Текст книги "Сага о хварангах"

– Какая невероятная свобода и покой! За такое счастье и жизнь отдать не жалко… Боги, если вы всё-таки существуете, храните эту чудесную девушку на набережной! – мысленно восклицает Максим Шац и уходит в небытие.

 
В жизни важны перемены,
Судьба за них не осудит…
Ты же один у Вселенной,
Другого такого не будет!
Поэтому храбро и просто
Доверься потоку времени —
Мозг не ломай вопросами,
Прочь прогоняй сомнения!
Заплечный мешок в дорогу
Тайным наполни знанием,
Доступным, увы, немногим —
Радостью и Недеянием!
Под саваном скоротечности
Постигни Пути нетленность,
Ведь эта дорога в вечность
Имеет реальную ценность!
 

Мария задумчиво смотрела на сверкающую громаду Москва-Сити. Она была совершенно уверена – это был не отец! Великая Бессмертная умела получать нужные знания прямо из глубин Мистического Пространства, а с недавних пор делать это стало намного проще.

Про грядущую мистификацию чародейка узнала более десяти лет назад, поэтому не удивилась, получив от отца приглашение встретиться в людном месте Москвы, чтобы заключить некий пакт о ненападении, гарантирующий их безопасное и свободное существование в неограниченно долгом будущем. Отец настаивал на том, чтобы дочь прибыла на переговоры с охраной, и просил не ждать подвоха…

А она и не ждала подвоха! Придуманная Беркандом схема была хоть и вычурна, но довольно примитивна для современного военного искусства. Сразу видно – застрял бывший опасный боец в лохматом средневековье, наполненном ядами, магическими артефактами, иллюзиями, искажением реальности, заговорами и интригами. По нынешним меркам – слишком кучеряво! Для кино сгодится… Нужно предложить сюжетец любимой подруге Ульяне, вдруг когда-нибудь увлечётся написанием сценариев!

Верные агенты Марии уже десятилетие наблюдали за её безумным отцом. Сначала в Питере, а потом в Москве… Благо он оказался убеждённым домоседом, не изменяющим многолетним привычкам прогуливаться в одно и то же время по району, посещать знакомые магазины. Ну а кроме того, не видел Вечный Жид угрозы в обладании современными гаджетами – таскал с собой повсюду включённый мобильник, поставляя наблюдателям геолокационную информацию и привязки к вышкам сотовой связи.

С охраной тоже всё ясно – отцу требовались посторонние свидетели его якобы кончины. А вот сам приём хоть и был в целом понятен, но полноценного разумного объяснения не имел… Зеки Берканду зачем-то потребовалось инсценировать свою смерть. Для этого он создал себе двойника, поработил его волю, настроил должным образом, а потом хладнокровно убил на набережной Москвы-реки.

Зеки настойчиво и последовательно шёл к своей цели, не спешил, не разменивался по мелочам, не светился в Пространстве… Лишь накануне решающего дня он, пользуясь приёмами древней магии, незримо поработил несколько важных помощников – врача, санитаров и водителя скорой помощи, а также инженера из фирмы, обслуживающей городскую систему видеонаблюдения и распознавания лиц. Спец настроил камеры на «Кутузовской» и набережной Шевченко так, чтобы встреча двойника с дочерью не попала в архивы властей.

 
Все войны и потрясения —
Судьбы очевидный знак!
Лишь странное невезение,
Похоже, не просто так…
 

Эта ловушка непременно должна была сработать! Случайное везение всегда оборачивалось для него личным благом и перспективами. Так было и с золотым кладом в Кавале, и с баснословными барышами, полученными от торговли на рынке Бурсы. Сокровища помогали Бессмертному безбедно существовать многие века и свободно перемещаться по миру, следуя прихоти, душевной потребности либо по делам.

Последняя встреча с ненавистной Монифой тоже произошла случайно. Зеки давно хотел посетить древнюю землю Армении, с которой у него были связаны самые светлые воспоминания. В 1992 году он проездом посетил Москву, так было удобней. Ну и желание любопытствующего путешественника взглянуть на российскую столицу, переживающую самое начало перерождения из социалистического прошлого в дикое капиталистическое настоящее, тоже было понятным.

Дочь в Москве он сам не почувствовал, она была умело прикрыта неведомым мороком и в Пространстве не проявлялась… О её присутствии ему доложил местный агент, коих у него по миру было предостаточно. Судьба вновь обратила его к предназначению!

Зеки решил не спешить – подготовить многоступенчатую операцию, чтобы получить тактическое преимущество. Он осел в сером постперестроечном Питере, где принялся за кропотливое создание двойника. Вот козырь в безупречном плане – убедить дочь в своей смерти, снизить её бдительность, чтобы в подходящий момент лично нанести решительный удар копьём ей в грудь…

То была воля неба, нет никаких сомнений! Копьё, украденное в подземелье мерзким мальчишкой, через тридцать лет было обнаружено Беркандом в доме мельника из Кавалы. С тех пор он не расставался со священным бронзовым наконечником.

Праведный отец не сомневался в успехе предприятия! Он предвкушал смятение обречённой дочери, страх в её глазах, безвыходную покорность жертвы… И вот всё получилось как надо – Монифа обманута, цель приблизилась! Если только она и впрямь обманута…

Бессмертный резко вскочил с мягкого сидения вагона СВ и метнулся к окну, за которым бодро мелькали деревья, столбы и полустанки. Точно! Снова осечка! Пространство просто сочилось этим знанием… Хитрая дрянь раскусила подвох! Эх… Видно, в родителей таки пошла девчонка, слишком уж разумна…

Он сел на место и попытался осмыслить происходящее. Снова и снова удивительное невезение, причём оно неизменно связано с дочерью… Видно, покровители давно прикрыли её от всех внешних угроз… Именно эту защиту ему никак не удавалось пробить! Глупо и несправедливо…

Странное состояние, похожее на апатию или даже депрессию навалилось на него. Вечному безумцу требовался отдых и тщательное переосмысление жизни… Да, подальше отсюда, у любимого тёплого моря!

7.7 Пока горит огонь!

 
Мы ищем тайные ключи,
Как золото в золе…
Пока горит огонь в печи —
Кипит вода в котле!
Не спим до самого утра,
Но это не беда…
Пока есть пламя у костра —
Бурлит в котле вода!
Мечта осталась не у дел?
Всё в жизни надоело?
Пока очаг огнём гудел —
Вода в котле шумела!
Не тратя время и слова,
Мы усмиряем прыть,
Нам тяжело таскать дрова
И жар в душе хранить…
Когда-нибудь настанет час,
Вернётся прежний пыл!
Но наш огонь уже погас,
А кипяток остыл…
 

«Храни огонь!» – так приветствуют друг друга Братья Смотрящие, раз в год собираясь на своей главной праздничной церемонии. Эта мистерия у них называется Бон. Она, несомненно, имеет культурно-историческую связь с японским О-Бон, хотя по смыслу и форме значительно отличается от традиционного буддистского праздника поминовения.

Братский Бон вообще не содержит религиозного подтекста. В ночь накануне октябрьского полнолуния Смотрящие отдают дань памяти всем умершим людям, достойным именоваться Идущими, а также желают удачи ныне здравствующим. Они зажигают огни, несут символическую воинскую стражу, произносят имена тех, кого считают нужным помянуть глотком ритуального вина…

«Храни огонь!» – это очень символичные и важные слова, напоминающие о сути движения по Пути. Не гаси огонь стремления, дабы крутой кипяток духа не превратился в тёплую водичку, в которой нельзя ни чай знания заварить, ни ошпарить наглого чужака, предпринимающего попытки без разрешения проникнуть в твой сокровенный внутренний мир.

Если снизить духовную насыщенность, осознанность и мотивацию, намерения быстро потеряют остроту, а реальные действия заменит пустая болтовня – бесконечное моделирование ситуаций, соизмерение возможных ущерба и прибыли, выражение сомнений, красочное описание фантазий и безосновательных ожиданий…

Лишь тот, кто действует всегда решительно, кто не различает по значимости смертельную битву и повседневную службу, кого не смущают трудности и опасности, кто искренне считает своё Служение главным и любимым делом в жизни, может претендовать на звание настоящего Идущего!

Этот человек не обязан обладать какими-то экстраординарными способностями, он не ведает славы и не исправляет своими деяниями порочный мир. Этот человек честно и усердно служит на своём месте, даже не задумываясь об альтернативах. Его главная забота – безупречность! Его дух наполнен радостью, а единение и верность для него – основа личного Пути…

Пример настоящего Идущего – Энн Фрисселл. Она неразрывной нитью, сама того не ведая, связала события, эпохи и расстояния, ненароком соединила, казалось бы, разрозненные причины и следствия в толстый мистический канат этого повествования. Она не гналась за величием правителей и мудростью Бессмертных. Она словно бусины нанизала персонажей саги на бечеву сюжетов. Она своей сильной рукой нацарапала на могильной плите всемирной истории весёлое стихотворение про неугомонную рыжую девчонку, храбро спешащую навстречу неведомым приключениям!

Энн – самый понятный и простой служитель среди всех описанных «хварангов». При этом она – точно и несомненно главный герой этой книги! Каждый может узнать себя в ней. Каждый должен понять урок, вписанный в ткань Мистического Пространства её долгой жизнью. Каждый способен идти подобающим образом!

Вот только идёт, к сожалению, не каждый…

 
Нас не гнетёт карманов пустота,
Уже не манит одобренья злато,
И лишь одна святая простота —
Для всех на самом деле свята!
 

Простота нередко бывает глубже и значимей, чем кучерявые вымыслы. Правда предстаёт перед нами в более удивительном виде, чем самые фантастические гипотезы и догадки. Манящие смыслы имён и названий зачастую содержат в себе совершенно иные значения, нежели предполагалось, а миры и эпохи располагаются намного ближе ожидаемого.

– Дрянь чумазая, я тебя достану, не скроешься! – в безумном гневе вопил запыхавшийся Хасан, гоняясь по обширному двору за непокорной девчонкой.

– Сожри свою бороду, не подавись только! – дерзила в ответ маленькая рабыня. Она ловко уворачивалась от ударов бича, дразнилась, залезала в недоступные для взрослого мужчины дыры и щели, метко швыряла в обидчика камнями и кусками сухого навоза…

На берегах могучего Инда издревле обитал бедный кочевой народ домба́361361
  Домба́ – народ дравидского (аборигенного индийского) происхождения, представители низших каст, предки цыган.


[Закрыть]. Его смуглые дочери и сыновья старались от реки далеко не отходить, а немудрёный быт и промыслы согласовывать с размеренным течением священных вод. Оседлые племена своих миролюбивых соседей за людей не считали, хотя и с удовольствием выменивали у них рыбу на овощи и ценили зажигательные песни и танцы бродяг.

Более решительные представители домба уже давно покинули недружелюбные земли и отправились в бесконечное путешествие по миру… Но часть племени так и осталась прозябать в привычных местах, ощущая, как год за годом увеличивается разрыв между ними и благополучными земледельцами.

Веда́на родилась в семье нищих бродячих артистов, а потому уже к трём годам приобрела основные навыки ремесла, способного прокормить её в этом недружелюбном мире. Она стала выступать на рынках с акробатическими номерами, поражая публику совершенно нечеловеческой гибкостью.

Через пару лет молва про девочку-кобру вышла за пределы округи. Теперь поглазеть на чудо-ребёнка приходили не только торговцы, земледельцы и воины, но даже благородные господа не брезговали усладить свой взор необычным зрелищем…

Красота, сообразительность и весёлый нрав сыграли в судьбе маленькой акробатки злую роль – накануне своего шестилетия она была похищена парфянскими362362
  Парфянское царство – в период расцвета занимало территорию от Месопотамии до Индии (современные Иран, Ирак, Афганистан, Пакистан, Туркменистан, Таджикистан) и закончило существование в III веке н.э.


[Закрыть] разбойниками, увезена в чужие земли и задорого продана в рабство. Здесь, на берегах Ефрата, Ведана впервые проявила свой гордый нрав и строптивость – наотрез отказалась стать покорной наложницей работорговца Хасана. Она кусалась, царапалась и больно дралась при его домогательствах, за что была регулярно бита и частенько сидела взаперти на воде и жалких объедках. Покупка не оправдала затрат сластолюбца!

Непреклонность и сила духа, круто замешенные на ярости и ненависти, однажды сдвинули неведомые предохранительные механизмы, разделяющие внутренний и внешний мир, потоки свершающей силы наполнили Ведану, раскрыв в ней мистическую способность карать и одаривать благом по своему желанию…

Мщение – опасная стезя! Очень просто перейти запретную черту и превратить возмездие в наслаждение – упиваться своей властью и наказывать окружающих за маломальские провинности. В этом случае кара угрожает самому мстителю! Превышение уровня необходимой обороны ведёт к так называемому откату – наказанию, назначаемому природой за мистические преступления. Ну и кроме того, яркие вспышки эмоций и сил, сотрясающие ткань Пространства, тоже могут навредить – привлечь внимание сильных магов с тёмными помыслами и ещё более тёмными намерениями.

К счастью, огонь гнева юной рабыни вовремя заметил верный помощник Великого Яше по имени Гори́н363363
  Гори́н (Горя́н) – южнославянский вариант имени Георгий.


[Закрыть]. Он отобрал девочку у жестокого торговца людьми и удочерил… Ведана оказалась хорошей дочерью и достойной воспитанницей – прилежной, не по годам разумной, безгранично преданной Учению и Служению. Двадцать лет она перенимала многочисленные премудрости у самого Яше, после чего получила право, как и отец, войти в число избранных асов.

В тридцать лет Путь привёл уже опытную волшебницу в земли каляды, где она основала Купелище – школу берегинь и чародеек. Более двухсот пятидесяти лет Ведана Горинишна управляла девичьей общиной, пока не решила удалиться на покой. Ей на смену пришла молодая талантливая ведьма Яна Ягишна.

Мать Яны по имени Рут умерла при родах, а отца звали Яго364364
  Яго – вариант имени Иаков.


[Закрыть]. Он много лет верно служил Бессмертной Живе, возглавляя личную стражу волшебницы. Отважный воин не раз рисковал жизнью, защищая дружеские мирные поселения от набегов разбойников. Но однажды силы оказались неравными, и Яго героически погиб, отчаянно сражаясь с отрядом вражеских всадников. Сироту взяла себе в ученицы сама Жива. Она разглядела огонёк в душе девочки, позвала её за собой, открыла перед ней ворота Пути, полюбила словно родную…

 
Не приемлю шагов усталых,
Хоть в дороге давно я уже…
Потеряю большое и малое,
Но огонь сохраню в душе!
 

Огонь – основа множества процессов…

Многие люди издревле считали главными повелителями жаркой стихии гончаров и кузнецов, но это не так… Кулинары – вот те кудесники, которым мудрые Боги вручили силу огня и научили правильно ею пользоваться! Изготовление посуды, орудий труда и убийства – это лишь следствие пищевой революции. Кулинария даровала взрослеющему человеческому мозгу доселе невиданные сочетания питательных веществ, стимулирующих процесс мышления. Организм искусственно созданного разумного существа требовал специального рациона. Кулинария – вот настоящая основа и движущая сила развития цивилизации. Самая действенная и совершенная алхимия!

Особая обработка исходных продуктов позволила снизить затраты человека на добывание пищи и её усвоение, изменила систему пищеварения, породив огромный новый мир полезных микробов, обитающих в кишечнике. Она прямо и опосредованно повлияла на нервную ткань и всю сложную биохимию организма, простимулировала совершенствование его защитных качеств и способности успешно адаптироваться к изменяющимся внешним условиям.

Цивилизаторы учили своих верных последователей так – пища и особые добавки к ней подобны знанию! Нельзя есть что попало, как нельзя бессистемно и бессмысленно набивать свою голову противоречивыми теориями, суевериями, догмами, случайной информацией и откровенной ложью. Знание, как и кулинария, должно быть системным, а совокупность ценностей и представлений – единой и непоколебимой…

Беспорядочное познание подобно рутинному приготовлению пищи плохой домохозяйкой – что нашла, то и в котёл! Сварила хрю́чево, посолила – сойдёт! Да, народные таланты и самоучки умеют готовить довольно вкусную и разнообразную домашнюю пищу, но по меркам безопасности и гармонии – это так же далеко от настоящей кулинарии, как и упомянутое выше мерзопакостное кашло́.

Но и академическое знание, как, впрочем, и высокая кулинария, может лишь создавать иллюзию элитарности. Строгая упорядоченность часто имитирует системность, а точное следование определениям и рецептам заменяет суть. Религии сплетаются с наукой, домыслы превращаются в аксиомы, мифы и легенды преподносятся как факты, жиры и белки сочетаются с сахарами, углеводы занимают вершину пищевой пирамиды, создавая опасную ядовитую смесь – внешне благообразную и приятную на вкус, но при этом разрушительную для мозга и тела!

Мистика, как продукт пытливого человеческого сознания, подобна кулинарии. Суеверия и авторитетные домыслы заменяют истину, а немногое полезное знание либо надёжно сокрыто в глубинах Мистического Пространства, либо неразборчиво записано рукой мудрецов в виде пометок на полях. Настоящие откровения доступны немногим…

Кропотливый поиск и осмысление сокровенных знаний – это важнейший процесс в образовании человека! Но и тут требуется соблюдать несколько непреложных правил – не гасить огонь любопытства и охотничий азарт при добыче крупинок ценных сведений, обязательно фиксировать найденное, систематизировать и выявлять скрытые взаимосвязи… Многие процессы протекают по сходным законам и имеют неочевидное взаимное влияние – об этом важно помнить!

Огромную часть настоящего познания мира составляет изучение массива правил, справочных данных, определений и сопутствующей информации, на основании которых возможно создавать действенные инструкции, рецепты, приёмы, способы и методы… Короче говоря – всё, что современные люди называют «лайфхаки». Но для того чтобы они действительно работали, исходные знания должны быть истинными! За многие века люди, стремясь усовершенствовать свою жизнь, напридумывали циклопическую кучу причудливых приёмов и подходов, в том числе несущих угрозу как самому горе-лайфхакеру, так и представляющих настоящую опасность для окружающих…

Свет знания – это тоже огонь! Он помогает отделить зёрна от плевел, точно выявить суть и прикладное значение тайн. Хороший пример тому – грибы. Когда-то Боги доверили лишь немногим избранным важный секрет – именно грибы являются той природной средой, в которой происходят процессы, подобные работе нервной системы высших животных. Правильное взаимодействие с миром грибов позволяет максимально сблизить, а иногда и соединить в себе так называемую объективную реальность с невидимыми мирами Мистического Пространства и глубинами собственного разума.

Век за веком просвещённые мистики и храбрые учёные мужи сами доходили до методов непищевого использования грибов. Некоторые объединили свои личные откровения с крупинками доступных древних знаний, сохранённых со времён асгардов в народных преданиях. Племена унгре, а потом и галяда, веками использовали грибы в целительских и культовых целях. Даже в современности некоторые прибалтийские народы не забыли об этих ритуалах, как и представители многочисленных шаманских регионов Урала, Сибири и Дальнего Востока. А в далёких странах Африки и Америки аборигены вообще не мыслят своего существования без грибов.

Убеждённым приверженцем грибной терапии был Парацельс. Вард Дин лечил грибами депрессию Эшмола. А премудрая Ведана Горинишна создавала на основе грибов удивительные зелья, укреплявшие дух, даровавшие силы и желание свершать, раскрывавшие в людях скрытые возможности и таланты. Это искусство у неё переняла умница Яна…

Наука двадцать первого века тоже пошла по стопам предков – с удивлением обнаружила в грибах источник лекарств и адаптогенов, а также кладезь макро и микронутриентов. Новые данные позволили значительно продвинуться в медицине, прикладной биологии и кулинарии. Это замечательный пример приближения знаний, накопленных человеческой цивилизацией, к Естеству – Великому Замыслу Предтеч, который остаётся неизменным и цельным во все исторические эпохи и научные эры.

 
Неудержимо прельщает
То, что неведомо нам…
Но тайное лишь обещает,
А действовать будешь сам!
 

Тайна – неугасимая искра, живущая в душах людей, манящая, обещающая, зовущая в неведомое. Тайна – сокровенное знание, часто записанное полунамёками и загадками. Тайна – следы истории, предстающие в виде старинных вещей, руин, дорог, траншей, прудов и каналов.

Голос тайны всегда тих и ненавязчив, поэтому увлечённым искателям приходится годами разбирать желанный шёпот, едва различимый в полифонии повседневного бытия…

Про странное невезение при попытках встретиться с последними мерянскими хранителями Оглоблину однажды поведал Владимир Леоньтьевич Комаров. История и впрямь была загадочной… Сначала поздней осенью 1914 года двое пожилых картов внезапно и необъяснимо скончались, сидя у костерка. А пару лет спустя вполне себе молодые и дееспособные хранители почему-то не смогли пройти по светлой лесной тропе на поляну, известную большинству мистиков мира.

Эта тайна манила и интриговала, раздувала огонь любопытства, требовала найти ответы на множество вопросов, но так и не покорилась Александру Алексеевичу. Видно, у Мистического Пространства на этот счёт были свои резоны…

– Ядрёна шишка! Чёйта там? – озабоченно пробормотал Афоня, остановился, присел и замер, тревожно вслушиваясь в равномерный шум ветра в кронах деревьев. А тут ещё и Селитра упредил – крикнул чайкой! Видать, тоже наткнулся на незримое ледяное облако вязкого страха, висящее над большой поляной.

Высшие потомственные карты Афанасий Семёнович Разумовский, по прозвищу Афоня, и его неизменный напарник Николай Трофимович Селиверстов, по прозвищу Селитра, знали своё дело туго! Недаром старики доверили хранить тайные подходы к самым главным мерянским схоронам именно этим неразлучным товарищам.

Нынче же работёнка им привалила такая, что впору звать подмогу… Да вот только просить содействия было уже не у кого. На много вёрст вдоль бывшего Великого воровского тракта не осталось опытных картов, да и вожарей-то толковых теперь не сыскать. Потомки трактирщиков и шинка́рщиков365365
  Шинка́рщики (шинкари) – содержатели питейных заведений (шино́к, кабак), постоялых дворов и харчевен вдоль Воровского тракта.


[Закрыть] подались в купечество, бывшие охранные люди бессовестно разбойничали или пригрелись на службе государевой, а мелкий люд – служки, шныри́366366
  Шныри́ – так на Воровском тракте называли помощников вожарей. В их обязанности входили хозяйственные работы, наблюдение за обстановкой при караванном передвижении, а также слежка за конкурентами, доставка вестей и выполнение прочих поручений. В новейшей истории слово вошло в криминальный сленг.


[Закрыть] да посыльные, прозябали в крестьянстве либо вообще нищенствовали. Немногочисленные старики дряхлели в родных местах, а большинство мерян к тому времени давно ушли в земли марийские, мордовские и чувашские.

По утренней росе отправились карты на долгожданную встречу с российскими Смотрящими, дабы передать тайный пароль к трём «жи́рам» – важным схоронам, в которых хранилось нечто такое, что никак не должно было попасть в чужие руки. Действовали по плану – оставили лошадь с телегой неподалёку от старого арыка, а сами пешком двинули на известную поляну. Шли не торопясь, вглядываясь в глубину светлого привольного леса – Афоня прямо по тропе, а Селитра напередо́к, дозором, чуть левее…

Особое чутьё Селитра получил по наследству от отца, знаменитого Трохи-карта, который много лет заведовал богатыми тайниками, собственноручно делал ключи и колдовские «манки́», имел доступ к секретам невообразимым. Вот сегодня-то и пригодилось семейное умение – наткнулся Николай на волну убийственной жути, словно на холоднющий сугроб… Чуть сознание не потерял! Да и Афанасий об эту преграду споткнулся – с небольшого разбега скакнул через глубокую канаву, а уж в прыжке почуял неладное, приземлился неловко, заметался, присел, сунул заветный кошель в корни дерева, рванул, пригнувшись, назад… У огромного пятисотлетнего дуба мужички встретились, залегли скрытно, маленько перевели дух.

– Во куде́сы-то! Не зря, видать, дядька-иконо́м367367
  Иконо́м – заведующий хозяйством в православных монастырях и храмах.


[Закрыть] упреждал вечор, мол, видение нехорошее ему было! – горячечно зашептал Селитра в ухо товарищу, удивлённо вращая глазами.

– В обра́т надо двигать, спешно! – принял решение Афоня. – Старикам обскажем, чо да как тут, пущай сами кумекают чо делать-та!

Ещё дважды за год ходили карты той тропой к приметному дубу, но вертались восвояси – испуганные, без сил… Оба раза на полпути встречала опытных служителей непреодолимая и необъяснимая жуть, надвигалась угрожающе, сковывала движения и порабощала разум… Так и бросили это дело, не судьба. Жизнь, поди, дороже!

Более ста лет пролежала тайная нычка в корнях старой сосны, тлела неприметной искрой в глубинах Мистического Пространства, ждала своего часа. В двадцать первом веке кошель с паролем был вычислен и мастерски обнаружен на местности экспедиционной службой Смотрящих – шестьдесят медных монет и магический артефакт, называемый «манок». Путеводный огонёк этой старинной загадки теперь несёт уже новое поколение увлечённых искателей и покорителей неведомого.

 
В облаке звёздной пыли,
Будто в незримой клетке,
Те, что когда-то жили —
Все, и потомки, и предки…
Для безупречно мудрых,
Верящих в правду сущего,
В линзах галактик мутных
Видится тень грядущего…
А есть и вполне беспечная
Версия в тайном знании —
Все эти лики вечности
Лишь атрибут сознания…
Если смотреть бесстрастно,
В определённом свете,
То абсолютно ясно —
Правы и те, и эти!
 

В сказках и преданиях древних народов, тщательно собранных и совершенно серьёзно изученных исследователями Смотрящих, содержится странное утверждение – на заре человечества в ночном небе сияло сразу две луны… Это можно было бы списать на художественный вымысел или сакральное иносказание, если бы сей удивительный факт не был однозначно запечатлён в летописях Братства Смотрящих.

Для первобытных племён и общин, населяющих асгарды, сияющий жёлтый шар был привычен и понятен – это заоблачная обитель Богов, откуда посланники небес спускаются к людям, никаких сомнений! И действительно, когда-то гигантская орбитальная база Предтеч-цивилизаторов открыто располагалась вблизи планеты, а сами Боги не прятались от человеческих глаз, представая перед своими подопечными во славе и силе…

Те же самые древние легенды, а потом и многочисленные священные писания, уверенно вещали о крылатых существах-небожителях – мудрых, прекрасных, могущественных и справедливых. И эти утверждения тоже – чистая правда! Боги спускались на Землю и возносились ввысь действительно при помощи «крыльев». Эмблема Корпуса Цивилизаторов, представляющая собой стилизованный трезубец368368
  Изображение трезубца присутствует в материальной культуре человечества с глубокой древности. Этот знак символизирует связь народов с Богами (Предтечами-цивилизаторами).


[Закрыть], изображает те самые «крылья Богов» – индивидуальный аппарат перемещения в пространстве… Просвещённые средневековые мистики называли его «Арбалет». Кстати, под этим же названием загадочные аппараты фигурируют в секретных документах правительственных структур США и у пресловутых людей в чёрном.

Более того, немногие избранные знают и другой секрет – золотые дискообразные объекты Богов не являются звездолётами или вообще аппаратами для регулярного перемещения в пространстве. И неважно, где находятся эти диски – в подземельях, на дне океана или на обратной стороне Луны. Золотые колесницы – это надёжные капсулы, в которых под охраной Стражей спят Боги, воплощённые в физических телах, а также их верные бессмертные помощники, бывшие когда-то людьми… Миссия не завершена! Придёт время, и они пробудятся от забытья, прибудут к месту назначения, выйдут наружу, увидят изменившийся за сонм веков мир, возьмут в руки нити событий и явлений, дабы скорректировать ошибки и придать ускорение развитию человеческой цивилизации. Такова часть Великого Замысла!

А объекты с острым носом из полупрозрачного силового поля изредка наблюдаются и в современности. Когда Джеймс Вард Филайн служил в Форт-Блиссе, ему довелось анализировать фотографии и видеозаписи, в том числе и те, на которых были запечатлены явно внеземные аппараты различных форм и размеров. Особое внимание любознательного исследователя тогда привлекла папка с пометкой Crossbow369369
  Crossbow (англ.) – арбалет.


[Закрыть]. В ней содержались рапорты военных лётчиков, зарисовки и не очень чёткие фотографии загадочных объектов…

Однажды Филайну удалось увидеть «Арбалет» воочию! В начале мая 1985 года, во время исследовательского полёта на самолёте SR-71 Blackbird370370
  Lockheed SR-71 Blackbird (англ. «чёрный дрозд») – высотный сверхзвуковой самолёт ВВС США. Использовался НАСА как исследовательский самолёт. Отличался уникальным футуристическим дизайном.


[Закрыть], проводимого в рамках секретной программы НАСА, на высоте двадцати одного километра он своими глазами наблюдал объект с характерным трезубцем в основании.

– Дружище, смотри на 14.30! Что за дьявол? – Купер от удивления даже забыл фамилию Джеймса. – Это чужие, отвались мои яйца! Вот проклятье!

– Да, сэр… Да, Джон, наблюдаю! – откликнулся Филайн, до глубины души поражённый зрелищем.

– Джа́мперы, что там у вас? – заволновалась земля. – 844-й, доложите обстановку!

– Это шутка, сэр, виноват! – быстро нашёлся с ответом Купер.

– Да, сэр, забавный блик на фонаре… Словно летучая тарелочка! – присоединился к вранью пилота Филайн. – Больше не повторится, сэр!

Будущие астронавты не сговариваясь приняли верное решение – о том, что они сейчас видят, лучше помалкивать! Притихшие и пребывающие в каком-то возвышенном духовном состоянии пилоты почти десять минут созерцали невообразимое, невозможное с рациональной точки зрения, прекрасное и завораживающее явление – сверхзвуковой полёт в стратосфере сложного трезубца, между рогами которого неторопливо вращался тёмный матовый шар. Никаких следов работы двигателей или возмущения атмосферы не наблюдалось, лишь коническое силовое поле временами становилось зримо плотней…

Иногда пригасить пламя неуправляемых эмоций весьма полезно! Это важно и для личной безопасности, и для того, чтобы случайно не порвать трепетную мистическую нить, связывающую рациональное восприятие с чудесами, которые бескорыстно дарит бесконечное Пространство.

Опытные, суровые и конкретные вояки смогли в том полёте выйти за пределы обыденности, сумели уловить тон и суть происходящего… Похоже, что «крылатый ангел» ощутил их настроение. Он дал себя рассмотреть в деталях, даровал предчувствие большого знания и непоколебимую уверенность – Служение Богов на Земле продолжается!

 
Не разболтай в экстазе
То, что наружу просится…
Даже невинные фразы
Шёпотом произносятся!
 

Порой огонёк сокровенного знания подобен далёкой свече во мраке, он зовёт и манит, но не обещает быстрой встречи… А порой случайная встреча дарит больше, чем самые упорядоченные и продолжительные попытки познать запретное! Пятого августа 1991 года на борту шаттла «Атлантис» Джеймс Вард Филайн стал обладателем такого запретного знания…

Долгожданная беседа со Звёздным Котом началась с вопроса, который разжигал огонь любопытства Джеймса уже шесть лет, тревожил и даже иногда мешал сосредоточиться на более практических размышлениях – что за явление наблюдали пилоты «Чёрного дрозда» тогда в стратосфере?

Правда оказалась удивительней, чем самые смелые фантазии! Выяснилось, что избранные представители многочисленных гуманоидных миров, удостоенные права вступить в Корпус Цивилизаторов, навсегда отказываются от физической оболочки… Они изменяют свою природу, становясь в чём-то подобными Стражам – могут принимать разные формы, иногда на продолжительное время, либо вообще оставаться невидимыми. Они уже не привязаны к материальному носителю. В Корпусе все служители схожи по сущности и возможностям. Прошлые уникальные особенности их гуманоидных тел и разума никак не влияют на исполнение новых обязанностей. Они воистину выходят за пределы жизни и смерти, полностью посвящая себя Благу. Вот одного из этих Цивилизаторов, спускающегося на Землю, пилоты и увидели в том полёте.