов положу. Нормальный у тебя такой мерс. Был.