Текст книги "Случай или судьба?"

– Уинстон? Не знаю, как его назвать, но он делает в округе все, что нужно, и знает здесь всех. – Грейс говорила равнодушным голосом, но в ее глазах светилось любопытство. – Вы еще ничего не узнали о своем пропавшем друге?

Дейзи покачала головой.

– Том не друг, – сказала она, внезапно почувствовав острую необходимость поделиться наболевшим. – Он мой сводный брат. Как-то, года полтора назад, ужасно разругавшись с моим отчимом, он ушел из дому и с тех пор не звонил, не писал, но мы слышали, будто он работает здесь, на Карибах. Джим – мой отчим – сейчас серьезно болен и перед смертью очень хочет увидеться с ним. – Она вздохнула и беспокойство отразилось в ее синих глазах. – Я пыталась объяснить это Сету, – продолжала Дейзи, стараясь сосредоточиться на букете, – но… но его не волнует, кто такой Том.

– Не волнует? – недоверчиво переспросила Грейс. Ее рука с ножом застыла в воздухе.

Дейзи вспыхнула:

– Да. Мы… то есть… это для нас обоих только временно, – с ноткой отчаяния в голосе закончила она.

– Хмм. – В этой реплике Грейс была доля недоверия, но, к радости девушки, та сменила тему, посмотрев в окно в сторону моря: – К вечеру, похоже, будет шторм.

Действительно на горизонте собирались тучи. Шторм приближался к острову. Птицы испуганно смолкли и попрятались, пальмы раскачивали кронами под порывами бешеного ветра, а потом на oстров набросился шторм. К такой ярости природы Дейзи не была готова.

Дождь громко барабанил по железной крыше, и весь дом скрипел и стонал под яростными порывами ветра.

В Дейзи смешались страх и восторг, и она придвинулась к Сету.

– Можно взять тебя за руку? – полушутя спросила она.

Его рука, сжавшая ее ладонь, согревала и успокаивала.

– Когда я был маленьким, то любил штормы на острове, – задумчиво произнес он. – Они были такими неуправляемыми… Когда электричество отключали, как сейчас, я сидел здесь один, прислушиваясь в темноте, как шумит ветер, и воображал, что я – Робинзон Крузо.

– Как чудесно, наверное, приезжать сюда когда захочешь, – мечтательно произнесла Дейзи, подумав, что скоро уедет отсюда и никогда больше не вернется.

– Мои родители не любили бывать здесь.

Грейс зажгла керосиновую лампу и поставила рядом с ними на столе.

– Но они должны были! – потрясеннo воскликнула Дейзи, не в силах постичь, как можно не любить такое чудесное место. – Иначе зачем было его покупать?

– Остров купил мой дед, – сказал Сет. – Он заработал свое состояние, начав с нуля, – это из историй про внезапно разбогатевших оборванцев, – и для него Катласс-Кей стал воплощением мечты всей жизни. Моим родителям он достался по наследству. У них в жизни было все, поэтому они не понимали, как им повезло. Для них остров всего лишь символ положения – то, чем можно похвастаться. После очередной ссоры кто-нибудь из родителей привозил меня сюда и изображал горькое одиночество. Но через сутки начинал скучать по цивилизации, и меня вновь отправляли еще куда-нибудь. Я никогда не знал, где буду через день.

Он говорил без злости и обиды, но Дейзи будто видела маленького мальчика, предоставленного самому себе здесь, во время шторма. В детстве она частенько досадовала на однообразие жизни, но все же у нее был родной дом.

– Наверное, это было не очень весело, – тихо сказала она.

Сет пожал плечами.

– Тогда я понял, что лучше ни к кому не привязываться. Трудно заводить друзей, когда тебя постоянно таскают с места на место без предупреждения, поэтому я привык к одиночеству. В детстве я был уверен, что все мамы целое утро валяются в кровати и встают, только чтобы уйти из дому.

– А кто присматривал за тобой?

– О… целая вереница нянек. Обычно они долго не задерживались, потому что в итоге вступали в связь с моим отцом и уходили в слезах, когда мать в очередной раз напоминала, что она его жена. – Губы Сета искривились в усмешке. – Помню, я даже почувствовал облегчение, когда они наконец развелись. Мне было тогда всего восемь лет, но я думал, что, раз они расстались, жизнь моя станет спокойнее.

От воспоминаний Сет помрачнел. Дейзи Крепче сжала его руку, но ничего не сказала. Он никогда прежде не рассказывал о своей семье и она не решалась его перебить. Помолчав, он, продолжил:

– Однажды приехала мама и сообщила, что забирает меня к себе. Я очень обрадовался, конечно, – знаешь ведь, как маленькие дети относятся к матерям.

– Какой она была? – ласково спросила Дейзи.

– О, очень красивой! – ответил Сет. – Красивой, обворожительной и бессердечной, но я ее обожал. Иногда она изображала из себя самоотверженную мать, обычно это происходило на публике, но ее раздражало, что я требовал к себе внимания. Всякий раз, когда появлялся очередной любовник, я оказывался обузой для матери. После развода родителей я прожил у нее месяца полтора, потом она вернула меня отцу.

Меня еще несколько раз отправляли то к матери, то к отцу, когда на сцене появлялись очередной муж или жена. У меня было три мачехи и четверо отчимов к тому времени, когда я окончил школу, и это были только официальные. – Он внимательно посмотрел на Дейзи. – Теперь понимаешь, почему я так отношусь к браку?

– Начинаю, – тихо произнесла Дейзи, представив себе родителей, которым совершенно наплевать на любовь маленького сына.

– Меня все время удивляло, почему они снова и снова вступают в браки, – помолчав, сказал Сет. – Я думал, что прошлый опыт должен был их кое-чему научить, но они никогда не понимали, что используют людей, а те в ответ используют их. Все женщины, которых я встречал, обожали проводить время в разговорах о любви, а на самом деле просто искали чего-то новенького. Для них новый любовник значил не больше нового платья или машины, но с замужеством все меняется, и эти браки, начавшиеся с возвышенных слов любви, заканчиваются прагматическими спорами о деньгах.

Дейзи посмотрела на керосиновую лампу.

– Так не должно быть, – тихо произнесла она, понимая теперь, почему Сет настаивает на этом расчетливом брачном контракте с Астрой. Он просто смотрит в лицо действительности.

– Не должно, – угрюмо подтвердил Сет. – Но обычно именно так и бывает.

Он еще держал ее за руку, но Дейзи почувствовала, что мысли Сета уже далеко. «У него было немало любовниц, но вряд ли кто-то его любил…» Слова Виктории прозвучали эхом на темной веранде, за стенами которой по-прежнему неистовствовал ветер и хлестал ливень. Дейзи резко себя одернула. Нет смысла спорить с Сетом или пытаться его переубедить. Все, что она теперь может, – это дать хоть немного той любви, которой ему всегда недоставало.

Сет замер, когда Дейзи высвободила свою руку и встала, но, когда она положила руки ему на плечи и села к нему на колени, он расслабился и обнял ее.

– Давай не будем говорить о браках, – промурлыкала она, целуя мочку его уха. – Лучше поговорим о том, как хорошо быть в темноте вдвоем, когда за окнами бушует шторм.

– Давай вообще не будем говорить, – сказал Сет, целуя ее губы. .

Тревожная атмосфера шторма придавала их занятиям любовью особый оттенок. За стеной шумит ветер, дождь продолжает барабанить по железной крыше, но и в доме бушуют не менее сильные страсти. Шум дождя был всего лишь слабым эхом той бури эмоций, которая охватила Сета и Дейзи, а бушующий ветер был ничто в сравнении с неистовым желанием, заставлявшим их взмывать выше и выше…

Позже Дейзи лежала, прислушиваясь к дыханию Сета. Шторм уже унесся прочь. Ветер утих так же внезапно, как и разыгрался, и единственным напоминанием о ливне были капли, стекающие с банановых листьев за окном. Остров казался Дейзи таким же умиротворенным и переполненным, как и она сама.

На следующее утро воздух был прозрачен, словно тропический ливень вымыл весь остров до кристальной чистоты. Только влажная листва, еще не высохшая на солнце, напоминала о минувшей буре.

– Я покажу тебе весь остров, – предложил Сет за завтраком. – Мы пойдем на пляжи на другой его стороне.

При мысли, что она целый день проведет наедине с Сетом, лицо Дейзи сначала засияло, но тут же затуманилось сомнением.

– Разве ты не должен позвонить Марии?

– Если будут важные сообщения, она передаст их по факсу, – ответил Сет.

– А вдруг что-нибудь срочное?

– Подождет, – твердо ответил Сет. Грейс приготовила им корзину с едой, и они отправились вокруг острова на моторной лодке. Лодка мчалась по блестящей водной глади, и Дейзи чувствовала, как опьяняющая радость разливается по ее венам, словно шампанское, от близости Сета, от скорости, от солнца, сверкающего и отражающегося в синем-синем море. Неровные вулканические глыбы торчали из воды недалеко от берега, так что к пляжам на дальней стороне острова добраться можно было только на лодке. Песок там был таким ровным, словно на эти пляжи никогда не ступала нога человека.

Сет заглушил мотор. Они спрыгнули в воду и вытащили лодку на песок. Вначале Дейзи и Сет намеревались обследовать все пляжи, но дальше первого так и не продвинулись. Здесь было очень удобно лежать в тени пальм, наслаждаясь тишиной. Иногда из зарослей доносились крики птиц, да волны тихо выплескивались на песок. Легкий ветерок покрывал морскую гладь рябью и шевелил листья пальм.

– Здерь так мирно, – выдохнула Дейзи, переворачиваясь на живот и упираясь локтями в песок.

– Ммм, – лениво промычал Сет, не открывая глаз. – Надо бы почаще сюда выбираться, и тогда… никаких проблем, которые надо решать, никаких договоров, никаких предложений…

– Ни на кого не нужно производить впечатление и абсолютно никаких дел, – счастливо вздохнув, подхватила Дейзи.

Оба помолчали. Сет приоткрыл один глаз. Дейзи лежала рядом с ним. После поездки на лодке ее кудри были в еще большем беспорядке, чем обычно, но кожа теперь покрылась золотистым загаром, а глаза были цвета морской воды и лучились счастьем. Сет провел рукой по ее боку.

– Одно дело у нас есть, – хитро сказал он. Дейзи хотела кокетливо поджать губы, но ее глаза игриво забегали.

– Мистер Каррингтон, что вы предлагаете?

– Я не хочу, чтобы ты скучала, – разъяснил Сет, продолжая водить рукой по ее золотистой коже. Дейзи, улыбаясь, наклонилась над ним, но, когда заглянула в его лицо, улыбка исчезла.

– Я никогда не скучала меньше, чем сейчас, – произнесла она, словно стараясь убедить его в чем-то очень важном. Медленно, очень медленно она склонила к нему голову, и их поцелуй продлился восхитительно долго. А затем они погрузились в бесконечное наслаждение, забыв о красоте вокруг, пока внезапный хриплый птичий крик не нарушил очарование. В следующий момент два желто-зеленых попугая вспорхнули с ветки дерева и полетели прочь.

– Думаю, мы шокируем попугаев, – прошептала Дейзи, и Сет, расхохотавшись, перевернул ее на спину.

– Если им не нравится, пусть не смотрят, – заключил он.

К тому времени, когда они столкнули лодку на воду и направились к дому, солнце опустилось к горизонту и небо начало темнеть. Умело причалив к молу, Сет помог Дейзи выйти. Она улыбнулась ему, и Сет, вместо того чтобы отпустить ее, порывисто сжал ее запястья.

– Дейзи… – с внезапной решимостью начал он.

Посмотрев в его глаза, она почувствовала, как замерло у нее дыхание.

– Да.?

– Дейзи, я… – Но Сет не закончил. Требовательный голос, зовущий его по имени, раздался с веранды, и они оба, резко обернувшись, увидели красивую женщину, идущую к молу. Дейзи не надо было даже видеть ее фотографии в журналах, чтобы понять, кто это и зачем она здесь.

Это была Астра, и приехала она за Сетом.

Глава ДЕВЯТАЯ

– Вот ты где, дорогой! – Голос Астры был тихим, сладким и очень интимным.

– Астра? – Сет произнес это так же ошеломленно и недоумевающе, как почувствовала себя Дейзи. Он медленно выпустил ее руки. – Что ты здесь делаешь?

– Я хотела устроить тебе сюрприз, – засмеялась Астра, по-хозяйски целуя его в губы, отчего руки Дейзи сжались в кулаки так, что ногти впились в ладони. – Знаю, знаю, мы решили, что лучше пока не видеться, но дольше оставаться без тебя я не могла. – Она кокетливо посмотрела на Сета из-под неправдоподобно длинных ресниц. – Не надо так волноваться, милый. Я была очень осторожна и привезла с собой группу проверенных друзей.

– Почему не предупредила меня, что приедешь? – Сет не спешил заключать Астру в объятия, и Дейзи это слегка утешило. Но он ведь никогда и не изображал пылкую любовь к Астре, что, однако, не мешало ему строить планы о женитьбе на ней.

– Я звонила тебе утром, – ответила Астра, – но ты, к сожалению, уже уехал, так что я велела твоей экономке подготовить комнаты для всех гостей. – Ее голос стал пронзительней. – Тебе не мешало бы указать ей на ее место, Сет. Не сказала бы, что она была очень рада моему приезду. Мне пришлось ей напомнить, кто я такая!

Прежде чем Сет успел ответить, Астра с ослепительной улыбкой обратилась к Дейзи.

– А вы – Дейзи! – воскликнула она с едва заметным оттенком снисходительности. – Не знаю, как выразить вам свою признательность. Сет рассказывал, как чудесно вы работали. Мы обязательно попозже с вами обо всем поболтаем. – Она хозяйским жестом взяла Сета под руку. – Идем в дом, к остальным, дорогой. Они недоумевают, куда ты делся, а я не хочу, чтобы все решили, будто я сразу утащила тебя с собой!

Сет позволил Астре увести себя на веранду. Дейзи предоставили следовать за ними. Ей казалось, что она вот-вот умрет. Хотелось кричать, визжать, разъединить Астру и Сета, но она не имела на это права. Может быть, и к лучшему, что все произошло так внезапно…

Сейчас Дейзи злилась на себя за безрассудную любовь, за легкомыслие, за невозможность взять и уйти от Сета. Теперь она поняла, насколько больно ей будет распрощаться и вступить в дальнейшую жизнь без него.

Затуманенным взором наблюдала Дейзи, как он поочередно здоровается со всеми гостями. Сет вновь играл роль гостеприимного хозяина – улыбался, шутил, извинялся за то, что не встретил их сразу, и был приятным, прохладно-вежливым миллионером, уверенным в себе. – Тот человек, в которого она по уши – и безнадежно – влюбилась, исчез.

Печаль кольцом, сомкнулась вокруг сердца Дейзи. Девушка решила уйти к себе под предлогом, что ей надо переодеться. Она подошла к Сету, ; извинилась и попросила заглянуть к ней в комнату, чтобы обо всем поговорить. В мрачном расположении духа Дейзи приняла душ, переоделась и стала дожидаться Сета, но он не пришел.

«Чего я жду? Что он откажется от плавного течения своей жизни и променяет Астру на меня? Астра действительно идеальная спутница для такого мужчины, как Сет. Как я могла вообразить, что последние две-три недели для него что-то значат в сравнении с тем, что предлагает Астра – могущество, ум, красоту, понимание с полуслова всех его деловых проблем?» – с болью в сердце думала Дейзи.

Выйдя из комнаты, она обнаружила, что ее поджидает Астра.

– Я хотела увидеться с вами наедине, – сказала та, улыбаясь только губами. – Сет ушел в кабинет позвонить, и я решила, что самое время нам поболтать с глазу на глаз.

Она говорила так, словно они были лучшими подругами, которым не терпится посплетничать. Меньше всего Дейзи хотелось сейчас разговаривать с кем-либо, тем более с Астрой, но от новости, что у Сета была возможность прийти к ней, а он предпочел свой кабинет, гордость Дейзи была уязвлена, и вместо вежливого отказа девушка согласилась на разговор.

– Чудесно! – воскликнула Астра. Трудно было представить, чтобы кто-то ей в чем-то отказал! – Давайте пройдем в мое бунгало. – Она направилась по одной из дорожек, ведущих к домикам для гостей. – Я сплю здесь, чтобы никто ничего не узнал, – с доверительностью лучшей подруги сообщила она Дейзи. – Сет сможет прийти сюда потихоньку позже, когда мы разойдемся по разным спальням. Глупо, не правда ли? – с небрежным смешком сказала она. – Но Димитриос стал безумно подозрителен. Приходится быть очень осторожными.

Не обращая внимания на молчание Дейзи, Астра усадила девушку в удобное плетеное кресло, а сама села в другое.

– Вы не представляете, как приятно поговорить с человеком, знающим правду. Так ужасно делать вид, что Сет для меня ничего не значит!

В горле у Дейзи стоял тяжелый ком.

– О чем вы хотите со мной поговорить? – наконец выдавила она, удивляясь своему голосу.

– Я хотела поблагодарить вас. – Астра наклонилась вперед. – Честное слово, Дейзи, вы были великолепны. Вам удалось убедить всех, что вы с Сетом неразлучны, и отвести от меня все подозрения. Не могу выразить, как мы оба вам признательны.

Астра говорила тепло и искренне, но в ее глазах светился предупреждающий огонек. Наверняка она видела ту короткую сценку на причале и решила напомнить Дейзи, кто она такая и для чего здесь.

– Я делала то, за что мне должны заплатить, – сухо ответила девушка.

– Должна признаться, Сет говорил, что вы не очень хорошая актриса, – со смехом поведала Астра, – но вы доказали, что он ошибался. Вам удалось обвести вокруг пальца даже самого Стефана Рикмена, а это удается не многим!

Дейзи обеспокоенно спросила:

– То есть?

– Он написал о Сете невероятную статью, – объяснила Астра как-то уж слишком небрежно. – И все о том, как Сет изменился. – Взяв в руки газетную вырезку, она принялась читать вслух: – «Кажется, Каррингтон наконец-то нашел смысл и цель своей жизни… Все те, у кого есть причины его побаиваться из-за жестокости, едва ли узнают его в мужчине, нежно улыбающемся девушке, которую он, без сомнения, обожает… Дейзи Диар обладает той редкой невинностью, которую уже не встретишь в обществе, к коему принадлежит Сет Каррингтон… Их связывает не только секс… При виде очаровательных синих глаз Дейзи Диар трудно не позавидовать Сету Каррингтону, но не его могуществу, которым он обладает, не удаче, сопутствующей ему во всем, а тому, что он, помимо всего прочего, обрел свою вторую половину». – Астра прервала чтение. – И так далее, все в том же духе. Вы явно обворожили Рикмена! – Она протянула вырезку Дейзи. – И очень трогательная фотография.

Фотограф запечатлел Сета и Дейзи, улыбающихся друг другу. Девушка молча посмотрела на фото, затем подняла вырезку повыше. Ее сердце болезненно сжалось: вспомнился этот момент. Любой, увидев эту фотографию, сразу скажет, что на ней запечатлены люди, искренне любящие друг друга.

Дейзи вернула вырезку Астре.

– Хорошо, что Сет неплохой актер, не правда ли?

– Очень хорошо, – кивнула Астра, но ее глаза остались ледяными.

– Вы должны быть довольны, – заметила Дейзи.

На секунду Астра опешила:

– Довольна?

– Ведь вам была необходима именно такая статья.

– О, конечно. Статья обошла весь мир. Я увидела ее только вчера.

«Наверное, она здорово встревожилась, если бросила все и примчалась сюда, – с мрачной усмешкой подумала Дейзи. – Может быть, Астра не совсем уверена, что Сет притворяется». Неожиданно ей надоело ходить вокруг да около.

– И вы приехали, чтобы узнать, правда это или нет?

Астре явно не понравилось, что у нее перехватили инициативу, но она быстро среагировала:

– О, насчет Сета я не беспокоюсь, но вот немножко беспокоюсь о вас, это я должна признать. Сет очень привлекательный мужчина – мне ли этого не знать? – и раз вы проводили с ним вместе дни и ночи… что ж, мне не хотелось бы, чтобы вам было больно.

– А что, если больно будет Сету?

– О, насчет этого я спокойна. Я знаю Сета. Мы с ним из одного социального круга и понимаем друг друга. Он не терпит сентиментальностей. Как только замечает, что девушка начала к нему привязываться, тут же спешит избавиться от нее как можно скорее. Таких отношений ему не нужно. Он знает, что, когда мы поженимся, я не стану вешаться на него или ожидать, что он целыми днями будет заниматься со мной любовью, – самодовольно добавила она. – У меня хватает дел.

Именно то же говорил и Сет. Но почему так больно слышать это от Астры? Превозмогая себя, Дейзи произнесла ровным голосом:

– Не стоит беспокоиться. У меня нет намерения вешаться Сету на шею.

– Я ожидала, что вы так и скажете. – Астра свысока посмотрела на девушку. – Надеюсь, вы понимаете, я желаю вам только самого лучшего, Дейзи. Я велела своим адвокатам принять все условия Сета, так что брачный контракт можно подписать хоть сегодня. Как только он будет подписан, я разведусь с Димитриосом, и мы с Сетом поженимся. – Она окинула все вокруг довольным взглядом. – Возможно, медовый месяц мы проведем здесь.

Мысль о Сете, занимающемся с Астрой любовью, была словно острый нож, который воткнули и поворачивали в сердце Дейзи; ей пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от боли. Глухим голосом она проговорила:

– Значит, я больше не понадоблюсь?

– Думаю, Сет согласится, что свое дело вы уже выполнили, – ответила Астра. – Но вы так великолепно работали, что мы решили преподнести вам небольшую премию.

– Какую премию?

Астра взяла со стола длинный замшевый футляр и с покровительственной улыбкбй протянула его Дейзи.

– Мы с Сетом хотели бы подарить вам это в знак нашей признательности.

«Мы с Сетом»! Значит, они уже все обсудили? И, когда она ждала и надеялась, что Сет придет к ней в спальню, он был с Астрой, обсуждал, как получше от нее избавиться! Страдание Дейзи сменилось холодной острой яростью на снисходительность Астры, на Сета, больше всего на себя и свою идиотскую надежду, что все может измениться.

С каменным лицом она открыла футляр. В нем на бархатной подкладке блестел бриллиантовый браслет. Дейзи так и застыла, глядя на него. Такое украшение, должно бьпъ, стоит целое состояние, во много раз превышающее годовой доход ее цветочного магазина.

– Мне известно, что девушки вашей… э-э… профессии не доверяют чекам, – с показной деликатностью добавила Астра.

Дейзи подняла глаза от футляра.

– Моей профессии?

– Дорогая моя, мы все прекрасно знаем, актрисой какого сорта является Ди Пирс! Почему, вы думаете, Сет рассчитывал на нее в первую очередь? – Астра внимательно изучала идеально обработанные ногти. – Я все понимаю. В конце концов, Сет – мужчина, и вполне вероятно ожидать, что, проводя столько времени с девушкой, он станет с ней спать. О, не стоит это отрицать! – сказала она, увидев, что Дейзи замерла от неожиданности. Я это поняла сразу, когда увидела вас на молу. Я не возражаю, ибо отлично знаю, что Сет не будет путать любовь с сексом. Единственное, что меня беспокоило, как я уже говорила, – чтобы этого не сделали вы.

Дейзи тупо уставилась на браслет. Казалось, его блеск смеется над ее мечтами. Секс… Неужели только это в их отношениях имело для Сета значение?

Она неловко закрыла футляр и встала.

– Возьмите вашу премию, – бесцветным голосом произнесла девушка. – Мне от Сета нужны, только те деньги, о которых мы договорились, и я уйду. – Она бросила футляр Астре на колени и вышла.

Ее трясло. Не в состоянии сразу вернуться в дом, она отыскала деревянную скамейку в густых тропических зарослях и плюхнулась на нее. Здесь все было точно так же, как в день ее приезда в Катласс-Кей.

Птицы восхитительно пели где-то в ветвях деревьев; море, синее и сверкающее, уходило за горизонт. Солнце светило, пробиваясь лучами сквозь густейшие зеленые заросли. Гибискус по-прежнему пышно цвел; плющ обвивал веранды домиков. Но для Дейзи теперь весь окружающий мир стал черно-белым. Красочность и яркость тропической природы превратились в унылую однотонность, единственным оставшимся чувством была острая боль, режущая ее изнутри.

Какой же она была дурой! Влюбленной, слепой, безмозглой дурой! Она позволила себе безнадежно влюбиться в него, а он все это время видел в ней лишь вещь, которую купил. Неожиданно все, что говорил и делал Сет, приобрело совершенно иной смысл, и Дейзи с ужасающей ясностью увидела, кем была. Она сама поставила себя в унизительное положение, и если Сет смотрел на нее только как на вещь, которую можно использовать и выбросить, то в этом целиком ее вина.

От отчаяния Дейзи не могла даже плакать. Она просидела так, судорожно сжимая деревянное сиденье скамейки, пока не стемнело. На ее лице отражалось такое опустошение, что человек, косивший траву недалеко от ее скамейки, даже не мог решиться заговорить с ней.

– Мисс Дейзи? – наконец мягко спросил он. – Мисс Дейзи, с вами все в порядке?

– Да, – уныло ответила она. – В порядке.

– Я Уинстон. Можно вас на пару слов?

С неимоверным усилием Дейзи заставила себя собраться.

– Конечно, – она подвинулась, чтобы дать место Уинстону, – садитесь.

Он сел, снова бросив обеспокоенный взгляд на ее бледное лицо.

– Я хотел узнать, что делать дальше, – начал он объяснять. – Весь день ждал, чтобы поговорить с боссом, но он заперся в своем кабинете и велел его не беспокоить. Я хотел выяснить, что дальше делать с тем парнем, которого он попросил для вас найти.

– Том? – с трудом выдавила Дейзи. – Вы нашли Тома?

– Мы разыскали его четыре дня назад, – ответил Уинстон. – Я приглядывал за ним, как велел босс, но теперь парень где-то взял лодку и собирается уезжать. Он не сказал, куда едет, и я не знаю, надо ли его задерживать.

Смысл его слов медленно дошел до сознания Дейзи.

– Вы нашли Тома четыре дня назад? – переспросила она. – Почему же вы нам не сказали?

– Я сказал, – удивленно ответил Уинстон. – Я сообщил боссу, а он велел проследить, чтобы парень не уехал.

– То есть Сет уже четыре дня знал, где Том?

– А он вам не сказал?

– Нет, – прорычала Дейзи. – Не сказал.

Жгучая ярость захлестнула ее. Как посмел Сет скрывать от нее информацию о Томе? Парень уже три дня мог бы находиться рядом с больным отцом, если бы не Сет Каррингтон!

Она, грозно сверкая глазами, поднялась со скамьи.

– Где Том сейчас?

– На Сент-Люсии.

– Вы отвезете меня туда завтра утром?

Уинстон нерешительно произнес:

– Мне нужно обсудить это с боссом!

– Я сама поговорю с Сетом, – твердо сказала Дейзи. – Думаю, он будет рад избавиться от меня!

Дверь в кабинет Сета была еще закрыта, когда Дейзи решительным шагом вошла 6 дом. Уже собравшись постучать, она вдруг передумала и опустила руку. Лучше сначала позвонить матери, чтобы Джим как можно скорее узнал хорошую новость. В спальне был телефон, которым она могла пользоваться. Едва ли Сет придет к ней в спальню, если Астра ожидает его в своем бунгало.

– Ты знаешь, где сейчас Том? – обрадованно воскликнула мать, когда Дейзи все ей рассказала. – Дорогая, это чудесно! Как же тебе удалось его разыскать?

– Это длинная история, мама. Расскажу, когда вернусь. Я только хотела, чтобы ты узнала об этом.

– Я немедленно поеду и сообщу радостное известие Джиму, – сказала мать. Даже несмотря на такое огромное расстояние, Дейзи почувствовала облегчение в ее голосе. – Он, кажется, уже начал терять надежду, но теперь все изменится. Как ты думаешь, когда сможешь вернуться?

– Завтра утром я еду на остров Сент-Люсия и, как только встречусь с Томом, закажу билет на ближайший рейс. По крайней мере через пару дней мы приедем.

В голосе Эллен появилось сомнение:

– А если Том тебя не послушает?

– Послушает, – уверенно ответила Дейзи.

Неожиданный хлопок двери ее комнаты заставил сердце Дейзи испуганно подпрыгнуть. Девушка обернулась. Сет стоял на пороге. Их взгляды встретились, словно столкнулись, и Дейзи показалось, что сейчас в воздух полетят искры.

– Мне надо идти, – сказала она в трубку, не отводя от Сета глаз. – Я сообщу тебе, когда мы приедем.

Она осторожно положила трубку.

– Что все это значит? – с яростью спросил Сет.

Дейзи подошла к шкафу и достала чемодан.

– Я еду домой.

– Что значит «еду – домой»?

– То и значит, – огрызнулась она, искренне радуясь, что гнев по-прежнему поддерживает ее. – Завтра я уезжаю отсюда с Уинстоном.

– Ты никуда не уезжаешь, – резко заявил Сет. – Если ты не забыла, у нас договор.

– Я не забыла. – Дейзи сильно побледнела, но, так как стояла к Сету спиной, он ничего не заметил. – Я выполнила свою часть договора, а теперь хочу получить деньги и уехать.

– Куда уехать? К Тому? – Он словно выплюнул это имя, и Дейзи с гневом повернулась к нему.

– Да, к Тому! – прошипела она. – Я только что очень интересно побеседовала с Уинстоном. Ты же прекрасно знал, как мне было необходимо разыскать Тома. Ты четыре дня назад узнал, где он, и промолчал!

– А почему я должен был сообщать тебе об этом? – грубо перебил ее Сет. – Я не хотел, чтобы ты сбежала со своим любовником прежде, чем я закончу свои дела.

Дейзи не стала объяснять, кем ей приходится Том. Пусть считает любовником!

– Насколько я поняла, во мне больше нет необходимости! Астра сообщила, что я замечательно выполнила свою работу и мои услуги больше не нужны. Конечно, «премия» была неплохой идеей, да только мне нужнее наличные!

– Я ничего не знаю ни о какой премии, но знаю, что ты не получишь ни гроша, пока не выполнишь то, для чего нанята!

– Я уже выполнила, – холодно ответила Дейзи. – А сюда приехала, чтобы найти Тома. Кажется, я его нашла и теперь не собираюсь ни минуты больше находиться рядом с таким самоуверенным, лицемерным ублюдком!

– Лицемерным! Ты хочешь сказать, что я лицемерный! – У Сета от ярости побелели губы. – А как назвать тот спектакль, что ты разыгрывала здесь целую неделю?

– Так и называй – спектакль. – Благодаря гневу Дейзи продолжала держать себя в руках. – Неужели ты думаешь, что я оставалась бы с тобой бесплатно?

Испугавшись выражения глаз Сета, она отступила на несколько шагов назад, но он, ее не тронул.

– Тебе еще не заплатили, – сухо отчеканил он. – Без денег и паспорта, который все еще у меня, ты далеко не уйдешь, если только не решишь добираться вплавь, так что придется тебе остаться здесь; и давай-ка, возвращайся к своей роли.

– У Уинстона есть лодка. Сет скрестил руки на груди. – Уинстон никуда без моего разрешения тебя не повезет.

Опешив, Дейзи уставилась на него.

– Зачем тебе нужно, чтобы я осталась? – просящим голосом сказала она. – Я же тебе больше не нужна.

– Это мне решать.

– Но ты не можешь меня здесь запереть!

– Думаю, ты уже поняла, что я могу сделать что угодно, – неумолимо отрезал Сет, и девушка в бессильной ярости прикусила губу.

Препираться с ним было бесполезно. Сегодня вечером она вряд ли сможет что-то сделать, но если Сет думает, что она сдастся без борьбы, то очень ошибается. У нее целая ночь впереди, чтобы придумать, как уговорить Уинстона довезти ее до Сент-Люсии. Там она скажет, что у нее украли паспорт. Главное – уговорить Тома как можно скорее вернуться домой.

Мозг Дейзи напряженно работал.

– Хорошо, – произнесла она. – Я остаюсь. Но буду спать в соседней комнате.

– Нет, не будешь, – рявкнул Сет. – Все думают, что ты спишь со мной, и я не намерен никого разубеждать в этом.

– Пусть Думают что хотят, – фыркнула Дейзи. – Здесь у каждого свое бунгало, и вряд ли кто ночью будет шататься по коридорам и открывать все двери подряд. К тому же, – ядовито добавила она, – сегодня ночью тебя ожидает Астра, и я не хотела бы мешать. Я вполне могу на эту ночь взять выходной.