Текст книги "Последний синклит"

Симура кивнул головой в знак согласия.

– Кажется, вы будете говорить с мистером Тиллихом, – напомнил Доул, обращаясь к Симуре. – Пусть он расскажет вам все подробнее.

– Он просил сохранить все в тайне от сэра Энтони, – напомнил Дронго. – Ему нужны хорошие рекомендации после увольнения.

– Если получится, – невозмутимо сказал Доул, чуть поморщившись. Для англичанина подписанная рекомендация была почти официальным документом, и Доулу претила мысль, что Тиллих сможет где-то хорошо устроиться после своего предательства.

Никто из восьмерых экспертов, сидевших за столом, не мог даже предположить, что убийства еще не закончились. Никто из них даже в страшном сне не мог себе представить, что следующей жертвой станет один из них. Менее чем через час они останутся всемером, потеряв одного из экспертов. Но пока они сидели за столом и обсуждали свои версии.

Еще минут через пятнадцать было решено пообедать. Доул объявил перерыв до четырех. Важевский позвонил на кухню и узнал, что Арчибальд приготовит все через полчаса. Все служащие уже покинули «Стакис», а охранники организовали внешнее кольцо вокруг гостиницы, и им было запрещено даже входить в отель.

– Надеюсь, Арчибальд не положит нам всем яд, – пробормотал Хеккет.

– Я заставлю его самого попробовать каждое блюдо, – пообещал Хашаб.

– У нас пока есть время, – взглянул на часы Квернер, – еще полчаса.

– Пойдем в бассейн, – устало предложил Важевский. – Кто пойдет со мной? Надеюсь, что вся автоматика работает как нужно.

Вместе с ним согласились отправиться в бассейн еще несколько человек. Дронго решил, что примет душ. Он вышел из конференц-зала, не предполагая, что уже через полчаса в отеле будет еще один труп.

Глава четырнадцатая

Дронго вошел в кабину лифта, вымотанный предыдущими разговорами. Конечно, Доул был прав: только таким необычным образом можно было узнать, кто именно из экспертов проявляет заботу о своем сообщнике, и перекрестным допросом уличить в неискренности возможного пособника убийцы. Но сама процедура была сложной и многоходовой, а убийца мог начать нервничать.

Дронго вышел на своем этаже и заметил, что створки соседней кабины лифта растворились и оттуда вышел Квернер. На третьем этаже, кроме них, жили еще комиссар Брюлей и Хеккет. Квернер хмуро кивнул Дронго, который предусмотрительно пропустил немецкого эксперта вперед.

– Как у вас дела? – спросил у него Дронго.

– Не знаю, – мрачно ответил Квернер. – Мне кажется, нам еще очень далеко до конца расследования. Вполне возможно, что этот врач случайно положил яд в молоко ребенку, а поняв, что будет разоблачен, решил покончить с собой, не оставив никаких пояснений.

– А как быть с убийством Роберта?

– Конкретных доказательств все же нет, – сказал Квернер. – Возможно, в него стреляла эта истеричная особа.

– Но у него нашли список экспертов.

– Вот в этом все и дело, – хмуро заметил Квернер. – Может, список ввели в компьютер позже, после смерти Роберта. Специально, чтобы отвлечь наше внимание от настоящих организаторов убийства. Кстати, Алан Эндерс неплохо разбирался в компьютерах, я это узнавал.

Дронго подумал, что в таком деле важны даже мельчайшие подробности поведения каждого из подозреваемых. Хотя с другой стороны, одним из подозреваемых был в данном случае он сам. Квернер достал карточку, чтобы открыть свой номер.

– Как вам нравится эта идея сэра Энтони оставить нас одних в отеле? – спросил он.

– С одной стороны, разумно, – заметил Дронго. – Это исключает возможность контактов потенциального убийцы с кем-либо из своих сообщников. А с другой – мы можем оказаться в очень неприятном положении. Старик, кажется, настроен решительно.

– Вот именно, – хмыкнул Квернер, входя в свой номер. Дронго вошел к себе.

Он услышал, как через несколько минут Квернер вышел из своей комнаты, хлопнув дверью. Очевидно, ему не нравился подобный «домашний арест». Все эксперты, прибывшие сюда по приглашению сэра Энтони, были не просто выдающимися мастерами своего дела. Это были величайшие профессионалы, и их оскорбляло, что они должны выступать не только в привычной роли расследующих преступление, но и в роли подозреваемых по этому преступлению. Дронго, во всяком случае, подобная роль угнетала.

Приняв душ, он вышел из ванной. В «Стакисе» им давали особенно душистое мыло с приятным запахом и необычной пенкой. Чувствуя себя гораздо лучше, он переоделся в костюм и взглянул на часы.

«Надеюсь, что Арчибальд сумеет приготовить для нас обед», – раздраженно подумал Дронго, выходя в коридор. Его поразила необычная тишина в соседних номерах. Очевидно, все трое экспертов, проживавших на его этаже, уже спустились вниз. Он прошел по коридору, затем, немного подумав, вернулся и открыл дверь на лестницу. Это был запасной выход на случай пожара. Он прислушался. Кто-то быстро поднимался по лестнице, явно задыхаясь. Удивившись, Дронго посмотрел вниз, но никого не увидел, а затем, повернувшись, снова пошел к кабине лифта.

Он вышел в холл и заметил, что там никого нет. Только из ресторана показался бледный от ужаса Арчибальд, который смотрел на Дронго с выражением невероятного страха на лице.

– Что случилось? – осведомился Дронго. – У вас сгорел обед? Или не хватило продуктов?

– Там, – показал в сторону бассейна Арчибальд, и Дронго понял: что-то произошло.

– Что случилось? – крикнул он.

– Убили, – еле выдавил из себя Арчибальд.

Дронго бросился в другую сторону. По дороге он успел заметить, как кабина лифта открылась и из нее вышел Стивен Чапмен.

Дронго бросился в тренажерный зал. Там стояли две женщины. Миссис Холдер старалась держаться спокойно, хотя было заметно, как сильно она нервничает, – у нее дрожали руки, когда она прикуривала. А миссис Бердсли плакала, не считая нужным скрывать своего страха.

Он прошел дальше. У бассейна толпились несколько мужчин. Квернер, Хашаб, Хеккет, комиссар Брюлей. Дронго заметил, как из коридора, ведущего в раздевалки, бежит мокрый Тиллих, натягивая на себя одежду. Он перепутал и надел майку наизнанку. Дронго подошел еще ближе. В джакузи плавал мужчина. Вернее, почти сидел. Лицо было отпущено в воду. Дронго вопросительно посмотрел на остальных экспертов.

– Это Важевский, – пояснил ему угрюмо комиссар Брюлей. – Он сидел в джакузи один, когда автоматически стала подаваться вода. И в этот момент погас свет. Буквально на секунду. Хашаб плавал в бассейне, а Тиллих находился в раздевалке, когда оказалось, что Важевский не поднимает головы. Хашаб закричал, позвал людей. Когда мы появились, было уже поздно.

Хеккет наклонился над погибшим, дотронулся до тела и отдернул руку.

– Его ударило током, – пояснил он. – Черт бы побрал это джакузи! Как сюда мог попасть ток? Это же невозможно.

– Что случилось? – В зал вошел Стивен Чапмен. За ним спешил Полынов.

– Отключите электричество, – попросил Дронго Полынова. Тот кивнул головой.

– Погиб Важевский, – пояснил Квернер, показывая на несчастного эксперта, сидевшего в джакузи.

– Как это погиб? – спросил Чапмен. – Что вы говорите?

Дронго увидел, как в тренажерном зале появился Мишель Доул. Он слушал женщин и не торопился войти в бассейн, чтобы увидеть мертвеца.

– У него был болевой шок, – сказал Хеккет, – там не так сильно бьет. Просто внезапный шок. Видимо, у него было слабое сердце. Он не успел вылезти.

– Черт возьми! – закричал Стивен Чапмен. – Как это произошло?

Полынов, очевидно, нашел наконец где-то выключатель и отключил свет. Хеккет нагнулся, дотронулся до тела погибшего. Осторожно поднял его, вытаскивая за подмышки. Дронго наклонился, чтобы ему помочь.

– Болевой шок, – согласился комиссар, осматривая убитого. – Видите, – он показал на ноги погибшего, – вот здесь его ударило током. Как это могло случиться, я не понимаю.

Доул наконец вошел и молча приблизился к их группе. Он сел на корточки, исследуя труп, и ничего не сказал. Дронго еще раз обернулся. У тренажерного зала уже стояли Арчибальд, Линда, Альма. Расталкивая их, вошел Симура. У него впервые за все время редкие волосы не были уложены и торчали в разные стороны. Он был в мягких тапочках. Подойдя к Важевскому, он склонил голову над убитым.

– Нужно спустить воду, – предложил Хеккет. – Полынов! – крикнул он показавшемуся начальнику охраны. – Вы не знаете, как это сделать?

– Я вообще здесь ничего не знаю, – мрачно ответил Полынов.

– Посмотрите у дежурных, где они обычно стоят за стойкой, – предложил Доул, не поднимая головы и продолжая исследовать тело погибшего. Хеккет посмотрел на него с некоторой долей презрения. Проходя мимо Дронго, он шепнул ему:

– Я же вам говорил, что этих стариков нужно отсюда гнать.

Доул поднялся и тихо заговорил с комиссаром, показывая на что-то рукой. Тот согласно кивал головой.

– Может, хватит ваших секретов?! – взорвался Хашаб. – Мы уже получили двоих убитых. Или будем ждать, пока нас всех перебьют? Как хотите, а я отсюда уезжаю. Мне надоела эта дурацкая игра.

– Мистер Ихсан Абд аль-Хашаб, – громко произнес кто-то таким тоном, что все невольно повернули головы в его сторону, – вы останетесь. И все остальные тоже будут гостями этого отеля до тех пор, пока мы не найдем убийцу.

В зал въехала коляска сэра Энтони. У него лихорадочно горели глаза, он даже не смотрел на погибшего.

– Вы обязаны найти убийцу, – сказал он, и в огромном высоком зале, где был бассейн, заполненный водой, его слова прозвучали как-то особенно гулко и страшно. – Вы его найдете! – повторил он, обводя всех своим полубезумным взглядом. И, не добавив больше ни слова, Чапмен-старший повернул свое кресло и выехал из зала. Альма поспешила за ним – очевидно, ему нужно было делать укол, в отсутствие Алана она неплохо справлялась с этой обязанностью.

Хашаб пробормотал по-арабски ругательство. Очевидно, Полынов и Хеккет нашли пульт управления, и вода в джакузи начала медленно убывать.

– Надеюсь, что электричество отключили, – сказал Доул и, не дожидаясь, пока вода уйдет полностью, спрыгнул в джакузи, наклоняясь к тому месту, где могла находиться нога Важевского.

– Кто-то вставил проволоку, – сообщил он, поднимая голову. – Очень изобретательно, – глухо продолжал Доул. – Сама проволока ничего не значит. И если джакузи нормально работает, то ничего произойти не может. Там есть система страховки, блокирующая любую подачу электричества. Но если электричество вообще отключается, хотя бы на мгновение, а потом снова включается, соответственно отключается и блокировка. Кто-то устроил короткое замыкание, и блокировка на секунду отключилась. Этого было достаточно, чтобы Важевского ударило током. Нужно было только дождаться, когда он останется в джакузи один, если, конечно, хотели убить именно его. Он погиб несколько минут назад, как раз тогда, когда моргнул свет. Примерно в два часа двадцать две минуты.

Он поднял голову, глядя на столпившихся вокруг людей.

– Кто последним входил в джакузи? – спросил Доул.

– Я, – ответил Хашаб. – Мы сидели вместе с Важевским и разговаривали. Потом я вышел и прыгнул в бассейн. Надеюсь, вы не считаете, что это я пытался убить нас обоих?

– Вы бы не успели отключить электричество, – сказал Доул, – поэтому я вас и не подозреваю. Кто выключил свет, когда все произошло?

– Полынов, – сказал Хашаб, показывая на Никиту. Все посмотрели на него.

– Я отключил общий свет, – пожал плечами Полынов. – Для этого не нужны особые знания.

– Сегодня утром вы сказали, что закончили индустриальный институт, – напомнил комиссар Брюлей. – Значит, в электричестве вы должны разбираться.

– Чтобы отключить свет, не обязательно разбираться в электричестве, – усмехнулся Полынов. – Зачем мне его убивать? Что он мне плохого сделал? Я его вообще видел первый раз в жизни.

– А где были вы, Хеккет? – спросил Доул.

– Сидел в сауне, – зло ответил Хеккет, нахмурив свои густые брови. – Кстати, вас здесь не было. Вы тоже могли вызвать короткое замыкание, даже будучи у себя в номере.

– Не было, – согласился Доул. – Но меня не было и в бассейне. А проволоку установили только недавно. Кто, кроме вас, был в бассейне?

– Все были, – зло сообщил Хеккет. – Мистер Хашаб развлекался с двумя женщинами. Миссис Холдер, миссис Бердсли, сам Важевский. Кто еще? Тиллих залезал в джакузи, а потом ушел в раздевалку.

– А вы? – спросил комиссар.

– Я тоже, – кивнул Хеккет, – но Важевского я не убивал. Незачем. Конечно, мы все конкуренты, но если начнем мочить друг друга, здесь будут плавать одни только трупы.

– Погодите, – поморщился комиссар, – сейчас речь идет об убитом. Совершенно очевидно, что хотели убить именно Важевского. Но если убийца находился рядом с вами, как он мог дать сигнал своему сообщнику, чтобы тот вызвал короткое замыкание? Нужно будет внимательно осмотреть розетки в тренажерном зале и в обеих раздевалках. Если понадобится, разберем все розетки.

– Да, – согласился Доул, выбираясь из джакузи. Квернер протянул ему руку, он благодарно кивнул и вылез к остальным экспертам. – С кем он разговаривал? – вспомнил Доул. – Нужно понять, почему убили именно Важевского, и тогда мы поймем логику убийцы.

– Со мной, – сказал Чапмен. – Они разговаривали со мной, с моим отцом и с Альмой. Он и мистер Симура.

Дронго взглянул на Симуру. Тот сидел на стуле, стоявшем недалеко от джакузи. Очевидно, убийство напарника потрясло японского эксперта.

– Что вы мудрите? – крикнул высоким фальцетом Хашаб. Он все еще стоял в плавках, весь мокрый, и капли воды стекали с него, образуя вокруг приличную лужу. – И так все ясно! Вспомните, с кем они должны были беседовать после обеда. Мы ведь договорились меняться парами. Кто у них был на очереди? Конечно, Тиллих, – показал на перепуганного помощника Хашаб. – А он знал, что нельзя допустить их разговора с Симурой, иначе Важевский все поймет. Вот поэтому его и убили. Иначе бы вскрылись все махинации Тиллиха.

– Какие махинации? – спросил ровным голосом Стивен Чапмен.

Тиллих стоял с перекошенным от ужаса лицом. Хашаб понял, что несколько погорячился.

– У нас свои проблемы, – отмахнулся он.

– Может, вы мне все объясните, мистер Тиллих? – спросил Стивен Чапмен, обращаясь к помощнику своего отца.

– Да, да, конечно, сэр. Обязательно, сэр, – плачущим голосом согласился Тиллих.

– Вы не умеете себя вести, Хашаб, – строгим тоном заметил комиссар Брюлей, – и, может, делаете это специально, чтобы отвлечь внимание от настоящего убийцы.

– Ну хорошо, – раздраженно сказал Хашаб. – Я вообще сейчас уйду, пока вы не решите, что нам нужно срочно отсюда уезжать. Этот отель превратился для нас в западню. Нас сюда заманили, чтобы перебить всех до единого. Всех!

Выкрикнув последнее слово, он повернулся и пошел в раздевалку. Квернер покачал головой:

– Кажется, он слишком сильно нервничает.

– Господа, – сказал Дронго, – перед тем как спуститься вниз, я случайно открыл дверь на пожарную лестницу. Буквально за несколько секунд до случившейся трагедии. И услышал, как кто-то бежит по лестнице.

– Вы увидели, кто именно? – спросил комиссар.

– Нет. Но я точно слышал, что кто-то спешил по лестнице наверх. Человек явно задыхался. Когда я посмотрел, его уже не было.

– Вы живете на третьем, – задумчиво сказал комиссар. – Получается, что бежали на второй или первый этаж?

– Думаю, что на первый, – сказал Дронго. – До второго бежавший не успел подняться, да и я бы его заметил.

– На первом этаже живут только сэр Энтони и его сын, – напомнил Квернер, поворачиваясь к Стивену Чапмену.

– Кажется, ваш отец не может бегать, – нагло вставил Хеккет, обращаясь к мистеру Чапмену. – А кроме него, на первом этаже живете только вы.

– Хотите сказать, что я убил эксперта? – надменно спросил Чапмен.

– Нет, – спокойно ответил комиссар, – но хочу заметить, что наш коллега погиб во время расследования преступлений, происходящих в вашей семье, мистер Стивен Чапмен.

Чапмен открыл рот, чтобы возразить, и в этот момент все услышали тихий голос Кодзи Симуры.

– Не нужно ни о чем больше спорить, – сказал японский эксперт. – Это моя вина, что все так произошло. Я виноват больше других…

Он тяжело поднялся со своего места. Все присутствующие молча уставились на Симуру. Он сделал три шага по направлению к общей группе и чуть наклонил голову.

– Мистер Важевский был моим напарником. И он погиб. Значит, мне нанесено личное оскорбление. Я должен был предвидеть такую возможность. Когда Важевский уходил в бассейн, он мне сказал, что его очень интересует один человек. Я никогда не задаю вопросов мастеру, если он сам не хочет на них ответить. Очевидно, я был не прав. Но убийца, который отнял у нас Важевского, должен знать, что отныне он мой личный враг. И я готов работать в одиночку за двоих, если вы мне доверите.

– Как благородно! – насмешливо сказал в наступившей тишине Хеккет. – Вам еще остается сделать харакири, и чтобы друг отрубил вам голову. Мне всегда нравился этот японский обычай, когда друг должен отрубить голову другу. Как правило, самый близкий друг делает это с особенным удовольствием.

– Перестаньте, – оборвал его комиссар. – Вы же видите, что он говорит серьезно.

– Ах, серьезно! – не меняя ернического тона, продолжал Хеккет. – Тогда, может, вы подумаете над другим. Может быть, это Важевский все и организовал! Все эти убийства. А теперь убийца решил, что Важевский больше не нужен, и отправил его на тот свет. Такой финал вы допускаете?

– Нужно отнести его на кухню, – предложил комиссар, уже не обращая внимания на тон Хеккета, – и вызвать полицию…

Все молчали, глядя друг на друга.

– Вы слышите, господа? – спросил комиссар Брюлей. – Или вы предпочитаете… – Он не договорил.

– Позовите Хашаба, – сказал вдруг в наступившей тишине Мишель Доул. Тиллих, боявшийся встретиться взглядом с мистером Чапменом, поспешил в раздевалку за Хашабом. Целую минуту все молчали. Наконец появился Хашаб, который уже успел надеть брюки.

– Простите меня, комиссар Брюлей, – вежливо сказал Мишель Доул, – но я хочу знать мнение остальных экспертов. Наш отель окружен со всех сторон, телефонная связь прервана. Убийца бросил нам всем дерзкий вызов, решив убить одного из наших коллег. У нас в запасе есть один день и две ночи. Я предлагаю отложить на сутки вызов полиции в связи с… несчастным случаем, – закончил Доул и взглянул на остальных.

– Согласен, – первым сказал Симура. Он даже притопнул ногой, словно подтверждая свои слова.

– Согласен, – произнес сразу за ним, как клятву, Дронго.

– Согласен, – насмешливо протянул Хеккет.

– Согласен, – строго сказал Квернер.

– Согласен, – кивнул, пожимая плечами, Хашаб.

Доул взглянул на комиссара.

– Наши решения должны приниматься только при полном одобрении всех экспертов. Если вы возражаете, мы…

– Согласен. – Комиссар достал трубку. Лицо у него было серого цвета. Очевидно, ему нелегко было произнести это слово.

– Спасибо, – кивнул Доул. – А теперь перенесем погибшего на кухню. Попросим мистера Арчибальда найти место в холодильной камере. И пусть убийца знает, что мы его все равно вычислим. Это теперь наше личное дело.

Глава пятнадцатая

Покойного перенесли на кухню. Все были мрачны и сосредоточенны. Доул выглядел непроницаемо спокойным, но было видно, что он переживает. Убийца нанес удар, которого никто не ждал. По непонятной для всех причине он решил убить именно Важевского, словно тот был самым важным свидетелем либо чем-то мешал убийце. Это понимали все, и каждого интересовал вопрос: почему именно Важевский? Не разгадав смысла этого убийства, было невозможно вообще оставаться в Дартфорде, ибо каждый из них мог оказаться следующей жертвой.

Осмотр помещений в мужской и женской раздевалках ни к чему не привел. Они внимательно осмотрели все розетки в тренажерном зале и также не нашли ничего подозрительного. И лишь поднявшись на первый этаж, они обнаружили в коридоре, рядом с выходом на пожарную лестницу, обгоревшую розетку. Неизвестный убийца именно здесь устроил короткое замыкание, отключив на мгновение блокировку, чем и вызвал смертельный шок у Важевского. Розетку осмотрели все по очереди, даже Никита Полынов. Никаких сомнений не было: именно эта сгоревшая розетка вызвала короткое замыкание в электросети. После этого Доул предложил всем спуститься на кухню.

Обед проходил через два часа и в полном молчании. После обеда мистер Доул пригласил всех экспертов в большой конференц-зал. Все семеро оставшихся в живых собрались в комнате и расположились за тем же столом, невольно поглядывая на то место, где еще несколько часов назад сидел Анджей Важевский. Хашаб демонстративно опоздал и, пройдя на свое место, что-то проворчал по-арабски. Хеккет неприятно усмехался, поглядывая на Дронго. Его теория абсолютной продажи получила свое достойное продолжение. Квернер невозмутимо молчал, покуривая трубку, комиссар, напротив, убрал трубку и мрачно смотрел на остальных экспертов. У Дронго было плохое настроение. Получалось, что он мог увидеть возможного убийцу, если бы не поленился спуститься на один этаж и выяснить, кто именно спешил по пожарной лестнице. Только Симура и Доул сохраняли внешнее спокойствие.

– Давайте восстановим все события, – предложил Доул. – Мы объявили перерыв на обед и разошлись. Совершенно очевидно, что Важевского убили очень хитроумно, возможно, не без помощи одного из нас. Или Важевский сам был организатором всех этих преступлений, что маловероятно. В таком случае получается, что именно он спланировал и осуществил собственное убийство.

– А несчастный случай вы исключаете? – осведомился Хеккет. – Может быть, хотели убить Хашаба, а убрали Важевского.

– Почему вы так решили? – нахмурился Доул.

– Пока убийца спешил на второй этаж, Хашаб вылез из джакузи, оставив там Важевского, – напомнил Хеккет. – А ведь первым в джакузи сел Хашаб, и лишь за ним туда залез Важевский. Вполне вероятно, что убийца, заметив, как в джакузи уселся Хашаб, поспешил вызвать короткое замыкание. Однако к этому времени наш арабский друг уже покинул джакузи.

– Вы хотите сказать, что именно меня хотели убить? – зло спросил Хашаб.

– Очень возможно, – невозмутимо ответил Хеккет.

– Не получается, – возразил Дронго. – Я слышал, как возможный убийца бежал по лестнице. Чтобы подняться на первый этаж, нужно несколько секунд, от силы полминуты. А мистер Хашаб провел в джакузи как минимум пять минут.

– Очень справедливое замечание, – усмехнулся Хашаб. – Поэтому считайте, что я как потенциальный труп сразу исключаюсь из этого списка.

– Не шутите, Хашаб, – резко сказал Симура, – речь идет о нашем товарище.

– Речь идет о нашей глупости, – возразил Хашаб. – С самого начала было ясно, что убийца над нами издевается. Здесь всего четыре женщины и четверо мужчин. Сэр Энтони не может бегать по лестницам при всем своем желании. Значит, нам нужно выбрать одного из восьмерых. Я ставлю на мужчину. Либо Полынов, либо Стивен Чапмен, либо Тиллих. Придурковатого повара я исключаю, он может в лучшем случае поджарить птицу, но не человека.

– А женщина? – спросил Хеккет. – Вы не знаете коварство женщин, дорогой Хашаб. Вам кажется, что все они увлечены вашей неотразимостью. Вы слишком им доверяете.

– Нет, не слишком, – возразил Хашаб. – У них просто нет конкретных мотивов. А у мужчин есть. Роберт мог с помощью Важевского разоблачить махинации Тиллиха, даже если предположить, что он встречался не с мистером Симурой. У отца с сыном вообще были напряженные отношения. Очень напряженные, – подчеркнул Хашаб, – и вполне возможно, что Роберт нанял Важевского убрать своего отца, а тот перекупил нашего погибшего друга.

– Вы должны уважать память покойного, – недовольно заметил комиссар.

– Об этике мы поговорим в другом месте, – пообещал Хашаб, – здесь не время и не место читать мораль. И наконец, Полынов, девушку которого отбил Роберт. Он мог ненавидеть эту семью, и вполне вероятно, что именно Важевский помог Полынову покончить с Робертом, разработав свой хитроумный план. А электричество вывел из строя сам Полынов, устроив короткое замыкание. Не забывайте, как быстро он сумел отключить общий свет. Этот человек понимает в электричестве лучше любого электрика. У всех троих были конкретные мотивы, а у женщин их нет.

– У миссис Бердсли могли быть мотивы, – возразил Хеккет. – Покойный Роберт с ней встречался.

– Он встречался со многими женщинами, – напомнил Хашаб. – Что касается Сюзан Бердсли, то она человек современных взглядов и не отказывала себе в удовольствии. Вряд ли такой человек может превратиться в злобного мстителя.

– Мне кажется, господа, что вы все время забываете об одном обстоятельстве, – вмешался Дронго. – Покушение на мальчика. Даже если кто-то и ненавидел Роберта Чапмена, даже если кто-то сумел так виртуозно организовать его убийство, то почему тогда неизвестный хотел убить и мальчика? Этому нет объяснений.

– Есть! – возразил Хашаб. – Тот же Полынов мог ненавидеть всю семью. И тем более сына Роберта. Или даже Стивен Чапмен. Может быть, у папаши Чапмена есть собственный сынишка от какой-нибудь молодой женщины и он совсем не спешит поделиться своим наследством с сыном Роберта.

– И поэтому он хотел убить своего внука? – насмешливо спросил Дронго.

– Это всего лишь гипотеза, – сразу нашелся Хашаб, – не нужно доводить все до абсурда.

– Вернемся еще раз к бассейну, – напомнил Доул. – Вы, Хашаб, все время были в бассейне. Где были вы, Хеккет?

– В сауне, – сообщил Уорд Хеккет. – Я как раз вошел в сауну. Предвидя ваш следующий вопрос, скажу, что никто мимо меня не пробегал. Хотя убийца мог открыть дверь и увидеть, кто именно находится в джакузи. Это можно заметить из коридора.

– Кто находился в мужской раздевалке? – уточнил Доул.

– Полынов и Тиллих, – ответил Хеккет, – хотя Полынов, по-моему, прошел в тренажерный зал.

– И следовательно, он мог выйти с другой стороны и подняться по лестнице наверх? – уточнил Доул.

– Мог, – согласился Хеккет, – но и Тиллих тоже мог. Он был один в раздевалке, и никто его не видел.

– А в женской? Кто находился в это время в женской?

– Элиза Холдер, – вспомнил Хеккет. – Миссис Бердсли вышла из сауны, когда я туда вошел, и отправилась в раздевалку. А Элиза Холдер была в это время там. Если бы сэр Энтони не убрал всех сотрудников отеля, мы бы точно знали, где именно находился каждый из подозреваемых. Но каждый из нас имел возможность для беспрепятственного выхода на пожарную лестницу.

– Не спешите, – сказал комиссар, – на пожарную лестницу можно попасть, выйдя из бассейна через двери в саду. Верно?

– Верно. Но двери открываются только изнутри. А из бассейна никто не выходил, иначе бы этого человека заметил Хашаб.

– Можно вернуться обратно через тренажерный зал и выйти в холл, откуда пройти на пожарную лестницу. Верно?

– Да. Но это возможный риск. В холле в это время сидел Квернер. Я видел, как он читал газету.

– Мимо меня никто не проходил, – кивнул Квернер, – я бы увидел обязательно.

– Тогда остается последний вариант. Из раздевалок по внутреннему коридору можно выйти к пожарной лестнице, имея универсальный ключ, открывающий внутренние двери. Сделать ключ или достать его не так сложно, – сказал комиссар. – Ключ обычно выдавали дежурные. Получается, что кто-то успел подать знак возможному сообщнику и тот поспешил замкнуть электричество. Или этот кто-то сам устроил замыкание.

– Правильно, – согласился Хеккет, – и теперь осталась самая главная деталь. Узнать имя этого человека. Кажется, мы приехали в «Стакис» только по этой причине.

– Нужно узнать у Арчибальда, кто ему помогал на кухне, – предложил молчавший до сих пор Симура.

– Нужно позвать Арчибальда и выяснить, выходил ли кто-нибудь из кухни в тот момент, когда Важевский и Хашаб купались в джакузи, – уточнил комиссар.

– Я его позову, – поднялся Дронго, как самый молодой из присутствующих. Хотя с Хашабом они были примерно одного возраста, но он понял, что Брюлей не захочет даже за такой малостью обращаться к арабу.

Комиссар кивнул в знак согласия, и Дронго вышел в холл, где столпились потрясенные сотрудники. Сэра Энтони и его сына там не было – очевидно, они поднялись к себе в номера. Остальные ждали экспертов.

– Мистер Марсден, – позвал повара Дронго, – можно вас на минуту?

Напуганный Арчибальд поднялся, словно его уже обвинили в убийстве, и покорно поплелся следом за Дронго. Они вошли в большой конференц-зал. Дронго направился к своему месту, а Арчибальд замер на пороге.

– Мистер Марсден, – сказал, обращаясь к нему, Мишель Доул, – когда вы готовили на кухне, кто вам помогал?

– Альма и Линда, – ответил Арчибальд. В присутствии Доула он чувствовал себя увереннее, словно не доверял остальным.

– Они все время были с вами на кухне? – уточнил Доул.

– Нет, – ответил повар. – Линда появлялась иногда – она убирала в номере сэра Энтони и два раза выходила из кухни. Альма была все время со мной.

– А вы сами не покидали кухню?

– Никак нет, сэр. Я готовил на столько человек и не мог отлучиться даже на минуту. Я выбежал, только когда услышал крики. И то лишь на секунду. У меня могло подгореть мясо. Я вернулся, посмотрел на мясо, чуть убавил огонь и только потом снова прошел в тренажерный зал.

– Благодарю вас, Арчибальд, – улыбнулся Доул, чтобы подбодрить несчастного повара, – и будьте любезны позвать сюда Линду.

Когда Марсден вышел, Хеккет взглянул на Доула.

– Кажется, круг подозреваемых стремительно сужается, – саркастически сказал он. – Еще немного – и мы сумеем вычислить наконец этого неуловимого убийцу.

Доул бросил на него холодный, чуть отстраненный взгляд, но не стал комментировать его заявление.

Линда вошла также неуверенно, но в отличие от повара она прошла к самому столу, словно ища в нем поддержку.

– Мы вынуждены были вас побеспокоить, – сухо сказал Доул. – Скажите, Линда, вы все время были на кухне?

– Нет, – тихо ответила девушка, она избегала смотреть на Дронго и Симуру, обращаясь только к Доулу.

– Вы два раза выходили с кухни? – вынужден был дать хоть какое-то направление разговору Доул.

– Выходила, – кивнула она. – Сэр Энтони попросил поменять ему постель.

– Значит, вы были на первом этаже в момент убийства? – уточнил Доул.

– Да. Я вышла из кухни и прошла к лифту. Поднялась на первый этаж и вошла в номер сэра Энтони. А до этого я поднималась наверх, чтобы принести ему воды. Он попросил горячей воды.

– Вы никого не видели в холле? – спросил Доул.

– Видела. Когда второй раз поднималась, в холле сидел вот этот господин с трубкой. – Она показала на Квернера, и тот удовлетворенно кивнул. Это подбодрило Линду. – Я прошла к лифту и поднялась наверх, – закончила она уже более твердым голосом.

– Когда вы поднялись на первый этаж, вы кого-нибудь там видели? – задал вопрос комиссар Брюлей.

– Нет, никого. Хотя, когда я поднялась второй раз, из своего номера вышел мистер Чапмен. Мистер Стивен Чапмен, – уточнила она. – Он, кажется, пошел по коридору, но я только поздоровалась с ним и вошла в номер сэра Энтони.