Текст книги "Случай или судьба?"

Глава СЕДЬМАЯ

– Приглашение? – Возмущаясь самонадеянностью этого человека, Дейзи села, попрежнему натягивая одеяло до подбородка. – Уж не думаете ли вы, что я что-то предложу вам после сегодняшнего вечера? Я еще в своем уме! Вы очень хорошо дали мне понять, что менее всего ждете приглашения!

– Что же такого я сказал? – мягко спросил Сет.

– Вы не сказали, я поняла это по вашей реакции на каждую мою попытку прикоснуться к вам. Даже от айсберга повеяло бы теплом, но не от вас!

Закончив фразу, Дейзи осознала свою ошибку. Глаза Сета сузились, он подался вперед, нависая над девушкой.

– Простите, что разочаровал вас, – промурлыкал он.

– Это не так, – отважно сказала Дейзи, но он был так близко, что у нее от страха и предательского наслаждения закружилась голова. – Если вы не хотите, чтобы мы выглядели влюбленной парочкой, – воля ваша. Вы платите за этот спектакль.

– Действительно, плачу я, – медленно ответил Сет, перебирая пальцами прядь ее волос, но что-то в его голосе заставило девушку насторожиться, – и очень хорошо плачу. Мне хочется верить, что я отдаю деньги недаром. – Он придвинулся еще ближе и прищелкнул языком. – Кто же теперь из нас айсберг?

– М-мы же сейчас не играем, – прошептала Дейзи.

– Нет, но мне кажется, что не мешает немного порепетировать. – Его губы почти касались ее. – Давайте вместе попрактикуемся в более теплом отношении друг к другу. – Он начал покрывать ее подбородок поцелуями, а она с трудом сдерживала желание обхватить его за шею руками и найти губами его губы, доводившие ее до исступления. – Ну как, – промурлыкал Сет ей на ухо, – у меня получается?

– Н-не думаю, что вам нужно практиковаться, – пролепетала Дейзи.

Подняв голову, он посмотрел ей в лицо.

– Вы же не хотите, чтобы я остановился, едва начав? – Его голос был глубоким и нежным, отчего по ее телу пробежала дрожь ожидания. Сет снова наклонился к ее губам.

Поцелуй был дразнящим, ласковым и непривычно нежным. Дейзи понимала, что сейчас еще может оттолкнуть его. Осознавала, что должна это сделать. Но по телу растекалась истома, исчезли плохие воспоминания, и осталось лишь неодолимое желание, заставлявшее трепетать. Сет почувствовал, что она уступает, и его поцелуй стал проникновенным; руки Дейзи выпустили одеяло и обвились вокруг его шеи.

– Ты же не хочешь, Дейзи? – прошептал он. – Не хочешь, чтобы я останавливался?

«Хочу!» – должна была ответить она. Сет бы остановился. Она перебралась бы на свою половину кровати и повернулась бы к нему спиной. Для этого надо только сказать «хочу!».

– Нет, – шепнула Дейзи. – Не хочу.

Сет улыбнулся.

– Я знал, что ты это скажешь. – И он снова накрыл ее губы.

На этот раз поцелуй был настойчивее, и Дейзи с наслаждением ответила на него. Но восхитительнее всего было исследовать гладкую кожу Сета и ласкать спину, чувствовать на себе тяжесть его тела.

Его руки уверенно подняли ночную сорочку и с возрастающей страстью начали исследовать тело, обжигая кожу огнем, доставляя неимоверное наслаждение. Потом Дейзи оказалась лежащей сверху. Теперь она склонилась и принялась дразнить Сета медленными поцелуями. Она посмотрела на его губы и медленно спустилась ниже, к шее, к груди, к V-образному рисунку из жестких темных волос, и еще ниже, остановившись у его брюк. Расстегнув первую пуговицу, она коварно улыбнулась:

– Ты же не хочешь, чтобы я останавливалась?

– Нет, – с легким смешком сказал Сет, снова притягивая ее к себе и шепча: – Нет, не хочу.

Он снял с нее ночную сорочку и бросил на пол, за ней последовали его брюки; от соприкосновения обнаженных тел точно ток пробежал между ними. Их поцелуи стали продолжительнее, объятия – теснее, а руки с нетерпением возобновили ласки.

Желание возрастало в Дейзи с каждым прикосновением к телу Сета. Рядом с ним, таким сильным и уверенным, она чувствовала себя защищенной. Ей отчаянно хотелось прижаться к этому желанному телу, подчиниться безумному, сметающему все вокруг порыву страсти, слиться с ним в одно целое.

Ощущение было так сильно, что она простонала имя Сета с желанием и паникой, но он был здесь – в ней и рядом с ней. После первого момента восхитительной близости они снова начали двигаться вместе, сначала медленно, шепча имена друг друга, потом быстрее, приближая минуты блаженства. Дейзи полностью доверилась ему, и он повел ее к вершинам счастья, отдавая в дар такой мощный взрыв наслаждения, что они могли только содрогаться, сжимая друг друга в объятиях…

Позже Дейзи открыла глаза и увидела, что по-прежнему сжимает плечи Сета. Она очень медленно разжала пальцы и с наслаждением провела ими по его спине. Ее охватило безграничное чувство полноты и счастья, словно напряжение, державшее ее с первой встречи с Сетом, исчезло, утонуло в испытанном ею блаженстве.

Сет лежал, зарывшись лицом в ее волосы. Он был тяжелым, но Дейзи это не беспокоило. Наконец он шевельнулся и скатился с нее, потянув ее за собой раз и еще раз, пока они не оказались на ее половине кровати.

– Вот какими обходными путями приходится добиваться своего! – засмеялась Дейзи.

– Вот на что идут некоторые, лишь бы не уступить! – ответил Сет, целуя ее в шею и продолжая гладить кожу.

– Мне понравилось лежать там, где я лежала, – притворно-ворчливо сказала она.

– Мне тоже понравилось лежать там, где ты лежала, – улыбнулся Сет. – Я должен это понимать так: моя игра стала лучше?

– Ну… – Дейзи изобразила задумчивость, но Сет принялся ее щекотать, и она сдалась: – Для айсберга, пожалуй, было неплохо!

– Для айсберга! Дейзи, разве рядом с тобой хоть один мужчина может оставаться айсбергом?

– Раньше у тебя это отлично получалось, – напомнила Дейзи, блаженно вытягиваясь под его неторопливо двигающимися руками.

– Вот о чем ты думала, – загадочно сказал Сет и притянул ее к себе.

Некоторое время они лежали молча, прислушиваясь к дыханию друг друга. Положив голову на его плечо, Дейзи медленно водила пальцем по его животу, а Сет поглаживал ее руку. Она чувствовала, как поднимается и опускается его грудь, и вдыхала запах его кожи, подрагивая от удовольствия.

Сет почувствовал, что она вздрагивает, и спросил:

– Ты замерзла?

– Нет, не замерзла, – ласково ответила Дейзи, но он выключил свет и укрыл их обоих одеялом.

Объятая темнотой, тишиной и руками Сета, она чувствовала себя так, словно после долгого и трудного путешествия вернулась домой.

Дейзи лежала, слушая щебетание птиц за окном и глубокое, спокойное дыхание Сета. Она провела рукой по его руке, властно обнимавшей ее даже во сне, погладила запястье и переплела свои пальцы с его, доставившими ей столько блаженства.

Их ссора произошла вечером, а летние ночи очень коротки, и до рассвета, который рассеет спасительную темноту, осталось не больше двух часов. Девушке хотелось, чтобы ночь длилась вечно, позволяя забыть о реальной жизни, об Астре, о том мире, к которому она не имеет никакого отношения.

«Наслаждение, которое мы познали вместе под покровом ночи, никогда не вернется, – с грустью подумала Дейзи. – Различия между нами, исчезнувшие с первым прикосновением, станут очевиднее теперь, в свете нового дня.

Глупо надеяться, что эта ночь изменит жизнь Сета. Он мужчина, а я просто оказалась рядом и увлеклась им. Я могу забавлять его, но надеяться на брачные узы не стоит. Несколько недель мы будем вместе, но, как только Астра уладит свои дела, все закончится.

Несколько коротких недель… Скоро мы отправимся на Карибское море, где я должна разыскать Тома. Тогда нам легче будет расстаться. Я не стану навязываться ему, сыграю свою роль и уйду, не оглядываясь, а пока…»

Пока рука Сета поглаживала ее живот, поднимаясь к груди, рождая новое безудержное желание. Если она будет с ним всего лишь несколько недель, почему бы не провести это время как можно лучше?

– О чем ты думаешь? – прошептал он, уткнувшись лицом в ее плечо.

– Я подумала, если мы хотим убедить всех, что мы любовники, то неплохо бы еще попрактиковаться …

– Забавно, – сказал Сет, наклоняясь к ней. – Я думал как раз о том же.

Весь следующий день Дейзи улыбалась, смеялась и вежливо беседовала с теми, кто не мучился от тяжелого похмелья, но на самом деле все ее внимание было сосредоточено на Сете. Их взгляды постоянно пересекались, и за ними следовали загадочные улыбки, от которых Дейзи сияла счастьем.

В Лондон они возвращались вечером. Дейзи с наслаждением купалась в лучах заходящего солнца. Откинувшись назад, она удовлетворенно вздохнула и повернулась к Сету. В его глазах она заметила странный блеск.

– Ты выглядишь очень довольной, – сказал он, но его голос прозвучал не как обычно.

– Просто вхожу в роль, – попыталась отшутиться Дейзи.

Сет снова метнул на нее быстрый взгляд.

– Может быть, остановимся где-нибудь и перекусим, прежде чем ехать в Лондон? – неожиданно спросил он.

– Но ты же сказал Генри, что очень торопишься.

– Я устал сидеть и вежливо всем улыбаться.

– Значит, вместо этого ты хочешь сидеть и грубить мне? – невинным тоном спросила Дейзи, и Сет рассмеялся.

– Я буду хорошо себя вести, – пообещал он. – Так что скажешь?

Необъяснимое напряжение прошло. Девушка улыбнулась и снова откинулась на спинку сиденья.

– С удовольствием.

Они остановились у тихого кафе около речки и сели рядом за столик на улице, наблюдая за утками, бороздившими водную гладь. Было приятно сидеть в сумерках рядом с Сетом на деревянной скамье и чувствовать, как их бедра соприкасаются. Они спокойно болтали, пока Дейзи не спросила, скоро ли они поедут на Карибские острова.

– Я и забыл, что ты очень хотела туда попасть. Что же тебя так манит?

– Я ищу одного человека, – помедлив, начала Дейзи. – Нет… я не забыла, Сет, про наш договор.

– Ты думала, я забыл?

– Нет. – Она глубоко вздохнула. – Я хотела сказать, что не слишком серьезно восприняла эту ночь. Я понимаю, все это временно, поэтому проблем со мной не будет после того, как вы с Астрой…

Что думал Сет, угадать было невозможно, но Дейзи считала, что он воспримет ее слова с облегчением, если убедится в ее намерении не устраивать сцен. Дейзи вертела в руках свой бокал, не осмеливаясь посмотреть на Сета.

– Ты мне платишь за то, чтобы я притворялась влюбленной в тебя, и я буду играть эту роль. Но… но я подумала, что раз уж наша репетиция прошла так хорошо… – она осеклась, – то мы могли бы извлечь из этого пользу. У каждого из нас свои обязательства, и, пока нам приходится быть вместе, отчего бы не получать от этого удовольствие. – Она старалась говорить небрежно, словно искушенная женщина, но молчание Сета ее смущало. – Если ты, конечно, не против, – сникнув, закончила она.

– И никакой привязанности?

– Никакой. А потом каждый из нас пойдет своей дорогой, и никаких глубоких чувств с обеих сторон.

Снова повисло напряженное молчание. Может быть, она слишком переусердствовала?

Дейзи охватил страх. Сейчас он скажет, что прошедшая ночь была ошибкой и впредь они должны придерживаться только деловых отношений. Но Сет протянул к ней руку и принялся задумчиво перебирать пальцами ее локоны.

– Это уже будет другая сделка, Дейзи Диар, – сказал Сет, и Дейзи едва сдержала вздох облегчения и посмотрела ему в лицо, чтобы убедиться, что он не шутит. – Не смотри так удивленно. Неужели ты думала, что я отклоню твое предложение?

Лицо Дейзи озарилось улыбкой.

– Надеюсь, что нет, – честно призналась она и потянулась к нему для поцелуя, не скрывая своей радости. И вновь электрические разряды наслаждения пронизали их насквозь, стоило только губам встретиться. Поцелуй затянулся, но наконец Сет отстранился от нее со смехом.

– Пора, – сказал он, беря Дейзи за руку и помогая подняться. – Пойдем.

Вернувшись в Лондон, уже в отеле, Дейзи и Сет по пути в спальню неловкими руками раздели друг друга, оставив за собой целую дорожку из вещей. Со смехом рухнули они на постель, страстно целуя друг друга, пока неутолимое желание не захлестнуло их обоих. Им было недостаточно самых откровенных прикосновений, было мало самых тесных объятий. Страсть захлестывала и пронизывала их, неся к вершинам удовлетворения, от которого мир закружился каруселью, а они испытывали наслаждение.

Позже, намного позже они снова занимались любовью, но на этот раз неторопливо. Дейзи никогда не представляла, что соприкосновение губ, рук и тел может быть таким сладостным, не ожидала открыть в Сете столько нежности. Когда после всего она лежала в его объятиях, то почувствовала, как слезы медленно потекли по ее щекам. Сет стер их большим пальцем с нежностью, пронзившей ей сердце.

– Я знаю, – прошептал он, привлекая ее ближе. – Знаю.

– Вы не забыли, что репортер одной из лондонских газет будет здесь в одиннадцать утра? – Мария не переставала бросать на Сета полные любопытства взгляды с тех пор, как, придя утром, обнаружила, что Сет еще завтракает с Дейзи, вместо того чтобы уже часа два напряженно работать.

– Черт! Забыл. – Сет стоя допил кофе. – До его прихода у меня есть пара дел. – Он потрепал Дейзи по волосам. – Ты сможешь держаться как следует?

В ответ девушка соблазнительно улыбнулась.

– Конечно:

– Нужно, чтобы ты была рядом, когда появится этот репортер. Думаю, слухи о нас уже распространились, но будет только лучше, если о тебе напишут и в газете.

– Я буду здесь, – ответила она. Репортер оказался молодым человеком с очень проницательным взглядом: Услышав его имя, Дейзи поморщилась. Стефан Рикмен отличался умением брать интервью на любые, даже щекотливые, темы и, как правило, докапывался до истины. Если им удастся провести его, то об остальном можно не волноваться.

Видимо, Стефан Рикмен уже располагал кое-какой информацией, потому что ничуть не удивился, увидев Дейзи, разливающую кофе. Он держался очень раскованно, но девушка была уверена, что он замечает все до малейших деталей. Она села рядом с Сетом на диван.

– Может быть, мне уйти, пока вы будете беседовать? – спросила она, когда закончились положенные приветствия. Она уже намеревалась встать, но Сет небрежно протянул к ней руку и усадил на место.

– Лучше останься. Ты вовремя остановишь меня, чтобы я не наговорил лишнего.

– Да, да, останьтесь, – подхватил Стефан Рикмен. – Если можно, я бы с удовольствием побеседовал и с вами.

Поначалу Дейзи волновалась, но, наблюдая за спокойной беседой мужчин, тоже включилась в разговор, иногда высказывая свои замечания. Сет шутил, легко уходил от каверзных вопросов и мгновенно разрешал спорные ситуации.

Когда Стефан наконец от деловых вопросов перешел к личной жизни Сета, стало понятно, что он ожидает сенсационных открытий. Но Сет и Дейзи без труда ответили на все провокационные вопросы с подобающим достоинством.

– Сет Каррингтон – невероятно могущественный и влиятельный человек – снискал репутацию безжалостного как в бизнесе, так и в личных отношениях партнера. Что значит – любить такого человека?

Дейзи посмотрела на Сета. Его пальцы незаметно ласкали ей спину, но в серых глазах, когда их взгляды пересеклись, мелькнуло предостережение. Дейзи вспомнила его бесцеремонность и грубость, с которыми пришлось столкнуться, и то, как он, сидя с ней на траве в парке, рассказывал о своем детстве, как незаметно подыгрывал малышу в мяч, как обнимал ее прошлой ночью и смахивал слезинки с ее щек. Внезапно возникшая мысль, что она очень любит его, ошеломила Дейзи.

Вопрос Стефана повис в воздухе, а девушка продолжала смотреть Сету в глаза. Что значит – любить Сета? Это опасно; это безнадежно? Или это восхитительно; это волшебно? Озарение снизошло на нее и понимание, что, встретившись с ним и полюбив его, она изменила свою жизнь, сделав ее ярче и богаче.

– Это… любить кого-либо – это прекрасно, – выдавила она.

– Но в Сете есть что-то особенное?

Дейзи словно завороженная смотрела на Сета.

– В нем для меня все особенное, – с нежностью произнесла она.

Вскоре появился фотограф и защелкал затвором.

– Могу я сфотографировать вас вместе пару раз? – попросил он.

Дейзи послушно придвинулась к Сету. Она почувствовала, что его терпение кончается, и, взмахнув ресницами, послала ему такой трепетно-любящий взгляд, что он расхохотался. Она тоже рассмеялась, и на несколько мгновений они забыли и о фотографе, и о репортере.

– Чудесно! – довольно произнес фотограф. – Думаю, получилось что надо.

Сет повернулся к Стефану:

– Когда в газете появится статья?

– Надеюсь, что завтра, – ответил репортер. – Я пришлю вам номер. Вы будете в Лондоне?

– Нет, – произнес Сет. – Завтра мы уезжаем на Катласс-Кей. Пришлите мне номер туда.

Когда они остались одни, Дейзи набросилась на Сета:

– Ты не говорил, что завтра мы отправляемся на твой остров!

– Я принял решение только сейчас, – ответил он. – Я предполагал, что сначала мы поедем в Париж, а уж затем туда, но потом решил, что лучше отправиться прямо на остров, если ты, конечно, не страстная любительница городского шума.

– О, нет, – ответила Дейзи. Понимая, что должна радоваться предстоящей поездке на Карибское море, она тем не менее не могла отделаться от мысли, что приближается и ее расставание с Сетом. – Я с удовольствием поеду на остров.

Зачем она полюбила его, заранее зная, что это безнадежно? Теперь уйти будет намного тяжелее. Она обещала, что не станет устраивать сцен, и сдержит свое слово.

– А с-сколько мы там пробудем? – спросила девушка.

– Думаю, это зависит от Астры, – помедлив минуту, ответил он. – Через несколько дней после нашего прибытия устроим прием. Если мы пригласим много гостей и ты будешь выступать в роли моей подруги, то у меня и Астры появится возможность побыть вдвоем, не вызывая ничьих подозрений. – Он говорил об этом как-то уныло, словно такая перспектива совсем не радовала его.

– Понятно. – Дейзи хотелось подойти, обнять его и умолять не приглашать никого, даже Астру, но она не должна этого делать. И не станет ни просить, ни требовать у него то, что он не может ей дать. – Когда у тебя с Астрой все уладится, я смогу уехать? – спросила Дейзи.

– Если ты этого захочешь. – Лицо Сета ничего не выражало, но между ними возникло напряжение. – У тебя ведь свои планы.

Дейзи вспомнила о Джиме и матери. Она дала им обещание разыскать Тома и не имеет права забыть об этом ради того, чтобы побыть с Сетом еще несколько дней или недель, пока она ему не надоест или пока Астра снова не задумает приостановить подписание брачного контракта.

– Да, – мрачно согласилась она.

Весь день Сет был занят делами, поэтому Дейзи отправилась навестить Джима и сообщить матери о предстоящей поездке. Окинув взглядом дом, где она выросла, девушка вдруг отчетливо поняла, что это больше не ее дом. Ее дом там, где Сет, но скоро она и его покинет.

Сет совершенно позабыл, что должен показываться с Дейзи в общественных местах, и вместо этого повез девушку вечером в тихий ресторанчик. Обоих угнетали какие-то мысли, и каждый старался скрыть это, их разговор прерывался, потом возобновлялся, но через минуту снова наступало молчание. Есть не хотелось, и Дейзи с облегчением вздохнула, когда Сет предложил уйти.

Отель был близко, и они пошли пешком по пустынным маленьким улочкам, не касаясь друг друга, не говоря ни слова. Как только они вошли в номер и закрыли дверь, воспоминания вихрем налетели на них, приведя Дейзи в оцепенение.

Сет посмотрел на девушку, стоящую в нерешительности у двери.

– Ты не разочаровалась после вчерашнего? – с легкостью в голосе спросил он.

– Нет, – ответила она, думая о своей любви и о том, что этой ночью ей необходимо чувствовать его рядом с собой. – А ты?

– Нет, – произнес Сет, протягивая руку. Дейзи сжала ее, их пальцы переплелись.

В этот раз они занимались любовью с такой страстью, что после Дейзи осталась лежать потрясенная и обессиленная. Потом Сет заснул, и во сне жесткие черты его лица смягчились, он казался моложе и уязвимее. Дейзи захотелось защитить его своей любовью от прошлого и от настоящего…

Только у нее нет ни единого шанса. И уязвимость Сета – всего лишь видимость. Ему не нужна ни она, ни кто-либо другой.

«Я не верю в любовь», – говорил он. Дейзи сделала свой выбор – несколько недель с Сетом и потом целая жизнь без него, но эти, счастливые минуты всегда будут самыми драгоценными воспоминаниями. .

Дейзи придвинулась к нему и принялась будить легкими поцелуями. Если у нее останутся только воспоминания, то пусть они будут радостными, и пусть их будет как можно больше.

Глава ВОСЬМАЯ

Зрелище, представшее Дейзи в Катласс-Кей, было незабываемым. Ослепительное полуденное солнце мягко освещало морскую гладь. Остров по форме напоминал гигантскую каплю и был покрыт густыми зелеными зарослями до песчаной полосы берега. С одной стороны берегбвая линия образовала небольшой залив, отгороженный от моря коралловым рифом. На берегу залива под роскошными пальмами стоял длинный дом.

– Тебе нравится? – спросил Сет немного позже, когда Дейзи, стоя с ним на веранде, любовалась очертаниями кокосовых пальм на фоне красного заходящего солнца. Воздух был наполнен сочным, экзотическим ароматом тропиков, и слышно было, как волны бьются о риф.

– Это… прекрасно, – сказала Дейзи, понимая, что невозможно выразить словами охватившие ее чувства, но Сета ответ вполне удовлетворил.

– Я рад, что тебе понравилось, – произнес он, словно это имело для него важное значение.

Внутри дома было прохладно. Простая обстановка подобрана безупречно. В спальне Сета, отделанной в светлых тонах и с деревянным полом, над широкой кроватью красного дерева висела белая сетка от москитов, придававшая комнате необычайно сказочный вид, но Дейзи предпочла бы видеть здесь какие-нибудь фотографии или книги. Обстановка спальни подтверждала, что Сету чужда сентиментальность. После того как она разложила там кое-какие безделушки, комната немного ожила, но вряд ли Сет этo заметил.

Дейзи так устала после долгого пути, что заснула сразу после того, как забралась под москитную сетку, и проснулась только утром. Тропические птички весело щебетали в густой зелени за окном и море призывно шумело, но девушке не хотелось двигаться. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь занавески, ложились золотыми полосами на постель, и ей не хотелось вставать с этой широкой прохладной кровати, на которую вчера вечером она с такой неприязнью взирала.

Блаженно потянувшись, она повернулась на бок и увидела лицо Сета – нежное и такое влекущее…

– Я тебя разбудил?

– Это лучший способ будить, – ответила она, проводя рукой по его сильным, мускулистым рукам и плечам. Когда он начал целовать ее, то и солнце, и море, и манящая красота за окнами – все было забыто…

Позднее они, держась за руки, спустились к воде. Она оказалась теплой и ласкающей. Дейзи поплыла на спине, подставив лицо солнцу. Конечно, она не раз видела на фотографиях и в фильмах карибские пейзажи, но не ожидала, что море может быть таким синим, а воздух – таким прозрачным.

Наполненная счастьем и любовью, она даже не заметила, когда он поднырнул под нее, схватил за талию и окунул в синюю прозрачную воду. Когда они вынырнули, Сет отбросил мокрые волосы с глаз, и с внезапной, пронзительной ясностью она увидела, как блестят капли воды на его ресницах и загорелых плечах, как сверкают его глаза и какая гладкая у него кожа. Она обняла его за шею и крепко поцеловала.

Позавтракали они на веранде, любуясь яркими птицами, порхавшими и щебетавшими в зелени.

– Мне надо сделать несколько звонков. Мария, наверное, недоумевает. – Он небрежно провел пальцами по щеке Дейзи и встал. – Смотри не обгори.

Когда он ушел, Дейзи еще немного посидела, нежась на солнышке, а потом, сделав над собой усилие, встала и пошла за фотографией Тома.

На лучшей из его фотографий они были изображены вместе, Том обнимал ее за плечи, и оба улыбались. Действительно, Том противился браку ее матери со своим отцом, но с Дейзи они подружились сразу же и стали друг для друга настоящими братом и сестрой.

– Где же мне искать тебя, Том? – вздохнув, произнесла она. Одно было ясно: надо найти того, кто поможет узнать, где здесь работает молодой англичанин.

Девушка решила поговорить с экономкой. Вчера вечером она видела Грейс, и эта пожилая женщина показалась ей доброй и мягкой. Дейзи отыскала ее в саду, в домике для гостей. Маленьких домикoв, с небольшой гостиной, спальней и ео всеми удобствами, было несколько. Между ними и главным домом были проложены деревянные дорожки.

Грейс несколько удивилась, узнав, что Дейзи хочет попросить у нее совета, но охотно прошла вместе с ней в главный дом, предварительно строго приказав другим девушкам продолжать работу.

– Даже не знаю, что предложить, – пожала она плечами, когда Дейзи объяснила ей, что хочет кое-кого найти. – Лучше спросите мистера Сета. .

– Спросить о чем? – раздался голос Сета.

– Как найти этого человека, – смущаясь, произнесла Дейзи, и Грейс протянула ему фотографию.

– Уинстон сможет помочь его найти, правда? – подсказала она Сету. – Он здесь всех знает.

– Так из-за этого парня ты так спешила попасть на острова? – спросил он у Дейзи.

– Да. Мне надо разыскать его как можно скорее. Понимаешь.. – Она осеклась, потому что Сет резко поднял руку.

– Если ты очень хочешь его найти, я велю однoму из своих людей заняться этим. Как зовут парня?

– Том. Том Джонсон.

Сет снова посмотрел на фотографию, где Том обнимал Дейзи за плечи, и помрачнел, но произнес только:

– Фото я оставлю у себя.

– Конечно, – с благодарностью сказала Дейзи. Только утром она осознала, насколько невыполнимой была эта задача для нее одной, и почувствовала, какая гора свалилась с плеч, когда Сет пообещал отправить на поиски Тома компетентного человека.

– Если он где-то здесь, Уинстон разыщет его для тебя, – безразлично сказал Сет, развернулся и ушел в свой кабинет, прежде чем Дейзи попыталась объяснить, кто такой Том.

Но и позже, когда нашел ее в шезлонге под кокосовыми пальмами, Сет не пожелал слушать ни благодарностей, ни объяснений. Дейзи лежала с закрытыми глазами, чему-то улыбаясь, и не слышала его шагов по песку. Он положил руки на подлокотники шезлонга и наклонился, чтобы поцеловать ее. В этот момент она открыла глаза.

– Сет! Ты меня напугал!

– Ты была где-то далеко. Наверное, мечтала о Томе Джонсоне?

– Нет… – начала было Дейзи, но Сет грубо оборвал ее:

– Не волнуйся. Уинстон уже приступил к поиску.

– Не знаю, как тебя благодарить, – с чувством сказала Дейзи, протягивая к нему руку. Сет стиснул ее пальцы так, что она поморщилась от боли.

– Мне не надо твоей благодарности, – резко ответил oн. – Можешь считать услуги Уинстона частью договора.

– Но… Сет, я хочу объяснить, что Том…

– Нет! – с жаром прервал он ее. – Дейзи, я не желаю слушать никаких объяснений. Чем ты будешь заниматься, когда уедешь отсюда, – это твое дело.

– Я знаю, но…

– Не надо. Я ничего не хочу знать. То, что происходит между нами, – временно, и мы оба это знаем. Через пару недель сюда приедет Астра, и мы с тобой расстанемся. Таково условие договора, верно?

– Да, – чуть слышно произнесла Дейзи. – Таково условие договора.

Сет поднес ее руку к своим губам и поцеловал ладонь, потом запястье, потом нежную кожу чуть выше:

– К тому, же мы приняли другое условие – не думать о будущем. Сейчас мы вместе, Дeйзи. Так что ничего не будем объяснять друг другу. – Он коснулся губами ее локтя раз и еще раз, поднимаясь вверх, к плечу.

– Хорошо! Если ты так хочешь.

Последующие несколько дней прошли словно в раю. Дейзи проводила время на берегу залива. Иногда гуляла по великолепному саду, мало чем отличающемуся от дикого тропического леса, с которым сад граничил.

Сет ежедневно общался по телефону со своими партнерами, но с каждым днем эти разговоры становились все короче. Дейзи старалась не привыкать к его близости, но замечала, что ему достаточно было просто сесть рядом – и мир вокруг преображался, становясь ярче и живее; Дейзи начинала полнее чувствовать и сияние солнца, и четкие тени пальм на белом песке, и ярко-красные лепестки гибискуса, и неожиданный шорох крыльев попугая.

Вечерами они любовались закатом, гуляли босиком по берегу в бархатной темноте тропической ночи, тишину которой нарушали стрекотание насекомых да мягкий плеск волн. Потом, проскользнув под москитную сетку, они падали на прохладную постель и оказывались в царстве взаимных ласк и бесконечного наслаждения.

Неделя счастья пролетела как в тумане. Как-то днем Сет был у себя в кабинете, и Дейзи провела восхитительный час, собирая цветы. С разноцветным ворохом в руках она вошла в просторную, уютную кухню и обратилась к Грейс:

– Я цветочница. А здесь такие прекрасные цветы, что я не удержалась.

Грейс дала Дейзи вазу и продолжила готовить ужин, поглядывая время от времени, как ловко девушка разбирает цветы.

– Мистер Сет еще в кабинете?

– Ему нужно проверить по компьютеру кое-какую информацию, – охотно ответила Дейзи, срывая с длинных стеблей лишние листья. – Он сказал, что это недолго.

– Похоже, он не очень-то много времени стал уделять делам, – мягко заметила Грейс. – Впервые вижу, что он по-настоящему отдыхает.

– Разве можно не отдыхать в таком прекрасном месте? – счастливо вздохнув, спросила Дейзи.

– Мистер Сет, приезжая сюда, почти никогда не отдыхал. Привозил с собой дюжину гостей, а сам по полдня работал в кабинете. Но на этот раз он совсем другой. Я знала его еще мальчиком, однако никогда не видела таким. Похоже, он и впрямь доволен жизнью.

– Надеюсь, – сказала Дейзи, аккуратно ставя букет в вазу. – Я не знала, Грейс, что вы здесь так давно работаете. И не скучно тут жить одной? Сет ведь нечасто сюда приезжает?

– Не чаще трех раз в год, но дом редко пустует. Мистер Сет позволяет отдыхать здесь своим работникам. И не только директорам, – доверительно шепнула Грейс, – а любому, кто привлек его внимание, он разрешает провести здесь выходные. И не важно, мойщик ли это его машин или управляющий какой-нибудь его фирмой, – мы ко всем относимся очень хорошо.

– Он мне ничего не говорил об этом, – медленно сказала Дейзи, разглядывая длинную плеть какого-то вьющегося растения, прежде чем сунуть ее в вазу.

– Мистер Сет никогда не хвастает своими делами – не то, что эта Астра Бентинджер, например. – Последние слова Грейс произнесла с нескрываемым презрением. – Она из кожи лезет, лишь бы все знали о ее пожертвованиях, но я ни разу не слышала от нее доброго слова. Может быть, мистер Сет и слывет тяжелым человеком, но никто из его работников не жаловался. Когда заболел сынишка Уинстона, мистер Сет, каким-то образом узнав об этом, прилетел сюда из Штатов и полностью оплатил лечение. Уинстон о нем плохого слова не скажет.

Дейзи продолжала составлять букет, думая о Сете. Ей казалось, что она знает о нем все, – выходит, нет.

– Кто такой Уинстон, Грейс? – спросила она, вдруг вспомнив, что уже слышала это имя. Тот самый, которому Сет поручил поиски Тома.