Читать книгу "Жажда доверия. Часть 2. Любовь бессмертного бессмертна"

Глава 15

Рано утром следующего дня девушку разбудило пиликанье мобильного телефона. Экран загорелся, сообщая, что в одной из соцсетей ей пришло сообщение. С трудом продирая глаза ото сна, Кристина прочла:

«Доброе утро! Надеюсь, не разбудил? Я просто теперь рано встаю, так как решил многого добиться в этой жизни. Насчет нашей встречи. В 16:30 тебе удобно?» Дальше шел адрес и название пиццерии, которое было ей смутно знакомо. Порывшись в памяти, она сообразила, что назначенное место находится всего в паре кварталов от ее нынешнего дома.

– Прекрасно. Можно дойти пешком. Гулять полезно…

Кристина потянулась в постели и поймала себя на том, что на удивление хорошо выспалась. Тревожные сны не донимали ее в этот раз, и никаких незваных гостей ночью тоже не являлось. Хотя в последнем нельзя быть полностью уверенной, несмотря на закрытые окна и двери. Кристина догадывалась, что реши Алекс снова попасть в квартиру, его ничто не остановит. Он мог быть здесь в любую из ночей, просто не допустить снова промаха и не разбудить ее, не оставить после себя никаких следов.

Мысль о том, что пока ты спишь, кто-то тайком бродит вокруг, вызывала омерзение, и все же девушке показалось хорошей идеей написать записку и оставить ее рядом с собой на прикроватной тумбочке. С большого листа издали была заметна надпись:

«АЛЕКСАНДР МАРЕШ! Если ты это читаешь, то я прошу – разбуди меня. Я хочу поговорить».

Однако дни шли, записка лежала на своем месте нетронутая, а ночной сон девушки никто не тревожил.

«Должно быть, он просто уехал», – решила она.

До встречи в пиццерии был целый день. Делая себе утренний кофе, Кристина снова услышала, как приходят уведомления на мобильный. В этот раз ей написывала Ника. Ничего особенного, просто смешные картинки из пабликов, всякие мелочи. Она ответила смеющимся смайликом, потом подумала немного и набрала:

«Как вообще дела? Как на личном?»

Пара минут тишины, затем в ответ на экране появилось фото и надпись «к успеху иду». Снимок загрузился, и у Кристины внутри все похолодело. Улыбающаяся сонная Ника лежала среди мятых простыней, а ее тело обвивала, как огромная змея, рука спящего мужчины. За плечом подруги пряталось его лицо, черные волосы взъерошены. Кристина сразу узнала Александра.

Она замерла, не дыша, и какое-то время просто смотрела на свой телефон. Сердце заколотилось, как у мышонка, почувствовавшего запах кошки. Затем Кристина застучала пальцами по экрану смартфона и нажала отправить:

«Можем встретиться сегодня? У меня к тебе срочное дело. Личное»

Подумав, она добавила:

«Это очень важно».

Ответ заставил ее заволноваться еще больше:

«Не могу сегодня. Как видишь, я занята) И это на весь день».

– Черт! Хорошенькое занятие – проводить время с этим кровососом.

«Это я виновата, – вертелось в голове. – Я ничего ей не сказала, наврала с три короба про то, что Герман преступник, но главное скрыла. У вранья длинный хвост!»

Язык непроизвольно коснулся заострившихся в последнее время клыков, будто желая напомнить, что сама она немногим лучше парня своей подруги.

Подумав какое-то время, Кристина не изобрела ничего лучше, чем просто позвонить. Гудки казались бесконечными, в голове уже начали рождаться картины свежеубиенного тела подруги, но, наконец, послышался ответ:

– Алло! – злым шепотом проговорила Ника. – Если это не конец света, то я тебя прибью. Разве не ясно, что сейчас не лучшее время?

– Подожди, не заводись. Это важно, – сказала Кристина.

– Можно подумать, что и подождать нельзя было! Ты же можешь его разбудить. Я еле упросила Алекса остаться на ночь, и не затем, чтобы все утро донимать его звонками моего мобильного. Вера еще утром посудой гремела… Как назло.

– Понятно, что не за тем ты его ночевать оставила. Известно, зачем, – съязвила она подруге.

– Да! И попрошу заметить, я тоже имею право на счастье. Простое, женское счастье! У тебя было, теперь и у меня есть.

– Послушай-ка, счастье, – Кристина хотела перейти сразу к делу, пока Алекс не проснулся, – я тебе вот что хотела сказать. Ты была бы с ним поосторожнее. Помнишь, что я тебе рассказывала? Так вот ты не забывай, что он брат Германа и…

– И ты сама сказала, что он не участвовал в том, что ты видела, и о чем, кстати, не хочешь мне рассказывать.

– Участвовал – не участвовал… Я всего не знаю, ты должна понимать.

– Я понимаю то, что слышала. И ты сказала, что Алекс не при чем.

Кристина тяжело вздохнула и выдала:

– Хорошо, а если я врала? Если я просто побоялась и не сказала всего, что знаю? Или я ошиблась?

– Нет, я уверена. Мы с ним довольно долго и близко знакомы, и я скажу, что он бы никогда ничего плохого не сделал. Не тот человек. Не тех принципов.

– А что, если и ты ошибаешься? Я знаю его подольше твоего, и, уж поверь, не так все радужно…

– И что же там такого не радужного? О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.

Кристина помолчала, обдумывая ответ. Наконец, сказала:

– Это не телефонный разговор.

– Знаешь, – доверительно сказала Ника, и стало слышно, как она прикрывает рукой телефон. – Ты сначала разберись, врала – не врала, или ошибалась, или что там еще. Твое вот это вот «хочу говна – не хочу говна», качельки вот эти очень утомляют. Когда готова будешь сказать по существу, без всяких этих намеков, тогда и поговорим. Можно и не по телефону, если ты считаешь, что это так важно. А пока дай мне просто побыть счастливой.

На заднем фоне послышалась какая-то возня, затем игривый смех Ники и уже совсем другим тоном:

– Ну, все, звони, когда соберешься. Увидимся!

Раздались гудки.

– Вот же дура! Влюбленная идиотина!

Подосадовав немного, Кристина решила все же как можно скорее встретиться с Никой и найти верные слова, чтобы все ей рассказать. Запрет разглашения тайны – quietam tempore – все так же пугал ее, но мысль о том, что с подругой может произойти нечто ужасное, страшила еще больше. Кристина опасалась Алекса, она боялась его темной сути, его звериной натуры, но когда она представляла, что Нике может грозить беда, ее охватывала ярость и мрачная решимость.

Однако теперь девушке предстояла не киношная битва с нежитью, а для начала вполне себе прозаичная встреча с бывшим женихом.

«Прихвати с собой документы на кв. Посмотрю, может, подскажу чего» – уже почти перед выходом получила Кристина сообщение.

Документы она решила не брать, просто сфотографировала на смартфон. Она вообще многим пренебрегла в этот раз, в том числе внешним видом. Надела простые джинсовые шорты и тонкую клетчатую рубашку. В прихожей прошла мимо балеток и остановила свой выбор на поношенных кедах.

«Нечего наряжаться для него. Он же пригласил меня на деловую встречу? Пусть радуется, что после всего случившегося я вообще пришла», – рассудила девушка.

Волосы были собраны в неряшливый пучок на макушке – самую удобную прическу для жаркой летней погоды. Ветер свободно обдувал шею, даря облегчение. Большие солнцезащитные очки наполовину скрывали лицо.

Артем уже ждал ее за столиком внутри кафе. На небольшой террасе у входа было невыносимо жарко, а здесь, в зале, работал кондиционер, и, наверное, поэтому почти все столы оказались заняты.

Кристина подошла и села напротив него.

– Привет.

Кожаный диванчик смешно скрипнул обивкой о ее голые ноги, Артем улыбнулся.

– Привет. Безумно рад тебя видеть. Ты прекрасно выглядишь.

В слово «прекрасно» он вложил столько чувства, сколько способны вкладывать только женщины, геи и льстецы. Девушка криво улыбнулась и сняла очки.

– Спасибо, ты тоже.

Это была чистая правда. Сидевший перед ней молодой мужчина был одет по-деловому, но слегка щеголевато, и оттого даже в рубашке и брюках выглядел весьма свободно. Но, несмотря на то, что внешне Артем изменился, стал более респектабельным, Кристина чувствовала, что внутри он все тот же самовлюбленный хитрец. Теперь ей предстояло разрешить загадку: хочет ли он ее вернуть или же преследует какие-то иные цели. В то, что он намеревался просто помочь ей советом с продажей квартиры, девушка не поверила ни на секунду.

– Я уже сделал заказ, «четыре сыра». Ты же по-прежнему ее любишь больше всех? – Артем участливо приподнял брови и чуть подался вперед.

– Да, четыре сыра сойдет. Сколько я должна? Отдам сразу, чтобы потом не забыть.

Она достала смартфон и принялась было открывать приложение интернет-банкинга, но ее спутник возразил:

– Не стоит. Я угощаю.

При этих словах его рука в жесте протеста коснулась пальцев девушки, но тут же отпрянула.

– Ой, прости! Прости… я не хотел.

Кристина ничего не ответила, просто бросила на Артема внимательный взгляд. Те же глаза с поволокой, будто всегда опьяненные собеседником. Он словно все время в восторге от вас. Девушка всегда знала, он преуспеет в недвижимости или в любом другом бизнесе, за что бы ни взялся. Ведь у него всегда такой влюбленный вид. Вы думаете, что нравитесь ему, а все хотят нравиться, не так ли?

Под ее взглядом Артем улыбнулся, чтобы скрыть неловкость. Улыбка такая же, какой была раньше, когда они только познакомились. Все время их романа девушка пыталась разгадать ее секрет и пришла к выводу, что дело тут в скорости, с которой эта улыбка рождается на его губах. Не вспыхивает с живостью пламени, не озаряет лицо, а распускается медленно, как лотос, неспешно и мягко. Расцветающая улыбка – так для себя звала ее Кристина. Артему была не свойственна суетливая живость, которой заражены многие успешные молодые люди. Напротив, его обаяние было тягучим, как мед. И девушки всегда липли на этот мед, точно мухи.

Пока официантка не принесла заказ, Артем решил перейти к делу.

– Ну, показывай, что там у тебя. Принесла документы?

– Да, вот, – она разблокировала экран телефона и нашла в памяти фотографии бумаг.

Мужчина издал вздох то ли разочарования, то ли усталости и принял из ее рук мобильный.

– Тааак, посмотрим. Тут, конечно, мало что можно разобрать… – он полистал снимки, затем между делом бросил на нее долгий взгляд и спросил: – А оригиналы ты что, побоялась давать мне в руки?

– Нет. Почему это? Просто тогда пришлось бы брать с собой большую сумку. Да и потом, они могли помяться, я могла бы оставить их где-нибудь. Короче, решила не рисковать.

Он снова опустил глаза в телефон.

– Ясно. Ну, что ж. Я так понимаю, тут дарение не между членами семьи или близкими родственниками. Так что, как ты и сама знаешь, от продажи возникнет доход, с которого тебе нужно будет уплатить налог. Тут тоже есть ряд тонкостей, и потери можно минимизировать. Я объясню, как, согласно твоим планам на будущее и обстоятельствам. Аааа… а даритель у нас некий Герман Владиславович Мареш. Кто такой, я тебя спрашивать не буду, это не мое дело.

Кристина почувствовала, что этой якобы случайной фразой он сам хотел натолкнуть ее на объяснения. Она в ответ промолчала, не желая распространяться об еще одних своих неудачных отношениях.

Тем временем на их стол подали заказ. Горячая пицца источала сводящий с ума запах плавленого сыра, таящего в пузырящемся помидорном соку. Когда куски были разложены на тарелки, Артем вернулся к теме продажи.

– Я просмотрел твои объявления и везде не хватает одной важной детали.

– Какой? – девушка только успела прожевать первый кусочек. Она не церемонилась и потому ела пиццу прямо руками, без положенных ножа и вилки.

– Планировок. Квартира большая, ты подробно ее описываешь, но представление все же не складывается до конца. Я бы добавил фотографии планов этажей. Кому не интересно, тот пролистает их и оставит без внимания, но кому-то они могут помочь принять решение о звонке и просмотре, а значит, о возможной покупке, – Артем откусил от сочного треугольника пиццы, вытер пальцы салфеткой и, порывшись в телефоне Кристины, добавил: – А взять планы можно отсюда. Вот, тех. паспорт, вот здесь планы и все метражи. Можно переснять и откорректировать объявления.

Он вернул телефон девушке и продолжил говорить о тонкостях продажи. Кристина слушала его и мельком смотрела телевизор, расположенный чуть в стороне. Неизвестный канал показывал новости отечественного и зарубежного шоу-бизнеса.

– И знаешь, некоторые фотографии я бы переделал. Ты везде снимала из угла, с максимальным захватом помещения? Некоторые комнаты кажутся маленькими, хотя судя по плану, квартира очень просторная. Если хочешь, я мог бы придти как-нибудь и посмотреть, что можно сделать.

Услышав о возможном визите к ней домой, Кристина спохватилась и вернулась к беседе.

– Эммм, нет. Нет, не нужно. Думаю, я сама все еще раз перефотографирую. Спасибо.

Бывший жених снова пристально посмотрел на нее своими невероятными, медовыми глазами.

– Послушай, не надо так реагировать. Я не хочу ничего плохого, просто пытаюсь помочь.

– Послушай и ты, – Кристина натянуто улыбнулась и посмотрела на него прямо и пристально, – тебе что, больше некому «помогать»?

– Я знал, что мы об этом заговорим, – он провел пальцами поверх своих брутальных, густых бровей, массируя лоб. – Знаешь, ты допустила ошибку, что ушла тогда. Конечно! Конечно, и я тоже… это вышло как-то… знаешь, глупо так говорить, но я сам не понимал, что делал. Только вот ты тоже поступила не вполне справедливо. Ты даже не дала мне объяснить толком.

– Артем, ну что ты мог мне сказать такого, чтобы я сбросила со счетов увиденное? Она тебе угрожала, что ты потащил ее в койку? Или что?!

– А почему ты думаешь, что я был инициатором? Что я хотел всего этого, хотел оскорбить тебя и все разрушить. Знаешь, я ведь любил тебя. Мы должны были пожениться.

– Знаю. Мои родители потеряли на этой несложившейся женитьбе некоторую сумму денег. У них был заказан дорогой подарок нам, а когда все отменилось, они не смогли вернуть свою предоплату.

– А они не пробовали обратиться к юристу?

– Нечего там обращаться, все было честно. Что касается их подарка.

– Намекаешь, что я поступил нечестно?

Кристина молчала. Она откинулась на спинку дивана, скрестила руки на груди и приготовилась слушать очередное вранье.

– Послушай, не делай так.

– Как?

– Вот так, – он указал ладонью на ее позу. – Не закрывайся от меня. Я же тебе не враг. И я не сержусь, что ты так просто все оборвала, да еще к тому же за считанные дни нашла мне замену. Я видел его.

– Это где это?

– Да вот… – Артем опустил глаза, – как-то приехал в наш двор, хотел дождаться тебя, а вместо этого увидел вас двоих. Издали, правда, но тебя я узнал сразу. У него классная тачка, кстати.

– М-да. Но я не из-за тачки с ним встречалась. Если что.

– Нет, конечно же нет. Я просто… просто так это сказал. Это тогда очень задело меня, понимаешь. Я с головой ушел в работу. И за эти полгода многого добился, знаешь ли. Тоже вот машину сменил. Не на такую крутую, конечно, но еще не вечер.

– А что именно тебя задело, позволь уточнить? – она старалась как можно искуснее скрыть свое негодование.

– Ну как же! Я же понял, что значил для тебя не так много, как мне тогда казалось.

– Ах, вот оно что.

Кристина прикладывала массу усилий, чтобы беситься молча, не срываясь на скандал.

– Да. Я-то думал, что между нами большое чувство. Такое, которое бывает раз в жизни. Но ты так быстро нашла мне замену, что, кажется, вовсе не была ко мне привязана.

Девушка хотела было возразить, но спохватилась, сообразив, что стоит ей начать отрицать это обвинения, она сделает хуже только себе. Признать сейчас, что она любила его, любила сильно и по-настоящему, значило дать Артему очередную лазейку. Он скажет, что настоящая любовь способна пережить и не такое, и тогда пиши пропало. Они до утра будут спорить, и вовсе уже не о продаже недвижимости. Нет, не стоило сейчас ничего такого говорить.

Обдумывая все это, Кристина мельком взглянула на телеэкран и сначала просто не поверила своим глазам. Диктор за кадром вещала:

«Ссора произошла на прошедшей в Майами премьере нового фильма…»

– Может, поговоришь со мной, а не будешь отвлекаться?

– Минутку.

«На фуршете по случаю премьерного показа между известным певцом и актером Заком Фениксом и успешным российским бизнесменом Германом Марешем произошла словесная перепалка, в результате которой…»

– Сделайте, пожалуйста, погромче, – обратилась девушка к официантке, и та прибавила звук с пульта.

Артем тоже уставился в телевизор.

«На видео с камеры мобильного телефона одного из гостей отчетливо видно, как актер бросает в спину российского олигарха свой бокал. Дальше все происходит очень быстро, но при замедленной съемке криминалисты установили факт нанесения мистеру Фениксу нескольких ударов».

– Это же с ним я тебя видел тогда. И это он тебе квартиру подарил?

– Подожди ты… – Кристина следила за происходящим на экране, как завороженная.

«Потасовка закончилась, не успев начаться, однако утром Зак Феникс был найден мертвым в своем номере в отеле. По предварительным данным, причиной смерти стало кровоизлияние в мозг».

– Кристина, – обратился к девушке Артем, но она его будто не слышала. Его бывшая невеста жадно ловила каждое слово диктора, стремясь не упустить ни секунды из репортажа.

«Обвинение господину Марешу пока не предъявлено, но департамент полиции Майами уже высказал рекомендацию временно не покидать приделы штата. Сам бизнесмен от комментариев…»

– Выключите, пожалуйста, – вдруг громко обратился Артем к работнице кафе, стоящей поблизости от экрана.

Девушка замешкалась.

– Эй, вы слышите? Выключите!

Не дожидаясь ответных действий, мужчина вскочил из-за стола. Через секунду он уже был рядом с телевизором с пультом в руке. Щелчок, и экран погас.

– Молодой человек, что вы делаете? Верните пульт, пожалуйста! – официантка была больше испугана, чем возмущена.

Она во все глаза смотрела на смирного с виду посетителя, который внезапно потерял контроль над собой. В это время Кристина поднялась со своего места и направилась к выходу. Артем нагнал ее у двери.

– Ты куда это собралась? Я думал, между вами все кончено.

– Да, это так. Но у нас с тобой тоже все кончено, так что не надо, – она скосила глаза на свой локоть, который Артем сжимал рукой, – не надо вот этого. Ладно?

Девушка пристально посмотрела своему бывшему в лицо. Его глаза в этот момент перестали источать патоку, стали жесткими, взгляд заострился. Артем разжал руку, но произнес:

– С него поимела квартиру, с меня пиццу. Побежишь на поиски нового спонсора?

Звонкая пощечина была слышна, кажется, даже в дальнем конце зала. Посетители за столиками начали оборачиваться на звук. Артем, не ожидавший такого ответа, прикрыл ладонью вспыхнувшую щеку и выглядел потрясенным.

– Пошел ты, ясно?

Звякнул колокольчик входной двери, и Кристина скрылась из виду, затерявшись в потоке людей и автомобилей.

Глава 16

Эхо от того, как хлопнула входная дверь в квартиру Кристины, еще гуляло по пролетам, а девушка уже бежала, не разуваясь, через гостиную. Она торопилась как можно скорее включить ноутбук и найти в интернете увиденный только что репортаж. Телефон по дороге не смог его загрузить. Наконец, заветное видео открылось.

Как оказалось, пропустила Кристина не много. В конце сюжета Герман в темных очках на пол-лица отказывается отвечать на вопросы репортеров перед полицейским участком.

Под видео также был текст новости. Глаза девушки лихорадочно забегали по строчкам.

– По предварительной версии следствия… инкриминировано… убийство по неосторожности… Было ли… или же все произошедшее – роковая случайность. Погибший находился под следствием… в феврале этого года возбуждено дело об изнасиловании несовершеннолетней… также… торговля и распространение наркотических средств.

Она еще раз нажала на play и просмотрела тот фрагмент видео, где в замедленной съемке видны удары, которые Герман наносил ныне покойному Фениксу. Всего два: один в грудь и один в голову. Такое сто раз делали в боевиках по телевизору, и никто при этом не умирал. Хотя на видео видно, что бессмертный приложил актера, сильно не церемонясь. Феникс упал назад себя, но затем поднялся и даже почти без посторонней помощи. Что касается Германа, то он сразу же направился к выходу.

Кристина осела на диван в глубоких раздумьях.

«Специально он его убил или это вышло случайно? И умер ли Феникс от полученной травмы, которую почему-то проигнорировал, или же Герман или кто-то еще „помог“ ему уже в номере отеля? А если, действительно, Герман хотел или, скажем, не возражал против его смерти… что тот сказал ему такого? Знал ли Герман, что перед ним такой человек… насильник! Торговец наркотиками. Может, из-за этого он не стерпел… Хотя… стоит ли искать моральные оправдания тому, кто занимается вещами, возможно, еще и похуже этого?»

От раздумий девушку оторвал звук мобильного. Звонила Ника.

– Да, алло.

– Ты сейчас умрешь! – бодро вступила подруга.

– Что случилось?

Кристина, все еще пребывала в своих мыслях и отрешенно смотрела на экран ноутбука.

– Короче, тебе нечего больше бояться. Твоего бывшего возможно скоро посадят. Алекс только что сорвался сам не свой, ему позвонили. Я наудачу набрала в гугле всем нам известную фамилию на букву «М», и угадай, что я нашла?!

– Новость о том, что некий бизнесмен на букву «М» схлестнулся на вечеринке в Майами с актером-педофилом. Актер в морге, бизнесмен в новостях, общественность в шоке.

– А-а, так ты уже знаешь, – голос Ники выдал некоторую долю разочарования. – И что скажешь? По мне, что бы там у вас с ним не произошло, это новость печальная. Сашка сам не свой от такого поворота.

– Ты только в глаза его не назови так случайно, – посоветовала девушка собеседнице.

– Почему?

– Потому что он тебя возненавидит, и вы непременно расстанетесь.

– Вот еще. Глупости! Он еще и не так мне себя разрешает называть, но это уже личное, – Ника явно немного гордилась этим фактом. – И ты меня сбила! Я хотела сказать, что меня это все ни капельки не обрадовало. Этот Феникс, по-моему, за что боролся, на то и напоролся. У Германа, конечно, теперь будут большие неприятности. И у САШИ, – подчеркнула Ника имя своего возлюбленного, – тоже будут. Но зато ты можешь выдохнуть. Вся эта «кОза нОстра», или за кого там ты их принимаешь, не потревожит тебя какое-то время. Ты можешь расслабиться.

– Да, наверное. Кстати, раз Алекс отчалил, не хочешь встретиться? Я как раз собиралась предложить тебе. Ну, помнишь, наш с тобой разговор? Я, кажется, разобралась и готова к нему.

– Честно, готова? – удивилась подруга.

– Да.

– Заманчиво, конечно, но я не могу. Мне срочно нужно отъехать по делам. Возможно, если это ненадолго, то я заскочу к тебе после, и поболтаем, окей?

– Ладно. Буду ждать. Пиши мне, как и что.

– Хорошо. Кстати, а откуда ТЫ узнала обо всем этом? – вернулась Ника к теме репортажа.

Скрывать тут Кристине было нечего.

– По телевизору увидела в пиццерии.

– О-о, значит, хорошо проводишь время?

– По делу там была, – пояснила она в ответ. – Встречалась с Артемом.

– Да ладно! – ахнула Ника. – Просто день бывших у тебя какой-то! И что он, и как?

– Да ничего. Я его встретила на днях в подъезде. Он по работе заезжал, квартиру тут продает.

– Вот риелторы! Вечно на них натыкаешься, где ни попадя. Все нормальные люди работают в офисе, всегда знаешь, где на них не натолкнешься. А эти…

– Да уж.

– Ну и что он? Как отреагировал на тебя в таком месте? Такой непростой дом, и ты вдруг там… И после такого бурного расставания, опять же.

– Нормально он отреагировал, – в голосе девушки сквозила скука и, кажется, даже разочарование. – Будто ничего не было. Он предложил встретиться, я не планировала, но потом он позвонил мне насчет продажи квартиры.

– Какой квартиры?

Подруге о своем решении избавиться от подаренного Германом жилья Кристина пока не говорила, и та, естественно, не поняла ее сходу.

– Этой, где я сейчас.

– Ты ее продаешь?! С ума сошла?

– Нет, просто мне ее не потянуть. Только ты там не трепли языком, сама знаешь, кому. Это мое дело.

– Ладно-ладно, я понимаю, – в голосе Ники еще чувствовалось удивление.

– Ну и вот. Я вообще сама хотела продавать, но тут такие господа приходили неприятные… При встрече расскажу, жуткая семейка и ужасная история.

– А ты не думала, что они от Артема? Подсадные или типа того. Я читала в интернете, в крупных городах агентства недвижимости на что только не идут. И на спектакли с подсадными покупателями в том числе.

– Да я думала об этом. Но знаешь, Артем козел, конечно, но работал всегда чисто. Не думаю, что это его рук дело. Да и сыграть так просто нереально. Эти были действительно придурки, не прикидывались.

– Ну, так и что дальше-то было? Он позвонил тебе и…?

– И я решила встретиться все же, послушать, что скажет. Мы сидели в пиццерии, здесь, рядом, и по телеку показали этот репортаж. А потом такое было! Мне прямо жаль, что ты не видела. Артема это так взбесило! Он сначала попросил официантку выключить телевизор, а потом встал и сам его выключил. И у него было при этом такое лицо! Потом наговорил мне разного, но там ни слова правды. Сплошная обида.

– Видать, сильно его задело, что ты встречалась с тем, кого по ящику показывают. Пусть и в таком свете.

– Не в этом дело, мне кажется. Хотя… и в этом тоже. Я, вообще, пообщавшись с ним, пришла к неутешительному выводу.

– Это к какому же?

– К такому, – подытожила девушка, – что Герман был не первым чудовищем, с которым я встречалась.

Подруги еще перекинулись парой слов, но большую часть подробностей решено было оставить до личной встречи. Кристина надеялась, что такая интрига мотивирует Нику надолго не откладывать разговор.

Однако ее расчет не оправдался. То ли подруга не торопилась заходить в гости, то ли ее и правда так задержали дела, но за окном уже успело стемнеть, а Ники все не было.

«Ну ты где? Тебя ждать, нет?» – наконец написала Кристина и отправила сообщение в мессенджере.

«Уже, видимо, не сегодня. Я выезжаю обратно только через 30—40 минут», – последовал быстрый ответ.

Девушка посмотрела на время. Было почти десять вечера. Пальцы быстро набрали:

«Ладно, в другой раз. Лягу сегодня спать пораньше».

Это казалось не лишним, так как завтра должны были быть готовы результаты анализов. Чтобы получить их и все обсудить с врачом, снова нужно было встать в несусветную рань. Зато появилась надежда. На что конкретно, Кристина точно сказать не могла, но ей хотелось, чтобы что-то нашли, что-то выяснили, объяснили ей, что происходит с ее телом.

Приступов неконтролируемого голода и поедания сырого мяса больше не происходило. С аппетитом вообще творилось что-то странное. Кристина то не ела вовсе потому, что ей совершенно не хотелось, то ела все подряд, но будто бы не наедалась. Она стала четче различать вкус, но удовольствие от этих ощущений как будто стало меньше.

Появилась и еще одна странность. Девушка пила как-то пиво и заметила, что ничего не чувствует. То есть кроме привкуса во рту алкоголь не давал никакого эффекта. Ни привычной сладкой слабости и легкой дымки в голове, ни веселости – ничего. Только вкус, яркий и необычайно насыщенный. Подействовала на нее только вторая бутылка, выпитая подряд.

Вес оставался стабильным, сколько бы, чего и в какое время девушка ни съела. Раньше это было ее мечтой. Да что там?! Любая девушка за такое готова была бы руку себе дать отрубить, лишь бы цифры на весах неизменно радовали. Но теперь и это не приносило удовольствия. Кристина стояла напротив запотевшего зеркала в ванной, придирчиво осматривала свои подтянутые бедра, гладкий живот и худые плечи, и беспокойство ее все усиливалось.

К счастью, ждать оставалось недолго. Уже утром что-то могло проясниться.

По звонку будильника она встала, как по тревоге. Быстро собралась и, закрыв входную дверь на ключ, поспешила на встречу с терапевтом. В холле ее притормозил голос консьержа.

– Доброе утро, Кристина Сергеевна, – раздалось из-за стойки, после чего показался сам пожилой мужчина в форменном пиджаке.

– И вам доброго утра, – отозвалась девушка.

– Так рано, а вы уже на ногах. И выглядите прекрасно! Одно слово – молодость.

Кристина вежливо улыбнулась, не желая пускаться в объяснения о том, что причиной ее прекрасного внешнего вида может быть, к несчастью, не только возраст.

– Мне нужно вам отдать кое-что.

– Отдавайте, раз нужно, – девушка подошла к стойке. – Что там у вас?

– Ничего особенного. Просто квитанции за коммунальные платежи.

– О, нет! – не сдержалась она.

– Что вы так пугаетесь? – мужчина улыбнулся в усы.

– Да нет, ничего. Просто там такие суммы, а мне нечем платить. Я, наверное, скоро стану первой и единственной в этом доме, кому все обрубят за неуплату.

Консьерж фыркнул:

– Страсти какие вы говорите! С чего бы это? Вот, получите ваши бумаги, – он протянул ей несколько листочков.

Кристина взглянула на цифры и обомлела.

«По нулям, по нулям. Переплата 3 576 рублей?!»

– Это, наверное, не мои, – она протянула назад странные квитанции.

– Почему это не ваши? Ваши. Тут и адрес, и имя совпадает.

– Н-но… Я же ничего не оплачивала. Ничего не понимаю.

Консьерж виновато улыбнулся в ответ:

– Я забыл вам сказать. Пару дней назад заходил молодой человек от бывшего хозяина, Германа Владиславовича. Он тоже, кстати, раньше тут жил. Так вот, у него при себе была доверенность, и он сказал, что сделал все соответствующие распоряжения. И что квитанции должны приходить всегда уже оплаченные. Просил, чтобы я проверял это. А я забыл вам сказать, зато теперь вот вспомнил. Вы извините меня, Кристина Сергеевна.

Девушка подняла на старика полные изумления глаза, затем опомнилась и ответила, хоть и немного сбивчиво:

– Не надо, не извиняйтесь. Ну что вы! Но это… А я так переживала. Спасибо вам!

– Да не за что.

– Нет, правда, спасибо.

Она облегченно выдохнула и спрятала квитанции в сумку.

– Ну, я побегу. И я, правда, очень вам благодарна.

«Отличное начало отличного дня, – рассуждала Кристина, торопливо идя к поликлинике. – Еще с анализами решилось бы что-нибудь. Какое-нибудь простое объяснение. Я согласна была бы на что угодно».

Она пересекала мост, идя вдоль кованых черных перил, погруженная в свои мысли, как вдруг ощутила нечто странное. Так просыпаешься от чьего-то взгляда, будто от легкого толчка в плечо, приходишь в себя. Кристина глянула вперед и замерла на месте. В еще немноголюдном утреннем потоке пешеходов прямо на нее шел Герман. Он смотрел куда-то сквозь девушку, без привычных темных очков посреди яркого солнечного утра. Кристина стояла, как вкопанная. Идущие мимо нее люди неловко цепляли ее плечами и сумками, но она не в силах была пошевелиться или отвести взгляд.

Еще несколько мгновений, и мираж исчез. Навстречу Кристине вместо Германа шел незнакомый молодой человек. Видя ее пристальный взгляд, он улыбнулся и отвел глаза. Девушка смутилась. Она сделала над собой усилие и пошла дальше. Пару раз обернулась по пути, ища глазами, но тщетно. Германа не было. Зато оплаченные квитанции по-прежнему лежали в сумке, и значит, он все же оставался где-то рядом.