Текст книги "Наследник для адского волка"

– О, невероятно, Мишель. У меня нет слов, чтобы выразить свой восторг! – в помещение вплывает Эдгар. Он тоже уже успел переодеться в черный смокинг.

– Спасибо, – отвечаю сухо.

– Полагаю, настало время нам отправиться на совет. Заодно и потолкуем с глазу на глаз…

Глава 26

В автомобиле мы едем уже без Мери. Эдгар не сводит с меня взгляда. Очень странно смотрит, словно пытается опутать невидимой паутиной. Муторное ощущение. Хочется открыть дверь и выпрыгнуть на ходу.

Машина останавливается около мрачного парка, освещенного массивными фонарями.

– Совет будет проходить тут? – что-то неуловимо напоминает мне средневековье, как будто мы совершили прыжок во времени.

– За парком располагается замок. А в этой части нам никто не помешает, – в полумраке сверкают белоснежные клыки.

Как-то не нравится мне двусмысленность фразы. Я ведь совсем одна, и мало ли что придет оборотню в голову. Итан тоже очень мягко стелил. Вздрагиваю. Даже вспоминать тошно. Все же, какой бы ни была Мери, но с ней немного спокойнее. Не хочу я оставаться с Эдгаром наедине.

– Вам абсолютно нечего опасаться, – словно угадывает мои мысли. Ловко выбирается из автомобиля и галантно протягивает руку мне. Игнорирую. Он лишь хмыкает. – Дивный вечер, упоительные ароматы, тишина, которая так громко шепчет.

– Мы же тут не для того, чтобы вести светские беседы? – замечаю раздраженно. Мне хочется, чтобы это все поскорее закончилось.

– Верно. Я сегодня буду предельно откровенен, а это поверьте, случается крайне редко, – руки сзади сцепил в замок, бросает на меня косые взгляды.

– Оу, и чем я удостоена такой чести? Что уважаемый старейшина решил снизойти до откровенности, – не пытаюсь даже скрыть своего раздражения и злости.

– Ваш сарказм неуместен. Но я списываю все на вашу юность. Но то, что вы еще слишком мало знакомы с обществом оборотней. Но пора уже изучать наши законы, – голос учтивый, спокойный.

– Эдгар, объясните мне, с чего такое внимание ко мне, сельской обычной девушке? Довольно загадок, раз вы привели меня за правдой, то я ее слушаю, – повисла пауза. И в этот момент мое сердце замирает, а страх отравляет кровь.  Первый порыв – зажать уши и ничего не слушать. Словно мое подсознание протестует, оберегает меня.

– Дочь мага вряд ли можно назвать обычной девушкой, – свет фонаря отражается в его зрачках, жуткое зрелище.

– Мой отец обычный фермер. Всю жизнь провел на поле. Так что вы не по адресу, – первая реакция – пропускаю его слова мимо ушей. Улыбаюсь. Это меня не касается, они там что-то напутали. Сейчас разберемся, и он от меня отстанет.

– Джеф вас воспитал, – имя отца, то, что он его знает, больно режет слух, страх подползает к горлу, сдавливает, душит, – Но не его кровь течет в вас, Мишель.

– Это бред! – восклицаю слишком громко. – Моя мать, я даже представить не могу, чтобы она изменяла отцу. Они всю жизнь вместе. Еще и с магом? Вы хоть себя слышите со стороны?

– Оливия была обворожительной барышней, – смотрит вдаль, кажется, сейчас он блуждает по воспоминаниям прошлого. – Признаться, я и сам засматривался на нее. Жаль, что так бездарно утратила молодость, сгубила красоту с таким мужланом.

– Она счастлива с моим отцом! И никто не давал вам права его оскорблять! – да пусть отношения родителей никогда не были идеальными. Но они трудились в поте лица, поднимали нас с братом и за это я всегда буду им благодарна.

– Ваша мать выбрала мага, – пропускает мимо ушей мои слова. – Отвергла всех поклонников и отдала себя Эштану. История любви была у них действительно очень красивой, яркой и такой же скоротечной, – он говорит слишком уверенно. А я не могу поверить. Не хочу верить.

– Кто такой этот Эштан?

– Маг, такой силы, которой не знала земля много веков. Самый могущественный и такой же недалекий, – скрипит зубами. – Ранее он служил Вилсонам. Что давало их роду незаслуженные преимущества.

– Могущественный маг решил обратить внимание на мою маму? Простите, но это смахивает на ложь, шитую белыми нитками, – мотаю головой из стороны в сторону. Прокручиваю фрагменты нашей сельской жизни. Детские воспоминания. Мы всегда жили скромно. Никаких оборотней и в помине около нас не околачивалось.

– Глядя на Оливию сейчас, я сам диву даюсь, каким изменениям она подверглась. А ведь были времена, даже я, готов был бросить к ее ногам несметные богатства. Эштан случайно увидел ее в горах, гуляющую с подругами. Он и ввел Оливию в наш круг. Это была потрясающей красоты девушка, и даже не это в ней было главным.

– А что?

– Она притягивала, от нее исходила удивительно сладкая энергия. В те времена у вашей матери были толпы поклонников. Но она отдала свое сердце магу, у которого подрастала десятилетняя дочь.

– А жена? – горло пересохло. Рассказ оборотня порождает в сознании картинки прошлого, которых я просто не могу знать.

– И жена у Эштана имелась на тот момент, которую в свое время собственноручно выбрал для него Норберт Вилсон. Руководствуясь собственной выгодой. Но когда чувства ослепляют, мы ведь на многое закрываем глаза, не правда ли? – вопрос явно с подвохом. Камень в мой огород. К чему он клонит?

– Значит, чувства недостаточно ослепили, раз они все же расстались.

– У Эштана была еще одна слепая любовь к дочери Марго. Он души не чаял в девочке. А союз с Оливией не устраивал Вилсонов и могущественный род целителей его жены. Так что Эштану пришлось выбирать или горячо любимая дочь, или ваша мать. Он сделал свой выбор. А беременная Оливия вернулась в деревню, там вышла за первого попавшегося мужлана. И запретила себе даже вспоминать, что когда-то была вхожа в высший круг оборотней.

– Но у истории все же есть продолжение, раз вы все это мне рассказываете, – пальцы на руках немеют, губы дрожат. А убийственная новость все еще не укладывается в голове.

– Верно, – мягкая улыбка, он будет и дальше терзать меня словами.

– Так выкладывайте, чего уж…– говорю обреченно. И вправду чувствуя себя смертницей, которой вот сейчас выстрелят в висок.

Замираю. Останавливаюсь. Выстрел прогремел несколькими минутами ранее. Просто до меня доходит не сразу. Марго… это имя сразу зацепило, но ошарашенная я не сразу среагировала.

Оборотень останавливается вместе со мной. Смотрит с любопытством. Ему нравятся мои эмоции.

– Стоп… Марго… Не так ли звали погибшую жену Артаса? – нет, пожалуйста, пусть опровергнет это!

– Верно. Вы ее родная сестра, – еще один выстрел.

Сразу вспоминаю те дикие кошмары, видения. И это моя сестра? Нет. Пока я не могу это принять. Просто не верю.

– Мы можем присесть, тут есть лавочка, – указывает куда-то вправо.

– Оставьте свою показную заботу, – но все же иду в указанном направлении. Ноги ватные. Меня шатает. Нужно присесть.

– Мишель, я искренне тревожусь за вас, – тошнит от его заботливого голоса.

– Артас, знает? – откидываюсь назад. Запрокидываю голову, смотрю на фонарь рядом с лавочкой. И в этом желтом свете возникает лицо Ди Торреса.

– Несомненно, – присаживается, но не слишком близко, держит дистанцию.

– Зачем я вам всем? Если я дочь мага, предположим, что это так, это вовсе не означает, что я обладаю какой-то силой. Всю жизнь прожила и ничего особенного в себе не замечала, – мой голос звучит мертво, безжизненно. Я пока еще не до конца сложила пазлы, но картина мне уже не нравится.

– Начну с истоков, – мягко улыбается, обманчиво ангельское лицо. – Эштан вернулся к жене, будучи осведомленным о положении Оливии. Он предлагал деньги, любую другую помощь, вплоть до того, что хотел вас забрать. Но ваша мать была непреклонна. Она предпочла нищету и мужлана, слишком сильно были задеты ее чувства. А Эштан продолжал служить Вилсонам, жить с нелюбимой женой и боготворить свою старшую дочь. Это была настолько безумная любовь, что любой каприз девочки мгновенно исполнялся. С каждым годом маг растворялся в дочери, бездумно шел на поводу у ее эксцентричных и дурацких желаний. Только одно было неизменным – Дуайт признал в ней свою истинную. Марго была обещана ему в жены. Что очень печалило девушку.

– А разве истинная связь не обоюдна? Она не чувствовала влечения к Дуайту?

– В идеале, да. Но иногда у правил бывают исключения. Существует версия, что самого Эштана, пыталась приворожить семья его жены. Но чары дали сбой, не подействовали на мага, но отразились на его дочери. Доподлинно это нам не известно.

–Артас… он тоже признал в ней свою истинную? – не думала, что эта фраза причинит столько боли. Словно каждая буква режет меня тонкими и очень острыми лезвиями.

– В те времена Вилсоны и Ди Торресы били дружны. Два могущественных рода, их союз открывал колоссальные перспективы. Артас был знаком с Марго, они пересекались довольно часто, но ни разу он не бросал на девушку заинтересованного взгляда. Все изменилось, когда уже была назначена дата свадьбы. Артас заявил, что она его избранница, выкрал девушку и взял в жены. Увел ее из-под носа у Дуайта. Тем самым развязав вражду, которая длится по сей день. Хоть Лион Ди Торрес и пытается сгладить острые углы.

– Два истинных для одной? – сминаю платье. Воздух кажется раскаленным. Задыхаюсь.

– Тут у меня нет точного ответа. Эштан мог вмешаться, как в желании породниться с Вилсонами, так и в случае с Ди Торресом. Или это проделки судьбы. Правду знает только маг, – разводит руки в стороны. – Но для самого мага поступок Артаса имел тяжелые последствия, Дуайт требовал вернуть его невесту. Угрожал. Убил жену Эштана. Он пытал ее до последнего, желая выведать правду. Но…женщина так и унесла все тайны с собой в могилу. Тогда вмешался совет и наложил запрет на месть. Прекратил войну. Враждующих развели по разным углам. Марго оставили Ди Торресу, поскольку сама девушка слезно заверяла – это ее истинный. Ну и Лион применил мастерство дипломата и склонил наше решение в пользу сына. Но должок за Артасом остался…

– Какой должок? – в горле так пересохло, что мой голос больше напоминает карканье вороны.

– Когда через много лет Итан похитил Кэрол… то Ди Торресам пришлось пойти на уступки. В этот раз Артас получил запрет на месть.

– Но ведь он же издевался над ней! Насиловал! – я все еще в красках помню то жуткое видение.

– Такова расплата, – замечает равнодушно.

– А Марго? Кто ее убил?

– Мы расследовали это дело. Изучали запахи. И пришли к выводу – это не волк. Мы не используем оружия.

– А если оружие применили специально, чтобы запутать следы?

– Возможно. Но доказательств причастности нет.

– А волки, там же напали волки?

– Откуда вы знаете все в таких подробностях? – хмурит густые брови.

– Артас рассказал, – вру, не моргнув глазом.

– Это были обычные наемники, они не знали заказчика, – даже если он и учуял ложь, то виду не показал.

– А Эштан? Он ничего не смог разузнать?

– К тому времени маг ушел от Вилсонов. Скрывался. Хозяева ему так и не простили побег Марго. Смерть дочери еще больше подкосила его. И даже магия не помогла узнать имя убийцы. И вот тогда он вспомнил о вас.

Холодный пот льется по спине. Обычные слова звучат до ужаса зловеще.

– То есть обо мне?

– Он спрятал свой дар в вас. Передал большую часть своей силы. Поговаривают, вы сможете изменить ход событий, и многое расставить по местам. И если имела место черная магия, то вы сможете ее развеять.

– Поговаривают, Эдгар?! – восклицаю со злостью! – Верите, каким-то слухам! Я обычная! Абсолютно! Нет во мне ничего!

– Лишь когда вы получите две метки враждующих кланов. Когда прольется кровь чудовища на брачном алтаре, и появится дитя от избранного волка, чары оживут. А до этого момента, вы действительно можете ничего не ощущать. Но незначительные проявления магии, полагаю, вы все же замечали, – смотрит, словно сканирует, опутывает паутиной, хочет пролезть в мою голову.

– Ничего я не ощущала, – передергиваю плечом. Снова лгу. Нет у меня желания с ним откровенничать.

Правда бьет меня наотмашь. Сдавливает сердце колючими обручами. Осознание приходит постепенно. Мозг отказывается воспринимать все сразу.

– Но как вы видите, все идет согласно пророчеству Эштана, – на губах оборотня появляется победная улыбочка.

– Далеко не все, – опускаю взгляд на свои руки. – А сам маг он жив?

– Жив. До сих пор скрывается. Только Ди Торресу известно где. И он отказывается открывать совету место. Хотя, как вы понимаете, вопросов к Эштану у нас много. Его проделки не ограничиваются этой историей, – на лице оборотня мелькает тень ненависти.

– Вы хотите, чтобы я разузнала?

– О нет, что вы, Мишель, – машет рукой. – Совет разберется с этой проблемой. Все, что требовалась, вы уже сделали, – сейчас в его глаза отчетливо улавливаю дьявольский блеск. Или мне это только кажется? Слишком много потрясений за вечер.

– То, что я инструмент в ваших играх мне очевидно, – стараюсь не показывать эмоций. Не доставлять ему радости созерцать мою растерянность.

– В наших? Вы забываете про главного игрока, – улыбка больше смахивает на оскал. – Артас изначально все знал. Скажу больше, он и сейчас осведомлен лучше старейшин. Так как у него прямой контакт с Эштаном. А совету лишь предстоит до конца распутать сей клубок.

– Итан тоже появился в моей жизни неслучайно, значит, и он вместе со своей семейкой знал многое, – делаю глубокий вдох. Мне сейчас надо любыми силами сохранить ясный рассудок. Держать себя в руках, и не позволить этому оборотню влиять на мои суждения.

– Он знал лишь малую часть про магию, конечно, хотел заполучить ее от вас. Что при этом ему придется стать жертвенным барашком, знали избранные. Вилсоны в число осведомленных не входили, – говорит таким голосом, словно пытается втолковать неразумному ребенку прописные истины. – А вот многоуважаемый Артас, прочитал все мастерски. Позволил Итану поставить метку. И лишь затем появился, чтобы отметить вас лично. И как я чую, метка выполнена по наставлениям Эштана. Затем он позволил вам бежать. Ему было необходимо, чтобы вы прошли церемонию бракосочетания. Спектакль получился отличный. И вот на самой свадьбе он появился именно в тот момент, когда церемония завершилась. Герой, ничего не скажешь. Все выверено, просчитано, мастерски отыграно. Тут я могу только поаплодировать его умениям. В этом акте он, бесспорно, главный дирижер.

Он говорит, а мне кажется, в меня молотком вбивают ржавые гвозди. Каждое слово новый гвоздь. Что ж так больно-то? Почему сердце разрывается, а в груди образуется саднящая рана?

– И как я поняла, далеко не все старейшины в курсе положения дел? Им просто нужен маг, у каждого для этого свои причины? – специально не комментирую его монолог про Артаса. Нет. Он не получит от меня эмоций. Прячу боль. Не позволяю даже слезинке просочиться наружу.

– Верно. У каждого из нас свое понимание, свои цели. Но мы неизменно оберегаем мир оборотней. Когда найдется Эштан, многое прояснится, а давние проблемы разрешатся.

– А какие цели у вас, Эдгар? Раз вы не удосужились раскрыть тайны старейшинам, раз играете втемную? Простите, но в ваше благородство я не верю.

– Пусть мои цели не беспокоят вас. Вам нечего опасаться, – вежливый кивок головы.

Слишком он скользкий. Хитрый. Пронырливый.

– Как раз, наоборот. Ваша откровенность не сулит ничего хорошего, – тяжелый вздох вырывается из горла.

– Полагаю, нас уже заждались,– мягко улыбается, поднимается, предлагает мне руку.

Игнорирую. Иду позади оборотня. По дороге мы больше не разговариваем. Я думаю об Артасе. Пока до конца не осознала произошедшего. В устах Эдгара все звучит логично. Слишком. Но нельзя довольствоваться только его словами. Я не могу верить изворотливому оборотню, мотивы которого не ясны.

Думаю, Артас изначально преследовал свои цели. Это было видно по его поведению, взглядам, тону голоса, поступкам. Он меня не знал. И пусть это больно… пусть в моих суждениях много эмоций, и мало от холодного рассудка… все же… что-то изменилось…

Когда он меня узнал. Когда мы сблизились, Артас стал другим. Он начал раскрываться с иной стороны. Я должна его выслушать. Должна поговорить откровенно. Не имею права делать выводы, отворачиваться от волка, только выслушав Эдгара.

Конечно, я отдаю себе отчет, что мое сердце ищет оправдания Ди Торресу. Оно защищает его, невзирая на боль. И по-другому не могу… Я должна выслушать его…

Еще понимаю, что сейчас во мне живет огромный страх. Он завладел мной всецело и безраздельно. Страх потерять Артаса…

Глава 27

Мы подходим к огромному готическому замку. Он украшен фигурами волков и летучих мышей. Безумное количество крылатых, ими облеплены, двери, фасад, украшены факелы. Во дворе замка очень много автомобилей, самых разнообразных марок, и вот они не вяжут с атмосферой замка. Выглядят как чужеродные пятна.

Эдгар все же берет меня за руку и ведет в дом. Поднимаюсь по ступеням и с каждым шагом, кажется, что проваливаюсь все глубже в трясину.

Если называла дом Ди Торреса склепом, то я сильно преувеличивала, если сравнить с этим замком. Такое ощущение, тут наравне с гостями разгуливают приведения. Нет, я их не вижу. Но чувствую давящую чужеродную энергию. Тут очень сложно дышать, словно воздух пропитан отравой, и каждый новых вдох – очередная порция яда. Кружится голова. Наваливается усталость. Ухудшается зрение, окружающие меня оборотни превращаются в размытые пятна.

А оборотней тут очень много. Они как муравьи заполнили собой весь этот жуткий замок. Я пытаюсь глазами найти его. Артас… я так надеюсь, что он уже тут.

После помоев Эдгара мне просто необходимо увидеть сапфировые глаза. Пусть окутает меня своим холодом, без которого мне теперь невыносимо тяжело. Мы ведь совсем недавно виделись, а меня уже выкручивает как наркоманку без дозы. Невзирая на то, что многое сказанное Эдгаром правда, мне нужен Ди Торрес, моя доза сапфирового дурмана.

– Мишель, я полагаю? – как по волшебству передо мной возникает женщина.

Не сразу могу сфокусировать взгляд. Голова кругом. И дело вовсе не в волнении. Мне плохо от самого места, оно меня угнетает, словно жизнь высасывает.

– Да, это она, – отвечает за меня Эдгар. – Мишель, познакомься, это Аманда Стенфорд.

Неопределенно киваю. И что я должна сказать? Что мне приятно? Нет. Мне неприятно. Плевать мне на эту тетку. Где Ди Торрес?!

– Аманда старейшина, – мило улыбаясь, продолжает Эдгар.

Его реплика все же заставляет меня более пристально рассмотреть новую знакомую. И подумать не могла, что у них там и женщина есть. Значит, волчица. Блондинка с небесно-голубыми глазами. Возраст сложно определить. Есть такие женщины, которых время обходит стороной. Она явно не молодая девчушка, в глазах читается мудрость, а лицо безупречная маска.

На ней надет белоснежный костюм с глубоким вырезом, подчеркивающим упругую грудь, на шее и в ушах блестят бриллианты, ярко-красные губы улыбаются пусто и безжизненно. И только в небесно-голубых глазах плещется сила, жуткая и сокрушительная.

– Очень интересная девушка, – смотрит на меня, склонив голову, так словно острые ледяные осколки вспарывают черепную коробку.

Мне жутко под этим взглядом, и я не знаю, как она это делает, но я не могу отвести глаз. Помимо воли поддерживаю с ней зрительный контакт.

– Нам пора, Мишель еще надо многое показать, перед советом, – суетится Эдгар. Его глаза бегают, пальцы, сжимающие мою руку, чуть выше локтя подрагивают. Оборотень нервничает. Неужели он боится эту даму? Кто она вообще такая?

– У вас было достаточно времени посекретничать, – смеется, мелодично, звонко, так что до костей пробирает. – Я бы тоже хотела перекинуться с ней парочкой слов. Поделиться женскими тайнами, – улыбка становится еще шире, словно она сейчас собирается со мной обсуждать новинки в мире моды.

– Аманда… я не думаю… что это хорошая идея, – нижняя губа оборотня дергается.

– Это просто отличная идея! – волчица берет меня за руку и увлекает за собой.

Я в растерянности. Оборачиваюсь на оборотня. Он прикладывает палец к губам. Это он мне так дает знак, чтобы я не сболтнула лишнего? Я запуталась в этих старейшинах. В их непонятных играх. И в то же время Аманда пробуждает женское любопытство. Что она мне расскажет?

Мы в доме, где полно народу. Ничего ведь не случится, если я просто с ней поговорю. Тем, более если Эдгар так занервничал, тут явно не все чисто. Мы поднимаемся с ней вверх по старинной лестнице. Мимо нас мелькают женщины, мужчины, все лица сливаются в одну массу. Сколько же тут оборотней? И зачем они все на совете?

Когда мы уже на третьем этаже, бросаю взгляд вниз, и тут же зрение прорезается. Я отчетливо вижу его, сердце пускается  вскачь. Хочется сломя голову броситься по ступеням вниз, в его объятия.

Артас стоит вместе с Кэрол и смотрит на меня. Взгляд встревожен. Он ищет ответы в моих глазах.

– Сначала мы поболтаем, Мишель. Амурные дела потом, – милый голосок Аманды, в котором четко улавливается приказ.

– У меня возникли неотложные дела. А позже мы с вами непременно побеседуем, – пытаюсь вежливо отделаться от нее.

– Позже… хм, – наклоняется и шепчет мне на ухо, – Смотри сама, милочка, твое промедление может стоить кому-то жизни…

Я замерла в растерянности. Как принимать какие-то решения, если волки окружили меня со всех сторон. Я не понимаю, кто враг, кого опасаться? Даже отношения и намерений Ди Торреса я не знаю. Это все еще предстоит выяснить. Но с глазу на глаз.

Понятия не имею, сколько времени до начала совета и чем все обернется. Я окончательно запуталась в этих хитросплетениях. Меня пугает Аманда, в особенности ее последняя фраза. Эдгар дал знак держать рот на замке. Только он тот кого я буду слушать в последнюю очередь.

Смотрю на Артаса, пытаюсь прочитать что-то по глазам. К нему подходят оборотни. Они с Кэрол приветствуют их, переговариваются. Он смотрит только на меня. Арктический лед и где-то очень глубоко ощущаю теплоту, предназначенную только мне. Волк пытается понять что-то для себя, проникает в душу и манит. Сколько бы я отдала сейчас, чтобы просто прижаться к нему? Это ведь ненормально? Когда он успел заполнить собой мою жизнь настолько, что несколько часов разлуки, и я уже подобно зверю, вою от тоски? Я ведь никогда не верила в подобное! И сейчас это больше смахивает на безумие.

Кэрол подмигивает мне. Она сверкает в серебристом платье, улыбается и ловит восхищенные взгляды.

– Пошли, – напоминает о себе Аманда.

И я иду за ней следом. Возможно, совершаю ошибку. Хотя я ведь просто выслушаю. Как это ни печально признавать, но и Ди Торресу доверия нет. В данной ситуации я могу полагаться только на себя. А дальше… события покажут… и… надеюсь… интуиция не подведет.

Аманда заводит меня в одну из множества комнат. Она ощущает себя тут полностью в своей среде. А мне жутко неуютно, хочется как можно скорее покинуть этот дом. Дышать легче не стало, в висках пульсирующая боль.

В комнате резная деревянная мебель, украшенная все теми же летучими мышами. Горят черные свечи. Полумрак. На стенах странные символы. Похоже на какую-то комнату для магических ритуалов.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – перехожу сразу к делу. Нет смысла тянуть.

– Боевая девочка, – Аманда неторопливо проходит вглубь комнаты. Усаживается в странном кресле в форме летучей мыши. Смотрит на меня с улыбкой, и этот взгляд голубого льда до костей пробирает. – Ты мне определенно нравишься.

– Простите, не могу ответить взаимностью, – то, что она старейшина не означает, что я буду лизать ей зад.

– И правильно, фальшь только отталкивает. Но я вовсе не враг тебе.

– Только вам от меня определенно что-то надо, – скрещиваю руки на груди, в этой комнате еще холоднее, чем в замке.

– Как и тебе от меня, – алые губы выгибаются, показывая ряд белоснежных зубов. У нее удлиненные клыки и это выглядит хищно.

– Мне от вас?! – мои глаза округляются.

– Ты ведь хочешь, чтобы совет принял решение в вашу пользу. Хотя…девочка… ты еще не представляешь, каковы возможности старейшин, и как они могут менять судьбы.

– Вы мне угрожаете?

– Ну что ты, – машет рукой. – Просто проясняю картину. Решения совета не обговаривают, их выполняют беспрекословно все.

– А ваша реплика про чью-то жизнь? Вы намекали на Артаса? Его могут казнить? – голос дрогнул.

– Нет. Его жизни угрозы нет. Но иногда ведь и жизнь может стать куда хуже смерти. И очень надеюсь, тебе не доведется этого узнать, – кладет руку на подлокотник, поглаживает его. Голос звучит очень мягко, томно, но каждое слово заставляет обливаться холодным потом. Бесконтрольный ужас заполняет нутро.

– Тогда о ком вы говорили? – спрашиваю едва слышно.

– О твоем сыне.

– О ком?! – мотаю головой из стороны в сторону.

– В тебе уже теплится крошеная жизнь. Пока едва ощутимая, но уже невероятно сильная, волевая. Маленький кроха призван изменить будущее, исправить ошибки прошлого, в нем сосредоточена власть, о которой старейшины могут лишь мечтать. Только и его жизнь сейчас может прерваться в любой момент. Любое воздействие со стороны, и случиться то, чего уже никто и никогда не сможет исправить, – сейчас она смотрит словно сквозь меня. Голубые глаза сверкают, словно лед на солнце.

Ноги не держат. И я падаю на диван. Бессознательно кладу руки на живот.

Слову меня нет. Они застряли в горле, вместе с воздухом, который отказывается попадать в легкие. Теоретически она может быть права. Тут же вспоминаю слова-предсказания Эдгара. Ди Торреса, его сестру, которые утверждали, что нужен наследник. Все вокруг меня твердили именно это. Но парадокс, я сама о материнстве не задумывалась. Была словно в тумане, отказывалась замечать полную картину.

А получается, именно ребенок им нужен. И открывшаяся магия, или что там еще. И каждый из волков, хочет использовать это в своих целях.