Текст книги "Авантюристка (сборник)"

Глава 5

В день вечеринки мы все немного нервничали. Хотя и пытались не показывать этого друг другу. Я видела, что Ганс тоже нервничает, что, стоит признаться, с ним бывало крайне редко. Сначала я была спокойна, как танк, но, заметив его нервозность, тоже стала волноваться. Попытки уточнить, уверен ли он в сигнализации, не увенчались успехом. Меня, как всегда, обозвали и попросили больше не приставать. Что и было обещано.

К указанному времени мы все собрались в холле. Наташка была неотразима. На ней было короткое черное платье с глубоким декольте и туфли на высоченной шпильке. Вроде как просто, но как это все на ней сидело!!!

Когда она вышла из лифта, народ в холле замер. Только Ганс прокряхтел:

– Вот фаша красавица! Вырядилась!

– Вы не забыли о ее роли? – спросила я. – Мы ведь не к обедне в церковь собрались.

Лимузина за нами на этот раз не прислали. Мы добирались сами. На такси. Уже у дома миллионера Наташка вдруг спохватилась:

– Я забыла косметичку!

– И что вы предлагать? – спросил Ганс, приподняв бровь.

– Как – что? Вернуться в отель!

– Что???

Клянусь, его глаза чуть не вылезли из орбит. Наташка малость стушевалась. Но только самую малость. Потом сладко улыбнулась и уточнила:

– Так не вернемся? – И, поняв, что не вернемся, заключила: – Ну, тогда придется обойтись без помады после ужина…

Дом Ал-Махуди уже был полон гостей. Публика собралась разная и пестрая. Кто во что горазд. Здесь были мужички в костюмах и галстуках и товарищи в старых потертых джинсах и растянутых свитерах. Таких субъектов я называю «вольными художниками». Пришли дамы в изысканных вечерних платьях и девушки в нарядах а-ля кабаре. Все дружно поглощали бутерброды и напитки. А кто не любит халявы?

Нас очень ждали. Я это поняла, как только мы появились в зале. Ал-Махуди стоял в компании каких-то товарищей, увлеченный светской беседой. Но после того как он увидел Наташку, он уже ничего не видел и ничего не слышал. Клянусь, его уши вытянулись, а нос зашевелился. Как у волка, унюхавшего зайчика. Оставив своих собеседников, он двинулся к нам с самой добродушной улыбкой.

– Добро пожаловать, – промяукал миллионер, целуя Наташкину ручку. – Проходите…

Нас провели в центр зала. К нам тут же подбежал официант с подносом.

– Шампанское?

Вооружившись фужерами с шипучкой, мы стали осматриваться по сторонам. Ганс отхлебнул шампанского и выругался:

– Как вы пьете эту гадость? Пойду спрошу, нету ли пива…

– Если вам не нравится, так сразу гадость? – фыркнула я.

А когда я повернулась к Наташке, то ее рядом уже не было. Я покрутила головой, увидела, что ее уводит хозяин дома, куда-то в направлении террасы. «Ничего, пусть прогуляются», – решила я и принялась рассматривать гостей.

Прохаживаясь по зале туда-сюда, я вдруг увидела знакомое лицо. Остановившись, присмотрелась. Нет, не может быть… Хотя почему не может? Ведь я в Африке. «Вам непременно надо уехать», – всплыли в моей памяти легендарные слова. Подойдя чуть ближе, я больше не сомневалась – передо мной был Масабо.

На этот раз Масабо был не в цветастой рубашке, а в строгом костюме. Цветастым был галстук. Невозможный галстук. Пожар в джунглях. Клянусь, в Европе такие не носят. Ну, если только на маскарад.

Он держал в руке стакан с таким же ярким коктейлем и о чем-то спорил с собеседниками. Потом повернул голову, и наши взгляды встретились. Судя по тому, как он нахмурился и прищурил глаза, я могла предположить, что в его голове происходит быстрое «сканирование» личности. Получив результат, он наконец, улыбнулся и, оставив собеседников, направился ко мне.

– Вот так встреча! – радостно воскликнул он и схватил меня за руку. – Что вы тут делаете?

– Пью, ем, развлекаюсь, – ответила я.

– Я имею в виду – тут, в Эфиопии?

– Да вот, продолжаю искать себя. В тот раз я себя так и не нашла…

– А вы шутница, – пожурил меня Масабо, качая головой.

– Вы тоже, – сказала я, глядя ему в глаза. – Я вам тот душ в тазике до конца жизни не забуду…

– Да ладно вам. – Масабо махнул рукой.

– Теперь-то уже, конечно, ладно, – согласились я. – А вы здесь какими судьбами?

Оказалось, что он больше не спасает души. Мой вопрос «почему?» остался без ответа. Масабо шумно отхлебнул из стакана и поведал мне, что теперь ударился в бизнес, а потому оказался здесь.

– И что же у вас тут за бизнес? – поинтересовалась я.

– Сафари. Охота на львов. Сугубо для богатых.

– Здесь есть львы? – удивилась я.

– Ну, не здесь, конечно, – улыбнулся он. – На юге, в районе Джинки и Омо. Не слыхали?

После короткого рассказа о бизнесе я решила, что мой старый знакомый далеко не промах. Да и что греха таить, за свою агитацию о спасении души он ничего не имел. А потому плюнул на это дело и стал заниматься охотой на львов, которая приносила большой доход. Выяснилось, что охотиться приезжали в основном американцы. А когда он мне назвал сумму, которую охотники выкладывали за возможность стать владельцем шкуры льва, я чуть не подавилась коктейлем.

– Пятьдесят тысяч зеленых? – уточнила, решив, что ослышалась.

– Так точно, – подтвердил он.

– Хм, я только не понимаю одного – как вы ввязались в бизнес в Эфиопии? Вы же из Конго?

– Моя сестра вышла замуж за эфиопа, – довольно подмигнул мне новоявленный бизнесмен.

Мы еще о чем-то трепались, а потом мне приспичило в туалет. Извинившись, я оставила Масабо и направилась в коридор. Пересекая холл, увидела какого-то парня, на веранде он возился с огромной телевизионной антенной. Рядом с ним стоял чемоданчик с отвертками и всякими штучками. Когда я проходила мимо, он повернулся, и мы оба застыли по стойке «смирно»… Это был – Марко.

– Вот как, – рассеянно пробормотала я. – Насколько я помню, вы работаете при посольстве…

– Да, – сказал тот, но неубедительно. – Техником по настройке антенн.

Оставив антенну, он подошел ко мне и улыбнулся:

– Вообще-то здравствуйте.

Я тоже поздоровалась, но отчего-то почувствовала себя странно. Посмотрев в лукавые глаза техника, я абсолютно уверилась в том, что он врет. Обменялись еще парочкой пустых фраз, я все-таки дошла до туалета и там предалась размышлениям.

Итак – техник из итальянского посольства чинит антенну в доме местного миллионера. Чушь полная… С какой стати работник посольства будет ковыряться с чьей-то антенной? Значит, либо он не техник, но не работает в посольстве, либо он вообще непонятно кто. Не могу объяснить почему, но мне показалось, что здесь он неспроста. Я вернулась в зал, отыскала Ганса и поделилась с ним своими сомнениями.

– О! – протянул тот. – Теперь вы решили, что вы – суперагент и можете распознать человек, кто он есть…

– Да бросьте вы надо мной издеваться, – разозлилась я, – я вам просто говорю, что у меня странное ощущение из-за его присутствия здесь.

– Что странного, если человек просто делать ремонт антенна? А вам он врать про посольство, потому что хотеть вам нравиться.

– Да он вообще все врет, я чувствую! – не унималась я, подгоняемая непонятым чувством тревоги.

– Вы много о себе думать, – заключил Ганс и удалился за очередной порцией пива.

«Сам дурак», – сказала я ему вслед и пошла дослушивать историю о львином бизнесе.

Рассказ о сафари впечатлял. Главное, что меня потрясло, это деньги, которые люди выкладывали, дабы утолить желание убить зверя. Как оказалось, убить и вывезти шкуру животного просто так, без лицензии, было невозможно. А у Масабо и его партнера лицензия была – за нее и драли с желающих три шкуры. Я задумалась – это ведь надо быть натурально больным, чтобы так жаждать крови! Да будь у меня хоть десять миллионов, я бы ни за что не отвалила столько, чтобы убить зверя. Да и вообще, жалко животинку…

– Мы организуем частный самолет, – продолжал Масабо, – до Джинки или Омо, там как раз все и происходит. А потом оформляем все как надо. Очень прибыльное дело, я вам скажу.

– Вы детишкам-то помогли? – вдруг опять спросила я, глядя на его лоснящуюся сытую морду.

– Каким? – не понял он.

– Ну как – каким? Всяким, голодным. У вас же теперь денег хоть отбавляй. Сделали бы доброе дело для спасения души – помогли бы приюту…

Мои слова словно упали в бездну. Замешкавшись, Масабо вспомнил, что хотел взять еще один коктейль, потом сказал, что увидел кого-то из знакомых и отойдет на минуту… И растворился в толпе шумящих гостей.

– Да идите вы, – махнула я рукой ему вслед. – Тоже мне агитатор-спаситель…

Тем временем появилась Наташка. Она была несколько взволнована. Схватила меня за руку, увлекла в сторону и, бегая по залу глазами, заговорила:

– Так, этот старый хрен меня конкретно домогается.

– А ты?

– А что я? Я сказала, что так только в сказке бывает. Или он думает, что я очарована его красотой и молодостью? Сказала, чтобы подарил мне один из его камней, тогда подумаю…

Моя челюсть медленно отвалилась. Вот так, знай наших – хочешь большой и честной любви, выкладывай алмаз! Ну, Шехерезада, точно!

– Он отвел меня в библиотеку и спросил: «Какой?» – продолжила Наташка. – Я сказала, что мне нравится черный алмаз.

– Ну и? – У меня перехватило дыхание.

Прищурив глаз, Наташка смотрела на меня.

Потом просто сказала:

– Ведь это тот самый, не так ли?

Мне ничего не осталось делать, как просто покачать головой. Вот вам и дурочка. Как она догадалась, что это именно тот алмаз? Или все-таки женская интуиция – страшная сила?

– Он достал его, повертел у меня перед носом, а потом сказал: «Хорошо», – продолжила Наташка.

Моя челюсть отвисла второй раз. Ну и дела…

– Так вот. – Наташка понизила голос и наклонилась ко мне. – Этот алма…

– Где вы ходить! – раздалось у меня над ухом.

– Хорошенькое дело. – Я повернулась к Гансу. – Вы сами ушли, а теперь возмущаетесь…

– Время, – сказал он деловито и постучал пальцем по часам. – Барби поить миллионера, вы ходить около библиотека. Я убирать камера.

– Я не Барби. – Наташка, естественно, возмутилась.

– Без разница, – отрезал Ганс. – Идите!

– Я и так с ним целый час проторчала!

– Теперь торчать и пить! Много пить!

Отчего Ганс был таким агрессивным, я никак не могла понять. Со мной он обходился обычно – без церемоний, чуть заносчиво, но относительно спокойно. При виде Наташки с ним словно что-то происходило – из него так и пер поток гадостей и грубостей. Неужели она так действовала ему на нервы?

Получив «задание», мы разошлись в разные стороны – Наташка к Ал-Махуди, я в сторону библиотеки, а Ганс в холл.

– Я вам махнуть рукой, – бросил он мне, уходя. – Вы смотреть внимательно.

Оказавшись около библиотеки, я занервничала. Еще бы – первое настоящее «дело». Да какое! Открыть дверь, разбить стекло шкафа и взять алмаз!!! Сделать это незаметно и так же незаметно уйти. И это – при наличии полного дома гостей и самого же хозяина. Мои коленки затряслись мелкой дрожью. Я открыла сумочку и еще раз проверила: отмычка, платочек – все на месте. Платочком мне предстояло обмотать руку, когда я буду бить стекло. А ведь оно посыплется со звоном? Правда, Ганс сказал, что при таком шуме в доме никто ничего не услышит. А вдруг он ошибается? Размышляя о возможных последствиях нашего «дела», я совсем забыла, что мне было велено время от времени посматривать в сторону Ганса. А когда спохватилась, он, конечно, был уже зелен от злости. Стоя около какой-то колонны, он незаметно помахивал мне рукой. Получив сигнал, я кивнула и направилась к двери.

Обернувшись, достала отмычку и мысленно перекрестилась. Только бы никто не помешал! А что, если меня застукают и упекут в местную каталажку? При этой мысли отмычка выпала у меня из рук. Мгновенно подняла ее с пола, отругала себя за медлительность, принялась за дело. Да и хватит, в конце концов, сопли жевать! Ведь я прекрасно знала, на что иду, никто меня не заставлял. Так что же я теперь стою перед дверью и сама себя стращаю? Прошептав: «Ну, с Богом», – я сунула отмычку в замок.

Первые пару секунд замок не поддавался. А мои пальцы леденели, леденели… Я чувствовала, как на лбу выступила испарина и по виску потекла холодная капля. Мне казалось: еще минута, и я брошу все к чертовой матери и просто убегу – так было страшно. Но раздался щелчок, и дверь медленно отворилась. Я облегченно вздохнула, просочилась вовнутрь, перевела дух.

Сначала я попала в маленькую прихожую. Здесь было очень темно, но я помнила, что прямо по курсу стоял кожаный диван, а справа стол. Но вот где был выключатель? В тот момент я разозлилась сама на себя. Агент 007! Я даже не приметила, где выключатель! Скользя рукой вдоль стены, стала медленно продвигаться вперед в надежде найти выключатель. Но, сделав буквально пару шагов, на что-то наткнулась. Дальше все произошло настолько быстро, что я даже не успела подумать, что сейчас упаду. Я уже падала. С грохотом. Приземлившись, я выругалась – в том, что я порвала колготки, я не сомневалась. А ведь хотела надеть брюки! Будет мне урок на будущее – не ходить на «дела» в юбках. Мало того что этот предмет гардероба сам по себе непрактичен, так в придачу ко всему он может доставить кучу хлопот! Потирая ушибленную коленку, я встала, и в этот момент дверь в библиотеку отворилась. Я закрылась рукой от света и прищурилась. А спустя пару секунд присмотрелась и увидела… Марко.

Вот так встреча на Эльбрусе! Выглядел он крайне удивленным.

– Вы тут одна? – тихо спросил он и, не дождавшись ответа, поинтересовался: – Что вы здесь делаете?

– А вы?

Он не отвечал, но я могла поклясться, что он здесь затем же, зачем и я. Я это чувствовала. Наконец он подошел ко мне и, схватив меня за руку, потащил в библиотеку.

– Пойдемте-ка, пока нас никто не услышал, – сказал он, косясь на дверь прихожей.

Втащил меня в библиотеку, плотно закрыл дверь, перевел дух.

– Ну, что вы тут забыли? – Это звучало как настоящий наезд.

– Да что вы ко мне пристали? А вы какого черта тут околачиваетесь?

А потом я повернулась к шкафу и ахнула – полочка, где еще недавно красовалась «Луиза», была пуста.

– Чудненько, – усмехнулась я, – вы сперли алмаз!

– Какой? – Марко хитро улыбнулся. – Вам мерещится…

– Да бросьте вы! – разозлилась я. – Вы отлично знаете какой! Вор!

И тут в руке у моего нового знакомого блеснул нож. Проделав им пируэт перед моим носом, он внушительно сказал:

– Издашь хоть звук – прирежу. Открывай окно!

Косясь на нож, я попятилась к окну. Да, дельце поворачивалось не тем боком! А интересно, как он достал алмаз, не повредив шкафа? Спец! А камеры? Выходило, что они были отключены еще до моего появления! А сигнализация? Эх, а Ганс там старается. Не включил бы ненароком! Не успела я подумать об этом, как вдруг на весь дом завыла сирена…

– Открывай! – заорал Марко, размахивая у меня перед носом ножом.

Выходило, что Ганс вместо того, чтобы отключить камеры и сигнализацию, включил их. И запись обязательно увидят хозяин дома и полиция. А мне, для того чтобы избежать подозрений, необходимо выглядеть невинной овечкой. Не теряя времени, я упала на колени и завопила не своим голосом:

– Не убивайте, пожалуйста!!! Отпустите!

Марко, не ожидавший такого фокуса, замешкался. Пользуясь моментом, я обвила его ноги и продолжила орать:

– Все отдам! Только не убивайте!

По дому уже носились. Слышно было, как целая куча ног бежала сюда, к библиотеке. Окно я так и не открыла… Марко заметался.

– Отпусти, дура! – Он бросил нож и стал пытаться расцепить мои руки. Но я держала его крепко, как родного.

– Не убивайте! – продолжала голосить я…

А буквально через пару секунд библиотека наполнилась народом…

Первым оказался на месте преступления охранник. Это был неслабый малый. Он кинулся на Марко и сбил его с ног. В этот момент в комнате оказался сам хозяин дома в сопровождении еще пары охранников и кого-то из гостей. Я придала своему лицу трагическое выражение и для верности изобразила падение в обморок. Меня подхватили, уложили на диван. Кто-то крикнул:

– Доктора сюда!

Потом я услышала голос Наташки, насколько я могла понять, она наклонилась прямо надо мной.

– Ты чё, серьезно отрубилась, что ли? – спросила она.

Ответить ей «нет» я не могла. Нашла время спрашивать! Нет, наверное, Ганс прав – в голове опилки! Продолжая лежать с закрытыми глазами, я застонала. Рядом раздался голос Ганса:

– Ей уже лучше, не надо доктора!

Я поняла это как знак, приоткрыла глаза и медленно обвела комнату взглядом.

– Как вы? – спросил хозяин дома.

– Спасибо, получше. – Я приподнялась и потерла виски. – Надеюсь, негодяя схватили?

– Да, не переживайте, – ответил тот. – А вы ч…

– А я как раз шла в уборную, – перебила хозяина я, так как поняла, что сейчас меня спросят: «А какого черта ты тут делала?» – Увидела приоткрытую дверь и вот этого… Он пытался открыть окно. Я сразу поняла, здесь что-то не так!

Марко, прижатый плотным охранником к полу, хрипел и смотрел на меня ненавидящим взглядом. Алмаз у него, конечно, уже отобрали. Ну что ж, ни тебе, ни мне. От осознания, что и ему достался шиш с маслом, мне стало несколько легче.

В комнате все суетились. Прибегали гости, которым очень хотелось знать, что случилось, но Ал-Махуди дал распоряжение никого больше в комнату не пускать. В дверях поставили одного из охранников, и он вежливо, убедительно просил гостей расходиться по домам. Праздник был окончен. Я краем глаза видела, как Ал-Махуди проверял что-то во встроенном шкафу и одновременно давал какие-то распоряжения. Кто-то звонил в полицию, все бегали. А потом вдруг стало темно. Вырубились электричество. Народ в комнате притих.

– Чертов генератор! – отчаянно завопил хозяин дома, но генератор тут же заработал.

– Вставайте, – сказал мне Ганс. – Пора убираться. Повеселились…

– Вот если бы вы послушали меня, – процедила я. – Я же говорила вам, что этот тип был тут неспроста!

Но Ганс сделал вид, что ничего не услышал. Такой вид он делал всегда, когда ему было нечего ответить. Я повторяться не стала, но твердо решила, что в следующий раз отплачу ему той же монетой.

Встав с дивана, чуть качнулась в сторону и «вовремя» схватилась за стул.

– На вас уже никто не смотреть, – сказал Ганс, – можете не падать. Пойдемте бистро. Здесь сейчас будет много полиция. Когда я их видеть, я плохо себя чувствовать. – С этими словами он увлек меня в коридор.

– А где Наташа? – спросила я, так как ее нигде не было видно.

– Я видеть ее здесь, – пожал плечами Ганс, – две минута назад.

Ганс оставил меня в прихожей и направился искать нашу модель, а через пару минут вернулся уже с ней.

Наспех распрощавшись с хозяином дома, который был занят командой полицейских, мы вышли на улицу и взяли такси. Когда доехали до отеля, Ганс сказал:

– Я очень плохой настроение. Сейчас поеду в один дискотека отдыхать.

В холле наши пути разошлись. Ганс отправился в номер взять «что-то», а мы побрели в бар. Заказав вина, уселись за столик. Настроение было гнусное. Черт бы побрал этого итальяшку! Хотя я сама себе признавалась, что, если бы алмаз все-таки достался ему, мне было бы в три раза обиднее. А так выходила ничья.

– Да ладно тебе, – Наташка пыталась меня подбодрить, – не убивайся.

– Я не убиваюсь. Просто теперь надо звонить боссу…

Вспомнив об этом, я съежилась. Да, боссу действительно надо было звонить. И докладывать – дело провалилось. Теперь я думала, когда лучше звонить – сегодня же или подождать до завтра? А вообще, что я голову ломаю? Пусть Ганс докладывает…

– Не надо ему звонить, – сказала Наташка и хитро взглянула на меня.

– Не поняла, – призналась я, глядя в лукавые, густо накрашенные глазищи.

– Вот. – Она вынула из сумочки салфетку и положила передо мной на стол.

Ничего не спрашивая, я развернула салфетку и ахнула – в ней был алмаз. Глядя на черную «Луизу», я оторопела. Нет, не может быть! Да как же так? Неужели это действительно тот самый алмаз лежит передо мной на простой бумажной салфеточке…Чудо!

– Как… как ты… – Я знала, о чем хотела спросить, но произнести этого никак не могла.

– Слушай…

Оказалось, что Ал-Махуди вынул алмаз из шкафчика и показал его Наташке. Она умудрилась углядеть: алмаз был… подделкой!!! Все камни, которые красовались в шкафу, были подделками. Настоящие хранились где-то в другом месте. Наташка хотела сказать мне об этом, но нас перебил Ганс.

– Как же ты это поняла? – удивилась я.

– Что я, алмазов не видела? – Наташка скорчила обиженную физиономию.

Ну, раз уверяет, что видела, значит, видела, решила я. Не пытать же ее, в самом деле – где и как? Теперь это совершенно не важно. Важно было, что алмаз лежал передо мной на столе. И оказался он здесь благодаря нашей Барби, у которой, по мнению Ганса, в голове опилки!!!

– Так выходит, итальяшка попался за подделку? – изумилась я. – Бог ты мой… Несчастный!

– Именно, – довольно подтвердила Наташка. – А потом Ал-Махуди полез в шкаф проверять настоящие камни, помнишь? И в тот момент отключилось электричество.

Я прикрыла глаза и перенеслась обратно в библиотеку. Итак, прибежала охрана. Потом хозяин. Потом тут и там сновали любопытные гости, которых одного за другим выставляли за дверь, а потом уже вообще никого не пускали. Да, я помнила, что Ал-Махуди что-то проверял в шкафу. Потом комната наполнилась охраной, а я все еще возлежала на диване. Наташка вертелась где-то рядом с миллионером, а потом на минуту стало темно.

– Выходит, ты увела алмаз прямо у него из-под носа в тот самый момент, пока не работал генератор?

Наташка довольно кивнула, а я была готова ее расцеловать. Но в этот же момент засомневалась – а вдруг и этот камень ненастоящий?

– Настоящий! – улыбнулась Наташка. – Не сомневайся!

Ха, не сомневайся! Конечно я сомневалась. Кто знает, сколько подделок у этого хитрого араба? Может, настоящие алмазы он хранит и вовсе в другом месте! А мы радуемся… Но проверить камень мы не могли. Не идти же к местному ювелиру с такой добычей? Оставалось одно – ждать, пока камень оценит сам Жак.

– Так. – Я заволновалась. – Ведь Ал-Махуди сейчас весь город на ноги поставит!

Надо было сворачиваться, причем быстро. Но проблема была в том, что Ганс уехал развлекаться, а куда именно, мы не имели ни малейшего понятия. Уезжать без него мы, конечно, не могли. Но и искать его неизвестно где было пустым делом. Я взглянула на алмаз, тот сверкнул, отражая свет лампы, и меня кинуло в жар… Боже мой! Ведь мы его все-таки украли! Я представила состояние Ал-Махуди, и меня бросило в холод. Наверняка он подключил всех, кого можно и нельзя, к поискам! Наверняка полиция проверяет всех, веселившихся у него на вечеринке, причем прямо сейчас! Значит, не ровен час, нагрянут и к нам! Вскочив с места, я заметалась.

– Что ты прыгаешь? – Наташка поразила меня своим спокойствием.

– Как – что? Ганс непонятно где, а у нас алмаз! Уезжать надо, – прошептала я. – Ведь в любой момент полиция приедет сюда! Что мы будем делать?

Наташка глядела, как я нервничаю, и улыбалась. Моего волнения она явно не разделяла. Интересно, она действительно не волнуется или просто не осознает всей серьезности ситуации?

– Узнать, куда поехал Ганс, просто, – наконец сказала она. – Неизвестно только, остался он там или укатил куда дальше…

Оставив меня в состоянии, близком к настоящему обмороку, Наташка направилась к консьержу. А через пару минут вернулась с победоносной улыбкой и клочком бумажки в руке.

– Вот, – сказала она, крутя бумажкой у меня перед носом. – Вот название клуба, где веселится этот мокрушник.

Не медля ни минуты, мы взяли такси и покатили в клуб. Алмаз я положила к себе в сумочку, сумочку крепко прижала к телу, она буквально впилась мне в бок. Вот же разъезжаем на такси по ночной Аддис-Абебе с алмазом в сумочке… С ума сойти!

У клуба толпился народ. Разный народ. Черные, белые, желтые… Особенно много было китайцев, причем абсолютно все они были пьяные и очень громко кричали. Расплатившись с таксистом, мы купили билеты и вошли внутрь.

Внутри было очень шумно, душно и тесно. Музыка громыхала так, что приходилось кричать друг другу на ухо. Танцевальная площадка была очень маленькая, и народ танцевал, тесно прижимаясь друг к другу.

– Ух, – рассеянно сказала я, глядя по сторонам. – Как же его тут найдешь?

Но, несмотря на толпу развлекающихся, место оказалось довольно небольшим, и, обойдя танцевальную площадку пару раз, мы убедились, что Ганса там нет…

– А был ли? – засомневалась я. – Мы зря теряем время…

Оставив меня возле какой-то зеркальной колонны, Наташка направилась к бару. Я мысленно усмехнулась – интересно, как она объясняется, с ее скромным запасом знаний? Как бы там ни было, она действительно объяснялась. А когда через пару минут вернулась ко мне, доложила:

– Он был тут. Но уехал. С какими-то девицами и парнем. И был очень сильно пьян.

Я была в отчаянии.

Ну какого черта его понесло в этот клуб! Где теперь его искать, тем более пьяного? Хотя откуда он мог знать, что все вовсе не так плохо, как он думает, и алмаз у нас в кармане? Надо же, как неважно все складывалось! Не уехал бы он в клуб, сидели бы мы сейчас в аэропорту и ожидали посадки в самолет. Теперь же я боялась, что полиция схватит нас в любой момент. И всем нутром чувствовала смысл пословицы «на воре и шапка горит».

Покинув клуб, мы вернулись в отель. Честно признаться, мне очень не хотелось туда возвращаться… Но больше ехать было некуда. По дороге я то и дело представляла, как нас берут «тепленькими» прямо в холле. И кидают в жуткую вонючую камеру… По спине бегали мурашки, причем гигантского размера. И если бы не Наташкино удивительное спокойствие, я бы, наверное, сдала.

– Да все будет о’кей, – говорила она, – нас будут подозревать в последнюю очередь.

– Почему ты так думаешь?

– Ну, посмотри на меня, – она мило улыбнулась, – разве ему придет в голову, что это могла сделать я?

– Вряд ли, – согласилась я, – вряд ли…

Поднимаясь по ступенькам в отель, я сама себя натурально подгоняла. Ноги не шли. Но когда пришли, оказалось, что никакой полиции там нет. Все было спокойно и сонно. Как обычно. Договорились встретиться за завтраком, разошлись по номерам отдыхать.

Завалившись на кровать, я поняла, что спать не смогу. Какой уж тут сон, когда в голове такая неразебриха? Где черти носят Ганса? С какими девицами и парнем он укатил? Куда? Вставлю ему завтра по первое число! И еще нажалуюсь боссу, что он пьянствует во время работы, чем подвергает риску всех участников операции!