Текст книги "Сальса для двоих"

4

– Что ты так долго копаешься?

– Погоди немного…

– Почему?

– Я выбираю нормальные фотографии.

– Нормальные – на чей взгляд?

– На мой, разумеется.

– Как ты долго их выбираешь.

– Почему тебя это беспокоит?

– Меня ничего не беспокоит. Я уже выслал тебе с пяток своих фотографий на электронную почту.

– Хорошо. Я только посмотрю еще кое-что из фотоархива и сразу вышлю тебе свои фото.

– Я уверен, что мне очень понравятся твои фотографии.

– Да почему ты так в этом уверен?

– Мне нравится твоя энергетика. Ты такая живая… Теплая. И голос у тебя нежный.

– Ты не слышал, каким голосом я разговариваю с утра.

– Почему не слышал?

– Потому что никогда не будил меня спозаранку.

– А что с твоим голосом рано утром?

– Может быть хриплым. Таким, словно я простудилась. Низким и грубым.

– Никогда не поверю. Но, может быть, как-нибудь мне представится случай проверить это лично?

– Все может быть…

– Не тяни, высылай, что есть.

– Ну, ладно, уговорил. Я отправила четыре фотографии. Одна – с друзьями в клубе. Потом портрет, где я снята до пояса. Фотография в офисе, на рабочем месте, сделанная в первый же день работы в этой компании. И… И еще одна.

– Почему так мало?!

– Посмотри пока, а я поищу еще какие-нибудь снимки поудачней…

– О… Ты красавица, да?

– Это вопрос?

– Нет, нет. Это утвердительная интонация. В клубе с коктейлем, из которого торчат соломинки, ты словно настоящий чертенок.

– Да. Помнится, я тогда выпила немало мохито. Не могу сказать, что мне очень уж понравилось. Зато какая легкость была в голове!..

– Ты так любишь пить?..

– Не особенно. Предпочитаю свежевыжатый сок, минеральную воду… Но, знаешь, иногда, когда хочется немного расслабиться, могу взять и что-нибудь покрепче.

– Ясно.

– Еще могу выпить пива…

– Тебе понравились бы наши местные вина.

– Не знаю. Наверное.

– На рабочем месте ты слишком строгая. Даже суровая.

– Разве? Я никогда об этом не думала. Впрочем, тогда я очень хотела произвести впечатление серьезного и ценного сотрудника.

– Наверняка тебе это удалось!

– Боюсь, что нет. Сидела за монитором, пряталась за него и смотрела на всех огромными напуганными глазами.

– Да, глаза большие. Красивые. Смотрю твой портрет… Ой, что это? У тебя проколот нос?

– Ага. Маленькая вставная сережка. Как бриллиантик.

– Ничего себе! Это настоящий бриллиант?

– Шутишь? Откуда у меня деньги на бриллианты? Это фианит. Или просто страз, не помню точно…

– А хочешь, я подарю тебе бриллиант для твоей сережки? Или сапфир? А, может, ты больше любишь рубины?

– Опять шутишь. С какой стати ты будешь дарить мне бриллиант? Мы с тобой даже незнакомы…

– Знакомы. Я тебя видел и слышал. Венди, мне уже кажется, что я знаю тебя целую вечность. Или, по крайней мере, очень долго. Ты все-таки подумай насчет бриллианта.

– А мне-то что над ним думать?

– Неважно. Посмотрела мои фотографии?

– Ой, совсем забыла. Сейчас открою почту…

– А это что? Свадебное платье! Венди, ты замужем?..

– Я была замужем несколько лет. Но сейчас мы с мужем расстались, давно уже не живем вместе.

– А что случилось, Венди?

– Мы просто слишком разные, вероятно… Нет, он хороший, и заботился обо мне, как никто другой. Но…

– Мне очень жаль.

– Да ладно, тут не о чем жалеть. Уже прошло время… К тому же конец чего-то – это непременно начало чего-то нового.

– Наверное. У тебя тут потрясающие косички! И взгляд очень задорный.

– Да. В тот день у меня было прекрасное настроение.

– А сейчас у тебя какое настроение?

– Неплохое. Только немного устала после работы.

– Ты так много работаешь…

– Приходится.

– Неужели некому о тебе позаботиться? У такой милой девушки, как ты, обязательно должен быть кто-то, кто о тебе позаботится.

– Это верно, но… Иногда забота оборачивается и чрезмерной опекой. Ты уже не можешь быть свободной, но беда даже не в этом… В определенных условиях ты уже не можешь оставаться самой собой…

– Я бы не стал пытаться ограничивать тебя, Венди.

– Да, возможно.

– Ты что, не веришь мне?

– Нет, почему же… Просто… Откуда тебе знать, пока не попробуешь?

– Знаешь, я тоже совершил немало ошибок в своей прошлой жизни. Нельзя ограничивать человека, иначе получается, что тебе нужен вовсе не он.

– А кто?

– Кто-то другой…

– Кто же этот другой?

– В каждом случае этот другой будет разным. Но я не стал бы пытаться удержать тебя от твоих увлечений…

– А что стал бы? Усадил бы дома, попытался бы занять приготовлением еды и уборкой комнат?

– Нет, зачем же… Разве женщина нужна для уборки и стирки рубашек?

– А для чего нужна женщина?

– Чтобы ее холить, лелеять и нежить. Чтобы любить ее. Чтобы с ней разговаривать. Иногда – советоваться. Заботиться о ней и оберегать.

– Кто же будет заниматься домашним хозяйством?

– Есть разные варианты. Можно вести его совместно.

– Неужели?

– Конечно. Договориться обо всем так, чтобы никому не было обидно.

– А какие еще есть варианты? Не вести его совсем?

– Нанять домработницу. У моей женщины свободное время может быть занято другими, гораздо более интересными занятиями.

– А как же домработница?

– В смысле?

– Но ведь она – женщина. И она будет призвана вести домашнее хозяйство.

– К чему ты клонишь, Венди?

– К тому, что, выходит, какие-то из женщин все равно нужны для уборки, стирки и готовки.

– А, ты так шутишь… Не догадался сразу. Но ведь они получают за это деньги, это – их призвание. Некоторые больше ни на что не способны. Некоторым нравится реализовываться именно в поддержании чистоты и порядка. Что же касается готовки, то я очень люблю готовить сам.

– Ты умеешь готовить?

– Да. Люблю и умею. Разве я не говорил тебе?

– Кажется, нет.

– Значит, просто не приходилось к слову. Я могу приготовить еду не хуже, чем в ресторане. Пальчики оближешь. И сервировать ее тоже могу красиво.

– Ты умеешь готовить что-то конкретное?

– А что ты хочешь? Паста, овощное рагу, баклажаны под соусом, блюда из грибов, рыба, лазанья, фаршированный перец.

– А пироги?

– Ну, в пирогах я не силен… Зато пеку очень вкусные маленькие заварные пирожные.

– Мигель, сжалься надо мной, прекрати свой перечень!

– Но почему?

– Вместо того, чтобы идти на кухню, доставать из микроволновки ужин и есть его, а потом приниматься за разработку дизайна нового сайта, я сижу и общаюсь с тобой.

– Чем же плохо?

– Тем, что у меня уже слюнки потекли. Сейчас придется вытирать их с клавиатуры.

– Опять шутишь? Так, шутница, ты посмотрела мои фотографии?

– Да, уже посмотрела.

– А почему молчишь?

– Я не молчу.

– Что скажешь?

– Скажу, что все хорошо.

– Я какую-нибудь из твоих фотографий распечатаю и поставлю в рамку.

– Тогда мне придется поискать еще!

– Это почему?..

– Не хотелось бы, чтобы в рамке оказалось что-то из уже присланного тебе. Мне все эти фотографии не очень нравятся.

– Тогда поторопись, я не стану долго ждать.

– Договорились. А теперь мне пора идти работать. Я отключаюсь. Хорошего тебе вечера!

– И спокойной ночи.

5

Перед сном Венди еще раз открыла на компьютере папку с фотографиями, которые прислал ей Мигель.

У нее внутри появилось такое ощущение, что сами по себе фотографии не дали ей никакой новой информации. Но то тепло, которое уже успело зародиться по отношению к Мигелю, получило некое подкрепление. Теперь симпатия к Мигелю была сконцентрирована на этих снимках.

С фотографий смотрел, неизменно улыбаясь или смеясь, смуглый, рослый и определенно привлекательный мужчина, в глазах которого читался темперамент и юмор.

Венди внимательно изучила лицо Мигеля. Широкоскулое, с прямым носом и высоким лбом, с мягко очерченными губами, оно дышало живостью и уверенностью. Черные глаза усмехались из-под широких черных бровей.

Наверное, эти брови были шелковистыми, наверняка к ним было бы приятно прикасаться… Эти мысли незаметно, словно сами по себе, вкрались в голову Венди и… и остались там.

Венди решительно выключила компьютер. Необходимо было отправить себя спать. Не стоило забивать себе голову мыслями о жгучем и жизнелюбивом мачо из испанского города Малага.

Благие намерения у Венди плохо реализовывались в реальной жизни. Закутываясь в хлопчатобумажные простыни, она снова представила себе темные глаза Мигеля. Теперь у предмета ее мыслей было не только имя, название его родного города, возраст, а также голос в телефоне и слова в сообщениях.

Теперь у Мигеля был облик. Темноволосый, загорелый, улыбающийся мужчина с открытым лицом, живость которого так славно подчеркивала свободная ярко-красная рубашка.

Полная противоположность Вильяму, надо сказать. Вильяму, сдержанному, немного холодноватому (по крайней мере, внешне). Вильяму, обладателю среднестатистических русых волос и обычных серых глаз вкупе со светлой, даже бледной кожей, прерогативой английских и шотландских аристократов.

М-да, кажется, Венди более чем далека от аристократии в каких бы то ни было ее проявлениях…

* * *

Итак, лед в отношениях Венди и Мигеля, который появился после того, как Мигель не явился на их первую встречу, а Венди не успела к назначенному времени на вторую, был явно сломан. Между ними возник живой и яркий интерес друг к другу. Обоим было недостаточно многочасовых телефонных переговоров, переписки через Интернет и интенсивного обмена мобильными сообщениями.

Первым недостаток межличностного общения не выдержал Мигель.

– Знаешь что, – предложил он, позвонив как-то вечером Венди якобы для того, чтобы пожелать ей сладкой ночи. – Прилетай ко мне в гости?

У Венди екнуло сердце.

Ее интерес к Мигелю до сих пор не угас. Это было удивительно само по себе, с учетом импульсивности и ветрености Венди. Кроме того, из поклонников, что крутились сейчас подле нее, она не могла выделить ни одного, мало-мальски интересного ей. Слабые попытки Вильяма вернуть все на круги своя только охлаждали готовность Венди начать какие-то новые, постоянные отношения.

– В гости? – осторожно спросила она. – Но… Когда? И как? У меня очень много работы…

– Но ведь будет же у тебя когда-нибудь отпуск. Прилетай ко мне, лучшего места для отдыха ты не найдешь. У меня тут свой дом. Не самый большой, зато отделанный по высшему классу. И вообще… Море, солнце, белый песок на пляже, фрукты… Что еще тебе нужно для курортного счастья?

«Курортный роман?..» – мысленно поинтересовалась у себя Венди.

И не нашлась, что ответить на это.

– Я подумаю над этим, Мигель, – согласилась она. – Знаешь, спасибо тебе за предложение…

– Но ты не прилетишь? – вздохнул он.

– Понимаешь, я…

– Знаю. Ты чего-то боишься.

– Я не боюсь, – с досадой произнесла она. – Но пойми, мы же практически незнакомы! Лететь в чужую страну в гости к незнакомцу…

– Не думал, что ты до сих пор воспринимаешь меня так, Венди. Незнакомец…

– Пожалуйста, только не обижайся.

– Это все потому, что мы не встретились тогда в ресторане, Венди. Если бы я успел приехать с совещания, мы бы уже были знакомы лично…

– Да, – вздохнула Венди, – а вторую встречу сорвала я…

«Вернее, Вильям. Мой бывший муж, конечно, и не подозревал о том, что происходит. Но, думаю, он был бы в глубине души доволен, что у меня не состоялась запланированная дружеская встреча… Которая, может, и не дружеская вовсе. Может, это было бы самое настоящее свидание? Да, тогда это мало походило бы на курортный роман. И почему я так сторонюсь этих самых штампов? Какая досада. Многие девчонки куда смелее меня, наверное. Едут куда-то, с кем-то знакомятся, ни о чем не думают и без оглядки бросаются в омут с головой».

– Может, все-таки приедешь? Подумай.

– Не знаю, – вздохнула Венди, – вообще-то надо работать.

– Работать?

– Ну да… Надо же как-то заработать на отпуск. Мне не по карману вот так вот запросто сорваться и уехать на несколько недель в страну, где проживание на курорте стоит недешево.

– О деньгах не беспокойся, – беспечно заявил Мигель.

– Что значит – не беспокойся? Как я могу о них не беспокоиться?

– Я оплачу твою поездку.

– Это неожиданно, конечно… Думаю, что нет. Я так не могу. Спасибо, но я так не могу, Мигель…

– Почему?..

– Не привыкла чувствовать себя чересчур обязанной кому-то.

– Но это подарок. Ты разве не можешь принять подарок от симпатичного тебе человека?

– Это чересчур дорогой подарок.

– Разве? Напротив: по-моему, не очень дорого. Смотри, я оплачу тебе авиабилеты. В отеле тебе не нужно будет жить, остановишься у меня. Я же говорил, у меня свой дом… И на питание тебе не нужно будет тратиться, ты ведь будешь у меня в гостях.

Венди немного подумала. Предложение и в самом деле было очень заманчивым. А сколько лет она не была в отпуске?.. Да о таком предложении можно только мечтать!

И все же… все же…

Они ведь даже не были знакомы лично с Мигелем. Венди, конечно, отличалась импульсивностью, а также спонтанностью, жила в ее характере и некая доля авантюризма. Но вот так вот, в одиночку улететь в незнакомую южную страну, и, что самое главное – к незнакомому испанцу…

Эх, если бы тогда Вильям не сорвал их вторую встречу!..

6

Небольшое кафе в ретритном центре славилось своим китайским зеленым чаем.

После медитации Венди зашла в кафе, заказала порцию женьшеневого чая, а к нему – яблочные чипсы. Она решила слегка похудеть.

Вчера, без всякой задней мысли, конечно же, Венди примерила свой старенький леопардовый купальник. Любой искушенный взгляд счел бы вид Венди в этом купальнике волнующим и захватывающим. Однако Венди тут же обнаружила несуществующие недостатки.

На случай, если вдруг произойдет какое-нибудь чудо, и ей таки доведется поваляться на испанском пляже в своем леопардовом бикини, Венди решила срочно скинуть пару-тройку фунтов.

Так, на всякий случай. Ведь всем известно, что предела совершенству не бывает…

Венди умиротворенно потягивала зеленый чай, скрестив ноги и лениво оглядывая обстановку кафе. И тут помещение огласилось радостным воплем:

– Шефф, глазам своим не верю! Ты ли это?

Это была ее приятельница из Канады, которая время от времени ездила в командировки в Глазго. И, поскольку тоже увлекалась буддизмом, нередко навещала этот центр. Тут и познакомились, прониклись друг к другу симпатией, поддерживали общение через Интернет. Рената давненько не появлялась в Глазго, и Венди совсем недавно вспоминала о ней.

– Привет, Рената, – улыбнулась Венди. – Давай, подсаживайся, рассказывай!

– Что рассказывать?

– Когда приехала, по каким делам здесь на этот раз? Как надолго? Как вообще жизнь? Ты тут в командировке?

– Да, – кивнула Рената, – но это моя последняя командировка.

– Как? Почему?

– Я увольняюсь.

– Что-то случилось?

– Да нет, просто работа надоела.

– Понимаю, – сочувственно вздохнула Венди, – такое бывает. Возьмешь себе чай или что-нибудь еще?

– Ага, – кивнула Рената и отошла к стойке вегетарианского бара.

Вернулась она со стаканом свежевыжатого морковного сока со сливками, стаканом клюквенного морса и булочкой с марципанами. Венди потеснилась за своим столиком, давая Ренате место.

– И что же ты будешь делать дальше? – поинтересовалась она. – Отдыхать? Медитировать? Путешествовать?

– Насчет путешествий ты угадала. Почти. Я поеду на мероприятие, которое проводит в одном из буддистских центров Лама. Побуду там, соберусь с мыслями, восстановлю силы. Надеюсь, что по завершении этого мероприятия у меня уже будет ясное видение, куда стоит двигаться дальше.

– А что, что будет на этом мероприятии?

– Как обычно, – пожала плечами Рената. – Лекции, беседы, вопросы и ответы. Медитация, различные практики. Может быть, курс йоги. А, может, и нет. Вечеринки будут совершенно точно.

Венди засмеялась:

– Куда уж без вечеринок! И сколько будет длиться все это удовольствие, то есть, я хотела сказать, мероприятие?

– Пару недель. Оно будет проходить в горах, где оборудован специальный центр. Участники будут жить в домиках и коттеджах. Венди, какой там должен быть воздух!.. Кстати, возможно, и в море поплавать удастся.

– Да? Там рядом море?

– Конечно. Это ведь Испания… Вернее, это находится в горах неподалеку от испанского городка.

У Венди чуть сильнее забилось сердце.

– И как же называется этот город?

– Не помню, – небрежно ответила Рената, – у меня, конечно, записано… У меня и домик уже забронирован, а билеты выкуплены. Я полечу туда из Канады. Мне так проще.

– Так как же называется этот город? – торопила Венди с ответом.

– Сейчас, сейчас… Я вспоминаю, неужели не видно? А что, ты тоже хочешь поехать на этот фестиваль? Название такое смешное…

– Рената, не тяни же!

– А, вспомнила! Малага.

– Вот это да!

– А в чем дело? – удивилась Рената. – Что такое?

– Ни в чем. Должно быть, это замечательный город.

– Да уж, я надеюсь, – кивнула собеседница и поправила шелковистые русые волосы. – Между прочим, ты могла бы присоединиться. Тебе дадут отпуск на твоей работе, как думаешь?

Венди молча пожала плечами. У нее все еще шла кругом голова от только что озвученной новости. Удивительное совпадение!

Сначала у Мигеля состоялась командировка не где-нибудь, а именно в Глазго. А теперь буддистский фестиваль проходит не где-нибудь, а в его родном городе!

Теперь совершенно непростительно будет, если она не сможет туда попасть.

На фестиваль, конечно же, на фестиваль. Беседы с самим Ламой, а, может быть, и уроки йоги… Встречу с таким мастером упускать нельзя.

Но все это означает только одно. Теперь Венди может со спокойным сердцем отправляться в гости к Мигелю. При этом она не нарушит никаких правил приличия, и может не особенно опасаться каких-то неприятных последствий.

А что, если отправиться в Испанию на день или даже на два раньше?

Таким образом, она сможет немного погостить у Мигеля, как он и предлагал. Потом она отправится на свое мероприятие в горы. А если у них с Мигелем общение не заладится с самого начала, то всегда можно будет уехать в буддистский центр, вряд ли они выгонят участницу будущего мероприятия лишь потому, что она приехала на два дня раньше…

Да, это было идеальное разрешение ситуации!

– Ты даже не представляешь, какую замечательную новость сообщила мне, Рената! – с чувством сказала Венди.

– Рада помочь. Так ты поедешь?

– Ну, конечно же, поеду. Меня ничто не остановит.

Ничто?..

Тут Венди было самое время вспомнить о куче порученных ей проектов, а также о подработке, а также…

Ну и что? Значит, завтра с утра она первым делом отправится к боссу. Пусть подписывает ей заявление на отпуск. Она, подобно Золушке из сказки про хрустальный башмачок, вкалывала без отпуска несколько лет подряд. То одно, то другое… То срочное задание, то Венди некем заменить, то аврал, и надо спасать очередного клиента… Но на этот раз она будет тверда и последовательна в своем решении. Деньги, которые платились при подобных переработках, не заменят ни отдыха, ни здоровья…

Ни личного счастья, – лукаво подумала она.

А, значит, надо срочно приниматься за тщательную подготовку и планирование своего долгожданного отпуска!

* * *

И вот теперь все хлопоты, заботы, беготня и суета, связанные с отвоевыванием у босса своего отпуска и с последующим оплачиванием отдыха, были позади…

Венди, вытянув ноги, наслаждалась минеральной водой, которую тянула через трубочку, и сказочно прекрасным, вернее, невероятно интересным видом в иллюминаторе самолета. К счастью, ей досталось место у окна.

Венди нервничала. Читать у нее все равно не получилось бы, зубрить до одури испанский, доносящийся из наушников плеера, уже не хотелось. Этим Венди занималась весь последний месяц. А теперь ей хотелось только покоя и тишины… по крайней мере, до тех пор, пока самолет не приземлится в Малаге. Очень уж она устала, бегая и улаживая десятки различных вопросов одновременно на работе, дома, с друзьями, в туристическом агентстве.

Венди прикрыла глаза, желая лишь на минутку дать отдых глазам. Но сама не заметила, как вначале задремала, а потом и крепко заснула.

И очнулась она уже тогда, когда самолет заходил на посадку над аэропортом Малаги.

Миновав все неминуемые таможенные и багажные процедуры, Венди наконец-то вышла в зал ожидания аэропорта.

Она осмотрелась по сторонам. Нет, никого, напоминающего Мигеля, не было.

Венди в недоумении округлила глаза. Не может быть, чтобы Мигель ее не встретил.

Она снова осмотрелась, подолгу задерживая взгляд на каждом, кто хоть немного напоминал ей Мигеля.

Нет, ничего похожего. Но, может, кто-нибудь держит в руках табличку с надписью «Венди Шефф»? Возможно, Мигель просто-напросто не смог ее встретить, и прислал кого-нибудь из родственников или друзей вместо себя?

Не было и таблички.

Венди мысленно застонала. Волоча за собой тяжелый бежевый чемодан на колесиках, она присела на жесткое холодное кресло зала ожидания. Сейчас она позвонит Мигелю и устроит ему такой разнос…

Венди по приезду в Малагу планировала купить местную сим-карту и не тратить лишних денег на телефонные переговоры. Конечно, разговор с Мигелем обойдется недешево, но надо же как-то выбираться из этого аэропорта?..

Но позвонить Мигелю не получалось. Оператор Венди не давал ей осуществить исходящий вызов. Набрав номер Мигеля в пятый раз, и снова не дозвонившись ему, Венди наконец-то додумалась проверить счет своего мобильного.

Задолженность на счете составляла три фунта, а исходящие вызовы, равно как и исходящие сообщения, были заблокированы…

«Как же это могло получиться? – лихорадочно принялась думать Венди. – Ведь я совсем недавно клала деньги на счет… Не могла же я столько потратить за последние двое суток!»

И тут Венди вспомнила. Накануне отлета, уже практически ночью, она звонила Ренате в Канаду, чтобы уточнить необходимые детали относительно забронированных ими домиков. Так, ничего особенного… всякие пустяки.

Венди позвонила бы и кому-нибудь из знакомых в Глазго, но беда в том, что из всех ее приятелей в Малагу собиралась лететь только Рената.

Венди собиралась положить деньги на счет телефона по дороге в аэропорт, но Вильям, заехав за ней на своей машине, задергал ее разговорами, расспросами, ненужными уже сентиментальными воспоминаниями. Словом, Венди начисто забыла о том, что счет ее мобильного нуждается в пополнении.

А теперь она имеет то, что имеет. Отключенный телефон. Отсутствие Мигеля, который должен был встретить ее. Должен был!

Венди хотелось плакать.

Но вместо этого она распрямила плечи, улыбнулась сама себе и направилась в камеру хранения.

«Сдам багаж, – думала она, – и прямо сейчас выпью где-нибудь кофе. Кофе мне просто необходим. Потом можно будет заняться обменом фунтов на местные деньги, и как-нибудь заплатить за телефон. Либо же сразу приобрести местную сим-карту. А там уже можно будет связаться с Мигелем, прояснить ситуацию. В случае чего я попросту отправлюсь гулять по городу…»

– Венди!..

Она подняла голову.

И счастливо рассмеялась, увидев, что широкими шагами от дверей аэропорта к ней направляется Мигель, стремительно и ловко минуя группы людей и многочисленных встречных на его пути.

Подойдя к ней, он тут же заключил ее в свои объятия.

– Поосторожнее, – засмеялась Венди, – я еще не решила, как к тебе относиться!

– В каком смысле?

Мигель выглядел точь-в-точь как на фотографиях, присланных Венди по электронной почте. Чуть нахмуренные темные брови, смеющиеся черные глаза, полуулыбка на загорелом лице. Красная рубашка, светлые летние брюки. Немного взлохмаченные густые темные волосы.

– Ты опоздал! – сурово заявила Венди. – Я уже думала, что ты забыл про мой рейс. Или вообще про меня.

– Ну что ты, как можно. Мы с тобой столько раз обсуждали дату и время твоего прилета. Как я мог об этом забыть? Я просто попал в пробку. Я звонил тебе, но твой телефон был заблокирован…

– Да, на счете закончились деньги, и его отключили. Я уже не знала, что и делать.

– Но теперь-то все хорошо. Поехали домой. Это весь твой багаж?

– Да. А что? Почему ты удивлен?

– Ты необыкновенная девушка. Я ожидал трех-четырех чемоданов.

– Битком набитых платьями и босоножками? – засмеялась Венди. – Да нет, босоножки тоже есть. Но у вас же тут жарко. Я посмотрела прогноз погоды и решила взять поменьше теплых, побольше легких и летних вещей. А они же много места не занимают.

– Как скажешь. Поехали.

Мигель решительно взялся за ручку дорожного чемодана Венди и заодно отобрал дорожную сумку, которая висела у нее на плече.

Они вышли из здания аэропорта, дошли до автомобильной стоянки. Мигель направился к небольшому «рено» цвета кофе с молоком.

«Вполне в его духе, однако», – подумала Венди.

Мигель тем временем забрасывал в багажник ее сумки.

– Эй, погоди! А дорожную сумку ты мне не отдашь?

– А что тебе там надо? – искренне удивился Мигель.

– Ну, там… Мало ли… Телефон или кошелек или еще что-нибудь.

Мигель протянул ей сумку обратно.

– Спасибо, – поблагодарила его Венди.

– Нам ведь нужно подключить тебе телефон, – вспомнил он.

– Я хотела купить сим-карту…

– Давай я просто пополню твой счет в ближайшем банкомате. А с картой мы будем разбираться позже. Ты ведь с дороги, наверняка устала.

– Вовсе нет, – возразила Венди, – я почти весь полет проспала.

– Вот как. Но покормить тебя все равно надо.

– Точно. Ты уже не первый месяц обещаешь вкусно меня накормить.

– Тогда залезай в машину, и поехали. Не забудь пристегнуться.

Машина мчалась по улицам Малаги, а Венди, вместо того чтобы разглядывать дома, архитектуру, витрины и прочие радующие глаз яркие достопримечательности, краешком глаза изучала Мигеля.

Да, образ, который сложился у нее за время их виртуального общения, не противоречил настоящему Мигелю.

Непосредственный, энергичный, веселый, увлекающий за собой и за какими-то своими идеями, предложениями. Но они общаются всего несколько минут. Интересно, как их общение сложится дальше?

Венди чувствовала легкий, чуть терпкий аромат туалетной воды Мигеля с нотками имбиря и древесной коры. Она закрыла глаза. Ей представился полумрак ресторана с местной, национальной кухней, с живой музыкой, с танцами на неярко освещенной площадке. И руки Мигеля, обнимающие ее, бережно привлекающие к себе…

– Ну, как там твой бывший муж? – бодро спросил тем временем Мигель.

Тьфу ты…

Она тут вся в романтических мечтаниях, в своем неутоленном воображении, и додумалась уже чуть ли не до розовых кружев. А он тем временем поминает Вильяма. Делать ему, что ли, больше нечего?

Но вслух Венди сказала:

– А почему он тебя волнует? Кажется, к тебе в гости прилетел он, а не я.

– Да, конечно. Я просто беспокоился, что у тебя там могут быть проблемы с ним.

– Какие могут быть проблемы? – искренне удивилась Венди. – Он просто немного помог мне с поездкой. С туристическим агентством, с прочим… И отвез в аэропорт. Все. Хотел помочь деньгами на билет, но я их у него не взяла.

– Как и у меня.

– Да, как и у тебя. Прости. Но Вильям думает, что я полетела в буддистский центр. Он не знает, что я здесь еще и у тебя в гостях.

– То есть ты попросту не рассказала ему?

– Ага, не стала говорить.

– Значит, все-таки могли быть проблемы… – задумчиво произнес Мигель, поворачивая руль.

– О чем ты? И, в конце концов, меньше всего мне сейчас хочется это обсуждать. У меня отпуск…

Мигель засмеялся:

– Я помню! Ты готова к нему?

– В смысле?

– Может, перед тем, как ехать домой, нам надо заехать в какой-нибудь магазин?

– Зачем?

– Ну, ты привезла с собой все необходимое?

– Вроде да, – растерянно протянула Венди.

– Какой-нибудь шампунь, лосьон, крем? Тебе ничего не нужно? Могли бы быстро купить.

– Знаешь, поехали пока домой. А если я пойму, что мне что-то надо, то сразу же скажу.

– Обещаешь?

– Конечно.

– А то смотри у меня…

– Куда мне смотреть? – не поняла Венди.

– Будешь разыгрывать из себя скромную гостью, которой ничего не надо.

– Но мне и правда почти ничего не нужно… Все необходимое я взяла с собой. А через два дня я уже буду в забронированном домике в горах.

Мигель искоса посмотрел на Венди, но ничего не ответил.

Она смущенно замолчала…

«Опять ляпнула глупость. Ну, конечно. Мы оба столько ждали этой встречи, нам было интересно… Да, интересно… А я, не успев приехать, уже говорю о том, что жить буду совсем в другом месте».

Помолчав, Венди возобновила беседу:

– Знаешь, а я привезла тебе подарок.

– Да? Подарок? Какой? – оживился Мигель, который собирался было уже загрустить.

Венди порылась в своей дорожной сумке, извлекла из нее сверток в тонкой шелковистой оберточной бумаге.

Перевязывать упаковку бантом было бы попросту глупо. Но Венди нашла выход из положения. Они с консультантом в магазинчике сувениров, который упаковывал ей подарок, изобразили на оберточной бумаге импровизированную сургучную печать из ярко-красного воска.

– Надо же, какая красивая печать, – засмеялся Мигель, – как раз под цвет моей рубашки!

– Да, я заметила, что ты любишь красный цвет.

– Люблю. Я вообще люблю все яркое, насыщенное, живое, сочное.

– Тогда, наверное, ты и в местную природу влюблен.

– О, да. Но и у вас в Глазго мне тоже очень понравилось, – подмигнул Мигель девушке.

– Открой подарок.

– Что, прямо здесь?

– Да. Открывай же скорей.

– К чему такая спешка?

– Я долго выбирала его, боялась ошибиться. Хочу убедиться, что тебе понравилось, – призналась Венди.

– О. Ну, мне понравилось бы в любом случае, даже если ты привезла бы мне старый подсвечник с восковыми потеками на ножке.

– Не смешно!

– Я просто хочу сказать, что мне очень приятно твое внимание.

– А раз приятно, тогда немедленно разворачивай.

– Не стану.

– Ну же, давай, пока на светофоре горит красный. Мы все равно пока не можем ехать. Разверни и посмотри.

– Посмотрю, когда мы приедем домой, без спешки, – уперся Мигель.

Венди вздохнула.

– Ладно.

И тут она кое-что вспомнила. И засмеялась. И чем недоуменнее на нее смотрел Мигель, тем громче и веселее она смеялась.

– Что-то случилось? – наконец уточнил Мигель с таким же веселым лицом.

Кажется, он был готов разделить ее веселье по любому поводу.

– Знаешь, – через смех и показавшиеся на глазах слезы выдавила из себя Венди, – я кое-что все-таки забыла…

– Что же это?

– Я забыла купить новый купальник!..