Текст книги "Охотники за «Кинжалом». Политический детектив"

Резидент карикатурно приложился к «пустой голове» и погрозил пальцем:

– Я ещё до вас доберусь, махновцы! Смотри поймаешь простейших.

В кабинете директора его встречали коллеги. Старший группы благоухал дорогим одеколоном и отборным коньяком:

– Шеф, всё готово! В точности, как приказано. Детали доработал Дик!

Шерман зажмурился от прилива ярости. Его трясло от немецкого педантизма Аккермана. Хотелось бить мебель и палить в воздух из ПКМ, но он сдержался и выслушал Дика:

– Наняты восемь залётных джигитов. Спустились прямо с горных вершин и готовы грызть железо. По-русски говорят плохо, а понимают ещё хуже. Но стреляют из всех видов оружия, включая ЗРК С—300, и ненавидят неверных. Вторая линия атаки – трио из Соликамска: истинные арийцы, беспощадны к врагам рейха, отличные спортсмены!

Докладчик разлил кофе и брызнул в бокалы коньяк:

– Задача боевиков прорваться на территорию и забросать «коктейлями Молотова» склад с провиантом. База хорошо охраняется и потери неизбежны, но, если абреки унесут ноги, их встретит мастер спорта по биатлону из Кемерово. Нам свидетели не нужны.

Директор подвёл черту: – Потом встречаем на точке капитана и груз.

После рандеву его отработает снайпер. Ящики везём в контору. А русские повесят налёт на кавказцев. Всё!

Майкл схватил бутылку и наполнил бокал до краёв:

– Вас не учили пить по-русски! Иногда это полезно.

С этими словами он опрокинул содержимое внутрь. Внук выдержал паузу и со значением разлил коньяк:

– Этого капитана отработайте аккуратно: его охраняет спецназ. Возможны сюрпризы при передаче. В любом случае, он не должен уйти!

Капраз Пирожок и без прослушки знал о чём говорят подручные резидента, поэтому вызвал майора морпеха. Командир штурмовой группы давно работал на зама и научился не задавать лишних вопросов.

Пока Шерман разливал в офисе коньяк, на Морской базе ему готовили кофе с шоколадом. Больше всех волновался зам по тылу:

– Со дня на день ожидается новая вылазка радикалов. Предлагаю открывать огонь на поражение, ведь на базе арсеналы и возможен захват оружия боевиками. Завтра передача заказа покупателю. Вы обязаны исключить любые неожиданности, а особенно, берегитесь снайперов.

«Чёрный берет» и капитан спецназа блеснули тактической выучкой:

– Пусть наши стрелки сольются с местностью заранее, до прихода налётчиков. Новейшей винтовкой «Корд» они достанут противника за полтора километра.

– А за «зеленью» поедем на БМД. За бронёй плевать на снайперов!

Довольные собой стороны в условленный час выдвигались на позиции. Пирожок единственный, кто располагал самой полной информацией о вылазке. По этой причине он занял удобную наблюдательную позицию в бункере связи. А Шерман опять обнадёжил «звёзд» гостиницы «Океан», где сегодня случился аншлаг.

Обе стороны использовали бинокли ночного видения. Представление по привычке открывали «ночные бабочки», устроив лёгкий стриптиз на панели перед КПП. Девицы обещали невиданную сезонную скидку за сеанс интима в караульном помещении. Для наглядности красотки демонстрировали услуги на языке жестов. Сегодня час с лучшей по профессии стоил всего 5 долларов, но часовые набрали только по 2 доллара на полчаса каждому.

Бабах! – Это в кустарнике у забора грохнула шумовая граната. Сразу вспыхнули прожекторы за оградой и на караульных вышках. Из ельника по воротам ударила «Муха», которую поддержали «Калашниковы». Накануне специалисты «Global» установили сигнализацию по периметру базы, а вечером электронная система уже показала себя.

Джигиты дружно рванули в пролом ограждения, но там их ждал пулемёт. Тогда боевики залегли за кочками, пытаясь отстреливаться. Кемеровский снайпер целил в прожекторы, которые освещали позиции джигитов. Однако, слепящий свет галогенов мешал стрельбе, а часовые с вышек поливали площадь огнём.

Жители прилегающих домов с интересом наблюдали за сражением, а какой-то отставник даже командовал в мегафон: – Роте охраны при поддержке БМД уничтожить противника! Миномётным расчётам занять позиции, огонь по квадратам!

Артиллеристы из соседнего подъезда рассчитывали на систему «Град».

Снайпер спецназа занял позицию у окна водокачки и сразу заметил коллегу из стана противника. Первый же выстрел крупнокалиберного «Корда» превратил лицо оппонента в кровавое месиво.

Найти второго стрелка не составило труда. И вот в ночном прицеле мелькнуло знакомое лицо: – Барсуков из «Динамо»! Он этого не заслужил! – Вспомнил друга биатлонист и разнёс сопернику казённик винтовки.

Майкл со смешанным чувством следил за атакой. Его не трогали жертвы, а судьбы нападавших и защитников интересовали внука только для отчёта.

Неожиданно в окуляре ночного бинокля лицо снайпера размазало прямым попаданием. На зелёном фоне разлетелись в стороны такие же ошмётки.

Дорожки пулемётных очередей пробежали по фигуркам кавказцев, и большая часть тел уже не дёргалась.

Из ворот Морской базы выскочили два БМД, открыв плотный огонь по кочкам. По позициям боевиков ударили и башенные пушки бронемашин. Шерман взглянул на часы: приближалось время «Ч», когда он станет обладателем «Кортика». Внук вызвал заместителя на оперативной волне, запросив обстановку. Сквозь треск помех прозвучало стандартное:

– Пока всё по графику. Купец выходит на точку, жду рапорта.

В означенной точке рандеву у склада отмечалось полное отсутствие договаривающихся сторон. Первыми на место прибыли соратники Шермана на двух джипах, за которыми на площадку вкатился грузовой фургон «Скания». Снайперы заблаговременно заняли ударные позиции на крышах, где они пару часов сливались с ландшафтом из рубероида. Компаньоны настороженно всматривались в тёмные силуэты пакгаузов, откуда в любой момент могли выскочить бородатые казаки. Миф о непобедимой Красной Армии не давал расслабиться.

Но только вместо цокота копыт и молодецкого посвиста послышался рёв мотора. Откуда-то из подземного тоннеля вынырнул БМД камуфляжной раскраски и, постреливая на ходу, выкатился на стоянку. Штатный мегафон рявкнул командирским голосом:

– Всем выйти из машин с поднятыми руками! Старшему группы бегом сюда! Без дурацких шуток, местность пристреляна.

В подтверждение сказанному на крыше здания грохнул крупный калибр и к ногам американца упало тело снайпера. Развороченное специальным патроном, лицо не поддавалось опознанию. Главный охранник бросился к БМД и рявкнул в люк на корме:

– Где грузовик с товаром? Предъявите изделия, и мы доставим деньги.

Тот же голос отозвался уже без металла: – Загляни внутрь!

В открытом люке БМД мерцали уголками зелёные оружейные ящики с аббревиатурой «9М331М». Старший потёр руки и радостно доложил:

– Пошёл за бабками. Но вы тоже не балуйте, а то шеф обидится.

В ту же секунду в отеле зазвонил мобильный Шермана:

– Узнал? Мои бойцы на месте с товаром. Работаем!

Майкл проворчал: – Зачем убрали моего стрелка? К чему весь этот маскарад? Следующий раз прилетишь на «МиГе»?

Пирожок что-то жевал в телефон:

– Следующего раза не будет! Я тебя предупреждал! У меня на базе две роты морпехов и батальон спецназа! Ты хочешь увидеть «чёрную смерть» в работе? Прощай, амиго! И забудь обо мне навсегда!

Покачав головой, резидент крикнул напарнику в рацию:

– Рассчитайся и принимай груз! Потом быстро уходи!

Шкафоподобный морпех принял кейс с деньгами и проверил доллары пробником. После кивка головой два сержанта молча вынесли ящики из БМД. Старший охранник осмотрел содержимое и доложил боссу:

– Груз принял, ухожу на базу!

Фургон под охраной джипов медленно развернулся на бетонных плитах и подставил борт для погрузки. Когда водитель глянул в боковое зеркало, бронемашина бесследно исчезла. Секьюрити осторожно загрузили ящики.

Шерман вскочил с кресла и подошёл к окну номера. На ходу он нацедил полстакана виски, опять забыв про лёд.

Этим вечером судьба в который раз широко улыбнулась внуку. Добыв ЗУР для Пентагона, он оказал фирме неоценимую заслугу и мог требовать повышения. Холодная и сырая Эстония ему изрядно надоела.

В стокгольмском офисе конторы тоже звенели бокалы, а шеф заперся в кабинете спецсвязи. Он прилетел утренним рейсом, пожелав лично встретить груз из Таллина. Глава Прибалтийского отдела всем видом давал понять: операция проходит под моим руководством. Сейчас он наставлял агента в Таллине по телефону:

– Изделие необходимо разобрать, отделив головную часть. Шведская военная разведка разорвёт меня на части за контрабанду ЗУРа в снаряжённом состоянии. Это нарушает соглашение. А комплектующие они пропустят, даже не пикнув. Головки сними и надёжно спрячь!

С первых дней эстонской независимости Швеция превратилась в перевалочный пункт российского оружия. Все новинки советского военпрома, которые удавалось украсть в Латвии и Эстонии, попадали в Стокгольм на паромах под контролем спецслужб.

Из Таллина ежедневно выходила «Вирония», которую Боб использовал для перевозки кобальта. Металл переправляли почти легально, а импортёр даже платил налоги. Этот классический паром РО-РО с рампой и большой автомобильной палубой вмешал до сотни грузовиков и трейлеров. Изредка через поднятый носовой визир на грузовую палубу заезжали опломбированные фургоны с секретной военной техникой. Перевозку курировала шведская военная разведка MUST при поддержке эстонских коллег.

На этот раз заокеанский шеф собирался лично встретить «Виронию» с ЗУРом, что считалось прямым нарушением инструкций. Генерал заскочил на подножку уходящего поезда и дерзко пробился к рулю локомотива.

Майкл, обрадованный сообщением из Стокгольма, механически отправил в Лэнгли депешу о покупке ракеты. В шифровке он напомнил неудачную акцию шефа на Морской базе, в результате которой погибли все «котики».

Ранним утром он встретил героев с грузом во дворе посольства, куда фургон сдавал задом из переулка. Шофёр ювелирно зарулил на подземную стоянку.

Американские дипломаты даже не пытались соблюдать видимость приличия, принимая в миссии своих агентов и информаторов. Взглянуть на ЗУР сегодня спустился сам I секретарь посольства, который симпатизировал Майклу, считая его лучшим резидентом бывшего СССР и окрестностей. Внук постоянно крепил дружбу пачками долларов, а секретарь не замечал его художеств с фондами и агентурой.

Шерман поднялся в кузов фургона, где охранники специально открыли армейские ящики. Первый забрался следом, и парочка долго гладила серебристый снаряд с маркировкой 9М331М. Они нежно ласкали ракету, как любимую девушку. Шерман обнадёжил дипломата:

– Прямо с секретного полигона. Исполнитель уничтожен! А сколько ещё полегло народу! Сегодня же отправим в Стокгольм.

Секретарь не разделял энтузиазма:

– Генерал уже прибыл и готовится лично встречать изделия. Там их погрузят в транспортный самолёт, и шеф собственноручно доставит груз в Штаты. В аэропорту ЗУР встречают первые лица Пентагона. Как бы тебя не забыли?

Шерман спрыгнул на бетонный пол парковки и попрощался. Выезжая из посольства, он решил напиться и не просто, а вдрызг. Первым делом он душевно приложился к бутылке, прихваченной из кабинета. Покупать алкоголь в магазинах резидент не решался: на прилавках Эстонии преобладал контрафакт!

В этот час Романов распорядился отправить трейлер с кобальтом на «Виронии» и следил за окончанием погрузки.

Самолёты с кобальтом из Самары всё ещё садились на военных аэродромах под Таллином, но оттуда металл отправлялся прямо в Минную гавань морем. Сегодня грузили чушки в ящиках, которых набиралось под 20 тонн. Шведская сторона уже оплатила груз, а представитель фирмы дожидался в порту. До отхода судна оставалось чуть больше часа и Боб торопил грузчиков. Наконец, последний ящик занял место в кузове, и чиновник опечатал фуру. Водитель завел двигатель и большегруз выехал в порт.

Володя закрыл ежедневник и прослушал доклад Бульбы:

– Контрабандисты достали! Окопались в порту и развращают таможню. Лень им ездить в Нарву, так оформляют левый вывоз у таллинских причалов. При мне проштамповали декларации на 4 фуры водяры: реэкспорт на Украину через Швецию! Хотя бы одну машину для видимости загнали на борт теплохода!

Романов изобразил мыслительный процесс:

– Высокий пилотаж бизнеса: водку закупили в Швеции, а потом вернули назад и транзитом на Украину! За 4 трейлера таможня огребла 200 штук зелёных, как с куста! Шлёпнули 8 печатей и столько же подписей. А сколько сегодня большегрузов-призраков загонят на палубу? А государству – 0 целых и столько же десятых! Как приятно чувствовать себя честным наполовину: налогов мы тоже не платим, зато реально гоняем грузовики!

Водитель «Global» помчался в порт на красный, но надолго застрял у переезда. Путь преградил бесконечный состав металлолома из России. Шофёр выругался про себя:

– Тоже воруют, но уже эшелонами. А эффект тот же – кобальт в сотни раз дороже железа. Но за железяки не взрывают.

Поезд маневрировал на путях и ожидание затягивалось.

Водитель отзвонился Рокки: – Застрял на переезде. Есть шанс опоздать на паром. Может не будем метать икру, а спокойно подождём до завтра?

Бульба одобрил инициативу:

– Тебе ещё час с таможней разбираться. Сейчас давай под охрану танкистов в отстойник, а завтра готовься к отплытию. За груз отвечаешь головой!

Паром «Вирония» не досчитался вечером десятков автомобилей, помимо воображаемых водковозов. Дорогу в порт перекрыли составы металлолома для загнивающей Швеции и вертушки мазута для замерзающей Голландии.

Завтра утром опоздавшие благословили водителя древнего тепловоза, подарившего им вторую жизнь. Его именем потом называли детей. Малышам повезло – их невольного спасителя нарекли Никанором.

Зам по тылу в ужасе прослушивал радиоэфир на частотах пароходства.

Ему донесли страшную весть: фургон с ракетами на борту «Виронии». Он допивал вторую бутылку виски и непрерывно звонил Шерману, который отключил телефон. Тогда он в полном отчаянии набрал Боба, пуская слюни в телефонной кабине:

– На «Виронии» ЗУР, понимаешь? Я последний подонок – там на борту тысяча человек! Эти гады начнут его разбирать!

Как ни странно, Романов понял капитана с полуслова:

– У вас вертушка далеко? Может понадобится. А ты мразь, заройся поглубже и не показывайся! Мне больше не звони, даже на телеграфном ключе.

Пирожок растирал виски, которые сдавило мощным прессом. В телефонную кабину ударила волна и понесла её по переулку. Вот он в открытом море забрался в шлюпку, а рядом встаёт на попа тот самый паром «Вирония». Зам проклинал свою жадность и лукавство Шермана. Каперанг нырнул в волну и оказался на узле связи бригады, где дремал дежурный радист.

Получив пару оплеух, сержант докладывал по стойке смирно, но Пирожок его резко оборвал:

– Выходи на волну пароходства и дай мне связь с «Виронией», быстро!

Бледный сержант кого-то послал от имени штаба Балтфлота и сразу назвал позывные узла. Потом он долго крутил ручку настройки гетеродина:

– Вашбродь, готово! Можно говорить! Только не открытым текстом!

Но капраз не слушал связиста:

– Внимание! Капитан и помощник парома «Вирония», на борту судна взрывное устройство! Вам угрожает опасность! Немедленно блокировать жёлтый фургон со шведскими номерами! По исполнении доложить! С вами говорят из штаба Морской бригады.

Пирожок декламировал, пока его не прервал гудок аппарата ЗАС «Эльбрус». Командный голос приказал:

– Таллин, немедленно прекратить передачу! Какого чёрта? Подробный доклад командующему завтра утром! Выполняйте!

Пока в Кронштадте разбирались в происшедшем, капраз тихо выскользнул из штаба и спустился в подземелье. Больше в Таллине его никто не видел. Говорят, вскоре на Английском бульваре Ниццы открылся новый ресторан.

Заведение прославилось изысканной русской кухней, а седовласый хозяин изредка баловал гостей игрой на баяне и балалайке. В репертуаре преобладали мелодии советских композиторов эпохи застоя.

Тем временем, маховик морской катастрофы раскручивался с поразительной быстротой. После звонка каперанга Боб бросился на поиски Шермана, которого нашёл в офисе мертвецки пьяным. Спустя пять минут под принудительным холодным душем внук уже сохранял устойчивость и реагировал на раздражители.

И Романов открыл летучку: – Если ты спёр 331М, которая сейчас плывёт в Стокгольм, тебе лучше застрелиться! Эту адскую игрушку без специалиста не обезвредить. Ваши оружейники сразу начнут снимать чудо-головку, которая представляет особую ценность. Я уверен, этого делать нельзя – активируется система самоуничтожения. Там боевая часть в 15 кг, плюс ракетное топливо. Когда жахнет, «Ливония» уйдёт на дно за полчаса!

Майкл с трудом понимал происходящее, но сообщение жокея его отрезвило. Он сварил крепкий кофе, разгрыз пачку ментола и, наконец, очнулся:

– Срочно поднимаем вертушку! Надо догнать паром и предупредить моих парней, но как это сделать? Если опоздаем, разнесёт аппарель, и посудина затонет без вариантов. Ночью обещали шторм в 8 баллов.

Боб налил себе кофе и достал сигариллу:

– К счастью, наш трейлер с кобальтом опоздал на паром. Впрочем, мне это глубоко параллельно – шведы уже оплатили груз. По данным ГРУ ваша фирма регулярно перевозит российское оружие на «Ливонии». Существует договорённость со шведскими коллегами. Кроме того, сейчас на борту почти 200 курдов, которых спрятали в закрытых фурах.

Жокей закурил и предложил Шерману:

– Вертушку надо поднимать срочно! Но до этого необходимо выйти на связь с капитаном и командой. Любыми средствами, включая радио, мобильные и спутниковые телефоны. Где ваш центр связи?

Партнёры быстро сбежали в подвал, громко топая ногами. Резидент открыл бронированную дверь, приложив к сенсору большой палец. Здесь он, не мешкая, вышел на натовский центр по спутнику, предварительно введя свой код и шифр. Когда канал закрылся «цифрой», внук попросил срочно связать его с рубкой «Ливонии» для передачи сигнала тревоги.

Затянувшись сигариллой, он передал Романову ноутбук с телефонами агентов:

– Найди Вернера и Барни! Здесь их спутниковые телефоны, а я попробую мобильники. Хотя сейчас они в 50-ти километрах от берега и сотовый там не берёт. Надо пытаться, на кону тысяча жизней.

Жокей включил стационарный спутниковый телефон, с ходу взломав защитный код, и набирал номера названных агентов. Оба абонента молчали, и он активировал автодозвон. А Шерман выслушивал бесконечное «абонент временно недоступен…» на шведском и финском.

Натовцы порадовали известием: – На данный момент рубка не отвечает, продолжаем запрашивать. Романов взглянул на часы – полпервого ночи. А, значит, паром прошёл уже половину пути по штормовому морю.

Боб смял окурок в пепельнице:

– Нельзя больше ждать! Пора на аэродром! Там стоят ваши «Ирокезы». Может и успеем, если поторопиться. На «Виронии» полно шведов, а тебе за них оторвут обе головы!

Резидент побледнел ещё больше и схватился за спутниковый телефон:

– Парни, быстро готовьте вертушку! Надо догнать судно в открытом море, так что прихватите игрушки. Проверьте спасательные плоты и жилеты.

Романов натягивал толстую ветровку:

– Стартуем! Твои «Ирокезы» стоят под парами второй день. Мне донесли про два экипажа в режиме готовности №1.

Через 15 минут Майкл распоряжался на борту вертолёта без опознавательных знаков:

– Взлетаем! Курс прямо на Стокгольм! Где-то на полпути терпит бедствие паром «Вирония». Выходите на волну пароходства и вызывайте рубку.

Несмотря на шквальный ветер, пилоты подняли машину в воздух и вышли на заданный курс. Романов осмотрелся в кабине, обнаружив в боковом проёме снайперскую винтовку «Barrett» калибра 12,7 мм.

Жокей хмыкнул: – Работаем с размахом! Хватило бы и «ремингтона»! Летим зачищать хвосты? Лучше я сойду на следующей остановке.

В ночном небе под облаками еле прослушивались призывы второй вертушки. Лётчик резко сдвинул шлемофон на затылок: – Принимаю в эфире сигнал «SOS». Похоже это «Вирония». До квадрата ещё полчаса лёту. Должны успеть! Сигнал спасателей пробивается на аварийной частоте с помехами.

Ветер крепчал и вертушку сильно болтало. Через щели люков в кабину залетали капли дождя. Шерман почувствовал первые признаки морской болезни и принимал лечебный коньяк. Серия добрых глотков помогла сохранить равновесие. Расставив руки, резидент враскачку добрался до оружия и проверил обойму. Едва он потянулся к прикладу, как вертолёт тряхнуло и рядом оказался Боб. Он просверлил неприятеля взглядом:

– Даже не думай! Выброшу в море, а экипаж будет молчать! Тебе о другом надо думать!

Первый пилот одобрительно подмигнул Романову:

– А говорят, русские едят грудных детей. Босс, мы лётчики, а не киллеры. Ребята на пароме не заслужили этого. И не пытайся – пойдёшь купаться!

Машина качнулась и пошла на снижение, а второй пилот доложил:

– Вижу судно прямо по курсу. Это «Вирония»! Сильный крен налево. Без носовой аппарели они долго не протянут.

Шерман, не мигая, смотрел на десятиметровые волны, которые заливали открытый трюм. Иллюминаторы казино и баров облучали панораму катастрофы мертвенной синевой. Громадная махина светилась во мраке, как корабль инопланетян. Паром с оторванной рампой зарывался носом в волну и погружался в пучину. Судно резко наклонилось, и пассажиры заметались в панике, выбираясь на палубу. Хуже всех пришлось тем, кто оказался на нижних ярусах. Там началась давка, а лифты отключились.

Многие двери заклинило, когда крен превысил 30 градусов.

Жокей успокоил резидента: – Ты зря дергаешься! Твои бойцы подорвались вместе с ЗУРом, когда снимали головку ракеты. Лучше дай команду спустить штормтрап: начнём спасать бедолаг.

Попытки сбросить в воду надувные плоты закончились неудачей. Пассажиры в отчаянии бросались в море с высоты шестиэтажного дома. Для оказавшихся в воде началась борьба за жизнь. Кругом тьма, высокие волны и холодная вода. Выживали только самые жизнестойкие особи, как правило, мужчины среднего возраста. Среди спасённых оказались закалённые в схватках с режимом фарцовщики, бармены и только один ребёнок. Сын валютчика и проститутки.

Майкл неотрывно изучал в бинокль штормящее море, разглядывая десятки плотов. Паром перевернулся в положение оверкиль, готовясь пойти на дно. Бедняги изо всех сил гребли прочь из опасной зоны. На секунду в окулярах ночного видения мелькнуло лицо агента Барни, и внук потянулся за винтовкой.

Резкая боль и яркая вспышка остановили попытку. Окружающий мир резко погас, и резидент очнулся уже в других декорациях. В кабине вертолёта его окружали промокшие шведы и финны, которые разливали чай из термосов. Романов пустил по кругу флягу с коньяком и ухмыльнулся Шерману:

– Я тебя предупреждал! Для начала я выбросил винтовку.

В эту минуту второй «Ирокез» совершал посадку на палубу шведского спасательного судна и высаживал потерпевших. Пилоты отправились на повторный заход, но их окликнули по радио здешние пограничники:

– Воздушный борт без опознавательных знаков назовите себя!

– Мы эстонские спасатели и вылетели по сигналу бедствия. – Пошутил пилот на чистом английском и рассмеялся в эфир.

– Тогда я толстый Карлсон, – поддержал юмор шведский лётчик.

После короткой паузы другой голос добавил: – Теперь хотя бы понятно, кого благодарить. Без янки сегодня не обходится ни одна заваруха!

Над местом катастрофы кружил вместительный российский МИ-8, откуда спустили спасательный трос. Русский пилот размышлял в эфире:

– Ну что амеры, докувыркались? Надо было изучать наставления к ЗРК!

Через свободный шлемофон Боб нелицеприятно отозвался о продажных российских оружейниках, услышав в ответ: – За державу обидно!

Напоследок «Вирония» дала прощальный гудок и, встав на попа, ушла под воду. Пилоты вертолётов молча встали.

После второй посадки на палубу командир постучал по приборной доске: – Горючее на пределе! С трудом дотянем до Таллина. Пора на базу.

Романов отвел взгляд, но душераздирающая картина катастрофы всё ещё стояла перед глазами. В ледяной воде спасались и погибали сотни бедняг, среди которых могли быть и его друзья. Это предчувствие не покидало Боба после сигнала тревоги, и окрепло во время операции.

Сама жизнь подтвердила его догадки. На пароме тонул корифей эстонского рока, друг детства Романова – Урмас Келер. Известный певец развлекал пассажиров в ресторане парома классикой рока. Потом помогал им подняться на палубу.

Но сам до шлюпок не добрался. Вода хлынула по лестницам и коридорам.

Оставалось только петь! «Вирония» величаво погружалась в пучину под «Always On My Mind» Элвиса Пресли. Сутенёры рыдали в голос на палубе. Известный рок-музыкант не допел последний куплет.

Певец Урмас Келер ворвался на подмостки эстонского рока в начале 70-х с песней «Триумф Зеппелина». Вдоволь поплутав в лабиринтах тяжёлого рока, он поймал волну прогрессивного, возглавив в Эстонии это модное течение. После изучения последних достижений хедлайнеров стиля «Yes», «Genesis», «King Crimson» и «Gentle Giant» Келер родил местную икону арт-рока – группу «Tera».

Эксперименты ансамбля в духе Уэйкмана и Фриппа доводили до исступления молодёжь и партийных функционеров. От жёстких репрессий коллектив спасало только Высшее духовенство ЦК Компартии, к которому имел отношение отец гитариста группы.

Как правило, эти сановники не владели эстонским языком, что исключало возможность пресекать недостойные проявления. Пронизанная мелкобуржуазной эстетикой, лирика рок-группы воспитала целое поколение нигилистов и бунтарей. Овеянный славой ансамбль стал знаменосцем андеграунда и эстонской «Машиной Времени».

Однако, родство с членом ЦК не спасало от разработки компетентных органов, что привело музыкантов под крышу Горкома комсомола.

Прогрессивный рок изжил себя, и новая группа Келера «Вибратор» принялась осваивать новомодный стиль «панк». По совету «товарищей» ансамбль нацелился на подростковую аудиторию.

Гласность новой волны смыла идолов эпохи застоя, отведя им роль динозавров. Прошло время полутонов и намёков, а на сценах воцарились поющие попы и реклама «Пепси». Попытки подняться на олимп в третий раз ни к чему не привели, и Урмас перебрался в Швецию.

Здесь в благополучном королевстве не поняли певца свободы, предложив ему место лабуха дешёвого паба. Приходилось петь в подземке и собирать пивные банки. Устроиться на паром «Вирония» помогли друзья детства.

Судьба свела юного Романова с Келером в 72-м на подпольной бирже пластинок, стихийно возникшей в старом городе. Боб выменял у Урмаса последний диск «Yes» на «King Crimson», заспорив о мелодическом символизме Роберта Фриппа. Позже жокей поддерживал группу «Tera» на гастролях по Союзу ударной дискотекой. Затем он потрудился звукорежиссёром на записи лучших хитов коллектива, создав фирменный звук ансамбля.

Боб пропустил прощальный концерт Келера на «Виронии», проходивший без публики. Рок-музыкант ушёл красиво, но триумфальный финал остался за кадром. Трагическая гибель «звезды» вызвала взрывной рост продаж дисков, неожиданно озолотив алчных продюсеров.

Эстонская пресса продавала сенсационные заголовки трагедии, где не нашлось места известному певцу. Акулы пера предлагали публике самые невероятные версии катастрофы, включая атаку русской субмарины и подрыв на морской мине. Домыслы о российской ракете на борту «Виронии» перекочевали сюда из шведских таблоидов, как рудимент холодной войны. Дотошные скандинавы рассказали об учениях НАТО в Ботническом заливе, в ходе которых в акваторию зашли американские эсминцы. Якобы, с целью забрать похищенное у русских сверхоружие.

Эстонская пресса, не утруждаясь проверкой фактов, развлекала читателя похождениями оружейных баронов. Ряд персонажей во главе с Пирожком давно примелькались на передовицах жёлтых изданий.

Со слов борзописцев полковники торговали любым вооружением из советских арсеналов от пистолета до танка. Целые партии стрелкового оружия доставлялись в горячие точки на транспортных самолётах.

Пирожка обвиняли в продаже автоматов АК-74 местным ОПГ. Его зам в отсутствие последнего отказался отвечать на вопросы эстонских журналистов, сославшись на режим секретности. Вскоре исчез и он. А затем последовала серия ограблений армейских складов, после которой газетчики притихли. Шансы стать жертвой разгневанных преступников резко выросли. Каперанг сам спланировал эти налёты, освежив в памяти основы тактики и стратегии.

В качестве ударной силы использовалась банда братьев-близнецов Савицких из Ростова.

Братки без помех пересекли неохраняемый участок Эстонской границы, по проложенной нарушителями грунтовке. По ночам здесь двигались нескончаемые водочные караваны. Бандиты пронеслись по дорогам республики на громадных американских джипах, владельцев которых невозможно заподозрить в соблюдении законов. А дорожная полиция при виде братанмобилей выполняла команду «на караул» до самой столицы.

В перелеске у военного городка налётчиков встретил Пирожок с последними инструкциями:

– Рота охраны пляшет на дискотеке. Осталось пару бойцов на вышках и КПП. Пробиваете забор «Уралом» и прямо на склад №2, где вас ждёт прапор. Загружаетесь под завязку и рвёте на базу. Расчёт на месте!

Операция прошла по сценарию с небольшим отклонением: часовой на вышке открыл огонь холостыми на поражение. Рядовой Низаметдинов отстрелял четыре рожка до последнего патрона, а затем поднял тревогу.

Сирена давно не работала, и братки спокойно погрузили оружие. Уже на следующий день «Калаши» отметились в Твери.

Второй объект атаки Академия МВД, охранялась местными ополченцами, которые подняли руки, едва завидев братву. Близнецы настолько обнаглели, что заставили сторожей самих грузить оружие. В академии взяли только 100 советских автоматов, не тронув ненадёжные китайские копии. А последнюю партию оружия брали без стрельбы и разбоя, запугав завсклада полицейского управления. После парольной фразы «бригада Савицких» кладовщик отдал ключи и бросился наутёк.

Пока эстонские газеты расписывали таллинские достижения Пирожка, в Стокгольме вскрылись новые факты гибели «Виронии».

Из 860-ти погибших 700 составляли шведы – это неслыханная катастрофа для королевства, давно не знавшего войн. Последний раз такие жертвы отмечались во время Русско-Шведской войны 1809 года при осаде Аландских островов. Спустя 4 года под Лейпцигом в Битве народов против войск Наполеона полегло 180 шведов. Поэтому ход расследования курировали первые лица, вынужденные признать причастность спецслужб к катастрофе. Шеф шведской военной разведки MUST мужественно молчал на слушаниях в Риксдаге.