Текст книги "Две по цене одной"

Глава 44. Любящий сын, любимая невестка

Баграт все никак не мог отойти после случившегося. Всю дорогу пыхтел, как вулкан перед взрывом, а едва оказались дома, накинулся на жену:

– Все-таки какая эта Ева пакость. Еще будет мне диктовать, что делать с моей внучкой… подарков ей моих не надо, видите ли!

Карина лишь качала головой, проходя в гостиную.

– Ну что ты молчишь, женщина? Хоть слово поддержки мужу скажи! Нет, ну что, я не прав, что ли? У нас и условия лучше, и обеспечим мы девочку хорошо. Я ведь не собирался ее насовсем забирать, просто заикнулся о том, чтобы погостила. Что я плохого ей сказал?

Жена же будто бы ничего не слышала, все качала головой и поджимала губы.

Баграт видел, что Карина расстроена, и от этого чувствовал себя еще гаже. Ведь ничего ему не скажет, будет ходить, в себе переваривать – в этом она мастерица.

Сколько радости еще недавно было в ее глазах, с каким воодушевлением к внучке собиралась… Он еще и ради нее старался, а оказалось – виноват по всем статьям. Где в жизни справедливость?

– Присядь, выдохни. – Она наконец соизволила наградить его добрым словом. – Я тебе для успокоения принесу ромашкового чаю.

И ушла на кухню, оставив его дальше кипеть возмущением.

– Чай ромашковый, ишь ты! Кому он нужен, твой чай…

Было у него средство лучше какой-то там ромашки. Подошел к шкафу, достал графин с настоящим армянским коньяком – лучшим нектаром жизни, который придумала великая нация. Его нация. А французы пусть думают по этому поводу что хотят. Пригубил, почувствовал мягкий вкус. Оглядел свою роскошную гостиную. Тут тебе и пушистые ковры, и телевизор в полстены, и кожаная мебель, да и сама комната раза в три больше той, куда их с Кариной пригласила эта выскочка, Ева. У них условия гораздо лучше, с этим даже глупо спорить. Назели здесь было бы хорошо.

Неожиданно почувствовал в кармане пиджака вибрацию телефона.

– Да, Арам-джан! Как же я рад тебя слышать, сынок…

Уже собрался пожаловаться ему на сегодняшнее происшествие, как сын его опередил, спросил ледяным тоном:

– Отец, объясни, зачем тебе понадобилось ездить к Еве?

«Уже нажаловалась…» – зарычал Баграт про себя.

– Как это зачем? – чуть не задохнулся он от возмущения. – Внучку повидать. Ты же привезти ее не сподобился, все тянешь кота за хост… тянешь и тянешь!

– Я же просил тебя подождать и не форсировать события? Неужели так сложно было меня послушать? – продолжал Арам все тем же ледяным голосом.

– Сколько я должен был ждать? Месяц? Год?

– Ты и недели не выждал! – тут же взорвался сын. – Отец, если я еще раз услышу, что ты ездишь к Еве без моего ведома, я тебе обещаю, внучку долго не привезу! Ты о чем думал, когда унижал Еву или намекал на то, что заберешь Надю? Какой реакции ждал?!

– Окстись, сын! Ты на кого голос повышаешь? Еще вели мне перед ней извиняться! Лучше бы сикарашку свою приструнил…

– Кого?

– Еву!

– А за что мне ее приструнить? За то, что она защищала своего ребенка? В общем, так, чтобы я больше от Евы ни одной жалобы на тебя не слышал. Иначе… ты меня знаешь.

– Арам, приезжай немедленно, и поговорим, – отчеканил Баграт.

– Пока там Наринэ, я к вам не приеду.

И паршивец повесил трубку.

– Карина, мне с сердцем плохо! – тут же заорал Баргат.

Громко заорал, так, чтобы жена точно услышала и прониклась.

Карина прилетела из кухни с выпученными глазами, уставилась на него и осуждающе глянула на порцию коньяка, которую тот все держал в руке.

– Опять эта пакость.

Она бросилась забирать, но Баграт оказался быстрее, осушил бокал и поставил, а потом с шумом опустился на диван, упер голову в спинку.

– Ой, как мне плохо! Что мне только что Арам по телефону наговорил, что наговорил, вспомнить страшно. Озверел совсем! Осатанел… Меня, своего отца, он будет отчитывать!

– А я говорила, что ему не понравится, – горько вздохнула Карина.

Опустилась рядом с мужем на диван, взяла его за руку.

– Надо было с Евой помягче, Баграт.

– Еще чего. Совсем Арам от рук отбился, надо быстро его мирить с Наринэ, тогда не будет идти на поводу у этой…

– Баграт, – осторожно начала Карина, – я как раз хотела с тобой поговорить…

Он тут же насторожился, всмотрелся в большие карие глаза жены. С возрастом нисколько не потускнели, такие же яркие. В них можно было, как в книге, читать ее настроение.

– Что такое? – забеспокоился еще больше.

– Не нравится мне Наринэ… – осторожно проговорила она. – Плохую жену мы выбрали Арамику…

Брови Баграта сошлись в одну линию.

– Это в каком это смысле? – загудел он ошарашенно.

– Тише ты, – шикнула жена.

Наверное, побоялась, что Наринэ может услышать. Хоть они и находились в гостиной на первом этаже, а отведенная ей спальня на втором, все же могла подслушать.

– Нерадивая она, – покачала Карина головой. – Спит до обеда, на кухню палками не загонишь, только знает, что помыкает горничной да жалуется, какой Арамик плохой. А он не такой и плохой, между прочим. Да, работает много, да, молчалив и, может быть, холоден. Но я вырастила хорошего мальчика. И вовсе ему ничего не до фени!

– Что ты такое говоришь, Карина? Как это нерадивая? Арам на нее никогда не жаловался, они хорошо и спокойно жили. Приличная девушка, в отличие от этой Евы. И родословная у нее ого-го!

Карина показательно фыркнула:

– Она у нас живет уже несколько дней, а еще ни разу не предложила приготовить для нас ужин. Нормально это? Я готовлю, она трескает и жалуется мне на моего же сына!

– Тебе продуктов на нее жалко? – заохал Баграт.

– Да при чем тут продукты? – возвела руки к небу Карина. – Ты меня вообще слушаешь? Она – бесполезная лентяйка! Ни ребенка не родила, ни хозяйкой приличной не стала!

– Что ты такое говоришь, Карина? Ты же сама ее Араму выбрала! Сама говорила, какая она добрая и ласковая девочка, обещала, что она залечит его израненную душу.

– Может быть, я ошиблась… – покачала она головой.

– Не говори ерунды, там какие гены хорошие! Там…

И тут оба насторожились, услышав в коридоре шаги. В дверях появилась виновница спора.

– Мама, папа, вы уже приехали из кино? Понравился ли фильм?

– Отвратительный, зря ездили… – пробурчал Баграт, гадая, слышала ли невестка что-то из их разговора.

– Очень жаль, – запричитала Наринэ. – А хотите, я вам чаю сделаю? Сейчас принесу!

И убежала.

Баграт грозно посмотрел на жену.

– Вот видишь? Наринэ к нам со всем уважением, а ты ее костеришь. Уж она-то точно не стала бы выставлять нас вон и кидать в лицо подарки.

– Ну да, ну да… – поджала губы Карина.

– По-моему, ты к невестке слишком строга. Переживает девушка, поэтому и впала в прострацию. Ты себя вспомни в ее положении. Как себя чувствовала, когда мы развелись? Тяжело тебе было? До готовки ли тебе было? Сама говорила, что ничего ни есть, ни пить, ни делать не могла…

Сразу сообразил, что свернул на опасную тропку. Жена насупилась, нахохлилась, нервно задышала. Того и гляди, войдет в состояние «прячься от греха подальше».

В таких случаях Баграт всегда действовал превентивно.

– Ну прости меня, Карина! Я тысячу раз просил прощения и не к тому сказал, чтобы ты губы дула. Просто попытайся понять состояние Наринэ. А так-то она добрая, послушная и почтительная! Всегда с достоинством принимала подарки, между прочим. Всяко лучше той упрямицы. И с отцом ее у меня дела налажены. Надо срочно помирить ее с Арамом, иначе нашей следующей невесткой станет Ева. Хочешь такую? Ведь все к тому идет…

Жена лишь продолжила напряженно пыхтеть, поглядывая то на мужа, то на дверь, за которой скрылась Наринэ.

– Ничего я уже не знаю, – всплеснула руками.

– Пора мирить Арама с Ниринэ… – важно кивнул Баграт. – Если мы его вразумить не можем, пусть тесть с тещей попробуют, я им сейчас позвоню и приглашу на серьезный разговор. Мигом прилетят из своего Питера.

Глава 45. Простить или не простить?

Арам вспоминал прощальный поцелуй Евы ночь напролет. По факту еле дождался утра, чтобы с ней встретиться. Потом подумал: будет как-то некрасиво, если он сразу по приходе на работу потащит милую заниматься сексом. Честно дождался десяти утра, прежде чем написать ей первое сообщение, на которое маленькая мерзавка не пожелала ответить. Через полчаса написал второе, пятнадцать минут спустя – третье.

Молчок.

Не выдержал, отправился прямиком в «Сахарную».

Посетителей в кондитерской не оказалось, а за кассой стояла Дарья, помощница. Все такая же румяная, с русой косой, она поприветствовала Арама улыбкой.

– Ой, спасибо вам, что убрали штендер, – заявила с чувством.

Арама аж передернуло от ее слов. Только тут дошло, как мстительно и по-детски, должно быть, выглядели его выходки. Даже неловко стало.

– Позови Еву, – сразу попросил.

– Сейчас…

Дарья исчезла в кухне, и очень скоро у прилавка показалась виновница его сегодняшней бессонницы. На ходу стащила фартук и принялась вытирать об него мокрые руки.

– Ты почему не отвечаешь на сообщения? – начал он вместо приветствия.

– На какие? – тут же всполошилась Ева.

Достала из кармана джинсов телефон.

– Ой, я забыла включить звук. Извини. А зачем ты мне писал? Здесь только приветы…

– Хотел тебя пригласить, – Арам многозначительно на нее посмотрел.

По его мнению, ответ был весьма очевиден, но Ева почему-то не понимала.

– Куда и зачем? – Она приподняла правую бровь.

– К себе… закончить одно важное дело, до которого вчера так и не дошло.

Арам показательно оглядел фигуру Евы, упакованную в синие джинсы и бежевую рубашку.

Ева проследила за его взглядом, а потом на нее снизошло озарение.

– О-о-о… Нет! – тут же закачала она головой.

– Почему нет? – всполошился Арам. – Ты вчера так меня целовала… Вот я подумал, что ты тоже хочешь.

– Нет! – снова затрясла она головой.

У Арама аж внутренности скрутило от такого упрямого и совершенно немотивированного отказа.

– Хоть одну разумную причину назови.

– Я тебе еще вчера сказала, никакого того самого… да и потом, у меня работы невпроворот! Ресторан «Орион» такой заказ сделал, я два дня буду стараться. Арам, мне сейчас не до романов, дел полно.

Нахалка снова накинула на шею фартук и скрылась в кухне.

– Ты надо мной издеваешься! – зарычал он ей вслед.

Что теперь делать? Весь день мучиться, а ночью опять не спать? Дать Еве время на подумать – это, конечно же, было прекрасной идеей. Но недальновидной. Эдак пока милая сподобится подарить ему чуток ласки, он скончается от вожделения. Ну нет, он так не согласен.

«Надо что-то придумать…»

***

Арам прошелся по номеру, очень собой довольный.

В гостиной просторного люкса стояла ваза с огромным букетом роз, возле нее бутылка шампанского в ведерке со льдом. А еще прикрытые металлическими колпаками блюда с запеченной форелью и мясом – на выбор. На подносе красовались тарталетки с красной и черной икрой, фрукты.

Еще пять минут, и ко всей этой роскоши добавится торт «Страстная вишня», фирменный десерт из «Сахарной».

Сам же Арам уже был гладко выбрит, надушился любимым ментоловым одеколоном, накинул на распаренное в душе тело белый махровый халат. И ждал. О, как же сильно он ждал…

Услышал стук в дверь и тут же подскочил, побежал в коридор встречать. Наконец-то.

– Привет!

– Я не знала, что это твой люкс…

Ева застыла на пороге вместе с большой белой коробкой в руках. Арам схватил ее за руку и провел сразу в гостиную, показательно закрыв дверь.

– Можешь поставить торт на стол.

Ева сделала, как он сказал, и огляделась.

– Ты ждешь кого-то… – проговорила она озадаченно.

– Ну да, – пожал он плечами. – Очевидно же.

И тут она резко погрустнела, поникла и развернулась к выходу.

– Удачного вечера, – тихо пробурчала. – Чтоб тебе поперхнуться…

И тут до Арама дошло: «Думает, я тут буду зажигать с другой? Ревнует? Вот так да…»

– Ева, это я для тебя старался, ты что! – тут же пояснил.

– Для меня? – охнула она.

На секунду ее глаза зажглись радостью. Лишь на секунду.

– Но откуда ты знал, что я буду доставлять торт сама? – тут же начала Ева возмущаться. – Или… господи, ну конечно ты знал! Поэтому мне сказали, что официанты заняты и заказ доставить некому, да? Ты велел?!

Уж Арам постарался. Его это отель или не его? К тому же ему доложили, что помощница Евы успела убежать домой. Так что это была беспроигрышная ставка.

– А ты в курсе, что мне из-за тебя пришлось закрыть кондитерскую раньше?!

– Вечер уже, наработалась, – отчеканил он.

– Интриган паршивый! – запыхтела Ева.

Она так мило возмущалась, что Арам не смог удержаться, тут же подошел, обнял.

– Хочу тебя… – зарычал он ей в губы. – Давай сделаем это!

Ева сжала губы, выкрутилась из его рук.

– Ну нет, спасибо… У меня от прошлого раза еще синяки с попы не сошли…

Арам тут же посерьезнел.

– Какие такие синяки?

И двинулся к ней.

– Никакие, мне пора, – пропищала Ева и рванула к двери.

Однако Арам ухватил ее за плечо на полпути, притянул к себе и прижал грудью к стене, потянул руку к поясу.

– Эй, ты чего? – охнула Ева, явно такого от него не ожидавшая.

Арам не обратил внимания на ее вопль, расстегнул ремень, молнию и стянул с ее филейной части джинсы.

– Сбрендил?! – закричала она.

– Стой тихо… – скомандовал строго. – Дай гляну.

Он опустился перед Евой на колени и внимательно изучил кожу ее попки, прикрытой сверху белым хлопком трусиков. Действительно, на обеих ягодицах обнаружились симметричные следы от пальцев. Его. Его, конечно! Он ведь отслеживал все передвижения этой женщины, так что больше попросту некому было так ее тронуть.

Ну да, ну да, в прошлый раз скорее наказывал любовью, чем действительно любил.

– Раньше ты был нежнее, – с обидой заметила она, а потом завизжала: – Ой… Ты что делаешь? Немедленно прекрати целовать мою попку!

А Арам и сам не понял, как приложился к мягкой булочке губами.

Он резко повернул Еву к себе передом и, не вставая с колен, начал целовать живот, горячим языком лизнул пупок. Почувствовал, как Ева напряглась, немного задрожала даже, вслушался в ее быстрое дыхание.

«Ты хочешь, девочка моя… Тоже очень хочешь», – обрадовался про себя.

– Я буду максимально нежен, – пообещал он Еве с чувством.

Осторожно, пуговицу за пуговицей стал расстегивать ее блузку, проделывая губами дорожку по ее животу вверх к груди и выше, к шее, нежному рту.

– Ты хочешь нежно, Ева? – спросил вкрадчиво.

– Хочу… – вдруг прошептала она и обвила его шею руками, потянулась к нему губами.

В этот раз Арам очень старался брать Еву осторожно, неспешно.

Правда, не очень-то вышло: одежда так и летала по комнате, пока оба не остались голыми.

Первый контакт у них случился прямо у стены, как и в прошлый раз. Потом Арам утянул Еву на кровать. Почти сразу обоим захотелось еще, и они снова сплелись в любовном танце, дрожащие от переизбытка чувств.

В последний раз у Арама такое было… с Евой, восемь лет назад. После нее перепробовал десятки девчонок, но ни одна не доставила и четверти подобного удовольствия. Одного акта хватало, чтобы разочароваться и отправить любовницу подальше. Исключением стала лишь Наринэ, и то только потому, что надоело перебирать.

Взмокший и донельзя довольный, он сжимал в объятиях голую Еву и все продолжал целовать в уже изрядно истерзанные им губы, потом щеки, нос. Периодически нежно кусал, что лишь добавляло эротичности моменту.

– Ты меня так съешь… – стонала она, но лица не отворачивала, наслаждалась ласками.

Вдоволь нацеловавшись, Арам выпустил из-под себя Еву. Поднялся с кровати:

– Я в душ.

Очень старался искупаться быстро, не хотелось надолго ее оставлять. Отчего-то казалось, что она исчезнет, растворится в воздухе, как и не было. И вообще, может, его просто стукнули по голове, и Ева ему на самом деле всего лишь привиделась.

Выскочил из ванной взволнованный. Всего-то и успел, что накинуть полотенце на голое тело.

Вопреки страхам, Ева оказалась в номере. Правда, не в спальне, а в гостиной. Сидела на диване… одетая.

– Зачем ты оделась? – тут же возмутился Арам.

– Пора домой, – пожала она плечами. – Ты время видел? Полдевятого. Бабушка уже и без того слишком долго несет детскую вахту.

«Не подумал о дочери, – тут же забеспокоился Арам. – Забыл о собственном ребенке… идиот!»

В то же время отпускать Еву не хотелось страшно. Что он тут будет без нее делать? Она нужна ему, необходима.

– Ева, милая, давай я тоже оденусь, мы вместе съездим за Надей, заберем ее в отель, проведем вечер вместе. Переночуете в моем люксе. Что скажешь?

– И что будем делать? Играть в настольные игры? – усмехнулась она.

– Я согласен на настольные игры! – кивнул он с серьезным видом.

«Хоть в крестики-нолики играть, хоть штудировать телефонный справочник… Что угодно, лишь бы не расставаться».

– Я пошутила, Арам, – пожала плечами Ева. – Уже поздно, Надю скоро укладывать, завтра в школу. Да и зачем это все? Если хочешь ее увидеть, давай назначим время в свободный день…

– Как ты не понимаешь, я сегодня хочу быть с тобой и с ней. Сегодня, завтра, послезавтра… А не когда-то там! – проговорил он с чувством.

Ева вдруг посерьезнела, нахмурилась.

– У нас с тобой не такие отношения, Арам, – покачала головой.

Поднялась и направилась к выходу, а он схватил ее за руку.

– Ты обещал быть нежным! – тут же надула губы она.

– Извини… – пробормотал, отпуская. – Но мы даже не поужинали…

– Я не голодна. Пока, Арам.

Ева кивнула ему и все-таки ушла. От ее ухода ему стало почти физически больно.

Он остался в гостиной перед никому не нужной едой и цветами. Еще долго сидел в кресле и пялился на закрытую дверь. Пытался сообразить, что только что произошло. Вроде как должен быть удовлетворен – дважды получил что хотел, но удовлетворения ни на грош.

Единственное, чего хотелось, – одеться и броситься следом. Напроситься к Еве в гости на ночь, а лучше на неделю. Еще лучше – забрать их с Надей к себе навсегда.

Обжиматься по гостиничным номерам – совершенно не то, что иметь доступ к Еве двадцать четыре на семь. А именно такой доступ нужен Араму.

А что? Он уже подал на развод, скоро его получит. Почти свободный мужчина и имеет полное право планировать постоянное проживание с Евой и дочерью.

Однако просто жить с Евой – какое-то извращение. Это значит никаких обязательств с ее стороны. А он хотел от нее обязательств. Он хотел быть для нее самым главным и самым нужным. С восемнадцати лет хотел.

Стать ее мужем, сделать Еву своей женщиной по закону.

«Все еще люблю… – наконец признался себе. – Намного сильнее люблю! Как это вообще возможно?»

Раньше казалось – не вместит грудь еще хоть каплю чувства, таким оно было большим, аж распирало. Но каким-то чудом спустя восемь лет выросло, стало значительнее, глубже. Секс тут даже ни при чем, он важен, конечно, но не он один. Стало критически важно просто ощущать Еву рядом – хотелось насмотреться, наговориться с ней, насытиться ее ответными эмоциями.

Сутками бы ею любовался.

Если Арам Еву теперь не получит, всю жизнь промается. Никем другим не сможет успокоить сердце.

Пожалуй, он готов жениться.

На Еве.

Пора признать – никогда он к ней не остынет.

Да, в восемнадцать Ева совершила по отношению к Араму жуткую подлость. Ему не отшибло память, и он не потерял рассудок. Прекрасно помнил, как она расколошматила ему сердце своим предательством в прошлом. Как уехала на проклятом бумере, забрав с собой его надежду на счастье.

Сбежала к другому, возможно, более обеспеченному или более взрослому, привлекательному. Он так никогда и не спросил, потому что было больно спрашивать. Некоторых вещей лучше не знать – например таких: чем лучше тебя мужик, к которому уходит твоя любимая?

Ева предала и солгала, он этого никогда не забудет.

Но с тех пор прошло восемь лет, черт подери! Может быть, пожалела не раз. По крайней мере, Арам очень на это надеялся.

То предательство совершила глупая восемнадцатилетняя девчонка, ветреная и недальновидная. Возможно, жадная до быстрых удовольствий, спешащая жить. Но во взрослой Еве Арам не видел ни одного из этих качеств.

Взрослая Ева была целеустремленной, трудолюбивой, надежной, заслуживающей доверия. Это он в ней видел. Намного больше видел! Так не пора ли простить ту восемнадцатилетнюю дурочку? Почему бы не попробовать построить отношения со взрослой Евой? Такая женщина, какой она стала, Араму очень даже пара.

Он и сам немало повзрослел, ему есть что предложить.

«Твоя взяла, малышка. Я готов тебя простить…» – решил наконец.

Глава 46. Предложение

«Ты свободна в обед?» – пришло утром сообщение от Арама.

В это время она как раз украшала кексы кремовыми розочками – желто-розовыми, оранжевыми, ярко-красными, белыми. Ее стол наполовину превратился в розарий.

«Обед? Опять будет звать в люкс и приставать? – подумала она, откладывая пакет с кремом. – Ну нет, милый! Не пойду».

Сама не поняла, как так вышло, что вчера снова радостно отдалась этому захватчику. Загипнотизировал он ее, что ли? Как Араму удавалось так на нее действовать, Ева не имела ни малейшего понятия. Он, будто умелый фокусник, манипулировал ее чувствами и заставлял делать то, за что потом было мучительно стыдно и приятно одновременно.

 «Что ты хочешь, Арам?» – написала в ответ.

«Пообедать с тобой».

«В ресторане Орион», – прилетело следом.

– Надо же… на этот раз не в его номере и даже не в кабинете? Что-то новенькое, – хихикнула она, перечитывая сообщения.

«Хочу угостить тебя чем-нибудь вкусным, поговорить, – сообщала новая эсэмэска. – Придешь?»

Ева искала в его словах скрытый подтекст, но не нашла, что удивительно.

Почему-то от того, что Арам просто хотел с ней пообедать и пообщаться, на душе стало приятно. Ни слова о трусиках.

К тому же Еве вспомнились вчерашние вкусности, которыми Арам хотел ее потчевать. Икра, фрукты, загадочные блюда под металлическими колпаками. Старался для нее. В кои-то веки.

Ева бывала в ресторане «Ориона» множество раз. Знала их меню наизусть, потому что стремилась подобрать десерты для каждого варианта обеда или ужина. Но вот чтобы просто туда сходить в качестве гостьи – такого еще не случалось, хоть и давно мечталось. Особенно с Арамом!

Она вздохнула и… согласилась.

От одного обеда ничего страшного не случится, так?

***

Арам очень переживал, как пройдет наиважнейший в его жизни разговор.

Решил делать предложение сегодня. Зачем тянуть? Чем скорее Ева и Надя переберутся к нему, тем лучше. Арам – человек дела.

Ждал Еву в маленьком зале для ВИП-персон за большим, накрытым белой скатертью столом. Маленькая нервомотательница все не шла и не шла.

Вдруг появилась, вся такая воздушная, в бежевом платье-рубашке. Почти таком же, как то, которое он на ней разорвал при их самом первой сексуальной баталии. Назвать тот акт занятием любовью никак не получалось.

«Сосредоточься, Арам», – одернул он себя. Сегодня на кону нечто гораздо более важное, чем минутное удовольствие.

От вида Евы задышал чаще, тут же подскочил с места, отодвинул для нее стул:

– Присаживайся, милая.

Она растерянно ему улыбнулась, когда устроился напротив.

– Умеешь быть галантным.

Ее похвала оказалась очень приятной. Когда Ева согласится стать его женой, он покажет ей себя с самых разных сторон. Ведь по факту она и не знала его взрослого. Лишь того юнца, который ухаживал за ней в школе. А ведь тогда он даже пригласить ее никуда не мог – из-за запрета ее отца на встречи с щенком из семьи Барсегян.

Не мог, но очень хотел.

Позвать Еву в кино, погулять в парке, съездить на море летом. Пусть это было бы невинно, он ни за что не потянул бы ее в койку раньше времени. Слишком уважал и считал, что ей рано. В школе он готов был ждать столько, сколько нужно.

Как же сильно он мечтал пригласить ее в кафе – вот так, как сегодня в ресторан. Сидеть напротив и угощать разными блюдами, слушать нежный щебет, наслаждаться совершенным лицом.

Едва Ева устроилась на месте, Арам нажал на специальную кнопку на столе. В зале тут же появился официант с подносом, а за ним еще один.

В мгновение ока они расставили перед гостями угощения: теплые салаты с языком, рыбную закуску, нежнейшие стейки из мраморной говядины.

– Я не знал, что ты предпочитаешь, заказал всего понемногу, – обвел он стол рукой. – Угощайся, пожалуйста.

Ева охнула, улыбнулась ему и пододвинула к себе блюдо со стейком и овощным гарниром.

Арам сделал знак официанту, и к ним подкатили тележку с разным алкоголем.

– Это грузинское вино идеально подойдет к стейку, – проговорил Арам, наблюдая за тем, как официант разливал насыщенную рубиновую жидкость по большим пузатым бокалам.

– Ты не забыл, что я за рулем? – усмехнулась Ева. – Мне не стоит…

– Полбокала за обедом можно, успеет выветриться, – проговорил он, точно зная, что после сегодняшнего обеда сам лично повезет Еву домой собирать вещи. Ей за рулем сидеть не придется.

Главное – сделать предложение, правильно повести разговор и не оплошать.

Арам проследил за тем, как официанты покинули зал, а затем снова повернулся к Еве.

В ее согласии выйти замуж не сомневался, однако ладони все равно потели от перенапряжения. Даже спина, кажется, стала мокрой. Хорошо, что он в пиджаке.

Ева согласится. Это логично – выйти замуж за того, кто сделал тебе ребенка. К тому же она очень рьяно отказывалась от статуса любовницы, значит, претендовала на большее, это очевидно. И вот он созрел, чтобы это большее ей предложить.

Но у него есть условия. Много условий!

Во-первых, Еве надлежало немедленно переехать к нему вместе с Надей.

Во-вторых, жизнь Евы должна стать кристально для него прозрачной. Арам хотел знать распорядок ее дня, расписание дел, нужд. В общем, всего. Чтобы она была для него как на ладони.

В-третьих, Ева должна прекратить работу в «Сахарной». Пусть управляет ею, ладно уж, это ее детище. Но больше никаких многочасовых рабочих дней, он лично наймет ей помощников. Никакой самодеятельности. Главным в ее жизни должна быть не работа, а семья. Он. И Надя.

В-четвертых, Ева обязана признать его безоговорочное главенство и прекратить все споры. Именно так и должно быть в любой нормальной семье.

В-пятых…

…

В-тридцать вторых, пообещать ему больше никогда не убегать от него на всяких черных бумерах.

Да, он собирался ей все это озвучить. Хотел договориться «на берегу», прежде чем лезть в воду, чтобы потом не было удивленных глаз и споров.

Он внимательно наблюдал за тем, как Ева резала стейк, клала в рот кусочек за кусочком, и мысленно потирал руки. С сытым человеком проще договориться – эту истину он давно усвоил.

– Нравится? Я рад.

Самому-то кусок в горло не лез, да и не полезет, несмотря на дурманящий аромат. Пока не сделает Еву невестой, точно не сможет насладиться обедом.

– А сам почему не ешь? – будто прочитала она его мысли.

– Я хочу только десерт. – Он кивнул на блюдо в дальнем конце стола, закрытое металлическим колпаком.

– Мой? – спросила Ева с прищуром.

– Нет, но тебе понравится, – пообещал Арам. – Он для нас обоих.

Дождался, пока Ева отодвинет тарелку с почти съеденным стейком, пару раз клюнет закуски и салат, а потом сам лично отодвинул ее тарелки и поставил перед ней закрытое блюдо.

– Опа… – открыл крышку, отставил и сел.

Впился взглядом в лицо Евы, ловя каждую ее эмоцию, каждый микрожест.

– Что это? – сразу явно занервничала она.

Во все глаза смотрела на темно-синюю бархатную коробочку – единственное, что лежало на большой белой тарелке.

Арам не стал ее долго мучить, открыл коробочку, демонстрируя золотой обруч с крупным квадратным сапфиром, чистейшим камнем – достойным того, чтобы украшать палец его женщины.

– Как ты сама поняла из того, что я живу в отеле, я ушел от жены, – начал он деловым тоном. – Мой юрист уже занимается разводом, и скоро я его получу, стану снова свободен. Ты выйдешь за меня замуж, Ева?

– Ого, – охнула она и прикрыла рот ладонями.

Застыла, будто окаменела.

Совсем не такой реакции он от нее ждал. Радостного визга? Да. Кидания ему на шею с криками «я согласна»? Еще как. Но не испуганного молчания!

– В чем дело, Ева? – спросил он, положив коробку с кольцом обратно на тарелку.

– Прости, я не ожидала, – пискнула она, чем окончательно озадачила Арама.

– Ты что-нибудь ответишь? – спросил он, чувствуя, как начинает потеть не только спина, но и лоб.

– Я… э-э-э… Прости, Арам, но нет, – ответила она нервно сглотнув.

Поначалу он даже не понял, тут же возмутился:

– Как это нет?

– Ну вот так, – пожала она плечами. – Я думаю, после всего, что между нами было, мы очень вряд ли осчастливим друг друга.

В горле у Арама резко пересохло, он в один глоток выпил оставшееся в бокале вино и продолжил сдавленно:

– Ты должна выйти за меня.

– Это почему?

– Как почему? – взревел он обиженно.

Очевидно же! Чувства…

– Мы с тобой спим. Неужели тебе достаточно просто статуса любовницы? – спросил чересчур резко.

– Э-э-э… – Ева захлопала ресницами, нервно вздохнула. – Я не собираюсь быть твоей любовницей, Арам! И я не раз тебе об этом говорила. Я вообще никаких отношений с тобой иметь не хочу, кроме как совместно воспитывать Надю.

– Это как? – снова взвился он. – Но ты же… но мы же… Ева! Немедленно объясни почему, а то у меня голова взорвется!

Он не шутил. После ее отказа мозг действительно готов был взорваться.

– Ну…  Начнем с того, что я тебе как мужчине не доверяю, – вдруг припечатала его признанием Ева. – Я не забыла ту девицу из квартиры твоего братца. И не забуду… А если нет веры, о каком браке может идти речь?

«Она мне не доверяет, значит… Не я ей, а она! Ишь какая…»

Арам заскрежетал зубами, но все же взял себя в руки, показательно выдохнул. Разве не знал, что Ева ему так ответит? Конечно же знал. И подготовился.

– Ева, я понятия не имею, что за девушку ты встретила в квартире Артура, но меня там не было, я лежал в больнице. Ты как-то сказала мне привезти доказательства, я побеспокоился. Попросил врача из больницы, где мне вырезали аппендицит, прислать копию истории болезни, у них сохранились данные в электронном виде. Тут зафиксирован факт проведения операции, даты, описание – в общем, все.

Он достал лежавший на краю стола планшет, открыл нужное письмо и повернул к Еве.

Некоторое время она недоверчиво вглядывалась в документы и хмурилась.

– Но это же ровным счетом ничего не доказывает, – наконец вынесла вердикт.

– Ты разве не видишь официальную печать? – свел брови у переносицы Арам.

– Ну печать, и что? С твоими возможностями и возможностями твоего отца вы не только врача можете подкупить, но даже целую больницу… С десятком печатей!

– Ева! – Арам хлопнул ладонью по столу. – Просто поверь мне! Я бы никогда не сделал того, в чем ты меня обвинила… Давай забудем прошлое и просто будем вместе. Ну? Что скажешь?

Это было честное предложение. Идущее от сердца, сказанное с чувством.

Она смотрела на него долго, непростительно долго. Будто взвешивала все за и против.

– Арам… – тихо начала. – Дело в том, что отсутствие доверия не единственное, что меня сдерживает.