Текст книги "Красная гора"

35
Выстрел в самое сердце

Брукс, Чарльз и Шей играли в H.O.R.S.E.[89]89
  Это баскетбольная игра, в которой игроки по очереди бросают мяч в кольцо из разных мест.


[Закрыть] на подъездной дорожке. Лучи заходящего солнца проникали сквозь деревья на тротуар и баскетбольный щит. Шей, с фиолетовой повязкой на голове, обучал их, как легко забивать трехочковые, и профессиональному дриблингу к корзине. Он рассказывал, что провел много времени, играя в уличный баскетбол, и тем не менее Брукс не ожидал от «Тетушки Джемаймы» такой грации. Регулярная игра в сквош поддерживала Чарльза в отличной форме, он был достаточно проворен для своего возраста. У него не было проблем с подбрасыванием победителей.

Эбби свернула на подъездную дорожку, и Брукс пошел к ней, чтобы поздороваться. Она вяло ответила на его поцелуй.

– Ты можешь запрыгнуть внутрь? Мне нужно тебе кое-что сказать.

Он посмотрел на ее хмурое лицо, и его сердце упало, потому что ему было больно видеть, что ей плохо. Вот что такое любовь, понял он. Когда она важнее тебя самого.

Брукс обернулся к Чарльзу и Шею.

– Сейчас вернусь.

Когда она выехала на Демосс-роуд, ее молчание стало угнетать, напряжение повисло в воздухе. Он почувствовал, как его дженга начала наклоняться.

Она свернула на обочину дороги у реки в районе пляжа Маргаритавилл, название которого совершенно не соответствовало действительности. Это место представляло собой не что иное, как небольшую парковку со столом для пикника и поляной, которая вела к реке Якима. Большая раскрашенная вывеска гласила: «Margaritaville Beach» с пальмами вместо буквы «i». Ирония заключалась в том, что именно здесь вы не могли бы быть дальше от места достаточно тропического, чтобы считаться таковым. Классический штрих родео-кантри Восточного Вашингтона.

Она припарковалась и вышла.

– Пойдем за стол.

Они сели, и Брукс внимательно посмотрел ей в лицо. Она выглядела беспомощной, как за́мок, подвергшийся нападению. Страх скрутил его еще сильнее.

Эбби несколько раз открывала рот, но не могла произнести ни слова. Наконец она покачала головой и выпалила:

– Я тебе изменила.

Он физически ощутил удар под дых. Напряжение в костях, казалось, парализовало его.

– Это было не так давно. И я, наверное, не сказала бы тебе.

Короткий, неглубокий вдох:

– Почему же говоришь?

– Потому что ты все равно узнаешь.

«Кто это мог быть? – лихорадочно соображал он. – Джейк? Пак? Нет, не может быть. Они бы так с ним не поступили. Шей?»

– С женщиной, – сказала она. – Но, думаю, это не столь важно.

Еще шок! Брукс был поражен.

– Ты ее знаешь.

По правде говоря, боль немного утихла, когда она призналась, что была с женщиной, но тот факт, что они знакомы, вновь усилил ее и добавил страха.

– Кто же это? – Он не хотел спрашивать, даже не мог предположить, о ком идет речь, но он должен был знать.

Эбби поскребла потертую деревянную столешницу, ее подбородок и шея словно окаменели.

– Кармен.

Брукс скрестил руки на груди, явственно ощущая, как блоки дженги его жизни падают на пол: бум, бум, бум.

– Это случилось по пьянке. Один раз. Я была пьяна. И она тоже. И это случилось.

– Кто об этом узнал?

– Эмилия. Ты знаешь, над каким фильмом работает Лука? Для жителей Луны? Он улизнул той ночью и случайно заснял нас через окно. Он даже не знал, что записывает, но Эмилия увидела это вчера во время монтажа.

Брукс явственно ощутил боль бедной девушки.

– Где сейчас Эмилия?

– Мы этого не знаем. Она наорала на Кармен и убежала. Не отвечает на звонки.

– Джейк знает?

– Сейчас – уже возможно.

– Почему ты мне не призналась сразу?

– Не знаю. Хотела бы сказать, что собиралась это сделать. Это поедало меня изнутри. Но ничего хорошего из этого бы не вышло, верно? Не то чтобы я ее любила. И не планировала с ней сбежать. Это была просто глупость, которая случилась; нечто, назревавшее в течение долгого времени.

– Что ты делаешь со мной, если тебе нравятся женщины?

– Нет, Брукс. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. – Она посмотрела на реку и вздохнула. – Мне просто очень нравится секс. Ты это знаешь. И все это случилось до того, как ты сделал мне предложение. Откуда мне было знать, что ты так серьезно ко мне относишься?

– Хм, может, потому, что я с самого начала сказал тебе, что чувствую?

– Думаешь, ты первый парень, который сказал мне, как сильно он меня любит? Сколько из этих парней говорили правду? Мне лгали всю мою жизнь, Брукс. Откуда мне было знать, что ты другой?

– Ты собиралась похоронить это?

– Ты имеешь в виду, что не сказала тебе?

Брукс опустил голову.

– А что хорошего в том, чтобы открыть тебе правду? Скажи мне. Ты порвал бы со мной. Мы не смогли бы прожить наши жизни вместе. Мы оба потеряли бы любовь всей нашей жизни. Только из-за одной глупой ошибки? Из-за одной пьяной ночи с моим боссом, еще до того, как наши отношения стали серьезными?

– Твоим боссом? Она и мой босс тоже.

– Это еще одна причина, по которой я не хотела ничего говорить. Ты занимаешься тем, что любишь. У тебя есть работа на всю жизнь. Работа мечты. Я не хотела все разрушить. Уничтожить тебя.

– А, так вот о чем ты думала, прежде чем поиметь ее! Или что вы там вдвоем творили… Как бы вы это ни называли… Боже правый!

Брукс глубоко вздохнул и посмотрел на реку. Мимо плыл пеликан. Это выглядело странно. Что делал пеликан в реке в пустыне? Что здесь делаю я? Что я пытаюсь совершить, притворяясь тем, кем не являюсь?

Брукс мог себе представить, что чувствовали Джейк и дети. Ему хотелось поехать в дом Форестеров и наорать на Кармен. Ему захотелось нырнуть в реку и уплыть.

– Вот мы и приплыли, – сказал он наконец. – Я должен был знать, что Красная Гора слишком хороша, чтобы быть правдой. Происходящее смахивало на сон, так все и вышло. – Он цинично улыбнулся. – Я должен был довериться чутью.

– Брукс, ты можешь воспринимать это так. Или мы можем попробовать все решить. Давайте все сядем и поговорим. И найдем способ преодолеть это. У тебя не получится убежать от всего.

– Не получится? Это то, чем я занимаюсь всю свою жизнь. И как только я решил не делать этого, весь мой мир начал рушиться. – Он разразился нервным, неестественным, злым смехом.

– Тебе ведь этого не хочется. Давай попробуем все исправить. Давай сядем вместе с Джейком и Кармен и придумаем, как нам быть. Я не говорю, что это будет легко, но это выполнимо. То, что произошло, случилось в самом начале наших отношений. Ну же, Брукс. Я люблю тебя. Именно это я и пытаюсь донести до тебя. Ты для меня все. Я хочу выйти за тебя замуж. Я хочу провести с тобой все оставшиеся годы. Я хочу найти жизнь с тобой. Я хочу рассказать тебе все то, о чем никогда и никому не рассказывала.

– Да, но чего я хочу? Я провел всю свою жизнь, убегая от дерьма. Убегал от людей, которым не мог доверять. Убегал от людей, пытающихся воспользоваться мной. Бегал от закона. От системы, которая давила на меня. – Он посмотрел ей прямо в глаза, словно прицелился в мишень. – Знаешь, чего хочу я?

– Скажи мне.

– Хочу быть с кем-то, кому могу доверять. Хочу… хотел быть уверен, что нашел в этом сучьем мире кого-то, кроме Отиса, кто не предаст меня. Не бросит меня, униженного, на крыльце. И теперь я снова стою на этом чертовом крыльце, и меня снова бросает тот, кто должен любить меня. Я гребаный идиот.

Эбби разрыдалась, слезы лились градом. Но Бруксу не было ее жаль. Блоки дженги упали; теперь он использовал их, чтобы построить стену вокруг себя. Он ничего не чувствовал.

Он протянул Эбби раскрытую ладонь:

– Могу я получить свое кольцо обратно?

Она посмотрела на него покрасневшими глазами.

– Ты же не имеешь в виду, что…

– Оставь себе, если хочешь. Заложи его, мне все равно. Надень его на палец Кармен. – Он встал и пошел прочь.

Эбби бросилась за ним.

– Возьми! Это твое кольцо. Пожалуйста, Брукс! Не разрушай все так быстро.

– Это не я, это ты все разрушила.

Он бросил кольцо в реку, и оно исчезло, оставив после себя круги, которые, как он знал, будут расходиться в течение нескольких дней, а может быть, и всегда.

36
Законы притяжения

– Сколько женщин присоединится к нам сегодня вечером? – спросила Джоан, когда они заканчивали свой еженедельный сеанс в доме Марго.

– Девять, – ответила та.

– Девять!

– Знаю. Думаю, это до тех пор, пока мерзкая погода не распугает их.

– Я так горжусь тобой! В самом деле. Видишь, как сильно ты меняешь свой мир? Понимаешь ли ты, что создаешь?

– Неплохо, правда? – Марго просияла. Она и сама не могла в это поверить. Слухи о кулинарных курсах быстро распространились, и внезапно каждая женщина на Красной Горе захотела присоединиться к ним. Их воодушевление подтвердило мысли Марго: Красная Гора очень перспективна, здесь много хороших людей, но отчаянно не хватает того, что объединяло бы их. Для этого она строила гостиницу. Людям нужно где-то остановиться, где-то поесть, где-то провести время.

– Стоит ли нам беспокоиться об Эмилии? – спросила Джоан.

– Не знаю. Это на нее не похоже. Ей же нравится приходить сюда. Может быть, она просто задержалась на занятиях в школе и забыла позвонить?

Обе женщины отправили девушке эсэмэски.

– Надеюсь, все в порядке.

– Может быть, она придет позже. Как там Отис? – спросила Марго.

– Он приспосабливается. Это действительно страшно – оказаться на его месте.

– Заставляет по-другому взглянуть на вещи. У каждого есть свои заботы, но когда вы слышите о чужих проблемах, которые намного хуже…

– Весть о скорой смерти – это окончательный сигнал к пробуждению.

Вскоре появились другие женщины, и Марго повела их готовить паэлью – вегетарианскую, конечно. Это был веселый вечер. Нэнси Корелл перебрала с алкоголем и рассказала всем собравшимся о своей молочнице, а Джейн Сэнски – о гигантском члене своего мужа. Луиза Петерсон разрыдалась и призналась, что они с мужем не занимались сексом уже семнадцать лет, но зато у нее постоянно растущая коллекция фаллоимитаторов для самоудовлетворения. Это была незабываемая ночь: собрание женщин, которым нужно было снять напряжение, и только сегодня они узнали, как это сделать.

Они говорили о Джейке и о том, что им нравится смотреть, как он бегает по Красной Горе без рубашки. Они обсуждали одежду, покупки и сплетни. Им так давно была нужна эта отдушина! Они переехали сюда, с нетерпением ожидая восторгов от винной страны, но были разочарованы тем фактом, что Красная гора оказалась глушью. Все больше и больше Марго понимала, что нашла здесь свое призвание – объединять людей.

Джаспер уехал в Сиэтл на уик-энд, чтобы встретиться с Чиком Кориа в Jazz Alley.[90]90
  Ресторан в Сиэтле.


[Закрыть] Назавтра был учебный день, но Марго разрешила ему прогулять. У него отличные оценки, и он редко пропускал школу. Ее сын был из тех детей, которым можно позволить управлять своим временем самостоятельно. Она даже заплатила за отель в Сиэтле, чтобы он мог побродить по окрестностям и немного повеселиться. Ему все равно нужно было поближе познакомиться с тихоокеанским северо-западом. Возможно, он даже встретит девушку.

Марго поднялась наверх, надела халат и налила себе стаканчик на ночь. Она села в свое кресло, улыбка не сходила с ее лица. Все было замечательно.

– С каждым днем, – сказала она, – мне становится все лучше и лучше.

Она повторила это еще раз очень уверенно. Как раз в тот момент, когда она решила забраться в постель, раздался звонок в дверь. «Должно быть, одна из женщин забыла свою куртку или сумочку», – подумала она.

Она открыла дверь и увидела Джейка Форестера, стоящего под дождем, первым осенним дождем, гигантскими каплями обрушившимся на пыльную подъездную дорожку. Марго тут же нащупала верхнюю часть своего халата, чтобы убедиться, что он плотно застегнут. Она скрестила руки на груди, чтобы прикрыть соски, торчащие из-под ткани.

– Не могу поверить, что я открыла дверь в халате. Прошу меня извинить.

– О, нет. Уже поздно. Прости, что побеспокоил тебя. – Он поднял руку, защищая глаза от воды.

– Ты мне не помешал. Заходи, пожалуйста.

Он шагнул внутрь и остался стоять на коврике, стряхивая воду с теннисных туфель.

– Я ищу Эмилию. Она приходила сюда сегодня вечером?

Марго почувствовала запах спиртного в его дыхании.

– Нет, ее не было. И я волновалась. Она всегда приходит на занятия по воскресеньям.

– Да, именно на это я и надеялся.

– Все в порядке? Не обижайся, но ты выглядишь ужасно.

У него появились мешки под глазами, и красота, к которой она привыкла, почти исчезла.

Он опустил голову.

– Черная полоса.

– Может, присядешь? Я умею слушать.

– Не хочу отнимать у тебя время.

– Разве я выгляжу занятой? Да ладно! Для чего еще нужны соседи? Садись. Не знаю, как ты, а я сегодня уже слишком много выпила. Может, чаю?

– Это действительно хорошая идея. Я тоже достаточно выпил.

Марго поставила медный чайник на плиту и села напротив него.

– Как идут твои кулинарные курсы? – спросил он. – Эмилия, кажется, любит их.

– Количество желающих растет.

– Ты молодец!

– Ваша дочь – один из моих самых любимых человечков. Вы, ребята, отлично ее воспитали.

Он поднял брови.

– Хотел бы я, чтобы это была моя заслуга. Но она и так идеальна.

Он снова опустил голову. Очевидно, его мысли были заняты чем-то другим.

– Что случилось, Джейк? – спросила Марго.

– Это долгая история.

– У нас впереди целая ночь. Иногда бывает полезно выговориться.

– Почему я чувствую себя так комфортно, когда нахожусь рядом с тобой? Ты действительно хочешь узнать, что происходит?

– Нам всем нужны люди, с которыми мы можем поделиться. Выговорись.

– Моя бедная дочь… вчера узнала, что жена мне изменила.

– О боже! – Марго сразу прониклась сочувствием. Ей эта ситуация была хорошо знакома. – Мне очень жаль. А ты? Ты знал?

– Кармен сказала мне вчера вечером. Эмилия узнала об этом чуть раньше, и с тех пор мы ее не видели и ничего не слышали о ней. На звонки она не отвечает.

– Вы не думали обратиться в полицию?

– Мы сделаем это завтра. Вообще-то она никогда не попадает в неприятности. Я уверен, что она просто обескуражена. Расстроена из-за матери. Даже, может быть, в ярости.

– Бедная девочка…

– Да. А как ты? Как твои дела?

– Джейк, какая разница, как сейчас я?! Твоя жена изменила тебе! Давай наконец поговорим о тебе!

– Я не знаю, что хуже. Что моя жена изменила мне? Что моя дочь об этом узнала? Или тот человек, с которым она мне изменяла… Это были довольно отвратительные сутки.

– Чем я могу помочь? Твоя дочь очень много значит для меня, и ты был так добр ко мне… Может быть, она захочет пожить здесь какое-то время?

– Я поговорю с ней. Понятия не имею, что делать. – Он слегка запрокинул голову, чтобы сдержать предательские слезы. – У тебя есть что-нибудь покрепче чая, пока мы ждем, когда закипит вода?

Марго улыбнулась и через пару минут вернулась с бутылкой виски. Они чокнулись.

– Ты знакома с нашей помощницей? Помощницей моей жены? Эбби?

– Конечно. Эмилия собиралась привести ее сегодня вечером. Я столкнулся с ней на Горе. Очень милая девушка.

– Ну да, она потрясающая! Настолько потрясающая, что моя жена спит с ней.

– Так вот с кем Кармен тебе изменяла!

Джейк медленно кивнул головой:

– Очень милая девушка.

– Хотела бы я сказать, что не могу представить, через что тебе приходится пройти, но на самом деле я точно знаю, что с тобой происходит.

– Жду не дождусь, когда репортеры доберутся до нас. Единственное, чему я научился, будучи в этом бизнесе… этот бизнес знаменитости… они всегда откуда-то узнают! Особенно то, что вы тщательно скрываете.

– Как думаешь, сможешь когда-нибудь простить ее?

Он посмотрел на Марго. Он явно размышлял об этом какое-то время назад.

– Прости, это не мое дело, – спохватилась она.

– Я был уверен, что оставлю ее, если случится что-то подобное. – Он допил свой стакан. – Это напрочь разрушает доверие. Откуда мне знать, не делала ли она этого раньше? Как я могу верить ей на слово? Я знаю о случившемся только потому, что моя дочь заставила ее рассказать мне. И я не представляю, что мне теперь делать.

Марго снова налила виски. Он сделал большой глоток, наслаждаясь обжигающим теплом, а затем посмотрел на нее.

– Ты сразу же ушла от мужа?

Она кивнула:

– Я узнала об этом из национальных новостей. Он был мэром нашего города.

– Джаспер рассказал мне. Берлингтон?

– Да. Я гладила рубашки этого ублюдка и смотрела новости. Следующее, что я помню, это то, что таращусь на женщину, положившую голову ему на колени. Да, я ушла от него в ту же секунду. В ту же секунду я возненавидела его. От любви к ненависти – просто, как поворот ключа. Но сейчас мне лучше. Я двигаюсь дальше. Это заняло у меня почти два года, но я становлюсь сильнее. – Марго не могла поверить, что произносит эти слова. Забавно, но они действительно были правдой.

– В любом случае Кармен – сущее наказание, – сказал Джейк. – Часть меня настолько привыкла мириться с ней, что я не удивлен. Знаешь, было бы гораздо хуже, если бы это был мужчина. И пусть я чувствую себя сексистом, но по какой-то причине продолжаю думать об этом. Я знал, что она неравнодушна к женщинам, еще до того, как мы поженились. Я действительно не возражал против этого. Так что это не так больно, как если бы это был мужчина.

– Я не считаю тебя сексистом. Ты просто честен с самим собой. Понятно, к чему ты клонишь. – Марго зашла с его стороны стола, чтобы снова наполнить бокал.

Он нежно положил руку ей на ладонь и сказал:

– Как же здорово – поговорить с кем-то, кто тебя понимает.

Но слова были не нужны. Она понимала, чего он хочет. Поставила бутылку на стол. Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Его глаза вновь заблестели, взывая к ней, заставляя ее чувствовать себя такой красивой, такой достойной, такой особенной. Холодок пробежал по ее телу. Она почувствовала влагу между ног. Если он этого хочет, то обязательно добьется.

– Меня тянет к тебе… – сказал он – И я не вижу причины, чтобы не поцеловать тебя прямо сейчас.

Марго была так возбуждена, что не собиралась придумывать причины для отказа. Иногда необходимо следовать законам притяжения. Все ее естество говорило «да», приглашая его в свой мир.

– Я тоже, – прошептала она.

Его поцелуй был настолько страстным и мужественным, насколько можно себе представить. Она почувствовала запах виски в его дыхании, но он привлек ее к себе, абсолютно контролируя ситуацию. Она села к нему на колени. Они оба были пьяны, но не настолько, чтобы использовать это в качестве оправдания. Ей нравилось происходящее. Это случилось бы с алкоголем или без него. Два изголодавшихся существа искали удовлетворения, причем намеренно искали. По крайней мере с точки зрения Марго.

Он потянул пояс ее халата и развязал его. На мгновение она застеснялась своей внешности. Но он не позволил ей надолго погрузиться в смущение. Джейк касался ее очень нежно, но настойчиво, балансируя между дикарем и артистом. Она стянула с него рубашку, обнажив его рельефный пресс и татуировки. Марго была совершенно влажной от желания, а он целовал ее живот и грудь, и, встав с его колен, она заставила подняться и его. Стянула с него остатки одежды, через мгновение они оказались на полу, и он вошел в нее. Они оба захихикали, когда раздался свист закипевшего чайника, такой же пронзительный, как у поезда, в котором они сейчас мчались.

Они переместились с пола на диван, потом на кровать, это был час страсти, приведшей их в восторг!

Марго была потрясена: она наконец-то встретила свою половинку. Он знал, когда нужно быстро, когда следует замедлиться, когда вновь ускориться. Когда войти глубже. Он выглядел таким же довольным. Мужчина, который, вероятно, был со столькими женщинами!.. Но сегодня существовала только она.

Позже они оба в халатах устроились в патио. Он протянул ей сигарету, и она с удовольствием затянулась. Еще час они болтали и курили. Потом он поцеловал ее и ушел. Никаких разговоров о завтрашнем дне. Никакого сожаления о содеянном. Это был один из тех редких моментов, когда две кометы столкнулись, и взрыв получился столь ярким и красивым, что оба они, несомненно, навсегда изменились. По крайней мере Марго на это надеялась. Глубокой ночью, наконец, закрывая глаза, она гадала, что бы сказала Фрэнсис.

* * *

Когда Марго проснулась на следующее утро, ее первая мысль была об Эмилии. Теперь и отец девушки стал предателем. Марго чувствовала себя виноватой в этом. Она могла бы сказать «нет». Она должна была сказать «нет»! Несмотря на то что она провела чудесный вечер с Джейком, не стоило этого делать. Эмилию Марго воспринимала как дочь и как подругу одновременно.

Марго повернулась и заметила Филиппа, который внимательно смотрел на нее, сидя на полу.

– Что? – спросила она. – Не осуждай меня! Ты бы сделал то же самое. – И она зарылась головой в подушку.