Текст книги "Сага о хварангах"

Асу не телепаты, читающие чужие мысли – то есть вычленяющие в мешанине обрывков фраз и веренице смутных картинок некую полезную информацию. Такой телепатии вообще не существует! Маленькие человечки привычным волевым усилием транслируют понятный образ и так же намеренно «слышат» посыл собеседника. Поэтому только люди, которым от природы досталась способность «слышать» мыслеформы, полноценно общаются с альвами. Транслировать информационные посылы в Пространство может научиться каждый человек, а вот воспринимать – очень немногие!

Лану и Квану, например, это было недоступно. Поначалу даже сам контакт с малым народцем давался им тяжелей. Братьям оказалось сложно сбросить «доспехи» воинской суровости, невозмутимости и достоинства, вернуться в шаловливое ребяческое состояние…

Асу тоже сперва насторожились при виде грозных воителей, но очень быстро их раскусили! Малые человечки прозвали хварангов «Кщ-оха́», что можно толковать как «каменные снаружи, но добрые внутри». При виде братьев асу принимались дразниться: нарочито замедлялись в движениях, начинали отрывисто говорить низкими голосами, потешно хмурили лица, переглядывались многозначительно… Но долго не выдерживали сами, заходясь в звонком заливистом смехе!

Удивительное это было место! Главный зал пещерного города был довольно ярко освещён… по меркам подземелья, конечно! Две гигантские стены зала снаружи представляли собой отвесные скалы, без карнизов и выступов. Множество естественных сквозных щелей и рукотворных отверстий пронизывали толщу скалы, даруя свет и свежий воздух.

Тёмные коридоры и переходы между уровнями были заселены колониями светляков, указывающих направление движения. Прекрасное зрелище! Не только стены, но и тонкая сеть корней, проникших в подземелье, ворсинки мхов и прочей скудной растительности были покрыты светящимися насекомыми. Голубовато-зелёные нити живых огоньков, а также их сияющие скопления создавали загадочную атмосферу, намекали на запретные тайны и хитрые секреты, хранимые в глубинах подземелья…

Таким поразительным секретом являлся Большой Тайник – сложная инженерная охранная система, созданная в Китае некими мудрыми даосами по просьбе молодого Ин Чжэна – будущего великого императора Циня Шихуанди {68}.

Эта многоступенчатая ловушка устанавливалась в подземелье, имевшем источник воды и достаточный её запас в нескольких резервуарах. Проникнуть в камеру хранения мог только специально обученный человек, владеющий методом прохода по подводному лабиринту, а главное – умеющий точно собирать части «ключа», состоящего из пневматического и гидравлического контуров, запускаемых системой противовесов, нагружаемых каменными шарами разного веса. Ошибка во введении шифра или попытка силой проломиться в недра тайника заканчивались плачевно – проходы закрывались, а помещения стремительно наполнялись ледяной водой…

Доподлинно известно, что сразу после смерти Циня механизм Тайника попытался присвоить коварный министр Ли Сы. Говорят, что бессмертные сяни надёжно укрыли механизм на своей святой горе Тайшань, а лет через двести, когда её заполонили паломники, даосы передали заботу о тайном устройстве дружественному племени из Чинха́на176176
  Чинха́н – племенной союз на юге Корейского полуострова, существовавший с I века до н.э. до IV века н.э., а потом вошедший в состав государства Силла.


[Закрыть].

Воины Чинхана перевезли Большой Тайник и надёжно укрыли его на своей родине, в месте, которое позже станет известно под названием Сораболь-Кёнджу…

Дальнейшая история проста – после переселения нескольких семей асу в Ямато, части механизма в течение двенадцати лет перевозились из Силлы и монтировались в подземельях горы Хиэй. А верные коробокуру, хваранги и Кумаро стали первыми хранителями, которым на новом месте были доверены секреты устройства и обращения с Тайником. Большая честь и большая ответственность!

5.2 Холодный Провал

 
Только так поступить ты обязан,
На судьбу бесполезно злиться…
Этот узел не будет развязан,
А канат не устанет виться!
 

Странно и немного наивно с эволюционной точки зрения устроено сознание пещерных альвов. И дело даже не в удивительно позитивном восприятии мира, неукротимом любопытстве, доброжелательности и детской непосредственности этих маленьких человечков. Поражает их способность точно запоминать огромные массивы зрительной и звуковой информации, а ещё больше то, что для любого альва полученное знание сразу же становится собственным, как будто он обладал им всегда. Асу охотно делятся друг с другом новостями, понимают важность обучения детёнышей, хранят и передают традиции предков, однако, получив любые сведения, сразу же забывают их источник.

Курьёз, связанный с этой особенностью восприятия информации пещерными альвами, произошёл в начале 1944 года…

Медиатор177177
  Медиатор (лат. «посредник») – в европейской традиции тайных обществ – служитель, обладающий способностями к тонкому мистическому восприятию и трансляции.


[Закрыть] «Союза Закона» инженер Йорг Шнайдер уже два с лишним года безуспешно пытался сдвинуться с мёртвой точки… Никак ему не давались две огромные увлекательные задачи.

Перво-наперво нужно было решить опасную проблему с аварийным водосбросом. Любой сильный дождь таил в себе угрозу – вода проникала не туда, куда нужно: не в естественные каналы и рукотворные аварийные акведуки, а в многочисленные карстовые пустоты, нависшие над поселением альвов. Если так будет продолжаться и дальше, то рано или поздно произойдёт трагедия – неукротимые потоки воды вырвутся на свободу и стремительно заполнят верхние уровни подземного города, сметая всё на своём пути, неся смерть и разрушения.

Вторая инженерная задача вроде бы не содержала в себе прямой угрозы, но, как всякое непонятное явление, требовала от пытливого мозга педантичного Шнайдера ясного понимания и технического разбора. Устройство автономной вентиляции подземелий Обер-Ольмер-Вальда не давало инженеру покоя.

Впрочем, некая тревожная нотка была и в этой проблеме – работа вентиляции каким-то загадочным образом зависела от водосбросов и резервуаров. После того как возникли проблемы в гидросистеме, явно изменилась и циркуляция воздуха – теперь он поступал в верхние залы более мощно и шумно. Если раньше щели и отверстия воздуховодов свистели и шипели, перенаправляя наружные ветра в подземелье, то теперь они одновременно ревели басом и пронзительно визжали, наполняя залы и коридоры болезненно громким звуком, подобным рёву гигантского органа.

Альвы поначалу очень боялись этого шума. Потом попривыкли немного, однако каждый раз удивлённо восклицали и таращили свои огромные глазищи, заслышав первые нотки акустической какофонии! Они толпой ходили за Шнайдером, цеплялись за его одежду и руки, путались под ногами… Они были очень встревожены и ждали помощи от единственного человека, с которым общались и которому безоговорочно верили.

 
Облетают вишнёвым цветом
И кривятся японской сосной —
Эти дни в ожидании лета
И часы наслажденья весной!
 

Уединённый и тщательно охраняемый объект Kontrollzone-4 располагался примерно в шести километрах от города. Формально он находился в ведении администрации лагеря Dulag XII Mainz178178
  Dulag XII Mainz – пересыльно-сортировочный лагерь для военнопленных рядом с Майнцем.


[Закрыть]. Но на самом деле и лагерь, и его администрация были убедительной маскировочной ширмой. В 1937 году аналитики Инспекции концентрационных лагерей создали это прикрытие для работы секретного подразделения «Аненербе» в священных рощах Обер-Ольмер-Вальда.

Внешний периметр, включавший в себя окрестные луга, перелески, поляны и дороги охраняли военнослужащие вермахта в количестве ста двадцати человек. Пешие патрули осматривали местность снаружи. Над ограждениями из колючей проволоки высились двенадцать вышек для часовых. Три участка периметра были усилены подвижными постами – там непрерывно курсировали внимательные и настороженные автоматчики. На участках, прилегающих к лесному массиву, периметр был прикрыт блокпостами с обученными сторожевыми собаками.

Внутренняя специальная охрана осуществлялась бойцами СС, а сотрудники «Аненербе» работали на холме, в комплексе серых одноэтажных зданий. В эти здания по пропускам могли входить только они. Вооружённая охрана в гражданской одежде сопровождала иногда небольшие грузы, ввозимые в зону и вывозимые из неё, а также обеспечивала безопасность сотрудников, переносивших секретные документы в опечатанных чемоданчиках.

У Йорга Шнайдера был специальный личный пропуск и номерной жетон, что позволяло ему свободно перемещаться по всей территории объекта, спускаться в штольни и коммуникации, проносить инструменты, оборудование и спелеологическое снаряжение. Он был действующим сотрудником «Команды-4» – временной группы, сформированной «Аненербе» для тщательного и неспешного изучения аномальных феноменов священных рощ.

Инженер Шнайдер с двумя помощниками отвечал за планомерное обследование любых подземных пустот, коими, к счастью, местность изобиловала вплоть до береговой линии Рейна. Шнайдер всегда находил занятия для своих ненадёжных помощников, отправляя их ковыряться в пустые заброшенные подземелья вдалеке от Большого Подвала.

Такая благоприятная ситуация сложилась, конечно же, не только в результате удачного стечения обстоятельств или по воле Проведения. Все ресурсы «Союза Закона» были направлены на внедрение своего агента в секретные структуры! Связи и рекомендации, прямой подкуп должностных лиц, безупречная подделка документов и несомненные личные профессиональные качества позволили Йоргу Шнайдеру оказаться в нужном месте в нужное время.

Йорг родился и прожил первые десять лет в Берлине, но об этом периоде жизни у него осталось мало воспоминаний. А самые лучшие и яркие моменты детства были связаны с любимой Японией, куда он приехал в 1920 году вместе с родителями – служащими германского посольства в Токио.

Удачей, навсегда определившей дальнейшую судьбу мальчика, стала возможность лично учиться у Мастера «Союза Закона» Вильгельма Зольфа {69} – авторитетного знатока азиатских стран, их культуры и традиций, да и просто мудрого человека, который в те годы возглавлял германское посольство в Японии.

Кроме своих разнообразных уроков, Учитель Зольф обеспечил юному Шнайдеру уникальное дополнительное образование – упросил своего друга и коллегу настоятеля монастырской школы «Омацури-дзингу» господина Акия́му взять в ученическую группу иностранного мальчишку. В этой закрытой школе Йорг обучался восемь лет, вплоть до своего отъезда обратно в Германию.

Будучи в предвоенные годы внедрён в подразделение «Аненербе», он сполна осознал меру своей личной ответственности за сохранение секретов рейнской каменоломни. Жизни более сотни альвов, механизм Большого Тайника и раритеты «Союза Закона» в хранилищах зависели от того, насколько долго и успешно медиатор сможет водить за нос своих пронырливых и проницательных коллег!

А упомянутый курьёз произошёл спустя несколько лет совершенно случайно. Шнайдер, ежедневно возясь с направляющими и заслонками вентиляции, однажды заметил, что внешние запахи стали намного сильней проникать в подземелье, чем раньше. Морщась и принюхиваясь к очередному солдатскому амбре, Йорг взглянул на окружающих его альвов… и в первый раз чуть живот не надорвал от хохота, так потешно и усердно они нюхали воздух и морщили свои мордашки!

С тех пор Йорг стал частенько играть с альвами. Почуяв внешний запах, он серьёзно принюхивался и громко проговаривал название источника вони: «Барак!», «Автопарк!», «Буфет» и прочее… В скором времени асу освоили трудные слова. Они устраивали бешеные пляски и гомонили без устали каждый раз, когда приходил знакомый ветер: «Ба-аке, ба-аке!», «Ф-фаиенпак!», «Пуф-фи!». Медиатор едва сдерживал смех, когда маленькие человечки серьёзно и обстоятельно принимались учить его правильному произношению названий, ведь они уже считали это своим древним сокровенным знанием!

 
Словно путнику у перекрёстка,
Словно лодке, забывшей сушу —
Делать выбор совсем не просто,
Выбрать хочется долю лучшую!
 

Все племена и народы рождают убеждённых первооткрывателей, мечтателей, исследователей нового и отчаянных любителей запретного. Усилиями таких увлечённых деятелей смещаются слежавшиеся исторические пласты, вскрываются позабытые пустоты и каверны традиционного знания, распахиваются двери в иные пространства. Любопытство – одна из десяти неизменных Сил-цивилизаторов {70}, зовущих человечество в заманчивую бесконечность звёздных миров и бездонные глубины океана.

Среди малых народцев тоже рождаются неординарные личности…

Оца и Цыс были парочкой не разлей вода! Им казалось, что дружат они с незапамятных времён, хотя на самом деле родились детёныши не более восьми лет назад. Родители юных альвов были близкими родственниками и жили рядом, поэтому совместное воспитание потомства было делом само собой разумеющимся.

Дух авантюризма присутствовал в малышах с раннего детства. Лазить по щелям, норам и нишам, прятаться от взрослых, всё дальше выбираться за пределы охраняемых помещений, ловко минуя стражников – было их любимым занятием. Но пышным цветом тяга к приключениям расцвела в первооткрывателях после обнаружения прохода в иной мир…

Представьте себе, что вы нашли портал в параллельную Вселенную! Именно такие запредельные чувства: испуг, неописуемый восторг, сотрясение основ мироздания и острое наслаждение запретными знаниями испытали Оца и Цыс, выйдя однажды из Большого Подвала наружу!

Неведомый внешний мир оказался пугающе огромным, наполненным звуками и запахами. На невидимом своде в бездонной воздушной пустоте сияли мириады светляков и ещё что-то яркое, узкое, явно острое и опасное… Тени двигались вверху и внизу, растения под ногами были ароматны и непривычно разнообразны, на земле копошились сонмы неизвестных, но точно съедобных насекомых, странная крылатая живность пряталась в зарослях, а совсем рядом со звоном и топотом передвигались какие-то гигантские косматые чудовища… И, вот ужас, эти громадины чувствовали альвов на расстоянии!

Страх и неожиданность парализовали малышей до такой степени, что они, вместо спасения бегством, обречённо присели на корточки и прикрыли головы руками, трепеща и прощаясь с жизнью. Два жутких существа, громко и часто дыша, подскочили к испуганным альвам, остановились, принюхались, а потом вдруг лизнули их огромными мокрыми языками, ткнулись широченными лбами и развалились в ногах, добродушно повизгивая.

Оца опомнилась первая – встала на колени, протянула руку и потрогала мокрый холодный нос лохматого чудища, запустила пальцы в тёплую шерсть, погладила его по голове, почесала за ухом. Зверь перевернулся на спину, подставляя живот… Это точно был друг! Опасное существо не может излучать такую радость и тепло! Цыс тоже осмелел, погладил и почесал другого зверя, обнял его за мощную шею, на которой красовался толстый кожаный ремень с железными пряжками и звенящими кольцами.

Они назвали новых друзей именами народа асу – Сса́ха и Уа́ха, что можно перевести как «Добрый» и «Весёлый». Огромные сторожевые псы быстро привыкли к своим именам и маленьким хозяевам, имевшим над ними какую-то неведомую, но непререкаемую власть. Каждая встреча была наполнена радостью и взаимопониманием… Собаки чувствовали ментальный зов альвов, выполняли их просьбы и команды, а Оца и Цыс явственно слышали мысли собак, ощущали их простые чувства и желания.

 
Древней легенде так просто не верьте,
Проверьте слова на практике…
Иначе, спасаясь от лютой смерти,
Не ту изберёте тактику!
 

Про Холодный Провал и историю его возникновения всем маленьким альвам обязательно рассказывали в раннем возрасте. Это знание должно было уберечь любопытных и непоседливых детёнышей от посещения действительно опасных мест…

А произошло всё так. Много лет назад стены подземелья неожиданно вздрогнули и загудели. Со сводов посыпались камни и песок, вдалеке тяжело грохнули обвалы, по тоннелям прошла тугая воздушная волна, сбивая обитателей с ног, а вода в акведуках забурлила. Нижнее озеро стремительно обмелело, а потом и вовсе пересохло, открыв в дальней своей части неизвестную ранее щель, из которой веяло ледяным холодом, ужасом и смертельной опасностью.

Правитель Фоусс самолично обследовал страшный лаз и водостоки, после чего помрачнел и надолго задумался. Самым неприятным для короля стало то, что этот пугающий провал образовался всего в десяти шагах от входа в Преддверие Большого Тайника…

К тому моменту альвы уже много лет обслуживали механизм Тайника. Регулярно проверяли правильное расположение шаров, спрятанных под грудами водорослей и перегноя, лежащих в глубоких нишах и на полках. Вода раз в два дня наполняла Преддверие, а уходя могла сдвинуть шары с правильного места – это было недопустимо! Кроме того, трудолюбивые и дотошные альвы вручную, при помощи палок и скребков прочищали длинные желоба водостоков, выносили в верхние галереи корзины с мусором, илом и водорослями, освобождали вентиляционные отверстия от пыли, паутины, частей растений, мышиных трупов, мхов и лишайников. Внутрь Большого Тайника альвам входить не полагалось, но поддерживать порядок в Преддверии могли только они!

Пока король Фоусс угрюмо размышлял, его верные хранители затеяли получше обследовать открывшийся лаз, для чего запалили смоляные факелы и храбро шагнули к провалу… Тут произошло нечто страшное и непонятное! Не успели двое альвов просунуть факелы в щель, как жуткая беспощадная сила с рёвом всосала их внутрь, раздался удаляющийся свист, а потом низкий и протяжный печальный вздох, как будто невидимый великан сожалел о сгинувших навсегда человечках.

Впоследствии вход в провал опасливо заложили каменными плитками и старались не приближаться к этому месту без нужды. Вода в озеро и резервуары так и не вернулась. Трёх подземных родников хватало на то, чтобы обеспечивать альвов водой для своих нужд, но механизм Большого Тайника остановился полностью – Преддверие с шарами было сухим, а каменная заслонка, служащая дверью в хранилище, не могла подняться без напора воды в системе.

С тех пор прошло ровно сто лет, в течение которых жизнь альвов теряла привычную духовную лёгкость, вольность и беззаботность. Вода постепенно наполнила озеро, правда, не целиком, заложенная щель провала так и осталась над водой. Традиционные обитатели – полупрозрачные слепые рыбы, протеи и белёсые рачки с непомерно длинными усами и непропорционально маленькими клешнями снова вернулись в озеро, вот только асу продолжали избегать этого места. Многие из них физически ощущали угрозу, исходящую оттуда. Кто-то хитрый и безжалостный терпеливо ожидал своих жертв во мраке… Это было очень страшно!

Йорг Шнайдер, конечно же, многократно слышал от альвов историю про опасный Холодный Провал. Более того, он, как медиатор, острее многих маленьких человечков ощущал иррациональную и какую-то ненормальную, болезненную, утомляющую мозг жуть, исходящую со стороны нижнего озера. Тут было над чем подумать и с чем поработать!

Но как говорится – на каждого мудреца довольно простоты… Или ещё лучше – как постучишь, так и услышат! Столетнюю проблему народа асу и «Союза Закона» помогли решить неопытные и необученные, но очень добрые и активные детёныши Оца и Цыс.

Услышав от взрослых эту традиционную страшилку, юные разведчики при первой же возможности выскользнули за пределы охраняемых помещений и спешно отправились пугаться! Любопытным сорванцам не терпелось насладиться всепоглощающим ужасом и соприкоснуться с очередной тайной бытия… Но озеро и проглядывающая между каменных плиток чёрная щель провала встретили их каким-то звонким и физически ощутимым недоумением, переходящим в радостное изумление. Неподалёку находился кто-то живой и дружелюбный, похожий на их любимых собак!

Йорг Шнайдер был очень занят. Он успешно разобрал около шести метров скрытого воздуховода и, похоже, подошёл к пониманию его устройства. Ещё бы метра три осмотреть… Но дальнейшую работу пришлось вынужденно прекратить, когда на него налетели двое взволнованных детёнышей асу – вцепились в одежду, начали трогать горячими пальчиками лицо, заглядывать в глаза, наперебой пытаясь что-то объяснить, рассказать… Оца и Цыс были его преданными друзьями, очень сообразительными и активными. Если они так взволнованы, значит, произошло нечто экстраординарное! Тревога кольнула сердце Йорга, он усадил детёнышей себе на колени, жестом призвал помолчать и успокоиться, сгенерировал тепло и благо, сделал мысленную проекцию этих эмоций наружу…

Примерно часа через два общения с маленькими альвами Шнайдер всё понял, обдумал и осознал. Нужно идти, без вариантов! Оставить страх и сомнения здесь, а с собой взять Сущность Идущего, бескорыстие и максимальную открытость. Ему, как медиатору, привести себя в нужное состояние будет легче, чем многим другим… Главное – вовремя потушить лампу, с огнём входить туда почему-то нельзя!

Они дошли почти до самого озера, а Йорг пока ничего не ощущал… Хотя нет, чьё-то холодное и недружелюбное внимание слегка коснулось его сознания.

– Я медиатор «Союза Закона», мне нужна встреча с тобой! – мысленно произнёс Шнайдер и ощутил, как недружелюбное внимание превращается в агрессию. Похоже, его слова были непонятны загадочному Хозяину Провала, а скорее бессмысленны…

– Я друг и защитник этих малышей! Я хранитель этого подземелья! А ты кто? – быстро исправился опытный Йорг и вздрогнул, отчётливо услышав внутри своей головы:

– Я Страж! Потуши огонь и иди смело!

Узкая чёрная щель провала тянулась изрядно. Тут пришлось попыхтеть, передвигаясь на корточках и четвереньках. Но вот пространство расширилось и превратилось в просторный коридор, то ли вырезанный, то ли выплавленный в массиве горы. Тоннель, подсвеченный тусклым красноватым светом, привёл Шнайдера и альвов в большой круглый зал, в середине которого располагался огромный золотой матовый диск, метров пятнадцати в диаметре и около пяти метров толщиной в центральной части.

Диск лежал, касаясь одним краем каменного пола… К этому месту и потянула Шнайдера неведомая и непреодолимая сила! Он сел на пол и положил руки на прохладную поверхность диска. Какие-то потоки и вибрации проскочили сквозь его ладони, отозвались колючими мурашками на коже и вспышкой белого света в закрытых глазах. В голове Йорга сами собой зазвучали величественные слова песни:

 
Спят безмятежно могучие Боги
В недрах священной горы!
Ведь эти Боги одни из немногих,
Спящих до сей поры…
Время незримо и грозно меняет
Мир суетливый ваш…
Спящих Богов в темноте охраняет
Верный невидимый Страж!
Не уничтожит и даже поможет
Душам, летящим ввысь,
Но точно безумную голову сложит
Тот, кто таит корысть!
Холодом, страхом и жуткой болью
Будет наполнен тот,
Кто это охранное чувство не понял,
И Благо ко мне не несёт!
 

– Что вам всем нужно? – услышал выпавший из реальности Шнайдер спокойный и мелодичный голос Стража.

– Мы хотим, чтобы вода вернулась в водоводы, а воздух поступал, как раньше! – не задумываясь выпалил ошалевший от пережитого Шнайдер. – Это можно сделать? Ты поможешь нам?

– Конечно! – шепнул огромный вездесущий голос.

Та же неведомая сила рывком подняла Шнайдера на ноги и оттолкнула его и альвов назад, в коридор. Диск встал в горизонтальное положение, загудел, затрещал разрядами, завис над полом, а потом рванулся в сторону и, с хрустом пробивая горную породу, наклонно ушёл вниз, оставляя за собой пыльные завихрения и запах озона…

– Бегите! – крикнул звонкий металлический голос.

Стены коридора качнулись, покрылись трещинами и опасно захрустели, пол вздрогнул и завибрировал. Йорг, Оца и Цыс пулей выскочили из провала, даже не заметив, как именно они это сделали! Вода в озере вскипела и поднялась, заливая чёрную щель, грохнули проломленные заслонки водоводов и по акведукам побежала свежая холодная вода! Ещё одна волна, но уже воздушная, пронеслась по коридорам, галереям и переходам Большого Подвала, впуская любимый альвами ветер – запах леса и мокрой земли…

– Вальда! Вальда!179179
  Вальда – подражание немецкому der Wald (лес).


[Закрыть]