Текст книги "Огни святого Эльма"

Соню все равно волновал вопрос о том, что сказал ангел. Интуиция подсказывала ей, что это единственный способ снять проклятие, но их предок обходил эту тему. Она перестала искать встречи с Элаем, ей почему-то снова стало казаться, что ничего кроме новых страданий это не принесет. София пришла к мысли, что она уже не сможет встречаться с мужчинами, если не дождется момента, когда будет чувствовать всем сердцем, что поступает правильно.

Капитан старался как можно реже общаться с командой, так как его ненавидели и делали все назло, он передавал свои решения через Дирка и Питера Ван Гольфа. Матросы перестали приставать к Соне. Хотя на корабле дисциплина была вконец расшатана и людям, доведенным до отчаяния, было на все наплевать, им все же приходилось выполнять приказы боцмана во время шторма. И он по просьбе Филиппа запретил им приставать к подопечной капитана и был готов избить любого, кто будет это делать. Но Дирк твердо решил добиться близости с Соней. Он жалел, что из-за присутствия капитана почти не имеет возможности пообщаться с ней, но не терял надежды. Элай в свою очередь почти постоянно думал о Соне и понял, что без памяти влюбился в нее.

Почти все матросы пили ром, устраивали драки, грязно ругались, и атмосфера на корабле была гнетущей. Еды почти не было, кроме лепешек очень плохого качества и консервов. Только у помощника капитана был холодильник с деликатесами, который закрывался на сейфовый замок. Дирк пытался угостить Соню, но капитан не дал ему это сделать. Чувствовалась гнетущее отчаяние и страшное, подобное до предела натянутым струнам, внутреннее напряжение всех вокруг, которое парадоксальным образом сочеталось с мрачной злой апатией. Психологически было крайне тяжело находиться на корабле. Филиппу постоянно приходилось отлучаться, чтобы заниматься спасением судна в шторм, и тогда Соня и Данила сидели или лежали на сундуке, вкрученном в пол, стараясь удержать равновесие, их укачивало, и самочувствие было ужасным. Такое иногда продолжалось по полдня или больше.

В тот день Соня проснулась от того, что постоянная сильная качка, от которой она ужасно устала, неожиданно закончилась. Она услышала радостные крики людей. Дверь гостевой каюты, где Соня пыталась спать, несмотря на шторм, отворилась, и она увидела капитана. Его волосы растрепались от ветра, и он выглядел очень взволнованным и даже радостным, следом за ним вошел довольный Данила.

Филипп с лихорадочным блеском в глазах сообщил: «Сегодня мы сойдем на берег, я не думаю, что Всевышний настолько жесток, что заставит вас остаться на корабле, это все мои нервы. Я очень надеюсь, что вы сможете уехать сегодня». У Сони радостно забилось сердце.

– Жалко, конечно, с вами расставаться, – вздохнула она. – И как же мы уедем? – забеспокоилась София. И тут она сообразила, что можно приобрести авиабилеты через систему он-лайн бронирования. Это мог сделать только Дирк. И Данила попросил штурмана об этом. Помощник капитана неожиданно согласился легко и без всяких условий. Дирк сказал, что отсутствие у ребят паспортов это не страшно, так как у него есть человек, который может залезть на внутренний сайт отеля и узнать их данные. Также он обещал помочь с посадкой на самолет. Соня не очень поверила этому, но альтернативы все равно не было.

Через несколько минут в их каюту, улыбаясь, вошел штурман.

Чтобы отдать авиабилеты, он выбрал момент, когда капитан вышел из каюты.

– Вот, возьмите, дорогие ребята. Что бы вы делали без меня, – сказал Дирк и протянул им две бумажки для предъявления в аэропорту, – и без моего несгораемого водонепроницаемого сейфа, где хранится ноутбук.

– Наверно, без вас мы бы наслаждались спокойным утром, – очаровательно улыбнулась Соня.

– И это вместо благодарности, крошка! Мы с тобой еще обязательно увидимся, и я жду не дождусь этого момента, – серьезно сказал он.

– Спасибо, что поставили меня в известность о нашем предстоящем свидании, – сказала Соня, стараясь придать голосу небрежный оттенок. – Вы так твердо верите, что сбудутся ваши мечты, наверно, вы романтик и немного не от мира сего.

Дирк криво улыбнулся:

– Говорят, что женщина не может быть умной и красивой одновременно, не пытайтесь говорить умные вещи, ведь вы так красивы.

– Не верьте тому, что говорят люди. Может, ваша главная ошибка в том, что вы доверяете мнениям других и не имеете собственного?

Тут вошел капитан и Дирк вышел, послав Соне воздушный поцелуй.

«Да, возможно, не очень удачную роль я играю, – думал он, – посмотрел несколько их фильмов и выбрал такой тип поведения современного героя, чтобы ей понравиться. Есть в этом нечто шаблонное, неживое. Похоже, она неглупая девочка надо было придумать что-то более оригинальное. Меня так возбуждает ее остроумие, надеюсь, у меня будет шанс доказать ей ни на словах, а на деле мое превосходство. Жаль, что не могу сочинить для нее красивые стихи». Он вздохнул и быстро пошел в свою каюту собирать вещи.

«Странно, похоже, он действительно уверен, что мы еще увидимся, – думала Соня, – почему-то мне хочется еще с ним пообщаться, он такой мужественный и необычный. Что я в нем такого нахожу? Что вообще находит мужчина в женщине и женщина в мужчине? По каким непонятным неписаным законам возникает тонкая эфирная рвущаяся материя взаимной симпатии, которая может перерасти во что-то большее, а может раствориться и исчезнуть, едва возникнув?»

Ее размышления прервал Филипп, вошедший в каюту.

Данила показал ему электронные авиабилеты. Капитан долго вертел их в руках и, наконец, сказал:

– Здорово, что с этими бумажками вы сможете попасть домой. Все считают меня храбрым человеком, но я ни за что не отважился бы лететь по воздуху на стальной птице, – он вздохнул, – но вы смелые, вы молодцы.

– У меня есть немного денег, надо будет купить современную одежду, – добавил он, – собирайтесь скорее, все уже уходят.

Они все пропитались отвратительным запахом корабля и перед тем, как сойти на берег, долго мылись в морской воде. Люди из команды очень торопились, чувствовалось, что общее настроение стало лучше, слышался смех и даже шутки. Матросы помылись и быстро разошлись в неизвестном направлении. Соня сидела в каюте и ждала, пока все уйдут в город. Наконец, она вошла в море, Филипп и Данила ждали ее на берегу.

Это было прекрасное ощущение, она погрузилась в приятную прохладную воду и смотрела на парусник, который слегка покачивался на спокойной воде. Вдалеке виднелись очертания незнакомого города и множество пришвартованных барж. Хорошо, что день был жарким. Соня наслаждалась купанием и думала: «Как удивительна жизнь, в которой такое множество тайн и загадок, и мы не понимаем ее смысла. Просто живем иногда, плывем по течению и не знаем, каким образом возможно все изменить. Только неужели для капитана, такого несчастного человека, который так нас любит, уже все закончилось? Этого просто не может быть. И неужели мы с Данилой скоро попадем домой? Наверно, родители очень волнуются, как жаль, что в шторм утонули мобильные телефоны. Как на самом деле мало зависит от нашей воли в этой жизни. Бесчисленные внешние факторы давят на нас. И все-таки мне нравится поговорка «альтернатива есть всегда», над нашим рассудком никто не властен. Я готова бороться за жизнь в самых кошмарных условиях. Я часто впадаю в депрессию, но бывают такие моменты, когда энергия бьет ключом, и надо их использовать!». Вдруг Соня почувствовала странную необъяснимую радость, которая как птица забилась в ее душе. Это было предчувствие чего-то невыразимо-чудесное, что все-таки произойдет с ней, несмотря на все ее трагедии.

Глава 10
Попытка к бегству

Наконец, она доплыла до берега и вышла. Они надели старинную одежду, которая была спрятана у капитана на дне сундука и не слишком сильно пропиталась запахом корабля. В некотором отдалении виднелся промышленный порт со множеством лайнеров и торговых судов. Филипп, Соня и Данила вышли на мощеную набережную. Капитан вдыхал воздух свободы и не верил. У него всегда было смутное ощущение нереальности мира вокруг, когда он выходил на берег.

Ему вдруг захотелось жить, дышать, любить, наслаждаться чем-то чувственным и грубым, но в то же время таким тонким духовным невидимым мистическим и хрупким, что мы называем жизнью. Давно забытое ощущение радости бытия было так пронзительно и прекрасно, что капитан невольно улыбнулся, схватил Соню и Данилу за руки и зашагал бодро и уверенно по улице, залитой так любимым им ярким летним солнцем. Вокруг была тишина, в окрестностях порта располагались суровые офисные здания. Туристы редко заходили в этот район.

Соня и Данила были в хорошем настроении. И капитан представил себе, что он поселится с ними в каком-нибудь доме, и они будут для него как собственные дети. Это было бы странное немного грустное счастье после стольких лет страданий. Но этого не произойдет. Ну и что. Зато сегодня один-единственный день, когда он чувствует себя счастливым по-настоящему. И поэтому прочь все грустные мысли.

А вокруг был Амстердам, город, который он ненавидел и любил еще с молодости.

Теперь здесь появились велосипеды и автомобили, бизнес-центры и кофе-шопы, но кое-что осталось от того города, дух авантюризма и независимости, богатство и многонациональность. Наступило другое время, можно принимать наркотики, и открыто любить человека своего пола и здесь не принято афишировать свои деньги. Все это Филипп не понимал. Но сегодня ему хотелось пропитаться духом этого города, почувствовать себя его жителем, современным человеком, хоть ненадолго забыть обо всем. Вот они уже прошли окрестности порта и добрались до широкого канал Ауде-Сханс.

В Амстердаме не принято ничему и никому удивляться. Редкие прохожие на узких улочках: какой-то негр с множеством косичек, откровенно одетая девушка, даже смеющиеся подростки, не обратили на них никакого внимания, несмотря на странную несовременную одежду, которую можно было принять за маскарадные костюмы. По каналу плавали большие баржи, представлявшие собой плавучие квартиры, изюминку Амстердама. Но больше всего на этих узких улочках удивляли старинные дома, выполненные в готическом стиле. Темно-красные, черные или серые, двери темно-зеленые, на первых этажах огромные окна, а на верхних маленькие. Небольшие по ширине дома стояли сплошным рядом, между ними не было прохода, и они были, как будто наклонены в сторону канала.

– Какие интересные здания, – сказала Соня.

– Да, – ответил Филипп, по его взгляду можно было подумать, что он сейчас находится где-то далеко. – При мне уже строили похожие дома. На нижних этажах жили, поэтому там такие большие окна, а на верхних этажах были торговые склады. Они наклонены, чтобы легче было на веревках поднимать товар. Я никогда не любил торговлю, бизнес, но это самое выгодное дело до сих пор, – произнес капитан с грустью.

Соня поспешила отвлечь его от печальных мыслей:

– А почему они все покрашены в такие цвета?

– Это было предписано правилами, в другие цвета, похоже, нельзя красить до сих пор. Но посмотрите, каждый дом это произведение искусства. Какие у них причудливые крыши, треугольные, полукруглые, в форме арок, один фасад не похож на другой. Я уже не чувствую себя здесь дома, как будто в твоем жилище поселились другие люди, ты пришел туда, смотришь на них и чувствуешь странную грусть, но мне все равно почему-то хорошо на душе.

Он огляделся. Мимо проезжали велосипедисты, проходили пестро одетые люди, многие говорили на английском языке. В воздухе чувствовалась лето, свобода и предчувствие приключений, хотелось думать о любви, о чем-то легком, приятном и наслаждаться жизнью.

– А расскажи еще раз про то, как на тебя нападали пираты около Индии, – попросил Данила.

– Уже сто раз рассказывали про пиратов, не понимаю, Даня, что ты видишь в них такого привлекательного, загадка человеческой психики, – буркнула Соня.

– Это был неприятный инцидент, а сейчас я хочу говорить только о хорошем, – улыбнулся Филипп, – лучше расскажи мне еще про твою жизнь.

И Данила начал говорить про мальчишек и девчонок, футбол, первую дискотеку, которая была в их классе. Капитан особенно не вникал в смысл его слов, а только смотрел на него с легкой улыбкой. Все не так уж плохо. Ему не пришлось увидеть своего сына, но этот мальчик тоже его продолжение, он такой славный и умный, может быть, у него все будет хорошо, насколько это может быть в нашем страшном мире. И тогда Филипп тоже станет счастливее хоть немного.

– Мне все-таки очень хотелось бы, чтобы это все закончилось и для тебя тоже, – сказала Соня. – Если проклятие будет снято, что ты будешь делать?

– Когда-то я мечтал об этом, а сейчас уже не знаю, как мне удастся вписаться в современную жизнь. Да и потом кто знает, может быть, я сразу умру, если мы освободимся от проклятия, ведь мне уже столько лет.

Соне было жаль видеть выражение растерянности и печали на его волевом лице, и она решила сменить тему.

– Ну, я считаю, что умный человек никогда не пропадет, далеко не всем удается хорошо устроиться в жизни, но, наверно, жить стоит в любом случае, – вздохнула Соня. Филипп грустно улыбнулся.

– Итак, друзья, – сказал Филипп, – я копил деньги от продажи старинных вещей, и у меня кое-что осталось, сейчас мы пойдем по магазинам и купим вам современную одежду. А потом в ресторан и на аттракционы! Вы так много значите для меня и мне больно с вами расставаться, но я очень надеюсь, что вы проживете достойную жизнь.

– «Достойную жизнь» в материальном или в нравственном смысле? Очень расплывчатое понятие, – сказала Соня, хмурясь и оглядываясь на велосипедистов.

– Я не знаю, так говорится, – пожал плечами капитан, – ребята, наверно, самое главное, чтобы хотелось жить несмотря ни на что. Ведь неизбежно будут трудности и испытания, но сильные люди их преодолевают, и все равно не теряют волю к жизни.

– А ты не потерял? – спросил Данила.

– Нет, надеюсь, мои проблемы тоже когда-нибудь решатся, – бодро ответил капитан, а сам подумал про себя: «Какую глупость я несу, совершенно не знаю, как нужно разговаривать с детьми».

– Почему ты не можешь просто остаться здесь на берегу и не возвращаться на корабль? – спросил Данила. – Останься, поедем с нами к родителям, будешь жить в нашей квартире. Или можно на худой конец снимать, наши соседи как раз сдают комнату. Только тебе надо будет на работу устроиться или начать бизнес.

Филипп от души рассмеялся.

– Да, наверно, было бы здорово, – сказал он, – но мы не можем не возвращаться на корабль.

Его лицо помрачнело.

– Почему? – спросила Соня встревоженно. – Что с вами происходит? Мы же все-таки не чужие люди, почему ты не можешь рассказать все до конца?

– Нет, дорогие мои, я не буду говорить на эти тяжелые темы, вам не надо это знать, есть такие вещи, которые не для детских ушей, – голос капитана стал жестче.

– Но я взрослый человек, – сказала Соня.

– Да, пожалуй, но слишком молодой, зачем тебе это, лучше впитывай в себя поэзию этого города, здесь богатые ездят на старых велосипедах. И люди наконец-то поняли, что каждый может жить, как он хочет, для этого им понадобилось несколько веков. Но, с другой стороны, в моей стране и во всем мире и сейчас, как и четыреста лет назад всем наплевать друг на друга. Вы когда-нибудь осознаете, что самые страшные трагедии окружающих становятся для большинства лишь поводом для развлечения и любопытства. Жестокое холодное равнодушие живет в душах самых симпатичных людей и от этого зла в мире становится больше с каждым днем. «Смерть и горе царят на земле». Не ждите, что кто-нибудь вам поможет, защитит, надейтесь исключительно на себя.

– Как это все грустно, – сказала Соня.

– Да, но надо преодолевать страдания и ловить редкие мгновения счастья на земле, это и есть жизнь. Вы только представьте себе, – продолжил капитан с легкой улыбкой, – что я был тут много-много лет назад. Я не любил этот город, а теперь вижу, что это столица мира. Когда живешь так долго, начинаешь понимать многие вещи. Все на свете суета, и настоящая значение имеет только любовь к человеку, с которым ты вместе, к детям. А все остальное как призрак, иногда начинаешь думать, что счастье в алкоголе, в развлечениях, а потом понимаешь, что удовольствия лишь создают иллюзию чего-то особенного. А то, что казалось обыденным и скучным, повседневная жизнь и близкие люди, как раз и являлось настоящей радостью бытия, которую ты не умел ценить. Запомните это.

И все-таки радости в жизни мало, много жестокости и зла и беспричинной тоски, мир так равнодушен к нам. И нужно победить это зло, преодолеть безразличие, переломить свою судьбу и совершить нечто, что понравится людям, изменит их тоскливую жизнь. Но это безумно сложно. Хотя мечты иногда сбываются. Как, например, моя мечта увидеть вас.

Я раньше причинял зло окружающим, но потом понял, что когда любишь других, становится лучше на душе. И можно хоть на мгновение увидеть свет среди океана жестокой печали. Но я понял это слишком поздно, они не простят меня никогда.

– Да, – добавила Соня, – иногда думаю о том, как ужасно жить в этом мире, где люди готовы разорвать друг друга, как звери ради удовлетворения животных потребностей.

Филипп несколько удивленно посмотрел на нее:

– Милая, это все-таки только одна сторона медали, давайте просто порадуемся солнечному дню, – улыбнулся капитан.

Они завели более приятный разговор о любви и дружбе. Данила высказал свои мысли о том, что с девчонками дружить нельзя. Филипп и Соня пытались его переубедить, много шутили и смеялись. Потом капитан рассказал им о катаниях на коньках зимой, на лошадях и еще о некоторых приятных моментах из своего детства. Капитан очень давно не рассуждал, не говорил красиво, не рассказывал воспоминаний, наверно, со времен молодости, когда он здесь, в этом городе, несколько веков назад встречался с девушками. И сейчас ему было необыкновенно приятно, что кто-то его слушает.

А по улице шла разношерстная толпа туристов и местных жителей, людей становилось все больше. Приближался полдень, было жарко. С каналов дул свежий ветер. Разноцветные дома стояли в один сплошной ряд вдоль каналов, светило солнце. Соня, Данила и капитан чувствовали какую-то первобытную животную радость жизни, почти не зависящую от внешних обстоятельств.

– Ура! – вдруг закричал Данила, и никто из прохожих на него не обернулся. А вокруг был Амстердам, волнующий и бесстрастный, раскованный и суровый, вечный город любви и свободы, европейский Вавилон. Кружево каналов и ожерелье мостов, готические домики, узкие старинные улочки, люди со всего света, наслаждавшиеся жизнью, и множество велосипедистов.

– Все прекрасно, это было интересное путешествие, – сказала Соня капитану, заметив, что он смотрит на нее, улыбаясь. – Только единственное что, мне очень хочется купить новую одежду. Действительно, на Соне было старинное платье с кринолином и открытыми плечами, расшитое золотом, в тугом корсете было неудобно и жарко.

– Где тут лучшие магазины? – спросил капитан у проходившей мимо молодой симпатичной женщины в коротких шортах.

– На Kalverstraat, – улыбнулась она и показала, как пройти.

Сегодня Филипп хотел почувствовать себя обеспеченным человеком, у него давно был план подарить своим потомкам оставшиеся деньги и драгоценности. Но сегодня он решил, что, к сожалению, надолго его средств все равно не хватит, и надо хорошо провести этот день, чтобы время, когда они были вместе, запомнилось на всю жизнь. Лучшие магазины были расположены недалеко. За разговором дети не заметили, как очутились в шумной торговой зоне. Эта была узкая пешеходная улица, с высокими домами с обеих сторон, ее заполняла разношерстная толпа. Слышались разговоры на разных языках. Соня, Данила и капитан увидели много торговых центров и магазинов.

– Давайте играть, что мы миллионеры, – предложил Данила. Он поднял голову, презрительно сощурился и изобразил вальяжную походку. Филипп и Соня засмеялись.

– Вы действительно можете выбрать себе самую лучшую одежду, – серьезно сказал капитан.

– Смотрите, здесь все мировые марки, – весело крикнула Соня.

Она зашла в магазин от Versace, который был для нее символом красивой жизни, и ужасно долго выбирала одежду. Сначала София остановилась на кожаном платье с разрезом и сапогах до колен, но потом решила, что в таком наряде все-таки будет жарко. Затем она пришла в восторг от короткого желтого облегающего платья, но в итоге решила, что оно ее полнит.

Капитан и Данила сидели на скамейке в магазине, ждали ее и беседовали про то, как раньше мальчики в двенадцать-пятнадцать лет поступали на корабль учиться морскому делу. Данила им ужасно завидовал. Параллельно они смотрели, как Соня выглядела в своих новых нарядах, смеялись и отпускали комментарии.

– Восхищайтесь молча! – сказала Соня. – Я еще посмотрю, что вы себе подберете.

В конце концов, София купила себе топик с черно-желтым орнаментом, короткую желтую юбку с черными полосами на бедрах, кожаные черные босоножки на очень высокой платформе и легкий изящный шарфик на плечи. Ансамбль дополняла маленькая черная сумка из натуральной кожи.

– Как красиво, – сказал, улыбаясь, капитан, – когда я был молод, так не одевались. Да, ничего не было хорошего в то время, – пробормотал он.

А затем они зашли в магазин PIERRE CARDIN, Данила приобрел себе костюм-тройку: белые брюки, жилетку и пиджак в голубую полоску.

– Тебе не будет жарко? – спросила Соня.

– Ничего, образ должен быть законченным, имидж половина успеха, – серьезно ответил Даня. До этого он уже купил в небольшом магазинчике темные очки и ковбойскую шляпу, с которыми ни за что не хотел расставаться, и теперь смотрелся очень забавно. Еще он хотел часы ROLEX, но на них денег не хватило. Данила был недоволен. Он успокоился только, когда Филипп с Соней авторитетно заявили, что в своем дорогом наряде, шляпе, очках и подаренном капитаном золотом браслете он напоминает морского разбойника. А пираты никогда не носят дорогих часов, ведь они могут испортиться, например, во время схватки, когда берут корабль противника на абордаж.

– Послушайте, ребята, можно мне в этот раз не покупать костюм? – спросил капитан. – В нем так неудобно, чувствую себя совершенно не в своей тарелке, и особенно мешает эта тряпка на шее. Когда она в прошлый раз развязалась, вообще не знал что делать, пришлось идти обратно в магазин и просить ее завязать.

– А ты, наверно, про галстук? – засмеялась Соня. – Покупай, что хочешь, – серьезно добавила она, – у тебя сегодня тоже праздник.

Капитан купил дорогие белые брюки и темно-синюю рубашку с коротким рукавом. София сказала, что этот образ дополнят кожаные сандалии, и он быстро купил их, чтобы не задерживаться в магазине.

Филипп смотрел на себя в зеркало, и у него опять было ощущение нереальности происходящего.

– Я гость в этом мире, это не мое время, не моя жизнь, – с грустью думал капитан, – сменяется мода, появляются все новые удивительные изобретения, но в принципе ничего не меняется, ни в душах людей, ни в моей душе, и я так от этого устал. Бывают, конечно, светлые моменты, но в основном все та же тоска, и вот теперь Соня и Данила уедут к себе в холодную Россию… Нет, лучше не думать об этом.

– Ну как, мне идет? – спросил он бодро.

– Идет, – весело ответили Данила и Соня.

– А теперь нас ждет обед! – сказал капитан, и ему показалось на миг, что всего этого не было. Не было бесконечных мук совести, долгих мучительных ночей на корабле, штормов, безбрежной, как океан, безысходности и тоски. А были только эти дети, этот современный город и какая-то другая жизнь, наверно, тоже сложная, но в чем-то простая и понятная. Он тяжело вздохнул, помотал головой и сказал «все, все, все».

– Что с тобой? – испуганно спросила Соня.

– Нет, ничего.

Все уже давно хотели есть. Они не стали искать дорогой ресторан и зашли в первый попавшийся кофе-шоп. Он был расположен на первом этаже пятиэтажного дома, из окна был виден канал, на котором стояли баржи. Филипп, Соня и Данила были похожи на семью, весело разговаривали и смеялись. Это было традиционное амстердамское кафе, декорированное в стиле ретро. Оно было выполнено в темных тонах, мебель была в основном деревянной. Они долго ждали. Наконец, к ним подошла официантка в суперкороткой юбке с множеством тонких косичек. Темнокожая девушка очаровательно улыбнулась, а Данила почему-то покраснел. Они заказали пиццу, горячий шоколад и блюдо из креветок. Филипп, чтобы не потерять настроение, выпил двойного голландского пива как в старые времена. На душе стало еще лучше, но почему-то он опять начинал думать о том, что скоро им придется расстаться навсегда.

– Какое красивое кафе, – сказал Данила, – и шоколад очень вкусный. Жаль, что мы больше не вернемся на корабль.

– Всему свое время, – глубокомысленно заметила Соня.

– Боюсь, что никто даже Лена мне не поверит, если я буду рассказывать о Летучем Голландце, – добавил Данила, с удовольствием засовывая в рот последний кусок пиццы.

– Да, – задумчиво ответил Филипп, – в ваше время нам никто не верит, все считают помешанными.

– Но можно же предъявить какие-то доказательства, – сказала Соня.

– Нет, не получается, это мистика, я всю жизнь хотел хоть кому-нибудь рассказать о нас, но у меня не получалось.

Тут девушка в короткой юбке принесла счет.

– Посмотрите на этого человека это капитан Летучего Голландца, он из семнадцатого века, – сказал Данила по-английски, но ошибся и опять покраснел.

– Очень приятно, как это интересно, – вежливо сказала девушка и подарила капитану очаровательную улыбку.

Филипп вздохнул и даже не улыбнулся в ответ. Он расплатился по счету, не оставив чаевых.

Выйдя из кафе, они увидели пункт проката велосипедов и по настоянию Данилы зашли туда.

– Я не умею кататься, – улыбнулся капитан.

– Я покажу, это проще пареной репы, – с азартом ответил Данила.

Велосипеды раздавал парень в растянутой футболке с надписью «Секс-инструктор, первый урок бесплатно». Он меланхолично курил. Они взяли напрокат три велосипеда.

– Почему они такие старые? – с некоторым возмущением спросила Соня, которая любила хороший уровень жизни, что по ее мнению выражалось в наличии у человека максимально качественных вещей.

Молодой человек процедил сквозь зубы:

– Чтобы не украли, все воруют, – и присоединил ругательство.

– Странно, а вроде такая цивилизованная страна, – сказала Соня.

– Развитая цивилизация не гарантирует прогрессивный рост гражданского сознания у всех отдельных индивидуумов, – серьезно сказал парень и улыбнулся Соне.

Она засмеялась.

– Что смешного? Я ничего не понял, поехали скорее, – начал суетиться Данила.

Они поехали по велосипедной дорожке вдоль канала. В лицо дул теплый летний ветер, и от этого почему-то повышалось настроение. Филипп быстро освоил езду на велосипеде, так как прекрасно умел держать равновесие. Ему даже понравилось это необычное занятие. Он с удовольствием крутил педали.

– Сколько я пережил и увидел, это, наверно, не выпало на долю ни одному человеку. Жаль, что мы расстаемся, я бы мог столько вам рассказать, – крикнул капитан вслед ребятам, которые ехали впереди, но они его не услышали.

Данила увидел двух своих ровесников, которые мчались с большой скоростью, чуть ли не сбивая пешеходов, и стал их догонять. Соня забеспокоилась и поехала вслед за ним очень быстро, крича, чтобы брат остановился.

Филипп уже почти догонял Соню, но дорожка пересекала проезжую часть, и он стал пережидать, пока проедет машина. Откровенно говоря, капитан немного побаивался автомобилей. Неожиданно на него сзади наехал какой-то велосипедист, и Филипп упал.

– Тысяча чертей! – выругался капитан. Велосипедист оказался очень пожилой дамой спортивного сложения. Она вежливо извинилась и попыталась помочь Филиппу встать, он махнул рукой и отряхнулся.

– Вы тоже извините, – пробормотал он, – никак не могу привыкнуть к этим машинам, это вам не лошади.

Дама удивленно посмотрела на него и на английском языке пожелала доброго пути.

Филипп увидел, что к нему возвращаются Соня и Данила. Он решил подождать их, поставил велосипед и облокотился о перила канала. «Как я был несчастлив всю жизнь, и так будет всегда, – думал он. – Но все-таки у меня был этот день с Соней и Данилой в солнечном Амстердаме. И моя жена родила ребенка, хотя я его никогда не видел. Эльза без сомнения вспоминала обо мне, глядя на сына.

Я уже привык страдать, и все-таки у меня остался ром и объятия случайных девушек. Я давно уже понял, что эта углубленность в чувственность и плотскую жизнь есть некая психологическая защита от той страшной трагедии, которой, по сути, является бытие человечества. А нужно ли защищаться от нее? Строго говоря, эту духовную болезнь мира и каждого из нас нужно принять и преодолеть. Но как? У меня это никогда не получалось. А теперь мои страдания будут вечными.

И больше нет солнечного моря и не о чем мечтать. Зато я сильный человек и добился своего, я нашел этих детей и хотя бы на короткое время почувствовал себя счастливым. Даже все мои несчастья, наверно, лучше, чем небытие или жизнь в аду. Я не знаю, что будет там после смерти».

Капитан привычным движением смахнул волосы со лба, огляделся вокруг, поймал взглядом парочку, которая целовалась на барже, и впервые за много лет стал напевать какую-то веселую песню. Они покатались еще полчаса и сдали велосипеды.

А потом они отправились в центр Амстердама, на площадь Дам, где были аттракционы. Сама площадь была очень красива. Посередине стоял большой белый обелиск со скульптурами. Залитый солнцем королевский дворец, увенчанный куполом и крестом, украшенный скульптурами и колоннами был величественным. Но с другой стороны, может быть, из-за серого цвета он производил несколько мрачное впечатление. Соня невольно залюбовалась им, и задумалась о прошедших веках. Ей показалась, что она помнит, как шла здесь в том старинном платье, которое ей подарил Филипп, под руку с кавалером в высокой черной шляпе, а вокруг стучали копытами лошади, проезжали экипажи.

Прямо перед дворцом располагались аттракционы, играла громкая музыка. Филипп купил Даниле билет на карусель типа американских горок. Соня отказалась кататься, ей хотелось побеседовать с капитаном.

– Он уже был тогда? – спросила она своего старшего спутника, указывая на дворец. Филипп кивнул, Соня посмотрела на него, у капитана был какой-то странный, устремленный вглубь себя, взгляд, как будто он не видел ничего вокруг.

– Что с тобой? – испуганно спросила София.

– Нет, ничего, – капитан протер одной рукой лоб и глаза, – бывает такое, мне становится не по себе, возникают картины из других веков.