Текст книги "Сальса для двоих"

Время от времени Виктория изящной кистью бралась за бокал с вином, отпивала крохотный глоток, возвращала бокал на место и продолжала быть внимательной слушательницей.

Венди с благодарностью подумала о том, что, даже если Виктории попросту неинтересно все, что связано с девушкой Мигеля, одним только своим неучастием в беседе Виктория значительно облегчает существование Венди в сегодняшнем вечере.

Зато Леона не замедлила напомнить Шефф о своем собственном существовании.

– А какие интересы у вас есть еще, Венди, помимо театров и чтения?

– Ну… Еще я интересуюсь буддизмом…

– Что?

– Чем?

– Буддизмом, – насупившись, сказала Венди. – Это… На мой взгляд, это очень глубокое течение… И оно много дает человеку в современном мире… Кроме этого, буддизм помогает найти ответы на какие-то вопросы. Его практики способствуют тому, чтобы отдохнуть, расслабиться…

Кажется, буддизм Леона уже была не в состоянии переварить, но она едко заметила лишь:

– Странно, Венди, что при вашей приверженности к вашему Лондону и вообще к стране, вы не храните верность ее официальной религии.

– Мама, думаю, что Венди вполне может выбирать ту религию, которая ей больше по душе, – наконец-то вступился Мигель. То ли ему надоело молчать и улыбаться Венди, то ли он решил просто поддержать беседу. В любом случае Венди была благодарна ему за это. Вот только помощь подоспела несколько запоздало…

Кажется, Венди умудрилась, будучи искренней и благожелательной, произвести далеко не самое лучшее впечатление на всю семью своего горячего испанского мужчины. Она ломала голову, что же сделала не так, что не так сказала. Ей даже не приходило в голову, что даже дефиле на цыпочках и глубокие реверансы не помогли бы ей снискать расположения Леоны.

Впрочем, кажется, Виктория смотрит на Венди не столь доброжелательно, и, наверное, это хорошо. Если, конечно, Виктории попросту нет до нее дела.

А что касается Асусены… Скорее всего, она находится под влиянием матери. Это раз. Кроме того, она молода, а молодым девицам, которые преуспели в жизни (и не всегда лишь благодаря своим собственным заслугам), свойственно слегка задирать нос перед своими ровесницами.

– Разумеется. Венди вполне может выбирать любую религию. Для меня главное то, что мы все являемся приверженцами нашей традиционной национальной религии. Католицизм так много значит для каждого из нас, для испанского народа…

Мигель недовольно поморщился:

– Мама, да будет тебе… Знаешь ведь прекрасно, что для меня походы в церковь – пустая формальность. Я уж и забыл, когда был там последний раз…

– К сожалению, да, – со значением сказала Леона.

– К тому же для меня гораздо важнее сама Венди, чем то, какой религией она интересуется. У нее уже были размолвки с ее бывшим мужем по поводу буддизма и прочих увлечений…

А вот это он сказал зря, машинально отметила про себя Венди. То ли Мигель не подумал как следует, то ли уже немало выпил, то ли просто расслабился… В любом случае, по мнению Венди, не стоило поминать ее бывшего мужа, по крайней мере, в этой компании, здесь и сейчас, за этим столиком в ресторане, где собрались мать и две родные сестры Мигеля…

– Как интересно, – пропела Леона и облокотилась на сцепленные пальцы. – Вы уже были замужем, Венди?

– Да, – со вздохом призналась та. – Уже была.

– И почему же вы расстались?

– Мама, не думаю, что Венди хотелось бы это обсуждать.

– Но ведь она – девушка моего единственного сына, как же меня могут не интересовать подобные детали?..

– Я отвечу, без проблем. Мы с Вильямом расстались друзьями. Не сложилась семейная жизнь, мы оказались слишком разными людьми.

– В чем же была ваша разность? – Асусена блестела игривыми глазами. Ее рот был приоткрыт, лицо чуть вытянулось. Она жаждала ответа.

«Чтоб тебя», – мысленно ругнулась Венди.

– Вильям был скорее консервативным человеком. Он не мог принять и то, что для меня очень важны буддистские практики, и то, что у меня очень много увлечений.

– Ему не нравились ваши увлечения? – это Леона.

– Ему не нравилось то, что свое время я уделяю увлечениям, – призналась Венди, – вернее, ему хотелось бы, чтобы свое свободное время я проводила в основном с ним.

– А вам не кажется, Венди, что это вполне разумное желание всякого нормального мужа относительно своей жены?

– Безусловно. Но есть же какие-то разумные ограничения…

– Ограничения? Какие же?

– Он скорее видел меня домохозяйкой, а я очень люблю и свою работу, и прочие увлечения.

Леона со значением подняла красивые темные брови…

– Думаете, Мигель будет доволен, если его спутница будет день-деньской пропадать в офисе и на непонятных сборищах?

– Буддизм – не непонятное сборище, – заметил, улыбаясь, Мигель, – это одна из старейших мировых религий.

– Зачем искать добра от добра? Впрочем, речь не об этом. Венди, кажется, вы слишком независимы для крепкого брака…

От неожиданности Венди густо покраснела и не нашлась, что ответить.

«Вот дура! – подумала она. – Надо было делать упор на разногласия из-за буддизма! Все равно они, кажется, настроены против него. По крайней мере, Леона… А вышло так, словно я не приспособлена для семейной жизни…»

А что же Мигель?

А Мигель в это время отвлекся, выясняя что-то насчет новой бутылки вина с официантом. Потом снова повернулся к своим спутницам:

– Ну что, мои любимые девочки? – с энтузиазмом воскликнул он. – Как насчет бокала самого лучшего красного вина на дорожку? Кажется, вечер потихоньку клонится к закату.

– Выпьем, – милостиво согласилась Леона.

Венди наконец расковыряла ложкой шоколадный торт. Торт, на самом деле, был великолепен. Залитый щедрым слоем шоколадной глазури, ноздреватый, ароматный бисквит был пропитан чуть покалывающей язык жидкостью, скорее всего, ликером или даже коньяком. В тесте попадались вишни. Венди языком ощущала их сочную мякоть.

Но самого вкуса торта девушка практически не чувствовала.

Леона уже не обращала на Венди никакого внимания. Она мило щебетала с Асусеной, слегка наклоняясь, чтобы Виктория не заслоняла ей младшую дочь. Мигель собственноручно наполнил бокалы рубиновым вином, и Виктория меланхолично цедила напиток, погруженная в какие-то свои, никому не ведомые мысли.

Венди так и не смогла понять отношения Виктории к происходящему. Казалось, она наименее заинтересованное в беседе лицо, безучастное к прегрешениям Венди, равнодушное к семейным препирательствам.

Но самой Венди было не до спокойствия.

Надо же было выставить себя перед всей семьей Мигеля в таком неприглядном виде!

Венди была уверена, что не на шутку посрамилась.

В первый же день, в первую же встречу выказать себя такой легкомысленной и вздорной особой.

Неизвестно, что мать и сестры Мигеля знают об их отношениях. Наверняка им неизвестны подробности дневного купания в джакузи. Кроме того, они могут не знать вообще ничего, помимо сведений о дружеских отношениях и переписке Венди с их великовозрастным родственником…

Как же! Держи карман шире! Мигель смотрит на нее так нежно, что тут и постороннему ясно: он питает к ней серьезные чувства. Кажется, Мигель не из тех мужчин, что каждую неделю представляет семье новую девушку, а потом без зазрения совести меняет ее на следующую расфуфыренную красотку. Наедине он уже пытался называть Венди своей невестой… Одним словом, всякому заинтересованному лицу может быть очевидно, что их связывает не мимолетное увлечение. (По крайней мере, Венди очень хотелось надеяться на это.)

И кем теперь ее считает мать Мигеля и его сестры?

Девушкой, которая предпочла семейную жизнь работе? Девушкой, которая ищет многочисленные подработки, чтобы поддерживать своих родителей – поддерживать в одиночку, потому как ее сестра еще более легкомысленна, и не в состоянии работать по маркетинговой специальности?

Девушкой, которая имеет кучу увлечений и подвизается на почве буддизма, но не в состоянии сохранить отношения с собственным мужем.

Девушкой, которую не удастся засадить дома, сделать послушной женой, заботливой домохозяйкой и вообще верной спутницей жизни.

Прекрасное начало знакомства, что тут скажешь!

Но, кажется, Мигель вовсе не придавал всему этому разговору такого уж серьезного значения. Он смотрел на Венди с неизменной нежностью, а когда она отпила из бокала вино и поставила бокал на место, нежно взял ее за освободившуюся руку и легонько поцеловал кончики пальцев.

Венди поймала на себе быстрый взгляд, который бросила на нее Леона, тут же отвернувшаяся к одной из своих дочерей.

Глубоко вздохнув, она подумала: «Будь что будет… По крайней мере, я была искренна, нигде не солгала. Я была самой собой. Как, впрочем, и всегда…»

11

На обратной дороге из ресторана Венди заснула в машине.

Сказалось нервное напряжение, обилие сытной пищи и красного вина, усталость после перелета и дневных занятий.

Мигель, хоть и горел желанием продолжить общение с Венди, не стал будить ее. Она очнулась только тогда, когда Мигель въехал во двор дома и заглушил мотор машины.

Зевнув и потерев кулаками глаза, Венди попыталась сообразить, где она находится. Увидев рядом мужской силуэт, она чуть было не выдала: «Вильям?» К счастью, она вовремя опомнилась и сориентировалась. Ну, конечно. Мигель, Испания. Малага.

И, похоже, уже глубокая ночь?

– Нет, просто стемнело, – раздался голос Мигеля.

К счастью, вслух Венди произнесла лишь последнюю фразу.

– Давай, поднимайся и выходи из машины, – скомандовал он. – Где твоя сумочка?

– Ммм… – сонно пробормотала Венди. – Так лень… Тут так хорошо… Поспать бы? Поспа… а-а-а…

– Венди, очнись! Ну-ка, приди в себя! Кто же спит в машине? Тебе нужно как следует выспаться после перелета, приняв ванну. Горячую на этот раз.

Пошатываясь, едва не спотыкаясь на высоких каблуках, Венди вошла в дом и вслед за Мигелем поднялась по лестнице в спальню.

О гостевой спальне, ясное дело, уже никто даже и не заикался.

Мигель открыл дверь. Венди прошла в комнату и села на кровать, устало уронив руки на колени.

Радость, пузырившаяся в ней легким пенистым шампанским с момента их с Мигелем встречи, поутихла, поугасла, затаилась и ушла куда-то в глубину. Навалилась неуютная усталость.

Венди тихонько вздохнула. Ничего уже не хотелось, не хотелось даже горячей ванны. Рядом, совсем рядом с ней был Мигель, к встрече с которым она так стремилась последние недели. И это было не навсегда. Это было благом, которое стоило ценить, не откладывая на завтра и не упуская ни единой минутки из отпущенного им на двоих времени.

А она так устала, что даже его присутствие, запах его горячей кожи с легким оттенком мужского парфюма не вдохновляет на всякие милые шалости.

Мигель присел рядом с ней на застланную постель. В его глазах Венди прочла понимание. Уже в который раз… Даже не удивилась этому.

– Устала? – уточнил на всякий случай Мигель.

Венди молча кивнула, уткнувшись носом в его надежное плечо, обтянутое тканью красной льняной рубашки.

«Интересно, почему она ничуть не мнется? Вроде бы это чистый лен, – машинально подумала она, и тут же отметила: – Ну и чушь лезет мне в голову…»

– Понимаю. Нелегкий был день… По крайней мере, слишком длинный. Да и с семьей моей знакомство почти сразу состоялось… А чего бы тебе хотелось?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Чего бы тебе хотелось прямо сейчас?

Венди, не задумываясь, ответила:

– Поваляться на самом удобном в мире диване перед телевизором. Посмотреть какую-нибудь трогательную ленту. Съесть мороженое.

– Мороженое?

– Угу. Не изысканное крем-брюле и прочие лакомые сорта в ресторанной вазочке, а прямо из картонной упаковки. Холодное мороженое с горячей карамелью.

– Хот-фадж?

– Пойдет. Да, с удовольствием.

– Большой ложкой с длинной ручкой?

– Да. Чтобы больше влезло.

– Что ж, – Мигель поднялся и протянул Венди свою ручищу, – идем!

Венди перепугалась:

– Куда идем?..

– Вниз!

Мигель решительно подхватил ее на руки, отчаявшись дождаться адекватной реакции.

– Не понимаю, – бормотала Венди, – куда ты меня тащишь?

Мигель спустился в гостиную, усадил ее на огромный диван, заваленный белыми подушками. Венди тут же зарылась в подушки, с любопытством посматривая на Мигеля.

– Принести тебе плед?

– Нет, спасибо, не нужно, тут и без этого достаточно тепло. А что мы будем тут делать?

– Наслаждаться лучшим в мире диваном.

– Так это он и есть? – с удивлением воскликнула Венди. – Как же я его сразу не узнала?

– Ну, конечно, это он, – улыбнулся Мигель. – Посмотри, какая удачная форма, как он отлично расположен неподалеку от телевизора.

– О да! А какая мягкая кожа!

– Это телячья кожа.

– Надо же. И столько подушек!

– Подушки – это замечательно, не столько для эстетики интерьера, сколько для комфорта. Тебе удобно?

– Да, вполне. И что мне делать дальше?

Мигель, порывшись в тумбе под большим плазменным экраном, достал и бросил на колени Венди несколько пластиковых боксов с ДВД-дисками.

– Вот. Изучай, выбирай.

– Что это? – поразилась Венди. – Неужели мелодрамы?

– Да. А что?

– Нет, ничего…

– Имею я право в свое законное свободное время посмотреть мелодраму-другую?

– Думаю, что можешь.

– На самом деле это те фильмы, Венди, о которых ты упоминала в нашей переписке или беседах.

– Ты что, нашел их? – удивилась Венди.

– Я нашел их и купил почти все. Хотелось узнать, что тебе нравится. Хоть ненадолго почувствовать себя ближе к тебе… Выбирай. Посмотрим любой из этих фильмов. Торопиться нам некуда… Кстати, они на английском.

– Вот это да, – искренне сказала Венди. – Действительно, замечательно.

– А я пока пойду…

– Куда?

– Займусь мороженым, – Мигель подмигнул подруге. – Ты какое предпочитаешь?

– Ты что, в супермаркет?

– Конечно, нет. Но у меня в морозилке всегда найдется два-три сорта элитного мороженого.

– Да ты никак сладкоежка? – удивилась Венди.

– И сладкоежка тоже. Что, обнаружила еще одно совпадение вкусов?

– Пожалуй, что так. Какие там у тебя завалялись сорта?

– Надо посмотреть. С неделю уже не заглядывал в морозилку. Легкомысленно пообещал тебе хот-фадж, а вот есть ли он в моем холодильнике… Не проверил.

В холодильнике нашелся хот-фадж, а в морозилке – черничное мороженое. Мигель не поленился, натер на крупной терке молочный шоколад, посыпал большими стружками огромные порции черничного пломбира, принес в гостиную.

Венди перебирала диски, бормоча себе под нос:

– «Когда Гарри встретил Салли»… Неплохо, но поднадоело. «Интуиция». Можно и посмотреть… Что это? «Пятьдесят первых поцелуев»? Не ожидала, не ожидала… А, вот это настоящая классика. «Неспящие в Сиэтле». Тоже поднадоело. «Чего хотят женщины». Остроумно, но фильм длинный, я не выдержу и засну… Будет невежливо.

– Выбрала что-нибудь? – поинтересовался Мигель. Венди вздрогнула:

– Ты уже вернулся?

– Да. Держи. Впечатляет?

– Очень вдохновляюще. Удивительное сочетание цветов. Спасибо тебе. Ты такой заботливый…

– Мороженого достаточно, или будешь еще что-нибудь? Сок, кофе?

– Нет, не нужно. Садись. Давай посмотрим вот этот? – предложила Венди, протягивая Мигелю диск.

Тот уселся рядом на диван, подтянул ноги, подоткнул подушку под спину.

– Этот? Хороший выбор. Я еще не видел его.

– Как ты мог его не видеть? – изумилась Венди. – Это же «Сбежавшая невеста», такой замечательный фильм!

– Тебе близка эта тема?

– Просто нравится фильм, – насупившись, сказала Венди. – Я не сбегала со свадеб.

– Да, только от мужа сбежала. От меня не сбежишь?

– Пока такого желания не возникало, – осторожно призналась Венди. – Но мы ведь еще так мало знакомы с тобой…

– Мне с тобой очень хорошо, Венди, – искренне признался Мигель. – Сегодня вечером, в ресторане, когда мы ужинали с мамой и сестрами, я был абсолютно счастлив. Со мной была моя любимая семья, сестренки – и ты, Венди. Встреча, конечно, была неожиданной. Я даже шутил насчет слежки; но, знаешь, на самом деле я рад, что вы уже познакомились. Это произошло неожиданно, но рано или поздно это должно было случиться.

– Давай поставим диск, – торопливо перебила его Венди. При всем уважении, ей сейчас совсем не хотелось снова ворошить в своей памяти воспоминания об ужине с семейством Мигеля.

– Как скажешь, – согласился тот.

Следующие полтора часа в гостиной царила тишина. То есть на экране, конечно, происходило действие, звучали диалоги. Но вот с дивана не доносилось ни звука.

Мигель напряженно следил за развитием событий. Он так увлекся, что даже не заметил, как Венди отключилась после первых же десяти минут, прошедших с начала фильма. Ее мороженое фиолетовой лужицей с шоколадными вкраплениями осело в керамической мисочке, чистая кофейная ложечка блестела, крепко зажатая в судорожно стиснутой руке… Венди спала. Ей снились иллюминаторы, бусы на шее Леоны, дорожная сумка на колесиках, капли холодной воды на смуглой коже Мигеля, а еще почему-то босс, изучающий какое-то заявление от Венди… Заявление на развод. Удивившись и порядком озадачившись этим фактом, Венди ойкнула во сне и очнулась.

На экране шли титры. Мигель повернулся к Венди и улыбнулся:

– Действительно, замечательный фильм. Она все-таки нашла свое счастье, да? А почему ты не съела мороженое? Тебе не понравилось?

– Действительно, не съела, – признала Венди, заглянув в миску, стоящую на журнальном столике. – Теперь придется выкинуть, да? – виновато добавила она, принюхиваясь к растаявшему мороженому.

Она не хотела признаваться Мигелю в том, что уснула при просмотре одного из самых любимых своих фильмов.

Вот так вот. Он выполнил все ее желания: доставил на самый удобный в мире диван, предоставил на выбор кучу романтических комедий, несколько сортов мороженого, натер шоколад, разогрел хот-фадж… А она просто-напросто уснула.

Тут Венди неожиданно зевнула.

– Да тебя пора укладывать спать, – засмеялся Мигель, внимательно поглядев на нее. – Давай, держись за шею, я отнесу тебя наверх.

– Я дойду сама, – попыталась было воспротивиться Венди. За время киносеанса она успела неплохо выспаться.

– Еще чего не хватало. – Мигелю не нужно было много времени, чтобы от слов перейти к действию. Через несколько минут он уже старательно заворачивал ее в одеяло в спальне.

– Да что ты делаешь… – пыталась брыкаться Венди. – Пусти меня… я не хочу.

– Что с тобой?

– Я не хочу спать, и не буду.

– А чего же ты хочешь? – искренне удивился Мигель. – Ты странная…

Венди вздохнула.

Ей еще в ресторане хотелось большего, чем просто прикоснуться к его руке кончиками пальцев, чуть придвинуть к нему свой стул, задеть его плечом. Она даже не решилась провести губами по его шее, уху, или же просто поцеловать Мигеля в щеку, потому что стеснялась присутствия его родственников.

Теперь же они были одни. Во всем доме Мигеля, кроме них, не было ни души. Стесняться было некого.

Необходимо было срочно напомнить Мигелю о том, что есть вещи куда более интересные, чем сон.

И эти вещи зачастую куда слаще мороженого…

А уж сколько при этом сжигается калорий – благодать. Впрочем, Венди вспомнила о том, как похудела за последнее время, и решила, что последний фактор для нее совсем неважен. К счастью.

– Я хочу… – Венди нагнулась к уху Мигеля и прошептала о том, что она хочет, чтобы Мигель сделал в отношении нее.

Дважды его просить не пришлось. То ли слова Венди обладали такой убедительной силой. То ли в ресторане Мигель тоже успел соскучиться по поцелуям и объятиям Венди. Какой бы ни была истинная причина, среагировал на просьбу Венди Мигель мгновенно.

Не тратя время на долгие поцелуи, он стремительно освободил подругу от одежды. Венди помогала ему расстегивать рубашку, в ответ на это Мигель, неосторожно дернув крючок на ее лифе, оторвал застежку напрочь.

– Это все неважно, – тут же прошептал он, – завтра мы снова наведаемся в тот магазин с купальниками. Купим тебе пять комплектов белья взамен твоего простенького лифа.

Венди хотела было подумать над тем, стоит ли ей обрадоваться грядущим драгоценным обновкам, или же более уместным будет слегка оскорбиться на отзыв Мигеля о ее нижнем белье. Но действия Мигеля были такими точными, такими волнующими и такими воспламеняющими, что через несколько секунд Венди напрочь забыла и о белье, и об усталости, и вообще о существовании чего-либо в мире, кроме этой спальни.

12

– Как, мы поедем не на машине?..

Венди, одетая в символические шорты и пляжный полосатый топ, нашаривала ногами босоножки, не глядя, и возмущенно изучала Мигеля.

Тот пожал плечами:

– Подумаешь! Да не бойся ты так, тебе понравится. До моря ехать десять минут. Ты предпочитаешь, чтобы эти десять минут мы простояли в пробке? Сегодня суббота, куча желающих побывать на пляже направились туда на автомобилях.

– А я и не боюсь, – насупившись, ответила, Венди. – Просто не могу всерьез воспринимать эти драндулеты.

Мигель засмеялся.

– Ну, ты готова? Нас уже ждут на улице.

– Готова, готова, – проворчала Венди. Она натянула на голову легкую бейсболку, развернув ее козырьком назад.

– А это еще зачем? Так ты не защитишь лицо от солнца.

– Я надену солнечные очки и буду спасена.

– С очками все понятно, но как же насчет лица?

– Я как раз хочу, чтобы оно загорело. Я слишком бледная. Не хочу чересчур выделяться среди вас.

Мигель засмеялся и порывисто обнял девушку.

– Не болтай глупостей! Замечательно выглядишь. Я вовсе не считаю, что ты бледная. Наоборот, такая утонченная, золото волос, серые глаза… У тебя очень красивые глаза, ты знаешь об этом? – он крепко поцеловал Венди.

– Нас уже заждались на улице, ты помнишь об этом? – поддразнила она.

– Да помню, помню.

Мигель подхватил небольшую корзинку, поименованную «корзиной для пикника», и они с Венди вышли из дома.

При виде мопеда, стоявшего у автоматических ворот, Венди лишь тяжело вздохнула. Мигель был неумолим. Именно на этом им предстояло отправиться на пляж. Мопед был двухместным. На мопедах ехали и все прочие друзья Мигеля.

Впрочем, Венди была рада уже тому, что они едут не на мотоцикле. Уж на мотоцикл ее никто не заставил бы залезть. Венди пугала их скорость, мощь и рев мотора. В крайнем случае, она пошла бы к морю пешком, или доехала бы автостопом. Если бы ей позволили, конечно.

Мигель сел на свой скутер, Венди, поколебавшись мгновение, примостилась сзади. Она крепко обняла Мигеля за талию.

– Еще не страшно? – иронически уточнил он.

– Уже страшно, – ответила Венди.

Мигель с дистанционного пульта открыл ворота, и они выехали на оживленную улицу. Его друзья ждали у ворот. Мигель громко свистнул, вырулил на проезжую часть, и друзья потянулись следом за ним.

Всего было пять или шесть мопедов, Венди никак не могла насчитать точно. Девушек не было, одни парни. Венди немало удивилась этому факту. Впрочем, возможно, Мигель просто хотел познакомить своих друзей с английской гостьей, вот и собрал их для небольшой поездки на море.

До места они добрались быстро. Венди с недоумением увидела, что они не въезжают на территорию общественного пляжа, а едут дальше. Проехав еще метров триста, парни притормозили у ярко раскрашенного полосатого шлагбаума у небольшой будочки.

Из будочки высунулся человек в форме, которому один из друзей Мигеля показал какую-то карточку. Венди подумала, что это, скорее всего, пропуск, и оказалась права.

Шлагбаум был поднят, и их пропустили. Они въехали на тенистую дорожку, которая вела прямиком к морю. Территория была огорожена живой изгородью. Лежаков с тентами было немного, почти все они были заняты. Дорожка позволила компании подъехать почти к самому морю.

– Что это? – спросила Венди Мигеля, – где мы?

– Это частный пляж, дорогая. Не думала же ты, что мы поедем на общественный пляж? Там и вполовину не так чисто, как здесь. Кроме того, здесь намного тише. Но ты не переживай, мы приехали, и теперь тихо здесь уже не будет, – Мигель подмигнул ей.

Скутеры были в живописном беспорядке оставлены на дорожке. Сначала Мигель познакомил Венди со своими друзьями, сказав, что это друзья «его босоногого детства», самые давние и самые лучшие. Укреплению дружбы способствовали уличные драки, подработки по помывке стекол в местных кафешках, сбегание с уроков в младших классах, и тому подобные подростковые забавы.

– Венди, это Диего, это Санчес, это Марко, а это братья Хулио и Антонио.

Венди вежливо сказала, что очень приятно. На это парни восторженно взревели и забросали ее комплиментами. Разговор напоминал овощной салат из кукурузы, красного перца, фасоли и зеленого горошка по пестроте и разнообразию – это была дикая смесь испанского, английского и даже немного немецкого. В попытке найти общий язык с друзьями Мигеля Венди припомнила даже то, что было прочно забыто после изучения на курсах делового немецкого языка.

Из багажников мопедов были извлечены покрывала и разложены на песке. Никто не пожелал изображать из себя сибарита или светского льва, не захотел загорать на лежаке или укрываться от солнца под тентом. Импровизированную стоянку дикарей украсили корзины с всевозможной снедью. Тут были бутылки легкого красного и белого вина, упаковки сока, лепешки, ветчина и сыр, вареные яйца, леденцы, томаты, груши и персики, виноград и апельсины.

Глядя на все это великолепие, оперативно раскладываемое на бумажных тарелочках, Венди непроизвольно глотала слюнки. После ночи любви она была голодна, как волк.

Разумеется, учитывая то, что глаза они сомкнули лишь с рассветом, а в девять утра Мигелю позвонил Диего и напомнил о пляжной договоренности, позавтракать им не удалось. Они вскочили как встрепанные, и Венди понеслась наскоро умываться и причесываться. А также ей пришлось в спешном порядке раскидывать по вовремя заправленной Мигелем постели свою одежду из чемодана на колесиках. Она пыталась отыскать что-то, одновременно достойное того, чтобы в этой одежде знакомиться с лучшими друзьями Мигеля, и приемлемое для пляжного дефиле, удобное и немаркое.

В принципе, с задачей она справилась за двадцать минут. Но, поскольку Мигель собрался за восемь минут, еще двенадцать он кружил вокруг ее и всячески поторапливал ее, щипал за бока и щекотал за голые пятки, присев на корточки.

Позади остался путь на пляж, и Венди удивлялась тому, что у нее за время поездки на скутере не случилось разрыва сердца. Когда Мигель поворачивал на перекрестке, скутер наклонялся набок, и Венди визжала (про себя, разумеется!), так как ей казалось, что сейчас своими боками они протрут серый, не самый стерильный асфальт.

Когда же они скользили между джипами и седанами, Венди про себя молилась, чтобы коленки ее длинных ног не пострадали от столкновения с лакированными боками машин. К счастью, Мигель был хорошим, уверенным водителем.

Несмотря на это, Венди все же вынашивала стратегический план отказаться ехать на мопеде обратно, попросить у Мигеля денег на такси, и провернуть всю эту операцию так, чтобы Мигель не обиделся. Задача была сложной, мало выполнимой, но забавной…

Но путь на пляж был позади. Все необходимые приготовления, касающиеся пляжного ложа и импровизированного «шведского стола», тоже были закончены. Венди стянула с себя топ и шорты, явив миру алый провокационный купальник.

К слову, на этом купальнике настоял Мигель. Хотя Венди и пыталась остановить свой и его выбор на более скромном бирюзовом бикини, похоже, Мигель не был чужд тщеславия. В данном случае оно тешилось, конечно, за счет эффектного вида его изящной шотландской подруги в алом купальнике.

Венди вытянулась на плотном клетчатом покрывале рядом со своим загорелым спутником. Теперь можно было наслаждаться отдыхом и ни о чем не думать. По крайней мере, ближайшие шесть-восемь часов уж точно.

Она запрокинула голову. Ее взору представилось бескрайнее голубое небо. На горизонте небо сливалось с чуть более темным морем, поверхность которого была испещрена белыми игривыми барашками. Над водой планировали немногочисленные чайки. Вдалеке проплыла яхта.

Венди закрыла глаза и блаженно вздохнула. Счастье, безмятежное и безупречное, наполняло ее изнутри. Ей больше не к чему было стремиться, по крайней мере, в данную минуту. Совершенство ситуации портил лишь символический изъян, который состоял в том, что Венди благополучно забыла дома свой крем для загара…

«Обгорю, как пить дать, – машинально подумала она, спуская с плеч бретельки купальника. – Это, конечно, добавит остроты ощущений в предстоящую ночь рядом с Мигелем… Вместо белокожей красавицы рядом с ним окажется самый что ни на есть натуральный вареный рак из Англии».

Но делать было нечего, и Венди, вытянувшись во весь рост, предалась праздному ничегонеделанию – загару.

Впрочем, покоем Венди наслаждалась недолго. Первым ее статус-кво нарушил Мигель.

– Милая, принести тебе что-нибудь выпить?

– Выпить? О чем ты говоришь? – подняла голову Венди. Эту непутевую голову, к слову сказать, уже успело напечь неумолимым испанским солнцем. Солнцу не было дела до безалаберности Шефф…

– Просто тут есть бар, это ведь частный пляж. Могу взять тебе какой-нибудь коктейль. Хочешь?

– Но ведь у нас тут полно и соков, и минералки. Даже вино есть.

– Одно дело – вино, а другое дело – какой-нибудь экзотический коктейль, скажем, «Голубая лагуна» или «Секс на пляже», – подмигнул подруге Мигель.

Это была интересная мысль. Как же она раньше не пришла Венди в голову?

– Не думаю, что это хорошая идея, – предположила она, – пить коктейли в это время дня. Разве алкоголь не заставляет тяжелее переносить жару?

– О, – огорченно воскликнул Мигель, – я и не подумал об этом. Захотелось побаловать тебя чем-нибудь вкусным. Но, знаешь, я пойду и специально поговорю с барменами. Наверняка они наколдуют для тебя что-то особенно вкусное из раздела безалкогольных коктейлей.

– Ты очень предупредителен, – улыбнулась Венди и опустилась обратно на раскаленное от солнца клетчатое ложе.

Мигель вернулся на удивление быстро. В руках он держал огромный бокал, круглый, словно усеченный конус. Край бокала украшали ломтик лайма, клубника, гирлянда из нарезанного ананаса, а из напитка торчала ярко-оранжевая трубочка, увенчанная вишней.

– Самый лучший коктейль для моей принцессы, – гордо произнес Мигель. Венди приняла напиток из его рук и чмокнула в гладко выбритую щеку в знак благодарности.

Она с удовольствием потягивала коктейль, во вкусе которого угадывался сок манго, апельсин, клубничный сироп, и еще какие-то незнакомые ей, но очень сочные и душистые, необычно терпкие нотки. Не успела последняя капля из бокала приземлиться на язык Венди, как ее потащили играть в волейбол.

Разумеется, тут была сетка для пляжного волейбола. Но друзья Мигеля, предпочтя относительное уединение и спокойствие частного пляжа, пренебрегали прочими условностями. Все семеро образовали небольшой кружок на белоснежном песке, полируемом набегающей волной, и принялись перебрасывать друг другу мяч, стараясь пасовать его как можно ловчее.