Текст книги "Хроники Доминиона. Меч Самурая"

– На что ты рассчитывал, нелепо пищащее отродье? – громогласно раздавался в его разуме хор голосов. – Я владею языками, на которых кричала Вселенная в агонии своего рождения!

Свет усиливался, Альберт чувствовал, как его буквально стирали из реальности, как разрушались атомарные связи его тела. Божья коровка оказалась под лупой забавлявшегося сжиганием насекомых пучком света существа. От этого ему не уклониться. Не отклонить, не закрыться. Но всё же он видел исполнение и получше.

– Я, знаешь ли, теперь тоже… – пересиливая боль, процедил сквозь зубы Альберт и набрал в грудь побольше воздуха. Будет лишь одна попытка.

– И̶̡҇̎ ̓̇ ͈́ ͕̖ ̜̗ ̱͍ Г҈̇͜͝ ̮̖̲̠̦͑ ̰̙ А҈̈͜͡ ͖̄ ͚̳̠̥ ͅ С҈̋͜͞ ̪͌̍̌̀ ̠Н̷̡҇́ ͉͉̯͆͂̅̈́̃ ͚̝ ̘ Е̘ ҉̨̈͝ ̿̓ ̜̿ ͇ ̤̞ ̲͎̣ Т̸̨̊͝ ̈͆ ̏̚ ̜̆ ̤͉ ͕̲̥͙ ̭С̶̏͜͝ ̙̋ ͓В̴̢̛̀̋ ͊͋ ͇̯̩͒ ̖̯ Е̸̡̛̚ ̟͂͗ ̖̜ Т̵̛̂͢ ̯̮̱̍ ̫̜!̵̛̇͜ ̯͋ ̜̰ – что было мочи выпалил он. Мерзкие слова. Язык его будто сгнил, и он предпочтет отгрызть его заживо, нежели повторить их снова.

Весна.

Тонкие ручейки журчали, унося прочь растаявшие сугробы. Иссохшая земля утоляла жажду. Утомленный мечник смотрел в чистые голубые небеса, освещаемый светом далекой яркой звезды. Что бы он не предпринял, Блэкэн`Уæй’ оставался для него недосягаем, всегда подстраиваясь наилучшим образом под любые условия. Как можно убить сияющую взвесь раскаленного газа? Шепот ледяного ветра? Чтобы сражаться, противник должен представлять собой нечто более понятное и привычное…

Озарение ярко осветило разум Альберта. Именно, что он подстраивается! Сейчас, покуда он огорошен неожиданной выходкой, у Альберта появилось крошечное мгновение для собственного хода. Ухватив тонкие нити, сплетавшие собой полотно реальности, он синхронизировал свое сознание с ядром планеты, изменяя пространство. Гравитация, давление, состав атмосферы… Именно окружающая среда определяет конечную форму, а вовсе не наоборот. Напрягая себя до предела, он образовал среду вокруг максимально подходящей для человека, смертельной для прочих. Делая нестабильными сами атомы, за исключением тех, что составляли основу человеческих тел. Но это продлится совсем недолго…

– Что?.. Кто ты такой?.. – едва успел обронить Блэкэн`Уæй’, разглядывая пять пальцев своей новой оболочки.

– Можешь называть меня Самурай! – выкрикнул Альберт и, сверкнув в бледной вспышке, сделал то, что люди умели делать лучше всего на свете: убил другого человека. Меч вонзился прямиком в сердце, уйдя по самую цубу, с кончика лезвия закапала густая кровь. Изо рта удивленного Блэкэн`Уæй’а вместе со сгустком крови вырвался тихий всхлип.

– Теперь… Ты… Дракон… – пятясь назад, с трудом сумел пробормотать он и, споткнувшись о край расщелины, беззвучно сорвался во тьму, вцепившись руками в злополучный меч.

* * *

В канцелярии Красной Звезды царило непривычное оживление. За высокими трибунами восседали высокопоставленные рейтары, которые, пусть и недолюбливали просящего, не могли отказать ему в удовлетворении составленного по всем правилам прошения. Оторвав взгляд от бумаг, пожилая рейтарка в центре заговорила:

– Пятый канцлер Иверит, согласно вашему запросу, был собран совет. Изложите свои помыслы.

– Многоуважаемые писари, госпожа ключник, – ответил тот, медленно поклонившись. – Мой проект по наблюдению за рабской особью номер 12-815 подошел к концу. Прежние представления об абсолютной бесперспективности и несостоятельности этих созданий были опровергнуты. Помимо обычных для них убогих звуков, оказалось, они способны к овладению настоящей речью и, более того, доминантой. Как некоторые из здесь собравшихся могли лицезреть собственными глазами, они способны и к пониманию культуры Воина, в связи с чем особи 12-815 был предоставлен полноправный статус такового. Основываясь на вышеуказанном, я выдвигаю предложение об изменении статуса безродных рабов, квазиразумных рас, известных как «псевдоразумные», в том числе условия их содержания и обращения с ними. Копия документа находится у каждого из вас на столе, на этом у меня всё, и за сим не смею более тратить вашего драгоценного времени.

Вежливо поклонившись, рейтар зашагал прочь.

* * *

Сидящий в кабинете старик сверлил взглядом дрожащего осенним листом сэкондара.

– Так, давай еще раз, сначала и медленно, – устало заговорил он. – Значит, пропавший без вести много лет назад мальчишка внезапно объявляется средь бела дня, размахивая огромным мечом и фоня как урановый стержень…

– Как кобальт-60, если быть точным… – робко поправил его мужчина и вздрогнул от сердитого окрика.

– Да неважно! Затем он голыми руками швыряет ядерную бомбу в инопланетного узурпатора, и это оказывается бесполезным. Но каким-то непостижимым образом он убивает его мечом?

Сэкондар стыдливо закивал. Глава сегодняшней «Сэконды» непонимающе пожал плечами.

– Ладно… То есть он нас освободил?

– Корректнее будет говорить, что у нас «сменилась крыша», он, по сути, такой же, спектр практически совпадает.

Старик, казалось, еле сдерживался, но докладчик, набравшись смелости, продолжал:

– Это еще не всё…

– Что? Что там еще?!

– Парализованная девушка, вы ее видели. В общем, она встала и пошла…

– Он исцелил ее? – изогнул брови Коврич.

– Да… То есть нет… То есть… Скорее, сделал подобной себе. У них идентичный спектр излучения…

Мужчина был готов провалиться на месте под тяжелым взглядом старика, бессильно рухнувшего на стул.

– Когда я кони-то двину наконец! – простонал он. – Ну сколько, сколько можно на моем веку вот этого всего…

* * *

В высокой башне, вздымавшейся среди песков, затворены все окна, закрыты двери. Восседающий в обитом шкурами кресле Алегроф неподвижным взором смотрел на сидящих на полу подле него рейтаров, склонившихся над «Книгами Злобы».

– Будет ли Владыка использовать сильные слова? – заговорил самый старый из них.

– Да, – едва шевельнув губами, ответил Алегроф. Затрепетало пламя в тусклых багровых светильниках. Бросив сердитый взгляд на более молодых сородичей, старец махнул им рукой, и, спешно вскакивая, они устремились прочь из большой залы, плотно затворив за собой массивную дверь, лишь двое остались внутри вместе с Владыкой. Обмакнув железное перо в алые чернила, рейтар поймал кивок коллеги и поднял глаза.

– Мы готовы, сир. Можете начинать.

«…САМУРАЙ СМЕРТЬ.

СЛОВО АЛЕГРОФА:

ВОЗМЕЗДИЕ…» – громогласно произнес Владыка Алегроф. Затряслась башня, вздрогнула земля. Жмурясь, стискивали зубы рейтары, заскрипели перья по страницам книги.

– Смилуйтесь, Владыка! – цокнул языком тот из них, что доселе оставался безмолвным. – Да они же с ума сойдут, пытаясь ЭТО перевести…

Не сговариваясь, рейтары открыли книги на одной и той же странице и вписали новые слова на свободном месте в уголке. Всё же эта история не была такой уж важной, чтобы начинать ради нее новую страницу.

* * *

Стоя среди выжженой пустоши, Альберт смотрел на причиненный побоищем ущерб. Раны планеты глубоки, но он искренне надеялся – время поможет залечить их. И десятой доли обретенной им силы было бы достаточно, чтобы нанести столько вреда. Брови его подскочили на лоб.

– Я отдал ей половину! – воскликнул он.

Где-то вдали блеснула серебристая линия. Он узнал цвет собственной доминанты.

– А она быстро учится… – пробормотал он, нахмурившись. Он обрел доминанту, проведя эти годы в кошмаре, но девушка всё это время была в совсем другом. Он поймал себя на мысли, что не знает, какой она стала, по правде говоря, с теперешней Лидией он и вовсе не был знаком и понятия не имел, что у нее на уме.

– И когда это она научилась говорить…

Застилавшая его разум пелена гнева спадала, глядя в черноту казавшейся бездонной пропасти, он хлопнул себя по лбу, размышляя над последствиями того, что натворил. Это бесподобный Блэкэн`Уæй’ мог исхитриться скрыть свое присутствие, а вот ни он, ни тем более Лидия так не умели, и теперь этот мир светился как новогодняя елка, приглашая всех желающих посмотреть на любопытный огонек. Теперь это вопрос времени, когда сюда заявится новый незваный гость.

Планета была колыбелью человечества, но вечно оставаться в колыбели нельзя. Что же с ними будет? Утратив почти все знания, им придется начинать всё сначала, осваивать земледелие, строительство, науку и технологии. Погибла вся их история, им придется придумать новую на замену. Например, назвать свой мир «Землей» и сказать, что он был создан неким разумным всемогущим существом за несколько дней специально для них. Родятся новые поколения, и неразумным приматам будет гораздо проще принять нечто подобное, нежели куда более страшную и сложную правду.

До ушей Альберта долетели торжествующие крики: возглавляемая Алисией Стиллет горстка вооруженных людей с бесполезными ружьями спешила к нему, размахивая руками.

– Ура! – кричали они.

– Прочь! – выпалил Альберт. Голос его громом пронесся над пустошью, и особенно расторопные люди отвернулись, потирая обожженные лица.

– Чему вы радуетесь? Вы хоть знаете, кто растворился во мраке этой бездны? Каким силам я противостоял?

– Разве это важно? – крикнула ему Алисия, делая несколько шагов вперед. – Ты победил, Альберт!

– Не подходи ближе!

Теперь и ему, возможно, понадобится возвести высокую башню, подобно Алегрофу, – только для того, чтобы не уничтожить хрупкий народец своим присутствием. Ему придется тратить большую часть своих усилий на то, чтобы сдерживать бьющий сквозь него, как сквозь дырку в садовом шланге, поток вселенской энергии.

– В этом мире есть силы, которые я бы и представить не смог, если бы не столкнулся с ними лицом к лицу. Мы думаем, что многое знаем о мире, считаем, что знаем правила, по которым всё работает. Создали эту картинку, картинку мира для себя и возомнили себя повелителями Вселенной, знатоками законов мироздания…

Альберт грустно усмехнулся, но голос его оставался твердым.

– Черта с два. Здесь обитают чудовища, что могут много дней маршировать по бесплодной пустоши без сна и еды, где мы не выжили бы и дня. Что легко сравнивают с землей города лишь для разминки воинских умений. Много всего, о чем даже я и слыхать не слыхивал и с чем нам неизбежно предстоит столкнуться. И нам нужно будет очень сильно постараться, если мы действительно хотим выжить. А этот… – указал Альберт кивком на расщелину, – был тут единственным, кто веками умел выживать во всём этом.

В памяти Альберта стояли последние мгновения жизни Блэкэн`Уæй’а. Того, что он увидел в его глазах. В них не было причины убивать это древнее загадочное существо. В них не было ни ненависти, ни злобы, ни жажды власти. Он увидел в них… себя. Нерадивого балбеса, стоящего посреди угрюмых рейтаров под пристальным взглядом суровых народов Алого Легиона. Отчаянно силившегося выжить в этом жестоком мире, сражавшегося за то, что считал правильным, средствами, что были ему доступны. Оба они прекрасно знали, что над любым миром может нависнуть тень Красной Звезды.