Читать книгу "Замок Толор"

Глава 38. Соур

Я положил Пуха на пол и пошел вниз, к парням. Они уже закрыли подземный ход и ждали меня.

– Не шумим. Поднимаемся на второй этаж, там строимся, проведу развод.

– А что с нашими, кэп?

– Все, кроме Пуха, убиты. Сам Пух ранен.

Несколько парней выругались. Да, война жестока с солдатами. Из восьмидесяти человек стражи замка остались только те, что тут, плюс Тандела и Пух. Чуть больше тридцати.

– Пойдемте.

Мы поднялись в наш импровизированный кабинет и построились.

– Мувот – второй этаж и подвал, Хонор – третий этаж, ты – четвертый и крыша. На крышу не соваться пока что. Расставить людей для обороны, согласно старому расчету! Ланож!

– Я!

– Бери лук, тул стрел, шатайся по всем этажам и при малейшей возможности стреляй по появляющимся мишеням. Понял?

– Да!

– Остальные не стреляют! Максимум, что я разрешаю – звать Ланожа, если видите цель. Но негромко, Пух тут особо не орал. Выполняем! Хонор, подожди. Я с вами.

Десятник спросил:

– Они там?

– Да. В спальне графа.

– Обидно… Если бы мы не пировали в Пим…

– Ничего не помогло бы. Всех убили в тот же день, когда мы прорывались к Пиму.

Мы спустили умерших вниз, сложив в одной из камер тюрьмы. По запаху нашли и кучу других трупов – похоже, враги ворвались в донжон на спинах солдат Пуха. Их было больше двух десятков.

Див Тибот и двое других пленников тоже были мертвы. Причем умерли не от голода. Пух, скорее всего, и добил, после того, как один остался. Да уж. Провести три дня в окружении четырех десятков трупов. Как тут не свихнешься?

Вернувшись наверх, я проверил расчет, понаблюдал за Ланожем, с удовольствием расстреливающим второй тул стрел, и стал ждать рассвета.

* * *

Солнце медленно карабкалось на небосвод, снаружи уже давно пробили «подъем», а Вирота все не было. Мои парни клевали носом при первой возможности, и я даже ничего им на это не говорил.

Ланож все еще шастал вверх-вниз, постреливая из лука во все, что двигалось, но стал гораздо осторожнее. Трижды его уже пытались подстрелить в ответ, причем один раз, уже после рассвета, заманили в ловушку и стреляли целым десятком. Стрелки, конечно, были те еще – из восьми стрел в амбразуру попало только три, и ни одна не угодила в цель, зато Ланож успел снять двоих, перебежав к другой щели, прежде чем противники сообразили, что засада не удалась.

Я жестом подозвал стрелка:

– Много убил уже за сегодня?

– Человек пять. Еще столько же ранил.

– Молодец! – похвалил я.

– Да ну, – махнул рукой солдат и добавил мечтательно: – Вот Тандела или граф их бы тут нашинковали!

– Ну, что поделаешь! Раз их нет, сам учись!

– Я учусь! Видел, как я их после засады?

– Ага! Двоих сразу!

– Да! И еще одного они подставили, чтобы я показался им! Троих!

– Всех насмерть?!

– Не… Одного, возможно, просто царапнул. Не разобрал – пришлось нырнуть, а они его сразу утащили. Но верещал знатно.

И тут случилось нечто, отчего у меня на пару секунд пропал дар речи: прямо посреди кабинета Олока образовался мерцающий круг с зеркальной поверхностью, идущей волнами!!!

– Портал! – выдохнул Ланож, вынимая стрелу и натягивая лук.

– К бою! – наконец, разродился я, вытаскивая меч и кинжал, и встал чуть сбоку от портала. – В круг его берите! Копья наизготовку! Щиты поднять! Ждем! Бьем только по команде! Ланож! Отойди к лестнице!

И тут из портала головой вперед вылетел Олок, с грохотом приземлившись на пол!

– Графа – наверх, в спальню! – приказал я, но прежде чем двое солдат подхватили его, из портала вышел Исол.

Пока колдун ловил равновесие, я дернул его на себя и спросил:

– Портал – твоя работа?

– Что? А, Соур! Ты уже тут! Да, портал я открыл! Но его надо закрыть, как только герцог и Тандела перейдут! За нами погоня!

– Не получилось подкупить Орден Магов?

В башню ступил Дарон и ответил на мой вопрос:

– Какой там подкупить! Еле ноги унесли! И, похоже, подставили Болута!

– Ну, где Тандела? Почему так долго? – забеспокоился Исол.

– Она там… Хвосты подчищает, – замялся герцог и подошел к окну. – Ого, солнце уже высоко!

– Осторожно, милорд! – Ланож оттащил его от амбразуры – и вовремя – мимо свистнула стрела.

– Эвон как тут нас встречают! – Дарон уставился на него. – Я чего-то не знаю?

– Мы в осаде, милорд! – солдат принялся ему объяснять наше положение, а в это время появилась Тандела.

Я сгреб ее в объятья, прижал к себе:

– Тандела, наконец-то! – и оттащил в сторону.

– В сторону, закрываю портал! – воскликнул Исол.

Тандела сунула мне в руку сумку:

– Убери куда-нибудь!

Весила она килограммов двадцать, поэтому я даже не сомневался, что там.

– Хонор! Убери! – я передал ношу ему.

Колдун завершил свои последние телодвижения по закрытию портала, но перед тем как он потух, из него выпал еще один человек.

Он был мне едва по нос, но зато в плечах ничуть не уже. Яркий плащ поверх кольчуги, отсутствие щита и явно именной меч выдавали в нем офицера. Золотых цепей и перстней не было, значит, не аристократ.

– Не убиваем! На копье! – приказал я, и трое парней оттеснили его к стене копьями.

– М-да, – ворчливо сказал он.

– Не делай резких движений, – посоветовал Дарон, забирая у него меч.

– Капитан, – позвал меня Хонор, и я подошел к нему. – Убрал в спальню графа. Там шкаф в дальнем углу, в него.

– Молодец! Чувствую, лейтенантом хочешь быть!

– Ну, так стараюсь! Не всем же через сапоги звания добиваться, – улыбнулся он. – Некоторым и за дело дают.

– Но-но, сапоги это святое!

– Золото? – спросил он.

– Да. Не болтай.

– Ты же знаешь, я – само молчание.

– Давай, занимайся делами, молчаливый!

– Соур, в темницу его! – я обернулся на слова Дарона и подтолкнул пленного к лестнице.

– Э-э-э, милорд, зачем?! Я присягал императору! Охрана Ордена Магов – это часть регулярной армии! Именно поэтому я и поинтересовался насчет казни. Мои люди пытались убить вас, милорд, и я старался организовать это как можно лучше. Не лучшее поведение для имперского офицера, согласитесь.

– Двигай ногами и не трещи, – посоветовал я.

– Соур, стой! Я так понимаю, лейтенант хочет сказать, что готов искупить свою ошибку в Ордене Магов кровью?

– Ага. Только не своей кровью, а чужой.

– Лови! – он бросил ему меч, и Воус ловко поймал его за рукоять. – Пусть становится в строй!

В строй так в строй, это мы легко устроим. Я отправил Танделу с ним в оружейную, и когда она повела парня вниз, повернулся к Исолу:

– Наверху Пух. Вылечишь?

– Легко! – улыбнулся колдун и бодро пошел в спальню графа.

Я кивнул на Исола и спросил Дарона:

– Какой-то он больно бодрый! Что-то спер в ордене?

– Угу. Палку видел у него в руке?

– Ну да.

– Это посох магистра!

– Ого! – я сделал вид, что понял объяснения, и сменил тему: – Что теперь делать, милорд?

– Главное – остаться в живых! – улыбнулся он. – И все будет отлично!

– А как же Орден Магов и див Саф? Я так понял, поездка получилась неудачной?

– О нет! Поездка, несмотря на ее, как оказалось, абсурдность, оказалась необычайно удачна! Мы убили главного заговорщика! Им был третий советник императора!

– Да, граф, кажется, подозревал это – див Саф женат на его дочери. Но как он там оказался?

Герцог поморщился:

– Это мой прокол. Пригрел змею на груди.

– Как это?

– Предатель завелся у меня в свите. Главный лесничий шпионил для советника, а я попросил его провести нас на тракт напрямую через лес. Ну, чтобы не отправлять его обратно – взял с собой до конца, в Орден Магов. Он сообщил советнику, куда мы направляемся, тот примчался в Орден Магов – видимо, воспользовался порталом, и «тепло» встретил нас.

– Как же вы выбрались?

– Все благодаря Исолу и Танделе! Колдун смог против двух магов ордена продержаться в телепатическом бою почти половину часа, а потом Тандела этих магов отвлекла, и он их убил.

– Если бы вы не догадались сдать Болута, у нас не было бы никаких шансов, милорд! – возразил Исол, спускаясь по лестнице.

– Ну, вообще, это было не специально. Да и не ожидал я такой реакции от советника. Просто хотел добавить ложку дегтя в бочку меда, которую он себе приготовил. А он задергался, всех людей направил Болута убивать! Не сообразил, что у него перед носом четверо бойцов, которые любому наронту фору дадут! – захохотал Дарон. – Ладно, наши приключения потом – ты скажи, как выбираться будем! Тут, я смотрю, ситуация не лучше, чем в Ордене Магов!

Я вкратце объяснил, что ждем Вирота, и будем долбить врага с двух сторон, как снаружи забили тревогу.

– Вижу, вот и мой капитан явился, – улыбнулся Дарон.

– Самое время! Всем сбор на третьем этаже! – заорал я. – Быстрее в строй, Хонор! Ланож, не стой в стороне! Становись!

На лестнице появились Воус и Тандела.

– Где щит, твою мать!!! Лейтенант, ты ж за ним ходил в оружейную!!! Чего замерли – в строй! Куда, на! На офицерские места! Пух! Ты чего мух ловишь сзади! А ну встал между Танделой и Воусом! Помощнички, на, один щемит в строю, другая вообще неизвестно чем в оружейной занимается! Становись!

Я перевел дух, осмотрев строй, и продолжил уже спокойно:

– Ребята! Сейчас нам предстоит жесточайший бой за наш собственный замок. Отомстим же за наших братьев, погибших при его защите!

– Отомстим! – рявкнул Пух, и его поддержали остальные тридцать глоток. – Смерть врагам!

– Мувот, веревки?

– На месте, капитан!

– Хорошо! Тандела, Ланож! Вы остаетесь в донжоне, ваша задача – снять лучников со стен, чтобы нас не перестреляли. Поняли?

– Да!

– Вперед! Приступайте к отстрелу, на нас не смотрите!

– Есть! – Эти двое метнулись к лукам, подхватили тулы и занялись любимым делом.

– Остальные уже поняли, что делать? Нет? Сейчас повторю для непонятливых! Кладем щит на пол! В левую руку берем веревку! В правую – меч! Выпрыгиваем из окон по моей команде! Хонор – правая воротная башня. Мувот – левая. Остальные – со мной, берем караульную, потом по ситуации. Задача – открыть ворота и не дать вылить масло на головы тем, кто прискачет нам на помощь! Ясно!?

– Да!

– Милорд, вы…

– Я пойду с Мувотом.

– Пух, тогда ты – с Хонором! Воус – со мной! Исол?

– Я буду прикрывать по мере возможности. Из башни.

– Всё! Щиты положить! Веревки взять! Делай, как я!!! – взяв в руки веревку, я прыгнул в амбразуру вперед ногами.

Глава 39. Соур

Скользнув по каменному краю, я провалился вниз, и тут же руки нещадно рвануло вверх.

– Ух! – выдохнул я, тут веревку стали травить, и земля вскоре оказалась под ногами.

Слева и справа ребята уже спустились и рванули к караулке. Кто-то неузнаваемый обогнул донжон и, обогнав нас всех, первым насадил какого-то противника на меч.

– ЗА МНОЙ! – заорал он, и я сразу понял, что это Воус.

Дверь караулки открылась, и оттуда вылетело копье. Лейтенант молниеносно перекатился вперед и в сторону через голову, уклонившись и снова оказавшись на ногах, метнул в дверь кинжал. Он влетел в проем прямо впереди солдата, но не спас ему жизнь – парня выкинуло назад копье, показавшееся из спины. Он упал прямо мне на руки и невольно стал щитом, приняв на себя еще один бросок. Мимо скользнул Воус – со щитом убитого им противника, приняв на себя, видимо, два последних броска. Следом влетел я и едва успел принять удар сверху на меч, а поворотом туловища превратить укол в область сердца в скользящий удар по кольчуге. Пропустив рубящий удар вскользь по своему мечу, я получил возможность нанести удар по противнику, коловшему меня, и обрушил ему меч сверху на шею. В этот момент еще один солдат влетел в дверь, снеся обоих моих противников и открыв дорогу вперед. Воус уже рубился в дальнем углу с кем-то, еще пара врагов намеревалась присоединиться к ним, но тут вмешался я. Стрелой пролетев пять метров, разделяющих нас, я вонзил меч одному в живот, подхватил смертельно раненного на руки и, крякнув от натуги, обрушил сверху на второго.

– Бей – убивай! – раздался крик Пуха сверху.

– Бей – убивай!!! – в один голос ответили ему все мы.

Воус уже разобрался со своим противником, и мы замерли в пустом помещении. Влетел еще один солдат, и я скомандовал:

– Открываем ворота! Воус, мы с тобой наверх, поможем!

Выскочив из караулки, я бросил взгляд на стены. Стрелков на стенах не было: на крыше донжона Тандела, Ланож и Исол буквально выжигали всех, кто появлялся на стенах.

Мы нырнули в проем и рванули вверх, на крики и ругань.

– На, скотина! Ух! На! Назад, солдат! Не лезьте, убьют!

– Бей – убивай! – раздалось с самой вершины соседней башни.

– Бей! – крикнули и сверху, но как-то жиденько.

Я перепрыгнул очередной труп, лежащий на лестнице, и УЗНАЛ его.

– За Мувота!!! – заорал я, чувствуя, как горячая волна ярости ударяет в голову. – Бей – убивай!

Наши расступились, пропуская меня, и я врезался в щиты врагов, тут же отпрыгнул назад и с трудом парировал удар в голову. Сбоку кто-то ткнул в незащищенный бок, но Воус сильным ударом сверху сбил удар. Противник, бивший меня, потерял равновесие и упал вниз, а меня отбросило на стену. Лейтенант проскочил по краю лестницы мимо меня. Я сзади подпер Дарона и толкнул вверх по лестнице, сбоку кто-то прикрыл Воуса щитом. Мы начали потихоньку теснить их наверх, а с верхней площадки раздался клич Пуха:

– Бей – убивай! – И буквально через несколько мгновений он с еще тремя бойцами врубились в строй врагов.

Все случилось практически мгновенно: мощный толчок бросил их на нас, но мы устояли, а дальше было делом техники.

– Бей – убивай! – выдохнул Пух в лицо нам, вытаскивая меч из последнего трупа.

Он был весь в крови, впрочем, в основном – в чужой.

– Мувота убили, – сказал один из бойцов, привалившись к стене. – Шею практически полностью перерубили. Одним ударом.

Пух посмотрел на меня потерянным взглядом, а я пошел вверх. Что тут скажешь? Такова жизнь – солдаты умирают. Чтобы они умирали как можно меньше, надо не горевать, а действовать. Главная задача у нас – открыть ворота и удержать их до подхода людей Вирота.

Мы вышли на верхний уровень башни, где солдаты Мувота уже затушили костер под чаном со смолой.

– Есть недобитые? – спросил я у Хонора, следящего за внутренним двором замка.

– В башнях – человек по пять. Большую часть накрыли тут. На стенах еще человек двадцать легло под стрелами.

– А, вот и подмога! – воскликнул Дарон.

Практически одновременно с его словами в замок ворвались конники, везущие на крупах лошадей по лишнему солдату.

Я рявкнул:

– Поднимайтесь на стены через воротные башни! Быстрее! – И пехота тут же полезла к нам, а конные развернулись и уехали обратно – за новой партией.

– Думаю, сейчас нет смысла форсировать события, – сказал Дарон. – Дождемся, пока все подойдут, снимем Танделу и Исола с донжона, и вышибем недобитков без потерь?

– Конечно, – согласился я. – И так потеряли слишком многих.

Одним из первых поднялся Вирот. Увидев Дарона, он потерял дар речи, а потом преклонил колено:

– Милорд, вы уже тут? Но как?

– Долго объяснять, лучше потом. Где капитан? Это же армейские подразделения? Кто командует?

– Бачух див Карим. Он будет во второй партии.

– Хороший офицер?

– Отличный, мой герцог! – улыбнулся Вирот. – Чего вы такие кислые, Пух?! Мы же победили! Взяли крепость практически без потерь!

Пух посмотрел на него и отвернулся к донжону:

– Я потерял всех. Девять бойцов.

– А, потери… – капитан вздохнул. – Все мы рано или поздно там окажемся. И никто не знает, что лучше – умереть или остаться в живых.

– Цель живых – сделать так, чтобы жертвы были не напрасны! – рявкнул я, чувствуя, что снова зверею. – Чего сопли распустили?! Мы все знаем, что могилой это и закончится! Пух, твою мать! Соберись! Принимай десяток Мувота! И хватит ходить, как будто обосрались!!! Становись! Быстрее, засранцы! Карас! Копье откуда? Вместе с ним из донжона прыгал? Ну, ты бесстрашный! Надо тебя как-нибудь на публичное сажание на кол отправить, осторожнее будешь. Где щит? Не нашел? Ого, да вас тут много таких! Пух, ты-то как не нашел? Двумя мечами привык? – я аж поперхнулся. – Да ладно гнать – так и скажи, обленился!

Старый способ работает всегда. Заставь человека делать то же, что и обычно – и он постепенно придет в норму. Меня беспокоил только Пух. Очень уж он был мрачен.

– Вперед! – раздался крик из третьей башни, и из ее входа выскочило восемь человек, грамотно прикрываясь щитами, и быстро двинулись к воротам.

Сверху ударило несколько стрел – Тандела пыталась найти щель в подвижной «черепахе», но не преуспела.

– Пытаются своего командира вытащить, – угрюмо сказал Пух. – Вон те три здоровяка в первом ряду – его телохранители. Похожи, как братья.

– Ну-ка, дай гляну, – заинтересовался Дарон. – У моего племянника в телохранителях трое здоровенных братьев-южан… Твою мать! Бакар див Пимобат! Сложить оружие, немедленно!

«Черепаха», скользящая к входу, замерла и оттуда неверяще раздалось:

– Дядя?..

– Какого демона!? – герцог в ярости хватанул мечом по стене. – Какого демона ты тут делаешь?!

– Я… Приехал мстить за тебя… Див Толор же тебя убил…

– Где ты услышал этот бред? Ты не в курсе, что буквально день назад я давал бал в честь див Толора в Пиме?

– Нет… Мы были тут… Я, Висол и Барашол…

– Идиот! – Дарон бросил сломанный меч в «черепаху». – Идиот, кому ты поверил?!

В звенящей тишине, возникшей за этим криком, меч срикошетировал от щита и с громким звоном поскакал по камням, выбивая искры. А наместник Севера Империи сел на голые камни, свесив ноги со стены, и… схватился за сердце.

Вирот сел рядом с ним, а я рявкнул вниз:

– Раненые есть? Мечи в ножны! Тандела, Исол, спускайтесь, вы нужны! Десятники, ищем раненых, всех в первую казарму! Р-р-разойдись!

Первым опомнился Пух:

– Двое за мной, ты – найди копья. Я видел пару раненых на втором ярусе!

Див Пимобат еще долго сидел, невидящим взглядом уставившись в пространство. Мы уже собрали раненых и даже вынесли часть убитых хоронить, когда он, наконец, спустился с башни. Отправив Танделу управляться с делами на кладбище, а Исола – в лазарете, я стоял посреди двора и следил за общим развитием событий.

После недолгих уговоров Бачух согласился, что выставить караул и охрану лучше всего из его сотни, и отрядил часть людей на стены, часть в караулку, а остальных отправил помогать Танделе.

Пух со своим новым десятком и Ланожем помогали в лазарете, таская бинты, воду, еду и вино из донжона при помощи веревок.

Большая часть солдат племянника наместника и он сам с телохранителями собрались на плацу, зло смотрели вокруг и нервно переминались с ноги на ногу.

Потоптавшись у входа в донжон, все еще закупоренного каменной плитой, наместник подошел ко мне.

– Большие потери? – спросил он.

– Четверо. Еще пять ранено, двое серьезно, но Исол их подлатает.

– Извини, Соур, – сказал Дарон и пошел дальше.

Я с досадой посмотрел ему вслед. Толку мне от его извинений? Ребят не вернешь. Их матерям тоже не скажешь, что родственнику наместника захотелось поиграть в кровную месть…

Племянник с опаской посмотрел на приближающегося наместника. Но Дарон задал ему тот же вопрос, что и мне:

– Скольких потерял?

– Сейчас – сорок три. Еще восемь тяжело раненных. И при первом штурме – тридцать два… Висол и Барашол ворвались в донжон следом за вон тем здоровяком… Они их там порубили, а мы ничего не могли сделать! – как Бакар себя ни сдерживал, но голос его начал срываться от переполняемых эмоций.

– Заткнись, – спокойно сказал ему Дарон.

– Я с ними с детства рос! Вместе под стол бегали! А их там резали, ор стоял как на скотобойне! Бей, убивай! А потом они, – потерявший над собой контроль барон бешено зыркнул на моих солдат, – выкидывали в бойницы руки, ноги, головы!!!

– Заткнись!!! – рявкнул Дарон. – Замолчи!

– Почему?! Почему, дядя? Ты никогда не держал в руках ногу лучшего друга? Пойдем, покажу, она в подвале этой башни, дожидается, чтобы похоронили вместе с остальными останками! На этих людях кровь моих молочных братьев!

– А-А-А!!! – Пух, уже давно насторожившийся, бросился на него через весь двор, его попробовали поймать свои же. Он отбросил Ланожа как пушинку в сторону и попытался добраться до барона, но на нем уже повис еще один, потом двое и повалили на землю.

– Пустите! Пустите меня! Они убили наших ребят! Всех! Всех! Все мертвы! На них наша кровь! – орал Пух, катаясь по земле и стараясь стряхнуть с себя пятерых.

Я подошел к потрясенным увиденным аристократам и спокойно сказал:

– Бакар див Пимобат, я бы посоветовал вам забрать всех солдат и как можно быстрее уехать отсюда. Желательно – подальше и навсегда.

– Что-о-о? – уставился он на меня. – Ты меня выгнать из замка хочешь?

– Да, – я сам удивился, как это я держусь, и еще не сломал ему нос. – Тяжело раненных можете оставить, мертвых мы сами похороним. Не волнуйтесь.

– Ты кто? Кто это, Дарон?

– Тише! Успокойся, Бакар! – рявкнул наместник.

Но меня уже понесло:

– Я – капитан замковой стражи, которую ты приехал резать! – заорал я, рванувшись вперед, но меня уже схватили его солдаты и телохранители. – Да если бы не наместник, я бы тебя лично пришиб за своих парней! И подвесил на этой самой башне, в которой ты ноги своего друга…

Бац!

От пощечины у меня в голове буквально что-то взорвалось. Я заревел, как раненый буйвол, и на какое-то мгновение мне показалось, что я сейчас сброшу всех, кто висит на мне, и раздавлю этого ублюдка… Но вместо этого меня повалили, а Бакар, которого никто не держал, под очередной вопль Дарона:

– Стой! – изо всех сил врезал мне сапогом по морде.

Дарон попытался остановить его, но племянник с силой оттолкнул наместника:

– Не лезь, на нем кровь моих людей!

И врезал мне еще раз сапогом.

– Лежи, капитан! – с издевкой сказал он мне и добавил, обернувшись к наместнику, замершему как в ступоре. – Откомандовался, шлюхино отродье! На аристократа пасть разевает! – а потом солдатам: – Вздернуть на воротах! Быстро, я сказал!

От очередного удара я здорово поплыл и дальнейшее видел как в замедленной съемке. Где-то сзади затопали сапоги по камням, и мой взгляд скользнул по спине Ланожа, выбегающего за ворота замка. Меня рывком подняли на ноги, заломили руки и поволокли – мимо застывшего побледневшего Дарона и красного Вирота, беспомощно смотрящего на наместника и что-то ему быстро-быстро говорящему. Мимо отвернувшего Бачуха. Мимо рванувшегося было на помощь див Мира, но остановленного своей охотницей, и стоящего, вцепившись в меч.

Я смотрел на этих людей налившимися кровью глазами, почти ничего не соображая. Кто-то накинул мне веревку на шею, и тут раздался первый вопль:

– Стоять! – Все обернулись на Вирота, держащего Дарона на руках. – Наместнику плохо! Бакар, не дури, Соура – в карцер, пока он не поправится, Исола сюда позовите, быстрее!

Барон, оказывается, ошивавшийся рядом, тут же обернулся к капитану и сказал:

– Дарона в башню давай, а я тут справлюсь!

– Соура не трогай, главное! – Вирот понес наместника к башне. – Бачух, помоги! – И сотник подхватил его под ноги.

А Бакар посмотрел на меня:

– Жаль дядю, – сказал он. – Но тебя, ублюдок, я повешу, это точно! Копар, коня сюда!

– Пустите Пуха, идиоты, – раздался спокойный голос Танделы. – Его одного хватит этим недобиткам задницу оторвать.

Я почувствовал, как меня отпускают, и поднял гудящую голову. Эрольдка, конечно, пришла не одна. Вместе с ней стояли все наши парни, ощетинившиеся натянутыми луками.

– Не советую дергаться, я нервная, – добавила Тандела. – Соур, иди к нам. И ты, Бакар, тоже.

Див Пимобат замотал головой:

– Даже не думай. Я останусь со своими людьми.

Я, с трудом переставляя ноги, дошел до своих.

– Вот как? Тогда все отошли от барона! – Тандела с нашими быстро подошли, отсекли барона от солдат. Она убрала лук и сняла с меня веревку.

– Пух, лови. Тут, кажется, хотели кого-то повесить. И мне кажется, ты даже знаешь, кого.

– О да, – десятник опустил руку на плечо барону и надел ему на шею веревку, после чего резко затянул ее.

– В-вы чего? Т-так нельзя! Наместник вам этого никогда не простит!

– Да ладно? – усмехнулся я. – Ланож, давай сюда лошадь!

– Не надо! Мы с Пухом его лично вздернем, – остановила Тандела, перекидывая другой конец веревки через решетку вверху. – Зачем в это дело еще и животное впутывать. Так и помучается подольше. Всех наших ребят вспомнит… Это ведь и мой десяток был.

– Э-э-э, ребята, это же аристократ! – воскликнул десятник из караулки. – Его нельзя вешать!

– Ничего. Я тут недавно узнала, что если после повешения башку отрубить, то никто и не узнает, что труп повешен, а не убит в бою.

– Солдаты! Воины! Ко… – начал было вдохновенную речь Бакар.

Щелк!

Врезала ему по щеке Тандела. Глаза аристократа округлились, и он заорал:

– Сучье отребье, я тебя…

Хрясь!

Кулак Пуха врезался в нос барона. Племянник Дарона свалился, а Пух с Танделой налегли на другой конец веревки, вытягивая потерявшего сознание Бакара вверх, и тут я сообразил: они его ведь действительно вздернут! Достаточно было посмотреть на красное от бешенства лицо Пуха и сверкающую глазами эрольдку.

Голова прошла мгновенно, и я, рванув меч из ножен, шарахнул по веревке над головой барона, перерубая. Барон гремящим мешком рухнул на камни.

– Какого… – обернулся Пух ко мне, но осекся.

– Совсем одурели? – рявкнул я. – Ладно, Пух, но ты, лейтенант!? Жить надоело?

– Он тебя вздернуть хотел!!! Если бы не мы – вздернул! – ответила Тандела.

– Ну, про этого-то все понятно, а самим не стыдно? – я обратился к солдатам барона. – Офицеры есть? Кто старший? Быстрее, убивать не будем!

– Я! – вышел вперед один из телохранителей.

– Бери своего хозяина и валите отсюда. Даю пять минут вывести всех солдат из замка. Если кто останется – посажу в карцер. А там тридцать трупов три дня пролежало. Гарантирую, вам понравится.

– А что скажет на все это наместник? – угрюмо спросил телохранитель.

– Если хочешь – можешь попробовать остаться. Но мы вас всех перебьем, повторения того, что только что случилось, мне не надо. А что сказать наместнику, я найду, можешь мне поверить.

– Он не простит убийства племянника!

– Ты глухой!? – рявкнул я, выходя из себя. – Я говорю – сваливай отсюда!!! Я твоего господина только что из петли вытащил, а ты в толпе прятался! Теперь говорю – бери его и вали! Кстати… у вас осталось четыре минуты.

Не слушая больше никого, солдаты барона ломанулись в ворота мимо нас. И при этом к Бакару подошли только его телохранители.

Я посмотрел им вслед и сплюнул.

– Редкостный ублюдок, – сказала Тандела.

– Надо было все-таки его вздернуть, – расстроенно добавил Пух. – Ну, или хотя бы на голову укоротить.

– Да ладно вам. Тоже мне, кровожадные мстители, – улыбнулся я.

Сзади раздался вопль Вирота:

– Где Соур? Я же сказал, не вешать, а в карцер! – капитан выбежал на плац и увидел нас. – Фу-у-у, блин, испугали…

– Ага, вот еще один! – я развернулся и направился к нему, засовывая меч в ножны. – В карцер, говоришь? Вы чего там, пока из Пима топали, совсем перепились?!

– Да ты чего, мы ни стаканчика не пропустили!

– Тогда какого хрена меня вешать собрались, а ты смотришь как ни в чем не бывало, а?

– Да я…

– Что – я?

Я застыл перед ним, требовательно глядя в глаза. Вирот промямлил:

– Понимаешь, это же племянник…

Я врезал ему от всей души по морде и схватил за грудки:

– Он – ублюдок, который вздумал вздернуть меня! Ты… Ты думаешь, реши он повесить тебя, я бы на это смотрел? – я оттолкнул его. – Обосрался что-то сделать без указания наместника, да? Дерьмо… А ты, Бачух? Не с тобой ли мы недавно пили в Пиме? Молчишь? Правильно, молчи дальше. Скоро и твои собственные солдаты решат кого-нибудь вздернуть, а ты будешь молчать…

Я огляделся в поисках последнего «соратника» и обнаружил див Мира, уводимого Талисой в лазарет.

– Да, Тошик, ты тоже красавчик! – крикнул я ему. – Дальше слушай советы баб в мужских делах – и скоро будешь держать в руках те же подарки, что уже раз держал! Вначале – головы друзей, потом, не дай боги, детей!

Тошик медленно обернулся и рявкнул:

– Ты! Немедленно возьми свои слова обратно, ублюдок!

– А то что? Зацелуешь меня до смерти?

– Я вобью тебе эти слова в глотку!

– Давай! Прямо оттуда вбивать будешь?! Из-под юбки?

– Тошик, нет!

Но барон с воплем ярости ринулся на меня. В последний момент я сделал шаг вперед левой ногой, а правой «встретил» грудь див Мира. Горячий юноша шлепнулся на спину, тут же рванулся подняться, но я наступил ему на грудь, чуть ниже горла, и, надавив и наклонившись, спросил:

– Что, малыш, стоило подол отпустить, и сразу земля из-под ног ушла?

Вместо ответа Тошик зарычал и, сбив мою ногу в сторону, вскочил.

– Да ладно? И что дальше?

Тошик потянулся к мечу, и я атаковал, сократив дистанцию, и снова опрокинув на землю – на этот раз ударом ноги в голову.

– Не держат тебя ноги, возвращайся под юбку.

– Скотина, я тебя… – Тошик снова собрался вставать, и я всерьез намерился вломить ему по голове еще разочек, но меня схватила Тандела, а его – Вирот.

– Убью!!! Убью, гад! – рычал сквозь кровь и слезы Тошик.

– Сопли-то подбери, а то уже совсем на бабу похож!

Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не рев, донесшийся из донжона:

– А ну, заткнулись! – Монолитный кусок скалы, загораживающий вход, пошел трещинами и развалился.

– Вот это да!.. – едва слышно прошептала Тандела, глядя на появившуюся из проема фигуру.

А все остальные рухнули перед императором на колени.