Текст книги "Наследник для адского волка"

Глава 23

– Для новых впечатлений, – смотрит лукаво, даже арктический лед стал теплее.

– Мы куда-то улетаем? – перевожу взгляд с волка на довольно маленький самолет за поляной, где располагается что-то похожее на взлетную полосу. И это все выглядит довольно странно, если учитывать, что мы находимся посреди леса. Около самолета огромный мужик приветливо машет нам рукой.

Ди Торрес не предсказуем. Что у него на уме? Я немного сбита с толку. Хоть и понимаю, что ничего плохого сейчас со мной не случится. Но зачем самолет? Да еще и какой-то странный, маленький, неказистый, если сравнивать с огромной железной птицей, на которой мы сюда прилетели.

– Покатаемся, – неопределенно жмет плечами и направляется к мужику.

А это значит, он точно что-то задумал. Смотрю ему в спину, провожу взглядом по статной фигуре, губы сами растягиваются в улыбке. Сама не понимаю, почему меня так насторожил самолет. Возможно, потому что я меньше всего его ожидала тут увидеть. Или подсознательно я все еще ищу подвоха от волка. Потепление в наших взаимоотношениях хоть и греет душу, но и пугает одновременно. Я еще не привыкла к нему обновленному. Или открывшееся садистское нутро Итана, все еще заставляет меня и дальше пугливо озираться по сторонам.

– Приветик! Ну что готовы? – мужик улыбается во все тридцать два.

– Это Метью, а это Моя Мишель, – оттого, как он выделил слово моя, у меня щеки мгновенно запылали. Ловлю себя на том, что эти новые интонации Ди Торреса мне определенно нравятся.

– Готовы к незабываемому путешествию? – мужик трет руки. Он явно охвачен азартом.

– Я не знаю, к чему мне надо готовиться, – смущенно улыбаюсь.

– Доверьтесь своему мужчине, – подмигивает мне и забирается в салон.

По привычке уже было хотела возразить, но почему-то не повернулся язык.

Ди Торрес помогает мне подняться, очень нежно поддерживая меня за талию. Салон тоже странный. Все довольно просто. Никакой роскоши. Изысков. Какие-то мешки валяются по углам.

– Пошли, – тенят меня дальше.

Мы проходим салон, входим в кабину пилота. Метью тут нет. Ди Торрес уверенным движением усаживает меня в кресло, пристегивает, надевает мне наушник на голову, выполняет еще какие-то манипуляции. Сам садится в кресло пилота. Его пальцы уверенно скользят по приборной панели. Загораются какие-то лампочки. Раздается шум двигателя.

– Ты сам будешь управлять? – шепчу в недоумении.

– Естественно.

У меня в голове сотня вопросов, но я не могу озвучить ни одного. Только заворожено наблюдаю за его ловкими манипуляциями. Он непохож на того, кто делает это первый раз. Метью остался в салоне. Мы тут одни. И именно так и задумано.

Самолет взлетает. С такого ракурса, когда ты сидишь на носу железной птицы впечатления нереальные. Словно паришь в облаках. Захватывает дух, глаза широко распахиваются. Новые ощущения заполняют до предела.

У волка все получается удивительно легко, словно он всю жизнь только этим и занимался. Любуюсь на его профиль, сосредоточенной лицо, и эти глаза, что выглядят темно-синими звездами на фоне бескрайнего неба.

– Подойди ко мне, – слышу его голос в наушник. Вздрагиваю.

– Как? – непонимающе кручу головой. Что он от меня хочет?

– Мишель, – протягивает руку.

Осторожно освобождаюсь от ремней. Шатаясь, подхожу к нему. И тут же оказываюсь рядом с ним на сиденье, мои ноги зажаты между его бедрами. Мы парим в небесах, тесно прижатые друг к другу.

– Держи штурвал. Управляй, – шепот на ухо, такой страстный, что невольно шар внизу живота начинает воспламеняться.

–Нееет… Я не умею…

– Ничего не бойся, когда я рядом, – кладет мои руки на штурвал. – Почувствуй свою силу. Он в твоих руках. Ты им управляешь. Лети, Мишешь, – и с каждым словом Ди Торреса, я и правда завожусь, хочу попробовать. Мне больше не страшно. Адреналин бешеным потоком бежит по венам. Я лечу! Самолет слушается меня! Мы рассекаем облака. Безграничная свобода. Полет, разбивающий тревоги, все осталось позади. Тут здесь сейчас только я и он.

Волк убирает свои руки. Дает мне почувствовать власть над железной птицей. И вместе с этим я обретаю власть над своими страхами. Полет на грани сна и яви, который меняет нас безвозвратно.

– Невероятно! – кричу. Задыхаюсь от эмоций, что бурлят во мне. Это те ощущения, что дают почувствовать жизнь. Позволяют распробовать каждое мгновение и показывают, насколько оно ценно.

Волк безошибочно разгадал мою натуру, еще там на мосту. Раскрыл мои тайные желания, то о чем я боялась и подумать, и сейчас воплощает их в жизни. И мне все равно, как он это сделал, я просто наслаждаюсь полетом. Сжимаю штурвал и направляю птицу ввысь, словно это у меня выросли крылья. Облака совсем рядом, а еще ближе Ди Торрес. Прохлада его тела, стальные мышцы, рельеф которых отпечатывается на моей спине.

– Готова? – кладет свои руки поверх моих, щека к щеке.

Мы в облаках. Водоворот эмоций. В душе не хватает места. Нет слов, чтобы передать тайфун накрывший меня с головой. С жадностью впитываю новые ощущения, мне все мало, хоть они и заполняют меня до отказа. Я словно воздушный шар могу лопнуть от переизбытка радости. Нежели может быть настолько хорошо? А близость арктического льда может быть такой желанной?

Оглядываюсь, мне просто необходимо сейчас увидеть его глаза, впитать их сапфировый свет, без этого ощущения счастья не будет полным. И тут же приходит ответ: да, готова. Ко всему готова. Потому что сейчас жизнь невероятно щедра, и я с благодарностью принимаю ее дары.

– О да, – мурлычу и даже не пытаюсь спрятать улыбку до ушей. И в этот миг, его глаза загораются. Словно над ледниками вдруг выглянуло солнце. Озарив сапфировый рай золотым сиянием, воспламеняя лед, сливаясь с ним в страстном танце. И пусть Жар и холод не могут быть вместе – это убийственное и опасное сочетание. Но притяжение сильнее доводов рассудка. Оно ломает преграды, и толкает их в объятия друг друга.

Ди Торрес надавливает на руль, и мы стремительно летим вниз, верхушки гор приближаются, еще немного и… Внезапно железная птица делает невероятный пирует, мы летим вниз головой, и вот снова набираем высоту.

– Страшно? – хриплый голос, проходится прохладным ветерком по моим рецепторам.

– Ни капли, ты же со мной, – и я еще теснее прижимаюсь к волку. Мыслей, сомнений больше нет. Есть этот миг здесь и сейчас и я пью счастье жадными глотками. И знаю, что у моего счастья вкус Ди Торреса. Ни полет, ни горы, ни эмоции, ничего бы не было без него. Волк – это основной ингредиент, без которого бы абсолютно все было постным и безвкусным.

– Доверься мне и я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела об этом, – сейчас его голос звучит слишком серьезно. В словах столько скрытого смысла, боли, надежд.

Потом я буду очень часто вспоминать именно эту его фразу…

– Я доверяю тебе… – неловко утыкаюсь губами в его щеку. Волк гладит мои руки на штурвале. Небеса нас соединяют, даруют легкость, чувство единения.

Он нажимает какую-то кнопку. И через несколько минут в кабине появляется Метью. Вот уж кого я сейчас точно не хочу видеть. Уже и забыла о его существовании.

Они обмениваются какими-то знаками. Ди Торрес встает с места вместе со мной, игнорирует мой недоуменный взгляд. Проводи руками по талии, берет за руку и увлекает в салон самолета. Там он очень быстро одевает на себя какое-то снаряжение. Опоясывает меня. Я смотрю в растерянности, охваченная эйфорией, позволяю ему все. Сейчас между нами образовался доверительный мост, и мне не страшно по нему идти.

А дальше все происходит мгновенно. Ди Торрес прижимает меня к себе, открывает дверь самолета, и вот мы уже парим среди облаков, плотно прижатые друг к другу. Ветер шумит в ушах, над нами скалы, и очень громко и отчетливо я слышу стук наших сердец. Полет в неизвестность, свободное падение, и уверенность, что пока я в его руках, ничего не случится.

Нас принимают небеса, они кружат в своем необузданном первобытном танце. Внизу виднеются верхушки деревьев. Дух свободы и счастья опутывает нас. Прикасаюсь к небесам, летаю среди облаков, задыхаюсь от невероятно чистого воздуха, и я по-прежнему в его руках. Даже в свободном полете ощущаю каменную опору. Ди Торрес даже в небесах позволяет чувствовать твердую почву под ногами. Надежность, стабильность и…  желание. Прохладный ветер, раскаленный адреналин в крови и огонь порочных соблазнов. Острое лезвие, где боль граничит с безумством, и нет, я не хожу по краю, я уже переступила за край.

Парашют над нами раскрывается. Полет продолжается. Сплетенные тела, обласканные ветром. Горы все ближе. Облака выпускают нас из объятий. Ди Торрес сжимает меня сильнее. И снова над ухом лишь одно его слово:

– Спасибо…

Глава 24

Я никогда не верила, что можно испытать столько эмоций. Что можно дрожать от прикосновения прохладной руки. Сгорать от адского притяжения, которому совсем не хочется сопротивляться. Вот тут в полете я в полной мере ощутила то неведомое таинство, что загорается между мужчиной и женщиной. Без логики, доводов рассудка, ты просто отдаешься этим ощущениям. И я уверена, как бы ни сложилась моя жизнь, вот эти мгновения останутся со мной навеки в сокровенной шкатулке моей памяти.

Земля приближается очень быстро. Перед глазами мелькают кадры. Дух захватывает. Адреналин течет по венам. Мы приземляемся прямо в холодную горную реку. Парашют цепляется за корягу, и мы барахтаемся в ледяной воде.

Течение стремительное, быстрое. Должно быть холодно, страшно. Ничего подобного нет. Даже тут, мне удивительно хорошо. Я в его объятиях, и все вокруг воспринимается под призмой счастья.

Ди Торрес освобождает нас от пут. Прижимает меня к себе, очень крепко. Выносит на берег.

– Прости, не рассчитал. Ветер подкорректировал мои планы. На земле я подготовил еще один сюрприз. Но нас занесло в реку, – и такой у него соблазнительно виноватый вид.

Капли воды стекают по лицу, одежда промокла и облепила его мощную фигуру. А в глазах сожаление и тревога.

– Ты как? Сильно холодно? – забота пробивается сквозь лед, прорастает так быстро, что я на глазах вижу перемены.

– Мне хорошо, – тянусь к нему и слизываю капли воды на лице. Собираю их все. – Очень хорошо, – осмелев, провожу языком по его губам. Разряды тока по телу, еще раз, и еще. Горячо. Слишком горячо. Холодное пламя жжет гораздо сильней, распаляет острее.

– Что ты творишь… – тихо со стоном.

– Пробую что-то вкусное, – ему в губы.

Приоткрываю их, и язык скользит внутрь. Смелею, исследую, обвиваю язык волка. Его лед манит, я хочу изведать все, адреналин ускоряет свой бег по венам. Запреты сорваны, сомнения отброшены.

Впивается мне в губы, запускает руку в мои мокрые волосы, за затылок притягивает к себе еще сильнее. Голод, дикое отчаяние, жажда, все смешано в этом поцелуе. Его боль, я так отчетливо ощущаю ее вкус. И даже она приятна, я принимаю от него абсолютно все, и больше всего боюсь, что волк сейчас остановится.

– Ты же замерзла, – шепчет, грудь вздымается. – Пора домой.

– Так согрей меня, – смелею еще больше. Провожу рукой по его шее, спускаюсь к груди. Мокрая ткань так мешает.

Между ног разгорается настоящий пожар, мне просто необходим его холод.

– Мишель… – хриплый стон.

Осыпает поцелуями лицо. Замирает, ловит мой взгляд. Ставит меня на землю. Медленно ведет пальцами по руке, талии, спине. Каждое прикосновение – все глубже в сердце ледяного океана. А там в его сердцевине горит адское сапфировое пламя. Я обязана его познать.

Снимает с меня одежду. Действия хаотичные, то очень медленно, то алчно, быстро, нетерпеливо. А я вижу только его глаза, которые сейчас светятся ярко-синим пламенем. Мне жизненно необходимо дотронуться до этой синевы.

Отходит на шаг. Пожирает меня глазами. Жадный взгляд клеймит, холодный жар опаляет кожу, приглашает в путешествие по неизведанным мирам.

– Ты очень красива, – протягивает руку, проводит по соску, он тут же отвечает на ласку, сжимается, отдает сладкими спазмами в низ живота.

– Хочу увидеть тебя, – закусываю губу, смотрю на него из-под полуопущенных ресниц. Именно этим желанием я охвачена сейчас.

Выгибает бровь, на губах такая очаровательная порочная улыбка. Сердце пускается в бешеный пляс. Ди Торрес довольно быстро избавляется от одежды. Взгляд помимо воли замирает на мощном, увитым сеткой крупных вен органе. Я бесстыдно смотрю на него. И дальше делаю то, чего от себя в здравом уме никогда не ожидала – протягиваю руку и дотрагиваюсь.

Провожу пальцами по шелковистой коже. Колени подгибаются, когда ощущаю отзыв на свою неумелую ласку. Волк притягивает меня к себе, проходится языком по ушной раковине, накрывает ладонью грудь.

– Не холодно? – стальной бархат его голоса сейчас звучит с особыми колдовскими нотками.

– Может быть еще теплее, – сжимаю пальцы вокруг его плоти, сдавливаю и вожу рукой по основанию.

Он такой большой, что моя рука не смыкается. Четко ощущаю вены, бегущее желание, и от этого адреналин взрывается во мне новой волной. Задыхаюсь, тело пылает, требует того, о чем я не имею ни малейшего понятия. Только инстинкты и странный голод, что становится с каждой секундой все сильнее.

Ди Торрес разворачивает меня спиной к себе. Поникает рукой между ног, тянет за волосы, заставляет прогнуться, впивается в мои губы, властно, требовательно. Его язык беспощадно завоевывает, подчиняет. Метка на спине загорается, я ощущаю, как она приходит в движение, как движется неведомая энергия во мне, как перетекает к нему. Сила опутывает нас, распаляет, срывает все запреты. Мы пьем наши стоны, ловим губами воздух, пропитанный нашей похотью.

Прохладные губы спускаются к шее, ловит в капкан мой пульс. Кожа разгорячена настолько, что каждое прикосновение – новый удар удовольствия. Его член зажат между моими ногами, бессознательно совершаю движения, трусь и дурею. Его руки быстрые, резкие, нежные и властные. Волк проходится по всем сладким точкам, подкидывает дров в огонь желания, разжигает то, что уже дошло до предела. Я уже готова взорваться вот прямо сейчас. Немедленно.

Разворачивает меня лицом к себе. Обхватывает лицо ладонями. И столько в этих глазах отчаянного голода, ярко-синий блеск пьянит, завораживает, и я уже забыла обо всем кроме поглощающего меня желания.

– Мы можем пойти домой, – слова сливаются с поцелуем.

– Нет… уже не можем, – обхватываю его за шею. И в следующий миг он отрывает меня от земли, мои ноги обвиваются вокруг ягодиц волка. Член упирается в лоно. Глаза в глаза. Сапфировое марево увлекает на дно арктического льда, Ди Торрес пронзает меня. Одно движение, и моя душа заполнена до предела. Боль и удовольствие, слезы и крик радости. Я так этого хотела.

Волк вглядывается в мое лицо, крепко держит меня в своих руках. Ветер обдувает наши сплетенные тела. Река шумит совсем рядом, играя для нас свою чарующую мелодию. Волны бьются о камни, наши сердца стучат в едином ритме. Боль утихает. Я ее не ощущаю. И лишь Ди Торрес пульсирует во мне, растягивает, проникая еще глубже, до самого нутра.

– Какая ты тесная, – шальной, безумный взгляд.

В ответ еще сильнее его сжимаю. Волк начинает двигаться, насаживает меня на себя. Ощущение полета возвращается. Я парю в воздухе, в его руках, волны чистого кайфа бегут стремительным потоком от промежности по телу. Лед…его обжигающий лед… возносит меня до небес. Движения все сильнее, жестче, быстрее. Мои надсадные крики, его хриплые стоны – это наша симфония страсти. Пот льется ручьем, мне так жарко, еще сильнее хочу вобрать в себя его лед, он мне жизненно необходим.

Метка на лопатке, я ощущаю ее как живое существо, что соединяет в себе жар и холод, что пронзает нас плетью удовольствия, дарует еще больше блаженства. Потоки чистой энергии, сапфировый рай в котором я тону. Его глаза, там неизведанные миры, там столько нерастраченной нежности, хочу познать все. Двигаю бедрами в такт его движениям, мы приближаемся к вершине, летим, расправив крылья, на волнах нашей энергии. Приближается что-то нереально мощное, сокрушительное,  что отрывает нас от реальности, унося в сапфировые дали.

– Артас… – шепчу. Ярко синее-пламя глаз становится еще ярче. Он ошарашен.

– Как ты сказала? – хриплый голос полон нежности и удивления.

– Артас, – громче, – Артас, –  еще громче… – Артас, – это уже кричит мое сердце.

Это оказывается так невероятно, просто произнести его имя. А дальше мир останавливается, лед и пламя соединяются, чтобы взорваться миллионами вспышек удовольствия, поднять нас к запредельным высотам. Мы парим в невесомости, охваченные огнем единения, что разгорелся так сильно, что его уже никогда не погасить.

Совсем недавно я считала его врагом. Была уверена – ненавижу. В какой момент стена рухнула? Он держит меня на руках, все еще во мне, упирается лбом в мой лоб. Мы дышим тяжело, ловим отголоски сладко удовольствия.

Я никогда не думала, что секс может быть таким. Никогда не предполагала, что можно сгорать и возрождаться, и… хотеть еще.

Волк осторожно ставит меня на землю. Не выпускает из объятий.

– Больно? Холодно? – новые оттенки его голоса, они предназначены только мне.

– Все отлично! – улыбаюсь.

Это чистая правда. Только его забота все равно греет душу. Смотрю на волка и задаюсь вопросом: какой он на самом деле? Я ведь толком и не знаю его. Ясно только одно, я не жалею о случившемся. Вряд ли хоть с кем-то я мола испытать подобный шквал эмоций.

– Артас… – провожу рукой по слегка колючей щеке, он вздрагивает, глаза – два огромных сапфира. – А что ты там приготовил? Что нас ждало, если бы ветер не занес нас в реку?

– Уже не имеет значения, твой подарок затмил все, – зарывается носом в мои мокрые волосы.

– Оу, даже так, – игриво провожу ногтями по его груди, наслаждаюсь мгновенным откликом его тела.

Ди Торрес садится на траву, я оказываюсь сверху. Взгляд ласкает мои груди, соски мгновенно сжимаются еще сильнее и ноют в ожидании его ласки, энергия желания заключает нас в плотное кольцо. Наклоняюсь к его губам, как зависимая, жажду очередной дозы.

– Артас, вы тут? – голос Метью, так не вовремя рушит идиллию. А я уже размечталась, что вот сейчас будет повтор. Так хочется снова ощутить волка в себе. Тело к телу, плоть к плоти. Дыхание сбивается, прижимаюсь к Ди Торресу.

Кардинальные перемены. Все перевернулось с ног на голову, но мне до безумия нравится моя новая реальность.

– Стой там, где стоишь! – отзывается Артас. Осторожно ставит меня на траву. Натягивает мокрые джинсы. У него это получается не сразу. – Твоя одежда промокла, не надевай ее, заболеешь. Сейчас что-то сообразим. Я мигом, – и улыбнулся…

Одна улыбка, а мои ноги стали ватными. Прислонилась к дереву, смотрю ему вслед, а перед глазами… его улыбка. Никогда не видела у Артаса настолько искренней, открытой и… теплой…

Он словно вернулся на десять лет назад, и именно в это мгновение походил на тот портрет. Не знаю, не могу объяснить, просто ощущаю – это какой-то переломный момент. Нечто изменилось, перевернулось в его сознании. И возможно, до конца даже волк этого не понял.

Да, и для меня многое поменялось. Я даже не заметила, как спокойно стала называть волка по имени. Ведь до этого всячески избегала подобного обращения даже в мыслях. Что же будет дальше? Какой следующий поворот судьбы?

Он появился действительно быстро. С каким-то пледом, огромной курткой и рубашкой.

– Прости, это все что удалось найти, – и смотрит на меня жадным взглядом.

В одном я уверена точно – сейчас наши мысли сходятся. Мы как можно скорее хотим добраться до дома. А там… там продолжить, то что так не вовремя прервали.

– Отлично! – смеюсь. – Ты раздел Метью.

– Тут без вариантов, – смеется в ответ.

С помощью Артаса облачаюсь в свой новый наряд. Он закутывает меня в плед, берет на руки прижимает к себе и несет к ожидающему нас Метью. Всю дорогу волк так и не отпустил меня. Мы непринужденно болтали, время летело незаметно в его обществе. Ди Торрес многое рассказывал об этой местности. Хочется, чтобы его голос не переставал звучать, окутывал меня сладким дурманом. Также на руках он заносит меня в номер. Мы целуемся, охваченные диким желанием.

– Прошу прощения, что прерываю,– снова в наш мир вторгаются. Снова разрушают надежды на уединение.

В кресле сидит Мери. На лице виноватое выражение.

– Хм, – Артас мгновенно мрачнеет, – Что случилось? Просто так бы ты не заявилась.

– Ты прав, – разводит руками, – По настоянию Дуайта совет старейшин перенесли. У вас очень мало времени.

Глава 25

– Когда? – волк ставит меня на пол, загораживает собой.

– Сегодня ночью все собираются, – глаза девушки бегают. Она нервничает.

– Ясно, – голос Ди Торреса вновь покрылся льдом. – Мы соберемся и будем там.

– Артас, ты не совсем верно меня понял, – поднимается с кресла, – Вы поедете отдельно. Мишель отправляется со мной.

– Нет, – и столько в этом слове воли, стали, и едва уловимая капля отчаяния.

– Увы, – разводит руками, – Она основное зерно конфликта. Ты уже нарушил правила, забрав ее после поединка, наплевав на волю старейшины. На этот раз Мишель будет под охраной, ни ты, ни Вилсон, не сможете к ней приблизиться, до вердикта старейшин. И не мне тебе говорить, что сейчас не лучшее время идти наперекор. Твое положение очень шаткое. Отец зол на тебя и на Кэрол.

– Мери, нет. Я не отказывался от совета. Мы с Мишель там будем и войдем рука об руку.

– Я поеду с ним, – переплетаю наши пальцы. – По доброй воле.

Мери и волк устремляют взгляды на меня. И если девушка смотрит с нескрываемым удивлением, и как ни странно, жалостью. То Артас… сердце останавливает свой бег, оттого, что я вижу в его глазах. Я даже не хочу анализировать увиденное. От этого становится страшно. Действительно жутко. Страх, пережитый у Вилсонов  – это ничто по сравнению с… Нет. Нельзя допускать негативных мыслей. Надо успокоиться.

– Поедешь со мной, Мишель. Обещаю, никто не причинит тебе вреда, – улыбается, отстраненно, фальшиво.

– Нет! Только с ним!

– Вы теряете время на глупые препирательства. Тебе ли не знать, Артас, кто придет после меня, и каков будет результат, – Мери протягивает руку ко мне, – Приведи себя в порядок, переоденься. А дальше я уже о тебе позабочусь.

– Не трогай меня! – паника в душе все нарастает.

– Артас, ты сделаешь хуже всем, если не подчинишься. Покажи лояльность совету, и возможно, решение будет в твою пользу.

– Отец очень постарался донести до меня свое недовольство, – ни один мускул не дрогнул на лице волка. Он спокоен и холоден, как ледяная статуя. – Мне нужно остаться с Мишель наедине и поговорить.

– Исключено. У вас было слишком много времени. Если ты хотел что-то сказать, надо было раньше, – выразительно кивает на дверь.

Резко разворачивается, берет мое лицо в ладони. Его глаза потемнели, стали цвета ночного неба, и там в глубине… мне страшно туда смотреть… И в то же время на поверхности плещется нежность. Что-то происходит, что-то большее, чем совет старейшин, но мне пока не понять. А сейчас нечто мрачное, чужеродное черными тисками сдавливает душу.

– Не слушай слов, верь голосу своего сердца, – прошептал одними губами.

– Артас! Не отдавай меня им!

– Выбора нет, Мишель, они все продумали, – выдавливает из себя улыбку, – Мы уже сегодня увидимся. Я скоро буду там.

– Он абсолютно прав! – вмешивается Мери. – Не понимаю, чего вы развели трагедию. Вы обязательно встретитесь на совете.

Если все так, как они говорят, почему мое сердце тонет в крови и диком отчаянии?

Наспех приняв душ, одеваю первое, что попадается под руку. Мери и Артас ждут меня в номере. Давящая тишина. И взгляды, которыми они обмениваются, словно молнии метают.

– Готова, ну и славно! Пошли, – берет меня за руку, чуть выше локтя и тащит к выходу.

–Не трогай меня! – вырываюсь.

Артас подходит ко мне и заключает в объятия. Зарывается носом в мои волосы, судорожно вдыхает запах.

– Доверься мне… – шепчет не словами, эмоциями, той странной энергией, что нас соединила.

Слезы застилают глаза. Я не хочу уходить. Все во мне кричит: «Я должна остаться!», но я послушно иду вслед за Мери. Пока идем по коридору, к нам присоединяются оборотни в черных костюмах. Как мухи сбегаются из разных углов.

Зачем столько народу из-за меня одной? К чему это все? Мы покидаем гостиницу, смотрю вверх, словно смогу увидеть Артаса в одном из окон.

– Мишель! Я право польщен! Так ждал нашей встречи, что позволил себе лично забрать вас, – незнакомый голос с мурлыкающими нотками заставляет вздрогнуть.

Оборачиваюсь. Около огромной черной блестящей машины стоит высокий мужчина. Ветер играет в пшеничных волосах, зеленые глаза с хищным блеском устремлены на меня. Ему навскидку не больше тридцати пяти, скорее всего, он оборотень. Чувствую.

– А вы кто такой?

– Эдгар Даглас к вашим услугам, – вежливый, старомодный поклон.

– Ваше имя мне ни о чем не говорит, – отвечаю раздраженно.

– Я один из пяти старейшин. И полагаю, вы куда больше меня заинтересованы в нашем разговоре.

– С чего такие выводы?

– Вы хотите узнать правду, а я намерен вам ее рассказать…

Открывает дверь автомобиля. Такой галантный, чопорный, аж тошнит.

– С чего вы решили, что это правда мне нужна? Тем более от вас? Волка, которого я впервые в жизни вижу, – не спешу садиться в машину. Мне так хочется развернуться и со всех ног бежать обратно в гостиницу.

– Выводы в любом случае делать вам, – слишком он самоуверен.

И уж никак по возрасту не походит на старейшину. Но что-то в его осанке, голосе, манерах, выдает принадлежность к высшему кругу. Кожей ощущаю некую ауру власти, что окружает его.

– Никто тебе не причинит вреда. Мишель, твои опасения беспочвенны, – вставляет свои пять копеек Мери.

– Тут за версту пахнет заговором, – кидаю на нее недовольный взгляд.

– После всего пережитого мне понятна ваша осторожность. Но поверьте, слово чести, – кладет руку в область сердца, – У меня и в мыслях нет навредить вам. Возможно, уберечь… открыть истину. А дальше, вы вольны сами распоряжаться полученной информацией, по своему усмотрению.

– Я просто хочу вернуться к Ди Торресу. В данный момент это все, – глупо, бессмысленно, но я должна попробовать.

– Увы, на данный момент это невозможно, – указывает на салон автомобиля. – Прошу. У нас не так много времени.

Скрипя зубами, сажусь в машину, Мери располагается рядом. Она явно выдыхает с облегчением. Еще бы миссия выполнена, птичка загнана в клетку.

Эдгар усаживается напротив нас. Тут так много места, что запросто футбольная команда поместится.

– Что вы мне собирались сообщить? – сразу перехожу к делу.

– Ну… право, Мишель, к чему такая спешка, – картинно цокает языком. – Вначале подберем для вас соответствующий наряд и образ. А после мы поворкуем тет-а-тет. Подобная информация не любит посторонних ушей.

– Мне вполне хватает моих вещей, – я надела толстовку и джинсы, и сверкать на совете мне не перед кем. Скорее бы все это закончилось. – А уж ворковать с вами… – прикусываю язык чтобы не послать его на три буквы.

Ловлю себя на мысли, что прошло минут десять от момента нашей разлуки с Артасом, а печаль ядовитой змейкой уже пробирается в сердце.

– Мишель, может, довольно перечить по любому поводу. Большой прием, все будут элегантно одеты. Это всего лишь правила приличия, – Мери недовольно кривится.

– Если бы ты дала мне время, я бы оделась и приехала, как подобает, вместе с Ди Торресом! – отвечаю ей в тон. – А ты там, в каком качестве будешь? У вас считается почетным статус любовница старейшины? Или ты будешь ждать под воротами, когда хозяин уличит несколько минуток почесать тебя за ушком?

– Не лезь в то, чего не понимаешь! – она покрывается красными пятнами. Я точно наступила на больную мозоль.

– Мери – секретарь старейшин, – тут же прибегает ей на выручку Эдгар. – Она заслужила отменную репутацию.

– Оу, боюсь даже спросить, чем она заслужила, – смеюсь, глядя теперь уже на позеленевшую Мери.

– Преданностью, Мишель. А если ты намекаешь, на ее отношения с Лионом… то это остается за закрытой дверью их спальни, – голос вежливый, но по глазам вижу, не нравится волку этот разговор.

– И точно так же думает жена уважаемого старейшины? – я понимаю, что это не мое дело.

Но моя ярость от их вмешательства ищет выхода. Во мне сидит что-то гадкое, темное и жаждет отмщения. Хочется уколоть их, задеть, за то, что они влезли, куда их не просили. И пусть я сейчас поступаю совсем неэтично, меня это мало волнует.

– Ты вот ни хрена не понимаешь, пигалица! – Мери не выдерживает и срывается на крик.

– Право девушки довольно. Лион, как старейшина имеет безупречную репутацию, к нему нареканий нет. И уж его отношения с дамами никоим образом нас не касаются.

– Зато вас почему-то касаются мои отношения с Артасом! Мы тоже вполне нормально обходились без вашего вмешательства! – стараюсь говорить сдержанно, но нотки гнева все равно проскальзывают.

– Все верно, вы сама того не ведая стали центром неких событий. И старейшины не могут обойти это. Плюс конфликт между Дуайтом и Артосам достиг своего апогея. Наше вмешательство положит конец распрям.

– Вас послушать так святые старейшины! А навскидку, у каждого из вас за душой черные секреты и пагубные пристрастия, – отворачиваюсь к окну. Он мне определенно не нравится, слишком приторный и чопорный, значит, надо ждать удара в спину.

– Мы бережем мир и покой оборотней. И пусть не всегда наши мотивы понятны, но они всегда исходят только из благих побуждений, – отвечает все тем же сладким голоском.

– О, даже не сомневаюсь, – фыркаю, подчеркиваю сарказм в каждой букве.

Меня привозят в какой-то новомодный салон. Тут я на время прекращаю сопротивление. Пусть сделают свою работу. Устраивать скандал нет смысла. Стилисты просто делают, что им велено, за что уплачено. И еще меня греет мысль, что Артас увидит меня. Хочу ему понравиться, хочу увидеть, как загораются сапфировые глаза. А на остальных мне плевать.

Мери тоже тут, рядом со мной. Она переживает, ей все не нравится. Два раза мастер переделывал прическу. Склочная мадам, только до поры до времени она предпочитает прятать свои коготки.

Стилист выбрал мне ярко-красное платье в пол. Оно как перчатка село по фигуре. Разрез до колена. Довольно закрытый верх, который удивительным образом подчеркивает грудь. Локоны с медным отливом, падают на плечи, губы соблазнительно блестят, глаза подведены. Все выполнено безукоризненно. Мне даже не верится, что это я. И каблук не сильно большой, стилист прислушался к моей просьбе. Не умею я вышагивать на огромной шпильке.

В салоне помимо воли я оттаяла. А как представила взгляд Ди Торреса, так сердце припустилось в бешеный галоп, на щеках заиграл румянец. Никаких румян не требуется. Поистине чувства преображают. Чувства? Застыла… Сейчас я мысленно признала то, чего всю жизнь избегала. Но и отрицать, обманывать себя глупо. Я определенно что-то к нему чувствую, и это что-то растет с каждой минутой.